PROTOCOLO DE ACTUACIÓN
CLÍNICA ANTE
EL INTENTO DE SUICIDIO
M.E. Lorán Melera y N. Cardoner Álvarezb
Servicio de Psiquiatría. aHospital Universitari Germans Trias i Pujol. Badalona. bCiutat Sanitària i Universitària de Bellvitge. L’Hospitalet de Llobregat. Barcelona.
Introducción
El síndrome suicida puede aparecer bási-
camente en tres formas clínicas:
1. Paciente que verbaliza pensamientos sui-
cidas, sin ninguna iniciativa de acción.
2. Paciente que ha realizado una tentati-
va suicida de forma finalista o indirecta.
Podemos denominarlas conductas para-
suicidas: su conducta es una expresión
aparatosa de queja o llamada de atención,
más que realmente autolítica. Es el sín-
drome suicida más frecuente en clínica.
Es importante realizar una correcta valo-
ración de estos casos, ya que suelen re-
petirse, pudiendo llegar a consumarse el
suicidio.
3. Paciente que comete un intento de sui-
cidio con manifiestos fines autolíticos.
Las tasas de mortalidad por suicidio son
de 3-30 suicidios por 100.000 habitan-
tes/año, siendo la prevalencia de los in-
tentos de suicidio en la población general
de un 3% a un 5%.
Valoración de la conducta
suicida en la práctica
clínica
La conducta suicida puede surgir en cual-
quier categoría diagnóstica (trastornos de
personalidad, depresiones, psicosis, tras-
tornos organicocerebrales, etc.). Por ello
es fundamental en toda exploración psi-
quiátrica preguntar directamente acerca
de pensamientos o intenciones autolíti-
cas. Una vez se ha producido la conduc-
ta suicida, y tras la valoración y trata-
miento medicoquirúrgico, se debe valo-
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rar tanto el trastorno psiquiátrico del
que es sintomático, como las caracterís-
ticas específicas de la conducta suicida,
su gravedad y la probabilidad de repeti-
ción (fig. 1). Aunque no hay índices pre-
dictivos seguros, existen algunos criterios
indicativos:
Magnitud de la ideación suicida
Es importante indagar si el intento fue un
acto impulsivo o premeditado (redacción
de testamento, contrato de seguro de vida,
compra previa de fármacos, etc.). Pre-
guntar sobre su reacción ante el fallo del
intento, y fundamentalmente sobre la
persistencia de la ideación autolítica, o
contrariamente la presencia evidente de
planes de futuro.
Gravedad de la tentativa
autolítica
Hay que valorar el potencial letal del mé-
todo utilizado, teniendo en cuenta que los
métodos violentos (precipitación, ahorca-
miento, armas de fuego) son indicadores
objetivos de intención letal. No sólo hay
que valorar este aspecto de manera obje-
tiva, sino que debemos preguntar al pa-
ciente directamente sobre su creencia en
la eficacia del medio, ya que según el ni-
vel cultural el paciente puede considerar
letal un medio claramente inofensivo bajo
nuestro punto de vista. Hemos de anali-
zar también cuáles han sido las causas del
fallo, y la posibilidad de rescate o ayuda
en el momento del intento (es de menor
riesgo el paciente que comunica a su fa-
milia la sobreingesta medicamentosa in-
mediatamente, que el que realiza el
intento solo y sin posibilidad de rescate).
Historia familiar o personal
de conducta suicida
Este factor aumenta considerablemente el
riesgo: aproximadamente el 5% de los pa-
cientes suicidas tiene un familiar muerto
por suicidio.
Patología psiquiátrica asociada
El 90% de los pacientes que efectúan un
intento de suicidio padecen algún tipo de
trastorno mental. La presencia de sínto-
mas psicóticos, y el consumo de alcohol
o tóxicos aumentan el riesgo de conducta
suicida.
Trastornos afectivos
El 15% de los pacientes depresivos endó-
genos consuman el suicidio. En las dife-
rentes etapas evolutivas de la depresión
hay tres períodos en los que el riesgo sui-
cida es mayor: al inicio del episodio, al ini-
cio de la mejoría tímica (disminución de
la inhibición), y a los pocos meses de la
recuperación clínica si no se alcanza el ni-
vel de adaptación previo. Las depresiones
con síntomas psicóticos tienen un riesgo
suicida superior al resto de trastornos afec-
tivos.
Esquizofrenia
El suicidio es la primera causa de muerte
de los esquizofrénicos jóvenes.
Alcoholismo y drogodependencias
Entre el 10%-15% de los alcohólicos mue-
ren suicidándose. Suele ser una compli-
cación tardía en los trastornos de adicción
a alcohol o a opiáceos, que coincide con
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ENFERMEDADES PSIQUIÁTRICAS (II)

Manejo del intento de suicidio

Valoración y tratamiento médico-quirúrgicos

Evaluación de la conducta suicida
Intensidad de la ideación suicida
Gravedad de la tentativa
Historia familiar o personal de la conducta suicida
Patología psiquiátrica asociada
Factores sociodemográficos

Enfoque clínico Tratamiento médico de las lesiones o intoxicación farmacológica

Plan de tratamiento Exploración psicopatológica
Evaluación de factores de riesgo asociados al trastorno psiquiátrico
Entrevista familiar (soporte, seguimiento)

Asegurar la supervivencia del paciente

Prevenir la repetición del intento autolítico
Plan disposicional Entrevista terapéutica
Prescripción de tratamiento psicofarmacológico
Ingreso hospitalario
Seguimiento y prevención

Fig. 1. Árbol de manejo del intento de suicidio.

la aparición de complicaciones somáticas
y con importante deterioro social.
Trastornos de la personalidad
El 25% de los intentos de suicidio pre-
sentan un trastorno de la personalidad,
siendo los más frecuentes el trastorno
límite, el antisocial, el histriónico y el
narcisista. Suelen realizar tentativas repe-
tidas en las que la finalidad letal es menos
relevante que la función comunicacional.
Factores sociodemográficos
Edad, soltería, divorcio o viudedad, sexo (la
frecuencia de suicidios consumados es ma-
yor en los hombres; mientras que el nú-
mero de tentativas es el doble en las mu-
jeres), trastornos físicos graves (enfermedad
crónica dolorosa y/o incapacitante), de-
sempleo, apoyo social escaso, aniversarios
de fallecimientos, cambios importantes en
la vida del individuo son factores de ries-
go para la conducta suicida (tabla 1).
Tratamiento del paciente
suicida
El principal objetivo es asegurar la supervi-
vencia del paciente, y prevenir la consumación
o repetición del intento. Las tentativas suici-
das atendidas en los servicios de urgencias
deben ser valoradas por un psiquiatra. Siem-
pre debe realizarse una anamnesis y explo-
ración psicopatológica, investigando los
factores de riesgo asociados al trastorno psi-
quiátrico de base. La entrevista familiar es
necesaria, tanto para obtener información
como para valorar el soporte familiar en el
seguimiento ambulatorio.
Entrevista terapéutica
La entrevista con el paciente suicida pue-
de iniciarse con preguntas generales
sobre su estado afectivo, expectativas de
futuro, etc., evitando actitudes de repri-
menda. Los objetivos básicos de la entre-
vista terapéutica son:
Rescatar expectativas
Enfocando áreas favorables del paciente
para aumentar su autoestima y ayudán-
dole a elaborar una estrategia realista para
afrontar su situación crítica.
Incrementar en el paciente la impresión
de que cuenta con apoyo emocional
Este apoyo debe realizarse por parte del
personal sanitario y de los familiares.
Tratamiento farmacológico
La necesidad de prescripción de trata-
miento psicofarmacológico depende del
trastorno psiquiátrico de base. Si el pa-
ciente va a ser dado de alta al domicilio,
es importante considerar el potencial le-
tal de los fármacos prescritos, y la posi-
bilidad de control familiar y de riesgo de
repetición de la conducta autolesiva. Como
norma general, tras una valoración en ur-
gencias, no es aconsejable prescribir trata-
mientos antidepresivos, hasta nueva valo-
ración ambulatoria, ya que su efecto
terapéutico no es inmediato, y el riesgo
de intolerancia y de toxicidad por so-
breingesta es alto. Sin embargo pueden
prescribirse benzodiacepinas a bajas do-
sis, ya que su potencial letal en caso de
sobreingesta es mínimo.
Criterios de ingreso hospitalario
La decisión de realizar un ingreso hospi-
talario depende de varios factores:
1. Impresión de riesgo suicida del pacien-
te en un futuro inmediato (persistencia de
ideación autolítica, nulo soporte social, etc.).
2. Necesidad de tratamiento hospitalario de
la enfermedad psiquiátrica de base (pre-
sencia de síntomas psicóticos, sintomato-
logía depresiva grave, etc.).

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TABLA 1
Factores que influyen sobre el riesgo suicida
Factores de riesgo suicida
Edad
Sexo
Religión
Estado civil
Situación laboral
Aislamiento social
Salud
Toxicomanía
Acontecimientos vitales
Tomada de De Vallejo J, 2002.
3. Repercusión medicoquirúrgica del inten-
to realizado (intoxicación medicamentosa
o por tóxicos, lesiones por arma blanca,
etc.).
Los pacientes con un potencial suici-
da medio o bajo no requerirán hospitali-
zación, especialmente si el paciente está
respaldado por su entorno familiar y
social. En estos casos debemos realizar
un seguimiento ambulatorio intenso, y
contar con la colaboración de la familia.
Debemos recomendarles que mantengan
al paciente bajo una cierta vigilancia y
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PROTOCOLO DE ACTUACIÓN CLÍNICA ANTE EL INTENTO DE SUICIDIO
to es aconsejable que el seguimiento am-
bulatorio sea más intenso en los primeros
Bajo riesgo Alto riesgo meses tras la tentativa autolítica. Las cur-
Menor de 40 años Mayor de 60 años
vas de supervivencia confirman que cuan-
to más tiempo transcurra sin recidiva, ma-
Mujer Hombre
yor es la posibilidad de no repetir un
Creyente No creyente nuevo intento.
Casado Viudo La verdadera prevención del suicidio debe
Activo En paro, jubilado hacerse mejorando el diagnóstico y el tra-
No Sí tamiento de los pacientes psiquiátricos,
Buena Mala
especialmente ante cualquier forma de de-
presión. La detección precoz de esta en-
No Sí
fermedad, la instauración de un trata-
No Sí miento eficaz y la rapidez en tomar las
medidas oportunas para evitar que el pa-
ciente pase de la ideación al acto suicida,
es la mejor manera de llevar a cabo la pre-
que procuren que no tenga a su alcance vención.
fármacos o cualquier otro elemento que
pudiera facilitar el acto suicida.
BIBLIOGRAFÍA
Seguimiento y prevención Bulbena A, Martín-Santos R. Urgencias psiquiátricas. En:
Vallejo J. Introducción a la psicopatología y la psiquiatría.
de la conducta suicida 5a ed. Barcelona: Masson, 2002; p. 849-60.
Miró, E. Suicidio. En: Vallejo J. Introducción a la psicopato-
Después de un intento de suicidio el ries- logía y la psiquiatría. 5ª ed. Barcelona: Masson, 2002; p.
299-310
go de consumación o recidiva es máximo Tejedor MC, Sarró B. Intento de autólisis. En: Rojo JE, Cire-
en los 6 meses posteriores, para ir decre- ra E, editores. Interconsulta Psiquiátrica. Barcelona: Biblio
ciendo a partir del primer año. Por lo tan- Stm, 1997; p. 435-45.
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