Caso Volkswagen

ANTECEDENTES

El escándalo del fraude en las emisiones de los motores Volkswagen de NOx fue algo impactante
para sus clientes y todo el mundo en ese entonces. El 30 de noviembre se cumplirán 50 años de la
publicación de “Unsafe at any speed”, el libro del abogado Ralph Nader sin el que no habrían sido
posibles las masivas llamadas a revisión, las multas a los fabricantes o la evolución en los sistemas
de seguridad en los coches. sin embargo Volkswagen no es la primera empresa que ocasiona un
fraude tan grande, no es el primero y tampoco el ultimo a continuación resaltaremos los mas
importantes.

El Corvair y los diseños negligentes

El Corvair era un sedán de tamaño medio que General Motors había lanzado en 1959 para
contrarrestar el éxito del Volkswagen y cuya principal característica era su motor trasero. Sin
embargo, el coche pronto se ganó fama de inestable protagonizando muchos “accidentes de un
coche”, en los que el conductor perdía el control del vehículo sin que interviniesen terceros: Nader
desveló que el responsable de ellos raramente era el conductor.

El diseño de la geometría del tren trasero, así como la ausencia de barra estabilizadora por razón
de costes hacían de él un coche peligroso, la marca declinaba cualquier responsabilidad por los
accidentes trasladándola al conductor, una costumbre arraigada.

La Clean Air Act y el origen de la EPA

A mediados de siglo los atardeceres neblinosos y rojizos de Los Angeles eran un icono de la ciudad
popularmente atribuído a las características especiales de la atmósfera de la zona. Pero
en 1950 las investigaciones de Arlie Haagen-Smit desvelaron que más de la mitad de esa niebla
provenía de los escapes de los coches. Los esfuerzos del estado de California por reducir la
polución y los daños económicos producidos por esta, en cambio, apenas encontraban respuesta
en los fabricantes de coches. Según relataba Nader, en 1953 el equipo técnico de Ford se defendía
afirmando "Aunque sabemos que los motores producen gases, creemos que esos vapores se
disipan en la atmósfera rápidamente y no representan un problema de polución. Por tanto,
nuestro departamento de investigación no ha desarrollado ningún trabajo experimental para la
eliminación de estos gases”.

en 1963 el gobierno americano creó una nueva ley sobre contaminación, la “Clean Air Act”, que
tenía una dotación presupuestaria destinada a investigar las causas de la polución. Siete años más
tarde, en 1970, y con la revisión y endurecimiento de las condiciones de la “Clean Air Act”, se creó
la en estos días famosa Environmental Protection Agency, la “EPA” que ha desvelado el caso
Volkswagen.