Во́ины-интернационали́сты — военнослужащие, сотрудники органов внутренних дел и
госбезопасности социалистических государств[] (в первую очередь, СССР, ГДР и Кубы),
принимавшие участие добровольно или по долгу службы в вооружённых конфликтах на территории иностранных государств на стороне политических режимов и движений, рассматривавшихсякем? как «прогрессивные», «антиимпериалистические», «антифеодальные», «коммунистические», «народно-освободительные».
Военная помощь «прогрессивным» режимам оказывалась в форме поставок вооружений,
направления военных советников и инструкторов для обеспечения военного строительства и обучения военных кадров, непосредственного обслуживания сложной военной техники (систем ПВО, радиотехнических комплексов), организации воздушного прикрытия и морской блокады районов военных действий.
Непосредственное участие в такой деятельности рассматривалось как выполнение
интернационального долга, оказание братской помощи народам, борющимся против империализма и колониализма, за национальное освобождение.
Во время Гражданской войны воинами-интернационалистами называли иностранных
граждан, участвовавших в Гражданской войне на стороне Советской России. В годы Афганской войны так называли советских военнослужащих в Афганистане.
Участие советских военнослужащих в вооружённых конфликтах за пределами СССР
признавалось советским руководством крайне редко; военные советники, политические работники, лётчики и танкисты, участвовавшие в гражданских войнах на территории Испании и Китая, действовали под чужими именами, фактически на свой страх и риск. Открыто говорилось лишь о гуманитарной помощи СССР одной из сторон конфликта. После Второй мировой войны афганская война стала первым военным конфликтом, участие в котором советских вооружённых сил было признано открыто[].
В российском законодательстве советские воины-интернационалисты включены в
категорию ветеранов боевых действий, к которым, в частности, относятся:
военнослужащие и сотрудники органов внутренних дел, органов государственной
безопасности, учреждений и органов уголовно-исполнительной системы, направленные в другие государства органами государственной власти СССР и принимавшие участие в боевых действиях при исполнении служебных обязанностей в этих государствах;
военнослужащие автомобильных батальонов, направлявшиеся в Афганистан в период
ведения там боевых действий для доставки грузов.
Афганская война (1979–1989) – один из этапов гражданской войны в Афганистане,
ознаменованного присутствием на территории этой страны военного контингента советских войск. В данном конфликте принимали участие вооруженные силы правительства Демократической Республики Афганистан (ДРА) с одной стороны и вооруженная оппозиция (моджахеды, или душманы) – с другой. Борьба велась за полный политический контроль над территорией Афганистана. В военный конфликт оказалась непосредственно втянута и Советская Армия, введенная в страну по решению Политбюро ЦК КПСС для поддержки кабульского правительства. Моджахедам в ходе конфликта поддержку оказывали военные специалисты США, ряда европейских стран – членов НАТО, Китая, а также пакистанские спецслужбы. Одной из причин войны стало стремление поддержать сторонников концепции социализма в Афганистане, пришедших к власти в результате Апрельской революции, столкнувшихся с мощной оппозицией своей социальной, экономической и политической стратегии. Американская военно-экономическая деятельность в регионе создавала угрозу выхода Афганистана из советской сферы влияния. Также ввод советских войск преследовал цель предотвратить возможное укрепление в регионе исламского фундаментализма, вызванное исламской революцией в Иране 1979. Само по себе падение просоветского правительства означало бы сильный удар по внешнеполитическим позициям СССР, поскольку, случись такое, это был бы первый в послевоенной истории случай низложения просоветского правительства. Теоретически, помимо прямых последствий, распространение фундаментализма могло через афганских таджиков существенно дестабилизировать советскую Среднюю Азию. На международном уровне было заявлено о том, что СССР руководствуется принципами «пролетарского интернационализма». В качестве формального основания Политбюро ЦК КПСС использовало неоднократные просьбы руководства Афганистана и лично Хафизуллы Амина об оказании стране военной помощи для борьбы с антиправительственными силами. Введенные в Афганистан советские войска оказались вовлеченными во внутренний военный конфликт на стороне правительства. Они охраняли автомобильные дороги, многие объекты советско-афганского экономического сотрудничества. Охраняли и обеспечивали функционирование аэродромов в крупных городах. Содействовали укреплению органов власти в 21 провинциальном центре. Проводили колонны с военными и народнохозяйственными грузами для своих нужд и в интересах ДРА. Совместно с афганскими частями и подразделениями вели боевые действия различного масштаба по разгрому вооруженных отрядов и групп оппозиции, а также борьбу с караванами, доставлявшими оружие и боеприпасы в ДРА из Пакистана и Ирана. Вывод советских войск из Афганистана, за которым осуществлялся контроль наблюдателями ООН, был завершен к 15 февраля 1989 года.