NCEPTOS TEÓRICOS

FUNDAMENTALES
Vamos a estudiar en esta sección algunos de
por
los conceptos fundamentales desarrollados
Piaget para dotar de coherencia a sus explicacio-
nes sobre la naturaleza de la inteligencia y los
estadios de desarrollo cognitivo.

la intención de
El concepto de la inteligencia como un
Piagetes
proceso evolutivo
explicar de
La psicología de Piaget es Una psicología del
forma lógica,
desarrollo. Dicho aspecto de su hipótesis tiene vi-
y
consistente
tal importancia,pues la intenciónde Piaget es ex-
autosuficiente
plicar de forma lógica, consistente y autosuficiente
el modo en
el modo en que Un recién nacido, completo des-
que un recién
conocedordel mundo a que ha sido precipita-
nacido, llega a
do, llega a entendergradualmente ese mundo y a
entender funcionar competentementedentro del mismo.
gradualmente

el mundo Para aclarar el significado que tiene la expre-

Sión "del desarrollo"(evolutiva)dentro de la psico-
logía piagetiana,vamos a servirnos de la siguiente
analogía. (Analogía que puede explicarnos tam-
bién el método experimental utilizado por Piaget).
Supongamos Un biólogo preocupado por el pro-
blema de la divisiónde la célula. El biólogo sabe
que una célula se divide y quiere descubrir cómo.
 Teorías Cognitivas Educación 85

Toma, pues, una célula, la coloca en el microsco-

pio y la observa. Se presentan de inmediato dos
problemas. En primer lugar, las partes de la célula
son tan semejantes que resulta imposible distin-
guirlas, y en segundo lugar, los cambios que se El empeño de
observan son tan complejos que es imposible re- Piagetes
gistrarlos. Para resolver la primera dificultad aña- explicar cómo

de a su célula determinadoscolorantesy reanuda las estructuras

la observación, logrando Una mejora. Para resol- mentales de
ver la segunda, fotografía diversas veces la célula un recién
al tiempo que se van produciendolos cambios. nacido llegan a
Examina después cuidadosamente las fotografias, convertirse en
comparándolas entre sí. Los modelos de cambio lasestrucüas
de la célula aparecen ahora con mayor claridad. de una
Repite el experimento con un número mayor de intdigenda
células para asegurarse de que todas se compor- adolescente
tan de la misma manera. De todas las fotografias
tomadas, escoge las más claras, y después las
ordena en una secuencia temporalque indique
los cambios que se han sucedido.
Producto de este estudio será un conjunto ideal
de fotografias en el que la disposición de la célula
en un momentodado sea resultado directo del
paso inmediatamente anterior, y precedente ne-
cesario del paso siguiente.

Veamos ahora las similitudes existentes entre

el trabajo y las conclusiones alcanzadas por el bió-
logo y la hipótesispiagetiana relativaal desarrollo
de la inteligencia:
El empeño de Piaget no es otro que la explica-
ción del cómo las estructuras mentales de un re-
cién nacido llegan a convertirseen las estructuras
de una inteligencia adolescente. Piaget sabía que
 marco flores Uelazco

estas dos situacionesextremas no eran iguales y

que tenían que existir entre ellas los cambios que
explicasen cómo la primera situación se iba trans-
formando hasta su resultado final. El problema era
encontrarcuáles eran los cambios y cómo y por
qué se producían.
la primera dificultadera hallar los colorantes
que alumbrasen los modelos mentales de los di-
ferentes intervalos existentes desde el nacimien-
to a la adolescencia. Actuaron como colorantes
diversas situaciones experimentales de gran ori-
ginalidad, dentrode las cuales fue colocando ni-
ños de varias edades. Con preguntas exploratorias
lo que se debe hechas a los niños en sus experimentos,trataba
esperar dela de aclarar diversos aspectos de su pensamiento.
De los resultadosde tales experimentosy obser-
Adana & vaciones, abstrajo Piaget los modelos fundamen-
hs estafiosdd tales que descubrió tenían que fundamentar las
desarrú respuestas infantiles,y pasó después a soldar di-
intekãuale.su chos modelos de manera que tuvieran Un senti-
do, es decir de forma que Un modelo fuera
series de precedente necesario del siguiente, y así sucesi-
vamente. Ordenó después los modelos en Una
secuencia temporaly se sirvió de Un criterio
cronológico (según las edades) para separar un
modelo de otro.
En consecuencia, lo que se debe esperar de la
descripción piagetiana de los estadios del desarro-
llo intelectuales su carácter de series de cambio
lógicas y autosuficientes,cuya cronologíapodemos
establecer por aproximación, deiando normalmen-
fe abierto un margen de uno o dos años.
Hay que esperar también que, aunque no po-
damos fijar los estadios con demasiada claridad,
 Teorías Cogmtwas Educación Tl

lo que no se puede hacer, de ninguna manera, es

cambiar su orden de progresión, pues privaríamos
de toda lógica a la secuencia. La división de la
secuenciaen modelos,o estadios,obliga a pre-
guntarnos qué es lo que constituyeun nuevo es-
tadio dentro de Un proceso de cambio continuo.
la respuesta de Piaget a esta pregunta es com-
pleia, pues se refiere no sólo a la organización
cambiante de las estructurasmentales, y por tan-
lo, a su conducta manifiesta, sino también al es-
tado de equilibrio entre dichas estructuras y el
medio. Por lo que respecta a los cambios en la
estructura,Piaget sugiere que se van producien-
do ajustes a dichas estructurasa lo largo de toda
la secuencia.
Recalcamosque los márgenes de edad Utili- los márgenes
zados como medida de tiempode los períodos de edad
son tan sólo aproximados,y hay que considerar- utilizados por
los simplemente como guías generales. El orden Piagetcomo
de estadios ha de considerarse fijo, pero se pue- mdlda de
den producir muchas variaciones. No todos los tiempo de los
niños alcanzan el extremofinal de la secuencia. períodos son
Se ha demostradola posibilidadde que algunos tan sólo
niños, mentalmente en desventaja, no alcancen aproximados.
estructuras operacionales concretas, y también
que niños. con desventajas menores, pero toda-
vía por debajo de la capacidad media, no alcan-
cen estructuras operacionales formales. Se pue-
de advertirtambién que, aunque cada estadio su-
ministrelas bases del siguiente,ello no significa
que desaparezcan los modos de pensamiento an-
teriores. Por tonto, un adolescente puede pensar
lo mismo concreta que formalmente.Puede llegar
incluso a utilizar en ocasiones el pensamiento
preconceptual. Funciono, además, una compren-
 marco flores Uelazco

Sión sensomotriz del mundo. En determinadas cir-

cunstancias, tal vez de cara a Una nueva expe-
riencia, Un niño puede utilizar modos de pensa-
mientomás primitivos,considerados desde un
punto de vista evolutivo,que aquellos que es ca-
paz de usar normalmente.Puede ocurrir Una es-
pecie de regresión intelectual
El concepto de la inteligencia como un
proceso de adaptación
Piaget comienza su tesis de que la inteligencia
Piaget estudia es Un proceso de adaptación con Una pregunta
detenidamente Si el cerebro, fuente de la inteligencia, es Una par-
el funciona- te viva de Un organismo vivo, ¿mostrará entonces
miento de las propiedadescomunesa todos los demás or-
todas las cosas ganismos vivos?Y si es así, ¿está ahí la clave que
fins, nos explique su funcionamiento?En ambos casos
despojándolas la respuesta de Piaget es afirmativa,siendo su ra-
de todas las
zonamientomás o menos así: el hígado es un ór-
capas de
gano vivo en Un cuerpo vivo, al igual que el corazón
individualidad. y el cerebro.Aunque cada Uno de estos órganos
tenga organizaciones y funciones bastante dife-
rentes,presentan,sin duda, algunas propiedades
básicas comunes, derivadas del hecho de ser ór-
ganos vivos. Esta misma línea de razonamiento
puede ampliarse fuera del cuerpo humano, inclu-
yendo a todas las demás cosas vivas, pues un
alhelí, Una lombriz de tierra y el cuerpo humano
tienen en común el ser vivos. ¿Cuál es entonces la
esencia de esta semejanza mostrada por todas
las cosas vivientes,entre las que se incluyenel
hombre y su cerebro? Piaget estudia detenidamen-
te el funcionamiento de todas las cosas vivas, des-
pojándolasde todas las capas de individualidad
que los organismos y sus partes presentan, hasta
t
Coqrgtwas Cducaaón V.)

encontrarel concepto de lo que podría denomi-

norse la 'viventia•.
la inteligencia es una adaptación. Para captar
su relación con la vida en general es necesario.
por tanto, establecer con precisión las relaciones
existentes entre el organismo y el medio. la vida
es una creación continua de formas coda vez más
complejas y un progresivo equilibrio entre dichas
formas y el medio.Decir que la inteligenciaes un
caso particular de adaptación biológica es tanto
como suponer que, en esencia, es una organiza.
ción y que su funciónes estructurarel universo
del mismo modo que el organismo estructurasu lavidanu
medio Inmediato (El nacimtento de la inteligencia)
contima
la organización de la inteligenciase convierte,
por lo tanto. en un caso especial del proceso ge-
vez más
neral de la adaptación. Puede comprobarse que
es un caso espeaal de la forma siguiente.la adap-
tacón btológtca del organismo al medio requiere
la constante contigüidad del organismo respecto
a su circunstancia inmediata material para que
formasyd
pueda produarse la interrelaciónde ambos ele-
mentos. Por su lado. la adaptación mental permi-
te una Liberaciónprogresiva de dicha contigüidad
hasta que al final puede el intelectofuncionarpor
si solo. Señala Piaget. 'En este sentido la inteli-
genoa, cuyas operaciones lógicas constituyenal
rrusrno tempo un rróvd y un equilibrio permanen-
te entre el anverso y el pensarruento,es uno ex-
tensón y una perfecciónde todos los procesos
odopfaftvo< Psicología de ntehgencial

entender esta ideo de lo anfelgencn como

adoptación. nos varnos o servir de nuevo de un
 marco flores Uelazco -t'

ejemplo analógico. Tomemos el animal unicelular

llamado ameba, que puede hallarse en el barro
del fondo de Un estanque, y cuyo tamaño es más
o menos el de Una cabeza de alfiler.Como todas
las cosas vivas, la ameba necesita alimentarse
para vivir y crecer. Para obtener su comida se
mueve en su medio acuático en busca de partícu-
las nutritivas. Consigue moverse mediante cam-
bios de forma de Una célula simple, desplazando
primero Una parte, después otra, en la dirección
que -desee". Cuando entra en contacto con Una
partícula adecuada a su alimentación,las partes
alargadas de la célula rodean la partícula,la aco-
Podría
plan y encierrandentrodel cuerpo de la célula.
lamane
Tiene lugar entonces un proceso de digestión.
asimilación al
la ameba segrega jugos digestivos que envuel-
proceso de
ven la partícula alimenticia y, deshaciendo los com-
uplonción del
ponentes complejos del alimento, los transforman
en nuevos componentes. Con ellos se compone
tnndo la sustancia de la célula amébica. Las partes de la
partes de él.
partícula alimenticia que no pueden transformar-
se con dicho procedimiento permanecen
inafectadas,y la ameba se desprendede ellas,
desplazándose de nuevo y dejando tras de sí las
porciones desechadas.
El alimento, por lo tanto, ha de ser transforma-
do de manera que se adapte a la estructuraexis-
tente.la clase de sustancias que la ameba puede
aceptar dependerá de la naturaleza de su célula y
de la naturalezade sus jugos digestivos.Podría
llamarse asimilación a este proceso de explora-
ción del medio tomando partes de él, actuando
sobre dichas partes y transformándolas en formas
nuevas que se adaptan a su célula. lo que haya
 Tetrías Coqrutwas Cdur.d0ón 91

de ser asimilado o rechazado dependerá de la

nolutolczode lo csiructuraasimdaforiay de sus
cxtgcnc'os en un momentodado.

Puede advertirse.por otro pode. que la con-

formación de lo parocvla alimenticia determinará
lo conformooón del espocio en que ha de actuar
la omebo. si 'quiete' apoderarse de la particula, e
'gualmenfe que la naturaleza química de la porfi-
culo olimen"oa determnorôlo clase de jugos di-
la ntertgaxia
gcslivos o cmp!cor pot la ameba con el fin de
transformar lo parficula en su propia materia viva
interir
Podríamos dot el nombre de acomodación a este
aperniat
proceso en Virtuddel cual la circunstancia dc la
tramfomáty
ameba determinasu formay estructura.
dotas para que

Estos dos procesos de asimilación y acomo- puedan

adaptarala
doctón se nferocconan continuamente.y su equi•
libno en un momentodado puede manifestarse
como la odaploc&l de la ameba a su medio.
Piogef enfoca el funcionamiento de la Infetigen•
cia de modo s;mdar Cuantas experiencias tene•
mos lo musmocuando somos niños. bebés que
oduEos. son condi.Kóas a la mente y obbgodas a
acoplarse a expererzns ya extsfenfesoff la nue•
va e.ypermoa recestwô el grado su•
facjenle paro poder adaptarse. Algunas
expeoenoas no pueden ser porque no
se odaptomy son P« consiguiente.
Va r$eiigmoa osnmSa en su ruse.pasexpe•
fkñ(ios. pcto que se puedan
odoptor o lo coetstn»da Este proceso
de oduoot„o scoe e/ rrao el fin de cons•
un da en es quo
 -la inteligencia es asimilación en la medida en
que incorporatodos los datos de la experiencia
dentro de su marco•. (El nacimiento de la inteli-
gencial
Se puede considerar que la naturaleza del me-
dio en que opera el intelectoafectará al tipo de es-
tructuraconstruida en la mente, pues los procesos
de asimilación solamente pueden operar sobre las
experienciasde que disponen.Con cada nueva
experiencia, las estructuras ya construidas necesi-
tarán modificarse para aceptar esa nueva experien-
cia. porque como toda nueva experiencia ha de
acoplarse a las antiguas, las estructuras cambia-
la nannlaa rán ligeramente. Este proceso, en virtud del cual el
delntften intelectoajusta continuamente su modelo del mundo
que opera d para acoplar en su interiorcada nueva adquisición,
es lo que Piaget denomina acomodación.
afEialtipo
deefifiJra
'No puede dudarse que la vida mental es tam-
bién una acomodación al medio. la asimilación
la trente
nunca puede ser pura, porque al incorporar nue-
vos elementosa sus esquemas anteriores.la in-
teligencia modifica constantemente dichos
esquemas para ajustados a los nuevos elemen-
tos-. (El nacimiento de la inteligencia)

Estos dos procesos que operan en unión pro-

ducen la adaptación del intelectoal medio en cual-
quier momento dado del proceso evolutivo.

Sin embargo, la analogía se quiebra. pues pue-

de advertirse que el equilibrio alimenticio entre la
ameba y su medio no sufre cambios cualitativosa
lo largo de la vida de la criatura(es decir. no es un
equilibrioevolutivo),mientrasque en el caso de las
 Coqnltvas ga

estructuros mentoles ocurre que los cambios se

oi tlempo que ndMduo crectendo

tl crecimientodel intelectoes un proceso

k) nuevo experiencn no se nser•
to de freso}vto.sanoque fotrm uno amol.
con lo sao existente. transformándolo y siendo
o su vez ttonsfotmoóo Hay ocasones o lo largo de
dtcho vvoceso en que lo estructuromentol parece.
su y desmoronarse poro cons.
t,tvttun szs,'enx) sioble. son los cambios de
estodo tn momentodado de este proceso evo•
habrá equdlbnoodoptatr«obosado coda
rms cloromenteen estadios antenotes supe•
rodos con Al expbcotlo teoriode la asimila.
escobe Ptoget • . lo inteligencto constituye una
cup tunconomento supe-
ta en extensónel funconamentode la organiza-
cón biológtca.debiéndose dcha superación a la
elobotocón de nuevos estructuras' (El naarniento
de I
Podríamos expresar el proceso de adaptación
mental con el diagrama siguiente.

ASIMILACIÓN ACOMODACIÓN
de la experiencia de la mente a la
o la mente nuevo experiencta

ESTADOS DE EQUILIBRIO
DE ADAPTACIÓN
progresivamente
mós estables
 marco flores Uelazco

Imaginemos un niño de dos años que juega

en el suelo con sus juguetes. Dispone de ladrillos
de diversas formas, Un osito, una pelota de goma
roja y Un tren de madera. El niño tocará, estrujará,
succionará, golpeará, tirará y explorará todos los
juguetes citados. En el CIJrso de dichos experimen-
tos habrá construido representaciones
sensomotrices en su mente de tales objetos en
virtudde las acciones realizadas con ellos.
Se introduce entonces un nuevo juguete, una
pelota roja de trapo. Inmediatamente comenzará a
adaptarse a las propiedades de la pelota de trapo,
jugando con ella del mismo modo que lo ha hecho
con el resto de los juguetes. Acoplará este nuevo
objetoen el modelo mental que ya se ha creado de
fl niñotocari, la pelota. Tiene el mismo color y forma que la otra
estnljará, pelota, e igualmente rueda. Así pues, asimila la
succionará, nueva a la vieja. Al mismo tiempo, descubrirá que
golpeará, no bota de la misma forma que lo hace la pelota de
tinriy goma roja, que tiene la suavidad y la temperatura
aplonri del ositoy que no hace el mismo ruido cuando la
todos los tira. Por consiguiente, necesitará ajustar su mode-
juguetes que lo mentalde la pelotapara incorporarla de trapo.
se le acerquen. Acomodará su idea de la pelota mediante una mo-
dificación que incluya la misma suavidad del osito,
pero la forma y el color de la pelota de goma. Así es
como acomoda la vieja a la nueva.

su adaptación de la idea de una pelota es aho-

ra de mayor alcance y estabilidad. ¿Qué sucederá,
entonces, si introducimos también Un globo rojo?
Tiene igual color y forma que las pelotas, rueda y
bota, pero es mucho mós sensible cuando se le
estruja, y ofrece una respuesta motriz diferente
(peso). Todas estas propiedades podrían asimilar-
 TeoríasCognitivas Educación 95

se en estructurasexistentesy el procesode aco-

modación no sería dificil.Sin embargo, descubriría
que al empujarlose mueve hacia arriba y no hacia
el suelo, como el resto de los objetos con los que
ha jugado. Esta conducta exigiría Una acomodación
muy considerable si es que se quiere adaptar. El
modelo tendría que ser reajustado para permitir que
la direcciónde las cosas pudieraser lo mismo as-
cendente que descendente. Podría experimentar
con sus otros juguetes,y encontraríaque, empu-
jando de determinada forma, dichos iuguetes ob- la acomodación
servarían una dirección ascendente antes de caer a conceptos

al suelo. Se podría adquirir la adaptación después tales corno

de un considerable proceso acomodatorio.

lidad de
Imaginemos ahora que explota el globo. Se pro- objetos se
duce Un ruido y de repenteiha desaparecido el producirá
globo! Esta experiencia le resulta insólita, y la re- mucho tiempo
chaza, pues no hay estructurasasimilatorias a que después en su
pueda acoplarse. La desaparición de Obietoshas- desarrollo
ta entoncesno ha sido acompañada de ningún mental.
ruido agudo, y siempre se ha interpuesto otro ob-
jeto. No puede darse la acomodación a este he-
cho, debido a su carácter en exceso extraordinario,
y que exigiría Una totaldistorsiónde todas las es-
tructuras para poder adaptarse.

Finalmente,puede apreciarse que habrá cier-

tas propiedadesde la pelotaa las cuales no se
podrá adaptar nuestro imaginario niño de dos
años. No se adaptará a la idea de que una pelota
es un miembro de una clase de obietos
tridimensionales,ni adaptarála idea de que en
contactocon el suelo sólo tiene un órea mínima y
de que la mayor parte de su volumen no estó en
contacto con la superficie.La acomodación a ta-
 (Ilarco flores Ueldzco

les conceptos se producirá mucho tiempo después

en su desarrollomental,
El concepto de las estructuras mentales
Y el equilibrio
Piaget explica la actividad intelectualrefirién-
la palabra
dose a términos como organización, sistemas
operacionales, estructuras, equilibrio y demás.
Antes de sumergirnos en la teoría piagetana de
las estructuras mentales nos detendremos en la
explicación de los posibles significados de los tér-
organización o

minos en cuestión.
aparente,
dentro dd cual la palabra estructura implica organización o
existen unas modelo aparente, dentro del cual existen unas par-
partes que tes que forman Un todo. El modo en que las par-
forman un tes se agrupan puede definir la estructura. En este
sentido se podría definir la estructura de Una pa-
red de ladrillos como un ejemplo de estructura
estática Puede haber, además, estructuras estó-
ticas dentro de las cuales se den hechos dinámi-
cos. Tales hechos dinámicos tendrían, por su
parte, una estructura cuya descripción nos servi-
ría lo que vamos a llamar reglas de operación. la
forma en que las operaciones funcionan definiría
la estructurao sistema. Lo aclararemos con Un
ejemplo. Un sistema calefactorde una vivienda fa-
miliar presenta una estructura estática de partes
organizadas, como son depósitode agua, tube-
rías y radiadores. Tiene, además, un sistema di-
nómico expresado en el movimientodel agua de
acuerdo con la ley de difusión calórica (convección),
que es su regla de operaciones.
Respecto 01 funcionamiento de la inteligencia.
las estructurascon las que Piaget describe el des
 Teorías CoqmtltJds Educación Tl

sarrollo mental son dinámicas y vienen definidas

por sus reglas de operación. Hablamos de siste-
mas dinámicos cuando nos referimosa estructu- Haydof
ras concretas o formales. En cambio a la relación aspectos de Id
de tales estructurascon el retículonervioso, dice conducta del
Piaget: esquema que
exigen una
'Si para completar nuestra explicación nos ser-
apliadúl;
vimos de consideraciones neurológicas, las estruc-
turas de agrupamientos,redes, y los grupos cómo funciona
un esquema, y
reaparecerán en esta nueva perspectiva,y como
cómo están los
resultado. estas leyes de equilibrio probarán te-
esquemas
ner carácter más general que cuando van unidas
organizados
a modelos de conducta tan sólo".
entre sí
(Génesis del pensamiento lógico.)
Esquemas
Esquema es un términoinherenteen la teoría
piagetana de las estructurasmentales.Aparece a
lo largo de la secuencia del desarrollo,en todos
sus estadios. su naturaleza exacta es difícil de
precisar, pero no violamos la teoría si la conside-
ramos una subestructura. Por consiguiente, den-
tro de la estructuratotal existen Unos esquemas,
y la conducta de la estructura como Un todo,
modificándosecomo lo hace de período a perío-
do, es resultadodel modo en que los esquemas
funcionan y de la forma en que están organizados
entre sí. Hay. en consecuencia, dos aspectos de
la conducta del esquema que exigen una explica-
ción; en primer lugar, cómo funciona un esque-
ma, y a continuación,cómo están los esquemas
organizados entre si.
los esquemas sensomotrices tienen su origen en
las conductas reflejas con que nace el niño, tales
 Illarco flores Uelazco

como su tendencia a succionar, agarrar o llorar.

la propiedadbásica de dichos reflejoses la repe-
tición. Para ponerse en marcha, esta propiedad
requiere Una estimulación ambiental, pero Una vez
que ha comenzado, el esquema reflejose ejerci-
taró y confirmará sobre cualquier objeto adecua-
do. Piaget se refierea esta propiedad de repetición
llamándola -asimilación reproductora".A propósi-
to del reflejo de succión, escribe Piaget:
-por tanto, según los contactos ocasionales,
el niño, desde sus dos primeras semanas de vida,
succiona sus dedos, otros dedos que le presen-
ten, su almohada, colcha, edredón, etc. En con-
secuencia, asimila dichos objetos a la actividad del
refleio-. (El nacimiento de la inteligencia)
En resumen, la actividad básica de un esque-
llega entonces ma consiste en:
d momento en
que el niño 1) repetición,y Una vez producida ésta, el esque-
conternpla su ma;
mano en 2) generaliza, debido a que Una diversidad de
mÍniem. objetos puede satisfacer el proceso repetitivo,

3) diferencia, como resultado de dicha variedad.

Este proceso total produce Un todo organizado, o

una subestructura.

"Llega entonces el momento en que el niño con-

templa su mano en movimiento. Por una parte, su
interés visual le lleva a prolongar la duración de
tal espectáculo, es decir, a no apartar los ojos de
la mano; por otra, su interés moior y cinético le
lleva a prolongar dicha actividad manual. Es en-
 TeoríasCognitivas Educación gg

tonces cuando opera la coordinación de los dos

esquemas, no por asociación, sino por asimila-
ción recíproca". (El nacimiento de la inteligencia.)
los esquernas
Este ejemplo describe cómo los esquemas se podrían ser

organizan entre sí en virtud de Un proceso de descritfftomo

mutua asimilación. Piaget llama a esto -asimila- sub6tructuras,

ción recíproccf. El resultado de la mutua asimila- ffmiarrn•te
ción de dos esquemas es Un nuevo modo de oqanizadas,
actividad con respecto al medio; en este ejemplo quemueffan
la coordinación de mano y ojos. las propieda-
des de la
En resumen, los esquemas podrían ser des-
critos como subestructuras, dinámicamente orga- reproductora,
nizadas, que muestran las propiedades de la VitraVzadora,
asimilación reproductora, generalizadora, y
reconocedora
reconocedoray recíproca. la actividad de la inteli- reciproa.
gencia y su ontogeniaresultande los procesos
constructivosde esquemas elaborados en contacto
con el medio externoy de acuerdo con la organi-
zación interiorde los esquemas. Dice Piaget•.'Los
esquemas, al ser instrumentospara la adaptación
de situaciones en constante mutación, son siste-
mas de relaciones susceptibles de progresivas abs-
tracción y generalización". (Juegos, sueños e
imitaciónen la infancia.)
Cambio estructural y equilibrio

la propiedad básica de los esquemas es la asi-

milación.Se asimilan al medio y entre sí. Piaget
subraya este punto refiriéndosea la asimilación
como hecho básico de la vida fisica. Dada esta
propiedad, las estructuras mentales tienden a ela-
borarse con cada vez mayor intensidad a lo largo
de la secuenciade períodos.Dentrode cada pe-
 ll marcoflores Uelazco
gradualmente me-
ríodo, la estructura se construye
manipulación de relaciones esquemá-
diante Una Una reagrupación de
tiene lugar
ticas hasta tanto manifiesta nuevas for-
relaciones y la estructura
organización. Esta reagrupación, pues,
mas de asimilaciones. Por
constituyela base de ulteriores
tn el período
período sensomotriz da sus frutos
lo tanto, el
preoperacional
sistema de acciones motrices permite
cuando un
se advierte la
conservación de objetos y la formación de gru-
primacía de la la
asimilación en po de cambios de situación.
el juego
estructuras mentales de cada período tie-
Las
stiófio. cada cual más
nen su propia situación de equilibrio,
"sólo la in-
estable que la anterior.Dice Piaget que subterfu-
teligencia, capaz de toda sutileza y todo
tiende al
gio, por la acción y por el pensamiento,
con-
equilibriototal con vistas a la asimilación del
juntode lo real..." (Psicología de la inteligencia.)
En el período sensomotrizse produce la pri-
macia de la asimilación cuando, por ejemplo, el
niño succiona su pulgar. Se indica Una primacía
de la acomodación cuando, por ejemplo, el niño
copia los movimientos de mano de su madre. En
el período preoperacional se advierte la primacía
de la asimilación en el luego simbólico. Cuando,
por ejemplo, el niño Utilizaun palo para represen-
tar Una escopeta. La primacía de la acomodación,
en un juego imitativo,cuando, por eiemplo, el niño
copia la conducta de su madre. En el periodo ope-
racional concreto,Mos juegos de fantasía indican
la primacíade la asimilación y la fabricación de
modelosindica la prima-cíade la acomodación. En
el período operacional formal, teorizando un tan-
to inconscientemente,descubriríamos una prima-
cia de la asimilación en tanto que un experimento
cienfificomostraría primacía de la acomodación.
 Teorías Cognitivas Educación 101

El concepto de organización
Para Piaget la adaptación es una invariante fun-
cional. Con ello se implica que la adaptación es
un proceso que se continúaa lo largo de toda la
secuencia del desarrollo de la inteligencia. Una
adaptaciónadquirida en el primeraño de vida y
otra adquirida a los quince años, por ejemplo, se
adquieren de la misma manera, es decir, median-
te los procesos gemelos de asimilación y acomo-
dación. De otra parte, las estructurasmentales no
son invariantes,pues cambian a lo largo del de-
sarrollode la inteligencia.
El concepto de organización es serneiante al
de adaptación en cuanto que es una invariante
funcional. Ello implica que la inteligencia está siem-
pre organizada, en todos los estadios de la se-
cuencia del desarrollo. Por tanto, aunque las
estructuras cambien, permanecen, sin embargo,
como estructurasorganizadas. Las dos variantes la adaptadón
funcionales, adaptación y organización, están ín- es el proceso

timamenterelacionadas entresí del modo siguien- en el cual la

te: la adaptación es el proceso en virtud del cual intefigenda se

la inteligencia se relaciona externamente con el relaciona

medio, en tantoque la organización es el proceso ãternamente

en virtud del cual la inteligenciacomo un todo se con el medio, y

relaciona internamente con sus partes. Piaget in- la organizadón

siste en que la organización es el aspecto interno es el proceso

de/ funcionamientode los esquemas a los cuales en el cual la

la asimilacióntiende a reducir al medio externo.

Piaget expresa la relación entre las dos invariantes como un todo

funcionales como sigue: se relaciona

intemamente
El "acuerdo del pensamiento con las cosas" y el con sus partes.
"acuerdo del pensamiento consigo mismo- expre-
san esta invariantefuncional dual de adaptación y
 marco flores Uelazco

organización. Dichos dos aspectos del pensamien-

to no se pueden disociar: adaptando las cosas, el
pensamiento se organiza, y organizándose, estruc-
tura las cosas. (El nacimientode la inteligencia.)

Factores sociales que influyen en la

formación de la estructura
Como factores que afectan a la formaciónde
la estructura,señala Piaget:
El lenguaje usado por Una sociedad.
En su análisis 2. Las creencias y valores mantenidos por Una
de la sociedad.
formación de 3. Las formas de razonamiento que Una socie-
la emctura, dad acepta como válidas.
4. La clase de relaciones entre los miembros de
fftstinguetres una sociedad.
influencias
principales. Es importante definir la perspectiva tomada por
Piaget para considerar las influencias sociales. su
interés no es Un interés sociológico, y por lo tanto,
sus elaboraciones no residen en la importancia
que las diferentes culturas o subculturas pueden
tener en el desarrollo estructural (exceptuando el
caso del desarrollo históricode las sociedades y
las formas de pensamiento exhibidas por las so-
ciedades). En su análisis de la formaciónde la es-
tructura, Piaget distingue tres influencias
principales. Son: "...la maduración del sistema
nervioso, la experiencia adquirida en interacción
con el medio fisico, y la influenciadel medio so-
cial". (Génesis del pensamiento lógico.)
Tal idea parece implicar que el sistema nervio-
so no puede considerarse una entidad plástica sin
 Teorías Coqmtwas Educación 103

forma que puedan moldear las presiones socia-

les y las propiedades del mundo fisico. Tampoco
se puede considerar como Una entidad que pre-
sente propiedadessimilares a las de un cristal,
que simplemente crece de acuerdo con los dicta-
dos de su propia estructuraincipiente.la estruc-
tura es una situación de equilibrioen constante
disposición para responder a su propio crecimiento
mediante la producción de nuevos comportamien-
tos ambientales, y, a cambio, para responder a
los resultados que dicho nuevo comportamiento
patentiza en el mundo social y fisico.
Teniendobien claros esos dos puntos, el me-
dio social afectará al desarrollode la estructura tl social
mediante el proceso de asimilación-acomodación, afe«ará al
de la misma forma que lo hace el medio fisico. desarrollo de
Existe, sin embargo, la diferencia de que el clima la estructura
social en que el niño crece es cualitativamentedi- mediante
d
ferenteen las diferentesedades. En los años pre- proceso de

escolares, la relación del niño con otros miembros

de su grupo sociol es del tipo subordinado-adulto acndacm
subordinante.Durante los años escolares, su re- de la misma
loción es todavía de subordinación al mundo adulto forma que lo
con la salvedad de que ya tiene una relación de hacedmd10
igualdad con sus iguales. En la adolescencia, la fisa
relación de igualdad se hace mós general al
asumirse popeles de adulto.

Ü'llogenéficamente.la influenciadel medio so-

ciol se expresa como sigue: la aparición de la fun-
ción smbóüco señala el momentoen que el ten.
guaje unienza a afectaral desarrollo estructural
El niño se expone entonces a los leyes que gobier-
non la construcción del lenguoie. juntamente con
• un sisterna yo preparado de ideos clasificacio-
 Illacc.oflores

nes, relaciones;en suma, una inagotable reserva

de conceptos..."(Psicologíade la inteligencia.)
En el estadio de las representaciones intuitivas,
el niño se encuentraen la escuela y relacionado
socialmentecon niños de su misma edad. Piaget
entiende que esta condición de miembro de Un gru-
po con iguales en edad y estado es Una poderosa
influenciaen el paso de las estructurasintuitivasa
las estructurasoperacionales. Sugiere que el ser
miembro de Un grupo estimula Una conducta
operativa y sirve de modelo concreto de relaciones
En el estadio de recíprocas. El niño tiene que descentrar su punto
las representa- de vista y tomar en consideración los puntos de vis-
ta ajenos. El intercambio de ideas tiene lugar me-
intuifins,d diante la utilizaciónde palabras, y si se quiere
niño tiene que comunicar, hay que aceptar el significado de dichas
descentrar su palabras tal y como lo ha conservado el grupo como
punto de vista Un todo. A este propósito escribe Piaget:
y tomaren
"De hecho, es muy difícil entender cómo el in-
dividuo llega a agrupar sus operaciones de una
los puntos de
ajenos.
manera precisa, y en consecuencia, a transformar
sus representaciones intuitivas en operaciones
transitivas, reversibles, idénticas y asociativas, sin
intercambio de ideas... El agrupamiento es, por
tanto, por propia naturaleza, una coordinación de
puntos de vista, y ello es decir tanto como una
coordinación entre observadores, y en consecuen-
cia, una forma de cooperación entre varios indivi-
duos-. (Psicologíade la inteligencia.)
Son los factores sociales los que devuelvenal
adolescentea la tierra. En torno a esta edad sus
ideas tienen que dar el giro necesario para la elec-
ción de una ocupación y para unirse a la sociedad
como un miembro activo e igual.
 Teoríds Cogniti t.'ds Educdc,lón 105

En términos generales, Piaget considera estos

cambios en las actitudes sociales, estado y
descentración personal, como parte y parcela del
proceso total de desarrollo estructuraly estabilidad
en incrementodel equilibriode la inteligencia.