DEFINICIÓN SUELO

1870 escuela rusa liderada por Dokuchaiev

considera los suelos como cuerpos naturales
independientes, cada uno con una morfología
única, resultante de una importante combinación
del clima, de los organismos vivos, de la roca
madre, el relieve y la edad. La morfología de cada
suelo es expresada por una sección vertical de
diferentes capas u horizontes que reflejan los
efectos combinados de un particular conjunto de
factores genéticos responsables de su desarrollo.
 DEFINICIÓN SUELO
• Este concepto fue revolucionario. El suelo ya
no era un cuerpo estático, sino un cuerpo
natural dinámico, evolucionario, resultante de
los efectos combinados de las fuerzas y
factores del ambiente.
EL SUELO COMO CUERPO NATURAL
• El suelo es la colección de cuerpos naturales
sobre la superficie de la tierra que contiene
materia viviente y soportando o capaces de
soportar plantas en crecimiento.
• El suelo tiene forma. La morfología del suelo
se expresa en su perfil. El perfil del suelo es el
conjunto o sucesión vertical de horizontes
diferenciados por los factores y fuerzas del
ambiente.
EL SUELO COMO CUERPO NATURAL
• El suelo tiene características anisotrópicas en
profundidad, es decir sus características y
propiedades varían en profundidad, mientras
que la roca es isótropica, pues sus
características y propiedades no varían
cualquiera sea el sentido que se considere
 DEFINICIÓN DE SUELO
“El suelo es un medio o la formación natural
resultante de la transformación de la roca
madre subyacente bajo la influencia de
diversos procesos físicos, químicos y
biológicos que cuando contiene cantidades
apropiadas de agua, aire y nutrientes, ofrece
soporte mecánico y sustento a las plantas”.
 DEFINICIÓN DE SUELO
“El suelo es un producto natural de la
meteorización de las rocas y de la actuación de
los seres vivos.”

“Conjunto de ambientes naturales de la tierra,

compuestos de materiales minerales y orgánicos,
y capaz de ofrecer soporte al crecimiento
vegetal”
 DEFINICIÓN DE SUELO
“Popularmente el suelo se conoce como el estrato que existe por debajo
de la vegetación y por encima de la roca sólida, pero rápidamente aparece
en mente una serie de preguntas. Muchos suelos carecen de vegetación,
de forma temporal o permanente, y otros pueden encontrarse al fondo de
una charca, cubiertos por espadañas. Los suelos pueden ser someros o
profundos pero ¿cómo de profundos? Un suelo puede ser pedregoso, pero
para los topógrafos (del suelo) no cuentan las grandes rocas. En gran
medida, los estudios se centran solamente en la tierra de grano fino.
Algunos afirman que el suelo de una maceta no es suelo, sino material del
suelo. Resulta vergonzoso que no seamos capaces de estar de acuerdo
sobre qué es el suelo. Pero los pedólogos no son los únicos. Los biólogos
tampoco se ponen de acuerdo en la definición de vida, ni los filósofos en
qué es la filosofía.”

Hans Jenny
• CLIMA
• ORGANISMOS
Macrofauna
Microfauna
Macroflora
Microflora
Descomposición de la materia orgánica según
condiciones ambientales
• SER HUMANO
• ROCA MADRE
• RELIEVE
• VEGETACIÓN
• TIEMPO
• Temperatura
• Precipitación
• Humedad
• Evapotranspiración
El clima influye como factor formador
mediante la oscilación térmica en la
disgregación de la roca, acción del hielo,
acción mecánica de lluvia, viento, granizo
El clima influye en la formación del suelo. La
temperatura y la precipitación, las cuales
varían según la altitud y la latitud, gobiernan
la tasa de meteorización de las rocas, la
descomposición de los minerales y la materia
orgánica, así como el lavado y el movimiento
del material disgregado. Además el clima
influye en la vida animal y vegetal de la zona;
son también factores importantes en el
desarrollo del suelo.
El clima influye mediante la acción química al
definir una presencia de agua y una temperatura
que favorezcan las reacciones químicas.
(disociación H+ y OH-)
acción sobre la evolución de la materia orgánica,
determinando las condiciones para los
microorganismos.
acción sobre las migraciones, favoreciéndolas o
no al definir el sentido e intensidad de las
corrientes de agua a través del perfil del suelo
 CLIMA
El factor temperatura ha operado durante mucho
tiempo. La alteración en profundidad es característica
de algunos suelos tropicales, en los que puede haber
más de 50 metros de capa meteorizada (regolito),
mientras que en suelos de zonas templadas no alcanza
mas de un metro o menos.

REGOLITO: Los materiales que se quedan en su sitio

de origen se denominan materiales residuales. Este es
un manto de material disgregado.
 ORGANISMOS

MACROORGANISMOS: mayores a 2 mm
MICROORGANISMOS: menores a 2 mm
 MACROFAUNA EDAFICA
• Insectos, miriápodos, babosas, caracoles,
ácaros, arañas y lombrices de tierra

PAPEL EN EL SUELO:
Mejoran la estructura o agregación del suelo
Los predadores herbívoros o carnívoros
ejercen nula influencia sobre la demolición de
restos orgánicos pero muchos son saprófitos
iniciando procesos de degradación.
 MICROFAUNA EDÁFICA
ROTIFEROS
NEMATODOS: 40 o 50 por gramo de suelo (el
número y tipo de nematodos es indicador de
la calidad ecológica del mismo)
PROTOZOOS (1.000.000 por gramo de suelo)
MACROFLORA EDAFICA
 MACROFLORA EDAFICA
• Mediante la respiración consumen oxígeno y
desprenden anhídrido carbónico, influyen en la
alteración química de los minerales.
• Favorecen en sus proximidades una microflora
del suelo extremadamente rica como
consecuencia de la secreción de productos
fácilmente degradables.
• Al reincorporar al suelo la mayor parte de los
nutrientes que absorben, frenan los efectos de
lavado de las corrientes descendentes de agua.
 MICROFLORA EDAFICA
• ALGAS: son autótrofas por lo que la
descomposición de los residuos orgánicos es
practicamente nula. Su importancia radica en:
Algas cianoficeas: en terrenos encharcados
(arrozales) son fijadoras de nitrógeno
atmosférico.
• En el horizonte superior de un suelo su número
puede oscilar entre 100.000 y 800.000 por gramo
de suelo.
 MICROFAUNA EDAFICA
• HONGOS: junto con los actinomicetos y bacterias,
juegas un papel importante en la descomposición de
residuos orgánicos.
Número: 1.000.000 por gramo de suelo
• Influencia en la descomposición de residuos orgánicos
productos originales (celulosa, lignina, resinas, etc.)
• La síntesis de estos productos descompuestos no la
hacen bien, por lo que tienden a fabricar un humus de
mala calidad. Su papel en la mineralización de este
humus es casi nula.
• Condiciones ambientales: son generalmente aerobios y
aguantan bastante bien el frío y la acidez.
 MICROFAUNA EDAFICA
• ACTINOMICETOS:
Número: 15 y 20 millones por gramo de suelo
• Influencia en la descomposición de residuos orgánicos
productos originales (celulosa, lignina, resinas, etc.).

• Ejercen un papel positivo en la síntesis de estos productos

descompuestos pero no realizan la mineralización
progresiva de este humus.

• Condiciones ambientales: son generalmente aerobios y

aguantan relativamente bien la sequía; prefieren climas
templados o cálidos y suelos con pH comprendidos entre 6
y 8.
 MICROFAUNA EDAFICA
• BACTERIAS:
Número: hasta 3.000 millones por gramo de suelo.
Según otros autores 60 u 80 millones.

• Influencia en la descomposición de residuos

orgánicos: las bacterias aerobias intervienen
activamente tanto en las dos fases de la humificación
(descomposición y síntesis) como en la
mineralización progresiva. Muchos grupos son
autótrofas es decir, obtienen su energía por
oxidación de los constituyentes minerales.
 MICROFLORA EDAFICA
• BACTERIAS:
Participan en tres transformaciones básicas:
Amonificación y nitrificación
Fijación del nitrógeno atmosférico
Oxidación del azufre

Condiciones ambientales: en el suelo existen

bacterias aerobias, anaerobias facultativas y
anaerobias.
 MICROFAUNA EDAFICA
• BACTERIAS:
Cuando viene un período de encharcamiento las
bacterias aerobias esporulan, las anaerobias ejercen
toda su actividad y reciprocamente. Prefieren
terrenos húmedos, con pH comprendido entre 6 y 8
son claramente mesotérmicas con su óptimo de
temperatura comprendido entre 21 y 38°C.
Descomposición de la materia orgánica
según condiciones ambientales
Descomposición de la materia orgánica
según condiciones ambientales
Descomposición de la materia orgánica
según condiciones ambientales
 SER HUMANO
• La influencia del hombre sobre los procesos de
pedogénesis es consecuencia de las
modificaciones que impone a la vegetación y
que, en ciertos casos, van acompañadas de la
adición de enmiendas, abonado o riego.
• Las más importantes son:
• Sustitución de especies forestales
• Talas abusivas y transformación de bosque en
matorral
• Transformación del bosque en pradera
semipermanente
• Instauración de cultivo agrícola
 ROCA MADRE
Es el material consolidado o no poco afectado
por los procesos de meteorización actuales a
partir del cual se desarrolla el suelo.

Su acción se limita, no a modificar los

procesos evolutivos, sino a acelerarlos o
retardarlos.
 ROCA MADRE
Suelos análogos: aquellos formados bajo el
mismo clima pero sobre distinta roca madre,
significando que tienen muy similares
horizontes superiores y distintos entre si los
inferiores al estar mas influenciados por
aquella.
 ROCA MADRE
Influencia sobre la evolución del suelo:
• Cuando es rica en carbonato cálcico. La diferencia
entre rocas calcáreas y no calcáreas es muy
importante. La presencia de una gran reserva de
cationes en particular calcio y magnesio,
mantiene al hierro, al aluminio y a los
componentes orgánicos en estado floculado, lo
que inhibe su movimiento y retarda el desarrollo
de horizontes en el perfil. Además mantiene un
ph neutro alcalino que impide la hidrólisis de los
silicatos.
 ROCA MADRE
Influencia sobre la evolución del suelo:
• Cuando es rica en sales solubles, bajo
determinados climas pueden forzarse las
migraciones ascendentes y los fenómenos de
natrificación y desnatrificación.
 ROCA MADRE
Influencia sobre la evolución del suelo:
• Cuando es muy arcillosa o muy limosa, dará
origen a suelos impermeables en los que se
presentará una hidromorfía más o menos
intensa que afectará todos los procesos de
formación de suelo.
 ROCA MADRE
Influencia sobre la evolución del suelo:
• Cuando tiene materiales extremadamente
porosos con mucho cuarzo o arenosos llegan
rápidamente a perfiles maduros porque
contienen pocos materiales solubles y
cualquier constituyente en disolución o
suspensión puede moverse a través del perfil
y salir del suelo.
 RELIEVE
• Procesos de erosión y migraciones oblicuas.
• La erosión puede poner al descubierto los
horizontes profundos y la roca madre del
suelo: actúa pues como rejuvenecedora y se
opone a la evolución completa.
• Las migraciones oblicuas actúan en el
empobrecimiento de las cumbres,
compensación en las laderas y
enriquecimiento o acumulación al pie de las
mismas.
 RELIEVE
• Los suelos sobre pendientes pronunciadas
suelen permanecer jóvenes
independientemente del tiempo geológico, a
causa de que los rápidos procesos erosivos
eliminan el suelo casi a la misma velocidad en
que se forma.
• Los suelos de las llanuras de inundación
envejecen muy poco con el paso del tiempo
debido a la continua acumulación de nuevos
materiales.
 ACCION INDIRECTA DEL RELIEVE
• HIDROMORFIA
• Incremento de la altitud provoca la
disminución de la temperatura y el
incremento de la precipitación, lo que se
traduce en distintas condiciones para la
formación de suelo, dando como resultado
distintos tipos de suelo.
 ACCION INDIRECTA DEL RELIEVE
• En zonas elevadas hay mayor presencia de
nubes lo que reduce la radiación solar y la
evapotranspiración, dando lugar a condiciones
más frías donde la descomposición de los
restos orgánicos es más lenta y se favorece la
existencia de horizontes orgánicos.
 ACCION INDIRECTA DEL RELIEVE
• En zonas de ladera, los suelos alcanzan
mayores temperaturas, son más secos y
poseen una fauna edáfica más variada que
conduce a una incorporación más rápida de la
materia orgánica.
 VEGETACIÓN
• Crea un microclima. El bosque proteje el
humus por su ambiente sombreado y
húmedo; una tala concentrada origina una
mineralización rápida de este humus.
• Por la profundidad del enraizamiento. El
horizonte profundo favorece la aparición de
horizontes iluviales a gran profundidad, por la
llegada a la zona de máxima absorción
radicular.
 VEGETACIÓN
• Por el humus que produce. Las gramíneas y
leguminosas dan un humus poco ácido, rico
en nitrógeno, y de rápida descomposición.
• Las frondosas originan un humus
moderadamente ácido y de descomposición
bastante rápida.
• Las coníferas dan un humus muy ácido, pobre
en nitrógeno y de lenta descomposición.
 VEGETACIÓN
• Por la protección contra la erosión
El bosque protege mejor al suelo que el
césped, mientras que los suelos desnudos o
cultivados son los más expuestos a la erosión.
 TIEMPO
• Los suelos jóvenes mantienen muchas
características del material parental del que
proceden, pero cuando alcanzan una mayor
madurez adquieren mayor importancia los rasgos
pedológicos, relacionados con el proceso
formador.
• La formación de un suelo maduro suele requerir
entre 2.000 y 20.000 años. Sin embargo la
diferenciación del suelo respecto al material
madre puede tener lugar en unos 30 años.
 TIEMPO
• Algunos suelos ácidos de las regiones
húmedas se desarrollan en unos 2.000 años,
debido a que el proceso de lixiviación se ve
acelerado por los materiales ácidos.
• Los materiales madre con una textura densa
requieren mucho más tiempo para llegar a un
suelo maduro o climax ya que la percolación
de agua a su través es más dificil.
 TIEMPO
• Los suelos se forman más lentamente en
regiones secas que en regiones húmedas.
• Los procesos de meteorización no llegan a tanta
profundidad en los suelos jóvenes como en los
más viejos, y los primeros suelen ser más fértiles
que los segundos, ya que los suelos jóvenes no
han sufrido la lixiviación durante tanto tiempo.
Los suelos viejos suelen ser estériles a causa del
continuo lavado de los nutrientes, los cuales no
han sido reemplazados por nuevos materiales.
 LA FORMACIÓN DEL SUELO Y LA
METEORIZACIÓN
• La meteorización incluye tanto la destrucción
física de las rocas en partículas de menor
tamaño, como la modificación química de los
minerales primarios en minerales secundarios.
• Estos minerales secundarios incluyen una
variedad de minerales arcillosos que pueden
disgregarse aún más en otras clases de
minerales arcillosos.
 METEORIZACIÓN FÍSICA
• Es el resultado de la interacción de fuerzas
diversas. Las superficies rocosas, expuestas a
la acción combinada del agua, el viento y la
temperatura, se escaman y se fragmentan. El
agua penetra en las fracturas, se congela y, al
expandirse, rompe la roca en fragmentos de
menor tamaño. Además las raíces de los
árboles, al crecer, separan los fragmentos de
la roca.
 METEORIZACIÓN FÍSICA
• El material disgregado resultado de la meteorización
física puede permanecer en el mismo lugar, pero
normalmente es desplazado, clasificado y transportado
a otro lugar.
• El material transportado por el viento se conoce con el
nombre de LOESS, el transportado por el agua se
denomina DEPÓSITO ALUVIAL, LACUSTRE (de lago) o
marino. El material transportado por los glaciares se
denomina MORRENA. En ciertos sitios, el material del
suelo proviene de la acumulación de materia organica
llamada TURBA.
 FUNCIONES DEL SUELO
• Suministro de biomasa al ecosistema
(alimento, fibra, energía)
• Regulación hídrica: carga y descarga de
acuíferos
• Soporte físico: estructuras industriales,
técnicas, vivienda, transporte, etc.
• Biorremediación: reactor que filtra, regula y
transforma la materia para proteger de la
contaminación
 METEORIZACIÓN QUÍMICA
• Acompaña a la meteorización física y continua
actuando durante mucho más tiempo. Se lleva a
cabo por las actividades de los organismos del
suelo tales como líquenes y musgos, los ácidos
que éstos producen y la continua adición de
materia orgánica al material mineral.
• El agua que cae sobre la materia orgánica
acumulada se filtra a su través, disuelve ácidos y
minerales, iniciando una compleja cadena de
reacciones químicas en el regolito.
 METEORIZACIÓN QUÍMICA
• Esta actividad química descompone los
minerales secundarios. Al ser de fácil
meteorización, estos minerales, y
particularmente los silicatos de aluminio, se
convierten en silicatos secundarios,
principalmente arcillas. A causa de que el
hierro es especialmente reactivo con el agua y
con el oxígeno, los minerales que contienen
hierro son propensos a una rápida
disgregación.
 FUNCIONES DEL SUELO
• Hábitat biológico: reserva genética de muchas
plantas, animales y organismos que estarían
protegidos de la extinción.
• Fuente de materias primas: arcilla, arena,
grava.
• Cultural: restos paleontológicos y
arqueológicos
 FUNCIONES DEL SUELO
• Suministro de biomasa al ecosistema
(alimento, fibra, energía)
• Regulación hídrica: carga y descarga de
acuíferos.
• Soporte físico: estructuras industriales,
vivienda, transporte
• Biorremediación: reactor que filtra, regula y
transforma la materia para proteger de la
contaminación
 PROCESOS FORMADORES DE SUELO
• METEORIZACIÓN: Fragmentación y alteración de
materiales en la superficie de la corteza terrestre.

• ALTERACIÓN: se aplica a mayores profundidades, se

limita a medios con bajas temperaturas y presiones y
a la acción alterante de la actividad biológica

• INTEMPERISMO: aplicado a procesos que conducen a

la formación de suelos
 PROCESOS FORMADORES DE SUELO

• Son los directamente responsables

de su morfología característica y de
las “marcas” dejadas por ellos:
constituyen, los horizontes
denominados “morfogenéticos”, ya
que su morfología se debe a su
génesis.
 PROCESOS FORMADORES DE SUELO
PROCESOS DE GANANCIAS:
Materiales orgánicos, minerales, flujo gaseoso,
líquido
Aporte mineral: acción de los ríos vientos y
pendientes.
Aporte orgánico: aplicaciones o adiciones de
compuestos orgánicos de animales (excrementos,
meso y macrofauna, aportes de microorganismos) y
vegetales. Procesos asociados a ciclos cerrados bajo
condiciones boscosas
 PROCESOS FORMADORES DE SUELO
PROCESOS DE PERDIDAS:

Se llevan a cabo principalmente por acción de lavado

y/o erosión. El proceso de lavado llamado lixiviación,
se efectúa en función de la solubilidad de los
diferentes compuestos presentes en los suelos y se
relaciona con el balance hídrico donde ellos se
encuentran. Para evaluar este proceso en campo es a
través del pH del suelo, dado que a mayor
proporción de lavado se genera mayor acidez.
 PROCESOS FORMADORES DE SUELO
PROCESOS DE PERDIDAS:

Las pérdidas por procesos erosivos se producen

por medio de mecanismos muy variados e
incluyen movimientos e masa (deslizamientos,
solifluxión, flujos de lodo, reptación, etc.) Como
aquellos referidos al escurrimiento superficial
generalizado o concentrado (surcos, cárcavas)
 PROCESOS FORMADORES DE SUELO

TRANSLOCACIONES

Involucran fenómenos de eluviación-

iluviación, calcificación-decalcificación,
salinización – desalinización,
alcaliazación-delcalización,
pedoturbación, “lessivage” etc.
 PROCESOS FORMADORES DE SUELO

TRANSLOCACIONES

Las translocaciones pueden

efectuarse en sentido
descendente, ascendente u
oblicuo, e incluyen una amplia
gama de compuestos y materiales.
 TERMINOS
• Eluviación: Eliminación zonal de materia en
algunos horizontes del perfil
• Iluviación: Concentración de materia en
alguna porción del perfil
• Alcalización: Acumulación significativa de
iones de Na
• Lessivage o Lexiviación: Translocación
mecánica de arcillas y particulas pequeñas del
horizonte A al B
 TRANSFORMACIONES
• Materiales inorgánicos (minerales) u orgánicos
(materia orgánica y humus)

• Transformación mineral: Meteorización e

intemperismo
• Transformación orgánica: productos húmicos
resultantes
 PERFIL DEL SUELO
• Las partículas de arcilla serán desplazadas y
reorganizadas, dentro de la masa, por parte del agua
de percolación, y en la superficie, por acción de la
escorrentía, el viento o el hielo. El agua de percolación
se llevará consigo el calcio, el potasio y otros minerales,
las sales solubles y los carbonatos hacia mayores
profundidades en el suelo.

• Estos procesos físicos y químicos localizados que se

desarrollan sobre el material madre, producen la
formación en el suelo de capas llamadas horizontes,
caracterizando a cada suelo con un perfil distintivo.
PERFIL MODAL