TECTONICAS DE PLACAS

Placas por que descubrimos que la superficie de la tierra está dividida en capas que se mueven.

Tectónica por que procede del griego "Tektonikos" que significa construir, hábil en construir o
referente a la construcción.

Las placas tectónicas explican las características y el movimiento de la superficie de la Tierra en el

presente y el pasado. El concepto de placa tectónica se formuló en la década de 1960. La teoría de
las placas tectónicas se basa en una amplia síntesis de datos geológicos y geofísicos, y hoy en día
Ahora está casi universalmente aceptada, y su adopción representa una verdadera revolución
científica.

Esta teoría es muy simple y dice que la capa de la superficie de la Tierra, desde los 50 a los 100 km
de espesor, es rígida y se compone de un conjunto de placas grandes y pequeñas en continuo
movimiento. Su movimiento es demasiado lento para darnos cuenta, sin embargo, debido a que
sólo se mueve entre de 1 a 6 pulgadas por año (centímetros), se tarda millones de años para que
este movimiento sea significativo.

La mayor parte de la Tierra está cubierta por siete grandes placas y otras ocho o más placas de
menor importancia. Los siete grandes placas incluyen la Placa Sudamericana, Placa
Norteamericana, Placa Euroasiática, Placa Indo australiana, Placa Africana, Placa Antártica y la
Placa Pacífica. Algunos de los placas menores incluyen la árabe, la del Caribe, la Nazca, y las placas
de Escocia.

Pero entremos en materia y expliquemos todo esto mucho mejor.

Conocimientos Previos Necesarios

En primer lugar, diremos que la parte rocosa de la tierra es la llamada Geosfera. Ojo hemos dicho
rocosa, no sólida, la geosfera tiene partes que no están en estado sólido pero son rocas. Se
extiende desde la superficie terrestre hasta el interior del a tierra.

La geosfera se divide a su vez en 3 capas diferentes, según a la profundidad a la que se encuentre,

la corteza, el manto y el núcleo. Para el estudio de las placas tectónicas nos interesan solo 2, la
corteza y el manto, más concretamente, la corteza y el manto superior.

Vamos a explicarlas, pero sería bueno que a la vez que vas leyendo las capas y regiones te vayas
fijando en el siguiente esquema, te ayudará a comprenderlo mejor. Es un esquema muy simple,
pero nos sirve muy bien para entender estas capas y regiones.
Capas de la tierra Corteza, Manto, Litosfera y Estanosfera

- La corteza terrestre: Es la capa más externa y delgada de la geosfera. Es una parte sólida.

- El Manto: Es la capa intermedia y que a su vez se divide en manto superior y manto inferior.
El manto superior llegaría hasta los 1.000Km. El manto inferior desde los 1.000Km hasta los
2.900Km de profundidad.

Nos paramos aquí, en estas dos capas, para definir dos zonas o regiones, las más importante para
las placas tectónicas, estas regiones son la litosfera y la Estanosfera. Ojo no son capas son ciertas
regiones de estas capas.

La litosfera no es una capa como tal de la geosfera, es solo una zona de la geosfera que
comprende la corteza terrestre y la parte superior del manto superior (mira la imagen de arriba).
Va desde la superficie terrestre hasta unos 100Km de grosor o profundidad. El conjunto de las
rocas de esta región están en estado sólido y agrupado o unido en varias capas o planchas
diferentes de roca sólida llamadas placas tectónicas, y cada placa está separada de otra. Es decir la
litosfera está separada en trozos y cada trozo se llama placa litosferica o tectónica. Un trozo rígido
y sólido de litosfera es una placa tectónica. Se pueden distinguir 28 placas diferentes, unas más
importantes que otras
¿Qué son las Placas Tectónicas?
Las placas tectónicas o placas litosferica son planchas rígidas de roca sólida flotando sobre una
capa semifluida (astenosfera). La litosfera o el conjunto de placas que forman la litosfera flotando
sobre la astenosfera, son las placas tectónicas. Cada placa de la litosfera que flota sobre la
astenosfera es una placa tectónica diferente.

Movimientos de Las Placas Tectónicas

Ya sabemos que las placas tectónicas, al estar sobre la astenosfera se mueven, se mueven a una
velocidad de unos 2,5Km anuales (parecido a la velocidad a la que nos crecen las uñas).

Pero el movimiento de todas las placas tectónicas no es en la misma dirección, y esto provoca que
choquen y rocen unas contra otras, llegando el choque, a veces, hasta la superficie de la tierra en
forma de terremotos, formación de montañas e incluso tsunamis si son choques entre placas
oceánicas.

Todos estos fenómenos se producen con mucha más intensidad en los bordes de las placas
tectónicas.

El movimiento de las placas lo estudia la llamada Tectónica de Placas, el problema es que este
movimiento muchas veces es impredecible. Pero algo sabemos y es como se pueden mover.

Tipos de Movimientos de las Placas Tectónicas

Los movimientos de las placas tectónicas a su vez determinan el Tipo de Placas Tectónicas.

- Movimiento Divergente: Es cuando dos placas se separan y producen lo que se llama una
falla (agujero en la tierra) o una cadena montañosa submarina.

- Movimiento Convergente: Es cuando dos placas se juntan, la placa más delgada se hunde
sobre la más gruesa. Esto produce las cadenas montañosas.

- Movimiento deslizante o Transformantes: Las dos placas se deslizan o resbalan en

direcciones contrarias. También provocan fallas.
 Placas Oceánicas
 La corteza oceánica es más densa que la corteza continental. La corteza oceánica es la parte
principal bajo la corteza de la Tierra. La corteza oceánica es la parte de la corteza terrestre que
forma los océanos. Corresponde al 0,099% de la masa de la Tierra, está situada en una
profundidad de entre 0Km y 9 km. La corteza oceánica tiene un montón de sílice y hierro y puede
ser referido como SIMATIC.

 La corteza oceánica (la fina corteza bajo los océanos) es más delgada, más densa y más activa que
la corteza continental.

 Se llaman Placas Oceánicas aquellas placas tectónicas que se encuentran en la corteza oceánica.

 En general, cuando una placa oceánica y una placa continental chocan, la placa oceánica será
forzada bajo (subducción) de la otra.
Placas continentales: en este tipo de placas se encuentran presente las superficies
continentales, además son incluidos sectores marinos de muy poca profundidad.

El total de placas de nuestro planeta es de 28, pero no todas tienen la misma importancia.
Mencionemos las más importantes a continuación:

 Placa Sudamericana: Abarca toda Sudamérica y parte del Atlántico Sur.

 Placa Norteamericana: Cubre Norteamérica, Groenlandia, parte del Caribe y partes del
Atlántico, Glaciar Ártico y parte de Siberia.

 Placa Euroasiática: Abarca Eurasia menos India, Arabia y Siberia.

 Placa Indo australiana: Cubre la India, Australia y su océano circundante.

 Placa Africana: Está conformada por África en su totalidad.

 Placa Antártica: Cubre absolutamente toda la Antártida y su océano circundante.

 Placa Pacífica: Esta abarca la mayor parte del Océano Pacífico. Es la mayor del planeta.