Feudalismo

Organización de la sociedad feudal.

¿Qué es el feudalismo?

El feudalismo fue un sistema social, político y económico

que surge en Europa Occidental y que predominó durante
la Edad Media, abarcando los siglos IX al XV aprox. Una de
sus principales características fue la descentralización del
poder, que ahora sería ejercido por los nobles organizados
en feudos. Los nobles heredaban sus títulos, los cuales
pasaban de generación en generación.

A pesar de que los nobles tenían poder sobre su feudo, seguían estando
subordinados a su rey en un estrecho lazo de lealtad.

Características del período feudal:

• El poder central desapareció y el territorio se fragmento en distintos feudos.

En cada uno de ellos, los señores legislaban, imponían tributos y
administraban justicia.
• Los lazos de dependencia se hicieron personales. La idea del hombre ligado al
Estado fue suplantada por la de dependencia de un hombre con respecto a
otro.
• La tierra se convirtió en la base del poder económico, al disminuir
considerablemente la circulación monetaria por el debilitamiento del
comercio. La agricultura fue la principal actividad económica y la vida rural
predominó frente a la urbana. En cada feudo se producía lo necesario para la
subsistencia de sus habitantes.
• La Iglesia católica se consolidó como la única institución capaz de unificar al
mundo europeo y su enorme poder se extendió a la esfera política y
económica. La religión impregnó todos los aspectos de la vida.
¿Qué era el feudo?

La palabra feudalismo proviene del tipo de organización política económica y social

que predominó en dicha época. Esta nueva forma de organización surge como
resultado de la crisis política y el clima de inseguridad que predominaba en Europa
Occidental.

El feudo y los lazos de vasallaje.

Tras la desintegración del Imperio Carolingio, los reyes se vieron obligados a ceder
gran parte de su poder a los nobles (condes, duques, marqueses), para obtener su
ayuda. Se consolidó entonces en Europa
occidental el vasallaje, un sistema
basado en los lazos de fidelidad y los
vínculos de dependencia personal

El vasallaje era una relación entre

hombres libres: señores y vasallos. La
relación se establecía por medio de una
ceremonia conocida como Homenaje.
Esta ceremonia incluía un juramento de
fidelidad que tenía carácter religioso y
moral: su incumplimiento era
considerado una traición.

De acuerdo a este juramento, el señor y

su vasallo se debían mutuamente ayuda
y consejo, y ambos tenían derechos y
deberes. Mientras el vasallo se
comprometía a apoyar a su señor con
consejos, ayuda militar y económica, el
señor se comprometía a proteger a su
vasallo y a entregarle un beneficio, una
compensación material que podía
consistir en caballos, armas y sobre todo, tierras. Desde el siglo XI, ese beneficio
recibió el nombre de feudo, de donde derivó el término feudalismo.

Los grandes nobles del reino juraban fidelidad a los reyes y estos, a cambio, les
concedían un feudo o señorío, es decir, el usufructo de las tierras y de los campesinos
que la trabajaban. A su vez, los grandes nobles repartían también tierras ente otros
nobles de menor rango, a cambio de su ayuda militar.
Actividad:

Lee atentamente y explica con tus palabras.

1. ¿Qué fue el feudalismo?

2. ¿Por qué los reyes ceden poder?
3. ¿Qué es un feudo? Explícalo con tus palabras.
4. Explica con tus palabras ¿Qué es el sistema de vasallaje? ¿Cuáles son sus
principales características?
5. ¿Cómo estaba organizada la sociedad feudal?.