Rosas Rodríguez Luis Ángel

LA EXPLOTACION ECÓNOMICA DE LOS IMPERIOS COLONIALES ESPAÑOL Y

PORTUGUES

1. La política del Estado: Las fuerzas expansivas, económicas y políticas que impulsaron
a España y Portugal al descubrimiento y conquista de regiones ultramarinas, determinaron
también la conformación del ordenamiento económico en el imperio colonial americano. Las
necesidades fiscales movieron a los monarcas a asegurarse parte de las ganancias de las
expediciones que se efectuaban con su autorización.La economía privada debería quedar
excluida.Pero, no fue posible conservar en forma pura este monopolio comercial de la
Corona, se concedió a los inmigrantes la facultad de reservarse para sí la tercera parte del
oro explotado, el resto había que entregarlo a la Corona. Esta se aseguraba rentas
considerables, entregas de oro y fletes gratuitos. Entre los monopolios estatales estaban el
de perlas y el del tabaco. En cuanto a las minas era principal fuente de riquezas y
pertenecía al patrimonio de la Corona. En 1559 se estableció su monopolio estatal y la
Corona reservó para sí todo el comercio y constituyó un obstáculo para el desarrollo
económico de las colonias americanas. El interés financiero de la metrópoli giraba en el
monopolio del tráfico marítimo y el comercio por determinados círculos mercantiles, Sevilla
era el principal punto de partida de la ruta marítima hacia el Nuevo Mundo, en donde se
encontraban los créditos para financiar las expediciones por lo que era considerado la
metrópoli del comercio español. La política económica de España tenía como fin que los
habitantes del Nuevo Mundo no comerciaran con el extranjero asegurándose ser el
monopolio y adoptó medidas que le trajeron conflictos diplomáticos y bélicos con otras
naciones. En el caso de Portugal, el gobierno intervino menos, el comercio de los colonos
era libre, sin embargo, nunca se logró superar las dificultades organizativas que planteaba
un tráfico marítimo dirigido por el Estado. Las medidas anteriores trajeron como
consecuencia un aumento en el tráfico naviero y en el movimiento comercial. Se liberó el
comercio y se aumentó el intercambio de mercancías, asimismo, en las colonias se fomentó
la agricultura y la producción de materias primas.

2. La búsqueda de riquezas en tierra firme y en el mar/Actividades mineras: La

explotación del oro y la plata fue lo que más atrajo a los españoles a América, diversos
métodos fueron implementados para su explotación, posteriormente el cobre comenzó a ser
incluido. En cuanto a la fundición de minerales ferrosos, se practicó escasa y
esporádicamente. Para la explotación de las minas se requería de grandes capitales por lo
que surgieron los bancos privados que concedían créditos a los mineros. No todo era
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próspero y lo podemos observar en Perú en el cual decreció la explotación minera lo cual
no era rentable e hizo que capitales se retiraran de la minería y la economía cayera en
pique. En Brasil debido al territorio extenso no se empezó fue hasta 1693 que se
descubrieron ricas bonanzas de oro en Minas Gerais y en Mato Grosso.

3. Agricultura y ganadería: Estas actividades eran casi nulas, ya que sólo existía interés
por el oro, las especias, los productos exóticos y el regreso a la metrópoli con lo adquirido.
Cuando se remarcó la carencia de alimentos debido a los costos de importación se le dio
importancia a la agricultura. La gran mayoría de productos agrícolas europeos se pudieron
aclimatar en América y sirvieron al consumo local así como ser exportados a la metrópoli,
también se llevaron el tabaco, café y el cacao que adquirieron mayor importancia. Con
mayor rapidez superó a la agricultura la reproducción de animales domésticos hasta
entonces desconocidos: Caballos, vacas, ovejas, cerdo, aves de corral y otras especies. La
agricultura y la ganadería eran dos ramas agropecuarias separadas, y a menudo se
contraponían. Respecto a Brasil la actividad de agricultura predominante ahí era la caña de
azúcar era la base casi única de la vida económica. La ganadería desempeñó un papel
secundario, fue hasta el siglo XVIII cuando se empezó a desarrollar, tras la decadencia de
la extracción del oro y demás metales preciosos.

4. Actividades industriales: Las actividades industriales no tuvieron mucha relevancia en

América, debido a que el surgimiento de artesanías y manufacturas aquí no se ajustaba a la
política económica general que seguían las Metrópolis. La herrería era uno de los oficios
más solicitados y prestigiosos dada la gran importancia de los caballos. La elaboración de
textiles también alcanzó la importancia, sobre todo las manufacturas pañeras a fines del
siglo XVI. La producción textil colonial no experimentó más que un auge pasajero. Casi no
se pudo conciliar el necesario desarrollo de las industrias coloniales con los intereses
económicos de la metrópoli.5. La importancia del comercio: El comercio era la principal
fuerza motriz económica en las colonizaciones ultramarinas y siguió como el valor
económico más alto de la dominación colonial. Se desarrolló un importante tráfico marítimo
en varias rutas, dando origen a sociedades comerciales en las que se formaban cuantiosos
capitales para tal o cual viaje comercial entre financieros, mercaderes, viajeros y armadores
de barcos. Para el mantenimiento del comercio, el gobierno español introdujo en América la
institución de los consulados, que eran corporaciones de comerciantes dotados de
jurisdicción propia en asuntos mercantiles.