Significado de Hardware

Qué es Hardware:
Hardware es la parte física de un ordenador o sistema informático. Está
formado por los componentes eléctricos, electrónicos, electromecánicos y
mecánicos, tales como circuitos de cables y luz, placas, memorias, discos
duros, dispositivos periféricos y cualquier otro material en estado físico que sea
necesario para hacer que el equipo funcione.

El término hardware viene del inglés, significa partes duras y su uso se ha

adoptado en el idioma español sin traducción, siendo utilizado para para aludir
a los componentes de carácter material que conforman un equipo de
computación.

En la actualidad, hardware también hace referencia a la parte física de equipos

de diversa naturaleza, como electrodomésticos, automóviles, teléfonos
inteligentes, tablets, cámaras fotográficas, equipos electrónicos o piezas
mecánicas.

Evolución del hardware

Desde la aparición de las primeras máquinas computacionales en la década de
los 40 hasta la actualidad, la creación de hardware ha evolucionado para
adaptarse a las nuevas tecnologías y usuarios. De esta serie de cambios, se
distinguen 4 generaciones de hardware:
 Primera generación de hardware (1945-1956): uso de tubos de vacío
en máquinas de cálculo.
 Segunda generación de hardware (1957-1963): los tubos al vació
fueron sustituidos por transistores.
 Tercera generación de hardware (1964- actualidad): creación de
componentes basados en circuitos integrados impresos en una pastilla de
silicio.
 Cuarta generación de hardware (futuro): todo hardware elaborado con
nuevos materiales y formatos distintos al silicio, y que aún están en fase de
investigación, diseño, desarrollo o implementación.
Clasificación del hardware
El hardware se clasifica en 6 categorías, según el desempeño de sus
componentes.

Hardware de procesamiento
Corresponde a la Unidad Central de Procesamiento o CPU, el centro de
operaciones lógicas de la computadora, en donde se interpretan y ejecutan las
tareas necesarias para el funcionamiento del resto de los componentes.

Hardware de almacenamiento
Como indica su nombre, hace referencia a todos los componentes cuya función
es resguardar la información para que el usuario pueda acceder a ella en
cualquier momento. El dispositivo principal en este caso es la memoria RAM
(Random Access Memory), pero también está conformada por memorias
secundarias, como los discos duros o las memorias SSD o USB.

Hardware gráfico
Está compuesto principalmente por las tarjetas gráficas que poseen memoria y
CPU propios, y son las encargadas de interpretar y ejecutar las señales
dedicadas a la construcción de imágenes. El hecho de que esta función no
recaiga en el CPU tiene que ver con la eficiencia, ya que al liberar de esas
funciones a la memoria principal, el sistema funciona de manera óptima.

Dispositivos periféricos
Es todo el hardware que permite que la información pueda ingresar a la
computadora, o salir al exterior. Se subdividen en tres categorías.

 Periféricos de entrada: son los que permiten el acceso de datos a la

computadora. Por ejemplo, el teclado, el micrófono, la cámara web, etc.
 Periféricos de salida: a través de ellos, el usuario puede extraer la
información, como los escáneres, las impresoras, las consolas y los parlantes o
altavoces.
 Periféricos de entrada y salida o mixtos: son capaces de introducir o
extraer la información. Las pantallas táctiles entran en esta categoría, al igual
que los lectores de DVD o BlueRay y las memorias flash. Estas últimas, son
esencialmente memorias secundarias, pero se usan como periféricos mixtos.
Hardware y software
Para un correcto funcionamiento del hardware, también se necesita
del software, que es la parte lógica de la informática y no es tangible. Es allí
donde están codificadas todas las instrucciones o tareas que realiza un sistema
electrónico. El software incluye desde el sistema operativo hasta las
aplicaciones de escritorio que permiten ejecutar tareas específicas, como el
editor de textos o imágenes.

La combinación de software y hardware es la que permite que el ordenador

puede trabajar de manera más precisa y eficaz.

¿Qué es el hardware?
El hardware es la parte física de una computadora, es decir, todo aquello que puede
ser tocado. Esto incluye el teclado, las tarjetas de red, el ratón o mouse, el disco de
DVD, el disco duro, las impresoras, etc.

Una computadora es un equipo electrónico que procesa gran cantidad de información en

un tiempo muy corto. Para esto requiere de unas instrucciones (el software) que son
realizadas por unos dispositivos o equipos (el hardware).

Tenemos entonces que el hardware de una computadora cumple con las siguientes
funciones: entrada, procesamiento, almacenamiento y salida de datos.

Partes básicas del hardware

El hardware de una computadora consiste de cuatro partes principales: entrada,
memoria, procesador y salida.

Entrada o input
Los dispositivos de entrada permiten colectar los datos, así como los ojos y los oídos
reciben información del mundo a nuestro alrededor. A través del teclado podemos
introducir datos e información, y con el mouse seleccionamos los iconos y menús de los
diferentes programas.

Memoria
La memoria contiene la información en secciones, como los libros en una biblioteca. En
ella se almacenan los programas y los datos. También se conoce por RAM (por las
siglas en inglés de random  access memory) que significa que se puede tener acceso a
cualquier parte de forma aleatoria.

Los circuitos o "chips" de memoria están grabados en un material de fibra de vidrio.

 Procesador
El procesador funciona como el cerebro humano: examina y altera los datos, carga y
lleva a cabo las instrucciones de los programas, y busca los programas en la memoria
para correrlos.

Está compuesto de dos partes: la unidad de control y la unidad aritmética lógica.

La unidad de control es la que busca los programas en la memoria y ejecuta las
instrucciones de los mismos. Por su parte, la unidad aritmética lógica busca los datos
necesarios en la memoria y realiza los cálculos que los programas necesitan.

En el procesador hay circuitos muy pequeños y complejos montados sobre una lámina
de fibra de vidrio. También se encuentran los transistores, que son suiches o
interruptores. Los circuitos y transistores funcionan de forma sincronizada, como los
músicos de una orquesta conducidos por un director.

Salida o output
Los dispositivos de salida muestran los resultados que obtuvo el procesador. Por
ejemplo, el monitor o pantalla muestra la información visual, las bocinas transforman
los datos en sonido, y las impresoras presentan los datos en papel.

Divisiones del hardware
El hardware se encuentra dividido en equipo central y equipo periférico.

Equipo central
Corresponde a la tarjeta madre y está compuesto por las unidades de entrada o salida, la
unidad central de proceso y la unidad de memoria principal.

Equipo periférico
Son todos los dispositivos conectados al equipo central que permiten la comunicación
con el exterior. Dependiendo de la función, existen tres tipos de dispositivos:

 Dispositivos de entrada: teclado, mouse o ratón, micrófono, cámara digital.

 Dispositivos de salida: monitor, impresora.
 Dispositivos de almacenamiento: disco duro, CD, DVD, tarjetas de memoria, unidades
removibles.

Tenemos que hacer mención especial de algunos dispositivos que sirven tanto de
entrada como de salida, como el módem, que son usados ampliamente para tener acceso
a internet.

Componentes del hardware
 Existen diversos componentes de acuerdo a la actividad que cumplen en el hardware.
Estos son la tarjeta madre, el gabinete, el CPU o unidad central de proceso, unidad de
memoria principal,

Tarjeta madre

La tarjeta madre conecta distintas partes del hardware.

La tarjeta madre o motherboard controla y conecta a todos los elementos de la

computadora. Está hecha a base de fibra de vidrio, material que soporta el calor. En ella
se encuentran las ranuras o slots por los que se conectan las tarjetas controladoras,
los chips de memoria, el procesador, entre otros.

Gabinete
Es la estructura que da soporte y protección al equipo central. Puede ser horizontal,
media torre o torre.

Unidades de entrada o salida

Son aquellas partes que permiten conectar el equipo central con los periféricos. Entre
ellos tenemos:

 Slots o ranuras de expansión.

 Tarjetas controladoras: tarjetas de vídeo, de sonido, de red.
 Puertos: puerto paralelo, puerto USB, infrarrojo.
 Buses.
Unidad central de proceso (CPU)
También conocido como microprocesador, es el cerebro de la computadora. Los
modelos de procesadores más conocidos son Pentium, Celeron, Athlon y Sempron.

La velocidad a la que un microprocesador trabaja se mide en frecuencia o ciclos por

segundo. Así, un megahertz (MHz) es igual a 1 millón de ciclos por segundo y un
gigahertz (GHz) es igual a mil millones de ciclos por segundo.

Dentro de los microprocesadores existe una memoria especial que acelera el acceso de
los datos, facilitando su funcionamiento. Esta es la memoria caché.

Unidad de memoria principal

Existen dos tipos de memoria: la memoria RAM y la memoria ROM.

La memoria RAM es la memoria de acceso aleatorio, esto significa que el procesador

puede llegar a cualquier dato sin tener que pasar por los datos anteriores. Es un área
temporal de almacenamiento que permite que los programas ejecuten sus funciones.
Mientras más RAM tiene una computadora, más programas pueden correr al mismo
tiempo.

La memoria ROM, por su parte, es una memoria de sólo lectura que viene configurada
en la tarjeta madre y trae la información para arrancar la computadora cuando la
encendemos. Esta memoria no se puede alterar.

La capacidad de memoria se mide en gigabytes (GB), que significa mil millones de

bytes. Un byte es la unidad de almacenamiento de información compuesto de 8 dígitos
binarios o bit.

Dispositivos de entrada
Comprende todos los equipos necesarios para introducir la información a la
computadora. Podemos mencionar el teclado, el mouse y los mandos de juego.

Dispositivos de salida
Los resultados de los procesos realizados por la unidad central de proceso son enviados
a los dispositivos de salida. Estos son el monitor, la impresora, las bocinas y el plotter o
graficador.

Dispositivos de almacenamiento
En estos dispositivos se almacena la información y los datos. Existen varios tipos, de los
cuales podemos mencionar los siguientes.
 Disco duro
Los platillos del disco duro giran mientras el brazo con las cabezas magnéticas lee y
escribe la información en cada plato.

El disco duro o hard drive es un dispositivo de almacenamiento magnético conformado

por platillos o discos que giran gracias a un motor eléctrico. La velocidad a la que gira
el motor se mide por revoluciones por minuto o rpm. Los discos actuales tienen
velocidades entre 4.000 rpm a 15.000 rpm.

Sobre cada platillo hay un brazo mecánico con un cabezal magnético que puede escribir
y leer la información en cada región del disco.

Discos ópticos

La información en los discos ópticos se lee y se graba usando rayos láser, para lo cual
requieren una unidad de lectura. Los conocemos mejor por sus siglas: CD (disco
compacto) y DVD (disco versátil digital) y vinieron a sustituir los antiguos disquetes.

Memoria externa

Es conocida como memoria flash o memoria USB, y más familiarmente como pendrive.

Se conecta al puerto USB de la computadora, y sirve para grabar y leer información. Es
también muy práctica de usar y transportar.

Dispositivos de entrada y salida

Pueden transmitir o recibir información, por ejemplo:

 Módem: es el equipo que se usa para conectar las computadoras, y con el cual se tiene
acceso a internet.
 Los equipos multifuncionales: incluyen impresora, escáner y fotocopiadora.
 Unidad grabadora de discos ópticos: con ella se leen (entrada) y se graban (salida) los
CD o DVD.
 Significado de Software
Qué es Software:
Software es un término informático que hace referencia a un programa
oconjunto de programas de cómputo, así como datos, procedimientos y
pautas que permiten realizar distintas tareas en un sistema informático.
Comúnmente se utiliza este término para referirse de una forma muy genérica
a los programas de un dispositivo informático, sin embargo, el software abarca
todo aquello que es intangible en un sistema computacional.

Software es un término procedente del idioma inglés, que es aceptado por la

RAE y que no posee una traducción que se ajuste al español.

Tipos de software
De forma genérica se pueden distinguir varios tipos de software en función del
uso o utilidad:

Software de sistema
Es el programa responsable de la ejecución de todas las aplicaciones
necesarias para que un sistema opere correctamente. Suele confundirse con el
sistema operativo pero va más allá, ya que también incluye las herramientas de
optimización, los controladores de dispositivo y los servidores, entre otros
componentes.

Software de programación
Son todas las herramientas que permiten el desarrollo de nuevo software. Por
ello, no suelen ser utilizadas por el usuario final sino por los programadores.
Incluye, por mencionar los más importantes, los siguientes:

 Compiladores (programas que analizan y ejecutan otros programas).

 Intérpretes (software que "traduce" los diferentes lenguajes de
programación).
 Editores de texto (crean y modifican archivos de texto, lenguaje de
programación o código fuente).
Software de aplicación
Un software de aplicación es un programa diseñado para facilitar algunas
tareas específicas para cualquier medio informático, ya sea en
computadores, tablets o celulares.

Los videojuegos, los programas de diseño asistido (como CAD),

el softwareutilizado en las telecomunicaciones, las aplicaciones de
productividad empresarial o educativa son algunos ejemplos de este tipo de
programas.
Software malicioso o malintencionado
Utilizado también en su forma original en inglés malicious software o
simplemente malware, es el que se crea con fines ilícitos como obtener
información privada del usuario o dañar el sistema.

Software libre y software propietario
El concepto de software libre se utiliza para referirse a aquellos programas que
permiten al usuario utilizar, copiar, modificar y distribuirlo. Para hacer efectiva
estas acciones, es necesario que dicho software incluya el código fuente.

Algunos ejemplos son el navegador Mozilla Firefox, el antivirus Clam Win Free
y la aplicación de diseño asistida QCad.

En oposición a este término, se habla de software propietario para indicar que

un programa informático no es completamente libre. En este sentido, el titular
del software prohibe o restringe su uso, redistribución o modificación. En este
caso, el código fuente no está incluido.

El sistema operativo Windows, el paquete de aplicaciones de Microsoft Office,

el programa de edición gráfica Photoshop son algunos de
los softwares propietarios más conocidos.

Software y hardware
Ambos conceptos informáticos están interrelacionados. El hardware son
los elementos físicos que componen un sistema informático (por ejemplo, el
teclado o la CPU), mientras que el software es el soporte
lógico e intangible (por ejemplo, un programa antivirus o un procesador de
textos) y que permite desarrollar diversas funciones.
Vea también:

 Lo primero, la palabra software proviene del ingles, cuyo significado

literal es partes blandas, en contraposición con hardware que son las
partes duras. 

 Veamos ahora que es eso del Software en informática.

 El software son las instrucciones para comunicarse con el

ordenador y que hacen posible su uso. Resumiendo, el software en
informática son los programas. Tenemos diferentes tipos de software,
en función de su uso o de su precio, luego veremos los tipos de software
que existen. Las aplicaciones y las App en los celulares o móviles son
software.

 Sin el software, las computadoras u ordenadores serían inútiles. Por

ejemplo, sin tu software de navegador de Internet (el programa Explorer o
Chrome), no podrías navegar por Internet o leer esta página, y sin
unsistema operativo, también software, el navegador no podría funcionar.
 También podríamos decir que el software de un ordenador es la parte que
no podemos tocar. ¿Puedes tocar Microsoft Windows o el Word? Pues NO,
solo puedes ver lo que hace el ordenador gracias a las instrucciones que
tienen esos programas, pero no podrás tocarlos nunca.

 No nos olvidemos que la otra parte de la informática sería el hardware, es

decir la parte dura (el software es la parte blanda), o lo que es lo mismo el
teclado, el monitor, el disco duro, etc., todo aquello que podemos tocar.

 El conjunto del software y el hardware forman lo que se llama un

sistema informático y los dos van de la mano. Si no tenemos hardware
no podemos hacer nada, pero si tenemos un fabuloso ordenador sin
software, tampoco nos servirá para nada.

Tipos de Software
 Hay varios tipos de software o programas. Veamos primero los tipos
de software en función de su costo.

 -Software Freeware: todo aquel programa que se distribuya

gratuitamente, con ningún coste adicional. También existen autores que lo
único que piden es que te registres, es decir, que les digas que usas su
programa.

 -Software Shareware: es otra modalidad de comercialización todavía

más extendida, el programa se distribuye con limitaciones, bien como
versión de demostración o evaluación, con funciones o características
limitadas o con un uso restringido a un límite de tiempo establecido (por
ejemplo 30 días).

 -Software Adware: programas gratuitos en su totalidad pero que

incluyen publicidad en su programa. ejemplo de este tipo de programas
son muchas appels de juegos que incluyen publicidad.

 -Software Libre: puede ser de pago o gratuito, pero una vez adquirido

el programa, el usuario tiene acceso al código fuente (las
instrucciones del programa) y puede modificarlo y/o ampliarlo y
redistribuirlo libremente. Un ejemplo de este tipo es el conocido sistema
operativo Linux o el paquete de oficina Open Office (similar al Office de
Microsoft).
 -Programas Software de pago: son programas que tienen un costo que
hay que pagar por comprarlo para poder usarlo. De este tipo hay muchos.

Software en Función de su Uso

 -Software de Aplicación: son los programas que realizan determinadas

tareas típicas humanas, que anteriormente se hacían a mano. En definitiva
es aquel que sirve para realizar tareas, facilitando así al usuario su trabajo.
Ejemplos son lo procesadores de texto como el Word, hojas de calculo,
programas de diseño, de entretenimiento, etc.

 -Software de Programación: son aquellos programas que permiten al

programador programar, es decir desarrollar otros programas, usando para
ello diferentes lenguajes de programación. Ejemplos son los editores de
texto para escribir programas en un lenguaje concreto por ejemplo en Java,
Pascal o MSDOS, herramientas de diagnóstico de programas, como por
ejemplo el programa Everest o Sonia, programas depuradores de código,
etc.

 -Software de Sistema: Programas que sirven para que el usuario tenga

control sobre el ordenador y dar soporte a otros programas. Consiste en
software que sirve para controlar e interactuar con el sistema operativo,
proporcionando control sobre el hardware del ordenador. El más conocido e
importante es Microsoft Windows. Se utiliza, entre otras cosas, para la
transferencia de datos entre la memoria RAM y los dispositivos de
almacenamiento (disco rígido, unidades de discos ópticos, etc.). Ya es
considerado unsistema operativo en sí.