DETERGENTES

Los problemas medioambientales que son ocasionados por el

empleo de detergentes requieren primero un análisis de su
composición y la naturaleza de las diversas sustancias que lo
constituye.
1.1 DEFINICION
Se entiende como detergente a un producto cuya composición ha
sido establecida especialmente para una operación de limpieza
mediante el desarrollo de los fenómenos de detergencia.
 DETERGENCIA
Se refiere al proceso por el cual las suciedades son
separadas del sustrato sobre el que estaban retenidas, y
puestas en estado de disolución o dispersión.
1.2 FUNCIONES DE UN DETERGENTE
Tiene como funciones el de desprender la suciedad de la
superficie a limpiar y dispersar o disolver la suciedad en el
líquido de lavado, de tal manera que el sustrato limpio pueda
separarse del líquido de lavado sin que la suciedad vuelva a
depositarse sobre el.
1.3 COMPOSICION DE UN DETERGENTE
Un detergente está formado por un conjunto de sustancias de
propiedades físico-químicas diversas, cada una con una función
específica dentro del proceso global del lavado,y otras cuyo objetivo
es facilitar su fabricación o conferir al producto una serie de
propiedades que favorezcan su aceptación comercial.
En la formulación de un detergente se tienen dos componentes
principales son:
 El principio activo o verdadero agente de lavado denominado
surfactante o tensoactivo.
 Componentes complementarios.
La composición media de los detergentes sintéticos más
utilizados es el siguiente:
Principios activos 10-15% Jabones
Surfactantes anionicos
Surfactantes catiónicos
 Surfactantes anfóteros
Surfactantes no ionicos
Coadyuvantes 30-40% Polifosfatos
Zeolitas
Carbonatos
Sales del
ac.nitrilotriacetico(NTA)
Silicatos
Citratos
Reforzadores 0-2% Alcanolamidas
Óxidos de aminas
Aditivos Agentes de blanqueo
Inhibidores de corrosión
Agentes antirredeposicion(1-
2%)
Agentes antiespumantes
Colorante (0,1%)
Perfumes (0,2%)
Agentes bactericidas
Cargas 5-40% Sulfato sódico 5-18%
Agua
Alcohol
Enzimas

De todas las sustancias que

componen a los detergentes,
nos centraremos en los
surfactantes y los coadyuvantes
por ser los responsables en
mayor medida de los principales
problemas de contaminación
del agua.

1.4 SURFACTANTES O AGENTES TENSOACTIVOS

Los surfactantes son compuestos orgánicos que rebajan la
tensión superficial del agua, lo que permite que esta penetre
en el tejido textil, formando puentes entre las partículas de
suciedad y el agua, gracias a su carácter bipolar.
 Los más empleados son de tipo anionico, específicamente se
emplean alquilbencenosulfonatos de cadena recta (ABS O
LAS), tales como el dodecilbencenosulfonato de sodio.
En su estructura poseen una parte no polar, constituida por una
cadena orgánica (lipofilica), y un extremo polar (hidrófilo)por los que
se unen, respectivamente a las partículas de suciedad y al agua.

1.5 COADYUVANTES
Este componente tiene una función secuestrante de los iones
calcio(II) y magnesio(II),con los que forman grandes complejos
solubles en el agua, para que estos iones metálicos no interfieran
con la acción del surfactante por precipitación de las sales
insolubles correspondientes.
Los coadyuvantes aumentan por hidrolisis, la alcalinidad del agua
de lavado, que es necesaria para la eliminación efectiva de la
suciedad. También cumplen la finalidad de complejar el hierro y el
cobre de la lejía que podrían dar reacciones de descomposición del
perborato empleado como agente de blanqueo.
1.6
PROBLEMAS DE CONTAMINACION DEL AGUA

 Los

problemas provenientes de cada uno de los diferentes tipos

de componentes que entran en la formulación de os
detergentes son los siguientes:
 SURFACTANTES O AGENTES TENSOACTIVOS: Ocasionan
la formación de espumas, pueden inducir toxicidad en el agua
y son agentes contaminantes con requerimiento de oxígeno.
 COADYUVANTES: Centrándonos en los polifosfatos, son
agentes implicados en el problema de eutrofización de las
aguas.
  OTROS AGENTES: Contaminación generada por algunos de
los compuestos que completan la formulación de los
detergentes.
El primer problema de contaminación son las grandes cantidades
de espuma originada por los surfactantes, el motivo era la baja
biodegradabilidad de los que se emplearon en un principio a causa
de las cadenas hidrocarbonadas ramificadas que poseían.
La sustitución por surfactantes de cadena lineal aumenta en gran
medida la bidegradabilidad de los mismos.
El segundo problema de contaminación es la toxicidad de los
tensoactivos parece ser más elevada para los animales de sangre
fría (peces), pues origina problemas en las branquias. Pueden llegar
a inhibir la captación de oxigeno del agua, por reducción del
coeficiente de transferencia, y al hombre cabe la posibilidad de
producir eczemas,
alergias, herpes o
problemas de absorción
intestinal.

El tercer problema de los

detergentes y el más
perjudicial es consecuente
al alto contenido de
fosforo de los
coadyuvantes del tipo de
polifosfatos.
El contenido de fosforo de esta sustancia, la implica en el proceso
de eutrofización de las aguas. Es considerado que el uso de los
detergentes es originado por los fosfatos presentes en aguas
residuales en el 50%.
Existe polémica acerca de la idoneidad de utilizar o no fosfatos y se
debe considerar:
 Los fosfatos no son tóxicos para la salud, se utilizan en fibras
además de poderse eliminar con efectividad en las aguas
residuales.
 Podría sustituirse por los siguientes compuestos:
  ZEOLITAS SODICAS (TIPO A): Mineral arcilloso de
carácter natural o sintético pero que es necesario
combinar con productos menos inofensivos, como los
fosfonatos y policarboxilatos.
Secuestran bien el calcio, pero mal el magnesio. Puesto
que en las zeolitas hay presencia de impurezas metálicas
ocasiona la catálisis de descomposición del perborato
(blanqueante) razón por el cual se le añade el fosfonato.
Su insolubilidad en agua impide utilizarlas en detergentes
líquidos.
 NTA
Aumenta la carga orgánica contaminante, no se
conocen aun con detalles los efectos que podría
acarrear en la salud,
Es preciso añadir la sal sódica del ácido
etilendiaminotetracetico(EDTA) en la formulación del
detergente y sus efectos en la salud aún no se conocen.
1.7 PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES DE OTRAS
SUSTANCIAS
 Blanqueadores químicos (20-30%) este componente
puede ocasionar la presencia de los residuos de boro
que no se eliminan totalmente en las depuradoras.
 Blanqueadores ópticos o fluorescentes (0,1%) este
componente es poco biodegradable y permanece en los
lodos de depuradoras y en las aguas residuales.
 Enzimas (0,1-1%) ocasionan problemas alérgicos y
asma, sobre todo al manipular el detergente.

BIBLIOGRAFIA
 OROZCO BARRENETXEA, C. (2008).”Contaminación
ambiental una visión desde la química”.Madrid.Edt.Thomson.