Еж ушастый Hemiechinus auritus (Gmelin, 1770)

Таксономическая принадлежность: Класс - Млекопитающие

(Mammalia), ряд - Насекомоядные (Insectivora), семья - Ежовые (Erinaceidae).
Один из 2-х видов рода, единственный вид рода в фауне Украины.
Природоохранный статус вида: Исчезающий.
Ареал вида и его распространение в Украине: Степи и полупустыни
Евразии (вост. Предкавказье, Закавказье, Средняя, Центральная и Передняя
Азия, Казахстан и Индия) и С. Африки. Находки в Украине известные из
Луганщины и Донецка.
Численность и причины ее изменения Вероятно, численность вида в
Украине не превышает несколько десятков особей, однако никогда не была
высокой. За последние 20 лет известно только одна достоверная находка в
окол. Луганска и по одной непроверенной находке в Луганской и Донецкой
обл. Среди причины изменения численности - деградация степных
экосистем, засадка участков псаммофитной степи монокультурами сосны,
распространение ежа белобрюхого, давление хищников (лисы, бродячие
псы).
 Особенности биологии и научное значение: Степные места, особенно
участки псаммофитной степи, деградированные пастбища, склоны оврагов,
меловые обнажения. Ведет сумерково-ночной образ жизни. В качестве жилья
использует норы, кучи хвороста и бурьяна. Для временных убежищ
использует ямки в земле, щели среди камней. Характерная спячка, которая
длится с конца октября до середины марта. Спаривание в апреле, в выводке
3-8 малышей. Половая зрелость после года жизни.
Морфологические признаки: В отличие от ежа белобрюхого, размеры
меньше: длина тела 13-23 см, длина задней ступни не превышает 4 см (29-39
мм), так как ушница не короче 3 см (29-48 мм) и, приложенная к щеке,
достигает за око; иглы на спине до 22 мм; мех мягкий и светлый, снизу
белобрысый, по бокам и на голове серо-рыжеватый.
Режим сохранения популяций и мероприятия по охране: Вид был
занесен до 1-2 изданий ККУ по последнему сведению МСОП имеет
категорию LC. Охрана в Луганском и Украинском степном ПЗ не позволила
сохранить вид на их территории. Восстановление популяций возможно через
разведение в неволе и выпуск в мало затронутые места прежнего и
современного проживания.
Размножение и разведение в специально созданных
условиях: Пойманные беременные самки рожали и выкармливали малышей в
неволе. В зоопарках (в частности, в Киевском зоопарке) ушастые ежи хорошо
размножаются и ежегодно рожают малышей.
Хозяйственное и коммерческое значение: Не имеет.