Psicología y salud pública

Las actuales demandas sociosanitarias han aumentado la participación de la

psicología en la atención de la salud. En Colombia la Ley 1090 del año
2006, que reglamenta el ejercicio de la profesión de la psicología, considera
al psicólogo como un profesional de la salud que puede asesorar y participar
en el diseño y formulación de políticas públicas en salud, procesos de
educación, justicia y demás áreas de la psicología aplicada.

A su vez puede realizar consultorías “para el diseño, ejecución y dirección

de programas, en los campos y áreas donde el conocimiento y el aporte
disciplinario y profesional de la Psicología sea requerido o conveniente
para el beneficio social” citado por Restrepo (2012). Por su parte, la salud
pública se ha definido como un campo de saberes y prácticas
interdisciplinarias sobre la salud de las poblaciones, interesándose por la
calidad de vida y el bienestar colectivo.

Diversos autores que han tratado las relaciones entre estos campos
coinciden en afirmar que los mayores puntos de encuentro se han
producido en las áreas de promoción de la salud y prevención de
enfermedades, la cognición, el afecto, la emoción y la conducta.

Es importante mencionar que la Psicología como disciplina científica y

aplicada tiene la responsabilidad de participar en la construcción de
modelos conceptuales y en el desarrollo de estrategias que permitan
satisfacer las necesidades de salud de las poblaciones; la articulación entre
las micro y macro explicaciones sobre los procesos de salud-enfermedad y la
contribución a la reducción del sufrimiento humano, dirigiendo sus
esfuerzos a la promoción de la calidad de vida y a la búsqueda del desarrollo
humano óptimo, tanto en individuos como en colectividades (Arrivillaga,
2009).

A la fecha, esta disciplina ha logrado su consolidación, lo cual se refleja en la

adopción de un código deontológico y el fortalecimiento y apoyo en el
ejercicio profesional a través del Colegio Colombiano de Psicólogos
(COLPSIC).

LA PSICOLOGÍA COMO DISCIPLINA CIENTÍFICA TIENE LA RESPONSABILIDAD DE

PARTICIPAR EN LA CONSTRUCCIÓN DE DE ESTRATEGIAS QUE PERMITAN
SATISFACER LAS NECESIDADES DE SALUD
COLPSIC (2013) reconoce quince campos disciplinares y profesionales
entre los que se encuentran la psicología clínica y la psicología de la salud,
principales medios de aproximación de la psicología a la salud pública,
usualmente agrupadas en un solo campo pero con diferencias en su
enfoque. La primera, basada en el modelo biomédico, se centra en la
atención de la enfermedad de manera individual y la segunda, fundada en el
modelo biopsicosocial, explora la interrelación de los factores
biopsicosociales en el proceso salud-enfermedad y se orienta al
mejoramiento de estas condiciones, conectando las ciencias médicas y las
ciencias sociales (Grau y Hernández, 2005).

Esto ha otorgado el reconocimiento oficial de la psicología como profesión

de la salud, mediante la Ley 1090 de 2006, la expedición de la Ley de salud
mental (Ley 1616 de 2013) y la adopción del Plan Nacional de Salud Pública
(PDSP) 2012-2021 en Colombia, lo cual amplían aún más el panorama para
su ejercicio.

Es imprescindible mencionar, que lo que une a los distintos objetos de la

psicología es su carácter individual y privado, en contraste con lo colectivo o
lo público. Esto hace que la integración entre esta disciplina y la salud
pública haya contado con acercamientos fructíferos pero también con
numerosos obstáculos (Muñoz, 2014).

Entre ellos está el hecho de que la psicología como profesión se ha

concentrado en acciones psicoterapéuticas, en intervenciones centradas en
los estilos de vida individuales (Albee & Fryer, 2003) o en el análisis e
intervenciones desde la psicología social en sus distintas ramas, con alcance
únicamente en el nivel grupal y comunitario. Todo esto resulta insuficiente
cuando se trata de salud pública, pues ninguna de estas formas toca
elementos de la estructura y la composición social, que constituyen lo
colectivo (Arrivillaga, 2009) y determinan el bienestar, la salud y la
enfermedad de las poblaciones.

Por otra parte, la formación académica de psicólogos en Colombia no los

prepara adecuadamente para responder a las demandas en Salud Pública,
para reconocer las necesidades y recursos de la población usuaria de los
servicios de salud, ni para buscar maneras de contribuir a la reducción de
las desigualdades sociales y las inequidades en salud (Arrivillaga, 2009).

Particularmente, en el nivel de pregrado es necesaria una formación más

general, abierta a las posibilidades de la interdisciplinariedad, “menos
centrada en los debates teóricos” y con una especial sensibilidad a los temas
públicos que afectan a la sociedad.
El perfil debe adecuarse a la realidad de salud del país; los profesionales
deben ofrecer servicios de acuerdo con las necesidades y prioridades
basadas en condiciones epidemiológicas; promover la participación
ciudadana en las acciones del sistema de salud y contribuir en las formas de
organización de la comunidad para emprender exitosamente tareas de salud
colectivas (Cabrera, 2004); desarrollar acciones intersectoriales y de
colaboración con otros profesionales que formen parte del equipo de salud,
y priorizar mecanismos de decisión horizontales evitando relaciones
verticales y jerarquizadas que dificultan el intercambio de experiencias
entre las diferentes disciplinas (Dimenstein, 2003).

Es importante, realizar ajustes en los programas educativos en Colombia en

los órdenes de formación básica, de postgrados y de educación continua,
mediante un ejercicio de corresponsabilidad entre gremio, formadores y
empleadores para fortalecer al psicólogo como recurso humano efectivo en
salud (Mosquera, Salazar, 2015).

Es necesario que la psicología avance hacia la construcción de una

comunidad científica y profesional, con legitimidad social en el campo de la
salud pública. La psicología tiene el desafío de abordar y desarrollar
investigaciones interdisciplinarias que abran las compuertas a renovados
modelos explicativos vinculantes de lo individual y lo colectivo en relación
con la salud y los grupos de investigación.

Es por ello que los psicólogos tienen el desafío de analizar los problemas
éticos en relación con el individuo, la libertad y la responsabilidad pública,
en los que se integren elementos como la calidad de vida, promoción y
prevención, consumo de sustancias psicoactivas, estilo de vida y salud,
salud mental y salud pública, rehabilitación en enfermedades crónicas,
estrés, evaluación y medición, salud sexual y reproductiva, violencia social,
perspectiva de género y salud, psicooncología, representaciones sociales de
la salud, psicología hospitalaria, soporte social y salud, psicología de la
salud y el deporte, psicoinmunología y medio ambiente y salud.

En este sentido la vinculación, relación y organización por niveles

jerárquicos de determinantes sociales de la salud, hacen posible una
explicación y comprensión integral de diversas problemáticas en el campo
de la salud pública (Louro, 2003).

Finalmente, es importante demostrar la evidencia empírica del impacto de

las intervenciones psicosociales en el campo de la salud, debatir el rol e
incrementar la integración del psicólogo en el medio hospitalario y validar
instrumentos de evaluación y medición en población colombiana (Flórez,
2006).
Adicionalmente, deben considerarse objetivos diferentes como la búsqueda
de la equidad en salud; la reducción de brechas de desigualdades injustas,
innecesarias y evitables; la atención a necesidades individuales y colectivas,
con estrategias renovadas de intervención interdisciplinaria, donde la
psicología aporte todo su potencial epistemológico, conceptual y
metodológico (Dimenstein, 2003) .

Así mismo, la psicología debe vincularse efectivamente en el nivel de lo

político e ideológico, para la defensa de la salud como un derecho humano
fundamental, que desarrolle nuevas metodologías para el ejercicio de una
praxis participativa, emancipadora y de agencia con vinculación de los
sujetos y las comunidades para el fortalecimiento de su propia salud.

Referencias bibliográficas:

Albee, G. W. & Fryer, D. M. (2003). Towards a public health psychology.

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Arrivillaga, M. (2009). Psicología y salud pública: tensiones, encuentros y

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Cabrera, G. (2004). Teorías y modelos en la salud pública del siglo

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Louro, I. (2003). La familia en la determinación de la salud. Recuperado de
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