UNIVERSIDAD TEOLOGICA DEL CARIBE

ANTROPOLOGIA CULTURAL

PROF. LUZ RIVERA

Resumen

Antropología Cultural de Kottak, Conrad Phillip

Capítulo 1 – El campo de la antropología

Estudiante: José Torruella

Estudios Pastorales

Clase por acuerdo

 La Antropología Cultural

por Kottak, Conrad Phillip

Capítulo 1 – El campo de la antropología

La gente tiende una equivocada presunción de que todos los pueblos están dispuestos a recibir y

aceptar nuestras ideologías, creencias, valores, productos y formas de ver la vida. En esto se

dedica la antropología, en establecer los medios para que se puedan comprender las diferentes

culturas tal y como son, sin necesidad de verlos desde el punto de vista de una cultura en

particular, sino desde su propio punto de vista. La antropología, siendo una disciplina científica,

estudia las sociedades, no importando su tiempo o su complejidad, utilizando métodos

comparativos. Para que alguien llegue a ser un antropólogo cultural, debe pasar por lo general

uno o más años en otra cultura, viviendo, aprendiendo y comprendiendo las costumbres, estilos y

formas de los habitantes locales y su entorno.

Los seres humanos son muy adaptables en los diferentes ambientes y climas que pueda

someterse y hasta vivir por generaciones en lugares sumamente diferentes a su ambiente natural,

y adaptarse para soportar lo que pudiera parecer un ambiente incomodo o inhabitable. Esta

adaptación del ser humano y su flexibilidad ante los cambios, son atributos naturales que la

antropología cultura se interesa en estudiar. La antropología cultural estudia el presente, pasado y

futuro de la condición humana; aparte de su biología, sociedad, lenguaje y cultura en general. A

diferencia de la sociedad que se puede compartir con los animales, la cultura es exclusivamente

humana. Las culturas son tradiciones y costumbres, que se transmiten por el aprendizaje,

rigiendo las creencias y el comportamiento de las personas que son expuestos a ellas. El ser

humano tiene una plasticidad biológica que le permite cambiar según el medio ambiente,
mediante crecimiento a largo plazo para una mejor adaptación. También el ser humano tiene la

capacidad de adaptarse fisiológicamente de forma inmediata.

La gente, no sólo se puede conformar a su entorno, sino que también lo puede manipular para

llegar a su satisfacción. John Bennet definió la adaptación cultural como el elemento del

comportamiento humano que busca resolver el problema de forma creativa o capaz de hacerles

frente, mientras se toman y hacen uso de los recursos. A parte de este medio para satisfacerse

individualmente, un segundo elemento de esta adaptación cultural es la preservación de los

recursos. Si el ser humano logra satisfacerse pero abusa de los recursos que le traen esa

satisfacción, a largo plazo esa satisfacción dejará de ser. La cultura persiste indefinidamente

cuando logra hacer un balance de estos dos elementos de adaptación.

La antropología general.

La antropología general tiene cuatro subdisciplinas: antropología sociocultural (o antropología

cultural), la arqueología, la antropología biológica y la antropología lingüística. Estas

subdisciplinas se influyen entre sí. Todos los antropólogos comparten ideas, tales como el saber

que no se puede llegar a conclusiones completas tomando en cuenta solamente un cultura. Existe

una quinta subdisciplina, introducida por la Asociación Norte Americana de Antropólogos,

llamada la antropología aplicada. Esta consiste en aplicar los datos, perspectivas, teorías y

métodos antropológicos para identificar, evaluar y resolver problemas sociales contemporáneos.

Son más los antropólogos de las diferentes subdisciplinas que incluyen la aplicada a sus trabajos.

Los antropólogos culturales estudian la sociedad y la cultura, descubriendo y explicando las

similitudes y diferencias culturales. Los antropólogos culturales deben distinguir la etnografía y

la etnología. La etnografía se basa en el trabajo de campo, mientras que la etnología se basa en la

comparación transcultural.

Los antropólogos arqueológicos reconstruyen, describen y pueden interpretar el comportamiento

humano y los patrones culturales a través de los restos materiales. Los arqueólogos no sólo

trabajan con restos prehistóricos, sino también analizan culturas ancestrales u originales, sus

costumbres, sus hábitos, su producción, a través del estudio de los objetos que son hallados.

Estudian la ecología, economía de la cultura, cuán compleja era aquella sociedad, sus ciudades,

aldeas, provincias, etc. Todos esos estudios les ayudan a comprender a aquellas sociedades

iniciales o prehistóricas que se desconoce de ellas y cómo eran.

Los antropólogos biológicos o físicos se encargan de estudiar la diversidad biológica humana en

el tiempo y espacio. Gran parte de esta variación la produce una combinación de características

genéticas y medioambientales. Las tensiones medioambientales relevantes incluyen el calor y el

frío, la humedad, la luz solar, la altitud y las enfermedades.

Los antropólogos lingüísticos ofrecen una ilustración adicional sobre el interés de la antropología

por la comparación, variación y el cambio. Estudian el lenguaje en su contexto social y cultura,

en el espacio y a través del tiempo. Este estudio de la variación lingüística en su contexto social

se denomina sociolingüística. Ésta analiza la diversidad dentro de una lengua única para

mostrar cómo el habla refleja diferencias sociales. La lingüística descriptiva estudia los sonidos,

la gramática y el significado en lenguas concretas. La lingüística histórica considera la variación

en el tiempo como los cambios en el sonido, la gramática y el vocabulario entre el castellano

medieval y el moderno actual.

Los antropólogos aplicados incluyen cualquier uso del conocimiento y las técnicas de las otras

cuatro subdisciplinas para identificar, evaluar y resolver problemas prácticos. Una de las

aplicaciones de esta subdisciplina es la antropología médica, la cual tiene en cuenta el contexto

sociocultural y las implicaciones de las enfermedades y las dolencias.

La antropología se diferencia de otras ciencias humanas en la combinación exclusiva en la

antropología de las perspectivas biológica, social, cultural, lingüística, histórica y

contemporánea. La cultura se adquiere mediante enculturación, el cual es el proceso social por el

que se aprende y transmite la cultura de generación en generación. La antropología ha sido

influenciada e influencia a las humanidades. El área de la antropología cultural conocida como

antropología psicológica, o cultura y personalidad, conecta con la psicología. Así, la

antropología no sólo va ligada entre sí misma sino que toma de otras ciencias humanas y

comparte a otras ciencias humanas su amplitud.