20/4/2020 Compulsiones: definición, causas y posibles síntomas

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Psicología clínica

Compulsiones: definición,
causas y posibles síntomas
Estas acciones repetitivas relacionadas
con el Trastorno Obsesivo-Compulsivo
pueden dominarnos.
Arturo Torres

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Hay
person
as que,
al
sentirs
e
frustra
das
por
algún
motivo, inconscientemente realizan una acción
ritualizada a través de la cual intentan reducir su
malestar.

Este esta clase de comportamientos reflejan un

fenómeno psicológico que se conoce como
compulsión.

¿Qué son las compulsiones?

La idea de lo que son las compulsiones puede ser
definida de forma ligeramente distinta según dos
enfoques psicológicos diferentes: el psicoanálisis
nacido con Sigmund Freud y la psicología
cognitivo-conductual.

Las compulsiones según el

psicoanálisis
El concepto de compulsión se utilizaba mucho en el
ámbito del psicoanálisis, y desde este enfoque se
entendía que su significado era el de un
comportamiento repetitivo que se utiliza para dar
salida a la frustración de no poder satisfacer deseos
que nacen en la parte más inconsiente y pasional
de la mente.

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De este modo, las compulsiones serín formas de

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compensar la imposibilidad de dar respuesta a un
deseo de tipo emocional a la vez que se mantiene a
la consciencia distraída y alejada de la verdadera
fuente de la frustración. De este modo, para el
enfoque psicoanalítico la compulsión es una
manera de enmascarar una necesidad cuya idea
se intenta reprimir para que no pase a la parte
consciente de la psique.

Pero este engaño no se corresponde con la

realidad, y de hecho no es eficaz para terminar
definitivamente con la necesidad, ya que es un
arreglo superficial y momentáneo; es por eso que
ese deseo prohibido sigue latente en lo
inconsciente, y hace que las compulsiones tengan
que repetirse todo el rato.

Las compulsiones según el

paradigma cognitivo-conductual
Según esta corriente de la psicología, no hay una
entidad consciente que trata de suprimir
contenidos almacenados en otra entidad
inconsciente, así que la definición de compulsión
renuncia a estos conceptos. Así pues, desde este
punto de vista una compulsión es un
comportamiento (como estirarse el pelo o lavarse
las manos) o un acto mental (como repetir
mentalmente una palabra) que se transforma en
un ritual repetitivo sin que tenga por qué
conducir a una finalidad clara de la que la persona
tenga conciencia.

Con el paso del tiempo, las compulsiones pueden

llegar a repetirse con tanta frecuencia que llegan a
dañar significativamente la calidad de vida de la
persona al no permitirle realizar planes y tareas
normales en su día a día.
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Como
hemos
visto,
la
definic
ión de
lo que
es una
compu
lsión
cambia significativamente dependiendo de a qué
corriente prestemos atención. Desde la psicología
actual, sin embargo, se considera que el concepto
psicoanalítico de compulsión no es útil, ya que no
permite someter a experimentación hipótesis; es
por eso que la segunda es la dominante.

Según el concepto de compulsión utilizado por la

corriente cognitivo-conductual, la causa de este
fenómeno se debe a una asociación
desadaptativa. Es decir, que las compulsiones son
fruto de un aprendizaje que trata de dar respuesta
a una sensación de malestar que se produce con
asiduidad y que resulta igual de malo o peor que
aquello que quiere combatir, ya que se repite todo
el rato y hace que la persona o se sienta bien si no
realiza una serie de pasos muy determinados y
rígidos.

El papel de las obsesiones

Se considera que ese estímulo desagradable que
hace que la persona realice compulsiones
repetidamente es algo que se llama obsesión. Una
obsesión es una idea o una imagen mental (es
decir, una idea que en vez de poder comunicarse

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con palabras es más bien visual) que resulta

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insoportable o demasiado intrusiva. 

Por ejemplo, es posible que se piense con mucha

frecuencia en una escena que produce mucha
vergüenza, o que se piense en una fotografía que
resulta repugnante.

Estas obsesiones aparecen sin previo aviso y sin

que la persona lo quiera, y generan malestar. La
compulsión es la estrategia improvisada que se
realiza para tratar de reducir el malestar.
Lamentablemente, con el tiempo la compulsión
llega a ser tan incontrolable e impredecible como
la obsesión, porque a medida que se ha ido
repitiendo ha quedado totalmente asociada a ella.
Este mecanismo es el fundamento del Trastorno
Obsesivo-Compulsivo.

Puedes leer más acerca del Trastorno Obsesivo-

Compulsivo en este artículo: “El Trastorno
Obsesivo-Compulsivo (TOC): ¿qué es y cómo se
manifiesta?”

Síntomas en casos de
compulsión
Estos son algunos de los síntomas más frecuentes
relacionados con las compulsiones y con el
Trastorno Obsesivo-Compulsivo. Hay que tener en
cuenta que si no hay sensación de incapacidad
para controlar estas acciones y si no se percibe un
empeoramiento de la calidad de vida debido a
ellos, es precipitado considerar que se presentan
compulsiones. En cualquier caso, el diagnóstico
debe ser realizado por psicólogos clínicos o por
otros profesionales especializados en tal clase de
prácticas dentro del sistema sanitario.

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Ritual frecuente de lavarse las manos

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Necesidad de tener cierta zona de la casa muy
bien ordenada, con objetos perfectamente
alineados, organizaciones simétricas, etc.
Ritual frecuente de lavar un objeto siguiendo
siempre los mismos pasos en el mismo orden
Necesidad de comprobar varias veces si se ha
cerrado con llave una puerta
Necesidad de comprobar muchas veces si se ha
cerrado la llave del gas

TÓPICOS

PSICOANÁLISIS TRASTORNO ANSIEDAD NEUROCIENCIA

Arturo Torres
Psicólogo

Licenciado en Sociología por la

Universitat Autónoma de Barcelona. Graduado
en Psicología por la Universitat de Barcelona.
Posgrado en comunicación política y Máster en
Psicología social.

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