 Es un proceso anabólico realizado únicamente por algunos grupos

de bacterias autótrofas.
 La energía (ATP) para fabricar materia orgánica a partir de
compuestos inorgánicos la obtienen por la oxidación de diversas
sustancias inorgánicas (amoniaco, nitritos, nitratos, ion ferroso,
hidrógeno, etc.).
 Los organismos que tienen este tipo de nutrición
(quimiolitotrofos) pueden, además, asimilar el CO2 del medio
como fuente de carbono para sintetizar sus propias moléculas.
 Es un tipo de nutrición que se encuentra exclusivamente en
bacterias, que siguen siendo los organismos que presentan mayor
diversidad en cuanto al modo de aprovechar los recursos
ambientales
 Encontramos dos tipos de procesos quimiosintéticos:
 Quimiosíntesis del carbono.
 Quimiosíntesis del nitrógeno.

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1 Se produce la oxidación de sustancias inorgánicas como NH3, NO2-, H2, H2S, S,
Fe 2+, etc., se produce un gradiente de protones entre el citoplasma y el espacio
periplasmático, que impulsará después la ATPasa, formándose ATP mediante un
proceso de fosforilación oxidativa. Parte de ese ATP hará posible un flujo inverso
de electrones, gracias al que se obtiene NADH.
2 Fase biosintética coincidente o muy semejante a la fase oscura de la fotosíntesis.
La fijación del CO2 se produce a través del ciclo de Calvin, y el nitrógeno se
obtiene a partir de la reducción de nitratos.

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 Bacterias del nitrógeno:
 Son bacterias ampliamente distribuidas en suelos y agua, imprescindibles para
el correcto desarrollo del ciclo del nitrógeno. Se diferencian dos grupos:
 Bacterias que transforman el amoniaco en nitritos. Nitrosomonas.
 2NH3 + 3O2 → 2NO2- + 2H+ + 2H2O + energía
 Bacterias que transforman los nitritos en nitratos. Nitrobacter.
 2NO2- + ½ O2 → 2NO3- + energía
 Bacterias incoloras del azufre:
 Viven en las aguas residuales de las poblaciones, en emanaciones
hidrotermales y en otros ambientes con H2S y otros derivados del
azufre, oxidando estos sustratos para obtener energía.
 H2S + ½ O2 → S + H2O + energía
 2S + 2H2O + 3 O2 → 2SO42- + 4H+ + energía

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 Bacterias del hierro:
 Estas bacterias aprovechan la energía de oxidación de hierro
ferroso a férrico, son frecuentes en aguas residuales de minas.
Ejemplos de estas bacterias son Ferrobacillus y Tiobacillus
ferroxidans.
 4Fe2+ + 4H+ + O2 → 4Fe3+ + 2H2O + energía
 Bacterias del hidrógeno y del metano:
 Son bacterias abundantes en fondos marinos donde se
producen emanaciones volcánicas a grandes profundidades
donde no llega la luz constituyendo la base de la pirámide
trófica de ecosistemas muy peculiares. Un ejemplo es el género
Hydrogenomonas que contiene hidrogenasas, enzimas que
permiten reducir el NAD+, oxidar hidrógeno y obtener ATP,
cuya energía aprovecharán para fijar CO2 y construir sus
biomoléculas.
 H2 + ½ O2 → H2O + energía
 CH4 + 2 O2 → CO2 + H2O + energía