INVESTIGACION, DESARROLLO Y LA CORROSION

Partiendo de la ley universal de la entropía la cual describe que todo tiende a un estado
de mayor caos y desorden. El fenómeno de la corrosión tiende a ser desagradable y en
casos extremos llega a ser catastrófico ya que posee el potencial para degradar cualquier
material convalidando lo dicho en un principio. Uno de los problemas que contribuye a la
industria de petróleo y gas son los grandes costos para los estudios de control y
prevención de la corrosión ya que muchas compañías han determinado que la corrosión
tiene un costo indirecto asociado con los problemas de salud, seguridad y medio
ambiente; Se resalta que este fenómeno puede ser controlado o manejado a diferencia de
otros fenómenos naturales. Un estudio científico estima que entre un 25% y 30% de los
costos de la corrosión podrían evitarse si se implementaran mejores técnicas de manejo
de corrosión y estrategias preventivas. Basándonos en un estudio histórico el ser humano
siempre ha luchado contra la corrosión desde los tiempos antiguos y alrededor del mundo
como los romanos, los fabricantes de espadas chinas y embarcaciones británicas donde
en cada caso se aplicaba un método de control de la corrosión como pinturas,
revestimientos y recubrimientos, respectivamente.
Uno de los nombres importantes al hablar de la comprensión de la corrosión es el de
Faraday quien estableció la relación cuantitativa entre la acción química de la corrosión y
la corriente eléctrica dando inicio para que hasta el día de hoy los científicos continúen
buscando diferentes métodos de control y manejo de la corrosión.
La corrosión necesita de la comprensión de los elementos principales que causan y
contribuyen a este fenómeno. Para la industria de petróleo y gas algunas formas de
corrosión de los metales se relacionan con la estabilidad, pero lo tipos más comunes de
corrosión son la exposición al dióxido de carbono y oxígeno, y la corrosión causada por
los microbios. El punto clave para manejar la corrosión y el índice de corrosión, es el de
conocer la metalurgia de los materiales a utilizar y los ambientes en los cuales operan. En
la industria de petróleo se da la corrosión acida provocada por el H2S, donde se forman
celdas de corrosión que producen picaduras, fisuración por tensocorrosión por sulfuro y la
fragilidad por hidrogeno. La corrosión del hierro por CO2 que se origina por el contacto del
CO2 con el agua en el sistema de producción o de transporte afectando las partes
internas del pozo, las redes de recolección y las líneas de conducción, aunque este
proceso es prevenido utilizando películas orgánicas o en otros casos las aleaciones
resistentes a la corrosión. La corrosión relacionada con el oxígeno es más agresiva que
las dos anteriores ya que es directamente proporcional a la concentración de gas disuelto
y se expresa en picaduras induciéndose a través de los sistemas de producción y la
columna de perforación.
La corrosión generalmente deja una rubrica visible que es característica del agente y el
mecanismo que la produjo. La corrosión tiene las siguientes clases: uniforme, localizada,
galvánica, inducida por el flujo, intergranular, ambiental y microbiana. Los ingenieros en
presencia de cualquier tipo de corrosión por medio de características observadas pueden
tomar las medidas adecuadas de prevención y mitigación. La corrosión uniforme es típica
de los aceros de baja aleación y puede observarse a través de todo un área expuesta y su
evidencia inicial es la rugosidad de la superficie. La corrosión localizada se produce en
determinados lugares, cuenta con una naturaleza impredecible y potencial para el
desarrollo rápido. Este tipo de corrosión se puede subdividir en corrosión por picaduras
que producen agujeros en los componentes metálicos; corrosión por grietas o fisuras que
se producen en áreas restringidas, en las que el metal en la grieta se vuelve anódico y el
resto del metal actúa como cátodo y la corrosión bajo deposito que se produce cuando la
arena, las sustancias corrosivas se adhieren a la superficie del metal. La corrosión
galvánica puede constituir un problema cuando dos metales disimiles entran en contacto
donde el ánodo se corroe con mayor preferencia ya que posee menor resistencia, esta
forma de corrosión se observa en las líneas de conducción y en las plataformas marinas.
La corrosión inducida por flujo tiene lugar cuando el flujo de líquido acelera la corrosión
manifestándose como erosión o cavitación haciendo más susceptibles los cabezales de
pozos y las bombas. La erosión se produce cuando el flujo de fluidos remueve la película
de protección que se forma de manera natural y la cavitación es producida por la
implosión de las burbujas, que tiene lugar cuando la presión cambia rápidamente en los
líquidos de circulación. La corrosión intergranular es el resultado de los ataques
corrosivos producidos como grietas o fisuras en los limites intergranulares del metal
donde la selección de materiales es el método más confiable para evitar este tipo de
corrosión. El agrietamiento ambiental se produce cuando la corrosión coincide con el
esfuerzo por tracción y se manifiesta por medio de la fragilidad por hidrogeno donde el
hidrogeno ingresa en la matriz del metal y la debilita y fisuración por tensocorrosión que
forman grietas después de que una superficie ha sido atacada por la corrosión. La
corrosión influenciada microbiológicamente Los microorganismos comienzan a asociarse
a la superficie del material en el momento de la inmersión en un fluido no estéril, pueden
producirse corrosión en los tanques de almacenamiento, las líneas de conducción y los
sistemas de inyección de agua. dependiendo de la especie microbiana pueden adoptar
diversas formas los mecanismos de corrosión.
Las soluciones metalúrgicas pueden ser elementos efectivos para disuadir la corrosión,
pero sus costos pueden superar el límite económico. Los elementos con iridio el cual es el
elemento más resistente a la corrosión incurrirían en erogaciones insostenibles para
emprender esa tarea. El aluminio es un metal resistente a la corrosión, pero no es
adecuado para operaciones en condiciones de alta temperatura y presión. Los
revestimientos de superficie proporcionan resistencia química y mecánica y además
pueden ofrecer protección térmica. Existen dos tipos de revestimientos, los orgánicos
incluyen las resinas epóxicas, fenólicas, los poliuretanos, polietilenos. Y los inorgánicos
incluyen los metales aplicados como suspensiones y a modo de galvanización. La
protección catódica puede ser de tipo pasiva y activa donde cualquiera de las dos formas,
la protección catódica se basa en el movimiento de electrones desde un ánodo externo
hasta el equipo que se está protegiendo. Sus usos más comunes son la protección de
superficies extensas, tuberías, tuberías de revestimiento y equipos expuestos a los
elementos por medio de elementos de sacrificio fabricados con aluminio, zinc y magnesio
para proteger las estructuras. La protección catódica con corriente impresa se utiliza
principalmente en aquellos casos en los que la resistencia electrolítica es alta, tal como en
el suelo o el agua dulce, y en donde se dispone fácilmente de una fuente de corriente
constante. La técnica de corriente impresa trata de la corriente de varios amperios,
proveniente de un rectificador de bajo voltaje, pasa, o se imprime, desde un ánodo inerte
a la estructura que se está protegiendo, que actúa como cátodo.
Los inhibidores de corrosión son una línea de defensa contra la corrosión y existe una
diversidad de tipos y aplicaciones. El primer objetivo de estos es interrumpir el proceso
electroquímico por el cual se forma la cela de corrosión entre el metal y los líquidos
presentes en y alrededor del equipo. Constituyen un método flexible y económicamente
efectivo para combatir la corrosión y su aplicación puede ser alterada cuando cambian las
condiciones. Los formadores de películas son los inhibidores de corrosión más utilizados
en la industria del petróleo y gas. Su acción consiste en crear una capa continua entre el
metal y los fluidos reactivos, lo que reduce el ataque de los elementos corrosivos. Los
inhibidores formadores de películas más eficaces generan un enlace molecular en la
superficie del metal en un proceso de intercambió de cargas o transferencia de cargas.
La evaluación de laboratorio es clave para desarrollar un programa efectivo en la
selección de inhibidores para el control de la corrosión. Se inicia el proceso utilizando
muestras de fluidos que se reproducen las condiciones de campo, para probar los
inhibidores de corrosión incluyen las siguientes pruebas: la prueba de la rueda mide la
perdida de metal producida durante un periodo especificado de exposición a los líquidos
corrosivos y la de re-hervidores o prueba LPR, mide los índices de corrosión
electroquímicamente. La efectividad de los depende de la velocidad de los fluidos. La
inyección de inhibidores se complica aún más debido a las presiones de flujo
normalmente altas asociadas con la producción en área de aguas profundas y la
formación de hidratos que pueden taponar las líneas de flujo. Las temperaturas y
presiones extremas, y las líneas umbilicales largas se combinan afectando la estabilidad,
el desempeño y las propiedades de los inhibidores. Una de las áreas emergente de la
ciencia de materiales es la constituida por las nanopartículas y las nanoestructuras. Estos
materiales de revestimiento poseen propiedades únicas que los hacen casi impermeables
a la corrosión.
En la actualidad, no solo es necesario investigar el desarrollo de nuevos materiales, sino
también profundizar en los fundamentos de los procesos de corrosión con el fin de
evitarlos donde este problema pone claramente de manifiesto la interdependencia entre la
ciencia, la tecnología y la necesidad de detener dentro de lo posible, el desgaste gradual
de materiales que puede conducir a la ruina total o parcial de estructuras. Finalmente,
desde épocas anteriores la lucha del ser humano en contra de la corrosión ha sido en
cierta medida fructífera ya que se han descubierto métodos más efectivos para la
prevención y manejo de este fenómeno, aunque la batalla contra la corrosión nunca
terminara dando una vez más convalidación a lo planteado por la entropía. En el campo
de petróleos todo el cuerpo de trabajo está preparado en el día a día con nuevos
conocimientos, ciencias y herramientas efectivas que en lo posible se utilizaran para
mitigar o manejar activamente los efectos de la corrosión.