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El monumento a las
banderas en la avenida de
las Américas en Bogotá
Monumento a las Banderas on
Avenida de las Américas in Bogota
Resumen Abstract
El presente ensayo tiene como objetivo This essay has three objectives, the first
indagar sobre el momento sociopolítico one is to find out about the sociopolitical
que se vivió en el país desde 1946 moment lived in Colombia from the years
hasta 1948 y por qué razón se encarga 1946 to 1948. The second objective
al artista Alonso Neira Martínez la concentrates to know the urban political
realización arquitectónica y escultórica design normativity valid in Bogota from
del monumento a las banderas; conocer 1946 a 1948, and how the construction
las políticas de diseño urbano que of the Avenue of the Americas will ben-
durante esos años imperaron en la efit the citizens of the capital. And the last
capital y de qué manera beneficiaría one goes to query about the biography
a los bogotanos la construcción de la and the reason why Alonso Neira Mar-
avenida de las Américas; asimismo, tínez (1913-1991), chooses to design in
Fecha de recepción: 5 de marzo de 2012 Para citar este artículo / to cite this article
Fecha de revisión: 10 de abril de 2012 Carrizosa Posada, D. El Monumento a las Banderas
Aprobación: 27 de abril de 2012 en la avenida de las Américas en Bogotá. Poliantea
8 (14), 225-242.
conocer la biografía del artista Alonso a neo classical way the monumento a las
Neira Martínez (1913-1991) e indagar Banderas.
sobre las razones por las cuales realizó
un diseño escultórico neoclásico en el
monumento a las banderas.
El monumento a las
banderas en la avenida de
las Américas en Bogotá
Bolívar pide “que haya paz y piedad cultural y arquitectónico. Una de las
por la patria”. Posteriormente, el 30 tantas consecuencias de este terri-
de marzo de 1948, se inauguró en la ble acontecimiento consistió en que
capital la IX Conferencia Paname- el Gobierno colombiano rompió re-
ricana, con la asistencia de los re- laciones con la Unión Soviética. Lo
presentantes de veintiuna naciones, anterior resume la situación social,
que en ese momento conformaban política y económica que se vivió en
el continente americano. Colombia entre 1946 y 1948.
El objetivo de esta asamblea Para responder al segundo in-
era doble: consolidar a la Organiza- terrogante del objeto de estudio, ini-
ción de Estados Americanos (OEA) cio con el abogado Jorge Soto del
como un órgano legal con clara as- Corral, quien administró la Alcal-
cendencia sobre los Estados ame- día de Bogotá de marzo a noviem-
ricanos, y evitar la injerencia del bre de 1944. Durante su gobierno se
comunismo en América. Para con- implementó el plan Soto-Bateman,
memorar este importante aconte- más conocido como el de la prime-
cimiento Bogotá se había renovado ra zonificación de Bogotá. Este plan
con obras públicas de enlucimien- de urbanismo estaba basado en un
to, como el monumento a las bande- sistema de valorización amparado
ras. La fecha escogida para celebrar por la Ley 1.ª de 1943, e incluía, ade-
la asamblea, así como para inaugu- más de una zonificación, el diseño y
rar el monumento de Neira Martí- la construcción de vías en la capital
nez, correspondía al 9 de abril de de la república. Se trataba de descon-
1948. De repente, cuando todo mar- gestionar el centro de la ciudad y co-
chaba normalmente, al salir de su nectarlo de manera más eficaz con
oficina, situada en el edificio Nie- sus sectores circundantes. Desde el
to, Gaitán fue asesinado, y como el momento en que el plan Soto-Ba-
país conoce, los partidarios del líder teman fue estudiado por un comité
inmolado reaccionaron y una ola técnico de la Sociedad Colombiana
desbordada de violencia se tomó la de Arquitectos (SCA) se propuso la
capital. Bogotá sufrió la pérdida de opción de crear un departamento de
aproximadamente tres mil ciudada- planeación municipal que se encar-
nos y quedó semidestruida, con da- gara de manera autónoma de con-
ños irremediables en su patrimonio trolar el desarrollo urbanístico de
(Ritter, 1946, p. 7). Esta tipología del 9 de abril de ese año no pudo ser
daba como resultado una vía rápi- inaugurado. La obra le fue encargada
da, razón por la que se determina al escultor Alonso Neira Martínez por
la prohibición de tránsito de “gana- el líder conservador Laureano Gómez,
dos, aves, reses conducidas por pas- quien era el presidente de la Comisión
tores o por jineteros” (Ritter, 1946, de la IX Conferencia Panamericana.
p. 7) y vehículos de tracción animal. Se destacan los siguientes as-
La avenida de las Américas se cons- pectos biográficos del escultor Neira
tituyó en la primera cuyo trazado no Martínez, quien fue alumno y profe-
fue circunscrito a un camino pre- sor en la Escuela de Bellas Artes. Su
existente, como se puede verificar en nombre sobresale en la historia del
cualquier plano de la ciudad con fe- arte colombiano como uno de los
cha de 1944; de acuerdo con esto, se mayores exponentes de la escuela
puede señalar que esta fue la prime- academicista. Participó en el Salón
ra vía concebida conforme a diseños de Artistas Colombianos de 1940
de ciudad moderna. La propuesta con las obras Cabeza de hombre, ta-
para la construcción de esta avenida lla directa en madera, y Cabeza de
se originó con motivo de la celebra- mujer, cerámica en bizcocho. En el
ción de la IX Conferencia Paname- Salón de 1942, el artista obtuvo el
ricana, puesto que en el Acuerdo 45 Primer Premio en Escultura por sus
de 1946, expedido por el Concejo de obras Vida y Reposo, ambas realiza-
Bogotá, se dispuso su ejecución en das en terracota. Dos años después,
concordancia con el siguiente texto: en el V Salón, obtuvo Medalla de
Oro por su obra Desnudo. Su obra
Dispónese la ampliación y regu- pública más destacada es el monu-
lación de la calle 13 en el trayecto
comprendido entre la carrera 13 y mento a las banderas, en la avenida
Puente Aranda, en la intersección de las Américas, en Bogotá (Ortega,
con la avenida de las Américas, de 1965, p. 323).
acuerdo con los planes y proyectos
de la Secretaría de Obras Públicas Según entrevista realizada por
Municipales. el autor de este escrito al hijo del es-
cultor, el arquitecto Germán Neira,
El conjunto escultórico albergado miembro de la SCA, en noviembre
en la glorieta fue terminado en 1948, 12 de 2011, Laureano Gómez co-
pero a causa de los acontecimientos nocía al escultor Ramón Barba y
punta del mango, que por debajo de banderas de los países participantes
este se apoya con la mano derecha, en la conferencia.
y la punta de la espada está apoyada Estos conjuntos de seis muje-
sobre el suelo; la mujer representan- res fueron emplazados en la par-
te de la agricultura tiene un espéci- te externa de la circunferencia que
men del maíz con una altura desde forma la glorieta, en cuyo centro
el suelo hasta más arriba de sus se- se levanta un nivel superior en un
nos, mantenido con la mano dere- ángulo de 15º, el cual se alza hasta
cha abajo y con la mano izquierda completar una altura de 1 m (ambas
arriba; la sabiduría está representa- medias aproximadas) y en su cen-
da por una mujer que sustenta en su tro también fue colocado un más-
mano izquierda un pergamino en- til rodeado por los escudos forjados
rollado con una hoja de laurel so- en bronce de los 14 departamentos
brepuesta, situado justo debajo de que conformaban el país, los cuales
su seno izquierdo; el progreso lo fueron robados en esa época y, por
representa la mujer que coloca la esta razón, se reemplazaron por una
mano izquierda a la altura del mus- fuente.
lo y con la mano derecha exhibe la Si se pregunta la razón por la
punta de un rayo, este símbolo se cual el escultor Neira decidió reali-
identifica con la electricidad. zar unas esculturas de mujeres des-
De estas seis mujeres con su nudas, conforme a la influencia de
respectiva iconografía el artista di- la escuela neoclásica, para el mo-
señó veinte conjuntos en total, co- numento a las banderas, la respues-
locados sobre una base en forma ta se puede indagar desde el siglo
de circunferencia que se alza ha- XIX, puesto que en las clases de la
cia el cielo en un ángulo de 22,5º Escuela de Bellas Artes predomina-
aproximadamente, y que se cie- ban los estudios anatómicos a par-
rra en su diámetro una tercera par- tir de yesos. Es sabido que en 1893
te; sobre esa superficie fijó las seis Epifanio Garay, en su actuar como
mujeres alrededor de unos tallos director de dicha escuela, promovió
de acanto, con clara influencia del estudios con modelo al natural y, de
Art nouveau, y en el centro de estos acuerdo con sus influencias acadé-
acantos se instalaron unos mástiles, micas obtenidas en la Académie Ju-
en los que se izarían cada una de las lien de París, presentó en el Salón de
Anexo
Figura 1. Aeropuerto de Techo, Figura 3. Las banderas de las veintiún
glorieta de Banderas, avenida de las naciones americanas, izadas en la
Américas, humedal de Techo (1948) avenida de las Américas (1948).
Fuente: AA. VV. (2010). Vuelo al pasado (p. 81). Bogotá: Fuente: Fundación Erigae y Rodríguez, W. (2006).
IGAC y Villegas Corporación La Candelaria. Atlas histórico de Bogotá, 1911-
1948 (p. 529). Bogotá: Nomos.