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Los planes de sus responsables era que la presa comenzara a llenarse el próximo mes de
julio y que estuviera en funcionamiento a finales de este año. Estos planes, sin
embargo, están en grave riesgo.
Para construir la presa, las Empresas Públicas de Medellín (EPM) tuvieron que desviar el
cauce del río Cauca.
Para ello, construyeron tres túneles de desviación. Dos de ellos fueron tapados por los
operarios antes del llenado de la presa.
El tercero, el más grande, se taponó debido a las fuertes lluvias que han
causado derrumbes en la zona desde finales de abril.
Los ingenieros intentaron destaponar los dos primeros túneles con explosivos, pero la
maniobra no dio resultado.
Ante ese panorama, EPM no tuvo más opción que dejar fluir el potente caudal hacia el
cuarto de máquinas.
Ese cuarto tiene las dimensiones de un edificio de veinte pisos y es la parte neurálgica del
proyecto, ya que es ahí donde se genera la energía a partir del movimiento del agua.
Ante el inminente desbordamiento, los ingenieros optaron por permitir que el cuarto de
máquinas se inundara y canalizar el agua por ese punto.
La situación aún no está clara, pero las pérdidas causadas por el agua, el lodo, los
sedimentos y toda clase de objetos pesados como rocas y palos arrastrados por el
río, pueden ser millonarias.
Es "difícil responder si Hidroituango se salva", dijo este miércoles Jorge Londoño, gerente
general de EPM en entrevista con la emisora La FM.
Sigue la lluvia
El caudal del río sigue aumentando, lo que además retrasa las obras en la represa.
La fuerza del agua incluso destapó el tercer túnel, lo que aumentó drásticamente el caudal
del río y acabó por inundar el pueblo de Puerto Valdivia.
Al margen de los daños materiales, no se ha registrado ninguna víctima mortal. Sin
embargo, la situación no está controlada, por lo que el gobierno mantiene la alerta no
solo en el departamento de Antioquia -donde está ubicada la presa- sino en otros
departamentos como Sucre, Córdoba y Bolívar.
La erosión progresiva de roca en el piso del túnel, zona que no fue tratada
adecuadamente debido a una deficiencia en el diseño durante la etapa de asesoría,
generó la obstrucción de la Galería Auxiliar de Desvío (GAD) de Hidroituango, hecho que
marcó el comienzo de la emergencia en abril de 2018. Según Jorge Londoño De la
Cuesta, gerente de EPM, el informe se basó en evidencias escritas, documentos y actas,
con las cuales Skava desarrolló modelos computacionales que simularon la causa
probable del colapso.
El túnel registró variaciones en los niveles del agua. Primero, a finales de marzo de 2018,
el agua aumentó por las fuertes lluvias. Luego, el caudal descendió hasta la segunda
semana de abril y, antes del colapso, el 28 de abril, el agua volvió a aumentar.
El piso del túnel, por su parte, tenía cizallas, término con el que se denominan las
deformaciones del terreno generadas por la fractura y deslizamiento de bloques de roca.
Efecto dominó
Los cambios de presión sufridos por el túnel provocaron que la corriente removiera los
materiales del piso. En este momento se generó un efecto dominó y un punto de no
retorno porque la erosión se propagó lateral y verticalmente hacia la roca.
La socavación creció en la base del túnel y en la pared derecha. Esa cavidad generada
indujo al desprendimiento de bloques de mayor tamaño hasta que la galería no soportó
más y se generó la primera obstrucción, el 28 de abril.
El taponamiento producido por los bloques de roca generó el embalsamiento del río,
aguas arriba. Sin embargo, la presión del agua removió el tapón, un día después.
Al destaponarse el túnel, quedó una cavidad inestable que progresó hasta alcanzar el
suelo. La socavación continuó hasta que el resto del macizo se desprendió súbitamente,
provocando el cráter que se ve en la imagen de esta nota.
“Esta zona de cizalla no fue tratada ni protegida en el piso del túnel por un diagnóstico
deficiente en la etapa de asesoría durante la construcción”.
ENERGÍA HIDROELÉCTRICA
Energía que se obtiene de la caída del agua desde cierta altura a un nivel inferior lo que
provoca el movimiento de ruedas hidráulicas o turbinas. La hidroelectricidad es un recurso
natural disponible en las zonas que presentan suficiente cantidad de agua. Su desarrollo
requiere construir pantanos, presas, canales de derivación, y la instalación de grandes
turbinas y equipamiento para generar electricidad. Por lo tanto la energía hidráulica es el
aprovechamiento de la energía del agua en movimiento.
HIDRÁULICA
Es una parte de la física que estudia el aprovechamiento de la energía del agua en
movimiento.
CENTRAL HIDROELÉCTRICA:
Una central hidroeléctrica es aquella que utiliza energía hidráulica para la generación de
energía eléctrica. Son el resultado actual de la evolución de los antiguos molinos que
aprovechaban la corriente de los ríos para mover una rueda.
En general estas centrales aprovechan la energía potencial que posee la masa de agua
de un cauce natural en virtud de un desnivel, también conocido como salto geodésico. El
agua en su caída entre dos niveles del cauce se hace pasar por una turbina hidráulica la
cual trasmite la energía a un generador el cual la convierte en energía eléctrica.
TURBINA:
ENERGÍA RENOVABLE:
REPRESA HIDROELECTRICA
Las represas hidroeléctricas son sistemas diseñados y construidos para producir energía
eléctrica mediante el aprovechamiento del caudal de los cursos de agua.
EMBALSE
Un embalse es un lago artificial utilizado para almacenar agua, que será utilizada por la
central hidroeléctrica para generar energía. La construcción y el funcionamiento de un
embalse tienen diversos efectos sobre el ambiente y sobre la comunidad.
PRESA:
CANAL DE DERIVACIÓN:
Conducto que canaliza el agua desde el embalse.Las conducciones deben ser lo más
rectas y lisas posibles para reducir al
mínimo las pérdidas por fricción, necesitando además un sistema para regular el
caudal (compuertas o válvulas) .
CÁMARA DE PRESIÓN:
Es el punto de unión del canal de derivación con la tubería
de presión. En esta cámara se instala la chimenea de equilibrio. Este dispositivo
consiste en un depósito de compensación cuya misión es evitar las variaciones
bruscas
de presión debidas a las fluctuaciones del caudal de agua provocadas por la
regulación
de su entrada a la cámara de turbinas. Estas variaciones bruscas son las que se
conocen como golpe de ariete.
TUBERÍA DE PRESIÓN:
CÁMARA DE TURBINAS:
Es la zona donde se instalan las turbinas y los
alternadores.
Según las características del salto de agua, se emplean tres tipos de turbinas:
Pelton, Francis, y Kaplan
PELTON: