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TRASTORNOS
gico, cultural y religioso influyen en su establecimiento.
MÁS FRECUENTES Los principales factores que contribuyen a ella son la
DE LA NUTRICIÓN subnutrición, el desbalance de nutrientes, los requerimien-
tos nutricionales aumentados y la malabsorción.
Según su patogenia, la malnutrición proteicoenergética
Delia Plasencia Concepción puede ser:
Clasificación
Patogenia La MPE aparece como:
Varias enfermedades pueden ser causantes de la 1. Malnutrición leve o moderada (solo pérdida de peso).
malnutrición; sin embargo, lo social, económico, psicoló- 2. Deficiencia energética grave (marasmo).
724 Temas de Medicina General Integral
aguda, neumopatía etc.– que incrementa súbitamen- En la etapa de descomposición es esencial la correc-
te los requerimientos nutricionales, a la vez que ción de los desequilibrios metabólicos y el tratamiento de
limita más aún los aportes y se caracteriza por des- la infección, que casi siempre está presente. Con frecuen-
equilibrio hidromineral –hiponatremia, hipopo- cia, los niños desnutridos se descompensan durante infec-
tasemia, hipocalcemia–, trastornos metabólicos ciones gastrointestinales cuando se lesiona la mucosa del
–acidosis metabólica, hipoglicemia– y de la intestino delgado, ya que le produce una malabsorción gra-
termorregulación (hipotermia). sa e intolerancia transitoria a la lactosa.
c) Recuperación: si se corrigen los factores que deter- Es por eso que se recomienda el aporte de energía de
minan el desbalance nutricional, el paciente puede 50 a 60 kcal/kg de peso esperado (PE) por día, para edad y
pasar de la etapa de compensación a la recupera- sexo, y de proteínas de 0,5 a 1 g/kg PE. Esto se logra al
ción, lo cual es paso obligado para la vuelta al suministrar una dieta baja en grasas y fibras; se prefiere la
estado de nutrición normal. administración de comidas en cantidades pequeñas y fre-
La restitución de la nutrición normal ocurre en un cuentes.
lapso de tiempo variable y por lo general no es La alimentación debe iniciarse en forma progresiva y
integral, esto deja al sujeto con secuelas, cuya mag- tan rápida como sea posible, para tratar de lograr la acepta-
nitud y cantidad dependerán de tres factores: ción y tolerancia del niño, y vencer su anorexia.
El alimento recomendado en los niños menores de 4 me-
- La etapa de la vida en que ocurrió la desnutrición
ses es la leche materna, pero, en ocasiones, es necesario una
–máxima en el primer semestre de la vida.
lactancia mixta cuando, a pesar de haberse curado la infec-
- La duración de la desnutrición –mayor cuanto más
ción, no se produce un aumento de peso.
prolongada.
En la etapa de compensación se recomienda un aporte
- La severidad de la desnutrición –mayor cuanto
de energía de 100 a 120 kcal/kg de peso por día, lo cual
más severa.
debe aumentarse de forma progresiva hasta 200 kcal/kg de
d) Homeorresis: cuando el déficit de energía y
peso/día en los niños con marasmo. Las recomendaciones
nutrientes se prolonga indefinidamente, el de proteínas son de 2 a 3 g/kg PE/día, que puede llegar
organismo establece un reajuste metabólico que se hasta 5 g/kg/día.
traduce en una reducción de las necesidades En la etapa de recuperación y homeorresis se aportan
celulares, de esta forma el desequilibrio entre las las recomendaciones nutricionales normales según edad y
necesidades y el aporte desaparece, se equilibran el sexo.
peso y la talla, se recuperan las reservas y el Solo se indicarán suplementos de vitaminas y minerales
individuo adopta una morfología casi armónica. si existe deficiencia.
3. Período pospatogénico. Es aquel en que el sujeto cul-
mina su recuperación del estado nutricional normal.
DEFICIENCIA DE VITAMINA A
y el Caribe confirmaron la baja frecuencia de lesiones ocu- Un niño con una ingesta marginal desde el principio, en
lares atribuibles a la DVA; se ratifica así la noción de que la el límite de lo normal, tendrá reservas muy limitadas; cual-
deficiencia subclínica es la principal forma de DVA en la quier disminución súbita de ingesta, por cambio en la ali-
región. mentación o por un trastorno en la absorción (gastroenteritis)
Los bajos niveles séricos o plasmáticos de retinol son o un súbito incremento en la demanda metabólica –estado
aceptados como indicador válido de la presencia y magni- febril o aceleración del crecimiento–, causará un rápido ago-
tud de DVA en la población. La OMS ha sugerido una preva- tamiento de las limitadas reservas. Sin embargo, cuando las
lencia de más del 10 % de valores menores de 20 mg/dL, reservas de retinol son muy altas, la persona puede pasar
como un indicio de que la DVA constituye un problema im- meses sin ingerir vitamina A y no sufrir consecuencias
portante de la salud pública. graves.
En Cuba, los estudios realizados en los años 80 por el
Dicha vitamina se combina con proteínas específicas
Instituto de Nutrición e Higiene de los Alimentos (INHA)
para formar los pigmentos retinianos rodopsina y yodopsina,
pusieron de manifiesto la existencia de deficiencias margina-
para la visión en la penumbra; también es necesaria para el
les de este nutriente. Estudios realizados por esta misma
crecimiento y diferenciación del tejido epitelial cutáneo,
institución en 1993 en poblaciones centinelas, detectaron
que en los niños menores de 5 años el 3,8 % tenía menos de ocular, digestivo, respiratorio y del sistema genitourinario;
10 mg/dL de retinol –alto riesgo de DVA–, y el 40,3 % esta- también, para la reproducción, el desarrollo embriológico
ba en la categoría de moderado riesgo –de 10 a 30 mg/dL y el crecimiento óseo y, además, para la integridad del
de retinol sérico–. En niños de 7 a 11 años el 4,9 % esta- sistema inmunológico.
ba en la categoría de alto riesgo de DVA –tenían menos de
10 mg/dL de retinol sérico– y el 45,7 %, en moderado
riesgo –de 10 a 30 mg/dL de retinol sérico.
Absorción, transporte y almacenamiento
1 ER = 1 mg de retinol
= 6 mg de betacaroteno
= 12 mg de otros carotenos Fuentes
= 3,33 UI de vitamina A
Las UI de vitamina A –expresa la actividad biológica y La ingesta alimentaria insuficiente de vitamina A suele
no la cantidad química– dejaron de utilizarse oficialmente comenzar con la interrupción temprana de la lactancia mater-
en 1954, aunque los preparados de vitamina A actuales aún na y la introducción tardía e insuficiente de alimentos ricos
se etiquetan con las siglas UI. Una dosis de 200 000 UI en carotenos y vitamina A. La prolongación del amamanta-
equivale a 110 mg de palmitato de retinilo, 69 de acetato miento y la mejora temprana de la alimentación –de prefe-
de retinilo o 60 de retinol. El palmitato de retinilo es la rencia a los 6 meses de edad– con frutas ricas en vitamina A,
forma comercial más común. de buen gusto y fácilmente digeribles –por ejemplo: man-
En Cuba, uno de los preparados vitamínicos más utili- go y fruta bomba–, de verduras de hojas de color verde
zados es el polivit, contiene 2 500 UI de vitamina A, y oscuro bien preparadas y de alimentos animales con vita-
equivalen a 0,75 mg o a 750 µg de vitamina A. mina A preformada –yema de huevo, hígado, productos
Los carotenoides son biológicamente menos activos lácteos, etc.– ejercerá un efecto importante.
que el retinol, y sus fuentes alimentarias son elaboradas Las principales fuentes de retinol son los alimentos de
y absorbidas por el intestino con menor eficiencia. La reserva origen animal como:
de vitamina A en el hígado resulta fundamental durante
la lactancia. En mujeres bien nutridas, el aporte de vitamina Hígado 3 000-15 000 µg /100 g
A en la leche puede llegar a representar entre el 26 y el 46 % Aceite de hígado de pescado 100-300 µg/100 g
de las reservas hepáticas para un período de 4 a 6 meses. Huevo (yema) 100-300 µg/100 g
Las recomendaciones diarias de vitamina A aparecen en la Leche sin descremar 30-70 µg/dL
tabla 23.1.
También, otros productos lácteos –mantequilla, queso,
Tabla 23.1 nata y helados–, riñones, mariscos, etc.
Son buena fuente de carotenos ciertos vegetales de
Grupos Edad µg color amarillo intenso, rojo y anaranjado. De color amarillo
intenso: la calabaza, el boniato amarillo, el maíz, la malanga
meses amarilla, la yuca amarilla, el ñame amarillo, la guayaba, la
Lactantes 0-12 400
Niños y años toronja, la naranja y la mandarina.
adolescentes 1-10 500
Ambos sexos Zanahoria 2 000-7 000 µg/100 g
Mujeres 10-14 600 Fruta bomba 1 000-1 500 µg/100 g
14-18 700
Mango 630 µg/100 g
10-14 700
Hombres 18 o más 800
Embarazadas + 200 Entre los rojos están el rábano, el melón y el tomate
Madre que lacta + 400 maduro. Entre los de color verde intenso: el brócoli, el
perejil, el pimiento, el bledo, la habichuela y el quimbombó.
Nota: equivalente de retinol (ER) = 1 mg retinol = 6 mg de
betacaroteno; los intervalos de edad no incluyen el límite superior,
Espinaca 2 000-3 000 µg/100 g
y recomendación establecida para un hombre de 65 kg de peso
y una mujer de 55 kg de peso, con actividad física moderada. Lechuga 1 000-4 000 µg/100 g
Trastornos más frecuentes de la nutrición 729
Los carotenoides antioxidantes constituyen un factor ricos en vitamina A o carotenos para satisfacer las necesida-
protector en la aparición del cáncer. Se encuentran en la des fisiológicas exacerbadas por el consumo insuficiente
fruta bomba (papaya), la guayaba, la toronja rosada, melón, de grasa, lo cual provoca una pobre absorción de este
mandarina, naranja, zanahoria, calabaza, pimientos, espi- nutriente. La secundaria se observa en afecciones que
naca, quimbombó, plátano, acelga y berro. interfieren la absorción o el metabolismo de esta vitamina,
en el transcurso de la enfermedad celíaca, la enfermedad
fibroquística del páncreas, las hepatopatías crónicas, en
infecciones respiratorias y diarreicas, en la malnutrición
Pérdidas de vitamina A proteicoenergética y en las enfermedades parasitarias.
Además, la carencia de vitamina A produce retraso en La educación nutricional como estrategia es un ele-
el crecimiento y reduce la inmunocompetencia. mento esencial para reducir la DVA, dirigida a diversificar
Existe relación entre la DVA y la alta incidencia de la dieta para aumentar el consumo de esta vitamina de
procesos infecciosos, por lo que constituye un importante fuentes naturales.
factor de riesgo, no solo de morbilidad, sino de mortalidad. Se deben mantener las medidas de saneamiento am-
biental y las campañas nacionales de vacunación para re-
ducir las infecciones.
Los efectos teratogénicos más graves de la vitamina A En 1995 se realizó el Estudio Nacional de la Excreción
consisten en reabsorción fetal, abortos, malformaciones con- Urinaria de Yodo en Escolares de Primaria en Zonas Rura-
génitas e incapacidad permanente para el aprendizaje. Du- les del País; se estudiaron 3 027 niños de uno y otro sexos,
rante los dos primeros trimestres del embarazo los aportes en 82 escuelas primarias rurales, distribuidas en 25 munici-
dietéticos recomendados deben ser similares a los de las pios. Los resultados totales de excreción urinaria de yodo
mujeres no gestantes. (EUY) obtenidos clasifican al país como de deficiencia leve
El Grupo Consultivo Internacional sobre vitamina A (EUY = 95 mg/L). No obstante, en las regiones montañosas
recomienda una ingesta media de 650 ER para las mujeres estudiadas se observaron valores clasificados como de de-
embarazadas, pero se aprueba el uso de 10 000 UI o menos, ficiencia grave (EUY ≤ 20 mg/L). En los municipios de
teniendo en cuenta la alarma existente respecto a la posibi- relieves llanos o llano-montañosos los resultados se clasifi-
lidad de malformaciones fetales que podrían producirse por caron como normales (EUY ≥ 100 mg/L).
una ingesta excesiva de vitamina A.
En personas que realizan una ingesta alimentaria ele-
vada de esta vitamina, la administración de suplementos
diarios de este micronutriente es inútil, y puede ser peligroso Consecuencias de la deficiencia
en los niños que ya ingieren una alimentación rica en carne de yodo
y pescado.
La evaluación de la frecuencia de bocio entre la po- familias. Cuando la carencia es moderada, se debe ase-
blación permite estimar la amplitud del problema en una gurar que las mujeres embarazadas y los niños consu-
región. Para hacer esta estimación se debe realizar una pe- man el producto yodado; en caso contrario se les debe
queña encuesta que consiste en palpar el tiroides de los prescribir un tratamiento preventivo. Si la carencia en
habitantes. Si cada uno de los lóbulos es mayor que la fa- la comunidad es intermedia o grave, y dado que el
lange distal del pulgar del individuo examinado, se consi- producto yodado solo puede tener un efecto a largo
dera que es portador de un bocio. plazo, es importante proteger de manera inmediata a
La carencia de yodo se denomina: los recién nacidos y a los demás niños; todas las mujeres
embarazadas y los niños deben recibir en este caso una
1. Moderada. Si hay entre el 5 y el 20 % de bocios y si no prescripción de yodo.
se observan casos de hipotiroidismo ni de cretinismo; En una región en que la carencia de yodo es conocida,
en los cuales la necesidad de tratamiento es impor- los niños que presentan un retraso del desarrollo deben
tante. ser tratados con yodo de manera inmediata. Si el retraso
2.Intermedia. Si hay entre 20 y 30 % de bocios, algunos no es secundario a un hipotiroidismo congénito, hay
casos de hipotiroidismo pero ninguno de cretinismo; muchas probabilidades de que sea reversible con el
en estos, la necesidad del tratamiento es urgente. tratamiento.
3. Grave. Si hay más del 30 % de bocios y si se observan Por otra parte, la administración de yodo puede mejorar
casos de cretinismo en la comunidad; en estos, la nece- un bocio e incluso hacerlo desaparecer. Este efecto no
sidad del tratamiento es muy urgente. es constante, pero constituye un buen medio para con-
vencer a la población de la utilidad del yodo. Las dosis
En las comunidades en las que los bocios son frecuen- que se deben administrar son idénticas a las utilizadas
tes se debe considerar que toda la población sufre falta de
para la prevención. La administración demasiado fre-
yodo, y no solo los portadores de bocio. Se puede evaluar el
cuente de dosis altas no está desprovista de riesgos
problema de manera más precisa mediante la determinación
como se explica más adelante.
del yodo en la orina.
Las dosis que se deben administrar para el tratamiento
Todos los grupos de edad resultan afectados, pero las
de un cuadro carencial son idénticas a las utilizadas
consecuencias irreversibles más graves son las que se pro-
con finalidad preventiva. La frecuencia de la adminis-
ducen sobre el feto. Las mujeres embarazadas son, por lo
tración depende de la forma farmacéutica: una vez al
tanto, prioritarias para recibir suplemento de yodo.
mes o una vez por semana para las soluciones acuosas;
una vez cada 3 ó12 meses para las soluciones oleosas.
2. Prescripción de soluciones acuosas de yodo. La
solución de lugol (5 g de yodo + 10 g de yoduro
Tratamiento potásico + agua, csp 100 mL), utilizada como
desinfectante y como colorante, contiene 6 mg de yodo
1. Aplicación de sal yodada. Para resolver el problema de por gota (130 mg/mL), es generalmente fácil de
la carencia de yodo en una comunidad, se ha demostra- encontrar y no es cara. La administración de una gota
do que la yodación de la sal utilizada en la alimentación al mes de solución de lugol parece ser suficiente para
puede constituir una solución duradera. Si esta medida corregir y prevenir la carencia de yodo.
no se puede aplicar o se está comenzando a aplicar, Los riesgos de hipertiroidismo secundario al trata-
corresponde a los profesionales sanitarios limitar las miento son menores con la administración frecuente
consecuencias más graves de la carencia y hacerse car- de dosis bajas que con la administración espaciada de
go del tratamiento de las personas que no tienen acce- dosis altas. Por este motivo es preferible, si es posible,
so a productos yodados. prescribir 1 mg por semana. Para ello se emplea una
En las regiones en las que se observa una carencia gra- solución de lugol diluida en 5 volúmenes de agua; se
ve de yodo entre la población, y en ausencia de progra- obtiene entonces una solución de yodo que contiene
mas de yodación de la sal o del agua, la administración 1 mg de yodo por gota.
regular de yodo debe ser asegurada de manera priorita- 3. Administración de soluciones oleosas de yodo. Las
ria para las mujeres embarazadas o en edad fértil, des- soluciones oleosas de yodo permiten la administración
pués para los niños y en el mejor de los casos, si es de una dosis alta de yodo que será suficiente durante
realizable, para todos los hombres menores de 20 años. un período prolongado (tabla 23.2). Siempre que sea
Si se dispone de un producto de consumo yodado –por posible se administrarán por vía oral. Hay cápsulas de
ejemplo, sal yodada–, se debe identificar a los indivi- solución oleosa que contienen 200 mg de yodo, para
duos que podrían no utilizarlo. La aparición de nuevos administración por vía oral. Hay además ámpulas
bocios entre los niños y los adolescentes debe hacer de 1 mL con 480 mg de yodo, que pueden ser adminis-
sospechar una suplementación insuficiente en sus tradas por vía oral o por vía intramuscular.
Trastornos más frecuentes de la nutrición 733