Saturación Grasa en RM

Apuntes Magnéticos
Física de la resonancia magnética

Del átomo a la foto: Técnicas para separar el
agua y la grasa. ¿Cuál es la IDEAL?
Aníbal J. Morillo, 2020

Presentación
Existen varias técnicas para separar el agua y la grasa mediante resonancia
magnética (RM).
En estos apuntes, pretendo mostrar las razones para que esta separación sea
necesaria o importante. Antes de tratar de comprender las minucias de los métodos
disponibles, es indispensable revisar
algunos conceptos físicos relevantes,
comenzando por los aspectos básicos
de la resonancia magnética nuclear
que hacen que la separación de agua
y grasa sea posible.
A G
ppm 8 7 6 5 4 3 2 1 0
Con estos conceptos, pasaré a revisar cómo funcionan los métodos disponibles para
separar el agua y la grasa, y cómo y cuándo se pueden usar estas diferentes
técnicas, así como las ventajas y desventajas de cada una.
La lectura de estos apuntes supone un conocimiento básico de los principios físicos

de la resonancia magnética.
Aníbal J. Morillo, Médico Radiólogo.
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Apuntes Magnéticos - técnicas para separar el agua y la grasa AJ Morillo 2

Organización
1. Presentación
2. Organización
3. Introducción
4. ¿Por qué separar agua y grasa?
5. RM del agua y de la grasa: conceptos físicos
6. Técnicas de saturación grasa
6.1 Basadas en el desplazamiento químico
6.1.1 Saturación espectralmente selectiva
6.1.2 Excitación de protones de agua
6.1.3 Alternancia de fase
6.1.4 Técnicas Dixon
6.2 Basadas en la diferencia en T1 (STIR)
6.3 Técnicas híbridas
6.3.1 SPIR
6.3.2 SPAIR
7. Referencias

Introducción
Principio Nobel de Rudnicki

Solo alguien que entienda algo
completamente puede
explicarlo de forma que nadie
mas lo pueda entender
Algunos de los conceptos físicos

detrás de la saturación grasa
pueden ser muy complejos.
Como yo no entiendo
completamente estos principios
físicos, es posible que pueda
explicarlos de manera que me
entiendan…
Haré énfasis en las técnicas usadas por los equipos de la

marca General Electric®, por ser esta la de los que ahora
uso, pero aclaro que no tengo vínculos comerciales de
ningún tipo con esa empresa.
La sigla GE usada en el contexto de RM hace referencia al

nombre en inglés de la secuencia eco de gradiente, en
inglés Gradient Echo.
No debe confundirse con el nombre de una de las
empresas que fabrican estos equipos, General Electric®.

¿Por qué separar agua y grasa?
Hay cinco razones para querer separar al agua y la grasa. La primera es

lograr disminuir algunos artefactos, la segunda es mejorar la visualización
de algunas lesiones, especialmente si están rodeadas de tejido graso.
También se usan estas técnicas para mejorar el discernimiento del realce
con gadolinio de lesiones que se encuentran adyacentes o rodeadas de grasa.
Algunos tejidos se pueden caracterizar con estas técnicas, que también son
útiles para cuantificar su contenido graso. Describiré a continuación cada
una de estas razones para separar el agua y la grasa.
La propagación de artefactos de
¿Por qué separar agua y grasa?
movimiento, que incluye los Disminución de artefactos
respiratorios, puede interferir con la Mejor visualización de lesiones
Mejorar la visualización del realce (Gd)
calidad de la imagen. En el Caracterización de tejidos
Cuantificación de contenido graso
abdomen, se pueden propagar
bandas de alta señal dadas por la
grasa subcutánea. Al eliminar la
señal de la grasa subcutánea, se
disminuye este efecto, pues las
bandas serían oscuras, menos
notorias, con menor interferencia
sobre la imagen.

Las técnicas de saturación grasa
favorecen la visibilidad de las lesiones.
Un ejemplo típico es el de las lesiones
orbitarias. Si una lesión no tiene
contenido graso, al eliminar la señal
de la grasa que la rodea, se aumenta
el contraste entre la lesión y la grasa,
Hemangioma orbitario izquierdo
como en el caso de los hemangiomas (flechas). La eliminación de la señal de la
orbitarios. grasa orbitaria hace que esta lesión sea
mas evidente.
El edema en estructuras con alto contenido graso también se hace mas

evidente cuando se elimina la señal de la grasa, como en las contusiones
óseas o en las fracturas vertebrales agudas.
Contusión ósea. La eliminación de la

señal de la grasa hace evidente el edema Fractura vertebral aguda.
asociado a la contusión ósea (flecha). La flecha señala un cuerpo vertebral
torácico con disminución en su altura y
deformidad de sus placas terminales. El
aumento en la señal es notorio con la
saturación grasa, corresponde a edema e
indica que la fractura es reciente.

La apendicitis puede ser otro ejemplo de edema rodeado de grasa, el cual se
visualiza mejor con estas técnicas.
FAT SAT STIR
Apendicitis aguda. El edema apendicular es evidente con dos técnicas diferentes de

saturación grasa. A la izquierda, saturación selectiva (FAT SAT). A la derecha,
saturación no selectiva (STIR). Las cabezas de flecha señalan defectos de baja señal, que
corresponden a apendicolitos.
Debido a la similitud entre la señal del efecto del gadolinio (acortamiento del
tiempo de relajación longitudinal) y la grasa, se dificulta la visualización del
realce en áreas de alto contenido graso. Por lo tanto, la eliminación de la
señal de la grasa favorece la detección del realce, que permanece de alta
señal. Se muestra un ejemplo de sinovitis de la rodilla.
Sinovitis. A la izquierda, secuencia con información T2 y saturación grasa, que

demuestra el derrame articular. A la izquierda, secuencia con información T1 y
saturación grasa. Es evidente el realce periférico de la cavidad articular distendida
(flechas), que corresponde a un proceso inflamatorio sinovial.

En las órbitas, la eliminación de la
señal de la grasa facilita la
demostración de focos de realce
anormal luego de la administración
de medio de contraste.
Órbitas normales en secuencia con

información T1 y saturación de la grasa.
Cualquier foco de realce anormal sería
muy evidente, de alta señal, sobre un
fondo de baja señal, que corresponde a
la eliminación de la grasa.
La caracterización de las lesiones mamarias con técnicas dinámicas

también se favorece con la eliminación de la señal del tejido graso.
La eliminación de la señal de la grasa es de gran utilidad para la demostración

del patrón de realce de las masas mamarias (flechas). La adquisición rápida
de varias secuencias con saturación grasa, antes y después de la
administración del medio de contraste, permite hacer un análisis de las
curvas de realce en el tiempo, cuyo comportamiento ayuda a establecer si la
lesión es maligna.

En cuanto a la caracterización de los
tejidos, las técnicas de saturación
grasa favorecen la visualización del
cartílago de las superficies articulares.
Corte sagital con información T2 y

saturación grasa, técnica que
demuestra claramente el cartílago
hialino de las superficies rotuliana y
condilar femoral (flechas).
De igual manera, algunas de estas técnicas permiten confirmar la presencia

de contenido graso en lesiones ováricas, y diferenciarlo de componentes
hemorrágicos, que no disminuyen de señal al eliminar la grasa. Como se
detallará mas adelante, algunas técnicas
permiten visualizar imágenes de solo grasa, o
de solo agua.
Corte coronal con información T2 y

saturación grasa. En la masa ovárica
compleja izquierda, hay focos de muy
baja señal que corresponden a
componentes de grasa (flechas), con lo
cual se considera el diagnóstico de un
tumor dermoide.
FAT H2O
Caracterización de un teratoma ovárico mediante imágenes de saturación,

obtenidas en el plano sagital. El nivel líquido que confirma la presencia de grasa
flotante (flechas), cambia de señal según el tejido que se satura o elimina, agua a la
izquierda (FAT), grasa a la derecha (H2O).

El acortamiento del T1, que se manifiesta con alta señal en secuencias con
ponderación hacia este tipo de información (T1) no se explica solamente por
grasa.
Además de la grasa, en estas secuencias
Alta señal en secuencias T1
(T1) presentan alta señal la melanina, la Grasa
Melanina
metahemoglobina, y el contenido Metahemoglobina
proteináceo. La falta de saturación Proteínas
grasa es útil para confirmar la

presencia de un mucocele frontal.
Mucocele frontal (flecha). Imagen

coronal con información T1 y
saturación grasa. El alto contenido
Con técnicas manuales, proteináceo explica el acortamiento
del T1. El hecho de que su señal no
semiautomáticas o automáticas, se disminuya confirma que su
puede cuantificar la grasa corporal contenido no es graso.
en sus componentes subcutáneo,

peritoneal y retroperitoneal. Estos
dos últimos corresponden a la grasa
visceral. Esta información se usa
para determinar diferentes tipos de
depósitos grasos, en el estudio de la
obesidad, la esteatosis hepática y
los síndromes metabólicos.
Sobre una imagen con información T1del abdomen, usando una técnica que solo muestra
el tejido graso (saturación de agua), es posible cuantificar el contenido graso corporal
mediante mapas de contorno del tejido graso subcutáneo (amarillo), peritoneal (rojo) y
retroperitoneal (naranja).

RM del agua y de la grasa: conceptos físicos
Algunos de los conceptos físicos relevantes para el estudio de RM del agua y

la grasa son su estructura química, sus propiedades magnéticas, el concepto
del desplazamiento químico y los valores de tiempos de relajación
longitudinal o T1 de estas dos sustancias.
Los estudios de RM se basan en el análisis del contenido de protones o
átomos de hidrógeno. Uno de los principales factores que afecta la velocidad
de precesión de los protones es el tamaño de la molécula en la que se
encuentran.
Así, las moléculas pequeñas, como el agua, tienen mayor
velocidad de precesión que las moléculas grandes, como los
triglicéridos, que son moléculas mas
«gordas» o «pesadas».
Modelos de moléculas de agua (arriba a la izquierda) y

de ácidos grasos (a la derecha). Durante mi conferencia,
uso efectos de animación que hacen rotar estos modelos
a diferente velocidad, para ejemplificar el hecho de que
las moléculas de mayor tamaño giran mas lentamente
que las mas pequeñas.
El otro factor importante que determina la señal es la composición o

estructura química de las moléculas donde se encuentran los átomos de
hidrógeno. En RM, un eco es el reflejo del contenido
de hidrógeno en las diferentes partes de la molécula.
Los grupos metileno (CH2) y metilo (CH3) son los
CH2
mas abundantes en estas moléculas, con menor CH3
contribución de los grupos vinilo (HC=CH). HC=CH
eco
Cada eco contiene información acerca

de la estructura de la molécula en la
HHH
que se encuentran los protones
O-C-C-C-H estimulados.
HHH

90 180
eco Eco de espín
TE
HHH
O-C-C-C-H
HHH
TR
Esquema muy simplificado de los eventos que ocurren durante una

secuencia convencional del tipo eco de espín, conocida por su sigla en
inglés, SE (Spin Echo). Después de la aplicación de un impulso de
radiofrecuencia (RF) de 90º, se aplica uno de 180º. Con un intervalo de
tiempo igual al que existe entre estos dos impulsos, se produce una
señal o eco, que refleja la composición de las moléculas estimuladas. El
tiempo desde el comienzo de la secuencia hasta la aparición de la señal
es el tiempo de eco (TE). Luego, todo se repite (TR).
En las moléculas de agua, el oxígeno tiene un efecto electronegativo, que

hace que el hidrógeno quede «desprotegido», al compararlo con el efecto de
los átomos de carbono, que «protegen» o «cubren» a sus respectivos átomos
de hidrógeno. Esto significa que el hidrógeno en el agua resuena más rápido
por unidad de campo magnético. La diferencia de frecuencia de resonancia
entre el agua y la grasa se da en una proporción (partes por millón) que
además es proporcional a la potencia del campo magnético usado. Esta
diferencia es de unas 3.5 ppm, y se conoce como desplazamiento químico.
3.5 ppm CH2

CH3
CH=CH
Agua
Triglicéridos

La escala de desplazamiento
3.5
químico en ppm parece estar al
revés, porque en cualquier gráfica
(en el mundo occidental) se
esperaría que la progresión fuera
de izquierda a derecha.
Si la diferencia entre el agua y la A G
grasa es de 3.5 ppm, se puede
ppm 8 7 6 5 4 3 2 1 0
calcular la diferencia en su
frecuencia de precesión.
La progresión de derecha a izquierda en
Sabemos que los átomos de
la escala de desplazamiento químico es el
hidrógeno, en un equipo de 1.5 T, legado de los experimentos originales de
Bloch y Purcell, descubridores del
precesan o giran unas sesenta y fenómeno de RM nuclear. Sus estímulos
cuatro millones de veces por no fueron en forma de impulsos de RF,
sino como ondas continuas que
segundo (MHz). La multiplicación estimulaban progresivamente a los
átomos. Los núcleos menos protegidos
de MHz por la proporción por
(agua) se detectaban primero y se
millón equivale a 224 Hz o ciclos graficaban en el lado izquierdo. Luego
aparecían los núcleos mas «lentos», de
por segundo de diferencia. menor desplazamiento químico, como la
grasa, por ello aparecen a la derecha.
64MHz x (3.5 x 10-6) = 224 Hz.
En un equipo de 3T, la separación es mas notoria, los picos están mas

alejados entre sí (de hecho, el doble, 448 Hz). Mas adelante veremos la
importancia de esta separación. Como algunos habrán adivinado, estas
gráficas son las mismas que usamos en espectroscopia, donde cada pico
representa las ppm a las que precesan los diferentes metabolitos, diferencias
que reflejan su composición química.
El tiempo de relajación
Tejido Tiempo de relajación
longitudinal (T1) del agua y longitudinal (T1) en ms
la grasa también es bien Agua / LCR 4000
distinto. Como veremos mas Sustancia gris 90
adelante, también podemos Músculo 50
usar esta diferencia para Hígado 40
separar los dos tejidos. Grasa 250

Técnicas de saturación grasa
SPIR
SPAIR
SPECIAL
*No tengo vínculo comercial alguno con las marcas de los productos aquí mostrados
Existen varias maneras de eliminar la grasa, lo que en RM llamamos

saturación grasa. Todas las técnicas se resumen en dos tipos principales,
aquellas técnicas basadas en el desplazamiento químico, y las que usan la
diferencia en T1 del agua y la grasa. Otras veces he dicho que cuando en
ciencia (y en la vida) decimos «siempre», suele significar «casi siempre», y
cuando decimos «nunca», estamos diciendo «casi nunca». Entonces, en este
caso, si digo que hay dos técnicas para eliminar la grasa, es que hay tres. La
tercera forma de hacer saturación grasa sería «todas las anteriores», se
llaman técnicas híbridas, que combinan las dos ya mencionadas.
DQ T1 Híbridas
Presaturación
STIR SPIR
Excitación
selectiva (H2O) SPAIR
Alternancia de fase (GE)
SPECIAL
Secuencias Dixon (SE)

La técnicas que se basan en el desplazamiento químico incluyen las de
saturación químicamente o espectralmente selectiva, la excitación selectiva
de agua, la alternancia de fase, que se presenta en las secuencias tipo eco
de gradiente y las llamadas técnicas Dixon, basadas en secuencias eco de
espín.
Solo hay una técnica que se basa en las diferencias en el T1 del agua y la
grasa, la secuencia llamada STIR.
Las técnicas híbridas se conocen por sus siglas, STIR, SPIR y SPAIR.
Dedicaré unas líneas a cada una de estas
técnicas. Lo que definitivamente no cubriré
en detalle en estos apuntes es la técnica
criolla de eliminar la grasa, básicamente
ponerle limón al chicharrón para «cortar» la
grasa…
Comenzaré entonces por las técnicas que

se basan en el desplazamiento químico.
En la técnica de supresión grasa
químicamente selectiva, se aplica un impulso de excitación en la frecuencia
conocida de grasa. Este impulso se puede aplicar en diferentes secuencias,
se llama de presaturación. La idea es que se haga el resto de la secuencia
para obtener imágenes antes de la recuperación de la señal de la grasa. Ya
sabemos cómo calcular la frecuencia del impulso a aplicar. En la práctica, el
tecnólogo calibra el equipo y escoge el pico que quiere eliminar, el cual
puede diferenciar gracias al
90º G
desplazamiento químico, o
separación entre los picos de
agua y grasa.
Saturación grasa espectralmente

selectiva. Se usa un impulso de RF
sintonizado con la frecuencia de
precesión de la grasa, que solo afecta
a este tejido (vector amarillo). Se
A G
elimina así la señal de lo que
corresponda químicamente a grasa. ppm 8 7 6 5 4 3 2 1 0

Esta técnica se conoce por la sigla de su nombre en inglés, CHEmical Shift
Selective (CHESS). Algunos la llaman Chemical Saturation (Chem Sat), otros
la conocen como Fat Saturation (Fat Sat), y es la técnica de supresión grasa
mas comúnmente usada.
90º A
Es una supresión
espectralmente selectiva,
porque se elimina un espectro
químico específico. Si se escoge
el pico equivocado, se va a
saturar el agua. Esto puede
A G
suceder por un artefacto que
invierte la posición de los picos ppm 8 7 6 5 4 3 2 1 0
o se puede hacer
intencionalmente. Saturación de agua espectralmente selectiva.
Se usa un impulso de RF sintonizado con la
General Electric® y Siemens® la frecuencia de precesión del agua, que solo
afecta a este tejido (vector blanco). Se elimina
llaman CHESS. Toshiba® (hoy
así la señal de lo que corresponda
Canon®) llama a su técnica químicamente a agua.
MultiSection Off-resonance FaT

supression (MSOFT). Se llama así porque usa impulsos selectivos que se
aplican corte por corte, al parecer con mejor resultado que un solo impulso
para todos los cortes, especialmente si los cortes se alejan del isocentro.
T1
FAT SAT MSOFT
A la izquierda, en las secuencias con información T1, el tejido graso (flecha amarilla)
es el mas brillante. Cuando se aplica la técnica de supresión grasa químicamente
selectiva (centro), se disminuye esta señal, y los músculos se vuelven mas brillantes
que la grasa. A la derecha, un ejemplo de la técnica que lo hace corte por corte, con
adecuado desempeño lejos del isocentro del imán (hombro).

Las ventajas de esta técnica incluyen el Saturación espectralmente selectiva
VENTAJAS
hecho de que se puede aplicar en
Aplica en diferentes secuencias
diferentes secuencias. No afecta a otras No afecta al gadolinio
Reduce artefactos
sustancias de corto T1 (como el Buena resolución de contraste
gadolinio), precisamente por su
selectividad química. Como se mencionó, puede reducir algunos artefactos.
En general, su resolución de contraste es buena.
Desventajas de esta técnica: requieren de Saturación espectralmente selectiva

un campo muy uniforme. Los elementos DESVENTAJAS
Requiere campo uniforme
metálicos y las interfases de alta Interferencia por metal
No funciona con FOV amplio
susceptibilidad hacen que el campo sea
Depende de la intensidad del campo
heterogéneo, e interfieren con la No funciona a < 0.3T
Requiere geometría uniforme
saturación grasa. Si el campo de visión Falla fuera del isocentro
(FOV) es muy amplio, también se Consume mas tiempo
(o < # cortes)
sacrifica homogeneidad.
Se necesita una buena separación entre agua y grasa, por esto funciona
mejor a mayor potencia del campo magnético. En los equipos de muy bajo
campo, la superposición de los picos es tanta, que no se puede aplicar por
debajo de 0.3 T.
Es mas útil cuando la geometría a examinar es uniforme. Cuando la
configuración o la posición cambian la geometría, o cuando se estudian
estructuras lejos del isocentro (un hombro), falla la saturación.
Como es necesario aplicar un impulso de saturación, esto significa tiempo
adicional, o un menor número de cortes con una secuencia de igual
duración.
FAT SAT
Alrededor de una prótesis de cadera (*)

se pierde la saturación grasa (flechas).

*
Falla en la saturación grasa

espectralmente selectiva por un
implante dentario (*). Las flechas
señalan las zonas donde no hay
adecuada saturación grasa. Se puede
comparar con la saturación grasa
homogénea de la región de la nuca.
Si el campo de visión (FOV, por la sigla en inglés de Field of View) es muy

grande, el campo se también se vuelve heterogéneo y se pierde la
selectividad química, lo que lleva a errores en la saturación grasa.
*
* *
*
*
* *
* *
Inadecuada saturación grasa (*) por la heterogeneidad del campo magnético al usar
campos de visión (FOV) muy amplios. En estos dos pacientes, no hay elementos
metálicos.
Se puede pensar que una rodilla es un tejido de forma cilíndrica, más o

menos homogéneo. Algunas áreas anatómicas no tienen una geometría así
de uniforme. Los espacios de aire que no llenan adecuadamente la antena
que se está usando pueden llevar a heterogeneidades que afectan la
separación de agua y grasa e interfieren con la saturación grasa.

En un hombro en abducción se pueden ver «cilindros» de tejido de diferente
orientación. Las interfases entre estos tejidos y el aire (que es de alta
susceptibilidad) hacen que se presenten fallas en la saturación grasa.
Esta situación se presenta también en los estudios del pie y del tobillo y en
algunos estudios del cuello.
* En algunos casos se pueden usar

* bolsas llenas de una
suspensión de
*
caolina y pectina
* para llenar los
espacios de aire y
disminuir la
heterogeneidad del
campo.
Si no tiene estas bolsas, use bolsas
Fallas en la saturación grasa (*)
espectralmente selectiva por geometría no de solución salina en estos espacios,
uniforme. Se pueden visualizar varios
«cilindros» de tejido de diferente así la antena quedará mejor
orientación en un hombro en abducción y
rotación externa. «cargada» y se pueden disminuir las
heterogeneidades dadas por la
geometría del área a examinar.
* *
Fallas en la saturación grasa (*) *
espectralmente selectiva por geometría no
uniforme. Se pueden visualizar los *
«cilindros» de tejido de diferente
orientación en un pie. Una bolsa de
solución salina en el dorso del pie puede
ayudar a mejorar la saturación grasa.

*
*
Fallas en la saturación grasa (*) espectralmente selectiva por geometría no uniforme.

(no hay implantes dentarios). Una bolsa de solución salina puede ayudar a mejorar la
saturación grasa en esta zona.
El cuello se puede equiparar con un volumen cilíndrico y uno semiesférico.

Existen bolsas comerciales llamadas Sat Pad® que se acomodan a
diferentes partes de la anatomía y están llenas
de perfluoroquímicos.
¿No tiene bolsas con perfluoroctilbromuro?
Algunos han descrito el uso de un
«cuello viajero» lleno de atapulgita, una especie
de arcilla de filosilicato de magnesio de
aluminio.
¿No consigue atapulgita?
Una bolsa de solución salina frente al cuello
podría disminuir estas distorsiones geométricas.
En tiempos del COVID-19, habría que pensar en

alguna forma de forrar estas bolsas, para que no
entren en contacto con la piel de los pacientes y
puedan ser reutilizadas, cambiando únicamente el
forro cada vez.

La excitación de protones de agua requiere de un sofisticado diseño de los
impulsos de RF, que se hace en pares o en grupos de tres impulsos, que
deben sumar 90o. Al estimular el agua, se desfasa la grasa. Las imágenes
resultantes no contienen información proveniente de la grasa.
La siguiente técnica basada en el desplazamiento químico es la excitación

de los protones de agua. Se hace mediante la aplicación de impulsos
selectivos, pero no para eliminar la grasa, sino para realzar el agua, lo cual
desfasa la grasa. Es una técnica exigente desde el punto de vista de
ingeniería, pues requiere de un diseño estricto de los impulsos aplicados,
que usualmente se hacen en dos o tres partes, que deben sumar 90o.
Tiene la ventaja de ser menos sensible a algunas heterogeneidades del
campo magnético. Es muy útil en técnicas de espectroscopia y en campos
bajos e intermedios (0.3 a 1T). También
es útil por fuera del isocentro del imán.
Con esta técnica, también pueden
excitarse selectivamente otros
compuestos, como la misma grasa, la
silicona y macromoléculas como
el n-acetilaspartato.
WET
Técnica de excitación selectiva de agua (WET)

en un hombro, fuera del isocentro, donde el
campo es heterogéneo. Se obtuvo adecuada
eliminación de la señal de la grasa.

Estas técnicas de excitación de agua son útiles para evaluar el cartílago.
También en algunos estudios de hígado y de mama con medio de contraste.
General Electric® usa impulsos de radiofrecuencia en una técnica llamada
Spectral-Spatial Radio Frecuency (SSRF).
Siemens® le ha dado el nombre genérico de excitación de agua o Water
Excitation (WE). Esta empresa también tiene una técnica rápida de eco de
gradiente, volumétrica, para uso en imagen corporal con respiración
suspendida y saturación grasa, Volumetric Interpolated Breath-hold
Examination (VIBE).
La marca Toshiba® / Canon ® le dice Water Excitation Technique (WET),
pero también tiene una técnica que ha bautizado Polarity-Altered Spectral
and spaTial Acquisition (PASTA).
El nombre que ha escogido Philips® para esta técnica también es genérico,
PRinciple Of Selective Excitation Technique(ProSET). En los años 90 se
desarrolló una técnica tridimensional de eco de gradiente que fue llamada
Rotating delivery of Excitation Off resonance (RODEO). Dicha técnica dejó de
usarse, pero ahora la tiene un equipo dedicado exclusivamente a RM
mamaria, el Aurora®.
SSRF CHESS
Comparación entre las técnicas de General Electric® SSRF (izquierda) y CHESS

(derecha). SSRF muestra mejor la lesión meniscal (flecha) y una saturación grasa
mas homogénea alrededor del semimembranoso (cabezas de flecha a la izquierda),
así como menos artefactos envolventes en la region poplítea (cabezas de flecha a la
derecha).

Como desventajas, las técnicas de Excitación selectiva de protones
VENTAJAS
excitación selectiva de protones requieren
Menos sensible a heterogeneidades
de mayor tiempo, pues es necesario usar Útil en campo bajo (0.3 - 1 T)
Aplica fuera del isocentro
TE y TR mas prolongados para acomodar Uso en espectroscopia
los impulsos adicionales. También puede
fallar en los tejidos superficiales, con
Excitación selectiva de protones
supresión incompleta en los tejidos DESVENTAJAS
Mayor duración (Aumento TE y TR)
subcutáneos que se encuentren cerca de Supresión superficial incompleta
la antena. Además tienen una limitación Espesor de corte min 4.5 mm
en cuanto al espesor de corte, mínimo de

4.5 mm, a menos que se use con técnicas de adquisición tridimensional.
La tercera técnica de desplazamiento químico funciona con las secuencias

tipo eco de gradiente, la he llamado alternancia de fase.
Recordemos que en la técnica eco de
espín se enfocan las fases de la grasa
y el agua. Esto sucede porque los eco
SE
tiempos entre los estímulos de 90o y
180o son iguales o simétricos. En la
técnica eco de gradiente, se puede
lograr una separación de la fase del eco
GE
agua y la grasa en forma cíclica, según
el TE aplicado. Como hemos visto, la
frecuencia de precesión de los
Esquema simplificado de las
protones se ve afectada por la secuencias eco de espín (SE) y eco de
intensidad del campo magnético gradiente (GE). En SE, el tiempo entre
la aplicación del primer estímulo y el
usado. segundo es igual al tiempo entre el
segundo estímulo y la aparición del
eco (flechas azules) En GE, sólo se
aplica un estímulo, el eco se obtiene
por inversión de los gradientes.

S
4.4ms 8.8ms
2.2ms 6.6s t
La posición o ángulo de los vectores de agua (blanco) y grasa (amarillo) con respecto al eje
central corresponde a su fase, y se representa sobre una onda sinusoidal. En un campo
de 1.5 T, a los 2.2 ms, estos vectores se encuentran en posiciones opuestas. Con este
mismo intervalo de tiempo, se encuentran en un mismo punto o fase, de manera alterna.
Es decir, a los 2.2 ms están en fase opuesta, a los 4.4 ms están en fase, a los 6.6 ms
vuelven a estar en fase opuesta, a los 8.8 ms de nuevo en fase, y así sucesivamente.
La gráfica de la derecha muestra el decaimiento habitual de la señal (S) con respecto al
tiempo (t).
Todas las señales de RM decaen con el tiempo, por lo cual este fenómeno es
mas fácil de detectar al principio (2.2 y 4.4 ms) que si se espera mas tiempo
(6.6 y 8.8 ms).
Con los cambios en TE dentro del mismo TR, se obtienen posiciones de los
vectores de agua y grasa que se mueven a diferente velocidad, como las
manecillas de un reloj.
La analogía del reloj* es útil para entender las posiciones de

los vectores que avanzan a diferente velocidad.
En una hora, la manecilla horaria (usualmente la mas
gruesa) completa una vuelta, el minutero ha dado sesenta
vueltas y el segundero ha completado 3600 revoluciones.
A propósito, la mayoría de imágenes publicitarias de los
relojes análogos los muestran aproximadamente a las 10:10.
La razón para esto no es obvia para todos: es la posición de
las manecillas que mejor muestra el logotipo de la marca.
*Aclaro que no tengo vínculo comercial alguno con la marca

de reloj demostrada (ya quisiera yo tener un Ω…).

En el esquema del reloj, comenzamos a las 12, con ambos vectores superpuestos en
la misma posición (en fase), y terminamos a las 6, con cada vector orientado en una
posición contraria (en fase opuesta).
Para lograr la alternancia de fase, se necesitan dos imágenes de eco de

gradiente, con el mismo TR, pero diferente TE.
En estricto sentido, esta no es una secuencia de saturación grasa. Los
vectores interfieren entre sí, según su posición o fase. La interferencia es
constructiva cuando están en fase (se suman, en el esquema horario, a
las 12) o destructiva, cuando están en fase opuesta (se restan, en el
esquema horario, a las 6). Es importante recordar que estamos tratando
con vectores, esto significa que si están fuera de fase, por ejemplo, a la 1,
pueden sumarse , pero si están a las 5, pueden cancelarse .
No siempre estar fuera de fase produce una interferencia destructiva entre los
vectores, pues, si están orientados en la misma dirección, se suman, como si
estuvieran exactamente en la misma posición, o en fase. Una orientación fuera
de fase también puede llevar a que se resten, aunque no estén exactamente en
fase opuesta. Por ello, no basta con estar «fuera de fase», es muy importante la
selección del TE para obtener los mejores resultados.

Lo importante es que existan ambos componentes, agua y grasa.
Por ello, la técnica de alternancia de fase es útil en la evaluación de
adenomas suprarrenales, esteatosis hepática y angiomiolipomas, lesiones
que tienen componentes grasos y de tejidos blandos (agua).
No funciona si solo hay uno de los dos componentes,
porque no habría vectores con los cuales oponerse,
por ejemplo, un lipoma (solo grasa) , o un quiste (solo
agua), en cuyo caso funcionaría como un reloj de una
sola manecilla, donde no hay sino un vector, que no
puede sumarse o restarse.
Es posible que los que solo conocen los relojes digitales se

encuentren algo confundidos con estas últimas explicaciones,
por lo cual quedan eximidos de continuar con la lectura de
estos apuntes…
Una de las aplicaciones mas comunes de esta técnica es la evaluación de las

masas suprarrenales. De nuevo, tienen que existir ambos componentes,
agua y grasa, para que funcione. Si la masa suprarrenal tiene señal mas
eco
oscura en la imagen de fase opuesta que en la imagen en fase, significa
que hay ambos componentes, es decir contenido graso, como los
corticoesteroides, que son ácidos grasos, además del resto del tejido (agua).
Esto es típico en los adenomas, a diferencia de
las metástasis
4.4 ms
de carcinoma 2.2 ms
pulmonar, que
no tienen grasa.
En un equipo de 1.5T, la imagen en fase opuesta (izquierda) se obtiene con un TE de

2.2 ms, la imagen en fase se obtiene con un TE de 4.4 ms. La masa suprarrenal
izquierda (flechas) es mas oscura en la imagen en fase opuesta, lo que indica que se
trata de un adenoma.

Es importantísimo que la primera imagen sea en fase opuesta, pues, como
hemos visto, la señal decae con el tiempo. Si en vez de escoger los TE de 2.2
y 4.4 ms, se hubiesen escogido 4.4 ms (en fase) y 6.6 ms (en fase opuesta),
no sería posible establecer si la disminución en la señal se debe a la
interferencia destructiva de los vectores o al decaimiento en la señal. Si se
escogen 8.8 y 6.6 ms, la señal puede ser muy baja como para notar la
diferencia. Para que se noten los cambios en la señal, la ventana o escala
de grises debe ser similar en ambas imágenes.
El desplazamiento químico se puede manifestar como un artefacto en las

interfases entre la grasa y los tejidos adyacentes. Hay dos tipos de artefactos
de desplazamiento químico. El del primer tipo sucede en las secuencias eco
de espín, por un registro erróneo de frecuencias. El ejemplo típico se
encuentra alrededor de los riñones, en la dirección de codificación de lectura
o de frecuencia, como una «cáscara» a los lados de cada riñón, de señal baja
o negra en un lado y alta o blanca en el lado opuesto. Como es un problema
de registro de las frecuencias de precesión, es mas notorio, es decir, mas
grueso, cuanto mayor sea el campo magnético.
eco
Artefacto de desplazamiento químico del primer tipo. Secuencia SE. En el

contorno derecho del riñón izquierdo (flecha corta) hay una sombra negra,
mientras que en el contorno opuesto (flecha larga) hay una sombra blanca.
La dirección de codificación de frecuencias es horizontal (flecha verde).

Artefacto de desplazamiento químico del segundo tipo. Secuencia GE en fase
opuesta. En todas las interfases entre agua y grasa, existe una línea negra
que delinea todos los contornos (flechas), como si hubiesen sido trazados
con tinta.
El artefacto de desplazamiento químico del segundo tipo ocurre en las

secuencias eco de gradiente y corresponde a la cancelación de fase en los
píxeles de todas las interfases entre agua y grasa, donde existe una
distribución similar de ambos componentes, que se visualiza como una línea
negra, como si se hubiese dibujado con tinta china o con un marcador. Este
es un fenómeno cíclico, que se demuestra en las imágenes adquiridas en
fase opuesta.
Se le conoce también como el «artefacto

de tinta china».
En inglés, a esa misma tinta se le llama
india ink, un curioso cambio de país que
parece estar relacionado con el comercio
de ese producto entre EE.UU e India.

SE GE
-CH2
-OH -CH2
-OH -OH -OH
-CH2
-CH2
Artefactos de desplazamiento químico del primer tipo y del segundo tipo.

A la izquierda, el del primer tipo, en una secuencia eco de espín (SE), que siempre
está en fase.
En el riñón izquierdo, se demuestra una línea negra sobre el contorno derecho de
este riñón y blanca sobre el contorno izquierdo del mismo riñón, en la interfase
entre agua (-OH) y grasa (-CH2). En el riñón derecho sólo se demuestra la línea
blanca sobre el contorno izquierdo de este riñón, pues en el contorno derecho está
en contacto con el hígado y no es clara esta interfase.
A la derecha, el artefacto del segundo tipo, una línea negra rodea a todas las
interfases en las secuencias eco de gradiente (GE) en fase opuesta, por el contenido
mixto en estos píxeles.
Vamos a ver de cerca estos últimos píxeles (abajo), donde esquematizo una
magnificación de los píxeles en una interfase y los adyacentes a cada lado. El píxel
de la izquierda solo contiene agua, solo hay un vector (flecha blanca). El píxel de la
derecha solo contiene grasa, también hay un vector único (flecha amarilla). En el
píxel central, la interfase contiene agua y grasa, dos vectores que en fase opuesta se
cancelan y por lo tanto producen una línea negra en todas las interfases (flechas
amarillas en la imagen del muslo, abajo a la derecha).

La cuarta y última técnica basada en el desplazamiento químico se conoce
como la técnica Dixon. Fue diseñada en 1984 por
Thomas Dixon. Su intención era hacer una
secuencia eco de espín para la separación de agua
y grasa. Con la tecnología de ese momento, no fue
posible implementar esa técnica adecuadamente.
Pasaron casi 20 años para que su idea se pudiese
hacer en forma confiable y reproducible, gracias al
desarrollo de mejores gradientes y campos mas
homogéneos. Esta técnica también se basa en las
W. Thomas Dixon
diferencias en la precesión de las moléculas de
grasa y agua, que son notorias en las secuencias ya
descritas de eco de gradiente, sólo que con una modificación en el diseño de
la secuencia SE, en la que normalmente no se logra esta diferenciación. De
nuevo, lo mejor es lograr visualizar los vectores en fase y en fase opuesta.
En una secuencia eco de espín, el tiempo entre los dos impulsos de RF es
igual al tiempo entre el último y la aparición de la señal.
La técnica de Dixon se basa en una secuencia eco de espín, en la que se
hace asimétrico este tiempo, lo cual
produce desfase entre el agua y la
grasa. Las imágenes obtenidas se
procesan para obtener unas de solo
SE
grasa, y otras de solo agua. eco
2-point
Originalmente se hacían dos
estímulos o «puntos», la técnica Two
point Dixon producía dos imágenes
simultáneamente. Esquema simplificado de las
secuencias eco de espín (SE)
El procesamiento de las imágenes en convencional (arriba, en verde) y
fase y en fase opuesta se usaba para modificada con la técnica de Dixon
(abajo, en magenta). En la primera, el
obtener las de agua, es decir, sin tiempo entre la aplicación del primer
grasa, y las de grasa, es decir, sin estímulo y el segundo es simétrico
(flechas punteadas). En la técnica
agua. Como en una promoción, Dixon, este tiempo es asimétrico
(flechas azules).
«Pague uno y lleve dos» (grupos de
imágenes).

½ [IP + OP] = ½ [(W+F) + (W-F)]= ½ [2W] = W
½ [IP - OP] = ½ [(W+F) - (W-F)]= ½ [2F] = F
En la técnica Dixon, se usa un procesamiento matemático que promedia las señales en

fase (IP) y en fase opuesta (OP) y las suma para obtener imágenes de agua (W) o las
resta para obtener imágenes de grasa (F). Asi, se obtienen dos grupos de cortes por
cada secuencia («2 x 1»).
Con la mejoría en la homogeneidad del campo magnético y con nuevos

algoritmos de procesamiento, se pudo pasar de una técnica de dos «puntos»,
llamada Flex por General Electric®, a una de tres puntos, diseñada por el
grupo de Scott Reeder -quien asumirá el cargo de vicepresidente de la
sociedad internacional para la resonancia magnética en medicina (ISMRM)
en agosto de 2020- en la Universidad de Stanford (la misma universidad
donde trabajó Felix Bloch, uno de los pioneros de la resonancia magnética).
Esto derivó en la secuencia Iterative Decomposition of water and fat with
Echo Asymmetry and Least squares estimation (IDEAL), en la que se aplica
además una forma diferente de hacer los cálculos matemáticos para separar
el agua y la grasa. Siemens® llama a esta técnica DIXON, Philips® usa una
técnica que bautizó Multipoint Dixon (mDixon) y Toshiba®/Canon® la llama
Water - Fat Opposed Phase (WFOP).
El estándar actual es un procesamiento «pague uno lleve cuatro», una sola
adquisición produce cuatro grupos de imágenes: una de Agua (saturación
grasa), una de Grasa (saturación de agua), que se usa para la cuantificación
de la grasa. Se obtienen además las imágenes en fase y en fase opuesta
(como dije, mal llamada «fuera de fase»).

Cuantificación
Scott B. Reeder
La «promoción 4 x 1» produce cuatro grupos de imágenes por cada secuencia. Estas

son: la imagen de saturación grasa (Water), la imagen de saturación de agua (Fat), la
imagen en fase (In-phase) y la fuera de fase (Out-of-phase). La imagen de grasa se usa
para las técnicas de cuantificación.
Algunos de estos nombres pueden causar confusión, pero hay que recordar
que se nombran según el tejido que no se está saturando. Así, la imagen de
solo agua equivale a una saturación grasa, la imagen de solo grasa equivale a
una saturación del agua. Además de la imagen en fase, mas que una imagen
mal llamada «fuera de fase», se obtiene una en fase opuesta, en donde los
vectores se oponen, pues no basta con que haya desfase, pues, como lo
mencioné arriba, los vectores podrían sumarse, según su posición o fase.
eco
Algunas de las ventajas de la técnica de Dixon en su versión actual, están:

la evaluación de cartílago, la posibilidad
Técnica IDEAL (Dixon)
de cuantificar la grasa y el hecho de que VENTAJAS
Adecuada evaluación del cartílago
en una misma secuencia se obtienen Cuantificación grasa
cuatro imágenes distintas, que he llamado 4x1
«promoción 4 x 1».

En fase Fase opuesta Agua Grasa
Entre las desventajas de la técnica Dixon y

Técnica IDEAL (Dixon)
sus variantes están el hecho de que toma DESVENTAJAS
Mayor duración (TR)
un poco mas de tiempo, pues se requiere
Sensible a heterogeneidades por
prolongar el TR para acomodar los geometría y susceptibilidad
estímulos múltiples. Sigue siendo una

técnica sensible a la heterogeneidad del campo, tanto por la geometría del
área a examinar, como por la presencia de elementos metálicos.
CHESS IDEAL
*
* eco
*
* *
*
eco
Comparación entre las técnicas de saturación espectralmente selectiva (a la izquierda)
y la técnica IDEAL (a la derecha), en una columna instrumentada. La técnica CHESS
muestra áreas en las que no se elimina adecuadamente la señal de la grasa (*). En este
ejemplo, la técnica IDEAL muestra mejor saturación grasa.

Hay un artefacto exclusivo de la técnica IDEAL, en el cual se produce un
error de cómputo que lleva a invertir parcialmente las frecuencias del agua y
de la grasa, llamado Fat-Water Swap.
Artefacto de traslocación parcial de agua y grasa, exclusivo de la técnica IDEAL. En la

imagen de saturación grasa (Water), el riñón izquierdo quedó saturado, como si fuera
graso. En la imagen de saturación de agua (Fat), persiste el intercambio (swap) en la
señal del agua y la grasa del mismo riñón. Se puede comparar con la señal del riñón
derecho y de la grasa peritoneal y retroperitoneal.
Solo hay una técnica que se basa en las diferencias en el T1 de los tejidos,
es la técnica de recuperación de la inversión de tiempo corto o STIR.
eco
Originalmente se describió como Short Time Inversion Recovery, luego se
cambió time por la letra griega tau. Consiste en la aplicación de un impulso
de preparación que invierte el vector de magnetización. Durante la
recuperación, se puede escoger el T1 que se quiere suprimir.
eco
La secuencia STIR se compara con una acrobacia gimnástica, en la cual todos los
protones se invierten antes de adquirir las señales o ecos. Los protones o gimnastas
recuperan su posición según su T1. Si sólo se obtienen imágenes de quienes hayan
completado el ejercicio, el truco consiste en escoger el momento (TI) en el cual se
elimina la señal de algunos protones, logrando una imagen que favorece a los demás.

Con la técnica que usa la secuencia STIR, al eliminar alguna señal, se mejora
el contraste con las demás. Sin embargo, no es químicamente selectiva,
porque varios tejidos o sustancias pueden tener T1 similar.
La técnica de inversión se puede usar para lograr saturación o pérdida de
señal de los tejidos. Si el tiempo de inversión es corto, que a 1.5 T es de unos
Fase opuesta Grasa
150 ms, se obtiene saturación «grasa» (entrecomillado, porque no es
exactamente, químicamente, grasa lo que se satura). Si el tiempo de inversión
tau es largo, de unos 2200 ms, se atenúa el líquido, corresponde a la
secuencia Fluid Attenuated Inversion Recovery (FLAIR). Si el tiempo de
inversión (TI) es intermedio, de unos 600 ms, se puede mejorar el contraste
entre algunos tejidos, por ejemplo, entre la sustancia blanca y gris.
STIR 600 ms FLAIR
150 ms 2200 ms
Con la técnica STIR (TI de 150 ms), se disminuye la señal de la grasa y se mejora la
visualización del edema en la osteoporosis transitoria (izquierda). Un TI de 600 ms
realza las diferencias entre la sustancia gris y blanca y permite una adecuada
visualización de la corteza cerebral (centro). Con un TI de 2200 ms se atenúa el
líquido cefalorraquídeo, es la secuencia FLAIR (derecha).
La saturación se obtiene con aproximadamente 0.693 del T1.

A 1.5 T, el T1 de la grasa es de unos 260 ms. El TI estimado sería de unos
180 ms, el TI efectivo suele ser menor, debido a que los tejidos adiposos
tienen diferente grado de hidratación, y a que en las secuencias SE donde se
aplica la inversión hay impulsos adicionales de 180 grados que modifican el
TI. Hay que ajustar el TI con los cambios en la potencia del campo magnético.
Ajuste del TI según el campo magnético utilizado

0.5 T 110 a 140 ms
1.0 T 130 a 160 ms
1.5 T 140 a 170 ms
3.0 T 205 a 225 ms
TI = T1 x 0.69

En la gráfica de arriba se representa un
hipotético cráneo con solo dos tipos de 1 2 3
tejido, uno que podemos llamar cerebro
(curva verde), el otro lo llamaremos
líquido (curva roja).
La línea horizontal representa al cero, es
decir, la ausencia de señal. La gráfica de
recuperación comienza en valores
negativos, después del impulso de
inversión. Cerca del comienzo del impulso
de inversión, el líquido tiene mayor señal
que el cerebro (1). Cuando el líquido
alcanza el TI, se encuentra en la línea
horizontal, sin señal, se vuelve negro (2).
Mas tarde, el cerebro y el líquido
muestran diferentes grados de gris (3).
El caso del líquido blanco en el primer
cráneo no es evidente si se miran las
curvas, pues la curva del líquido (roja) es
mas baja que la curva verde.
La explicación es la representación en la
escala de grises, en la que no es posible
obtener una señal menor que la señal
central, es decir, «más negra que el
negro».
1 2 3
Se resuelve (abajo) mediante el uso de
valores absolutos, donde el comienzo de la
gráfica es descendente, pues si la señal es
[-1], se grafica como su valor absoluto, [1].
El punto de inversión queda en cero
(ausencia de señal) y de allí comienza a
ascender. En este caso es mas fácil
entender que el líquido al comienzo sea
blanco (1), pues esta curva (roja) es mas
alta que la del tejido que llamamos
cerebro. En este ejemplo, la gráfica es de
la secuencia FLAIR, pero sería similar
para una secuencia STIR, solo que con un
TI que invierte la grasa.

PSIR Real
Existen dos maneras de presentar la

información en la secuencia IR, una es la
que algunos fabricantes de equipos
llaman imagen «real», corresponde a la
representación luego de corregir la fase -
Phase Sensitive Inversion Recovery (PSIR),
que corresponde a la gráfica ascendente,
donde el fondo es gris, el líquido negro y
la grasa blanca.
La otra es la imagen en una escala de 5000 / 350 / 40
magnitud, en la que el centro corresponde TR TI TE
a la señal nula, y se le asigna el color
negro, a los extremos se vuelve
Magnitud
progresivamente mas blanco.
Corresponde a la gráfica de punto de
rebote, la inversión se evalúa como valor
absoluto. En este caso, se escogió un TI
de 350 ms, para oscurecer la sustancia
blanca y realzar la diferencia con la
sustancia gris.

Los parámetros de la secuencia de recuperación de la inversión tienen
efectos específicos sobre la señal, distintos a los de una secuencia SE
convencional. El TE determina
Parámetros en IR
el grado de ponderación en T2. TE: grado de ponderación T2
El TI se escoge para anular el TI: anulación del tejido de interés
TR: suficiente para señal, recuperación y # cortes
tejido de interés. El TR debe
ser suficientemente largo para
permitir la adquisición de la señal, con su inversión y su recuperación y
para el número de cortes requeridos. Comparativamente, una secuencia
convencional requeriría un TR mas corto, pues no necesitaría el tiempo
adicional de la recuperación de la inversión.
TR
El ejercicio «gimnástico» de la inversión de los protones requiere de

mayor tiempo, un TR mas prolongado si se compara con una
secuencia en la que no se usa la inversión.
La técnica STIR es útil cuando no es posible aplicar la saturación

químicamente selectiva. Es menos sensible a la susceptibilidad por efectos
geométricos y a la presencia de elementos metálicos. El impulso de inversión
se puede combinar con técnicas como la
de eco de espín rápido llamada Técnica STIR
VENTAJAS
genéricamente Rapid Acquisiton with Menos sensible a efectos geométricos
Relaxation Enhancement (RARE) , mejor Menos sensible al metal
Se puede combinar con RARE (FSE)
conocida como Fast Spin Echo (FSE) y con Se puede combinar con GE
Tiene efecto aditivo en el edema óseo
técnicas de eco de gradiente (GE). En el
edema de la cavidad medular ósea, tiene
un efecto aditivo.

0
≈T1 * 0.6
T1 + T2 = STIR
Una representación gráfica del efecto aditivo en STIR. En una imagen con información
T1 tenemos una lesión ósea, de baja señal. En T2, su señal puede ser alta, pero a
veces no es fácil de diferenciar de la médula ósea, también de alta señal, según su
contenido de grasa. Al aplicar el impulso de inversión y esperar a que el tejido a
saturar alcance unas dos terceras partes de su T1, se obtiene una señal muy alta de
la lesión, como si pudiera sumarse todo lo bajo de la señal en T1 y todo lo alto de la
señal en T2 para obtener un efecto aditivo, con un fondo oscuro o suprimido.
En algunas circunstancias, la secuencia STIR puede ser mejor que la

técnica de saturación grasa químicamente
selectiva. Muchas veces, la secuencia STIR
funciona mejor que la saturación *
químicamente selectiva, pues no se ve
afectada tanto por los efectos de
susceptibilidad por elementos ferromagnéticos
o por distorsiones geométricas.
FAT SAT
Comparación entre la saturación grasa

químicamente selectiva (arriba) y STIR (abajo). La
presencia de elementos metálicos dentarios (*) hace
que la saturación grasa no sea completa con la
técnica FAT SAT (flechas). En el mismo paciente, se STIR
obtiene mejor resultado con la técnica STIR.

*
*
*
*
*
STIR
FAT SAT
Comparación entre la saturación grasa químicamente selectiva (izquierda) y STIR

(derecha) en un mismo paciente, sin elementos metálicos. Los efectos de
susceptibilidad por la geometría del plexo braquial hacen que en la técnica FAT SAT
haya zonas que no saturan adecuadamente (*). La secuencia STIR es menos sensible
a estas heterogeneidades y produce una saturación mas efectiva de la señal del tejido
graso.
Algunas desventajas de STIR incluyen el hecho de que se requiere mas

tiempo para estas secuencias, precisamente porque hay que invertir los
vectores y esperar a la recuperación de
esta inversión. Es importante saber que Técnica STIR
la técnica STIR no produce saturación DESVENTAJAS
Requiere mayor tiempo (recuperación
selectiva de grasa. Esto significa que de la inversión)
NO es selectiva para grasa
puede saturar señales de tejidos o Puede saturar señales similares a la
sustancias cuyo T1 sea similar a la grasa. grasa
No se puede usar con Gadolinio
La similitud mas importante es la del
efecto del gadolinio, cuya señal
corresponde a un acortamiento del T1, por lo cual no es una técnica para
usar luego de administrar este medio de contraste. La grasa y el gadolinio
tienen señal similar, es decir, T1 similar. Esto significa que si se usa STIR,
ambas señales se saturan. Si se aplica gadolinio para caracterizar una
lesión que se encuentra rodeada de grasa, el usar la técnica STIR para
disminuir la señal de la grasa también eliminará la señal del gadolinio, y
dejará en evidencia el desconocimiento de los principios físicos básicos de
parte de quien haya hecho o planeado un protocolo que combine STIR y Gd.

Por último, las técnicas híbridas, que combinan las que dependen del
desplazamiento químico y las basadas en diferencias en T1. Son una mezcla
de técnicas como CHESS y STIR. Se basan en la aplicación de un impulso
de inversión, pero químicamente selectivo.
Es decir, sólo se invierte la grasa.
180o G
Hay dos tipos de técnicas híbridas, ambas se
basan en la aplicación de impulsos de
inversión espectralmente selectivos. La
Spectral Inversion Recovery (SPIR) es la técnica
convencional de saturación grasa de los
SPIR
equipos Philips®. General Electric® la llama
SPECtral Inversion At Lipid (SPECIAL).
En dicha técnica, se usan impulsos de RF En las técnicas híbridas se
aplica un impulso de
convencionales, que se modulan por su inversión químicamente
amplitud, con una sola frecuencia. selectivo, que solo afecta al
vector de la grasa (flecha
La segunda técnica es muy similar, se conoce amarilla). Técnica SPIR.
como SPectral Attenuated Inversion Recovery o

SPAIR. Este el nombre que usan Philips®,
Siemens® y Toshiba®/ Canon®. En cambio, 180o G
General Electric® la llama Adiabatic Spectral
Inversion Recovery (ASPIR).
La letra A que diferencia a las dos técnicas
(SPIR / SPAIR) hace referencia al diseño de los
SPAIR
impulsos de RF, en este caso con modulación
de amplitud y de frecuencia. Este tipo de
impulsos (llamados adiabáticos) se aplica El cambio en el diseño del
impulso de inversión (líneas
durante un tiempo mayor, con distintas punteadas) pretende mostrar
frecuencias. La excitación adiabática que el tipo de impulso usado
en la técnica SPAIR es
corresponde a un estímulo de onda continua, adiabático, distinto al usado
en SPIR, pero con el mismo
usado en aplicaciones como las de angiografía efecto de inversión selectiva
con marcación de espines, en inglés arterial spin de la grasa.
labeling (ASL) y en las secuencias de bajo ruido,

como la Silent Scan de General Electric®. El resultado de los impulsos
adiabáticos es que son menos sensibles a las heterogeneidades del campo
magnético.
Algunos estudios han demostrado que las dos técnicas híbridas pueden
tener desempeño similar, con leve ventaja de SPAIR en cuanto a su
resolución espacial.
Comparación entre
SPIR (izquierda) y
SPAIR (derecha). Las
dos técnicas tienen
SPIR SPAIR
desempeño similar.
Las técnicas híbridas requieren una adecuada separación entre agua y

grasa, es decir, su efectividad es proporcional a la intensidad del campo
magnético. Tienen buena relación Señal/Ruido y Contraste/Ruido, lo que
traduce en una mejor saturación grasa al comparar con técnicas como
STIR, y en un mejor discernimiento de lesiones. Estas técnicas toleran
mayor heterogeneidad del campo magnético.
Sus principales aplicaciones son la detección de lesiones hepáticas, la
enfermedad inflamatoria intestinal, la evaluación de estructuras
osteoarticulares y los estudios dinámicos
Técnicas Híbridas
de mama. También se usan en estudios
VENTAJAS
de saturación de silicona. Puede agregarse a otras secuencias
Pueden obtener imágenes T1 o T2
Mayor SNR que STIR
A diferencia de la técnica STIR, que es Toleran FOV mas amplios
Químicamente selectivas (pueden
una secuencia en sí misma, las técnicas usarse con gadolinio)
híbridas se pueden agregar como
módulos preparatorios a otras secuencias. También a diferencia de STIR,
que obtiene imágenes con contraste similar a T2, estas técnicas pueden
producir imágenes con contraste tipo T1 o T2.

Las técnicas híbridas tienen mejor relación señal-ruido (SNR) que la
secuencia STIR. También toleran campos de visión más amplios, con
adecuada saturación grasa. Al ser químicamente selectivas, el impulso de
inversión satura únicamente la grasa, no otros tejidos ni sustancias.
*
*
*
*
Dixon T2 SPAIR T2
*
Comparación entre dos técnicas con información T2, Dixon (izquierda) y SPAIR
(derecha). En este caso, la técnica híbrida no obtuvo saturación grasa
homogénea (*).
Esto significa que pueden usarse luego de la administración de medio de

contraste, cuya señal no se afecta. Esta es la razón por la cual en los
equipos Philips®, que no usan STIR, sino SPIR, se puede aplicar medio de
contraste y usar esta técnica de inversión.
Algunas de las desventajas de las técnicas híbridas incluyen el
requerimiento de campos magnéticos muy homogéneos. Aunque toleran
mayores heterogeneidades, especialmente las técnicas que usan impulsos
adiabáticos, son muy sensibles a los problemas de calibración del campo.
Otra desventaja es que los impulsos que se aplican requieren de mayor
tiempo para completar estas secuencias.
Técnicas Híbridas
Las técnicas híbridas también pueden DESVENTAJAS
depositar mayor energía en los tejidos, Requieren alta homogeneidad
Requieren mayor tiempo para la
medida como Specific Absoprtion Rate aplicación de los impulsos
(SAR). Los elementos metálicos tienen Mayor depósito de energía (SAR)
Mayor interferencia de metal que
mayor efecto sobre las técnicas híbridas STIR
que sobre la técnica STIR.

* *
STIR SPAIR T2
Comparación entre STIR (derecha) y SPAIR T2 (izquierda). Ante la presencia de

un elemento protésico de cadera (*), es mejor el desempeño de STIR.
En la técnica híbrida, hay zonas donde falla la saturación grasa (flechas).
Entonces, ¿cuál es la técnica ideal para separar grasa y agua? (como existe
una técnica cuyo nombre es IDEAL, quizá sea mejor replantear la pregunta,
y decir: ¿cuál es la mejor técnica para separar grasa y agua?
La respuesta podría ser «todas las anteriores», o «ninguna de las anteriores».

En realidad, depende de varios factores, como la intensidad del campo
magnético con el que se trabaja, la anatomía que se estudia y el escenario
clínico, por ejemplo, el antecedente de elementos metálicos.
Las técnicas más comunes son las espectralmente selectivas o FAT SAT y la
secuencia STIR, pero las técnicas Dixon se han vuelto cada vez mas
populares. La técnicas híbridas también pueden tener un buen desempeño.
Quizá lo mas importante sea conocer cuáles de estas técnicas puede usar
en su equipo y cuáles son sus ventajas y desventajas, para tratar de
implementarlas y establecer cuáles tienen mejor desempeño en diferentes
escenarios clínicos.
Reitero que no tengo vínculo comercial ni de otro tipo

con las empresas fabricantes de equipos de resonancia
magnética mencionadas en el texto.

Referencias
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Apuntes Magnéticos - estructura atómica AJ Morillo 45

Saturación Grasa en RM

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Apuntes Magnéticos

Física de la resonancia magnética

Aníbal J. Morillo, 2020

La lectura de estos apuntes supone un conocimiento básico de los principios físicos

Aníbal J. Morillo, Médico Radiólogo.

Apuntes Magnéticos - técnicas para separar el agua y la grasa AJ Morillo 2

Apuntes Magnéticos - técnicas para separar el agua y la grasa AJ Morillo 3

Principio Nobel de Rudnicki

Algunos de los conceptos físicos

Haré énfasis en las técnicas usadas por los equipos de la

La sigla GE usada en el contexto de RM hace referencia al

Apuntes Magnéticos - técnicas para separar el agua y la grasa AJ Morillo 4

Hay cinco razones para querer separar al agua y la grasa. La primera es

Apuntes Magnéticos - técnicas para separar el agua y la grasa AJ Morillo 5

El edema en estructuras con alto contenido graso también se hace mas

Contusión ósea. La eliminación de la

Apuntes Magnéticos - técnicas para separar el agua y la grasa AJ Morillo 6

FAT SAT STIR

Apendicitis aguda. El edema apendicular es evidente con dos técnicas diferentes de

Sinovitis. A la izquierda, secuencia con información T2 y saturación grasa, que

Apuntes Magnéticos - técnicas para separar el agua y la grasa AJ Morillo 7

Órbitas normales en secuencia con

La caracterización de las lesiones mamarias con técnicas dinámicas

La eliminación de la señal de la grasa es de gran utilidad para la demostración

Apuntes Magnéticos - técnicas para separar el agua y la grasa AJ Morillo 8

Corte sagital con información T2 y

De igual manera, algunas de estas técnicas permiten confirmar la presencia

Corte coronal con información T2 y

Caracterización de un teratoma ovárico mediante imágenes de saturación,

Apuntes Magnéticos - técnicas para separar el agua y la grasa AJ Morillo 9

grasa es útil para confirmar la

Mucocele frontal (flecha). Imagen

en sus componentes subcutáneo,

Apuntes Magnéticos - técnicas para separar el agua y la grasa AJ Morillo 10

Algunos de los conceptos físicos relevantes para el estudio de RM del agua y

Modelos de moléculas de agua (arriba a la izquierda) y

El otro factor importante que determina la señal es la composición o

Cada eco contiene información acerca

Apuntes Magnéticos - técnicas para separar el agua y la grasa AJ Morillo 11

Esquema muy simplificado de los eventos que ocurren durante una

En las moléculas de agua, el oxígeno tiene un efecto electronegativo, que

3.5 ppm CH2

Apuntes Magnéticos - técnicas para separar el agua y la grasa AJ Morillo 12

En un equipo de 3T, la separación es mas notoria, los picos están mas

distinto. Como veremos mas Sustancia gris 90

adelante, también podemos Músculo 50

usar esta diferencia para Hígado 40

separar los dos tejidos. Grasa 250

Apuntes Magnéticos - técnicas para separar el agua y la grasa AJ Morillo 13

Existen varias maneras de eliminar la grasa, lo que en RM llamamos

Apuntes Magnéticos - técnicas para separar el agua y la grasa AJ Morillo 14

Comenzaré entonces por las técnicas que

Saturación grasa espectralmente

Apuntes Magnéticos - técnicas para separar el agua y la grasa AJ Morillo 15

MultiSection Off-resonance FaT

FAT SAT MSOFT

Apuntes Magnéticos - técnicas para separar el agua y la grasa AJ Morillo 16

Desventajas de esta técnica: requieren de Saturación espectralmente selectiva

Alrededor de una prótesis de cadera (*)

Apuntes Magnéticos - técnicas para separar el agua y la grasa AJ Morillo 17

Falla en la saturación grasa

Si el campo de visión (FOV, por la sigla en inglés de Field of View) es muy

Se puede pensar que una rodilla es un tejido de forma cilíndrica, más o