Данный опус был написан и размещён на форуме www.heresy-online.

net с
2009 по 2010 пользователем под ником LordLucan. «Облик Кошмара»
описывал события 50-го тысячелетия в особенно мрачных тонах. Здесь
представлена четвёртая (из 27) частей. Кроме того, существует цикл
"Эра Заката (60к)".
Большинство имён переведено в соответствии со справочной
литературой Гильдии Переводчиков warforge.ru.
В следующих частях будет дана столь же подробная оценка другим
современникам второй Эры Раздора – в частности пятая часть,
«Адамантиевые миры: Адептус Механикус, Пробуждение и Война Двух
Сфер».

Раздел 04. Ангелы Без Цепей: ’Вольные роты’ космодесантников

Падение Империума, хоть и не произошло в одночасье, было тем не менее

жестоким и достаточно быстрым. Мерцающий и гаснущий Астрономикон был
разорван в клочья. Флоты и миры утратили связь. Возможно, сама гибель
Астрономикона и не была смертельным ударом для Империума, но
подкреплённая внезапным возникновением варп-штормов и восстаний, стала
решающим фактором.

Когда Империум распался на части, распадалось на части и большинство

орденов Космодесанта. В одночасье, все находящиеся в походах и на заданиях
десантники утратили связь со своим командованием и крепостями-монастырями.
Десять тысяч лет астронавигации в один миг превратились в пустой звук.

Некоторым орденам в момент катаклизма по счастливой случайности повезло

оказаться в сборе, некоторые, благодаря подвигу навигаторов, смогли
воссоединиться до почти изначальных размеров. Однако, о них – в других
разделах.

Большинство частей были полностью раздроблены, например Белые Шрамы и

Обречённые Орлы. Где-то осталась рота, а где-то – отряд. Поначалу эти осколки
назывались «Осиротевшими Ро́тами», и отчаянно пытались воссоединиться со
своими братьями. Вслепую они рыскали по галактике, их навигаторы и астропаты
погибали один за другим или становились калеками. Отряды поменьше - вроде
взводов – зачастую становились жертвами пиратов или разбойных империй,
жаждущих отомстить павшему Империуму любой ценой.

Однако, благодаря мужеству и доблести крупным отрядам удавалось выжить.

Казалось, что утрата столь многого никак не отразилась на их выдержке – даже
такая перспектива, как мир без Него. Это может показаться странным, но цитата,
адресуемая брату «Орлиному Клинку» Бёрберу, лидеру одного из таких отрядов,
проливает некоторый свет на этот вопрос.

«Вы спросите меня, за что я сражаюсь. Не за Него. Больше нет. Быть может,
за великий монолит Имперской власти? Нет, я вновь говорю нет! Мы
сражаемся ради одного вопроса. Можете смеяться, но нами движет один-
единственный вопрос, за гранью здравого смысла и логики, когда страх и
надежда давно мертвы. Этот вопрос предельно прост: А что нам остаётся?
Что ещё?»

Как видите, космодесантники полностью отделились от своего разбитого

родителя. С тех пор, они сражались ради самой битвы, возможно боясь(пожалуй,
«беспокоясь» будет более точным выражением), того, что с ними станет, если
они утратят всякую цель.

Какими бы ни были эти причины и цели, если уж им предстояли бесконечная

война, этим так называемым «вольным ротам» требовалось снабжение и
провиант. Астартес начали сдаваться в наём любому, кто мог снабдить их
боеприпасами, починкой брони и высококалорийной пищей. Эти «наёмные
Астартес» применялись в сражениях между враждующими империумами, для
отбития вторжений ксеносов и подавления демонических восстаний. Их
единственным условием было что они сражались только за настоящих людей.
Империумы мутантов, например, Подлорождённый Империум, тщательно
избегались и игнорировались всеми, кроме самых беспринципных вольных рот.

Другие, менее благородные вольные роты, просто стали грабить людские

колонии, забирая то, что им нужно, и сжигая остальное, объясняя своё
поведение так: да кто они такие, эти смертные, чтобы отказывать тем, кто выше
их? Чего ради сильные должны защищать этих слабаков, к тому же,
отказавшихся помочь? Они ведь заслуживают наказания, верно? Особенно
известными представителями таких действий были вольные роты,
сформировавшиеся из остатков ордена Злобных Десантников(Marines
Malevolent).

К М46 большинство вольных рот было невозможно отличить от ренегатов Хаоса,

вроде Повелителей Ночи или Тёмных Клыкунов(Dark Tuskers). Лишь фрагменты
Гвардии Ворона, для которых сражаться разрозненными небольшими отрядами
было обычным делом, придерживались определённых понятий о достоинстве и
чести. Именно они отвечали на отчаянные просьбы о помощи, и грабили только
врагов, отказываясь нападать бывших граждан Империума.

Однако, они были лишь одним орденом среди тысяч вольных рот, беспокоивших
и без того раздробленную и охваченную паникой галактику.

Адептус Астартес не ведали страха. Однако как покажет время, милосердие им

тоже было неведомо...