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LOS INCAS
Localización geográfica
Organización política
El Sapa era el líder de los incas, poderoso y respetado. Le secundaban los suyuyoc-apu,
jefes de cada uno de las cuatro regiones (suyos) en las que se dividía el imperio. A su vez,
estos suyos estaban divididos en provincias (sayas) gobernadas por los tocricoc. Las sayas
también estaban compuestas por clanes (ayllus), al frente de los cuales se encontraban los
caciques o curacas.
Organización social
La sociedad inca se dividía en nobleza y pueblo. Los nobles podían ser organizadores del
imperio, guerreros, sacerdotes o caciques (menos importantes, pero reconocidos como
nobles). Tenían privilegios reconocidos y vivían con lujos. El pueblo no tenía privilegios y
eran los encargados de realizar todos los trabajos necesarios para mantenerse a sí mismos y
a la nobleza.
Economía
La economía inca era principalmente agraria, basada en cultivos de patatas y maíz. Las
tierras pertenecían al Estado y se repartían cada año entre los estamentos sociales. La
ganadería también fue importante: destacan los rebaños de llamas, alpacas y vicuñas. El
comercio casi no estuvo muy desarrollado. Debido a que se desconocía la moneda, se
pagaba mediante trueque o trabajo.
Religión
Los incas rendían culto a Viracocha, creador y señor de todas las cosas vivientes. Otros
dioses importantes fueron Pachacamac (dios del Sol) o Mamaquilla (diosa de la Luna). Las
ceremonias rituales eran numerosas y complejas, relacionadas con la curación de
enfermedades o buenas cosechas. En estas ceremonias eran habituales los sacrificios de
animales vivos.
Manifestaciones artísticas
El arte inca era muy sencillo. Usaron el cobre, el bronce, el oro y la plata en orfebrería para realizar adornos,
joyas y alfileres. Modelaban también recipientes de cerámica a mano como objetos ceremoniales, de
decoración o a modo de ofrendas para colocarlos en las tumbas. Trabajaron los tejidos, de lana y algodón, que
primero eran teñidos y después tejidos, elaborando característicos diseños.
LOS MAYAS
Localización geográfica
Organización política
Los mayas estaban gobernados por una autoridad política llamada Halach Uinic y el Ah
Kin, sumo sacerdote. En las comunidades o poblados, el Halach Uinic delegaba su
autoridad en Bataboob o jefes locales, que cumplían funciones militares, civiles y
religiosas.
Organización social
Economía
La agricultura era la base de la civilización maya, en la que destacaban los cultivos de maíz,
cacao, algodón, frijol y tabaco. Fueron cazadores de monos, tortugas, jaguares, conejos etc.
También domesticaron al perro, a las abejas y al pato. Tuvieron un intenso comercio que
funcionaba por trueque, aunque se usaron también como moneda las semillas de cacao, las
cuentas de jade y cascabeles.
Religión
Los mayas rendían culto a gran número de dioses relacionados con la naturaleza y los cuerpos celestes, tales
como Kukulcán (dios de la guerra, del viento, de la muerte repentina y de los sacrificios humanos), Chac (dios
de la lluvia), Itzamná (dios de los cielos y del saber), Ixchel (esposa de Itzamná y diosa de la Luna), Hunab
Ku (dios único), Ixtab (diosa del suicidio) y Ah Puch (dios de la muerte) entre otros
Manifestaciones artísticas
La cultura maya se caracteriza por su arquitectura monumental, con pocas ventanas y estrechas. Dominaron
todas las técnicas de escultura, desde estatuas adosadas a monumentos a tallas de madera. En la alfarería se
distinguieron por decorar sus objetos de barro dándoles relieve con objetos afilados o las uñas. Sus pinturas
solían reflejar ceremonias religiosas, escenas bélicas, sacrificios, relatos históricos o personajes divinos.
LOS AZTECAS
Localización geográfica
El imperio azteca ocupaba la zona central del actual México, al Norte de los territorios
mayas.
Organización política
Organización social
No existían clases sociales remarcadas, pero se puede mencionar la nobleza, sacerdotes que
podían proceder tanto de familias nobles como humildes, artesanos, campesinos libres,
siervos y esclavos. No eran estamentos cerrados: un hombre de familia humilde podía
llegar a ser noble mediante sus esfuerzos.
Economía
Religión
La religión azteca era politeísta, aunque solo profesaban culto a unas pocas divinidades
principales. Los dioses más importantes tenían relación con el ciclo solar y agrícola.
Algunos de ellos eran Tezcatlipoca (dios de la noche y de los guerreros
Manifestaciones artísticas
Los aztecas eran maestros orfebres que trabajaron la plata y el oro. La cerámica fue la
forma de expresión popular, destacando figuras de mujeres que representaban la fertilidad.
La escultura, sin embargo, sólo se asociaba a grandes obras monumentales.