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tejidos y células.
Desde el punto de vista funcional el corazón conforma una cámara hueca de paredes
musculares, que se encuentra dividida en 4 (dos aurículas y dos ventrículos) y su función es
bombear sangre. Si es necesario puede multiplicar su capacidad de bombeo, por ejemplo,
durante el trabajo físico.
Hacia el interior se une al pericardio la capa más externa del corazón (epicardio) lisa, de
textura fina. La fricción entre el pericardio y la capa exterior del corazón se reduce por la
estructura en capas de ambas y un líquido lubricante denominado líquido pericárdico.
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Normalmente, el de los hombres pesa unos 300 gramos y el de las mujeres, alrededor de
250.
Los atletas profesionales son una excepción: su corazón puede pesar hasta 500 gramos.
Existen ciertas enfermedades que provocan que este órgano aumente de tamaño
notablemente: un corazón enfermo puede llegar a pesar hasta 1 kg.
El corazón es una cavidad hueca llena de sangre y compuesta, principalmente, por tejido
muscular. El corazón se divide en dos mitades, la izquierda y la derecha.
Desde allí pasa al ventrículo izquierdo y después a la aorta, que es la arteria principal del
cuerpo humano.
La aorta se ramifica en otras arterias, que distribuyen la sangre a órganos como el cerebro,
los riñones o el intestino, así como a todos los tejidos, algunos músculos y a la piel. La
sangre les proporciona oxígeno y nutrientes.
El corazón late cerca de 70 veces por minuto, aproximadamente unas 100.000 veces al día.
Con cada latido, el corazón bombea entre 70 y 80 ml de sangre a los vasos; alrededor de 5 o
6 litros por minuto,...
Al latir, se producen dos sonidos: el primer y el segundo ruido cardíaco. Esto ocurre debido
a que las válvulas del corazón se contraen y se relajan para expulsar y recibir sangre de
los tejidos. Un médico puede oír estos sonidos por medio de un estetoscopio.
Existen cuatro válvulas cardiacas: una entre cada aurícula y ventrículo, otra entre el
corazón y la arteria pulmonar y la última, entre el corazón y la aorta.
Además de las válvulas cardiacas y el tejido muscular, el corazón también está formado por
células muy importantes que controlan, coordinan y redirigen la excitación cardiaca.
El corazón debe estar sano para poder funcionar bien y mantener un ritmo constante.
Por este motivo, es muy importante evitar factores de riesgo como la hipertensión arterial,
el tabaquismo o los trastornos del metabolismo lipídico, ya que pueden favorecer el
desarrollo de enfermedades cardiacas.
La presión sobre la capa muscular es comparativamente baja en las aurículas del corazón.
Por lo tanto, el músculo aquí sólo tiene entre 1 a 3 mm de grosor. Como la presión en el
ventrículo derecho es superior a las aurículas, el grosor muscular es de 5 a 10 mm. El
músculo que ha de soportar mayor presión es el del ventrículo izquierdo y, por lo tanto, el
grosor de su pared es de entre 10 y 30 mm, ya que debe bombear la sangre hacia la
circulación mayor o sistémica.
El tamaño del corazón en un adulto sano es de unos 12 a 13 cm de alto, con anchura de 9,5
a 10,5 cm. El corazón pesa de media unos 320 gramos en los hombres y 280 gramos en
las mujeres y puede albergar alrededor de 0,6 a 1 litro de sangre. El volumen de eyección,
es decir, la cantidad de sangre movilizada por contracción muscular en reposo es de unos
70 mililitros.
Test de riesgo cardiovascular
Ventrículos y aurículas
El corazón se compone de cuatro cavidades. Estas son las siguientes:
Dos ventrículos
Dos aurículas
Desde los ventrículos del corazón se bombea sangre hacia una arteria de la circulación
(ventrículo derecho = circulación pulmonar, arteria pulmonar, ventrículo izquierdo =
circulación sistémica, arteria aorta). Sin embargo, la sangre que circula por las venas es la
que regresa al corazón llegando a las aurículas (circulación pulmonar = venas pulmonares,
circulación corporal = venas cava inferior y superior). De las aurículas pasa a los
ventrículos para que desde allí, nuevamente pasan al circuito de la circulación
correspondiente.
El ventrículo izquierdo es el que ejerce mayor fuerza muscular, porque desde aquí la
sangree se bombea a la circulación sistémica. Para evitar que la sangre fluya hacia atrás
entre dos latidos, hay varios tipos de válvulas cardiacas: un tipo entre las aurículas y los
ventrículos, y otro entre los ventrículos y las arterias.
Las válvulas del corazón están formadas por pliegues de la capa interna cardíaca. A la par
que el latido del corazón, se abren y cierran de 35 a 40 millones de veces al año a través del
torrente sanguíneo.