Etapas de la Alimentación en los distintos Grupos Biológicos.
1) Alimentación del niño en etapa preescolar (de 2 a 5 años de vida).
Durante el segundo año de vida los niños se interesan en la comida cada vez, posibilitando esto a incorporar nuevos alimentos variando colores, texturas, formas y sabores en cada comida. Durante este rango de edades quieren comer lo mismo que la gente de su alrededor, principalmente lo que consumen sus padres, por eso es conveniente tomar esto como una oportunidad y darles un buen ejemplo en lo concerniente a pautas alimentarias para favorecer la incorporación de hábitos alimentarios saludables. A partir de los 2 años comienzan a adquirir mayor la fuerza para que el infante comience a manipular utensilios o a tomar los alimentos por si solo con la mano, lo que favorecerá cierta independencia en la alimentación. Para esto conviene cortar los alimentos sólidos, por ejemplo, carne, frutas y verduras, en trozos pequeños para que introduzcan y consuman sin dificultad. Una recomendación importante es evitar el consumo excesivo de líquidos, principalmente gaseosas, junto con las comidas principales para que no llene su capacidad gástrica solo de líquidos pudiendo rechazar otros alimentos fuentes de nutrientes. Es importante pautar horarios para cada comida principal y, ofrecer entre ellas, alimentos nutritivos (yogur entero, postercitos comerciales a base de leche, flan, budín de pan, licuado de banana con leche, barrita de cereal, fruta fresca o en compota), a modo de colación o merienda, cuando empiezan el jardín de infantes, para provechar incorporar calorías y nutrientes adecuados a este grupo biológico.
2) Alimentación del niño en etapa escolar hasta la adolescencia (de 6 a 11
años de vida). Con el comienzo de la etapa escolar cambian los requerimientos nutricionales ya que en esta etapa necesitan suficiente energía par alas actividades diarias y principalmente para el desarrollo intelectual. Cabe destacar que el cerebro necesita principalmente glucosa para su funcionamiento por eso es necesario un adecuado desayuno para aquellos niños que concurren a la escuela por la mañana. Para este grupo el desayuno pasa a ser un acomida fundamental, ya que luego de unas cuantas horas de ayuno (durante las horas de sueño) el cerebro necesita nutrientes (principalmente azúcares) para funcionar correctamente el resto del día por lo que se recomienda incluir infusiones con leche o leche sola con 3 cucharaditas de azúcar, pan o galletitas con mermelada, dulce de batata o membrillo ó dulce de leche ó una factura. Para la mitad de la mañana, unas horas luego de haber desayunado, se recomiendo un apequeña colación para que las reservas de azúcares no se agoten por completo, como, por ejemplo: turrón, barrita de cereal, fruta fresca, un alfajor simple, paquete chico individual de galletitas dulces o saladas. Si el desayuno se realizo adecuadamente solo será necesario un apequeña ingesta en el horario de la mañana. Para aquellos chicos que padecen de sobrepeso u obesidad se recomienda estimular la incorporación diaria de la actividad física mediante un deporte que les guste o andando en bicicleta, jugando a al apelota o caminado al aire libre. Otras pautas nutricionales consisten en: pactar con el chico horarios para cada comida, reemplazar lácteos enteros por descremados, controlar el tamaño de las porciones y evitar las “calorías vacías” tales como gaseosas, jugos artificiales, golosinas, snacks.
3) Alimentación durante la adolescencia (de 12 a 18 años de vida).
Los adolescentes necesitan una cantidad extra de calorías y nutrientes para cubrir la demanda de crecimiento debido al incremento en el tamaño y el número de las células y el desarrollo, principalmente de los caracteres sexuales. La maduración sexual en las niñas por el crecimiento del busto, vello púbico y axilar y la menstruación. En los niños aparece bello pubiano y axilar, aumento del volumen testicular y crecimiento de la barba. Los cambios se reflejan en el aumento del peso y de la talla y de la composición corporal principalmente de la masa muscular en hombres y la masa grasa en mujeres. Con la aparición de la menstruación, en la mujer, aumentan los requerimientos de hierro debido a la pérdida por sangrado. Un bajo porcentaje de masa grasa corporal puede retardar la aparición de la primera menstruación, debido a las bajas reservas corporales para solventar este gasto. El crecimiento óseo, en ambos sexos, demanda un mayor requerimiento de alimentos fuente de calcio para favorecer el depósito en los huesos y evitar aparición de osteopenia a temprana edad. Hay que estar atentos ya que en esta etapa pueden aparecer problemas vinculados a la conducta alimentaria (Trastornos Alimentarios) como Anorexia y Bulimia, principalmente en mujeres y Vigorexia en varones. La actividad física es una buena alternativa para regular el peso corporal, evitar sobrepeso a expensas de mayor porcentaje de grasa corporal, favorecer la absorción de calcio, aumentar la masa muscular y evitar enfermedades cardiovasculares, hipertensión y diabetes en el futuro, principalmente para aquellos adolescentes con antecedentes familiares. 2º Año Alimentación, Nutrición y Dietoterapia – Carrera Enfermería “Cruz Roja”. Amalia Solé – Lic. En Nutrición. ____________________________________________________________________