LA QUÍMICA DEL ALCOHOL EN GEL Y EL JABÓN CONTRA EL VIRUS COVID-19

El alcohol en gel o alcoholes antibacteriales

Estos se caracterizan por tener un contenido de alcohol
superior al 60%. Debemos tener en cuenta que aquellos
que tengan una concentración inferior no sirven.
Hay que tener en cuenta que el alcohol etílico o en gel,
elimina microorganismos como bacterias y virus, pero no
a todos, ya que muchos virus poseen estructuras muy
diversas que los hacen más resistente.
El alcohol en gel tiene una forma de destruir el virus
diferente al jabón. En el caso del COVID-19, ataca a la
membrana exterior que presenta diferentes tipos de
proteínas, esto implica que el virus sin esa membrana, ya
no posee ninguna protección. De esta forma, el
coronavirus se inactiva, pues parte de su estructura se
rompe y ya no tiene forma de entrar en nuestras células.
Así no nos infecta.
Si bien los geles previenen el contagio, el jabón es más
efectivo. Con este nos cubrimos rápidamente las manos,
mientras que con los geles, a veces, hay que echarse
bastante cantidad para tratar toda la superficie.
El alcohol en gel no limpia la suciedad y las grasas como
lo hace el jabón y el agua. Esto lo vuelve menos efectivo,
pero no menos importante si no tenemos la oportunidad
de lavarnos las manos.
El secreto del jabón
Y es que, por más avanzada que esté la ciencia en el
siglo XXI, en la pandemia del coronavirus el arma clave es
esa tecnología milenaria de combinar agua y jabón.
Aunque no sabemos con certeza quién, cuándo o cómo
alguien tuvo tan brillante idea, sí sabemos es que esa
mezcla sigue siendo la mejor estrategia para combatir
enfermedades infecciosas y ni siquiera el hasta ahora
invencible SARS-CoV-2 puede contra ella.
Aunque no sabemos con certeza quién, cuándo o cómo
alguien tuvo tan brillante idea, sí sabemos es que esa
mezcla sigue siendo la mejor estrategia para combatir
enfermedades infecciosas y ni siquiera el hasta ahora
invencible SARS-CoV-2 puede contra ella.
Pero, ¿por qué funciona tan bien?
Porque lo que para nosotros puede ser tan agradable que
llega a ser relajante -el sonido del agua, el placer de
sentirla correr sobre nuestra piel, el aroma del jabón y esa
pausa que ahora, por consejo de las autoridades, va hasta
acompañada de alguna canción-, para los
microorganismos es altamente destructivo.
Pero resulta que esas instrucciones -el ácido ribonucleico
(ARN)- están empacadas en lo que se conoce como la
envoltura viral, y la del SARS-CoV-2 está hecha lípidos y
esos lípidos son grasas.
Frente al jabón, ese es su talón de Aquiles.
El jabón no solo afloja al virus de la piel, sino que hace que
la envoltura viral que está formada por lípidos se disuelva,
de manera que las proteínas y el ARN se deslían y el virus
metafóricamente muere -realmente se desactiva, pues los virus no están precisamente vivos.
Solo le queda al agua llevarse los restos de lo que hasta hacía 20 segundos era una grave amenaza para nuestra la
salud y la de otros.
El secreto está en las preferencias de cada extremo de las moléculas de jabón, las cuales tienen una cabeza y una cola.
Cuando te estás lavando las manos y las moléculas de jabón se encuentran con grasa, sus colas son atraídas hacia ella
mientras sus cabezas se quedan en el agua.
Las fuerzas de atracción entre las cabezas y el agua son tan fuertes que levantan la grasa de la superficie, de manera
que esta queda completamente rodeada de moléculas de detergente, que van separándola en pedazos cada vez más
pequeños, que luego son arrastrados con el agua.

 ACTIVIDAD:
Realizar una lectura comprensiva del texto “LA QUÍMICA DEL ALCOHOL EN GEL Y EL JABÓN CONTRA EL
VIRUS COVID-19”, luego intercambiar opiniones con tus compañeros de grupo sobre lo leído y todos juntos
(cada uno desde sus casas) responder las preguntas.

1) Todos buscamos comprar alcohol en gel contra el coronavirus, pero ¿Por qué mata a los gérmenes y
virus?
2) ¿El alcohol en gel es 100% efectivo contra todos los virus y bacterias? ¿Por qué?
3) ¿Cuál es más efectivo, el alcohol en gel o el lavado de manos con agua y jabón?
4) ¿El alcohol en gel es igual de efectivo que el agua y jabón contra el COVID-19)? Justifica.
5) ¿Qué estructura del COVID-19 es la que permite que sea vulnerable al agua, jabón y/o alcohol en gel?