Unidad 1.

- GENERALIDADES

MECÁNICA DE SUELOS
Aguilar Rafael Demetrio
 ÍNDICE.

INTRODUCCIÓN. ......................................................................................................................... 3

1.1. FORMACIÓN DE LOS SUELOS. ................................................................................... 4

1.2. IMPORTANCIA DE LA MECÁNICA DE SUELOS EN LA INGENIERÍA CIVIL. .... 5

1.3. TIPOS DE ESTRUCTURAS. ........................................................................................... 7

a) Estructura Simple. ....................................................................................................... 7
b) Estructura Panaloide. ................................................................................................. 8
c) Floculenta. ..................................................................................................................... 8
d) Compuesta. .................................................................................................................... 8
e) Castillo de naipes. ....................................................................................................... 9
f) Dispersa. ............................................................................................................................ 9

1.4. TIPOS DE ARCILLAS. ..................................................................................................... 9

a) De acuerdo con su estructura reticular. ................................................................ 9
b) Arcillas expansivas ................................................................................................... 10

CONCLUSIÓN ............................................................................................................................ 12

BIBLIOGRAFÍA .......................................................................................................................... 13

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 INTRODUCCIÓN.

El ingeniero civil es el encargado de realizar una obra, de tal forma que alcance las
expectativas que el proyecto ofrece, sin embargo, existen factores que pueden afectar a
la obra, tales factores pueden ser el tiempo, el clima, etc. las cuales pueden cambiar de
un momento a otro, cosas que se pueden predecir, aunque no con tanta certeza. Pero el
suelo es un factor el cual podemos analizar detalladamente, ya que para que este cambie
tiene que llevar un proceso largo (cientos de años), la mecánica de suelos es la ciencia
encargada de esto, es de vital importancia conocer y saber que hay diferentes tipos de
suelos y por ende suelen tener características diferentes, hay suelos muy resistentes a
la compresión en cambio existen suelos que no soportan cargas pesadas.

Es por ello que esta investigación se hablara sobre la importancia que tienen los
diferentes tipos de suelos para tener una mejor idea de como diseñar y realizar las obras
civiles de manera que se eliminen o reduzcan a lo mínimo futuros asentamientos que una
obra puede sufrir.

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1.1. FORMACIÓN DE LOS SUELOS.

Los suelos son producidos por el intemperismo y la erosión de las rocas, los cuales
pueden ser residuales o transportados, los primeros, son aquellos que se localizan junto
a la roca que le dio origen y los transportados, se consideran aquellos que son localizados
lejos de las rocas que le dan origen, siendo el medio de transporte: el agua, el viento, los
glaciares, los animales o la gravedad.
Los suelos por consecuencia son agregados pétreos que tienen una composición
mineral idéntica a la roca que le dio origen, con la diferencia de que los suelos son
partículas con un tamaño máximo de tres pulgadas (7.5 cm). Las partículas con tamaño
mayor se consideran fragmentos de roca como se identifica en la siguiente tabla:

El suelo es un conjunto de partículas orgánicas e inorgánicas, con una organización

definida y propiedades que varían vectorialmente. En la dirección vertical, las
propiedades varían mucho más rápido que en el sentido horizontal. Existen diferentes
definiciones de suelo, según sea la utilidad del mismo, por ejemplo, para los agrónomos
tiene un significado, para los geólogos tiene otro significado, pero para fines de la
Mecánica de Suelos, diremos que “Suelo”, es todo tipo de material terroso que tiene un
tamaño menor a tres pulgadas.

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La corteza terrestre, es atacada principalmente por el aire y el agua, todos los
mecanismos de ataque pueden incluirse en dos grupos; desintegración física y
descomposición química.
La desintegración mecánica, se refiere la intemperización de las rocas por agentes
físicos, tales como cambios periódicos de temperatura, acción de congelación del agua
en juntas y grietas de las rocas, efectos de organismos, plantas, etc. Por estos
fenómenos, las rocas llegan a formar arenas, limos y solo en casos especiales arcillas.

La descomposición química, es la acción de agentes que atacan a las rocas modificando

su composición mineralógica o química. El agente más importante, es desde luego el
agua y los mecanismos de ataque más importantes son: la oxidación, la hidratación, la
carbonatación y efectos químicos de la vegetación. Estos mecanismos generalmente
producen arcillas como producto último de descomposición.

Los suelos deben su origen a una variedad de causas que excede todo poder de
descripción detallada. El resultado de estas causas, es una inmensa diversidad de suelos
resultantes. De acuerdo al lugar de origen de los suelos, estos se clasifican en suelos
residuales y suelos transportados:
➢ Los suelos residuales, son aquellos que se localizan en el lugar directamente
sobre la roca de la cual se derivan.
➢ Los suelos transportados, son removidos del lugar de formación, por los mismos
agentes geológicos y depositarlos en otra zona, existiendo en la naturaleza
numerosos agentes de transporte, como los glaciares, el viento, los ríos,
corrientes de agua superficial, los mares y las fuerzas de gravedad.

En general un suelo transportado, queda descrito por un perfil estratigráfico, que resalta
la secuencia de su colocación y el espesor de sus estratos.

1.2. IMPORTANCIA DE LA MECÁNICA DE SUELOS EN LA INGENIERÍA CIVIL.

Si examinamos un puñado de arena de playa, se advierte a simple vista que el suelo se

compone de granos independientes, lo mismo sucede en todos los suelos, aunque
muchas partículas son tan pequeñas que se requiere de técnicas microscópicas para
distinguirlas.

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 El estudio de mecánica de suelos si no es
ejecutado correctamente, podría hacer
colapsar a un edificio o vivienda. En toda
obra de arquitectura o ingeniería
moderna, ya sea viviendas o edificios, es
necesaria e imprescindible la realización
de un estudio de suelos. El Estudio de
Mecánica de Suelos, es un documento
suscrito por un especialista reconocido y
acreditado en mecánica de suelos, a través del cual determina la resistencia del terreno
sobre el que se desplantan las edificaciones, mismo que sirve de base para determinar
el tipo de cimentación a usar. El Estudio de Suelos o Estudio Geotécnico es parte de la
Mecánica de Suelos.

La importancia del estudio de suelos depende del tipo de proyecto que vas a realizar y
de la magnitud de este; con los resultados que te arroje el estudio de suelos puedes tomar
decisiones del tipo de cimentación a utilizar y hasta que profundidad debes de cimentar;
dependiendo del tipo de suelo es la capacidad de soporte del suelo (resistencia del suelo)
y eso se puede determinar únicamente con el estudio de suelos.
Depende del estudio de suelos, determinarás cuánto vas a gastar o cuánto vas a ahorrar
en cimentación; ya que muchos proyectos en los que no se hace, resulta que cuando
están ya construidos se dan cuenta que tienen hundimientos y eso carrea más costos, ya
que se debe degastar mucho en reparar o tratar de estabilizar el terreno y todo por
“ahorrarse unos centavos” y no hacer el estudio de suelo.
Cuando se trata de edificios, con el estudio
de mecánica de suelos determinan la
capacidad máxima de carga que acepta el
terreno y si es suficiente por la sobrecarga
del edificio.
La importancia del estudio de suelos
radica en que se puede lograr diseñar
fundaciones técnicamente adecuadas y

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económicas. Por ejemplo, al definir la profundidad de fundación, se logra el mínimo de
volumen de excavación y de hormigón que en el caso que no exista estudio de mecánica
de suelo, el ingeniero decida fundar a mayor profundidad debido a incertidumbre sobre
el suelo. El caso contrario (fundar a menor profundidad que la requerida) puede resultar
en asentamientos excesivos que dañen la estructura.

1.3. TIPOS DE ESTRUCTURAS.

Los elementos principales de la naturaleza que forman los minerales arcillosos, son el
Aluminio con una carga positiva de 3, el Silicio con una carga positiva de 4 y el Magnesio
con una carga positiva de 2. Estos elementos al combinarse, forman a los minerales
arcillosos como; la Motmorilonita que tiene una alta capacidad para absorber agua; la
ilita que presenta una capacidad media para absorber agua y la Caolinita que tiene una
capacidad baja para absorber agua. Esta capacidad de absorción, se debe al tipo de
elemento que los constituye, ya que los elementos con mayor valencia positiva, tienen
más uniones con los iones negativos del agua y por ende una mayor capacidad de
absorber agua. Dependiendo de la cantidad y combinación de elementos para formar un
mineral de arcilla (Cristales o laminas). Estos tienen diferente capacidad de enlazarse
con el hidróxido (Ionizarse), lo que produce que dichas laminas posean cargas eléctricas
con diferente intensidad, lo que genera diferentes estructuras en las arcillas como las
siguientes:

a) Estructura Simple.

Es aquella que se produce cuando las

fuerzas de gravedad son
predominantes en la disposición de
las partículas, es por lo tanto una
disposición típica de los suelos de
granos gruesos como las gravas y arenas. Las partículas se disponen apoyándose
directamente unas sobre otras y cada partícula posee varios puntos de apoyo. Desde el
punto de vista ingeniería, su comportamiento mecánico queda definido por su
compacidad y por la orientación de las partículas.

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 b) Estructura Panaloide.

Esta estructura se considera típica en suelos de

partículas pequeñas (0.02 mm de diámetro o algo
menores), en estas partículas la gravedad ejerce un
efecto que hace que tiendan a sedimentarse en un medio
continuo acuoso. Pero dada su pequeña masa, las
partículas en el proceso de sedimentación, son atraídas
por otras partículas de su tamaño similar, ahora otras partículas se van añadiendo,
formando celdas con una cantidad importante de vacíos formando panales al llegar a su
recorrido de sedimentación.

c) Floculenta.

Cuando en el proceso de sedimentación, dos

partículas menores de 0.02 mm llegan a tocarse,
se adhieren con fuerza y se sedimentan juntas; así
otras partículas pueden unirse al grupo, formando
un grumo, con estructura similar a un panal. El
mecanismo anterior es una estructura muy blanda
y suelta, llamada floculenta. Esta estructura es
similar a la panaloide, pero sus cadenas de partículas son dobles.

d) Compuesta.

Las estructuras anteriores, rara vez se

presentan puras en la naturaleza, pues
la sedimentación comprende todo tipo
de tamaños y tipos, formando
esqueletos de granos gruesos y
pequeños, que forman nexos entre
ellos, que permiten la sedimentación de
partículas gruesas y finas simultáneamente, esto ocurre frecuentemente en el agua de

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mar o lagos con contenido de sales apreciable donde el efecto floculante de las sales es
generada por el viento y las corrientes de agua.

e) Castillo de naipes.

Goldschmidt y Lambe, proponen una interpretación

diferente para los flóculos de la estructura, ya que las
partículas de las arcillas, son laminas con diferente
intensidad de carga y magnitud en la superficie como en las
aristas, por ello las partículas tienen un acomodo parecido a
un castillo de naipes o floculada.

f) Dispersa.

Algunos autores coinciden en que la estructura de los flóculos

de las arcillas, pueden separarse y orientarse, debido a las
presiones osmóticas que son generadas y eliminadas por el
incremento o perdida de agua en el suelo, lo que concluye que
el agua con la carga de sus iones, orienta a las láminas de
arcilla en sus aristas.

1.4. TIPOS DE ARCILLAS.

a) De acuerdo con su estructura reticular.

Las caolinitas están formadas por una lámina silícica y

Otra alumínica, que se superponen indefinidamente. La
unión entre todas las retículas es lo suficientemente firme
para no permitir la penetración de moléculas de agua entre
ellas (adsorción). En consecuencia, las arcillas caoliníticas
serán relativamente estables en presencia del agua.

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Las montmorillonitas están formadas por
una lámina alumínica entre dos silícicas,
superponiéndose indefinidamente. En este
caso la unión entre las retículas del mineral es
débil, por lo que las moléculas de agua
pueden introducirse en la estructura con
relativa facilidad, a causa de las fuerzas
eléctricas generadas por su naturaleza
dipolar. Lo anterior produce un incremento en el volumen de los cristales, lo que se
traduce, macrofísicamente, en una expansión. Las arcillas montmorilloníticas,
especialmente en presencia de agua, presentarán fuerte tendencia a la inestabilidad. Las
bentonitas son arcillas del grupo montmorillonítico, originadas por la descomposición
química de las cenizas volcánicas y presentan la expansividad típica del grupo en forma
particularmente aguda, lo que las hace sumamente críticas en su comportamiento
mecánico. Estas arcillas aparecen, desdichadamente, con frecuencia en trabajos de
campo; por Otra parte, en ocasiones, ayudan al ingeniero en la resolución de Ciertos
problemas prácticos.

Las ilitas están estructuradas análiticamente que las

montmorillonitas, pero su constitución interna manifiesta
tendencia a formar grumos de materia, que reducen el área
expuesta al agua por unidad de volumen; por ello, su
expansividad es menor que la de las montmorilonitas y, en
general, las arcillas iliticas, comportan mecánicamente en
forma más favorable para el ingeniero.

b) Arcillas expansivas

Las arcillas expansivas son posiblemente el material más problemático en ingeniería civil,
geotecnia e ingeniería geológica, es por eso, que su estudio en mecánica de suelos
y geotecnia es necesario para lograr que las obras de ingeniería civil no sufran daños con
el pasar del tiempo. Las arcillas expansivas son aquellas que conforman los suelos

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arcillosos, donde el tamaño de las partículas es inferior a 2 micras, y se caracterizan por
la capacidad que de expansión (aumento de volumen) cuando absorben agua o
retracción (disminución de volumen) cuando baja la humedad.
En general todo tipo de arcillas, tienen alta capacidad de retención de agua, sin embargo
existen cierto tipo de arcillas que por su composición y comportamiento son las más
problemáticas, algunas son:

Las arcillas esmectitas. Las esmectitas son un conjunto de minerales que se dividen en
dos grupos, distinguiéndose:
Las dioctaédricas (alumínicas), tales como la montmorillonita ((Na,Ca) 0.3 (Al,Mg)2 Si4 O10
(OH)2 nH2O), la beidellita ((Na,Ca0.5)0.3Al2(Si,Al)4O10(OH)2.nH2O) o la nontronita
(Na0.3Fe3+2(Si,Al)4O10(OH)2.nH2O).
Las trioctraédricas (magnésicas), tales como la saponita ((Ca/2,Na)0.3 (Mg,Fe2+)3 (Si,Al)4
O10 (OH)2.4 H2O) o la hectorita (Na0.3(Mg,Li)3Si4O10(F,OH)2).

Suelen presentarse en agregados laminares o en masas suaves y blandas.

Estos minerales suelen precipitar en cuencas sedimentarias endorreicas con pH

alcalino y gran concentración iónica. También pueden aparecer como productos de
alteración hidrotermal de rocas ácidas o neutras.

Las arcillas montmorillonitas. Es un Mineral del grupo de los Silicatos, subgrupo

filosilicatos y dentro de ellos pertenece a las llamadas Arcillas. Es un hidroxisilicato de
Magnesio y Aluminio, con otros posibles elementos.
Recibe su nombre de la localidad francesa de Montmorillon. Se caracteriza por una
composición química inconstante. Es soluble en ácidos y se expande al contacto con
agua. Estructuralmente se compone por una capa central que contiene aluminio y
magnesio coordinados octaédricamente en forma de óxidos e hidróxidos. Dicha capa
central está rodeada por otras dos capas. Las capas externas están formadas por óxidos
de silicio coordinados tetraédricamente.
Para cimentación de construcciones es uno de los terrenos en los que se deben tomar
más precauciones debido a su carácter expansivo. También posee propiedades
Tixotrópicas, lo que permite su utilización como lodos de perforación

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 CONCLUSIÓN

Los suelos están conformados tanto de materia orgánica e inorgánica, los cuales
presentan diferentes elementos de acuerdo al origen, lugar, intemperismo, etc. Ya que
estos se van formando por la erosión o desintegración de rocas, estos fenómenos suelen
suceder por el viento, corrientes de agua entre otros factores que ayudan a que las
partículas se fragmenten unas con otras y formen nuevos enlaces.

Un suelo varía, en su composición física y química, es por ello, que la mecánica de suelos
se encarga de estudiarlos por separados, en una construcción de ingeniería civil o de
arquitectura es importante realizar los estudios necesarios al suelo, ya que al ser
diferentes los suelos tienen propiedades diferentes, y al no hacer un estudio o al omitirlo
estamos poniendo en riesgo a que la obra tenga daños estructurales por asentamientos
excesivos o incluso el colapso de la misma. Ya que los estudios de la mecánica de suelos
a los ingenieros civiles nos dan un panorama ha cerca del tipo de cimentación a emplear
y a que profundidad realizar dicha cimentación.

Un tipo de suelo muy inestable debe ser estudiado con mucho cuidado, y uno de ellos
son las arcillas, ya que existen diferentes tipos de ellas, de acuerdo a los elementos que
contengan en sus estructuras serán las propiedades que mostraran, y una de las
propiedades, es la capacidad que tiene de absorber o no el agua, siendo esto algo de
suma importancia, ya que al ocurrir esto algunas arcillas se expanden o contraen dando
orígenes a los suelos inestables.

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 BIBLIOGRAFÍA

Juárez Badillo y Rico Rodríguez, Mecánica de suelos Tomo I, Limusa

Lambe, T.W. y R Witman, Mecánica de suelos, Limusa

https://www.academia.edu/17166095/Tipos_de_arcilla

http://www.geoseismic.cl/la-importancia-mecanica-suelos/

https://geologiaweb.com/ingenieria-geologica/mecanica-de-suelos/arcillas-expansivas/

https://www2.uned.es/cristamine/min_descr/grupos/esmectitas_gr.htm

https://www.ecured.cu/Montmorillonita

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