HUELLAS

REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL NORTE

MARZO DE 1981

CONTENIDO
CONSEJO DE DIRECCIÓN
2. EDITORIAL
JESÚS FERRO BAYONA - Rector
ANTONIO OSORIO OSORIO 3. PREDAS: VINCULO UNIVERSIDAD COMUNIDAD
JORGE RICARDO BRAY
VILMA GUTIÉRREZ DE PIÑERES 9. EL FERROCARRIL TRONCAL DE OCCIDENTE
MABEL GLORIA DE GUILLÉN
14. INVESTIGACIÓN MOTIVACIONAL EN
Editor: LOLA SALCEDO CASTAÑEDA PERSPECTIVA
Impresores: EDITORIAL MEJORAS 21. FARMACODEPENDENCIA

25. UNINORTE Y EL FORO “MODO DE SER

COSTEÑO”

26. VISION SINOPTICA DE LA PREHISTORIA

REGIONAL

29. ESBOZO DE UNA ETNOLOGIA SOBRE EL

MODO DE SER COSTEÑO

34. EL PROYECTO DE EL CERREJON

37. LA TEORIA DE LOS GRAFOS Y LAS REDES DE

COMUNICACIÓN EN LA EMPRESA

42. EN EL MAR LA VIDA ES MAS SABROSA

47. ACTIVIDAD UNINORTEÑA

HUELLAS es una publicación trimestral que pone al

alcance de la comunidad nuevas perspectivas y
potencialidades de la Costa Atlántica. Auspiciada por
el Centro de Investigaciones de la Universidad del
Norte, CIUN. Dirección Postal: Apartado Aéreo No.
1569 Barranquilla. Licencia del Ministerio de Gobierno
No. 001464, ISSN 00100334. Publicidad y Ventas:
Darío González y Billy Hernández. Impresa en
Editorial Mejoras.

Meses de aparición: Marzo, Junio, Septiembre y

Flautista costeño. Fotografía de Enrique García
Diciembre.

Huellas 2 Uninorte. Barranquilla

1 pp. 1 - 48 Marzo 1981. ISSN 00100334
EDITORIAL
Quince años de vida institucional le significan a la
Universidad del Norte un camino recorrido con una
clara conciencia de compromiso hacia la Costa
Atlántica; responsabilidad que con el transcurso del
tiempo ha tomado una dimensión y una orientación
más precisas, de acuerdo a las características
propias que ha presentado el desarrollo de la región
en los últimos tiempos.
Particularmente se destaca hoy entre tales
características, la presencia de una creciente
expectativa costeña con respecto a la alternativa de
descentralización señalada por el actual gobierno
como uno de los fundamentos esenciales del vigente
Plan de Integración Nacional. No ignora la región, con
referencia a las implicaciones de la descentralización,
que una condición necesaria para asumir la tarea de
auto-administrar su desarrollo la constituye el
fortalecimiento de una capacidad técnica propia, para
negociar con éxito ante el gobierno central la
adjudicación de recursos y realización de programas
que correspondan a los verdaderos problemas y
prioridades regionales.
En la perspectiva de la función que corresponde al
sistema universitario con relación al fortalecimiento de
dicha capacidad de autogestión costeña, es de
resaltar el papel que la Universidad Regional,
tradicionalmente académica y encerrada en sí misma,
puede jugar a través del apoyo científico y técnico que
puede aportar a los gobiernos locales, en materias
tales como la evaluación de proyectos de desarrollo,
estudio de los problemas comunitarios y al iniciarse el cuarto lustro de su fundación sea el
racionalización del proceso de explotación de nuestros
abundantes recursos agropecuarios, marinos y
mineros, entre otros. No se trata ya, en efecto, de que
la Universidad continúe promoviendo indirectamente
el desarrollo regional a través de la formación de los
profesionales que la región necesita. La situación
general demanda un vuelco total en la concepción,
tradicional en Colombia, de un sistema universitario
aislado, subutilizado en su potencial natural y
marginado del estudio de los problemas públicos.
Así lo ha comprendido la Universidad del Norte y,
correspondiendo a este reto, adelanta los mayores
esfuerzos a través de la docencia, la investigación y la
extensión, procurando reforzar el conocimiento de su
comunidad académica sobre asuntos atinentes al
desarrollo regional y propiciando su activa
participación en proyectos realizados para el medio
externo. Consecuentemente, un estudio evaluativo y
prospectivo elaborado por el Centro de
Investigaciones de Uninorte, CIUN sobre la relaciones
2
que ha desarrollado la universidad con los
sectores gubernamental y empresarial regionales
derivó en conclusiones verdaderamente
reveladoras en relación a los logros obtenidos, a
través de la asesoría técnica prestada al
gobierno y a la empresa privada local. Señaló
además dicho estudio, realizado con el auspicio del
Centro Interuniversitario de Desarrollo Andino
CINDA, que pese a lo que pudiera pensarse, existe
una muy amplia confianza de los sectores
mencionados, hacia la capacidad universitaria para
apoyar exitosamente muchas áreas de trabajo del
sector productivo, a través de la consultoría
especializada, la investigación y el desarrollo
tecnológico, la prestación de servicios rutinarios
como computación y ensayos de laboratorio, etc.,
aprovechando el gran potencial de recursos
humanos y materiales que poseen todos los
Centros de Educación Superior. El consenso
obtenido a través de una consulta de opinión
aplicada a los principales organismos del gobierno
locales, ha permitido además esclarecer la
conveniencia de incrementar en los próximos años
la ingerencia del sistema universitario sobre el
proceso de planificación regional. La universidad,
según la respuesta casi unánime de las
agremiaciones consultadas, puede resultar el
mediador objetivo más adecuado para conciliar los
intereses encontrados de los diversos sectores de
la comunidad y orientarlos hacia un destino regional
más racional y conveniente.
De ahí que un propósito esencial de la universidad
de imprimir un dinamismo mayor a sus funciones
de investigación y extensión en favor de la Costa.
Nuestra presencia en la organización del PRIMER
FORO DE LA COSTA ATLANTICA, confirma la
responsabilidad que UNINORTE tiene contraída
con el futuro de esta región colombiana.
Para terminar, solo nos queda agregar unas
palabras en agradecimiento por la positiva acogida
que ha recibido esta revista, HUELLAS, cuyo
carácter inicial hemos replanteado a partir de esta
segunda entrega, para dar cabida en sus páginas a
una acepción más amplia del término “cultural
regional”, en la cual ciencia y tecnología, valores,
arte y pensamiento, se articulan en un conjunto
armónico para entregar a nuestros lectores una
visión actual y prospectiva de la Costa Atlántica y2
del papel que la Universidad del Norte juega para
promover su desarrollo, en condiciones de equidad
y justicia social.
 PREDAS:
VINCULO UNIVERSIDAD COMUNIDAD
*Rodrigo Barceló M., MD, MPH, Ep.
En una época y lugar en que se hace vital la
racionalización del sistema de salud para lograr
optimizar la eficiencia del limitado recurso médico
disponible, la distribución de los casos clínicos según
tipo de atención requerida y su remisión al nivel
médico correspondiente, asegura virtualmente un
aprovechamiento máximo de la capacidad de
servicio que puede ofrecer el sistema.
En la perspectiva de esta racionalización, se
considera indispensable fortalecer la formación que
imparte la Universidad Colombiana a través de los
programas de Medicina y Enfermería, con un énfasis
especial en la atención primaria de la salud.
Consciente de esta necesidad, Uninorte desarrolla
un ambicioso proyecto en virtud del cual la
transformación de la estructura educativa de sus
programas de Salud se enlaza con la activa
prestación de un servicio social que habrá de dejar
perdurable huella en la región.
Tradicionalmente la formación de médicos en
Colombia se ha enclaustrado dentro de los
hospitales universitarios donde generalmente se da
atención a personas en avanzado estado de
enfermedad, presentándose una patología
especializada que no corresponde a las necesidades
verdaderas de salud de nuestras comunidades. Esto
sucede en contraste con el alto porcentaje (50%) de
la población colombiana que no tiene acceso a la
atención médica, situación que no ha sido ignorada
por nuestro gobierno, constituyendo la extensión de
los servicios de salud una de las máximas
prioridades dentro de los planes nacionales.
Para efectos de extender la cobertura de los
servicios hacia las poblaciones desprotegidas el
Ministerio de Salud Pública, a través del Instituto
Colombiano de Seguros Sociales, ISS y las Oficinas
Seccionales de Salud, SS, ha propugnado por el
establecimiento de un sistema de regionalización de
los servicios en el cual la atención primaria
constituye un mecanismo indispensable para lograr
dicha extensión de la cobertura poblacional.
Tanto en el Seminario de Montería, organizado por el
Ministerio de Salud, donde se discutieron los
aspectos de atención primaria en noviembre de 1967
como en el Seminario sobre el Médico General de
3 pp. 3 - 8 Marzo 1981. ISSN 00100334
Ascofame auspiciado por la Fundación Kellogg en
junio de 1978 en la ciudad de Bogotá, se hizo
patente la necesidad de propiciar una integración
docente-asistencial funcional con la finalidad de
prestar adecuados servicios de salud, ampliar las
coberturas y mejorar el nivel de Salud Comunitaria,
exponiendo a los estudiantes tempranamente y a lo
largo de su plan de estudios a diversas experiencias
de aprendizaje en los diversos niveles de atención
médica, dentro del sistema de regionalización
propugnado por el Ministerio de Salud y
conceptualizado en el Sistema Nacional de Salud.
En la perspectiva de la educación médica que ofrece
el sistema universitario nacional, las nuevas políticas
del gobierno en materia de salud están planteando la
necesidad de descentralizar la formación del
personal aliado de la salud de los hospitales
universitarios tradicionales para propiciar su
entrenamiento en instituciones de los diferentes
niveles de atención médica que integran el sistema
como son los puestos de salud, centros de salud,
hospitales locales y por último hospitales
universitarios.
Con este marco de referencia político para la
formación de recursos humanos en salud, la división
de Ciencias de la Salud de la Universidad del Norte
a través de su Departamento de Medicina
Preventiva y Social decidió desarrollar un Programa
de Regionalización Docente-Asistencial (PREDAS),
utilizando instituciones locales de salud como
Centros de Atención Primaria para la práctica de sus
estudiantes de Medicina y Enfermería.
La iniciativa ha contado, desde su puesta en marcha
en junio de 1979, con el respaldo total del sector
gubernamental regional expresado a través del
apoyo logístico que dos de sus instituciones, el
Instituto de Seguros Sociales y el Servicio Seccional
de Salud, están brindando al proyecto.
Para su ejecución están utilizándose los recursos
humanos y la infraestructura de ambas entidades, ya
sea como unidades locales, para el desarrollo de los
programas o como niveles de referencia.
Así mismo el proyecto ha merecido la atención de
una fundación extranjera (W. C. KELLOGG),
interesada en los componentes de investigación y
Huellas 2 Uninorte. Barranquilla

El municipio de Santo Tomás (Atlántico), cuya comunidad
está sirviendo como receptora experimental del proyecto, es
testigo agradecido de la labor que cada día con mayor
conciencia de las necesidades sociales realiza el equipo
humano uninorteño, conformado por tutores y estudiantes
universitarios, en la investigación y atención a las
necesidades de salud de todos sus habitantes.
y servicio que caracterizan el proyecto PREDAS
para el cual ha provisto un importante apoyo
económico.
MARCO TEORICO DEL PROYECTO
La meta de PREDAS consiste en mejorar el nivel de
salud de la comunidad mediante servicios efectivos,
de alta calidad y accesibles a la comunidad, de tal
forma que garanticen altas coberturas en las
poblaciones objeto de estudio. Para lograr esos fines
se han definido ciertos elementos que sirven de
marco conceptual para la integración docente--
asistencial.
A. Elementos Tecnológicos: Dependen de la
complejidad de las instituciones, con recursos
simplificados en centros y puestos de salud y
recursos especializados en hospitales universitarios.
B. Elementos Administrativos:
1. Regionalización.
2. Niveles de Atención.
3. Tipo de Atención.
El sistema de Regionalización implica una
descentralización administrativa con la finalidad de
redistribuir los recursos y agilizar los procedimientos
administrativos en salud dando prioridad a las áreas
problema. Dentro de la regionalización, los
organismos deben funcionar articuladamente y
establecerse una corriente de doble flujo, los del
nivel superior prestando apoyo como punto de
referencia a los inferiores, buscando que funcionen
4
como un solo servicio de salud con los mismos
principios a todos los niveles, variando solo la forma
y el alcance de la atención médica prestada de
acuerdo a las condiciones y los recursos del lugar
donde estén ubicadas las instituciones. La prestación
de servicios en esos centros va de lo más simple
hasta lo más complejo, estableciéndose así los
diversos niveles de atención médica.
El tipo de atención es un pilar fundamental de la
dinámica administrativa en salud. Está relacionada
con el concepto de atención progresiva del
paciente: atención primaria en los servicios
periféricos, atención secundaria en los hospitales
locales y unidades del Seguro Social y atención
terciaria en hospitales especializados.
C. Elementos Epidemiológicos: Implican la
cuantificación del riesgo de sufrir una enfermedad,
complicaciones o diversos estados de la misma. Esto
se utiliza con fines predictivos y de acuerdo a la
gradación del mismo en alto, moderado o bajo riesgo
se define el nivel de atención.
D. Coordinación Inter-Institucional y desarrollo
de recursos humanos: La coordinación entre los
sistemas formadores de los recursos humanos en
salud (sector educativo) y el sistema de prestación
de servicios (sector salud) tiene como finalidad
asegurar un funcionamiento efectivo de los dos
sectores y lograr responsabilidades conjuntas,
planificando así la formación de recursos humanos
en términos de las necesidades de la comunidad. La
formación de esos recursos debe ir paralela a los
niveles y tipos de atención médica.
E. Programas Académicos y de Prestación de
Servicios: Programas de diversa complejidad de
acuerdo al desarrollo de los recursos humanos,
prioridades, capacidad instalada, utilización y
rendimiento de los recursos, tipos y niveles de
atención médica.
Los elementos mencionados deben integrarse
dentro del sistema de regionalización docente-asis-
tencial e incorporarse en la ]dinámica de la
participación de la comunidad mediante un proceso
continuo de delegación de responsabilidades, en el
que está implícito la toma de conciencia de los
problemas de salud y la búsqueda de soluciones a
ellos mediante una utilización adecuada del sistema
de salud y de los recursos de la comunidad.
La regionalización docente-asistencial y la
participación de la comunidad pueden visualizarse
como instrumentos y estrategias para ampliar la
cobertura y la calidad de la prestación de servicios
de salud.

La formación del personal aliado de la salud en Colombia no
corresponde a las verdaderas necesidades de nuestras
comunidades. Ello hace indispensable un cambio en la
educación médica que se está impartiendo, que derivará
seguramente en un uso racional de la capacidad profesional
del médico y de la enfermera y en una mayor población
favorecida con los servicios que estos prestan
OBJETIVOS DEL “PREDAS”
Los objetivos planteados por el programa en su inicio son
los siguientes. A. Fortalecer la formación que imparte la
Universidad a través de los programas de Medicina y
Enfermería con un énfasis especial en la atención
primaria de la salud.
B. Establecer un plan docente-asistencial en los diversos
niveles de atención del sistema de regionalización del
Departamento de' Atlántico.
C. Innovar modelos de programas de salud enfatizando
la atención primaria de ella.
D. Preparar el personal docente multidisciplinario
necesario para transmitir los conocimientos adquiridos a
los estudiantes respecto a la atención primaria de la
salud.
E. Formar a los estudiantes en las actitudes y
destrezas necesarias para desempeñarse dentro
de un equipo de salud, con la finalidad de
desarrollar actividades en los diversos niveles de
atención haciendo énfasis en la atención primaria
de los niveles locales.
F. Establecer un sistema de información que
permita el análisis permanente de nivel de salud de
la comunidad y de las actividades realizadas.
G. Mejorar los sistemas de prestación de servicios
de tal manera que permitan utilizar la atención
primaria como instrumento en la ampliación de
coberturas.
H. Colaborar en el adiestramiento del personal
5
médico y paramédico del ISS.
I. Desarrollar modelos curriculares para los
programas de enfermería y medicina.
J. Buscar la participación activa de la comunidad en
las decisiones que afecten su salud.
K. Implementar programas materno infantiles y de
adultos.
L. Evaluar integralmente el alcance de cada uno de
los objetivos propuestos.
DESARROLLO DEL PROGRAMA
COMUNIDADES INVOLUCRADAS
En acuerdo con los fundamentos conceptuales y
los objetivos anteriores, la Universidad dio curso al
Programa a partir de junio de 1979,
seleccionándose como áreas de trabajo para su
desarrollo los municipios de Santo Tomás,
Sabanagrande y Palmar de Varela (Departamento
del Atlántico), y teniendo como objeto de
programación el Hospital de Santo Tomás. En
Barranquilla se escogieron los barrios de Cevillar y
El Carmen, como áreas de influencia del Centro de
Salud de Nazareth.
CURRICULUM Y PROGRAMA ACADEMICOS
Una vez establecidas las funciones del personal
básico del programa y determinadas las
comunidades que servirían de sujeto para su
ejecución, se elaboró un modelo curricular basado
en la regionalización docente-asistencial cuyas
implicaciones se indican posteriormente.
El tipo de atención es un pilar fundamental de la dinámica
administrativa en salud y se relaciona básicamente con el
concepto de atención progresiva del paciente: primaria en
los servicios periféricos, secundarios en las unidades
locales y del Seguro Social y terciaria en hospitales
especializados.
Se consideró que la División de Ciencias de la
Salud a través de sus distintos departamentos
académicos y estudiantes, debe efectuar el
diagnóstico de la situación de salud de la
comunidad mediante investigaciones
epidemiológicas y operativas. De acuerdo a los
resultados característicos de tal diagnóstico, es
posible que se planteen innovaciones en el sistema
de prestación de servicios mediante la participación
de equipos de salud multidisciplinarios. El cambio
 CUADRO No. 1
PREDAS INTEGRACIÓN DE LOS ELEMENTOS DEL MARCO TEORICO
(INTEGRACIÓN DOCENTE - ASISTENCIAL)
curricular es generado por la presencia de dichas
innovaciones, y tanto el uno como los otros
pueden inducir a definir nuevos roles en los
miembros del equipo de salud. A nivel de las
estructuras orgánicas universitarias, el cambio
curricular involucra la organización total o parcial
de los departamentos académicos e igualmente
puede llegar a potenciar otras innovaciones en el
sistema de salud, con la finalidad de suministrar
servicios integrales a la comunidad.
Para el caso que presentamos, la reforma incluyó
un cambio curricular en los programas de
Medicina y Enfermería, definiéndose como eje del
mismo la Medicina Comunitaria e integrándose
alrededor de ella una serie de contenidos que
aparecían dispersos e inconexos en los
curriculums anteriores. Como resultado de los
cambios introducidos ambos programas (Medicina
y Enfermería) son ahora similares e integrados
hasta el 5o. semestre, cuando se diversifican. El
cambio fue aprobado por el Consejo Directivo de
la Universidad, por Ascofame y por el ICFES.
En función de los nuevos programas han
diseñado cursos de MEDICINA PREVENTIVA I, II,
III, IV y V, cuya enseñanza se imparte a través de
un equipo multidisciplinario de docentes
especialmente entrenados para ello. Los dos
primeros cursos hacen énfasis en el conocimiento
de la situación de salud de la comunidad.
En este momento los estudiantes de Medicina
6
Preventiva II, están haciendo tal diagnóstico en la
comunidad de Santo Tomás. Los cursos de Medicina
Preventiva III a V hacen énfasis en las actividades
docente-asistenciales, reforzando la atención
primaria por programas específicos tanto como por la
epidemiología clínica.
Los programas específicos docente-asistenciales se
basan en una estructura mínima que permite ofrecer,
simultáneamente, asistencia a los usuarios y
docencia a los estudiantes. Hasta el momento se
han diseñado programas específicos en las
siguientes áreas de atención primaria.
1. Materno infantil.
2. Enfermedades transmisibles inmuno-
prevenibles y enfermedades venéreas.
3. Desnutrición.
4. Fiebre reumática.
5. Hipertensión.
6. Diabetes.
7. Salud Mental.
Las experiencias de aprendizaje en las áreas de
trabajo citadas, se incrementan en complejidad a
medida que los estudiantes progresan en su
formación desarrollando conocimientos, actitudes y
destrezas, al hacer contacto directo con las personas
en la comunidad, actuando como médicos y
enfermeras bajo la supervisión de los TUTORES del
“PREDAS”. De tal manera, los estudiantes aprenden
prestando servicios.
La formación conjunta e integrada de estudiantes de
Medicina y Enfermería favorece el trabajo de
equipo, haciendo que cada cual conozca mejor sus
propias funciones, la de los otros y cuales pueden
ser delegados.
ENTRENAMIENTO
Seleccionado el personal básico de “PREDAS”, se
le dio entrenamiento en diferentes aspectos de
medicina comunitaria con énfasis en la atención
primaria, para efectos de desarrollar un equipo
capaz de transmitir a los estudiantes los conceptos
aprendidos. El entrenamiento se hizo mediante
paneles locales, entrenamiento en servicio, y
seminarios viajeros a ciudades del país que ya
desarrollaban programas similares al nuestro. Se
entrenaron 4 enfermeras, 4 médicos generales y 4
especialistas. A mediados de julio de 1980 se
ofreció un curso de Medicina Comunitaria con
énfasis en las actividades de atención primaria y el
modelo de regionalización docente-asistencial. Este
curso se dictó a 6 enfermeras y 2 médicos
especialistas vinculados a los departamentos de
Enfermería y Ciencias Clínicas de Uninorte. Se
procuró también entrenamiento en servicio para 4
auxiliares de enfermería y 8 promotores de salud.
Los facilitadores son miembros de la comunidad de
Santo Tomás y de los barrios El Carmen y Cevillar
de Barranquilla que constituyen un puente entre la
comunidad, “PREDAS” y las Instituciones de Salud.
Estos han recibido un curso en que se enfatizan las
acciones y actividades de atención primaria en los
aspectos de promoción y participación comunitaria.
Las actividades docentes con los estudiantes de
Medicina comenzaron hace un año, recibiendo los
cursos Medicina Preventiva I y II. Las actividades
integradas de estudiantes de Enfermería y
Medicina comenzaron en el semestre anterior con
Medicina Preventiva I.
PARTICIPACIÓN DE LA COMUNIDAD
Conscientes de que las autoridades sanitarias
tienden a desarrollar programas a "espaldas de la
comunidad", se consideró necesario que ésta debía
ser consultada e intervenir activamente en las
futuras decisiones que a través del proyecto
afecten su salud. Con fines programáticos se
operativizó el concepto de participación de la
comunidad: "acceso del mayor número de personas
de diversos estratos sociales a la toma de
decisiones relativas a la salud de la comunidad,
mediante la adquisición de una responsabilidad
genuina frente a los programas de salud
emprendidos en conjunto con las autoridades de
salud y los representantes de “PREDAS". Para tal
7
El cambio curricular determinado por la filosofía del
“PREDAS” determinó la introducción de cinco cursos de
medicina PREVENTIVA en la formación académica que
reciben nuestros estudiantes de Medicina y Enfermería. Los
dos primeros niveles de Preventiva hacen énfasis en el
conocimiento de las necesidades específicas de salud de
las comunidades, lo cual logran los estudiantes a través de
investigaciones epidemiológicas y operativas basadas en el
contacto directo con la población implicada.
fin se determinó en Barranquilla y en Santo Tomás
el grado de organización alcanzado y se
identificaron los diversos grupos de la comunidad
que facilitan la integración de sus habitantes. De los
grupos con liderazgos se seleccionaron los
FACILITADORES y los PROMOTORES DE
SALUD, estos últimos escogidos entre los mejores
facilitadores e incorporados posteriormente a la
planta de personal de “PREDAS”. Esta fase está
pendiente para el área de Barranquilla.
Actualmente los facilitadores se están
familiarizando con los problemas de salud y
diseminan sus conocimientos en sus
organizaciones y en la comunidad intentando
interesar a otras personas para que desarrollen ese
rol, incrementando así los voceros comunitarios.
Cada facilitador se moviliza en la comunidad
fortificando el vínculo entre esta y los Servicios de
Salud.
Una etapa pendiente es la conformación de las
juntas y comités de salud. Una junta está
constituida por varios facilitadores, cuya labor es
informar a las organizaciones de base y a toda la
población sobre los problemas y actividades de
salud, de tal forma que serán el medio de expresión
de la colectividad en materia de salud; revisan
cómo ampliar la prestación de servicios así como
los métodos para difundir los conocimientos
relativos a salud. Son el medio de expresión de la
comunidad, lo cual puede así dar a conocer a las
autoridades de salud sus iniciativas y posibles
soluciones a los problemas.
 CUADRO No. 2
ESQUEMA DE RELACIONES UNIVERSIDAD – SISTEMA DE SALUD
SISTEMA DE INFORMACIÓN
Se ha diseñado un sistema de información con la
finalidad de obtener datos de buena calidad,
oportunos, y factibles de generar un conocimiento
actualizado y permanente del nivel de salud de la
población, para la toma de decisiones racionales
tendientes a la prevención y control de
enfermedades y evaluar las acciones para la
protección de la salud. Se han diseñado normas
para la generación, registro, notificación,
presentación, análisis e interpretación de los datos
y divulgación de la información para la toma de
decisiones.
LOGROS
Después de 16 meses de iniciado el programa,
contados a partir del 30 de junio de 1979, se han
alcanzado los siguientes resultados:
8
A. Desarrollo del modelo curricular.
B. La sola acción de los facilitadores en Santo
Tomás incrementó la cobertura del 30 al 50% y el
porcentaje ocupacional del 40 al 60% en el Hospital
local.
C. Entrenamiento en Medicina Comunitaria para 4
auxiliares, 4 promotores y 16 facilitadores.
D. Entrenamiento para 20 profesores del área de
Medicina Preventiva, Enfermería y Ciencias
Clínicas.
E. Participación de la comunidad en la prestación
de servicios.
F. Actitud positiva de estudiantes, personal médico
y paramédico hacia la atención primaria.
G. Diseño del sistema de información y los
programas específicos.
*Jefe del Departamento de Medicina Preventiva y
Social de Uninorte. Director del “PREDAS”
 EL FERROCARRIL TRONCAL DE
OCCIDENTE
EL PROYECTO CONTEMPLA LA COMUNICACION POR VIA FERREA DE LOS
DOS OCEANOS, ATLANTICO Y PACIFICO, LO CUAL HACE, POR MULTIPLES
RAZONES DE INTERES CONTINENTAL Y, EN ESPECIAL, BENEFICIOSO PARA
LOS PAISES DEL GRUPO ANDINO
Por ALFONSO OLARTE C.
Es bien sabido que el bienestar de una nación
depende, ante todo, de la adecuada coordinación de
sus medios y vías de transporte. No habiendo
comunicación fácil entre regiones dotadas por la
naturaleza de muy diversa manera es imposible que
sus economías particulares vengan a complemen-
tarse, supliendo unas lo que les falta a las otras, y así
no es posible lograr el desarrollo equilibrado y
armónico del conjunto.
En un país tan extenso como Colombia, el lugar
preferente de esa apetecida infraestructura del
transporte debieran ocuparlo los ferrocarriles. No es
así, y no toda la culpa se ha de atribuir a la adversa
orografía de los Andes ni a la falta de recursos
financieros. Lo que ha faltado ha sido coherencia en
las acciones del Estado; lo que ha sobrado ha sido
inconstancia, ausencia de continuidad en las miras y
propósitos de las administraciones del país a lo largo
de su historia.
Pero hay indicios de un saludable cambio que invita
al optimismo. Desde principios de “la última década,
cuando empezó a vislumbrarse la catástrofe petrolera
que amenazaba en el horizonte, se han multiplicado
los estudios para rehabilitar, modernizar y extender la
red ferroviaria del país. Nuestros problemas de
transporte han sido analizados y diagnosticados por
entidades tan competentes como el Instituto Holan-
dés de Estudios Económicos, el Banco Internacional
de Reconstrucción y Fomento, la Universidad de los
Andes, el Instituto Tecnológico de Massachussetts, y
des de luego, por la misma empresa de los
Ferrocarriles Nacionales y por el Ministerio de Obras
Públicas.
No parece, sin embargo, que tales estudios hayan
conducido a la toma de decisiones, ni servido para
fijar políticas de largo alcance, ni para motivar las
muy necesitadas asignaciones de fondos que podrían
sacar a la empresa de los ferrocarriles del círculo
vicioso en que se debate angustiosamente: el
que, sus servicios son deficientes porque no recibe
9 pp. 9 - 13 Marzo 1981. ISSN 00100334
bastante carga y no la recibe porque sus
servicios son deficientes.
Pensar, como algunos lo hacen, que porque los
ferrocarriles están dando pérdidas y necesitan
reconstruirse, se deben abandonar en beneficio
de las carreteras, es colocarse de espaldas al
porvenir para no ver sino lo inmediato y lo
presente. Pero salvo el parecer de los pocos que
así piensan, el consenso de la nación está a
favor de salvar los ferrocarriles, de modernizarlos
y mejorarlos y extenderlos hasta crear la sólida
infraestructura para el progreso que es
necesidad vital de Colombia.
Entre las necesarias adiciones a la red nacional
ferroviaria, la que más se recomienda por la
enorme potencialidad económica de las regiones
que atravesaría, es el de Ferrocarril Troncal de
Occidente. Este, como lo muestra el croquis
adjunto, partiría de Cartagena para ir a
empalmar, en las vecindades de Medellín con el
ferrocarril de Antioquia; de aquí hasta Buga se
confundiría con el ferrocarril existente, después
de adaptado éste a las especificaciones del
Troncal de Occidente; desde Buga, en el
ferrocarril del Pacífico, se construiría la variante
por la hoya del río Calima, sugerida por los
ingenieros Jorge Peña Polo, Antonio José
Borrero Holguín y Alfonso Rivera Ariza en su
estudio titulado “Plan Vial de Colombia”. Esta
variante acortaría en 100 Kilómetros el ferrocarril
Buga-Buenaventura, con lo cual anularía la
ventaja que le lleva actualmente, en cuanto a
distancia, la carretera que se extiende entre las
dos ciudades. El ferrocarril Troncal de Occidente
le daría así nueva vida al ferrocarril del Pacífico,
que hoy por hoy parece herido de muerte.
La longitud del Ferrocarril Barranquilla-
Cartagena-Bolombolo-Cali, con sus ramales
Bolombolo-Medellín y Buga-Buenaventura, es de
unos 1.300 kilómetros siendo el orden de
magnitud del costo de la obra de unos 52.000
millones de pesos.
Huellas 2 Uninorte. Barranquilla
 FERROCARRIL TRONCAL DE OCCIDENTE
Según se muestra en el plano adjunto, la ruta del
F.C. iría por el cañón del Río Cauca, el cual
presenta características topográficas y geológicas
óptimas, pues no es necesario cruzar ninguna
cordillera y con obras sencillas para el cruce de
ríos, quebradas y desagües en general.
El Occidente Colombiano es rico en la mayoría, si
no en todas las especies vegetales que el país
consume, transforma o exporta. Cría, en sus vastas
dehesas, el mejor ganado vacuno, porcino, caballar
y lanar que produce el país y que apenas empieza
a exportarse; posee además en el Chocó,
inmensas selvas maderables, riqueza renovable
imperfectamente beneficiada. El cuadro No. 1
muestra, cualitativamente, los principales renglones
de esa riqueza y su ubicación a lo largo del
ferrocarril cuya construcción se sugiere.
La apreciación cuantitativa de estos bienes importa
poco, por ahora, puesto que la carencia de medios
de transporte eficaces limita la producción
de muchos de ellos. El estilo de la factibilidad
10
económica del proyecto habrá de decir cuáles
pueden ser las cifras de esa producción, cuando
las distancias o faltas de cupos para el transporte,
sus costos y los de los insumos requeridos, no
sean ya factores limitantes de la multiplicación de
los mercados.
Si de los recursos agropecuarios y forestales se
pasa a los no renovables, se ve, según los datos
del “Directorio Minero Nacional” el 48% del
potencial minero de Colombia (3.263.088
hectáreas) se halla ubicado en la inmediata
vecindad del propuesto Ferrocarril Troncal de
Occidente. Y que existe interés por actualizar ese
potencial, se demuestra por la cantidad de
permisos solicitados para explorar o explotar el
subsuelo, que en 1978 estaban en trámites de
concesión. Aunque en el Cuadro No. 2 se muestran
sólo los datos relativos a los minerales más útiles o
valiosos situados en la zona, ellos proporcionan
una idea bastante clara de lo que puede llegar a
representar este importantísimo renglón de la
economía nacional.
Sobre las producciones mineras, la actual y futura,
cabe hacer la misma observación que antes se hizo
acerca de la agropecuaria y forestal. La minería por
su naturaleza misma, sin contar los abonos y
fertilizantes minerales exigidos por la agricultura,
implica la movilización de grandes volúmenes y
pesos y largos recorridos, lo que constituye por
definición cargas de ferrocarril.
Para cumplir sus fines a cabalidad, y atraer el
mayor volumen posible de carga y pasajeros, el
ferrocarril Troncal de Occidente ha de tener
especificaciones óptimas de pendientes, curvatura
y ancho de vía. Cuáles habrán de ser esas
especificaciones, lo dirá el estudio de factibilidad.
En cuanto a la fuerza motriz, parece evidente que
habrá de ser la electricidad.
En efecto, el progresivo agravamiento de la crisis
mundial del petróleo, que muy pronto puede asumir
para el país características de catástrofe
económica, está clamando por remedios urgentes.
No hay fundamento alguno para confiar en que de
la noche a la mañana vamos a topar con una
bonanza de petróleo como las de Venezuela,
México o Ecuador. Tampoco cabe esperar que
nuestro modesto programa de exploraciones
localice pronto yacimientos capaces de aliviar la
escasez, ni que dispondremos de los ingentes
recursos tecnológicos y pecuniarios que se
necesitarían para desarrollar, en el breve plazo que
nos queda, fuentes alternas de energía distintas de
las tradicionales.
Siendo tan evidentes estas cosas, es claro que no
hay más camino que el de economizar el
combustible en aquellas áreas de la estructura
económica colombiana en donde sea posible
hacerlo sin graves traumatismos, y sin echar por
tierra nuestro incipiente, nuestro quebradizo
desarrollo. Pues bien, una de tales áreas es
precisamente aquella en que el consumo necesario
y el despilfarro son mayores, vale decir en el área
del transporte automotor, y más particularmente en
el de transporte por carretera, devorador insaciable
de gasolina y de subsidios.
Lo cual no quiere decir que el ferrocarril Troncal de
Occidente, ni la electrificación de la red ferroviaria
-que tendrá que llegar necesariamente- vayan a
arruinar a los camioneros. Los camiones, ojalá
movidos por ACPM que es un combustible más
eficiente que la gasolina, seguirán en las
carreteras, pero ya no como competidores
privilegiados de los ferrocarriles, sino como sus
auxiliares indispensables.
El país cuenta con grandes facilidades para
generar energía eléctrica; y las centrales ya
11
Construidas, en construcción o en proyecto, serán
más que suficientes gracias a la interconexión para
proveer la energía que requerirá la zona para su
ferrocarril y para atender a sus demás necesidades.
Y si nó, ahí están los ríos poderosos y los enormes
yacimientos de carbón y de gas, capaces de
suministrar toda la energía eléctrica que el país
necesite, con absoluta independencia de los
proveedores extranjeros del petróleo.
Se espera que la variante del Carare, que se va a
construir en el Ferrocarril del Magdalena, lo haga
mucho más eficiente esquivando el sector Tribuna-
Villeta, donde las especificaciones de curvatura y
pendiente limitan seriamente la capacidad de la vía
y también el sector Villeta-Colorado, batido
incesantemente por el río Negro y causa principal
de las interrupciones del tráfico; aquí, para
mantener el servicio en condiciones harto
precarias, se consumen año tras año enormes
sumas de dinero que podrían emplearse más
provechosamente en mejorar otros sectores que lo
requieren, porque el ferrocarril, diseñado para
velocidades de 80 kilómetros, apenas si puede
alcanzar por defectos de construcción y
mantenimiento los 30 kilómetros por hora. Pero aún
mejorado -optimizado, si se quiere- no es recurso
suficiente para el Occidente, pues está demasiado
distante de la vasta y rica región que está
reclamando facilidades para desarrollarse y de la
cual lo separa el macizo central de la cordillera de
los Andes colombianos. El ferrocarril del Magdalena
es pues, el ferrocarril de la zona oriental, cuyo
potencial económico es ciertamente inferior al de la
zona occidental. A pesar de su potencialidad
superior, se nota en esta el estancamiento del
progreso y de los niveles de vida, por lo general
muy bajos de sus pobladores. Pero construido el
Troncal de Occidente, los dos ferrocarriles se
complementarían mutuamente y vendrían a consti-
tuir como los ejes del desarrollo equilibrado de
Oriente y Occidente. La zona de influencia de cada
uno sería de más de cien kilómetros a lado y lado
de sus respectivas carrileras, zona demasiado
extensa para que pueda ser servida
adecuadamente por cualquiera de los dos, y partida
además por la cordillera de los Andes. Cualquiera
que sea el plan nacional de vías que finalmente
adopte el país, ese plan tendrá que constituirse a
partir de estos dos ferrocarriles troncales.
Otro factor de mucho peso que recomienda al
ferrocarril Troncal de Occidente es el que todo el
comercio de importación y exportación de Colombia
podrá movilizarse con igual facilidad por los puertos
del Atlántico o los del Pacífico sin cruzar el Canal
de Panamá, lo cual nos hace más independientes
de decisiones extranjeras. Las ventajas que el
ferrocarril tendría desde un punto de vista
 CUADRO No. 1
UBICACIÓN DE LOS PRINCIPALES PRODUCTOS AGROPECUARIOS Y FORESTALES EN EL OCCIDENTE COLOMBIANO

Depto. Café Banano Algodón Tabaco Maíz Papa Yuca Cebada Arroz Fríjol Caña Cacao Ganado Madera Frutas
Valle X X X X X X X X X X X X X X
Chocó X
Antioquia X X X X X X X X X X
Córdoba X X X X X X X X X X
Sucre X X X X X X X X X
Bolívar X X X X X X X X X
Atlántico X X X X X X X
Cauca X X X X X X
Quindío X X X X X X X X
Risaralda X X X X X X X X
Caldas X X X X X X X X X

puramente militar, son obvias y no requieren integrada por la Nación, y los

ponderación. Por último, adoptado el ferrocarril
Troncal de Occidente, como meta, toda lucubración
ulterior sobre el Canal del Atrato con capacidad
para portaviones y petroleros gigantes, será, o
seguirá siendo ociosa, ya que la utilidad o la
conveniencia de este canal para Colombia es más
que dudosa.
Departamentos interesados como accionistas
mayoritarios, por algunos institutos privados y
quizás por muchos inversionistas particulares. Por
otra parte, si el estudio de factibilidad demuestra
la rentabilidad del proyecto, no parece difícil
obtener con la garantía del Estado, algunos
empréstitos internacionales y nacionales.

Sobre la cuestión financiera y administrativa, el Como conclusión de todo lo expuesto, se

nuevo ferrocarril debe ser totalmente independiente
de la empresa de los ferrocarriles nacionales, y de
su lastre de deudas y obligaciones laborales
insolutas.
Tratándose de un sistema de transporte nuevo para
el país sobre el cual se carece de toda experiencia,
es preciso que su organización posea total libertad
para tomar decisiones, entrenar su propio personal
y adoptar normas y políticas propias de explotación,
conservación y mantenimiento, sin sujeción a
ninguna rutina preestablecida.
En cuanto a la provisión de fondos, parece
perfectamente posible que el capital necesario se
pueda allegar mediante la creación de una
corporación autónoma, o una sociedad anónima
resumen a continuación las principales ventajas
que traería consigo el ferrocarril Troncal de
Occidente:
- Ante todo, las que en otras obras públicas se
suelen considerar como ventajas marginales, a
saber: la creación directa e indirecta de miles de
empleos; el despertar las energías nacionales y
su agrupación alrededor de un propósito común
de beneficio evidente.
- El desarrollo del potencial agrícola, ganadero,
minero e industrial de la vasta y rica zona
occidental del país.
- La elevación, en todos sus aspectos, del nivel de
vida de los habitantes de la citada región.

CUADRO No. 2
PERMISOS SOLICITADOS PARA EXPLORACION O EXPLOTACION DE AREAS MARINAS (Diciembre 31 de 1978)

Mineral Cauca Valle Antioquia Chocó Córdoba Sucre Bolívar Atlántico Cesar Total Has.
Antimonio 3.495 6.388 9.883
Bauxita 17.720 7.909 375 26.004
Calizas 4.622 1.261 17.203 1.500 11.240 1.847 7.950 45.623
Carbón 10.782 10.119 49.632 36.518 22.000 3.600 5.000 10.000 85.953 233.604
Cobalto 8.025 8.025
Cobre 3.250 15.857 25.925 11.998 1.000 242 2.488 60.760
Cromo 8.926 8.926
Hierro 70.248 3.887 5.840 8.016 999 1.852 5.995 21.956 118.793
Manganeso 1.000 9.050 10.050
Mármol 8.113 31.302 3.000 500 1.000 1.000 1.383 46.298
Metales
11.882 13.385 360.662 94.583 250 20.357 501.119
preciosos
Níquel 3.690 4.985 11.530 20.205
Zinc 900 3.000 3.900

Total Has. 134.702 509.409 151.939 61.747 5.599 39.691 17.042 119.730 1.093.190

12
- La posibilidad de economizar el petróleo y de
hacernos menos dependientes de las
decisiones de la OPEP.
- El fomentar la utilización de nuestros
yacimientos de carbón y de gas
- El desarrollo del tráfico de pasajeros, que vendrá
cuando haya trenes rápidos y cómodos con
itinerarios y horarios ciertos, los cuales habrán de
motivar ciertamente a los turistas extranjeros ávidos
de conocer ciudades, ambientes, paisajes nuevos,
tan hermosos como los de la zona servida por el
FF.CC. El FF.CC. Troncal de Occidente será
además, incentivo poderoso para el turismo
nacional, limitado hoy por la insuficiencia y el
alto costo de los transportes aéreos. Los viajes de
deleite se harán accesibles a las clases menos
13
pudientes, y el FF.CC. proporcionará a todos la
oportunidad de disfrutar de su país con comodidad,
seguridad y economía.
- El dotar al país de un eje mayor en cualquier
plan nacional de vías, teniendo como
complemento el FF.CC. del Magdalena, para
lograr el desarrollo armónico de la Nación.
- Su valor como modelo en escala natural de un
ferrocarril eléctrico, en sus aspectos tecnológicos,
financiero y administrativo, en los cuales el país
carece por completo de experiencia.
- Su valor estratégico y comercial, al enlazar los dos
océanos por ferrocarril como quería el Libertador, e
independizarnos de decisiones extranjeras, en
las que nuestros intereses no pesarán ni mucho ni
poco.
 INVESTIGACIÓN MOTIVACIONAL
EN PERSPECTIVA
Por ALBERTO ACOSTA TOBON

El consumidor de finales del siglo será muy comúnmente el cuestionario estructurado como
diferente al que hemos tenido a mediados del aflorar al campo de la conciencia esos motivos
mismo, fruto de una típica economía de herramienta básica de adquisición de información.
abundancia. El consumidor del futuro será un
consumidor más inteligente y más consciente de las ¿QUÉ ES LA INVESTIGACION MOTIVACIONAL?
consecuencias de su acción de consumo. Será
también menos susceptible a dejarse convencer por En forma simple digamos que la Investigación
los anuncios publicitarios tradicionales. Responderá Motivacional es la técnica que trata de indagar los
sin embargo con mayor ardentía a un estilo de vida motivos determinantes del comportamiento. De
más placentero, menos descomplicado, y sus estos motivos, unos son conscientes y pueden
sentimientos ejercerán mayor influjo que el simple manifestarse a través de las técnicas investigativas
raciocinio. Todo esto hará que la Investigación convencionales como ya se dijo, pero otros son
motivacional cobre mayor importancia en las subconscientes y se requiere apelar a técnicas más
décadas que se avecinan. sofisticadas para hacer aflorar al campo de
determinantes ocultos.
Frente a los profundos cambios que están
ocurriendo en casi todas las áreas del Marketing,
comenzando por el "Concepto" mismo de
mercadeo, y siguiendo con la revisión a fondo de
los tradicionales conceptos de "Segmentación", del
"ciclo de Vida", de las nuevas formas de
distribución, sobre todo a nivel minorista, y
terminando con la Publicidad y la nueva era que se
ha instaurado para la década de los años ochenta,
llamada "la era de las emociones" de acuerdo con
las brillantes ponencias presentadas al Primer
Congreso Colombiano de Publicidad, celebrado en
Medellín del 28 al 30 de agosto próximo pasado, es
de obligada secuencia hacer un profundo análisis
del papel que le tocará a la investigación frente a
estas tendencias innovadoras, para que sean una
respuesta adecuada a los actuales problemas e
inquietudes del mercadeo de los años ochenta.

Creemos en buena lógica que para una "Era de las

Emociones", que implica hacer un énfasis profundo
en las actitudes del consumidor, la técnica
investigativa llamada a imponerse definitivamente,
con contenido propio y sin técnicas prestadas de
otras ciencias, es la Investigación Motivacional. La
razón es simple. La Investigación Motivacional es la
única técnica capaz de lograr conclusiones válidas
sobre el comportamiento consciente e inconsciente
del consumidor de las próximas décadas. Este
comportamiento estará fuertemente influencialo por
unas herramientas estimuladoras de la demanda de
gran contenido emocional y afectivo. Ello hará que
los distintos cambios actitudinales no siempre
puedan ser detectados a través de las técnicas
convencionales de investigación, las cuales utilizan
43
14
Ya en 1903, Walter Dill Scott enunciaba uno de los
principios básicos de la Investigación Motivacional,
a saber, el de "asociación" cuando decía: "Un
anuncio debe presentarse de tal forma que quien lo
lea, lo asocie con su propia experiencia. La mejor
manera de lograr esto consiste en apelar a sus
intereses y motivos determinantes". (1) (Scott,
Walter Dill: Sicología de la Publicidad, Northwestern
University, Chicago, 1903, pago 251).
Huellas 2 Uninorte. Barranquilla
pp. 14 - 20 Marzo 1981. ISSN 00100334
Más tarde, Melvin T. Copeland, publicó en 1924 sus
"Principios de Mercadeo" donde enumera 33
motivos de compra, clasificándolos en emocionales
y racionales. Motivos emocionales son, según él,
los que tienen origen en los instintos y emociones
humanas que dan lugar a impulsos, o sea,
respuestas irracionales. Copeland estimaba que la
mayoría de los motivos de los compradores en la
adquisición de bienes de consumo son instintivos y
emocionales. (2) (Copeland, Melvin T. : Principles
of Merchandising, Pg. 251, Ed. H.B.S. 1924).
La Investigación Motivacional se ha desarrollado
considerablemente desde la segunda guerra
mundial. Hoy aparece como la técnica investigativa
más indicada para responder a la era de las
emociones en él comportamiento. La investigación
tradicional de mercadeo se ocupa principalmente
de los hechos, de cuantificarlos, de medirlos, de
compararlos y de interpretarlos. Pero no tiene la
capacidad de descubrir las reacciones subjetivas de
los consumidores, ni mucho menos, el motivo de
las mismas. (3) (Chisnall, Peter M.: Investigación de
Mercadeo, Ed. McGraw-Hill, 1973, pág. 252).
Tampoco tiene la capacidad de medir con validez
las reacciones de los clientes a los mensajes
publicitarios, tanto más si éstos vienen revestidos
del ropaje de la emoción.
La Investigación Motivacional busca el "por qué del
comportamiento". Con ello busca relacionar la
conducta individual con los motivos, deseos y
emociones latentes. Trata de descubrir la
apariencia de los productos, su lado afectivo y
emocional. Busca, asimismo, aparear la imagen
propia de cada cliente frente a la imagen que éste
se haya formado de cada uno de los productos y de
sus marcas.
Los Productos no se venden solamente por las
satisfacciones de orden físico que deparan. Este es
un principio básico del concepto de Mercadeo. El
consumidor compra algo más que el simple
producto físico cuando se acerca a ejercitar su
acción de compra. El consumidor compra todo un
paquete de satisfacciones, todas ellas asociadas
con el concepto del "producto integral" o "Producto
Total". Este producto total lo constituyen, además
del contenido físico, la marca, el empaque, el
servicio que se le da, la satisfacción emocional, las
implicaciones de status y la imagen mental que el
consumidor se ha formado de todos estos
conceptos. (4) (Britt, Steuart Henderson: Cómo se
comportan los Consumidores, Ed. Hispano
Europea, 1962, Cap. 9).
Es en este campo donde la Investigación
Motivacional presta todo su concurso, dado que las
43
15
técnicas de que se vale provienen de la psicología,
de la psiquiatría, de las técnicas sicoanalíticas y la
psicología de la Gestalt. No nos cabe duda, en
consecuencia, de la validez de nuestro aserto de
que para una "era de las emociones" la respuesta
debe ser un gran desarrollo de las "técnicas de
investigación motivacional".
La Investigación Motivacional tiene su origen en la
teoría freudiana del comportamiento. Dos
autoridades están asociadas íntimamente con el
desarrollo de esta teoría y su aplicación a la
Investigación Motivacional. Ellos son: Ernest
Dichter y Louis Cheskin. Dichter demuestra
claramente la marcada influencia de la psicología
de Freud. Estas son sus palabras. "La racionalidad
es un fetiche del siglo XX. Nuestra cultura no nos
permite aceptar la irracionalidad real como
explicación de nuestra conducta, pero la mayoría
de los sistemas religiosos y políticos, así como
ciertos aspectos de la conducta humana: como la
lealtad, el amor, y el afecto, son eminentemente
irracionales. (5) (Dichter, Emest: The Strategy of
Desire. Doubleday, New York, 1960).
Para Dichter la solución que nos llevaría a poder
ver la gente tal cual es, sería destruyendo lo que él
llama "la máscara de la conducta humana". Esta
máscara está conformada por prejuicios,
inhibiciones y emociones. Todas ellas
precondicionan el comportamiento y solo la
Investigación Motivacional tiene las herramientas
para lograr este propósito.
Cheskin es famoso por el estudio del color. Fue el
fundador del "Color Research Institute" que se ha
ocupado particularmente de la investigación del
diseño del empaque y su influencia en la compra de
los productos. El empaque es considerado como
una herramienta estimuladora de la demanda tan
fuerte como la misma publicidad. En 1957 publicó
su libro "How to Predict livhat People Will Buy" en el
cual demuestra convincentemente como la decisión
de compra se ve afectada intensamente por el
empaque de los productos. Desde entonces se ha
hecho más evidente su utilización para incentivar la
compra de gran número de productos. No hay que
olvidar cómo el empaque es un instrumento
insustituible para hacer posible una de las mayores
innovaciones del mercadeo moderno en el campo
minorista, a saber, el autoservicio y la venta en
supermercados. Es innegable el ingenio y colorido
que se le ha inyectado al empaque para promover
los productos, particularmente cuando éstos tienen
que competir por la atención del público en los
estantes de los supermercados y aún en los
mismos almacenes de departamento. Tanto
Cheskin como Dichter coinciden en afirmar que las
motivaciones de los compradores no son ni total ni
básicamente racionales. Cada persona percibe el
impacto, tanto de los factores emocionales como de
los racionales. De nuevo sólo la Investigación
Motivacional se presenta como la solución para
descubrir la etiología de estas reacciones. (6)
(Cheskin, Louis: How to Predict What People UN
Buy. Citado por Chisnall en su libro Investigación de
Mercadeo, op. cít., pago 254).
Es interesante anotar, cómo Cheskin coincide con
una de las mayores autoridades en el campo del
comportamiento, Raymond como el "Riesgo que va
implícito en el Comportamiento". La innovación crea
inseguridad, mientras que lo que no cambia crea
seguridad y confianza. Mientras un producto no
logre la aceptación del posible cliente, con base en
la experiencia de su uso, éste tenderá a aparear lo
favorable y superior del nuevo producto, con el
posible riesgo de que contenga, sin embargo,
algunas desventajas e, inconveniencias que no
tienen los productos viejos. Este planteamiento de
Bauer explica el "por qué" del fracaso de muchos
productos que en manos del fabricante son
excelentes productos, pero que el cliente no los
percibe bajo ese manto de excelencia.
Otro factor de importancia que para la Investigación
de Mercadeo tiene el estudio de las motivaciones,
radica en el hecho de que en las economías
competitivas actuales el consumo ha dejado de ser
biológico y material para convertirse en un consumo
con características sicológicas. Para Henry Ford el
único problema consistía en suministrar transporte
a bajo costo. Hoy el carro es un símbolo de status
que implica aprobación social, y satisface más las
necesidades sicológicas que las simples
necesidades de transporte.
Otra autoridad que apoya nuestra tesis de la
importancia de la Investigación Motivacional en la
década de los años ochenta es Pierre Martineau,
Director de Investigación y Mercadeo de "The
"Chicago Tribune". Según él, "una parte notable de
nuestra conducta se deriva de causas oscuras hace
mucho tiempo en nuestro inconsciente". Y, continúa
Martineau, "La mayor parte de nuestra lógica
consiste en hallar argumentos para justificar
nuestros prejuicios y creencias irracionales (7)
(Martineau, Pierre: Motivation in Advertising,
McGraw-Hill Book, New York, 1957).
43
16
Los métodos tradicionales de la investigación de
mercadeo registran lo que la gente dice, pero no
están en condiciones de revelar las verdaderas
motivaciones. Si la Publicidad de las décadas
próximas va ha hacer énfasis en los sentimientos,
emociones, imágenes sicológicas y ansiedades de
los consumidores, la herramienta investigativa
llamada a medir la efectividad de tales mensajes
deberá ser sin duda alguna la Investigación
Motivacional.
No por menos científico, es menos importante el
libro de Vanee Packard, "The Hidden Persuaders",
aparecido en 1957. Con este libro se propuso
Packard crear conciencia en la gente de los
métodos utilizados por las organizaciones
comerciales para vender sus productos operando
en el subconsciente del público, muchas veces por
medio de la utilización de la publicidad subliminal.
Acusa en su libro a los expertos en Investigar las
motivaciones, de utilizar estas técnicas para
aprender a manipular la mente humana a través de
métodos sorprendentes que: "satisfacen
necesidades ocultas, juegan con las sensaciones
de ansiedad, canalizan los instintos agresivos,
incorporan en el producto las propias imágenes del
consumidor, venden confianza sexual, estimulan los
impulsos, inculcan símbolos de posición social y
buscan cambiar los estilos de vida sin necesidad.
Packard habla del empleo de efectos subrepticios
para deslizar mensajes a través de las defensas
conscientes de la mente humana; del
aprovechamiento de las debilidades ocultas, tales
como complejos, ansiedades, agobios,
inseguridades, etc., y habla finalmente de las
astucias q' e despliegan los hombres de publicidad
para estimular la venta de productos en forma
irresponsable. (8) (Packard, Vanee. The Hidden
Persauders, Pelican, 1957).
Creemos, sin embargo, que la Investigación
Motivacional en lugar de ser acusada como
cómplice de estas manipulaciones, muy al
contrario, aparece como un instrumento efectivo
para descubrir tales manipulaciones, si es que de
verdad existen.
¿CUALES SON LAS TECNICAS DE LA
INVESTIGACiÓN MOTIVACIONAL?
Los métodos más ampliamente utilizados en la
Investigación Motivacional tienen que ver con el
área de la formulación de hipótesis y con las
técnicas de las entrevistas en profundidad. También
son importantes las técnicas de proyección, tales
como la asociación de palabras, la terminación de
frases, la apercepción temática, la
complementación de historias, las pruebas
Rorschach y el sicodrama, entre otras.
La formulación de hipótesis es básica para toda
buena investigación. Sin hipótesis válidamente
comprobadas, el esfuerzo de investigación puede
conducir a resultados completamente diferentes de
los buscados. En ello significamos que la validez de
la investigación es imposible si no está basada en
hipótesis cuidadosamente definidas con antelación.
En el campo de la Investigación Motivacional el
estudio de formulación de hipótesis trata de
descubrir y confirmar las posibles relaciones que
puedan existir entre los factores de la personalidad
y el comportamiento hacia los productos y sus
marcas.

Las entrevistas en profundidad, por otro lado,

buscan estimular al entrevistado a que hable acerca
de un asunto de interés, sin sometérselo a
cuestionarios estructurados con preguntas definidas
previamente. Es una técnica difícil y costosa,
debido principalmente a la alta calidad profesional
que requiere el investigador, preferiblemente un
profesional de las áreas de la psicología clínica o la
psiquiatría, y a lo dispendiosa que es en tiempo.
Una entrevista en profundidad puede llegar a tener
una duración entre una y tres horas cada una. No
existe, sin embargo, mucho consenso sobre la
verdadera naturaleza de la entrevista en
profundidad. Para algunos es una técnica más de
investigación, que profundiza un poco más que los
cuestionarios convencionales de carácter
estructurado. Para otros, sin embargo, se trata de
una verdadera entrevista, cuyo objetivo es estimar
al informante o entrevistado para que desdoble su
personalidad y profundice suficientemente en las
áreas que son objeto de investigación. Las
entrevistas en profundidad pueden aplicarse tanto a
individuos como a grupos, si bien, esta segunda
modalidad puede adolecer de vicios originados en
las influencias interpersonales que se pueden crear
en el grupo, aunque por otro lado, se le atribuye el
efecto saludable de que motiva más al
desdoblamiento y a la locuacidad de los
entrevistados.
Las técnicas de proyección, finalmente, son
métodos indirectos de investigación tomados de la
psicología clínica, con el objeto de obtener
información que sería imposible de lograr a través
de preguntas directas. Mediante estas técnicas los
entrevistados tiene oportunidad de dar a conocer
sus actitudes sin ser sometidos a la presión y
perturbación emocional que pueden ocasionar las
preguntas demasiado personales y de carácter
embarazoso.
Para Dichter las técnicas de proyección
proporcionan estímulos verbales y visuales que, por
su carácter indirecto y velado, llevan a los
informantes a revelar sus sentimientos y actitudes
inconscientes, prácticamente sin advertirlo (9)
(Chisnall, Peter, op. cit., Cap. 13).
43
17
EL FUTURO DE LA INVESTIGACION
MOTIVACIONAL
Como decíamos al comienzo de este ensayo, los
cambios culturales que están afectando el
mercadeo, tendrán que reflejarse en el campo de la
investigación y particularmente en el de la
Investigación Motivacional. El conocimiento sobre la
segmentación del mercado, la administración del
ciclo de vida de los productos, el énfasis en el
posicionamiento de éstos, son todas áreas de gran
sabor académico y práctico que llegaron a su
madurez en las décadas de los años sesenta y
setenta, pero que tendrán que ceder el paso en los
años ochenta y subsiguientes a las ciencias del
comportamiento.
Las técnicas de investigación futuras deberán
pulsar las mayores dimensiones del marketing,
frente a preguntas tan cruciales como: ¿podrá
sobrevivir el capitalismo?, ¿podrá sobrevivir el
concepto de mercadeo?, ¿la escasez de productos
primarios y recursos no acabarán con el mercadeo
mismo? Las respuestas a estas preguntas son
variadas entre los diferentes líderes de opinión en
este campo. Pero existe un consenso en campos
críticos. Así tenemos como todos están de acuerdo
en manifestar que el énfasis en el Consumerismo y
la responsabilidad social cobrará mayor importancia
hacia 1985. El movimiento de consumidores, sin
embargo, no tendrá la forma tradicional. El profesor
Louis W. Stern de la Northwestern University,
manifiesta lo siguiente: "creo que el movimiento
consumerista será reflejado más por el
comportamiento individual, que por el
comportamiento o acciones colectivas.
Con ello, significo, que más individuos estarán listos
a confrontar los abusos del "mercadeo". Existirá
una ética más personal que colectiva en el futuro".
(10) (Stern, Louis W., Marketing in 1985. Journal of
Marketing, Oct. 1977, pág. 49).
El movimiento consumerista, sin embargo, se
acelerará y ejercerá mayores presiones sobre el
gobierno y la industria para que respondan con más
efectividad a los problemas del cliente. La
legislación que regule las relaciones "consumidor-
prácticas de mercadeo" se incrementará. El
enunciado de que el objetivo supremo de toda
actividad de negocios será hacer una utilidad, será
rechazado por la mayoría de la sociedad. Las
empresas serán obligadas a que reconsideren el
efecto que sus propias políticas internas tendrán
sobre la calidad de la vida. La ética en los negocios
será asunto de importancia nacional. El medio
ambiente se deteriorará todavía más, la polución
del aire y las aguas serán verdaderos asuntos de
estado a nivel mundial, lo que incrementará
enormemente la legislación y el control en este
campo. El hecha de que la mayoría de los recursos
naturales escasearán cada vez más, -éstos serán
más costosos de adquirir, lo que influirá
enormemente en la oferta de bienes y, servicios de
las próximas décadas. Finalmente, la capacidad del
mundo para producir alimentos en cantidad
suficiente para la creciente población pondrá un
reto a la tecnología, de carácter crítico y urgente.
Las décadas de los años ochenta y siguientes sin
lugar a duda, una era de cambios profundos como
secuela de. la explosión tecnológica de los años
sesenta y setenta. La televisión por cable
revolucionará las comunicaciones, se, impondrá el
tránsito masivo rápido, las transacciones
comerciales sin necesidad de dinero serán otra
innovación de incalculables consecuencias" éstas
se harán utilizando el computador; el computador
ejercerá también un influencia definitiva en la
medicina biomédica. Estos indicadores tendrán que
ejercer un influjo definitivo en el nuevo
comportamiento del consumidor de las próximas
décadas.
Durante las décadas de los años sesenta y setenta
se agrupaba a los consumidores según sus
características socio-demográficas: se hablaba de
edad, sexo, ocupación, posición social, nivel de
ingreso, ubicación geográfica y otras variables de
espectro amplio. Más adelante, a medida que el
mercadeo se hizo más complejo se comenzó a
segmentar con base en la distinción entre usuarios
fuertes, moderados e infrecuentes. Los promedios
parecían perder importancia. Hoy estamos entrando
en una década en donde pesan más las actitudes
hacia los productos, el estilo de vida y las
43
18
motivaciones de compra. Hoy son factores claves
los beneficios que el consumidor cree recibir de los
productos que compra: es el moderno concepto del
"Product Valué". Este concepto se refleja a través
de las ocasiones de uso, los ingredientes
sensoriales, los atributos percibidos y los "reclamos
publicitarios" utilizados. Mientras más se va
consolidando el concepto de los "Estilos de Vida",
más se conoce y se comprende a los consumidores
de los años ochenta, y más eficazmente se va
haciendo la comunicación con ellos, así como más
efectivo se hace el mercadeo.
El estilo de vida se refiere a las facetas cotidianas
orientadas hacia el comportamiento que tienen las
personas y sus actitudes y opiniones. La explosión
juvenil de la década del sesenta ha producido
cambios dramáticos en el modo de vestir, de
comer, de transportarnos y aún de decorar nuestros
hogares. La informalidad y la rapidez han sido los
parámetros del comportamiento. Pero los cambios
más trascendentales han sido, sin duda alguna, los
cambios psicológicos.
Una nueva generación le ha dado un significado
diferente a una serie de términos tales como: ser
conservador o liberal; ser demócrata o republicano;
ser religioso o ateo; la baja o alta calidad; el
concepto de propiedad; el pragmatismo y la calidad
de vida y aún el sentido comunitario. ¿Será esto
narcisismo? Puede serlo. Pero como decíamos
arriba, nos orientamos hacia un mayor
individualismo. Mayor interés, en que los libros nos
enseñen cómo hacer las cosas por cuenta propia.
Es indudablemente la generación del YO, de los
productos hedonistas, de un buen estado físico; de
una mejor nutrición; de la autogratificación
instantánea. Ello acarreará quizá una mayor
tendencia hacia el socialismo. En el campo del
trabajo se percibe el gran desarrollo sindical, el
énfasis en la seguridad del empleo, en los de salud,
del seguro y de la diversión. Se quiere una
protección para toda la vida y prestaciones
adicionales que complementen la remuneración
básica.
En el campo femenino las mujeres permanecen
mayor tiempo solteras; de ellas dirigen sus propios
hogares y detentan más posiciones directivas en el
campo público y privada. Hoy existen más viudas y
divorciadas que en las décadas anteriores.
Todo lo anterior nos señala hacia una década
donde la esencia del mercadeo estribará en el
enunciado de "qué se da a cambio de qué" o sea, el
Value concept. Todo ello hará que las técnicas de
investigación tradicionales pongan todo su todo su
énfasis en el campo del nuevo como la
psicología, la sociología y la antropología tendrán
un papel esencial el estudio de los nuevos valores
culturales y la nueva conciencia de la vida. El
incremento de los ingresos así como una mejor
educación, unida al efecto de la comunicación
masiva han desarrollado mejores gustos y creado el
deseo de un mayor bienestar, una mejor
apreciación del arte, la música, la literatura y el
drama. Una creciente demanda de alimentos de
gourmet, vinos de cosecha, dos hogares,
vacaciones largas, muebles cómodos y funcionales
y colecciones de arte. (11) (Glym, Mary Joan: Adiós
Segmento, Hola Comportamiento! Mercadotecnia,
No. 80, Pág. 37).

El viejo mercadeo no será ya suficiente. Un

conocimiento de las ciencias del comportamiento
que poco interesaba al hombre de mercadeo del
pasado, deberá ahora interpretar estas tendencias.
Pero será necesario más aún: el estudio del
comportamiento mismo y sobre todo el de tipo
emocional. De ese comportamiento subconsciente
de que habla Freud y desarrollaron Dichter y
Cheskin. Será necesario descubrir sus causas, el
origen de sus manifestaciones y sus
consecuencias. Esto solo lo podrá lograr la
Investigación Motivacional.

La Investigación Motivacional, sin embargo, deberá

esforzarse en evitar la fuerte crítica que se le hace
de ser demasiado cualitativa en sus apreciaciones.
Esta deberá esforzarse por agregar a las
conducta humana. La antropología puede dar un
percepciones cualitativas de la conducta, aspectos
aporte más intenso a la Investigación Motivacional
cuantitativos de la misma. Algunos investigadores
por medio del estudio de las mediciones humanas,
experimentados han considerado
lo cual facilitaría el mejor diseño de muchos
desfavorablemente las muestras utilizadas por la
productos. Puede ayudar asimismo, a una mejor
Investigación Motivacional. Han criticado su
definición de los grupos y subgrupos culturales, y a
tamaño, las han visto demasiado pequeñas para
proporcionar a quienes hacen el mercadeo, una
que sean válidas y han tachado además el método
apreciación más amplia y más profunda de las
de selección. Será necesario en consecuencia,
sociedades en las cuales viven e interactúan los
prestar mayor atención a la etapa del muestreo, si
consumidores. Podrá identificarse mejor el
se quiere que la Investigación Motivacional logre
lenguaje, los símbolos, los tabúes y otros factores
más amplia aceptación como método científico. La
culturales. La vida moderna es dinámica, rápida e
experiencia que se ha acumulado con la
informal. En razón de lo anterior, la antropología
construcción de muestras representativas de
puede ayudar a determinar el tipo y fuerza de los
posible validez estadística, debe aplicarse a este
cambios sociales y culturales que probablemente
campo de la investigación, así como se hace a la
han de afectar la demanda de los bienes y
investigación tradicional de mercadeo.
servicios. Podrá ayudar a identificar mejor los ciclos
vitales de los consumidores, y establecer ciertos
Atentan, sin embargo, contra las indicaciones
hechos relacionados con las diversas etapas del
anteriores, el carácter propio de la Investigación
desarrollo del individuo y sus necesidades
Motivacional; el costo que implicaría trabajar con
crecientes.
muestras grandes, las cuales no siempre darán
mayor validez a las conclusiones que se logren y la Creemos que la Investigación Motivacional que se
dificultad en poder meter dentro de molde ha configurado prestando técnicas de otros
cuantitativos los motivos ocultos y los sentimientos campos, puede constituir ya un cuerpo de
de los consumidores. conocimiento científico propio, haciendo énfasis en
las ciencias de la conducta, el cual, adaptado y
El énfasis en los estilos de vida destaca la tecnificado, puede utilizarse válidamente para
necesidad de hacer un estudio más preciso de la estudiar el comportamiento de los consumidores.

43
19
El futuro de la Investigación Motivacional
dependerá en gran medida del éxito que alcancen
sus representantes en la producción
perfeccionamiento de técnicas confiables y en la
formación de un conjunto de conocimientos que
puedan dar origen a resultados susceptibles de
cuantificarse. Partiendo de los campos de la
antropología, la psicología y la sociología, los
científicos de la motivación deberán esforzarse en
estructurar una nueva ciencia que sea capaz de dar
su aporte propio al campo científico. El nivel de una
profesión se incrementa con el acervo de sus
conocimientos técnicos y con el ingenio y seriedad
de sus practicantes profesionales. Existe ya una
necesidad de mediciones más confiable de las
reacciones del consumidor. La complejidad y
tamaño de la industria moderna exigen mayor
precisión en las predicciones de las tendencias del
mercadeo y los motivos de compra de la clientela.
Esto es tanto más importante en cuanto se sabe
que la publicidad se orientará a ser más emocional
y menos racional, más emotiva y menos explicativa;
más personalizada y simple enfoque económico
para lograr un enfoque social. Hasta tal punto
afectará este nuevo enfoque al mercadeo actual
que aún el lenguaje a utilizara¡ deberá, ser
diferente. Ya no se hablará de clientela, sino del
público; en vez de competencia, se dirá alternativa
de compra; en vez de mercado, se hablará de
y medio ambiente; en vez de participación en el
mercado, se hablará de nivel de aceptación de los
productos; en vez de PRODUCTO, se hablará de
SERVICIO; en vez de rentabilidad, se hablará de
eficacia; en vez de segmento tendremos categorías
de consumidores; en vez de segmentación,
hablaremos de identificación; en vez de servicio, se
hablará de asistencia y en vez de venta, diremos
prestación. (12) (Sallenáve, Jean Paul. El Mercadeo
Socioeconómico. MERCADOTECNIA, Pág. 11 op.
cit).
Tal vez no era tan descabellada la idea de Wroe
Alderson, pionero en el desarrollo del marketing
como disciplina académica cuando recomendaba
que a esta ciencia se le debería llamar
"Hedonomía" que él definía como "Gerencia del
Placer". Tal vez estamos entrando en esta década
a la era de la "Hedonomía" y será la investigación
Motivacional la responsable de descubrir cuales
serán los estímulos más efectivos, para trasladar a
los mercados y producir las ventas de la cada vez
más atiborrada oferta de productos y servicios.
MBA Univ. de Syracuse
ITP Marketing, Univ. de Harvard
20
43
 FARMACODEPENDENCIA
nuevas posibilidades de prevención
Una investigación recientemente desarrollada por la Universidad del Norte en asocio con otras instituciones
como la Fundación UCLAD, con el auspicio de la Fundación para la Educación Superior FES, señala
interesantes posibilidades en materia de prevención de abuso de medicamentos, mediante la aplicación de
programas educativos masivos a nivel de la infancia.

Dirige este estudio el médico farmacólogo JAIRO CEPEDA DlAZ* participando como investigadores principales
los psicólogos LUIS EDUARDO GOMEZ, GINA PEZZANO DE VENGOECHEA, MARGARITA RACEDO ROCA y
MARIA DEL SOCORRO TUIRAN.

En el presente ensayo se han incluido los principales fundamentos teóricos de la investigación realizada, así
como algunos de sus resultados preliminares

FARMACODEPENDENCIAS La farmacología ha brindado su aporte en el

La mayor parte de la literatura dedicada al
problema de la Farmacodependencia generalmente
señala que ésta es una cuestión tan antigua que
tiene antecedentes desde el mismo nacimiento de
la historia. Sin desconocer esta realidad, no puede
dudarse que el fenómeno adquiere en las últimas
décadas de este siglo características distintas y
casualidades mucho más complejas. Lo que antes
era problema de sectas religiosas primitivas, de
personalidades excéntricas o de grupos
poblacionales reducidos, se ha masificado en tal
magnitud, que los estudios de prevalencia
realizados demuestran que alcanza características
de verdadera Patología Social.
Una de las múltiples formas que adquiere este
fenómeno de la Farmacodependencia es la de uso
de los medicamentos. Estos, en sentido positivo,
han hecho quizás la contribución más importante al
bienestar del hombre. Basta observar la
disminución de las tasas de mortalidad infantil y la
prolongación cronológica del promedio de vida de la
población para comprobar la validez de esta
afirmación. Pero, en sentido negativo, el uso
indiscriminado de medicamentos no sólo ha
atentado contra la salud física sino que además ha
abierto un nuevo y dramático capítulo dentro de la
Psicopatología.
Los medicamentos, comúnmente conocidos como
drogas y técnicamente denominados fármacos, son
definidos como "todas aquellas sustancias que
introducidas en un organismo vivo pueden modificar
una o varias de sus funciones". Desde un punto de
vista químico, "los medicamentos son productos
que modifican en alguna forma el metabolismo de
las células".
diagnóstico, la prevención y el tratamiento de
diversas entidades patológicas y bien usada es un
recurso eficaz. Sin embargo, el abuso de un
fármaco puede causar lesiones en el individuo que
serán proporcionales a la dosis y al tiempo de su
utilización. Muchos de ellos tienen la capacidad, por
sus poderes adictivos, de generar la
Farmacodependencia. Esta enfermedad engloba en
la actualidad la utilización de otras sustancias que,
aunque no se aplican en el manejo de ninguna
patología específica son utilizadas "como diversión"
por un grupo creciente de adolescentes y jóvenes,
siendo definida por la OMS como "un estado
psíquico y en ocasiones físico debido a la
interacción entre un organismo vivo y un
medicamento y que se caracteriza por las
modificaciones del comportamiento y otras
reacciones, entre las que siempre se encuentra una
pulsión a ingerir el medicamento de forma continua
o periódica, con objeto de volver a experimentar
sus efectos psíquicos y, en ocasiones, de evitar la
angustia de la privación. Este estado puede
acompañarse o no de tolerancia. Un mismo sujeto
puede ser dependiente de varios medicamentos".
De nuestra práctica clínica en este campo hemos
podido extraer que un alto porcentaje, por no decir
todos, los individuos de los diferentes grupos
etáreos, están recibiendo una educación
inadecuada en relación con la situación de
enfermedad y el manejo de los medicamentos,
abonando el terreno, cuando menos, para que se
genere a diversas edades la farmacodependencia.
En estos casos hemos encontrado cómo el proceso
educativo se orientó a favor del uso indiscriminado
de medicamentos, en vez de su utilización
razonable y técnica como medio para resolver una
situación de enfermedad en el individuo.

Huellas 2 Uninorte. Barranquilla

21 pp. 21-24 Marzo 1981. ISSN 00100334
El despliegue publicitario al que se ha sometido a
los medicamentos a través de los diferentes medios
de comunicación masiva, ha originado la creencia
de que estos constituyen la solución para todo
malestar físico, emocional y psicosocial.
Nowlis (1975) expresa que las sociedades
tecnológicas enfrentan el problema de vivir en un
mundo cada vez más dominado por productos
químicos y, de estar mal equipadas para
desenvolverse juiciosamente en ese medio. La
industria y las fuerzas sociales estimulan cada vez
más la utilización de los mismos y, como señala Hill
(1979), "al estudiante sólo se le está capacitando
para tomar una actitud opositora ante las
estructuras poderosas que lo estimulan".
La ausencia de información, con respecto a los
peligros de los medicamentos, puede originar serios
problemas como lo es la automedicación. Y no
solamente la autoterapia o automedicación son
procesos comportamentales que nos evidencian
actitudes inadecuadas hacia la utilización de los
medicamentos. Existen otros comportamientos
inadecuados que frecuentemente observamos
como son: la prescripción de medicamentos a
familiares o personas amigas, la repetición de
prescripciones médicas que en el pasado no
surtieron efecto, la alteración de la dosificación
prescrita por el médico, etc. comportamientos que
en ningún momento favorecen el estado de salud.

En la actualidad, existe una gran facilidad para

adquirir medicamentos, lo que contribuye a que la
sociedad tenga que enfrentarse al problema de su
utilización equivocada.

La utilización de fármacos, que deberla surgir de y

una selección experta, vale decir adecuada a lo que
se quiere corregir para devolver la salud o
protegerla, no obedece frecuentemente a esta
consideración, originando situaciones como la
autoterapia o automedicación y el uso
indiscriminado de medicamentos por influencia de
la propaganda manifiesta o enmascarada que se le
hace a ciertos tipos de drogas especialmente.

Aclaremos un poco estos puntos. Si una comunidad

carece de un programa de educación sanitaria, es
probables que los individuos que la conforman, no
adopten una actitud coherente y adecuada desde el
punto de vista de la salud.

De aquí se desprende la necesidad de una

educación sanitaria, porque la autoterapia y los
comportamientos inadecuados hacia 105
medicamentos, sin el control de un operador
calificado, puede ser peligrosa Toda esta situación
preocupante, protagonizada generalmente por 105
adultos, ejerce una influencia nefasta en los niños,
quienes son los testigos oculares de todo lo que
ocurre en su ambiente circundante.

EDUCACION PARA PREVENIR EL

ABUSO DE MEDICAMENTOS

En la primera reunión sobre Educación para

prevenir el abuso de Estupefacientes,
particularmente en los países desarrollados,
realizada en París (1972), se hizo referencia a la
"epidemia" de la droga, como analogía, debido al
progreso del mal uso o abuso de medicamentos en
todos 105 países.

22
43
En vista de esto, la mayoría de las naciones espera
mucho de la política de prevención, especialmente
entre los jóvenes que constituyen la población más
expuesta.

En el acta de Educación sobre el abuso de las

Drogas, adoptada por el Congreso de los Estados
Unidos (1970), se subraya también la necesidad
vital de desarrollar o crear programas de educación
destinados a los escolares y en general a toda la
comunidad.

A nivel de nuestro país, los estudios psicológicos de

casos, realizados con pacientes que han ingresado
al Centro Terapéutico y de estudios sobre
Farmacodependencias UCLAD, señalan como una
de las variables más determinantes del problema, la
ausencia generalizada de conocimientos acerca de
la naturaleza, manejo y consecuencias de la
utilización de medicamentos sin previa prescripción
médica.

La situación, como en otros países, es agravada

por el hecho de que la publicidad radial y televisada
puede inducir a las personas, en un momento dado,
a omitir el concurso de un profesional calificado,
utilizando los medicamentos en forma inadecuada.
Un ejemplo palpable puede apreciarse si
analizamos alguna de las propagandas de la
televisión nacional que hacen referencia al uso de
cierto fármaco, específicamente, la aspirina. Esta
propaganda presenta a tres niños que juegan
alegremente en una habitación. Uno de ellos
cuestiona: ¿Si el sol saliera de noche, mi mamita
nos dejaría salir a jugar? y otro responde: NO, se
podría resfriar. En esos momentos la puerta se abre
y entra la madre al recinto, y otro de los niños
interviene diciendo. Para eso "TENEMOS" aspirina
para niños, ¿cierto mamita? La madre sonríe
aprobando la intervención del niño. Inmediatamente
los niños ríen y la madre se retira "tranquila". la
propaganda concluye acompañándose de un fondo
musical alegre y envía finalmente el siguiente
mensaje; Que "Felicidad" señora mamá, aspirina
para niños cuida de sus niños.
Apreciaciones como las que se han venido
presentando a través de las ideas anteriores, han
constituido parte de los elementos que han
motivado a un grupo de investigadores de la
Universidad del Norte, a explorar las posibilidades
de aplicar, con éxito, programas educativos
dirigidos a prevenir la farmacodependencia a nivel
primario; es decir, partiendo de 105 niveles etáreos
más susceptibles de ser estimulados a un cambio
permanente y definitivo en sus actitudes frente al
consumo de medicamentos: los niños.
LA INVESTIGACION
La hipótesis de trabajo planteaba la expectativa de
un cambio de actitudes significativo en los grupos
experimentales, medido con respecto a las
actitudes iniciales, hacia el uso de medicamentos
demostradas por los mismos antes de la aplicación
del programa. De confirmarse tal modificación en
las actitudes de los niños, se comprobaría la validez
de los medios empleados, al menos para inducir
cambios momentáneos. Los efectos a más largo
plazo deberían ser objeto de evaluaciones
posteriores.
Para efectos de comprobar la validez de un
programa educativo diseñado en función de las
características socioculturales propias de nuestro
medio y especialmente dirigido a grupos infantiles
de edades comprendidas entre 7 y los 12 años, se
diseñó un programa experimental basado en dos
instrumentos principales:
- Una cartilla educativa, dirigida a los niños
receptores del programa, a través de la cual se
haría llegar el mensaje preventivo mediante un
lenguaje apropiado y una serie de imágenes
familiares a la imaginación infantil.

23
- Una serie de conferencias especialmente
concebidas para educar simultáneamente al grupo
de padres correspondientes y obtener así una
acción de refuerzo, por parte de éstos, hacia los
conceptos entregados al niño a través de la cartilla.
Para la aplicación del programa, se seleccionaron
al azar cinco colegios mixtos de la ciudad de
Barranquilla, de los cuales se obtuvo una población
experimental constituida por grupos de niños, de
ambos sexos, que cursaban entre el segundo y el
cuarto grado de primaria. Para comprobar la validez
de los instrumentos empleados, se tomó como
referencia el modelo de KERT, cuyo coeficiente de
confiabilidad es de 0.791.
El procedimiento empleado para la aplicación
comprendió los pasos siguientes:
1. Aplicación a los niños de la escala de actitudes
para determinar su disposición inicial respecto a los
medicamentos y la situación de enfermedad.
2. Aplicación a los niños de la cartilla "Pepito, el
conejito pintor'.
3. Conferencias a padres de familia y profesores.
4. Aplicación a los niños de la escala de actitudes
para evaluar su disposición después del programa.
Con la participación de 424 niños, 256 padres de
familia y 8 profesores, se aplicaron los diferentes
instrumentos educativos (cartilla y conferencias) y
los instrumentos de evaluación (escalas de
actitudes) mediante dos modalidades cuyos
resultados fuesen comparables.
A un primer grupo se aplicaron todos los
instrumentos.
24
A un segundo grupo, se le omitió la participación de
los padres. Para estimar la confiabilidad de la
escala de actitudes se determinó un tercer grupo de
252 niños, a los cuales sólo se aplicaron las dos
escalas de actitudes.
La hipótesis de trabajo planteaba la expectativa de
un cambio de actitudes significativo en los grupos
experimentales, medido con respecto a las
actitudes iniciales hacia el uso de medicamentos
demostradas por los mismos antes de la aplicación
del programa. De confirmarse tal modificación en
las actitudes de los niños, se comprobaría la validez
de los medios empleados, al menos para inducir
cambios momentáneos. Los efectos a más largo
plazo deberían ser objeto de evaluaciones
posteriores.
RESULTADOS Y CONCLUSIONES
Como resultado de la aplicación de los distintos
medios empleados, se comprobó que éstos son
válidos para inducir un cambio sensible en las
actitudes de los estudiantes hacia los
medicamentos y la situación de enfermedad. La
medida en que fueron significativas las diferencias
encontradas, a través de las escalas de actitudes
utilizadas, no sólo demuestra. la necesidad de
estos programas, sino que permite señalar el éxito
de la metodología empleada y valor de sus
instrumentos para continuar aplicando dicho
programa a un vasto sector de menores.
Estimulados por los resultados obtenidos, el grupo
de investigadores se encuentra a la fecha
trabajando en el mejoramiento del programa para
efectos de reaplicarlo a más amplia escala en toda
la región.
 UNINORTE
EL FORO DE LA COSTA ATLANTICA

EL MODO DE SER COSTEÑO

¿Existe un modo particular de ser que identifica en forma característica al hombre que habita la
Costa Norte Colombiana?

¿En qué medida el apelativo de “Costeño” define una idiosincrasia común a todos los pobladores de
los siete departamentos que integran esta región del país?

La discusión sobre el tema fue inaugurada durante el “Foro sobre el modo de ser costeño” que tuvo
lugar el 22 de octubre de 1980. La discusión se convirtió en la antesala del I Foro de la Costa que
tendrá lugar entre el 26 y 28 de marzo de 1981 en Santa Marta.

Publicamos las ponencias de los doctores Jesús Ferro Bayona y Carlos Angulo Valdés, Rector y Jefe
del Departamento de Ciencias Sociales y Humanas de la Universidad del Norte respectivamente.

La ponencia del doctor Ferro plantea un esbozo de etnología sobre los fenómenos socio-culturales
de la conformación regional costeña tratando de establecer un marco de referencia metodológico
para adentrarse en el estudio de las leyes que explican las configuraciones históricas y los
comportamientos sociales y culturales del costeño.

La discusión sobre el tema de la ponencia del Antropólogo Carlos Angulo V., en la perspectiva de la
prehistoria regional, señala de modo inequívoco la presencia de un desarrollo cultural autóctono que
define, en conjunto con los valores aportados por el negro y el colonizador español, muchos de los
rasgos morfológicos y espirituales propios de la nueva población costeña.

Huellas 2 Uninorte. Barranquilla

25 pp. 25 Marzo 1981. ISSN 00100334
 VISION SINOPTICA DE LA
PREHISTORIA REGIONAL
CARLOS ANGULO VALDES
La participación de los expositores este foro ha sido
diseñada dentro de dos condiciones principales: la
limitación del tiempo y la escogencia de un tema
que consulte los intereses de este certamen
intelectual. En consecuencia, debo situarme
primero dentro de los estrechos límites que impone
toda síntesis y segundo, ofrecer a ustedes algunas
ideas extraídas de mi modesta experiencia en la
arqueología del norte de Colombia; las que a mi
juicio, pueden tener algún valor en el análisis de
aquellos rasgos que condicionan el comportamiento
social del costeño; entendiendo por
comportamiento social, las manifestaciones del
ajuste de las conductas individuales que hacen
posible de la vida de una comunidad y de cuyo
enfoque, se encargarán preferentemente otros
expositores en la medida en que se vaya
enriqueciendo la dimensión histórica, sociológica y
antropológica del tema y de la cual tendrán que
surgir suficientes elementos de juicio para integrar
finalmente, la serie de peculiaridades que
caracterizan al hombre que habita en tierras
arrimadas al mar.
Como un intento de esta naturaleza es sólo posible
dentro de un marco de referencia temporal y
espacial, es lógico que este foro comience con un
balance del desarrollo cultural aborigen que se
inició en el momento en que los primeros
colonizadores del Continente Americano
irrumpieron en estas tierras, hasta el instante en
que se produjo el primer contacto indo-hispano.
Reconstruir este período que abarca más de 12.000
años de historia, un intento que requiere una alta
dosis de osadía, porque no se trata de hacer un
inventario de los artefactos que estuvieron al
servicio de estas comunidades o de algunos
aspectos -aparentemente curiosos- de los valores
que informaron las expectativas sobre la vida y la
muerte de estos antepasados nuestros. Se trata de
verlos a través del filtro de la historia, enfrentados
como lo hacemos nosotros. a una lucha por la
supervivencia en un ambiente físico que sin duda
requería un acuerdo inteligente con la naturaleza y
26
un ajuste permanente con su ambiente
sociocultural.
Una visión de este tipo, permite entender mejor el
juicio que los arqueólogos han elaborado para
calificar esta región del país como verdadero
laboratorio antropológico, donde las experiencias
acumuladas por estas comunidades anónimas,
sumadas a las inevitables influencias de áreas
vecinas, crearon un modo de vida que la
singularizaron dentro del contexto del desarrollo
cultural total de Colombia Precolombina. Veamos
unos casos concretos:
Si observamos un mapa de América, advertimos
inmediatamente la posición clave de nuestro país.
Ubicado como se halla en el ángulo N.W. de
Suramérica, debió ser paso de las migraciones que,
desde el Norte del continente se desplazaron hacia
el sur y viceversa. En nuestro territorio debe existir
por eso la mayor parte de las evidencias del
desarrollo cultural del hombre americano. Si a ello
agregamos que la costa colombiana del Pacífico
-aún hostil a los asentamientos humanos del
presente- no ofrecía un atractivo para el hombre
migrante, la costa del caribe, por el contrario fue un
receptáculo propicio que comprometió de inmediato
a sus primeros ocupantes. Abierta a un mar cuyas
mareas no sobrepasan los 40 centímetros de altura;
con una extensa red fluvial que incorpora ríos como
el Sinú, el San Jorge, el Cauca, el Magdalena, el
Ranchería y el Cesar; con una lluviosidad
moderada; con todos los pisos térmicos que van
desde el clima ardiente hasta el páramo y los hielos
perpetuos en la Sierra Nevada de Santa; con la rica
despensa ictiófaga de sus ríos, de la Ciénaga
Grande y el mar; su densa y variada avifauna y la
abundancia de presas terrestres y semiacuáticas,
ofreció condiciones óptimas para alojar desde muy
temprano a una población densa.
Las evidencias arqueológicas seriamente
interpretadas por especialistas en esta rama de la
ciencia del hombre, vienen demostrando que esta
Huellas 2 Uninorte. Barranquilla
pp. 26 - 28 Marzo 1981. ISSN 00100334
región del país contiene testimonios de las formas
más primitivas dejadas por los paleoindios, cuyo
sitio mejor estudiado se encuentra en San Nicolás
de Bari, en el Valle del Sinú, con una antigüedad
aproximada de 12.000 años, hasta formas
complejas de vida, con restos urbanos, como
ocurre en la cultura Tairona, considerada hoy como
la más importante en la prehistoria de Colombia.
No hay duda que uno de los factores que
condicionaron esta larga secuencia del desarrollo
cultural de la costa prehistórica, fue el manejo
inteligente -deliberado o no- de las relaciones
ecológicas entre el hombre y la naturaleza:
relaciones que hoy están llegando entre nosotros a
etapas críticas y preocupantes.
Al intentar un inventario del contexto cultural de las
comunidades aborígenes de la costa norte de
Colombia y del proceso de su desarrollo,
encontramos entre otros, dos hechos que
revolucionaron no sólo la tecnología de la sociedad
primitiva de muchos lugares de América, sino que
además contribuyeron a su estabilidad. En nuestra
costa se ha encontrado la cerámica más antigua del
continente. Todo parece indicar que en ella s
descubrió este artefacto que modificó no sólo la
dieta alimenticia del hombre americano, sino que
contribuyó al rápido proceso de su sedentarismo.
En un sitio conocido como Puerto Hormiga, sobre el
actual Canal del Dique, a pocos kilómetros de
Cartagena, se logró rescatar esta evidencia que
tiene una antigüedad de 5.000 años. Los
fragmentos cerámicos que exhiben en sus formas
patrones sencillos, indican además, que el hombre
de Puerto Hormiga no había descubierto en los
comienzos de esta industria, las ventajas del uso de
la arena como desgrasante, a cambio de ello, utilizó
corteza vegetal la que por lo general se destruía
durante el proceso de la cochera, dejando en las
paredes fisuras y alvéolos que hacían de las
vasijas, recipientes porosos. Desde Puerto Hormiga
se difundió esta industria hacia el norte y sur del
Nuevo Mundo, hecho comprobado en las
investigaciones arqueológicas del Valle del
Mississippi y la Península de la Florida, en los
Estados Unidos, por ejemplo.
Si este descubrimiento de Puerto Hormiga -que
dentro de la concepción moderna de la geografía,
podríamos considerar de trascendencia
internacional- tiene el valor que le hemos asignado
en la vida americana, no menos importante resulta
el reciente descubrimiento hecho sobre la margen
izquierda del Rio Magdalena, a sólo 10 kilómetros
del sur de Barranquilla.
En Malambo y en una finca llamada Los Mangos,
que sólo dista 5 kilómetros del sur de esta
27
población, hemos descubierto hace poco dos
elementos también importantes, en la estabilidad
económica y social de algunas culturas
suramericanas. Creo que vale la pena explicar en
qué consiste este otro aporte de la costa
prehistórica, al desarrollo cultural del resto de
Colombia y de otros países vecinos.
En un área tentativamente calculada en 10
kilómetros cuadrados, identificada como hábitat de
la Tradición Malambo, hemos identificado un
complejo cultural en cuyo contexto, aparecen los
primeros ensayos de la horticultura en Colombia y
se ha descubierto además, que la fecha más
antigua de la domesticación de la yuca brava
(Manihot-esculenta Granza) en Suramérica, se
encuentra en este lugar de la Costa Atlántica. Antes
de la domesticación de esta variedad de la yuca, el
indio de la costa y de otras regiones del Continente
consumía la variedad dulce (Manihot utilisima),
tubérculo que debe ser consumido dentro de un
tiempo relativamente corto. La domesticación y
consumo de la yuca brava no sólo puso a
disposición del indio otra fuente alimenticia, sino la
oportunidad de conservarla por largo tiempo en
forma de harina. Pero para llegar a este objetivo, el
hombre de la Tradición Malambo necesitó un largo
período de experimentación para eliminar el ácido
prúsico que contiene esta variedad e inventar todo
un equipo que incluía desde el sebucán hasta el
budare, para transformar la harina en cazabe.
Aún cuando existe la sospecha de que este
descubrimiento es anterior a la fecha que
tentativamente se le ha asignado, puesto que en la
seriación de los niveles arqueológicos aparece
como una experiencia ya consolidada y funcional,
los datos del radiocarbono lo sitúan hacia el año
1.120 A.C. Por estas razones el ámbito de la
Tradición Malambo puede considerarse como el
primer centro experimental de la agricultura en
Colombia y segundo, como el centro de difusión en
el norte de Suramérica de la domesticación de la
yuca amarga, contribuyendo de este modo al
proceso de la estabilidad económica y cultural de
muchas comunidades de esta parte del continente.
En el bajo Orinoco, por ejemplo, las primeras
evidencias sobre la utilización de este nuevo
proceso de manufactura alimenticia, aparece a
comienzos del primer milenio A.C. en el Orinoco
Medio , hacia el año 600 A.C., el alto Amazonas,
las primeras evidencias sobre el procesamiento de
la yuca amarga para convertirla en harina o cazabe,
aparece alrededor de 500 o 600 A.C., y en el Bajo
Amazonas a comienzos del segundo milenio A.C.
Estos datos, que sin duda resultarán más
interesantes expuestos dentro de un contexto más
amplio, sirven para demostrar que el valor de la
prehistoria de la costa norte de Colombia, está muy
lejos de ser aquel enfoque distorsionado que nos
ofrecen algunos historiadores, carentes de
información sobre el papel que correspondió al
indio de estas tierras en el proceso de nuestro
desarrollo cultural.
Casi en los albores de la Conquista Española,
pueblos de cultura inferior, procedentes del macizo
guayano-brasilero y de Amazonía, invadieron las
costas de Venezuela y norte de Colombia, y
destruyeron buena parte de este desarrollo; eran
los caribes, a quienes los conquistadores
encontraron todavía luchando con grupos de la
Sierra Nevada, o con los chibchas del interior del
país.
Vista del corte VI del sitio Los Mangos. Sobre una de las
paredes se observan los puntos de donde se obtuvieron
muestras para análisis de polen fósil
Después del fracaso español en la colonización de
la Sierra Nevada de Santa Marta y de la
destrucción casi sistemática de numerosas
poblaciones indígenas, el interés colonizador se
extendió hacia las tierras planas, especialmente el
Bajo Magdalena y el Sinú. A finales del siglo XVII,
el indio había perdido ya las bases de su propia
cultura y había comenzado su integración a dos
nuevas corrientes: la occidental y la africana.
Sobre este trípode étnico y cultural, representado
por el indio, el negro y el español, la población
costeña ha elaborado un conjunto de valores
culturales y de rasgos morfológicos que, a pesar de
las modificaciones que impone el devenir de las
sociedades humanas, conserva mucho de las
virtudes y defectos heredados de esta amalgama
de la biología y la cultura.
Mascarilla de arcilla. Fue rescatada en uno
de los cortes ejecutados en Malambo
28
 ESBOZO DE UNA ETNOLOGIA
SOBRE EL MODO DE SER
COSTEÑO
JESÚS FERRO BAYONA

La pregunta sobre si existe un modo de ser costeño continuo y abierto conflicto con un sistema o un
se podría responder con un rotundo sí, fruto del subsistema y en activa cooperación con otro. Esta
sentimiento provinciano, producto de una rebeldía última idea tomada de A.F.C. Wallace 2, es
nacida también del sentimiento de la tierra olvidada, esencial para entender el tipo de organización
no tanto la costanera, sino más bien la riberana de sociocultural propio del modo de ser costeño
los ancestrales ríos Magdalena, Cesar, San Jorge, contrapuesto al modo de ser andino.
Cauca y Sinú, para mencionar sólo aquellos que se
filtran notoriamente en las depresiones y sabanas
en donde terminan las cordilleras del sur, especie
de signo geográfico que determina la denominación
común de región costeña y que diferencia al
altiplano andino y al poblado interiorano de estas
zonas inundables y cenagosas que llegan hasta el
inconmensurable mar que nos define.

Pero otro es el objeto de esa pregunta y se debe

buscar el cauce de una metodología que nos guíe
rigurosamente a la respuesta que ya intuitivamente
conocemos. Ese cauce no será otro que el de la
etnología viajera, esa observación directa,
cambiante, marginal, enhebrada en notaciones que
hicieron los cronistas y también los narradores
porque la etnología está impregnada de leyendas,
de mitologías, es un inventario de siluetas
históricas, de documentos perdidos en los baúles,
de escenas rústicas y de paisajes descritos en las
páginas de los novelistas: “la adivinación del literato
puede servir de precursor y de lazarillo al análisis
científico” 1.
Al elegir el contrapunto de la etnología no me estoy
matriculando en una escuela determinada sino que
me abrigo al amparo de un método de observación
y descripción de los fenómenos culturales
persiguiendo las leyes que explican sus
configuraciones. Me adentro en el fenómeno
costeño por la vía de sus informaciones socio-
culturales no sin antes describir someramente un
marco de referencia del método empleado.
Si emprendemos el camino de la observación de un
grupo social en virtud de su identificación grupal, el
modo de ser costeño se nos vuelve en cierta forma
cuestionable. Pero en el cuestionamiento está la
clave de la respuesta. La cultura está internamente
caracterizada por la diversidad de los individuos y
de los grupos, muchos de los cuales están en
29
El compañerismo costeño se evidencia en la sacada de los
botes, donde todo el que va pasando por la playa hecha una
mano. (Foto Diario del Caribe).
Hay una organización política y administrativa que
vertebra el quiebre geográfico de Colombia que es
un país de regiones y, por tanto, de diversidades
como lo afirma el profesor Luis López de Mesa, el
cual distingue a la región costeña como una de las
siete regiones nacionales 3.
La diversidad en las motivaciones, en las
costumbres, en el sistema de valores, en las
concepciones colectivas, para no hablar del medio
no humano y geográfico serviría para definir, en
contraposición, el modo de ser costeño con
respecto al resto de las agrupaciones del país.
Pero no nos satisface esa contraposición porque
no es suficiente. Aunque no queda uno
completamente libre de la tentación cuando lee en
las páginas del I con libro de Enrique Caballero,
hipnotizado con el embrujo del Brasil, a donde lo
llevó el viento de la diplomacia. “El Brasil es el
triunfo de lo mestizo... El Brasil contradice, pues, el
prejuicio de que es imposible aclimatar la
civilización occidental en el trópico. Lo que pasa es
Huellas 2 Uninorte. Barranquilla
pp. 29 - 33 Marzo 1981. ISSN 00100334
que no ha implantado la civilización de la clámide
griega sino de la tanga mulata” 4.
No entremos a discutir lo propio y lo impropio de tal
afirmación en cuanto desconoce la realidad tropical
de la región Caribe colombiana y en cuanto
confirma la frase irónica de Borges de que “la
realidad no es continuamente criolla”, gracias a
Dios, pero dejemos constancias de que la
conciencia de un andino, por no decir sus hábitos y
expresiones culturales, está situada a la otra orilla
del trópico, en las mesetas frías en donde se
suspira todavía, entre balandranes y edredones,
por los antiguos virreinatos de solemnidades
emperifolladas contrariamente al furor del Caribe,
sensual, violento y exuberante, tierra donde se
cumple la definición que Hegel daba de América
como tierra del porvenir: “Es un país de nostalgia
para todos los que están hastiados del museo
histórico de la Vieja Europa” 5.
Dejemos constancia también de que existe un
sistema político y administrativo que refuerza los
lazos originales de lengua, historia y patria, esos
puntos de referencia que unen a esas diversidades
que es Colombia. Desde el punto de vista de las
referencias, podemos dejar sentado que la región
que denominamos costeña se contrapone a la
andina en el marco de una unidad basada más en
lo político- administrativo que en lo socio-cultural.
Habíamos dicho que la expresión “modo de ser
costeño” se vuelve cuestionable. Porque si
dejamos atrás las cordilleras y concentramos la
atenci6n etnológica en la región costeña surgen de
inmediato múltiples interrogantes. Fals Borda lo
precisa en su reciente libro sobre Mompóx y Loba
6: “Determinar regiones como elementos dinámicos
de una formación social concreta es un problema
que no se ha resuelto satisfactoriamente". De ahí
se deduce que la región costeña puede estudiarse
como una interacción de regiones y sub-regiones
vinculadas, sin duda alguna, histórica y
políticamente pero sobretodo, como entes
naturales y geográficos que se recomponen como
entidades sociales, culturales y económicas que
tienen una base especial común.
El problema de la diversidad de regiones costeñas
que puede ilustrarse con las diferencias en la
concepción del honor que tiene un guajiro y la que
tiene un cordobés o con los matices del habla entre
un barranquillero y un sampuesano, o con la
diferente catalogación social cartagenera y
sincelejana, no es sin embargo un problema que
ataque las bases socioculturales de la identidad
costeña, no obstante la conciencia opuesta que sus
30
miembros manifiesten sobre la cuestión. Porque si
bien es cierto que ha habido un desarrollo desigual
a nivel regional, es igualmente comprobable que la
diversidad de motivos, personalidades y aún de
costumbres de una subregión a la otra es un
fenómeno de coexistencia estructural y dinámica
que corrobora la común identificación grupal
costeña, lo cual supone una dialéctica. interna a la
vida costeña que confirma la tesis de Durkheim de
que la integración de la sociedad depende de los
sentimientos comunes de sus miembros.
Dentro de ese marco de referencia hay que decir
que la identidad regional costeña está dada por
elementos dinámicos internos y exógenos a la
región del caribe colombiano.
Debo dejar consignada la observación que me hizo
un coterráneo de que no se debiera hablar de lo
costeño sino más bien insistir en lo caribe, o si se
quiere, en la dimensión caribe de nuestra cultura.
Añadía que, además de ser utilizada como una
expresión peyorativa en el interior, costeño era
empleado como una categoría administrativa que
facilitaba el manejo del norte colombiano. Así, por
ejemplo, se dice que en el gabinete actual está
representada la Costa por un ministro costeño,
aprovechando esa categoría, en este caso
reductora, para los siete departamentos de la
Costa, mientras se sigue hablando de Antioqueño
en iguales proporciones, se pide, se reclama y se
nombra ministro para Antioquia, sin incluir el viejo
Caldas en la misma representación, porque se
considera administrativamente distinto Ese tipo de
falacias se traduce en pérdida de control y de
influencia en el ejecutivo.
Veamos a la región costeña como unidad no
solamente en términos culturales y sociales sino
también determinada, y definitivamente, por el
factor geográfico. Cuando hablamos de este último
debemos tomarlo en toda su amplitud: la Costa es
al tiempo región que toca al mar Caribe y también
las zonas interiores surcadas por ríos que van al
Caribe. Fals Borda hace un estudio pormenorizado
de la depresión Momposina y su región en el que
se sitúan claramente los valores, tradiciones y esa
cultura que él llama “anfibia” de los riberanos de la
región. Si bien se puede discrepar en algunos
aspectos de su particular visión ideológica, no se
puede desconocer el valor científico y técnico de su
análisis sobre los aspectos socio-culturales y es-
pecialmente en el modo de producción que se
instaura con la conquista y la colonia en la Costa:
“La intensa mezcla de cultura, la adopción de
innovaciones y la importación de esclavos negros
(fueron) hechos que tuvieron lugar como una
avalancha de sucesos y elementos a finales del
siglo XVI en la Costa y en la subregión momposina
(7)”.
Una auténtica definición del modo de ser costeño
debe abarcar la amplitud geográfica de la Costa y,
lo que es obvio, su historicidad. Al aspecto de la
amplitud geográfica que esta determinada por la
muerte de las cordilleras, la continuidad de los ríos,
tas ciénagas, sabanas y el mar Caribe, hay que
añadir la visión histórica costeña: Mompox,
Cartagena, Santa Marta, Tolú y San Benito, se
configuraron como símbolo de la naciente
formación social que demarcaría el posterior
desarrollo socio-cultural de la región costeña.
estacadas y trampas llamados palenques. El
español trajo el señorío pero también la lengua
hasta imponerla como lengua vernácula “natural”
en la cual y a través de la cual el indio y el esclavo
se reconocieron y llegaron hasta cantar sus sueños
y desventuras como en las poesías de Candelaria
Obeso (1849-1884), el momposino mulato de la
“Canción del Boga Ausente”.
Qué trijte que ejtá la noche, la noche
que trijte ejtá; .
no hay en er cielo una ejtreya ...
remá, remá.

La Costa estaba ligada, antes del descubrimiento, a

las culturas mesoamericanas y después de él se
vio envuelta en el proceso de pluralidad cultural
propio del Caribe. Piénsese en esa particular región
que baña el mar Caribe, piénsese en las Antillas,
en Puerto Rico, en Cuba, en todo eso que Germán
Arciniegas llama “el archipiélago de los siete
colores” y refrescaremos la memoria de nuestro
pasado. Latinos, ciertamente, pero también indios y
posteriormente africanos, son los elementos
raciales que se encuentran en esta región del
Caribe a la que pertenece la Costa. Pensemos en
el conquistador ávido de oro: “oro en trozos brutos,
casi del tamaño de una mano; oro en diminutas
mascarillas; oro en filigranas debidas, sin duda, a
alguna idolatría que por ahora tendría el buen
cuidado de callarme”(8), escribe Alejo Carpentier
en “El Arpa y Ia Sombra”. Ese conquistador siguió
río arriba buscando el oro que siempre le parecía
menos oro a medida que lo encontraba, pero Alegre, despreocupado y descomplicado el costeño se
también se fue estableciendo en la Costa. arregla como puede sin caer en posiciones chauvinistas
(Foto Diario del Caribe)
Pensemos en los indios, pobres paganos que no
entendían ese animal centáurico compuesto de
hombre y caballos. Pensemos en los esclavos El español trajo la religión, pero aquí, la pluralidad
cazados en Guinea, Angola, Dahomey, Congo, cultural se la apropió en esa apropiación
Elmina, a partir de 1600, traídos para reemplazar la encontraron el indio, el mulato y el español: “Diego
mano de obra india que ya se agotaba, esa del Corral, presbítero, brujo y amante de la célebre
presencia negra que “ha quedado visible, Paula de Eguiluz era la persona de que ésta se
poderosa, influyente hasta el día de hoy” 9. servía para llegar hasta la iglesia y abrir la caja del
Santísimo Sacramento y obtener las hostias
De allí provenimos, de esa mezcla de razas y indispensables para los rituales de brujería...
culturas, nació la Costa Caribe. De esa pluralidad y Extenuados y sudorosos entregábanse, después de
mutuo influjo se originó el modo de ser costeño. El comer alimentos aderezados sin sal, a
indio le enseñaba al negro el uso de las plantas inconfesables goces carnales...Por los aires
para fines medicinales, la hechicería, Ia agricultura regresaban a la ciudad las brujas con un trapo
blanco en la cabeza” 10. Son las crónicas de la
de la yuca, el maíz y el cacao. El negro le
época según consta en los archivos de la
enseñaba al indio desde cantar y bailar hasta
Inquisición del testimonio dado por el mulato Diego
luchar por su libertad. El negro cimarrón, huído,
López.
oculto de sus amos, era un rebelde; enseñó al indio
la libertad construyendo caseríos defendidos por

31
Tenemos así que con la confluencia de las razas te
confunden bajo la denominación de lo que hoy
llamamos latino, las sangres indígena, hispánica y
africana. El resultado es la cultura plural del Caribe
Colombiano, que en términos abreviados se conoce
como cultura mestiza y que para nuestro propósito
no es otra cosa que el producto del concubinato
cultural de las tres razas, fenómeno único en la
Costa Atlántica colombiana.
Esa misma cultura fue posteriormente
desplegándose o concentrándose con las
corrientes inmigratorias. En los pueblos del río
Magdalena se oyen leyendas de italianos
profesores de piano, se identifica al turco vendedor
de telas y se recuerda, como en una especie de
síntesis de europeos aventureros al “judío errante”.
Yo lo vi pasar, y con eso digo todo.
El modo de ser costeño está determinado, pues,
por un entrecruzamiento racial, lingüístico y cultural
con sus características propias: hasta en los más
recónditos y lejanos pueblos del sur de Sucre se
puede encontrar la misma inclinación al universal
personaje que resulta de las incesantes corrientes
migratorias. El gitano Melquíades es una invención
popular más que novelesca.
El criterio del entrelazamiento de razas no es el
único. Tampoco lo es el de la confluencia de
culturas. Pero si son el punto de arranque de una
dinámica del mestizaje que, vista en su despliegue
histórico, le fue dando forma al modo de ser
costeño. Es cierto que la sangre seguía
renovándose al compás del amor libre -con lo cual
quedó la región costeña marcada con un sello
imperecedero, una especie de fatun tropical sin
tragedia-. Todo empezó con el amancebamiento:
“Los más de los españoles vivían amancebados
con las indias: se deban el lujo de poseer varias a
la manera de los caciques...”, anota Fray Severino
de Santa Teresa 11. La historia india precolombina
le quedó gustando a los españoles: El marqués
Juan Bautista de Mier y la Torre -uno de los
apellidos más sobresalientes- admitió que había
tenido siete hijos naturales en la región de
Mompox. Se diría que los cansados españoles del
Viejo Mundo se dieron a buscar sangre fresca: con
indias, con mulatas, con negras, y mulatos con
zambos, y el cuarterón con el quinterón y tente-en-
el-aire y salto-atrás. Aquello era una fiesta de la
sexualidad que ha sido tradicionalmente entre los
costeños un asunto sin problemas ni siquiera en el
aspecto social jerárquico.
El asunto había comenzado mal porque en 1504
32
rindió un informe don Antonio de Herrera ante el
Consejo de Indias. Las expresiones eran las justas
para un exorcismo: que eran sodomitas, idólatras y
caníbales; que eran inconstantes; no guardaban fe
ni orden ni guardaban lealtad maridos y mujeres ni
mujeres y maridos, que no tenían barbas y si les
nacían se las arrancaban. Pero el tiempo de la
acomodación pasó dejando sus huellas indelebles
hasta que la actitud del dejar pasar se fue
imponiendo aun en aquellos que parecían menos
predispuestos a ello: los grandes nombres como
los Mier, los Torre Hoyos, los Santa Coa se fueron
metiendo en esa inercia del dejamiento vital que
erróneamente algunos criollos siguen interpretando
como apatía, desinterés o incapacidad. Lo que
pasa es que no heredamos por ninguna parte la
culpabilidad calvinista, ni el sentido de
predestinación luterano para hacer fortuna como
preludio del paraíso eterno, ni el afán helvético del
reloj.
No hay que mirar ese sentimiento vital del tiempo
que pasa, sin “menearlo”, con una óptica pesimista
y negativa; “Se trata de un sentido de adaptación
realista al ritmo de los procesos normales de la
vida del río y del ambiente tropical... Se debe
originalmente a la certeza de que la feracidad de la
tierra, la plenitud de los caños y la abundante caza
no dejará pasar hambre o ninguna necesidad
básica. Es, en cierto modo, vivir y dejar vivir”. 12.
Todo eso nos puede escandalizar de pronto. Pero
se dice en “América una equivocación”. “Sedienta
de trabajo y amor”, para definir al grupo cultural del
Brasil. Válido también para las ciudades y pueblos
de la Costa si no hubiera una concentración de los
poderes centrales. El modo de ser costeño está
marcado por esa inercia histórica que no le impide
levantarse de la hamaca para entablar una guerra
de mil días, atravesar a palo seco una región
plagada de mosquitos, descuartizar terneros y
comerse de un tirón siete platos de sancocho para
volver a dormita en la hamaca. Es una concepción
merece analizarse, no con espíritu de ejecutivo
sino con la conciencia histórica de un destino
geográfico que es rico y abundante en recursos
para volver a recuperar lo que perdimos.
La confluencia de las razas definió desde los
orígenes un sentido de participación social, de la
acción comunitaria que se refleja desde el simple
gesto de compartir los domingos una partida de
dominó hasta ese marcado a imborrable
sentimiento del “ñerismo”. A lo anterior, se añade, a
otro nivel, el de la parentela tan compleja en la
estructura de queridas, hijastros, entenados, hijos
adoptivos, hermanos de padre y hermanos de
madre, tías honorarias y la invulnerable y sólida
estructura del “compadre”.
Este sistema amplio de solidaridad y apoyo que se
encuentra en las estructuras mencionadas del
“amor libre”, el “ñerismo” y el compadrazgo,
precede en su más honda historicidad del
sentimiento de grupo indio anterior a la conquista.
Virginia Gutiérrez de Pineda señala con lujo de
detalles históricos estas tradiciones en su libro “La
Familia en Colombia” (12). El individuo siente un
respaldo a través de ese sistema descrito, un
respaldo que lo acompaña desde que nace hasta la
muerte, pasando por los rituales del matrimonio, el
amancebamiento, la desgracia y la agresión. Si
bien hay elementos comunes con otros
subsistemas culturales colombianos, la tradici6n
socio-cultural costeña se caracteriza por la
flexibilidad que le imprime a esa solidaridad,
producto de su actitud vital que Fals Borda describe
como “la naturaleza anti-solemne, alegre, franca,
directa y ruidosa del Costeño”. Un velorio costeño
en los pueblos del Magdalena es un suceso que
invita a la solidaridad, aparentemente festiva, pero
que es en el fondo la manifestación nada trágica ni
solemne del destino común de la muerte tomada
como un descanso natural. Lo mismo puede
decirse del sentimiento de la igualdad que subyace
en la solidaridad común del costeño. Cuando aquí
se le dice “señor” a alguien nadie se fija en el color
de la piel ni en la jerarquía social: se saluda así a la
persona intuida tropicalmente y sin los
alambicamientos de las abstracciones tomistas de
la materia y la forma de un ente racional ni tampoco
con las categorías del señorío feudal.
A todo ese conjunto de actitudes vitales, de franco
mirar a la vida, de naturalidad en el
comportamiento, aun en aquellos aspectos mirados
como nefandos en otras culturas, impregnado ese
sistema por la música, el fandango, lo
“carnavalesco”, lo lúdico, que caracterizan el modo
33
de ser costeño se le puede calificar de sistema de
una cultura flexible. Una definición que no tiene
ninguna pretensión didáctica.
Con ello no he pretendido abarcar la complejidad
urbana de la actualidad que ha trastocado estos
modelos o sistemas y que merece un estudio
aparte que no es objeto de este breve esbozo.
NOTAS
1. CABALLERO, Enrique, América, una
equivocación. Ed. Hispana, Bogotá 1978. Pág. 277.
2) WALLACE. A.F.C. Cultura y personalidad,
Paidós. Buenos Aires. 1963. Pág. 41.
3) LOPEZ DE MESA, Luis. De cómo se ha formado
la nación colombiana.
4) CABALLERO, Op. cit, Pág. 262.
5) HEGEL, G.F. Lecciones sobre la filosofía de la
Historia Universal.
6) FALS BORDA, ORLANDO, Mompox y Loba,
Historia doble de la Costa. Carlos Valencia. Bogotá
1980. Pág. 198.
7) Ibid. Pág. 448.
8) CARPENTlER, Alejo, El Arpa y la Sombra,
siglo XXI. Mexico. 1980. Pág. 133.
9) FALS BORDA, Op. cit. Pág. 454.
10) CABALLERO, E. Op. cit. Pág. 256-257.
11) SANTA TERESA, Fray Severino de. Historia
documentada de la Iglesia de Urabá y el Darién,
vol. II, Pág. 283.
12) GUTIÉRREZ DE PINEDA, Virginia, La Familia
en Colombia. Iquelma. Bogotá. 1963. Pág. 40 y ss.
 El Proyecto de
EL CERREJON
“El carbón es el recurso de energía probado más
grande del mundo, y se espera que abastezca una
parte creciente de las necesidades mundiales de
energía mientras los agotables suministros de
petróleo y gas natural disminuyan”.*
La exploración y explotación de los recursos de
carbón han carecido históricamente de los
incentivos financieros necesarios, que permitan su
desarrollo en, condiciones similares a las
observadas con el petróleo y el gas.
Ello es explicable, a pesar de lo abundante de las
reservas mundiales, por tener estas últimas
condiciones de combustible limpio, manipulable y
hasta hace pocos años de muy bajo costo. El
carbón, por el contrario, es sucio y contiene
impurezas como el azufre, nitrógeno y cenizas, que
pueden ocasionar problemas ambientales.
Lo anterior dio lugar a la era del petróleo, hasta
hace unos años inacabable, pero hoy, con
indicadores crecientes de agotamiento en los
recursos, desenfrenado crecimiento en la demanda
y la utilización como arma política por parte de los
países productores, ha surgido como necesidad de
los países industrializados el que se adopte una
estrategia conjunta destinada a reducir el consumo
de petróleo y a acelerar el desarrollo de fuerzas
alternas de energía.
En este nuevo orden surge el carbón como recurso
energético de trascendental importancia. Es un
imperativo de la época incrementar el consumo de
carbón, creando incentivos que permitan el
desarrollo de su minería y su comercialización,
teniendo en cuenta todos los aspectos ecológicos y
ambientales, requeridos por el hombre y su entorno
para su normal existencia.
Dentro de este nuevo “boom” energético, Colombia
intenta desarrollar la cuenca carbonífera de El
Cerrejón, localizada en el Departamento de la
Guajira entre los municipios de Maicao y Barrancas
con una extensión aproximada de 80.000
hectáreas.
* J.B. Ohara – Coal. Beneficiation and
developments. Interciencia. Traducido por Vilma de María
La calidad del carbón y su extracción de las
entrañas de la tierra, dependen ele condiciones
geológicas como la profundidad e inclinación de la
veta. Ellas determinan el desarrollo de una minería
a tajo abierto o de excavación subterránea. La
calidad es definida en función de su contenido de
humedad, cenizas y azufre y de su poder calorífico
medido en BTU.
Los carbones de El Cerrejón, del tipo bituminoso,
se consideran de excelente calidad . térmica y
altamente competitivos en el mercado
internacional. Está comprobada su inmensa
reserva en mantos o vetas que dan al yacimiento la
característica de ser un depósito de multilechos. Se
han detectado hasta 40 mantos mayores,
dependiendo del sitio, con buzamientos promedios
entre 5° y 45°. Estas características de la mina
permitirán una producción desarrollada a tajo
abierto, con equipos de gran envergadura como
palas eléctricas de 22 metros cúbicos de
capacidad, camiones de 170 toneladas, tractores
de 400 caballos de fuerza, cargadores de 17
metros cúbicos, motoniveladoras de 250 caballos y
moto-traiIlas de 24 metros cúbicos,
correspondientes a los de mayor tamaño probado
en el mundo para esta clase de trabajo.
La Empresa Comercial e Industrial del Estado,
Carbones de Colombia, S.A., Carbocol, ha dividido
la cuenca carbonífera de El Cerrejón en tres zonas
específicas para su desarrollo independiente. Ellas
corresponden al área B o norte con 38.000
hectáreas, área central con 10.000 hectáreas y
área A con 32.000 hectáreas.
Las áreas central y A corresponden a reservas de
la mina administrada por Carbocol con concesiones
en la zona central cuyas exploraciones hacen
prever una explotación que en primera etapa alcan-
zaría 1.5 millones de tonelada por año, hasta llegar
a 5 millones de toneladas por año.
El área norte corresponde a la zona donde se
desarrollará la exploración, explotación y
comercialización, a través del contrato d asociación
firmado entre Carbocol e “International Colombia
conversión Resources Corporation”, Intercor, como resultado
Huellas 2 Uninorte. Barranquilla
34 pp. 34 - 36 Marzo 1981. ISSN 00100334
Colombiano en octubre de 1975 y firmada el 17 de La vía férrea a construir será de trocha ancha, entre
diciembre de 1976. el sitio de la mina y el puerto de embarque, cada
convoy movilizará diez mil toneladas.
El contrato de asociación tiene una duración de 30
años distribuidos así: 3 años como período de
exploración y factibilidad, etapa que actualmente
está finalizada; 4 años como período de
12°
construcción y montaje y 23 años como etapa de
explotación propiamente dicha.

El carbón producido será de propiedad de las dos

empresas en igual proporción. Sobre el carbón que
corresponde a Intercor, ésta pagará una regalía del
15% y una participación adicional sobre el exceso
de utilidades.
11°
Las exploraciones confirmaron la existencia de
unas reservas de 1.600 millones de toneladas
73° 72°
recuperables a tajo abierto y hasta una profundidad Fuente: Intercor
de 100 metros.
El puerto cuya localización ha sido definida en
Es importante anotar que las inversiones totales, Bahía Portete y con capacidad para atracar y
requeridas hasta el momento en que el proyecto de cargar embarcaciones hasta de cien mil
la zona B alcance una producción de 15 millones de toneladas de capacidad, será el de mayor
capacidad del país.
toneladas anuales se estiman en 2.500 millones de
dólares, cifra sin precedentes en esta región del
En consideración a lo novedoso y lo
país.
complejo de la tecnología a desarrollar y de los
equipos que se emplearán en la explotación del
Los índices de inversión, la calidad del carbón, la
carbón. será necesaria toda una estrategia de
localización geográfica de la mina y la posición
formación y capacitación para el personal
económicamente ventajosa de los carbones con
especializado que trabaje en el proyecto. El
respecto a la mayoría de los competidores en los
Sena colaborará en este Proyecto. También la
mercados internacionales más atractivos, hacen de
Universidad del Norte a través de la División de
El Cerrejón uno de los más importantes proyectos
Ingenierías, tiene en estudio un posible convenio
de la región.
que permita la capacitación en Tecnología
minera a tajo abierto de todo el personal técnico
La magnitud de las cifras no permite comparación.
requerido por la mina.
El movimiento de tierra por ejemplo, que reo. quiere
la remoción de 11 toneladas de tierra por cada,
Esta formación de recursos humanos contribuirá
tonelada de carbón, incluirá el manejo de 165
significativamente a la mejora, tecnificación e
millones de toneladas anuales de material no
impulso de los desarrollos mineros en el resto
utilizable.
del país y convertirá a la región en área de
amplio desarrollo minero, con tecnologías
Pero el proyecto no es solo la mina a tajo abierto,
apropiadas y expertos idóneos, capaces de
que incluirá unidades para trituración de carbón
orientar las explotaciones mineras con que la
almacenamiento y cargue del carbón, talleres de
naturaleza dotó al territorio patrio.
mantenimiento y oficinas; también contará con un
ferrocarril minero de 150 kilómetros de extensión,
Para la Costa Atlántica, coyunturalmente
un puerto de aguas profundas, una carretera entre
orientada hacia un definitivo despegue
la mina y el puerto, aeropuertos y ayudas de
económico, la extracción industrializada de
navegación aérea, una red completa de carbón en su territorio constituye significativo
comunicaciones y asentamiento urbano puntal de desarrollo. El país contará con un
autosuficiente con colegios, hospital, iglesias, recurso energético comparativamente más
almacenes, mercado e instalaciones para barato, liberará parte de los consumos de
recreación y entrenamientos. Además generará petróleo y gas natural y podrá disponer de
mano de obra calificada que recibirá capacitación divisas adicionales que mejoren su balanza de
su lugar de origen. pagos.
35
36
 LA TEORIA DE GRAFOS Y LAS REDES
DE COMUNICACIÓN EN LA EMPRESA
Por José Luis Torres Laborde*
EL ESTUDIO MATEMATICO DE LAS ESTRUCTURAS DE GRUPO PERMITE PREDECIR LA
EFICIENCIA DE LOS CANALES DE INFORMACIÓN Y DE LAS ACCIONES CONSECUENTES
El objeto del presente ensayo es el proporcionar
al Administrador, al Psicólogo, al Ingeniero, una
herramienta de trabajo útil para el análisis de
problemas de comunicación, el mejoramiento de
las redes de información y procesos de toma de
decisiones en la empresa.
La búsqueda de la eficiencia de las
comunicaciones se ha abordado desde diversos
puntos de vista, tales como: estudios de canales
de información, trabajos sobre la percepción y la
comunicación, el estudio de las actitudes ante la
comunicación, el “Feed-Back”. Todos enfoques
válidos pero que desarticulados de la totalidad
de los fenómenos de grupo, no tienen mayor
relevancia y si sirven para confundir o
desorientar en un momento dado el análisis de
una problemática especial.
El estado de la investigación actual permite la
elaboración de análisis matemáticos “a-priori”
para “predecir” con cierto grado de certeza
algunos fenómenos de grupo durante la
ejecución de una tarea y bajo condiciones
controladas.
Con el concurso de la teoría de los grafos, (C.
Berge, 1967) (Capítulo de las matemáticas
modernas) y los resultados de la
experimentación con grupos, se pueden
establecer principios generales de su
funcionamiento, a partir de los cuales se puede
también elaborar una tecnología apropiada al
desarrollo de los grupos de trabajo y al análisis de los
sistemas de información.
1. PRINCIPIOS GENERALES
La comunicación en cualquier grupo en donde
se trabaje en el análisis o solución de un
problema, es aproximadamente de la misma
naturaleza conceptual. Es decir, el proceso se
podría reducir a:
a) proceso de pedir y dar información,
b) pedir y dar orientación y
37
c) las interacciones centradas en el
mantenimiento del grupo (Bales y Stroktbeck,
1951).
La solución de un problema, por lo tanto,
requiere un grupo activo que no se desintegre
(mantenimiento) y el proceso que sufre la
información hasta encontrar la solución (tarea)
(Maisonneuve). Feucheux y MoscoviCi, 1960).
Para que el problema propuesto se pueda
resolver, cada uno de los miembros debe
poseer la información requerida que puede
provenir o de su propia memoria, de otros
miembros del grupo o de fuera del grupo.
Cuando cada miembro posee la información
que considere necesaria para la solución del
problema, empieza a “consultar” y evaluar
alternativas con los demás miembros del grupo
hasta escoger la óptima para cada uno; Por lo
general la discusión termina cuando hay un
acuerdo general, o cuando el grupo se divide en
subgrupos con opiniones contrarias (Flament,
1977).
La estructura de comunicación creada por el
grupo, o creada previamente por la
organización determinará:
A) la rapidez de la solución del problema
(Bavelas y Barret, 1951).
B) la “moral” o satisfacción de los miembros en
el grupo (Bayelas, 1950).
C) La organización de la información (Bayelas,
1950).
D) El papel de líder (Bavelas, 1950) y la
creación de un proceso de liderazgo (Guetzkow,
1971).
E) El grado de certeza en la solución propuesta
(Flament, 1977).
F) El número de comunicaciones (Heise y Miller,
1951).
G) Los procesos de influencia de algunos
miembros sobre otros (Flament, 1977).
H) Los cambios de oprmon según la posición
ocupada en el grupo (Flament, 1977).
I) El número de errores en la solución del
problema.
Huellas 2 Uninorte. Barranquilla
pp. 37 - 41 Marzo 1981. ISSN 00100334

IC de la red = 26.28 IC de la Red = 25.0
Figura No. 4
En otras palabras, a partir del estudio
matemático de las redes y estructuras de
comunicación en un grupo se puede predecir,
con un elevado grado de certeza, la forma y el
proceso que seguirá el grupo, permitiendo con
esto hacer los ajustes necesarios para lograr su
máxima eficiencia.
Tiempo de resolución (minutos) y número de
comunicaciones (Heise y Millar, 1951)
Cuadro No. 2
Los resultados experimentales parecen en
algunos casos contradecir algunos principios
clásicos en el estudio de la dinámica de los
grupos de trabajo, pero la realidad es que dan
mayor precisión a su aplicabilidad. Por ejemplo,
las teorías del liderazgo clásicas, con sólidos
fundamentos experimentales, son válidas para
los grupos donde la red es completa, pero no
para los grupos que poseen una estructura de
comunicación orientada (circular, cadena, en Y,
etc.... ).
Figura 1. Algunas redes de comunicación. Los puntos
representan a los individuos; las líneas los anexos de
comunicación (Canales) (Bavelas, 1950)
2. DEFINICIONES (Flament, 1977)
2.1 RED: Es el conjunto de canales de
comunicación existentes en un grupo (conjunto
de posibilidades materiales de comunicación).
2.2 CANALES DE COMUNICACIÓN*: De A hacia
B es el conjunto de condiciones materiales que
permiten a “A” dirigir comunicaciones a “B”.
38
2.3 ESTRUCTURA DE COMUNICACIÓN: Es el
conjunto de comunicaciones realmente
intercambiadas en un grupo.
2.4 GRAFO: Es un conjunto de puntos entre los
cuales se definen relaciones. La relación puede
ser por todo o nada y simétrica (entre dos puntos
hay una línea o no la hay) la relación puede estar
orientada.
Figura No. 2. DIFERENTES TIPOS DE GRAFOS
2.5. INDICE DE CENTRALIDAD DE UNA POSICION:
Es igual al cociente de la suma de todas las
distancias de la posición considerada, sobre la
distancia de la posición.
Para C y para D: 10 + 7 + 6 + 7 + 10 = 40
40/10 = 4.0 Índice de centralidades de la posición
(ver Figura No. 3).
2.6 INDICE DE CENTRALIDAD DE LA RED: Es la
suma de los índices de centralidad de las
posiciones. Red en cadena (Figura No. 3)
4.0 + 5.7 + 6.7 + 5.7 + 4.0 = 26.1
RED EN CADENA
Figura No. 3
3. HALLAZGOS EXPERIMENTALES: Si se observa el
cuadro No. 1, se podría sacar como conclusión
que, si nos “inventamos” algún tipo especial de
estímulo que aumente la moral del grupo, el
sistema centralizado sería el ideal, pues
aparentemente seria más difícil lograr mejores
CALCULOS DE DISTANCIAS DE CADA POSICIÓN
resultados con una red1950)
(Bavelas circular; pero Heise y
Miller (1951) y Shaw (1954) confirman los
resultados de Bavelas y Leavitt (1951)
agregando que estos resultados sólo son válidos
cuando el grupo ejecuta tareas sencillas de
resolver. Cuando experimentalmente se le dan
tareas complejas, los resultados mencionados
se invierten, mostrando cómo las estructuras
circular y completa de la red son más eficientes,
más rápidas e invierten menos cantidad de
tiempo en sus comunicaciones.

Cuadro No. 1. (1951) Según Bavelas y Barret,
tomado de Huse & Bowditch (1976)
Resultados experimentales posteriores
demuestran que la red circular y la red completa
son mucho más eficientes, mejor estructuradas,
y con una mejor moral que las redes de tipo
centralizado.
“Para la tarea simple, los miembros del grupo
depositan fácilmente su confianza en alguno de
ellos para que encuentre la solución, mientras
que para la tarea compleja, cada uno prefiere
hallarla por sí mismo y así controlar el resultado
por comparación con la solución propuesta por
los demás”.
Por otro lado, Flament (1977) estudia los
cambios de opinión de los miembros del grupo
según la posición que ocupen en la red con los
siguientes resultados.
3.1 ACCION DE LA MAYORIA SOBRE EL
DESVIANTE (FLAMENT, 1977): La mayoría intenta
influir sobre el desviante para hacerle compartir
su opinión. El desviante trataría, por su parte, de
establecer el acuerdo sobre la base de su propia
opinión, pero Festinger demuestra que la
resistencia a la influencia crece en la medida en
que la opinión influida es compartida por más
individuos.
El desviante sólo contra dos se dejará influenciar
fácilmente por la mayoría, cuyos miembros se
sostienen entre sí.
Las fases por las que pasa la discusión serían
(X = desviante):
a) Intercambio general de informaciones,
b) constitución de la mayoría,
c) acción de la mayoría sobre el desviante (la
unanimidad tenderá a establecerse entre A y B y
no en torno al desviante X). (Figura No. 5).
Figura 5
39
3.2 TIPOS DE INFLUENCIA SOCIAL:
3.2.1 INFLUENCIA INFORMACIONAL: Es de orden
lógico. Un individuo A tiene cierta opinión, pero
es muy poco frecuente que se halle totalmente
seguro del valor de la misma. “A” toma
conocimiento de la opinión de B acerca del
mismo objeto y ambas son diferentes. “A”
considera la opinión de “B” sobre el objeto,
información cuyo valor es incierto. Por lo tanto
“A” está en posesión de dos informaciones
inciertas: su propia opinión y la de “B”.
Combinando estas dos incertidumbres, puede
definirse una opinión cuyo valor probable es
más grande que el de cada opinión inicial.
3.2.2 LA INFLUENCIA NORMATIVA: Es la que
prácticamente todos los autores describen en
sus teorías sobre la influencia social: un sujeto
tiende hacia la opinión de otro , no tanto porque
piense que éste tiene razón sino porque lo
estima. Los sujetos temen que la divergencia de
opiniones entrañe un acrecentamiento de la
distancia psicológica entre los individuos.
Evolución de las opiniones (sobre cada eje, el
punto representa el promedio de las tres
opiniones), Cuadro No. 3 en “ ” la
mayoría Potencial “AB” reduce su divergencia de
opinión desplazándose hacia el promedio de las
opiniones iniciales bajo la influencia, del
desviante “X”. Pero se observa que este último
bajo la influencia de la mayoría, se desplaza
también hacia el promedio inicial siendo este
desplazamiento mucho más considerable que el
de la mayoría (Figura No. 6, Cuadro No. 3).
(0.24)
(0.43)
(0.45)
DIVERGENCIA DE OPINIONES FINALES
CAMBIOS DE OPINION
Figura No. 6
 REPRESENTACIÓN GRAFICA
DE LA FIGURA ANTERIOR
Cuadro No. 3
De la anterior experiencia, concluye Flament
que “queda demostrado que el comportamiento
de los grupos en la discusión puede ser
analizado e incluso previsto a partir de las
relaciones entre la red de comunicación y el
modelo de discusión”.
Harold Guetzkow y John R. P. French Jr.,
Flament, Muchielli llegan al acuerdo, por
diferentes medios, de que los sujetos centrales
que poseen más información en las redes en Y,
cadena y centralizadas, asumen papeles de
liderazgo, aunque no hayan sido elegidos como
tales. Manipulan con más facilidad la
información y pueden ejercer mayor influencia
sobre los individuos más alejados de la red.
Estos hallazgos permiten por lo tanto conocer
cuál puede ser el comportamiento, la influencia
que puede tener un individuo y las posibilidades
matemáticas de convertirse en líder a partir del
estudio de la posición que ocupará en una
estructura jerárquica, por ejemplo.
4. ANÁLISIS DE UN PROCEDIMIENTO DE
SELECCION DE PERSONAL EN UNA EMPRESA
Nota: El Grafo está simplificado
A, B, C, D, E, F toman parte en el proceso de la
selección. “D” es el candidato, las flechas de
rayas continuas representan las
comunicaciones, tales como entrevistas,
pruebas, solicitud de empleo, exámenes
40
médicos, es decir, la información mínima
requerida para enganchar a un individuo. A, B,
F, constituyen el Comité de Selección y B es la
persona encargada de administrar el proceso.
Una rápida visión permite detectar que el líder
del proceso es la persona que mayor
información tiene y con quien todos
necesariamente se tienen que relacionar. Por
otro lado, A (Gerente) mantiene la distancia
necesaria con respecto a D y a todos los
aspirantes con el fin de poder dedicar su tiempo
a sus labores, delegando así en S y F (Jefe
inmediato) la selección, pero participando en el
proceso de toma de decisión. Los demás son
personas que por razón de sus funciones deben
relacionarse con el candidato. El índice de
centralidad 36.7 nos informa acerca de la
cercanía con la red completa (36.00) con un
ahorro significativo en los canales utilizados y
por lo tanto en el tiempo que destinan los
participantes al análisis de los datos y la toma
de decisiones. Las líneas punteadas indican la
información sobre las decisiones asumidas y los
trámites posteriores a la decisión.
Es evidente la posibilidad de influencia que tiene
S dentro de la totalidad de proceso, lo cual
indicaría en este caso que la responsabilidad de
la selección recae sobre él, pero su poder real
se controla con su participación en el Comité
donde se deciden los enganches, dándole una
perspectiva sana a la administración de la
selección.
Esta estructura tiene ya más de 6 meses de
estar funcionando y los resultados son
satisfactorios pues se ha reducido
considerablemente el tiempo invertido por cada
individuo en el proceso, la toma de decisiones
es más democrática, pero manteniendo la
jerarquía de autoridad.
Junto con la estructuración del proceso para
hacerlo más eficiente, el grupo cuenta con toda una
Tecnología apropiada que va desde el examen de
selección y la .entrevista estructurada hasta los
formatos a través de los cuales se lleva a cabo el
proceso de compartir información.
Los resultados se miden por ahorro de tiempo
invertido, comparativamente con el proceso que
existía anteriormente y la certeza de las
decisiones asumidas con evaluaciones
periódicas de los seleccionados, creando así un
sistema de Feed-Back permanente al proceso,
el cual se debe ir ajustando de acuerdo con los
resultados obtenidos.
5. CONCLUSIONES
Las perspectivas que se abren para el
Administrador, el Psicólogo, el Ingeniero
Industrial, con el análisis “a-priori” de los flujos
de documentos, información y todo tipo de
trabajos que impliquen el proceso de
transformación de la información, son realmente
importantes.
Podemos diseñar, discutir, evaluar, transformar,
y “ensayar” diversas posibilidades sobre el
papel, previamente a su ejecución, eliminando
con esto los riesgos de equivocación y
suprimiendo el método de “ensayo y error” que
tanto daño hace cuando se hacen
“reestructuraciones” que deben modificarse
porque no funcionaron.
Los individuos involucrados pueden participar en
la elaboración de las redes que se establezcan,
proporcionando una mejor comprensión del
proceso y logrando un mayor compromiso con
los cambios propuestos.
La posibilidad de evaluar los costos de la nueva
red, dándole valores reales a cada uno de los
pasos, en términos de tiempo material y otros
aspectos invertidos en cada paso.
Es posible también crear “equilibrios” que
puedan prever las posibilidades de los cambios
de opinión cuando se requieran decisiones
objetivas.
En síntesis la herramienta se puede adaptar a
cualquier circunstancia de comunicación dando
facilidad al observador para analizar la
estructura de la misma.
Es importante de todas maneras tener en cuenta
que, cuando se trabaja con seres humanos, el
proceso de transformación de la información no
dependerá exclusivamente de la red o de la
estructura escogida, sino que tendrá que ver
también con la idoneidad de los individuos como
emisores y receptores de comunicación. Por lo
tanto, si queremos que un sistema diseñado
funcione a cabalidad, es preciso también
entrenar a los involucrados en el proceso, en
aspectos de la tarea (especialización) y del
proceso (mantenimiento del grupo), generando
en ellos actitudes positivas a la comunicación y
toma de decisiones en conjunto
41
6. REFERENCIAS
BERGE, E., La théorie des graphes etses
aplications. Dunod, 1967.
BALES Y STRODTBECK, Fases en la solución
de problemas de grupo 1951, en Cartwrigth y
Zander, Dinámica de grupos, investigación y
teoría. Trillas, 1971.
FAUCHEUX y MOSCOVICI, S. 1960, “Etudes
sur la creativité des grupes. Tache, structure
des comunications et réussite”. Bull. CERP No.
9.
FLAMENT, Claude.”Redes de comunicación y
estructuras de grupo”. Buenos Aires, Nueva
Visión, 1977.
BAVELAS, Alex. “Patrones de comunicación
en grupos orientados a la tarea, 1950 en
Cartwright y Zander, dinámica de grupos,
investigación y teoría. 1971.
BAVELAS, Hastorf, Gross y Kite,
“Experimentos sobre la alteración de la
estructura de grupo”, 1965 en Cartwright y
Zander, dinámica de grupos, investigación y
teoría, 1971.
BAVELAS y BARRET “An Experimental
Aproach to organizational comunication (1951),
citado por Huse Edgar y Bowditch, “el
comportamiento humano en la organización” F.
E. I., 1976.
GUETZKOW Harold, “Diferenciación de los
roles en los grupos orientados a la tarea”.
1971 en Cartwright y Zander Dinámica de
Grupos investigación y teoría, 1971.
HEISE, G. A., Miller G. A. 1951 “Problem
solving by small groups using various
comunication nets” citado por Flament Claude
“Redes de comunicación y estructuras de
grupo”. Buenos Aires, Nueva Visión, 1977.
SHAW, M. E. 1954 “Group structure and the
behavlor of individuals in small groups”, citado
por Flament C. “Redes de comunicación
estructuras de grupo”. BuenoS Aires, Nueva
Visión, 1977 y por Mucchielli Roger.
Communication et reseaux de communication”
ESF, Paris, 1971.
MUCCHIELLI ROGER, “Communicatlon et
reseux de communications” ESF, Paris, 1971.
*Psicólogo, Ex-decano de la División de
Psicología de Uninorte y actualmente Catedrático
de la misma.
 EN EL MAR LA VIDA
ES MAS SABROSA
En el mar la vida es más sabrosa
en el mar te quiero mucho más
con el sol la vida y las estrellas
en el mar todo es felicidad
Ramón Illán Bacca
Todo el mundo comentó en la pequeña ciudad, el
espectáculo insólito que daban las lanchas de la
aduana y los cuter del resguardo cargados hasta el
tope de árboles, palmeras y otras plantas
procedentes de la sierra. Ese mismo día enfilaron
en dirección del “Ombligo de la Perla”, como se
denominaba la playa que estaba en la otra bahía
cercana, pero que una serie de colinas separaba
de la ciudad. Durante los días siguientes continuó
la misma operación en total silencio por parte de
las autoridades que no soltaron prenda a pesar de
lo acucioso que estuvo el reportero del
“Sesquiplano”. A la nota medio guasona que
publicó el periódico (malogrado su humor por el
exceso de alusiones mitológicas a que era tan
aficionado su director Momo del Carril) se contestó
con un fulminante cierre por el gobierno militar.
Días después toda la ciudad se enteró, que donde
antes sólo crecían los trupillos, cactus y
pringamosas y correteaban las lagartijas,
serpientes y demás alimañas de monte, en las
tierras que abusivamente había cercado Febo
Piedrasanta, florecía ahora un lujurioso jardín
tropical.
El misterio siguió envuelto en un enigma hasta la
llegada de una comisión de la capital que, previa
inspección y tres días de borrachera de ron blanco
con coco, adjudicó a Febo todos los terrenos sobre
la bahía por “la intensa explotación económica”
cómo decía el decreto de adjudicación.
De nada valieron los encendidos editoriales que
-levantada la censura- publicó “El Sesquiplano”. El
mismo Gobernador-General, en un discurso oficial
el día del Escudo, en otro el día de la Bandera y
otro el día del Himno y reafirmado en el de los tres
Símbolos Patrios, confirmó el dominio de
Piedrasanta sobre estas tierras.
En las sobremesas de las casas de los Notables
se comentaba cómo ese tipo había llegado hacía
42
(cha – cha – cha)
algunos años como fotógrafo ambulante a la ciudad
y cómo después se había establecido en el caserío
palenquero que quedaba cerca a la bahía. Cómo
ese “cachaco” se había podido entender con estos
descendientes de los negros cimarrones era un
misterio, pero lo que sí era claro fue que después
de su matrimonio con Perlamona, una beldad de
ébano con unos inmensos y rotundos glúteos, él
fue quien empezó a mandar en el descendientes
de los negros cimarrones era un misterio, pero lo
que sí era claro fue que después de su matrimonio
con Perlamona, una beldad de ébano con unos
inmensos y rotundos glúteos, él fue quien empezó
a mandar en el caserío. Cuando montó el
aserradero, el palenque le proporcionó
trabajadores fieles y baratos. Más tarde, y ya con
los militares mandando, la mayor parte de los
policías los surtió el palenque donde vivía y de allí
surgió esa gran amistad con el Gobernador-
General.
Nadie pensó que esta amistad sería tan rentable
hasta cuando vieron que en un tiempo récord se
construyó la carretera sobre las colinas que
comunicó a “El Ombligo de la Perla” con la ciudad.
Por este hecho Febo Piedrasanta pasó a ser uno
de los hombres más ricos del país. Que estaba en
plata lo demostró en el bautizo de su hijo, Apolo,
cuando hizo traer de Cuba a la Sonora Matancera
y el buffet se lo mandaron por avión del hotel más
caro de Miami.
“¿Qué encubre ese parentesco espiritual?”,
preguntó a grandes titulares “El Sesquiplano”.
Tampoco hubo respuesta oficial pero sí una
segunda clausura. La oposición que se empezó a
aglutinar alrededor del Momo del Carril fue
inteligentemente deshecha por el Gobernador
quien en una reunión secreta con los notables de la
ciudad y después de haberles oído sus quejas y
rencores, solucionó el problema repartiéndoles
unos lotes de reserva.
Huellas 2 Uninorte. Barranquilla
pp. 42 - 46 Marzo 1981. ISSN 00100334
Que la alianza se había consolidado la dio el hecho
de que al fin los Piedrasanta fueron admitidos en el
Centro Social y a la fiesta de fin de año entraron
bellos y majestuosos. Perlamona, en esa ocasión
estaba especialmente radiante con un vestido
exclusivo traído de París que resaltaba su color. En
medio del run-rún de todos los asistentes, el
Gobernador bailó un vals con ella, mientras los
maridos aplaudían y las señoras guardaban un
hosco silencio.
Al día siguiente bajó el título: “Se oscureció el
recinto”, “El Sesquiplano” hizo un recuento de la
fiesta. En las páginas culturales sacó una inmensa
foto de “La Venus Calopigia” y aunque no dio
explicaciones todo el mundo supo de qué se
trataba. El periódico fue nuevamente clausurado y
en esta ocasión Momo del Carril fue a parar unos
día en la cárcel, sin que ninguna voz se levantara a
su favor.
Ninguno de los juicios entablados posteriormente,
cuando la dictadura militar hubo terminado, tuvo
éxito. Ni siquiera el iniciado por Ifigenia Pérez,
quien alegaba, con toda la razón, que ella ocupaba
unos terrenos donde tenía sus ventas de huevas
de pescado, desde antes de que se oyera siquiera
hablar de los Piedrasanta. Esta santona
combinaba el pago de las fiestas de la Virgen del
Carmen que corrían todas por su cuenta, con el
rito de ponerles huevos de iguana todos los días a
las tumbas del cementerio para que los muertos se
las comieran en su viaje. Ni siquiera la prohibición
de su director espiritual, que todos los días en la
confesión le imponía una penitencia de 13
rosarios, pudo acabar con esa práctica ovípara. De
todos modos, con la intervención de la esposa de
un ex-presidente, al fin se le adjudicó un terreno en
la playa, pero el día que le iban a entregar el
documento en la Gobernación, se negó a recibirlo
porque alegó que había soñado que ese lugar
estaba llamado a sufrir grandes calamidades y que
ya no tenía ningún interés. Mucha gente se burló
de ella y el marido aprovechó la oportunidad para
abandonarla y refugiarse en el pecado con una
bella morocha. “Abandono el Vaticano en que esa
santurrona ha convertido mi hogar” fue la
explicación que dio a quienes quisieron oírle.
Ifigenia a su vez, dio miles de declaraciones que
fueron reproducidas por el diario “Flecha en el
Azul”, de reciente fundación. Pero este periódico
suspendió el tema cuando Ifigenia se dedicó a
culpar de todos los males que ocurrían a Juan
XXIII, porque según ella desde que se había
permitido a los curas andar sin sotana, ya no había
a quien creerle.
***
43
“Ombligo de la Perla” empezó a crecer
vertiginosamente. Los rascacielos se sucedieron
uno a otro en una larga fila que sombreó la playa.
La gente del interior del país, vino en grandes tours
promovidos por los Piedrasantas, ahora convertidos
en magnates del turismo. Apolo , muerto su padre y
de regreso de la Sorbona donde había estudiado
Hotelería y Alta Cocina, lanzó una campaña con
grandes vallas que mostraban una perla gigantesca
en un diseño que le valió muchos aplausos.
Nada descuidó en su campaña pues también logró,
después' de hacer circular mucho dinero, que le
autorizaran montar una serie de casinos de juego
para atraer la clientela internacional. No faltó ni el
más mínimo detalle pues también construyó a sus
expensas Mezquitas para el turismo árabe trayendo
previamente a un Muecín para que consagrara los
sitios. Todo estuvo sin embargo a punto de
fracasar, cuando en su afán de utilizar todo el
terreno, los arquitectos empezaron a construir al
borde mismo del mar, robándose la playa. Sólo una
acción enérgica del gobierno evitó que se siguieran
esas construcciones, pero ya más de la mitad de la
playa había quedado copada.
De pronto el alcantarillado empezó a devolver sus
aguas negras. La cuestión sin embargo sólo
adquirió características de escándalo cuando el
Ministro de Salud se topó con una masa gigantesca
de excrementos a pocos metros de la playa,
mientras nadaba distraídamente. De la impresión,
tuvo que ser recluido en un manicomio donde su
tema permanente era hablar sobre los olores,
colores y sabores de la mierda.
Pero aún así el gobierno sólo intervino en el asunto
cuando rebaños de tiburones empezaron a rondar
alrededor de la masa hedionda y el turismo casi
desaparece. Costó millones enderezar el entuerto
pero Apolo recuperó en los casinos el costo de las
obras. Cuando se pensó que ya todo se iba a
normalizar se presentó la invasión de ratas que
salían de todas las ranuras. Aunque Apolo
siguiendo el consejo del profesor Anselmo Sonata
hizo instalar altoparlantes en todas las colinas para
atraerlas con música, las ratas hicieron caso omiso
de la leyenda y nada sucedió por más conciertos de
flauta de Vivaldi que sonaron a toda hora. Sólo
cuando los fumigadores traídos de Norteamérica
(que recorrieron el sitio con sus trajes de plástico y
escafandras que los hacían parecer como
astronautas) acabaron con su trabajo, fué cuando
desapareció la peste. La víctima más importante de
este insuceso fue el propio Apolo que cayó
fulminado de un ataque al corazón cuando veía por
la. T.V. “Ben, la rata Asesina”.
Poco después todo se normalizó en tal forma que
a la gente le parecía increíble. En el “Sesquiplano”
alguien escribió sobre “la calma que precede las
tempestades” pero en esta ocasión lo único que
ganó Momo del Carril fue que muchos amigos le
negaran el saludo y que la gente se alegrara
cuando su hija resultó casada con un travestista
que adoraba ponerse modelitos del período
Isabelino.

La circulación del periódico disminuyó casi

totalmente y sólo empezó a recuperarse cuando
utilizó el material que le proporcionaba los
escándalos de Diana Artemisa, la hija única de
Febo Piedrasanta quien, en su insaciable apetito
por los hombres rubios, desfilaba por la playa en
unos bikinis que parecían estallar sobre sus
gigantescas nalgas, mientras dirigía, bajo la
escarcha que se echaba en los ojos, intensas cuado fue apresado; pero la eficaz intervención de
miradas lúbricas a todos los hombres dorados. En Máximo Oportuno, logro que todo se arreglara. En
cualquier ocasión el diario sacó una foto a todo esos días “El Sesquiplano” obtuvo los récords de
color donde aparecía Diana Artemisa abrazando al venta de toda su historia.
teutón de turno mientras la leyenda decía
simplemente “Bú-bú, bú-bú, el corno de Sigfrido”. Margarita Vencedora no pensó que la primera vez
El periódico fue condenado a una fuerte multa por que acompañó a Odín Melquisedec a venderle
difamación. yerba a los marineros del “Poseidón”, que daba
paso a la bonanza económica más importante que
haya tenido la región. “Pensé que era importante
*** que todo el mundo se sintiera chévere”, confesó
años más tarde cuando se convirtió en la
Andrajosos, con el pelo largo y revuelto, descalzos
columnista estrella del “Sesquiplano”. Pero a los
y los ojos alucinados se fueron presentando los
dueños de las tierras, que se dieron cuenta del
consumidores de la yerba maldita. Llegaban y
tesoro descubierto, no les interesó la felicidad de la
subían casi enseguida a la montaña que quedaba
gente sino el río de plata que sobrevino
detrás de la ciudad, en busca de la que se producía
inmediatamente.
en forma silvestre. Después bajaban hilarantes o
ensoñadores a ocupar la playa mientras tocaban en
Pronto los Productores compraron casi todas las
las guitarras las canciones de Jimmy Hendrix o
edificaciones del “Ombligo de la Perla” y con sus
Janis Joplin. Luego se habló de comunas que se
lanchas (no de placer sino de embarque) saturaron
habían instalado en la montaña. Aviones repletos
la bahía. En un principio sin embargo la vida siguió
descargaban a los Soñadores y pronto no dejaron
su ritmo ordinario, sólo roto por el nuevo desplante
espacio disponible en la playa. “El Sesquiplano”
de Diana Artemisa que, ahora envejecida, con la
empezó una campaña pertinaz contra ellos. “¿Qué
pasión por el juego en todo su furor y habiendo
nos dejan además de la basura?”, preguntaba. Las
vendido por sumas ridículas casi todo lo que tenía,
autoridades empezaron a hacerles la vida imposible
pretendió casarse con un muchacho de
pero aún así seguían llegando. De nada valió
ascendencia árabe. Aunque él le porfiaba que ya no
arrestarlos masivamente. Cuando se descubrió el
tenía nada que ver con el Islam sino que era tan.
primer cadáver hubo una total conmoción; era tan
nativo como cualquier otro, Diana Artemisa decidió
extraño que ocurriera algo así en la pequeña ciudad
que debían unirse en una ceremonia en la
que el inspector José Sosiego tuvo que llevar el
Mezquita.
libro de prácticas para saber cómo debía actuar.
Después, cuando los cadáveres de los Soñadores
Con Pacho Alegre, su decorador de bolsillo, estudió
eran cuestión de toda hora, Sosiego no tuvo
horas enteras en su Betamax las películas de María
necesidad de dar más leídas al libro sino que se
Montes y Sabú para que la fiesta resultara de las
aprendió de memoria toda la actuación. La alarma
Mil y Una Noches.
no duró sin embargo mucho: lentamente fue
mermando la llegada de los Soñadores. Uno de los
El día de la ceremonia, en que Diana Artemisa llegó
últimos en aparecer fue el familiar de un Presidente
en su palanquín, rodeada de una multitud
de Norteamérica que causó revuelo en la ciudad
uniformada de túnicas y turbantes de color fucsia, el
di
44
novio, considerando mejor las cosas, puso Jet de
por medio y nunca se supo exactamente a donde
fue a parar.
Para Diana Artemisa esto fue demasiado y, con los
nervios destrozados, desapareció del lugar. Unos
sostenían que estaba en una clínica de reposo en
Suiza, otros que sí, que en una clínica de reposo
pero en la capital porque ya no tenía plata, y los
menos dijeron que simplemente se había refugiado
en cualquiera de los pocos apartamentos que le
quedaban. Las conjeturas se disolvieron con el
tiempo porque la Saga de los Piedrasanta dejó de
interesar a todos.
Porque el tema era ahora la defensa de Sátiro
Vivaz, acusado de haber violado a catorce
personas entre niñas, mujeres maduras, ancianas y
alguno que otro joven. El argumento de que había
obrado así en estado de extrema necesidad, picado
por una “machaca”, causó hondo revuelo. Los
entendidos alegaban que ese animalito sólo se
daba en la selva y otros que su hábitat era el
ambiente húmedo así que era imposible su
presencia en la región. La controversia adquirió
dimensiones internacionales cuando el juez
encontró legales sus razones y lo absolvió. “El
Sesquiplano” insinuó que el fallo no era del todo
ajeno a que Sátiro era el hijo de uno de los más
poderosos productores de la yerba, pero después
que en una sola noche estallaron dos bombas en
sus oficinas, silenció el tema. Los otros dos jóvenes
que violaron a dos turistas y que sacaron a relucir
la misma defensa fueron sentenciados a largos
años de prisión. Ahora los Productores, dueños
absolutos del lugar, dinamitaron construcciones
para ampliar las calles y poder correr en sus
rechinantes, camionetas. Construyeron dos
grandes edificios, desproporcionados, que
curiosamente siempre estaban llenos de gringos
con apellidos italianos. Anastasia, Capone, y
Luciano se repetían con frecuencia.
Como cosa curiosa, el lugar también se llenó de
cabras, las que arrasaron primero con todas las
plantas y arbustos que había en las colinas vecinas
y después con todas las del entorno. Ante las
protestas de la ciudad, Gran Perla, la esposa de
Melquisedec, importó una gran cantidad de plantas
plásticas que fueron sembradas en una gran fiesta
que motivó el que fuera bautizada como “Perla
Emblemática de la Ciudad”.
Pronto muchas de las colinas fueron
achatadas para construir helipuertos y nadie se
extrañó cuando en una de ellas fue posible ver un
“Concorde” dañado que Odín compró para que su
pequeño hijo, Thor, jugara con sus amiguitos.
45
Todo estaba tan cambiado que cuando
Segismundo, el hijo mayor de Odín, fue nombrado
Gobernador, “El Sesquiplano” tan sólo se limitó a
editorializar sobre los peligros de la leche en polvo.
El día en que la patrona de la ciudad fue coronada
ante dos cardenales y cien obispos como Reina,
hubo sonrisas complacidas de todos cuando dos
gigantescos bombarderos remanentes de la
Segunda Guerra Mundial y de los que se sabía
servían para el transporte de la yerba,
sobrevolaron el estadio y arrojaron millares de
orquídeas negras, regalo de Odín Melquisedec.
Pero no todo era sonrisas. Entre la tala
indiscriminada y las cabras, el desierto avanzaba
sobre la bahía. Cristino Abella dio las voces de
alarma en una serie de artículos en “El
Sesquiplano”, pero lo único que logró fue que en
sus publicaciones pagadas en “Flecha en el Azul”
se le tildara de “Casandra”.
Cualquier mañana, mientras tomaba tinto en la
“Media Papaya” y corregía su artículo sobre
Borges (que ahora celebraba su centenario
estudiando la poesía lituana del siglo doce)
mataron a Cristino con una ráfaga desde una veloz
camioneta.
No se habían apagado los ecos del escándalo que
produjo su muerte, cuando se desplomó la casa
colgante, que contra todo consejo había construido
Odín Melquisedec en una de las colinas de la
bahía, y en cuya caída murieron el dueño de la
casa y casi todos los centenares de invitados al
matrimonio de su hija. El día del entierro, declarado
de “Duelo Nacional” por el gobierno, la multitud
rompió las barreras y se agolpó al lado del féretro
mientras lo tocaba con billetes y exclamaba “Odín,
dame plata”. “Flecha en el Azul” editorializó bajo el
título “Odín subió al Walhalá”.
El vientecillo de arena que en un principio (en
aquellos lejanos tiempos de Ifigenia Pérez y que ya
eran considerados como una edad Dorada) tan
sólo golpeaba en forma amistosa los cuerpos de los
bañistas, poco a poco se convirtió en un huracán
de arena que todo lo invadía. De nada valieron los
anjeos, las lonas, canceles y vidrios colocados a
puertas y ventanas. La arena seguía llenándolo
todo. “Es la venganza del mar”, dijo el poeta
Torraca en un poema muy gustado pero que le
valió una paliza que le dejó medio muerto.
Pero la arena seguía creciendo y llegó un momento
en que para salir de los edificios había que palear
como si fuera una nevada.
En eso estaban cuando llegó la noticia. Las
semillas que uno de los Soñadores se había
llevado de contrabando hacia el Norte, prendió allá.
Había tierra abundante, maravillosa técnica, todo el
mercado y policía complaciente. No se podía
esperar más. Los Productores contestaron con una
ofensiva publicitaria diciendo que como la yerba
nuestra no había dos, es “la más maldita de todas”
“Malditísssssima” decía un aviso mientras una
bella chica aspiraba un cigarro. Pero ni por esas;
cada vez los embarques eran menores hasta que
al fin llegaron a escasear del todo. Esto movió una
guerra total en el “Ombligo de la Perla”. Se
empezaron a cobrar las deudas atrasadas, pero
nadie tenía con qué pagar. Los cadáveres
empezaron a llenarlo todo. En los joles de los
hoteles, en los restaurantes, en las iglesias, en las
mezquitas, se oían detonaciones y alguien que
caía. Los policías del puesto en la playa oían el
ruido con indiferencia mientras seguían jugando
póker. A veces alguno suspendía, paraba el oído y
decía: “apuesto a que esa entró ... “. Por las
noches el servicio de aseo recogía los muertos, los
llevaba al final de la playa y le prendía fuego a los
túmulos de cuerpos. El olor a carne asada se
volvió insoportable.
Todo terminó cuando se marchó la última
camioneta rechinante dejando una larga estela de
arena como despedida. Ahora en el “Ombligo de la
Perla” no quedaban sino los descendientes de los
negros palenqueros que protegían las mezquitas
porque ahora eran musulmanes.
Cuando al año anterior el petrolero que pasaba por
una ruta cercana se incendió, el mar ardió durante
meses. Sólo los que vinieron desde la pequeña
ciudad presenciaron la catástrofe. En el resto del
lugar no había persona alguna. La noticia dio la
vuelta al mundo y “Le Nouvel Observateur” sacó en
su portada una foto del barco ardiendo con una
pregunta: “¿Un nuevo mar muerto?”. En el sitio la
arena seguía creciendo.
***
Grünewald, el joven periodista, llegó al sitio en su
búsqueda de temas de interés. Anteriormente había
intentado hacer un buen reportaje con “Madame X”,
una anciana más que centenaria que había llegado
a prestar sus servicios de virtud complaciente en
aquellos tiempos en que la ciudad era tan sólo un
46
era tan sólo un puerto cafetero. Alguien había dicho
que esta mujer era en realidad pariente del actual
Presidente de Francia. “La Guacamaya presa”
consideró que de pronto de ahí salía una picante y
deliciosa historia y envió a su reportero estrella,
pero Grünewald sólo pudo arrancarle pequeños
estertores ensalivados a ese ente vestido con que
se encontró. “Esa historia me la invento”, pensó
consolándose.
Pero esa tarde, mientras caminaba por entre los
túmulos de arena que le daban al sitio un aspecto
casi lunar, pensó que era siniestro. Cuando a lo
lejos divisó los últimos pisos que sobresalían sobre
la arena, de lo que antes había sido un rascacielos,
Grünewald recordó un cuadro de Frank Fruzetta.
Frente a la torre que arrojaba sombras ominosas
sobre la playa mientras el mar aullaba rencoroso y
distante, pensó iniciar su crónica relatando aquella
vieja película, donde el único sobreviviente de la
tierra, al regresar miles de años después de su
viaje espacial, encuentra que todo ha sido arrasado
por el holocausto nuclear y grita frente a las ruinas
de lo que fue alguna vez la Estatua de la Libertad:
“lo lograron, lo lograron”. Pero ¿quién recordaría
una película tan vieja?, pensó.
Fue interrumpido en sus pensamientos, cuando en
la ventana que caía sobre su cabeza apareció algo
extraño. Repuesto del susto y mientras enfocaba
con su lámpara, contempló a la vieja desdentada,
vestida en forma elegante pero anacrónica, con
largos collares de perlas, y escarcha en los ojos
que, con una expresión muy lujuriosa en la mirada
le hacía señales de que la siguiera. Dudó un
instante pero al fin pudo más la curiosidad y caminó
por un largo corredor (que más bien parecía un
socavón) tras la vieja que, hachón en mano, se
contoneaba. Nunca se supo más nada del joven
Grünewald. (1979).
Ramón Illán Bacca. Primer Premio en el concurso de
cuentos de “La Esquina”, Diario del Caribe. Es
abogado sin clientela dedicado a la literatura. Ha
publicado un libro de cuentos, “Marihuana para
Goering” y tiene en preparación una novela corta.
Actualmente es profesor de Literatura
Hispanoamericana e Historia de América en la
Universidad del Norte.
 Preparativos para el gran
Foro de la Costa Atlántica
Fiel a su filosofía de compromiso
con la región a cuyos intereses
sirve, la Universidad del Norte hace
parte activa del grupo de
Instituciones que desde hace
algunos meses vienen
promoviendo la realización de un
GRAN FORO REGIONAL, en el
cual se den cita las fuerzas vivas
de la Costa Atlántica (Sector
público y privado, Universidades y
ACTIVIDAD UNINORTEÑA

Centros de Investigación, entidades

gremiales y asociaciones de
profesionales) aprovechando la co-
yuntura del inminente proceso de
descentralización que deberá
afrontar el país, para analizar
conjuntamente y de manera
objetiva y responsable las
posibilidades de desarrollo socio-
económico del litoral caribe en las
próximas décadas.
Contando con el consenso de
las personalidades más
representativas de la Costa
Atlántica, se han precisado ya una
serie de temas de interés común
para toda la región, alrededor de
los cuales se ha programado la
realización del evento. Los temas
identificados, cuyo contenido
permitirá profundizar el dominio de PUERTO GALEON (Santa Marta) será la sede del I
la comunidad regional sobre los FORO DE LA COSTA ATLANTICA DEL 26 AL 28
aspectos más determinantes de la de marzo próximo, fecha en que más de 300
consecución de nuestras metas de personas se congregarán para debatir, en el marco
desarrollo en los próximos años, de un extenso y ambicioso programa de trabajo, los
son los siguientes: distintos problemas de la región norte del país.

1. RECURSOS NATURALES NO Un distinguido grupo de intelectuales y líderes

RENOVABLES. costeños tendrá a cargo la presentación de
2. ESTRATEGIAS DE DESARROLLO ponencias alusivas a los temas previstos, así como
AGROPECUARIO. la moderación de los debates.
3. REQUERIMIENTOS DE
INFRAESTRUCTURA FISICA.
Con su participación en la organización de este
4. APROVECHAMIENTO DEL
suceso regional, la Universidad del Norte se
POTENCIAL TURISTICO.
vincula, una vez más, a la tarea de promover un
5. ESTRATEGIAS DE DESARROLLO
SOCIAL.
futuro mejor para la Costa Atlántica Colombiana.
6. ORGANIZACION INSTITUCIONAL
Y POLÍTICA.

Huellas 2 Uninorte. Barranquilla

47 pp. 47 - 48 Marzo 1981. ISSN 00100334
 Primer Premio: Absceso Amibiano, presentado por
Primer simposio los estudiantes Cristóbal Abello y Gustavo Aroca.
Segundo Premio: Desierto.
colombiano de
Tercer Premio. Tétanos en Neonatos presentado
enfermedades por el estudiante Eduardo Indignares y el profesor
Ubaldo Escobar.
tropicales
Cabe destacar también la presentación de trabajos
libres de investigación, entre los cuales queremos
Organizado por los integrantes del resaltar el presentado por la Universidad del Norte
Comité Científico de Medicina de la a través del investigador ANTONIO IGLESIAS
Universidad del Norte, se llevó a GAMARRA sobre “Piomitosis Tropical”.
cabo entre el 23 y el 26 de octubre
del año anterior, el Primer La asistencia de cerca de setecientos participantes
Simposio Colombiano de y treinta y cinco conferencistas del ámbito local,
ACTIVIDAD UNINORTEÑA

Enfermedades Tropicales, evento nacional e internacional, así como la presencia de

institucional al cual se vinculó lo los 23 decanos de Medicina del país y de
más selecto del cuerpo médico representantes de entidades como el Ministerio de
nacional especialista en la materia, Salud, Colciencias y Ascofame, confirman la
así como destacados apreciación general sobre el éxito del evento.
investigadores extranjeros que
aportaron, conceptos de Al finalizar el Simposio, la Academia Colombiana de
vanguardia relativos al tratamiento Medicina, por intermedio de su presidente Doctor
de las enfermedades más Hernando Groot y su secretario permanente Doctor
características de los países Luis Augusto Pantoja, ofreció su decidido apoyo
tropicales. para fundar un Instituto de Enfermedades
Tropicales en Uninorte.
El temario desarrollado durante el
Simposio incluyó importantes Por su parte Colciencias, representado por su
conferencias sobre Tétanos, director Doctor Efraín Otero, ofreció al comité apoyo
Paludismo, Mordedura por ofidios, económico para futuros estudios de Investigación y
Parasitismo, Tuberculosis, la edición de las Conferencias dictadas durante el
Amibiasis, Sífilis, Dengue, Fiebre Simposio.
Amarilla, Micosis, Leishmaniasis,
Fiebre Tifoidea y Gastroenteritis De otro lado, la Asociación Colombiana de
por rotavirus. Facultades de Medicina Ascofame, hizo un
merecido reconocimiento a los estudiantes
El evento concluyó con la organizadores del Simposio, brindándoles además
presentación de trabajos de su colaboración para futuros eventos.
investigación en el marco de un
concurso auspiciado por la Para “Huellas” constituye motivo de satisfacción
Academia Nacional de Medicina y presentar este evento como una muestra de
por el Comité Científico Médico de ejemplar dedicación y estudio por parte de este
esta Universidad. El resultado del grupo de jóvenes médicos, que no escatimaron
concurso señaló como ganadores esfuerzo para dejar en alto el buen nombre de la
de los primeros premios a los institución, logrando la exitosa realización de un
trabajos siguientes: acontecimiento con eco internacional.

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