El estructuralismo es un movimiento el cual se basa en el análisis de la lingüística. Éste se
originó a principio del siglo XX y constituyó la lingüística moderna, la cual fue fundada por Ferdinand de Saussure con su obra Curso de lingüística general (1916). Siendo así, el estructuralismo surge como una reacción a lo que se daba con anterioridad, pasando a darle más importancia a la sincronía frente a la diacronía, por lo tanto, el valor de cada elemento del lenguaje se define por oposición con los demás elementos. Su objetivo principal es estudiar los problemas prestando especial atención a los aspectos de autoridad y comunicación. El estructuralismo se genera en un contexto del marxismo y funcionalismo. En el marxismo la historia de la comunicación es la historia de la propaganda, porque para ellos toda comunicación es manipulación. Los marxistas pretenden observar los fenómenos en forma directa y luego explicarlos, en cambio el funcionalismo considera que los medios de comunicación pueden ser estudiados como instituciones, es decir, que los más-media deben ser estudiados desde el punto de vista de su capacidad para cubrir diversas necesidades. El enfoque estructuralista sostiene que los sentidos engañan, por lo tanto, la comunicación se debe estudiar mediante la construcción de estructuras lógicas, que permitan descubrir las interrelaciones creadoras del sentido y las reglas que constituyen a las normas sociales. También plantea que si la sociedad se constituye porque existen determinadas reglas o estructuras, las cuales producen el sentido de los acontecimientos y las normas externas para juzgarlos, entonces los datos que se presentan ante el observador son en apariencia interpretados de acuerdo con las normas observables en forma directa, pero en realidad esas normas se constituyen o informan, por las reglas operantes en una sociedad determinada a fin de producir tal sentido. Utilizando un método en contraste con los fenomenólogos, los "estructuralistas" tienden a estudiar al ser humano desde fuera, como a cualquier fenómeno natural y no desde dentro, como se estudian los contenidos de conciencia. Autores estructuralistas: Lévi-Strauss: Afirma que “las diferentes culturas de los seres humanos, sus conductas, esquemas lingüísticos y mitos revelan la existencia de patrones comunes a toda la vida humana.” Husserl: Afirma que en el estructuralismo los elementos de un todo no son comprendidos como partes del mismo sino como miembros y así, el conjunto o grupo es un todo y no una "suma". Foucault: Manifiesta que la estructura por sí misma ejerce un poder de dominación que no necesariamente es activo y con uso de fuerza, sino que en la mayoría de los casos es pasivo y se caracteriza por manifestarse en forma de consenso entre los individuos (aceptación de las normas). Ferdinand de Saussure: Su estudio se basa en las siguientes premisas: -El lenguaje es un sistema superior a la suma de sus partes (H2O) -Los elementos del lenguaje siempre son definidos por relación (combinación o contraste) con otros elementos, en un determinado momento. -La naturaleza arbitraria de los elementos lingüísticos, donde todo son definidos en términos de función y propósito, en oposición a sus cualidades inherentes. Saussure distingue entre: 1. Lengua/habla 2. Símbolo/signo 3. Significante/significado: concepto/imagen acústica 4. Forma/contenido 5. Lineal 6. Arbitrariedad: sincrónico (inmotivado)/ diacrónico (motivado) 7. Relaciones paradigmáticas/sintagmáticas 8. Diferencial: presencia (+) /ausencia (-) Parsons: destaca que las organizaciones poseen tres grandes niveles organizacionales: 1. Nivel institucional: Es el nivel que se relaciona con el ambiente externo de la organización. 2. Nivel gerencial: es el nivel intermedio; está situado entre el nivel institucional y el nivel técnico, y se encarga de relacionar e integrar estos dos niveles. 3. Nivel técnico: es el nivel inferir del as organizaciones. También se le denomina nivel operacional; allí se ejecutan las tareas, se desarrollan los programas y se aplican las técnicas La teoría estructuralista puede denominarse teoría de la crisis pues tiene que decir más de los problemas y patologías de las organizaciones complejas que acerca de su normalidad. Además, el estructuralismo es una teoría de transición y de cambio en la que el campo de estudio para hallarse en su estado de crecimiento acelerado faltando todavía una exacta definición de los componentes y relación que la teoría del sistema definió posteriormente.