Artículos gramaticales en inglés

(a, an, the)

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¿Cuáles son los artículos gramaticales en inglés? Un artículo es una palabra que se
usa antes de un sustantivo para mostrar si el sustantivo se refiere a algo específico o
no. A, an y the son artículos.

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Ejemplos:

"I need a chair." 
("Necesito una silla.")
En la oración arriba encontramos el artículo "a". Muestra que el que habla no necesita
una silla específica. Le sirve cualquier silla.

"I want an apple."
("Quiero una manzana.")

En la oración arriba encontramos el artículo "an." Nos muestra que el que habla no

quiere una manzana específica. Le sirve cualquier manzana.

"I want the red apple."

("Quiero la manzana roja.")
En la oración arriba encontramos el artículo "the." Nos muestra que el que habla quiere
una manzana específica.

En inglés hay dos tipos de artículos gramaticales.

El artículo definido
(Por ejemplo: the box (la caja))

"Definido" significa "claro, obvio".

El artículo definido nos cuenta que el sustantivo es específico. El que habla se refiere

a una cosa en particular o una cosa conocida. 

El artículo definido en inglés es "the."

Ejemplos:

"The car I bought broke down." 

("El coche que compré se averió.")

"He has a son and a daughter. The daughter is a doctor."

("Tiene un hijo y una hija. La hija es médica.")

"The actors were really good."

("Los actores fueron muy buenos.") 

"I remember the day we first met."

("Recuerdo el primer día en que nos conocimos.") 

"The" se puede usar antes de sustantivos singulares y sustantivos plurales.

Ejemplos:

"The flower he gave her was very beautiful."

("La flor que le dio era muy hermoso.") 

"The flowers on the table are nice."

("Las flores en la mesa son lindas.") 

El artículo indefinido
(Por ejemplo: a box (una caja))

"In-" significa "no" y "definido" significa "claro, obvio".

"Indefinido" significa "no claro, no exacto".

El artículo indefinido nos dice que el sustantivo no es específico. El que habla se

refiere a cualquiera de ese tipo de cosa. 

Los artículos indefinidos en inglés son "a" y "an."

Ejemplos:

"I need a pen."
("Necesito un bolígrafo.") 

(El que habla no nos dice cuál bolígrafo necesita. Simplemente necesita un bolígrafo,
cualquier bolígrafo.)

"Lisa wants to see a movie."

("Lisa quiere ver una película.") 

(El que habla no nos dice cuál película Lisa quiere ver. Quiere ver alguna película.)
 
"Joe has a car."
("Joe tiene un coche.") 

(El que habla no nos dice cuál coche tiene Joe. Tiene algún coche.)

"She is a dancer."
("Es bailarina.")

(Baila profesionalmente.)

¿Cuál es la diferencia entre "a" y "an"?

"A" y "an" significan lo mismo.

Usamos "a" antes de un sonido de consonante.

Ejemplos:
a dog
(un perro) 

a building
(un edificio)

a country
(un país) 

a professor
(un profesor) 

a university
(una universidad) 

Usamos "an" antes de un sonido de vocal. 

Ejemplos:
an apple
(una manzana)

an umbrella
(un paraguas)

an eye
(un ojo) 

an hour
(una hora) 

¡Importante!

Usamos "a" y "an" solamente antes de un sustantivo singular. No podemos usar "a" y
"an" antes de un sustantivo plural.

Ejemplos:

Correcto: a car.
(un coche) 
Incorrecto: a cars.

Correcto: an orange.
(una naranja) 
Incorrecto: a oranges.

¿Cuál es la diferencia entre "a" y "the"?

"The" se usa para hablar de cosas específicas o conocidas. Normalmente son cosas que
han sido mencionadas antes o con las que el que escucha está familiarizado.

"A" (o "an") se usa para hablar de cosas que no son específicas Normalmente son
cosas que no han sido mencionadas antes o con las que el que escucha no está
familiarizado.

Digamos que te digo : "I went to see a doctor last week."

("Fui a ver a un médico la semana pasada.") 

Explicación: Fui a ver a algún médico. No lo mencioné antes y no estás familiarizado

con él. Otra opción es que no es importante quién es. Entonces utilizo la palabra "a".

Después digo: "The doctor said I should get more rest."

("El médico dijo que debería descansar más.) 

Ahora ya sabes a cuál médico me estoy refiriendo. Me estoy refiriendo al médico al que
fui a ver. Entonces utilizo la palabra "the."

Después te digo: "Do you remember the movie we watched together?"

("¿Te acuerdas de la película que vimos juntos?") 

Utilizo la palabra "the" porque menciono una película específica – sabes de cuál
película estoy hablando.

Después de digo: "Well, I've seen a better movie since!"

("Bueno, ¡ya vi otra mejor!") 

No estás familiarizado con la nueva película, entonces utilizo la palabra "a".

También te digo: "A man on the street stepped on my foot."
("Un hombre en la calle me pisó el pie.") 

No sabes exactamente quién me pisó el pie porque nunca lo he mencionado antes.

Entonces utilizo la palabra "a".

Finalmente te digo: "I am a singer."

("Soy cantante.") 

Esta oración simplemente quiere decir que canto profesionalmente. Si dijera: "I am the
singer", entenderías que soy la cantante que fue mencionada antes.

Por ejemplo:
- "Wow! I heard a great singer is coming to town."
("¡Vaya! Escuché que una excelente cantante va a venir.") 

- "Oh, it's me. I am the great singer."

("Oh, soy yo. Soy la excelente cantante.") 

Ahora que entendemos la idea general de los artículos gramaticales en inglés, aquí hay
unos detalles más específicos:

Usos específicos de los artículos gramaticales en

inglés

En este caso Oración con ejemplo

Mencionas algo  I have a problem. 
por primera vez. (Tengo un problema)
Quieres decir que algo pertenece This is a table.
a un grupo específico. (Esta es una mesa.)
Quieres decir que alguien She is a designer. 
Usa "a" /
pertenece a un grupo específico. (Ella es diseñadora.)
"an"
I've built a strong ship. 
Quieres decir que 
(He construido un barco
algo es ese tipo de cosa.
fuerte.)
Quieres decir que  He is a nice guy. 
alguien es ese tipo de persona. (Es un tipo bueno.)
Usa "the" The feeling I got was very
strange.
Hablas de una cosa específica.
(La sensación que me dio
fue muy rara.)
Es claro a qué cosa  I passed the test!
te refieres. (¡Pasé el examen!)
Sólo hay una cosa tal. Look at the sun.
 (Mira el sol.)
Pigs can't fly.
(Los cerdos no pueden
Hablas de 
volar.) 
Sin algo en general.
Diving can be difficult.
artículo (Bucear puede ser difícil.)
Hablas de ciudades,  We visited Italy. 
países, calles, etc. (Visitamos Italia.)