ndígenas de Europa

Aunque en términos generales en Europa no se entiende que las etnias europeas más
antiguas sean indígenas, en sentido estricto, algunos pueblos europeos, como los sami
(pueblo lapón), han reclamado para sí su condición de indígenas, y exigido a las
autoridades de las naciones europeas respeto por sus derechos y autonomía.

El pueblo lapón, saami o sami habita en Laponia, una región que se extiende por el norte de
Noruega, Suecia, Finlandia y la península de Kola, al noroeste de Rusia. Son
aproximadamente unas 80 000 personas. No existen estadísticas oficiales de su población,
pero se estiman que viven unos 50 000 en Noruega, 20 000 en Suecia, 10 000 en Finlandia
y aproximadamente 2000 a 3000 en Rusia.

Los arqueólogos han hallado evidencia del poblamiento de las costas árticas escandinavas
desde hace 11.000 años hasta hace 6000 años por un pueblo que vivía de la pesca y la caza
de renos salvajes. También han encontrado cerámicas de los antepasados de los lapones que
datan de hace 3500 años. Actualmente se considera a los lapones como la población
aborigen de Escandinavia y reivindican sus derechos como pueblo indígena.

Noruega, que alberga a la mitad de la población Sami, ha reconocido a esta población como
una etnia indígena de acuerdo con las resoluciones de la ONU.

Los nenets (sobrevivientes de los samoyedos) y komis son otros pueblos indígenas que
viven cercano a los montes Urales, son pueblos nativos que han sido considerados
indígenas por la Federación Rusa, conservando su lengua y sus costumbres ancestrales.

Actualmente existe en Europa una creciente influencia por parte de la religión del
Odinismo Asatrú, que aunque sus practicantes actuales no son "indígenas" por el sentido
pre-cristiano, el origen de esta religión es nativo de la Europa nórdica. Su crecimiento ha
sido tan extenso que Islandia, un país o estado de origen totalmente vikingo, la ha incluido
en sus religiones oficiales.

Existe discusión acerca de si debe considerarse a los vascos como un pueblo indígena.
Algunos sostienen que pueden ser calificados como tal, atendido a que su origen étnico es
distinto y anterior a otros pueblos más cercanos.11 Otros, en cambio, no comparten esta
opción debido a que, a diferencia de otros pueblos, varios grupos y personas de origen
vasco participaron en actos de colonización tanto dentro como fuera de Europa,12 aunque no
haber participado en colonizaciones propias o ajenas no suele ser un prerrequisito
conceptual para definir una etnia indígena.