Hay ciertas circunstancias unen a Strauss y Mahler:

- fueron directores de fama internacional,

- profundo conocimiento de los recursos de la orquesta moderna​.
- compusieron ​extensos trabajos sinfónicos de origen programático​.
- Ambos requerían de una orquesta enorme.
- El programa (o el texto) ​llevan a Mahler (y a Strauss) hacia zonas inexploradas
del sinfonismo tradicional​. El programa no es, por tanto, la subordinación del
sonido a la palabra o la imagen, sino el disparador de la fantasía sonora del músico.
mientras que Mahler sufrió incomprensión por el público de su época, Strauss, aunque
figura controvertida, fue enormemente reconocido como ​la figura más importante de la
generación post-Wagneriana de compositores alemanes​.

Gustav Mahler (1860-1911)

Compositor austríaco-alemán; sinfonista más destacado después de Brahms y Bruckner.
- Instrumentación “analítica”:​ Las unidades motivicas individuales de una línea
melódica extensa se ponen en relieve, desde la primera hasta la última a lo largo de
la alternancia entre los diferentes instrumentos o grupos instrumentales, creando así
un ​tipo de melodía de timbres​, cosa que influyó en Schoenberg luego.
- Ampliación de la orquesta: ​gran cantidad de intérpretes​ y cultivó particularmente el
r​egistro de las maderas​; pasándolas del rol de solistas de sonoridad suave a
formar arte de pasajes densos y fuertes en el registro más agudo.
- Amplió el concepto sinfónico de Beethoven​. como si narrara una historia o
representase una escena, llevan un programa implícito. El programa, o el texto,
llevan a Mahler hacia zonas inexploradas del sinfonismo tradicional. El programa no
es, por tanto, la subordinaciòn del sonido a la imagen o a la palabra: es el transcurrir
mismo de la fantasía sonora del músico. La continuidad de mahler está señalada por
un gran nivel de separación y yuxtaposición, por un ir y venir de ideas totalmente
diferentes que a veces no parecen tener relación entre sí. En ocasiones se cita a sí
mismo con materiales de obras que compuso anteriormente.
- Complejidad en el manejo tímbrico: ​apela a numerosas combinaciones tímbricas,
los elementos nunca aparecen repetidos con el mismo desarrollo tímbrico, y que de
hecho, esta situación se enfatiza a través de la ​fragmentación motívica
acompañada por fuertes contrastes en la selección de timbres. Mahler es bastante
hábil respecto a la selección y manejo de distintos efectos tímbricos a fin de expresar
el contenido dramático de esta Sinfonía;

Richard Strauss (1864-1951)

(Strauss editó el Tratado de Instrumentación de Berlioz incorporando las últimas
innovaciones de la época)
Su producción más relevante se divide en dos períodos: el de los poemas sinfónicos
(1886-1898) y el de óperas, dominado por Salomè y Elektra. Compuso óperas, música
sinfónica, canciones y obras corales. Su música tiene mucho en común con la de sus
contemporáneos austriacos, al desarrollar una tendencia similar hacia estructuras
episódicas y al dar forma a una serie de secciones enormemente diferenciadas, cada una
con su propio carácter. Pero en Strauss, esta tendencia está íntimamente ligada a la
representación gráfica de los diferentes acontecimientos y tendencias psicológicas
que se asocian con los programas, como en los poemas sinfónicos​. ​(ver don juan)
- texturas polifónicas complejas que desarrolló con grandes variaciones y armonía
cromática.
- Experimentó con nuevos efectos de color instrumental y de atmósfera
revolucionando el sonido orquestal.
- Saturación total de todos los parámetros posibles.
Características de sus obras​:
- COHESIÓN TEMÁTICA (abundancia de apuntes temáticos y casi siempre unidos.
Técnica de repetición variada y desarrollo). Presenta una lógica musical inherente.
- Poemas TONALES: ​en la mayoría se puede reconocer una forma tradicional (Don
juan). Los llama poemas tonales y no sinfónicos porque no quiere ser relacionado
con Liszt.

MAHLER PRESENTA FINALES QUE SE EXTINGUEN EN SILENCIO, COMO SI

TUVIESE UNA ACTITUD PESIMISTA ANTE EL PRESENTE Y EL FUTURO. STRAUSS ES
RE OPTIMISTA Y SUS FINALES SON TRIUNFALES, DE CONSUMACIÓN Y
GLORIFICACIÓN​.

Con respecto a la música programática, a diferencia de Mahler, para el que los programas
tenían una relación muy generalizada con la música, Strauss favoreció aquellos programas
de ​contenido detallado​ que tuvieran ​correlaciones precisas​ con los acontecimientos
musicales específicos de sus propias composiciones, aunque no una simple descripción
musical, sino un pretexto para desarrollar ideas y emociones musicales. Las posibilidades
musicales, sugeridas en sus programas, fueron esenciales al permitir a Strauss ​desarrollar
formas a larga escala​ bastante ​diferentes a aquellas que había heredado de la
tradición clásica​ (Strauss comenzaría a trabajar en una forma de un único movimiento, con
episodios diferenciados dentro del mismo).
Acá explica lo que dije: el sentido real de la forma en este período de Strauss es
innovador. Desarrolla una tendencia hacia las estructuras episódicas y da forma a una serie
de secciones enormemente diferenciadas, cada una con su propio carácter, cuestión que
está íntimamente ligada a la representación gráfica de los diferentes acontecimientos y
tendencias psicológicas que se asocian con ciertos momentos del programa.