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La población guatemalteca es
mayormente mestiza o indígena.
Guatemala tiene una población aproximada de 16.051.208 habitantes (2014),
con una densidad promedio de 142.6 habitantes por kilómetro cuadrado.
La misma es mayormente mestiza (41%) o indígena (39,9%), pero también hay
presencia blanca (18,5%) y negra (1,0%), dada su historia de múltiple presencia
colonizadora (española, belga, alemana y estadounidense).
La población guatemalteca hace frente a niveles importantes de pobreza y
desigualdad social y económica, calculados en un 55% aproximadamente de
pobreza, del cual 15% está en pobreza extrema, y constituida principalmente por
pobreza rural (82%). El índice de analfabetismo ronda el 30% de la población y la
esperanza de vida los 65 años.
Economía de Guatemala
Considerada la décima economía de América Latina, Guatemala es un país en
vías de desarrollo. Su principal área económica es la agrícola, ya que se trata del
mayor exportador a nivel mundial de cardamomo, quinto lugar en exportación de
azúcar y séptimo en producción de café.
Otro sector económico vital es el turismo, que genera al país su segunda mayor
entrada de divisas, así como las remesas de los guatemaltecos emigrados
principalmente en los Estados Unidos, en donde habría unos 1,2 millones de
habitantes, en su mayoría indocumentados.
Cultura guatemalteca
Guatemala conserva
tradiciones indigenas hibridadas con la católica.
Guatemala es un país laico, es decir, sin religión oficial, si bien las religiones
católica (45%) y evangélica (44%) son las más predominantes numéricamente,
y existe una variante sincrética de la religión maya politeísta, pagana, que rinde
culto a Rilaj Maam (“El Gran Abuelo”).
Muchas tradiciones indígenas se conservan hibridadas con la católica y son
practicadas en fechas festivas, en danzas y comidas tradicionales. Por otro lado,
la lengua oficial es el español, aunque muchos de los numerosos grupos étnicos
del país lo hablan como segunda lengua o no lo hablan en absoluto.
Existen en Guatemala veintiún idiomas mayenses hablados en zonas rurales;
un idioma no-maya amerindio, llamado xinca, hablado en el suroriente del país; y
un idioma arahuaco, llamado garífuna, hablado en la costa atlántica del mismo.
Además, Guatemala es el cuarto país latinoamericano en número de hablantes de
inglés.
La contribución de Guatemala con las letras hispánicas tiene como máximo
exponente a Miguel Ángel Asturias, ganador del Premio Nobel de Literatura en
1967.
Ruinas precolombinas de Guatemala
Tikal es una ciudad maya
ubicada en el departamento de Petén.
El actual territorio de Guatemala formó parte de Mesoamérica, una de las
regiones precolombinas de mayor fecundidad cultural y demográfica del
continente, y una de las cunas de la civilización humana.
En particular prosperaron las culturas Olmeca (1500 a.C. – 500 a.C.)
y Maya (8000 a.C.-1697 d.C.), de las cuales permanecen en Guatemala
numerosos nichos arqueológicos y edificaciones, como el Tikal, una ciudad maya
entera ubicada en el departamento de Petén, o Uaxactún, en la misma región, una
ciudad cuyo esplendor tuvo lugar alrededor de 900 d.C.
Historia de Guatemala