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1. INTRODUCCIÓN
Cualquier derrame o propagación de sustancias especiales genera en el medioambiente daños con
efectos de larga duración, los cuales terminan lesionando la salud y seguridad de terceros interesados en
la zona de influencia.
Las sustancias especiales se las clasifica según el Sistema de Información de Materiales Peligrosos en el
Sitio de Trabajo (WHIMS) en:
2. RIESGOS
2.1. Las sustancias especiales están clasificadas dentro de los riesgos químicos y dependiendo de su
naturaleza se establecerá el equipo apropiado para su manejo. Los peligros mas comunes
relacionados con el manejo de productos químicos especiales son: derrames, incendios,
explosiones, quemaduras químicas, deficiencia de oxígeno, intoxicaciones.
2.2. Los derrames deben ser manejados adecuadamente. En el caso de presentarse un derrame,
este debe ser informado inmediatamente al supervisor en turno y es el quien tomará la decisión
mas adecuada para su solución inmediata. Cualquier acción inapropiada puede arriesgar la vida
y la salud de muchas personas y/o causar daños permanentes al medioambiente.
2.3. Los derrames pueden ocurrir desde el momento en que el producto es embarcado, almacenado,
utilizado y desechado durante las actividades rutinarias de perforación.
2.4. La utilización de métodos de control inapropiados podrían ocasionar daños irreversibles a corto
plazo al medioambiente e incluso poniendo en peligro la integridad de las personas que se
conforman el equipo de control para emergencias de este tipo.
1.2. CONTENCIÓN
Básicamente la contención de un derrame consiste en controlar el flujo de la sustancia especial
(peligrosa) desde la fuente misma con la utilización de equipo de protección necesario y con las
herramientas adecuadas. En todo derrame de sustancias especiales el personal que actúa en la
operación debe enfocar sus acciones de manera defensiva sin tratar de detener directamente la
fuga ni poner en riesgo su integridad física.
Los métodos de confinamiento varían dependiendo del estado físico de la sustancia que ha sido
liberada de su contenedor, es decir, si esta se encuentra en estado sólido, líquido o gaseoso.
1.3.1.2.CUBRIMIENTO
El cubrimiento de un material o sustancia especial cuando esta aparece con
granulometría fina, o en polvo puede ser fácilmente echo utilizando una carpa, lona
impermeable, cobertores de plástico o incluso tierra, arena, etc.
Cualquier elemento utilizado para cubrir este sólido disperso debe ser químicamente
compatible con el mismo y de preferencia inerte.
SI se realiza un cubrimiento con arena, tierra o algún polvo inerte especifico para esta
actividad, deberá ser colocado formado una espiral de fuera hacia la zona central del
derrame con el fin de evitar su expansión.
El uso de agua a presión para humedecer las partículas o polvos y prevenir que estos se
conviertan en elementos transportados por el aire no es recomendado pues con esto se
puede facilitar también la absorción del material derramado en el suelo y así contaminar
las corrientes de agua existentes en el subsuelo.
1.3.2.2.CANALES DE DRENAJE
Cuando un líquido es derramado, este tiende a buscar le nivel más bajo de terreno
posible. El uso de diques para dirigir el flujo de un líquido derramado es recomendado
tanto para alejar la sustancia de un punto de explosión crítico como para dirigirla hacia
una locación deseable en la que el químico sea finalmente retenido.
Los diques pueden ser construidos con arcilla compactada, bolsas de yute llenas con
arena, etc.
Se debe evitar al máximo la existencia de huecos o zanjas en el sendero del líquido, esto
puede incrementar la tasa de saturación del suelo y la contaminación de agua
subterránea.
1.3.2.3.ABSORCIÓN
Se refiere a la técnica en la que se utiliza un material sólido, el cual es capaz de absorber
cantidades superiores a su peso y masa de un líquido derramado en un área
determinada.
El material absorbente debe ser compatible con la sustancia derramada.
En algún momento el material absorbente se convertirá en material contaminado con la
sustancia especial, el cual posee todas las características peligrosas del material
absorbido: inflamabilidad, toxicidad, reactividad, etc. y por esto, tendrá que ser desechado
en forma adecuada, es decir en un contenedor específicamente diseñado para este tipo
de materiales para luego proceder a su eliminación final.
Algunos ejemplos de materiales absorbentes comúnmente utilizados son, la tierra, la
arena, el aserrín, pese a que puede reaccionar con ciertos productos especiales, arcillas
absorbentes, tierra de diatomea, absorbentes textiles sintéticos.
1.3.2.4.SEPARADORES API
Una represa o caja API es una barrera construida para contener agua u otra sustancia
líquida fluyente. Estas son efectivas para controlar movimiento de agua y otras
sustancias especiales (peligrosas) a través de canales de drenaje. Son efectivas también
cuando existen dos o más líquidos inmiscibles ya que facilitan el paso de la corriente de
agua reteniendo los líquidos más livianos y también reteniendo sólidos de pesados
presentes en el agua.
1.4. GASES
Los gases liberados al medio ambiente como consecuencia del derrame de una sustancia líquida
o sólida tienden a envolver un área en todas las direcciones al mismo tiempo. Gases con una
densidad de vapor menor que 1.0 tienden a elevarse en el aire, mientras que aquellos con
valores mayores a 1.0 tienden a mantenerse en zonas bajas.
Si estos gases son liberados en recintos a campo abierto se disiparán rápidamente en la
atmósfera y serán más difíciles de controlar. El proceso de disipación puede ser facilitado
utilizando ventiladores portátiles.
SI estos gases son liberados en recintos cerrados será necesario el uso de equipo especializado
como respiradores con suministro de oxigeno o mangas de aire especificas.
Según la norma NFPA 1991 – 2000 los trajes de protección individual se clasifican en los siguientes
niveles:
a. Nivel A: traje resistente a productos químicos, a prueba de vapor y de gas; totalmente
encapsulado y equipo de respiración autónomo independiente; utilizado cuando se necesita el
más alto grado de protección de la piel, sistema respiratorio, ojos y mucosas.
b. Nivel B: traje resistente a productos químicos, a prueba de salpicaduras; encapsulado o no
encapsulado; equipo de respiración autónomo independiente; utilizado cuando se necesita el más
alto grado de protección del sistema respiratorio y una menor protección de piel y ojos.
c. Nivel C: traje resistente a productos químicos, a prueba de salpicaduras; respirador purificador
del aire; utilizado cuando se necesita un grado moderado de protección del sistema respiratorio
con un grado menor de protección de la piel.
d. Nivel D: overoles y botas de seguridad; utilizados cuando no se necesita protección del sistema
respiratorio y se requiere escasa protección de la piel.