BIOMEMBRANAS Y ORGANIZACIÓN CELULAR

LAS CÉLULAS Y EL MEDIO

Membrana y mecanismos de transporte de membrana

Características generales de las membranas biológicas

El modelo que describe la estructura básica de toda membrana es el “modelo de
mosaico fluido”.
● Son estructuras laminares constituidas por lípidos y por proteínas. La mayor
parte posee también hidratos de carbono unidos a las proteínas y a los
lípidos.
● Son fluídas, lo que permite a los lípidos y proteínas desplazarse en la bicapa
por: movimiento lateral (dentro de una misma monocapa), rotación (giro sobre
su propio eje) y flip-flop (entre una monocapa y la otra).
● Son asimétricas en cuanto a la disposición de sus componentes.
● Poseen una permeabilidad selectiva, es decir que es permeable a algunas
sustancias y a otras no. Por eso, las membranas biológicas son
“semipermeables”.

Funciones de las membranas biológicas

● Separan compartimientos de composición química distinta (por ejemplo, la
membrana plasmática separa el medio intracelular del extracelular) y permite
que esas diferencias se mantengan.
● Compartimentalización: en eucariontes el trabajo celular se divide en distintos
compartimientos membranosos.
● Transporte de partículas.
● Interacción entre células y con la matriz extracelular.
● Anclaje del citoesqueleto.
● Soporte de enzimas.
Los componentes de la membrana son lípidos, como los fosfolípidos y el colesterol,
este último sólo presente en las células eucariotas animales. Otros componentes de
las membranas son las proteínas integrales y periféricas y además, los hidratos de
carbono asociados a lípidos formando los glucolípidos o a proteínas conformando
las glucoproteínas.
1) Lípidos
- Fosfolípidos: debido a su naturaleza anfipática espontáneamente en medios
acuosos se disponen formando bicapas. La fluidez de la membrana depende
de las características de las cadenas hidrocarbonadas de los fosfolípidos
(insaturadas aumentan la fluidez; saturadas disminuyen la fluidez). La
distribución de los fosfolípidos es asimétrica, algunos fosfolípidos se ubican
solamente en una de las caras de la membrana.
- Colesterol: aumenta la impermeabilidad de la bicapa a moléculas hidrofílicas y
regula el grado de fluidez. Si aumenta el colesterol, la fluidez disminuye y
viceversa.
2) Proteínas

lado extracelular
glicoproteína
fosfolípido oligosacárido

bicapa
glucolípido
lipídica

proteína
integral de proteína lado
intracelular

Figura 1. Tipos de proteínas en el corte transversal de una membrana plasmática.

Las proteínas son el componente funcional de las membranas (proteínas receptoras,

canal, enzimas, etc.). Se clasifican según su ubicación en la bicapa lipídica y si se
asocian o no a otras moléculas (Figura 1). Según su ubicación en la membrana:
- Integrales: están insertas dentro de la bicapa. Interactúan tanto con las
cabezas como con las colas de los fosfolípidos y atraviesan completamente la
 membrana, por eso se las denomina también proteínas transmembrana.
Estas se distribuyen asimétricamente ya que los polipéptidos que emergen en
ambas caras son diferentes.
- Periféricas: no penetran en el interior hidrofóbico de la bicapa por lo que se
asocian con la membrana a través de las cabezas de los fosfolípidos o de las
proteínas integrales. Su distribución es también asimétrica.
Según su asociación a otras moléculas, las proteínas pueden ser glicoproteínas
(glúcidos y proteína), lipoproteínas (lípidos y proteínas).
3) Hidratos de carbono
Se presentan en forma de oligosacáridos unidos covalentemente a lípidos
(glucolípidos) o a proteínas (glucoproteínas) de la membrana. Se distribuyen en
forma asimétrica, se encuentran en la monocapa que da hacia el medio extracelular
y en el sistema de endomembranas en la monocapa interior. El conjunto de todos los
oligosacáridos de la membrana plasmática forman una cubierta denominada
gucocálix.
Organización de la membrana plasmática
La organización de las membranas biológicas es explicada por el modelo del
“mosaico fluido” (Singer y Nicholson). Este modelo describe una bicapa de lípidos
con proteínas dispuestas como un mosaico.con fluidez, dinámicas y una disposición
asimétrica de sus componentes. Además poseen glúcidos asociados a la cara
externa.
Figura 2. Corte transversal de una membrana biológica.

Como se observa en la Figura 2, las membranas consisten en una doble capa de

fosfolípidos, cuyas colas hidrofóbicas están dispuestas hacia el centro de la bicapa,
mientras que las cabezas hidrofílicas se disponen hacia el medio acuoso, sea el
citoplasmático o interno como el externo. Esta doble capa posee colesterol,
biomolécula presente únicamente en las células eucariotas animales.
La membrana limita el medio externo o extracelular del medio interno o intracelular.
La doble capa de fosfolípidos está atravesada por proteínas. Además, la cara que da
al medio extracelular posee una serie de glúcidos, generando prolongaciones a
modo de antenas. Dichos oligosacáridos se unen a los lípidos o a las proteínas
formando glucolípidos o glucoproteínas.

Transporte a través de la membrana

Las membranas son barreras de permeabilidad selectiva. Esta selección, se basa
fundamentalmente en características de la membrana y de las moléculas que
atraviesan la membrana: la polaridad o la presencia de una carga neta, el tamaño y
el gradiente de concentración.
Los mecanismos de transporte se pueden agrupar en pasivos y activos.
Dentro del transporte pasivo, se encuentran: la difusión simple, la ósmosis y la
difusión facilitada.
Dentro de la difusión facilitada, se encuentran los carriers o permeasas, los canales
y el cotransporte.
Dentro del transporte activo, se incluyen a los sistemas bombas y al transporte en
masa.
El transporte en masa, puede ser endocitosis, como por ejemplo la pinocitosis,
fagocitosis y endocitosis mediada por receptor y la exocitosis.
1) Transporte pasivo: son transportes que ocurren sin gasto directo o acoplado de
energía metabólica (Figura 3).

Figura 3. Diferentes mecanismos de transporte pasivo: difusión simple y difusión facilitada

por proteínas. Esquema que representa un corte de membrana con solutos que atraviesan
la membrana desde un medio de mayor concentración a otro de menor concentración, sea a
través de la bicapa directamente o a través de proteínas específicas.

a- difusión simple: es a favor del gradiente de concentración. Las moléculas

atraviesan libremente la bicapa. No intervienen proteínas de membrana. Ejemplos:
gases, el benceno, metanol, etanol y glicerol.

b- difusión facilitada: es un transporte mediado por proteínas de membrana. Por

este mecanismo, pueden transportarse moléculas polares sin carga (glucosa, por
ejemplo) o que tengan carga neta (un ión).
b.1- Carriers o permeasas
b.2- Canales
b.3- Cotransporte: transporte simultáneo de dos partículas, una a favor de su
gradiente y la otra en contra del gradiente. Hay dos casos:
● Simporte: si ambas moléculas son transportadas en el mismo sentido, por
ejemplo ambas ingresando a la célula.
● Antiporte: si ambas moléculas son transportadas en sentido contrario, es decir
una ingresa y la otra sale de la célula.
Figura 4. Esquema que representa el mecanismo de cotransporte en el cual las partículas
atraviesan la membrana en forma simultánea a través de proteínas específicas.

c- Ósmosis: es el pasaje de agua desde un compartimiento hacia otro, ambos

separados por una membrana semipermeable (Figura 5). El pasaje de agua se
produce siempre desde las soluciones más diluidas o hipotónicas (que poseen
menor presión osmótica) a las soluciones más concentradas o hipertónicas (las de
mayor presión osmótica).
Imaginen un recipiente que contiene un volumen de agua y en el medio del
recipiente se coloca una membrana semipermeable de las características de una
membrana biológica que lo divide en dos partes, la izquierda o parte A y la derecha
o parte B. En el lado A hay agua pura, en el lado B se agrega un soluto al agua,
como por ejemplo sal de mesa (ClNa). ¿Hacia dónde tienden a ir las moléculas de
agua? ¿Del medio A al B o del medio B al A?
Mientras piensan este interrogante, tengan en cuenta que el medio A es hipotónico
respecto del medio B, ya que posee menor concentración de solutos. Si le
agregáramos más soluto al medio A, hasta igualar las concentraciones entre los
medios A y B, estamos en presencia de medios isotónicos. Se podría seguir
agregando más soluto en el medio A, hasta superar la concentración de solutos del
medio B y en ese caso el medio A, se transformaría en un medio hipertónico.
Recapitulando la pregunta anterior y teniendo en cuenta la situación original en la
que A es agua pura y B es agua más soluto, el agua tiende a ir desde donde está
más concentrada hacia donde está menos concentrada, es decir desde el medio A al
B.
Importante: en el caso que se les plantee una actividad de práctica o de examen,
les sugerimos prestar suma atención a la consigna, si la pregunta refiere a la
migración de moléculas de solvente como por ejemplo el agua, o a la migración de
soluto como por ejemplo, el azúcar. De ello dependerá la respuesta correcta.
En resumen, el pasaje de agua a través de una membrana desde un medio de
mayor concentración a otro medio de menor concentración, se denomina ósmosis.
Ahora imaginen esta situación trasladada a una célula en un recipiente el cual posee
más solutos en el medio extracelular que en el intracelular. ¿Qué ocurriría? La célula
¿perdería agua y disminuiría su tamaño? ¿ingresaría agua a la célula y aumentaría
de tamaño? ¿o no se manifestaría ni entrada ni salida, por lo cual no se modificaría
el tamaño de la célula?
Si se coloca una célula en un medio hipertónico, disminuiría su tamaño por pérdida
de agua, si se la colocara en un medio isotónico no se modificaría el tamaño de la
célula y si se la coloca en un medio hipotónico, la célula aumentaría su tamaño
debido a la entrada de agua. Pueden pensar esta misma situación para una planta
que se riega con agua salada.

Figura 5. Representación del proceso de ósmosis.

2) Transporte activo:
es un mecanismo de transporte que ocurre con gasto directo o acoplado de energía
metabólica ya que los iones migran desde el lugar en que están menos
concentrados al que están más concentrados.
a-Bombas:

Permiten el transporte de un ión o dos iones acoplados, en contra de sus gradientes

y con gasto de ATP. Por ejemplo la bomba Na+ / K+.

Figura 6. Representación de mecanismos de transporte activo por proteínas bomba.Los

iones atraviesan la membrana a través de una proteína en contra de gradiente de
concentración, gracias al aporte de energía por la hidrólisis de ATP.

b-Transporte en masa:

Como muestra la Figura 7, las partículas nunca atraviesan las membranas. Implica
la formación de vesículas a partir de la membrana plasmática (endocitosis) y fusión
secuencial de vesículas membranosas con la membrana plasmática (exocitosis). De
acuerdo a la dirección del transporte de las partículas hay dos tipos de transporte en
masa:
b.1- Endocitosis: es el ingreso a la célula de partículas por transporte en masa.
Hay varios tipos de endocitosis de acuerdo al material que ingresa:
● Pinocitosis: para líquidos o solutos pequeños en fase acuosa.
● Fagocitosis: Se trata del mismo proceso que la pinocitosis pero para
partículas de mayor tamaño.
● Mediada por receptor: es una endocitosis específica ya que permite el ingreso
de moléculas que sean reconocidas por receptores específicos que se
encuentran en la membrana (por ejemplo el ingreso de LDL, “lipoproteína de
baja densidad” en inglés).
b.2- Exocitosis: es la salida o secreción de sustancias al medio extracelular por
transporte en masa.
Figura 7. Representación de entrada y salida de sustancias a través de la membrana por
transporte en masa. El ingreso de las partículas con la consecuente invaginación de la
membrana y formación de vacuola es la endocitosis y el acercamiento de la vacuola a la
membrana hasta la liberación de las sustancias al medio extracelular refiere a la exocitosis.

Sistema de endomembranas
El sistema de endomembranas, consiste en un conjunto de membranas
intracelulares (en eucariontes) que se encuentran relacionadas física y
funcionalmente. Algunas de ellas, tienen continuidad o comunicación directa.
El Sistema de Endomembranas comprende a:
1. Envoltura nuclear o carioteca
2. Retículo endoplasmático rugoso o granular
3. Retículo endoplasmático liso o agranular
4. Complejo de Golgi
5. Lisosomas
6. Endosomas
Figura 8. Representación del sistema de endomembranas y la relación entre las diferentes
estructuras que lo componen.

1- Envoltura nuclear: está formada por dos membranas concéntricas separadas

por un espacio. La membrana externa tiene ribosomas adheridos.
2- Retículo endoplasmático liso: está constituido por túbulos membranosos
delgados que carecen de ribosomas.
Desempeña las siguientes funciones:
● Síntesis de lípidos.
● Detoxificación.
● Participa en uno de los pasos de la degradación del glucógeno.
● Almacenamiento y liberación de calcio: posee bombas de calcio. Esto es
particularmente importante en las células del músculo estriado.
3- Retículo endoplasmático rugoso: se origina a partir de la membrana externa del
núcleo. Tiene ribosomas adheridos.
Su función es la síntesis de algunas proteínas, a saber:
● Proteínas de membrana.
● Proteínas de exportación o secreción.
● Enzimas que pertenecen al sistema vacuolar citoplasmático.
● Enzimas hidrolíticas o lisosomales.

Síntesis de proteínas en el Retículo Endoplasmático Rugoso (Figura 9):

a- La síntesis de proteínas, comienza en un ribosoma libre en el citosol. Si la futura
proteína será de exportación o de membrana o lisosomal o del sistema vacuolar
citoplasmático, los primeros aminoácidos del péptido que emergen constituyen el
péptido señal que indica que la síntesis deberá continuar en el REG. El péptido
señal es reconocido por la partícula de reconocimiento de la señal que se une a ella
y la síntesis de la proteína se detiene. Todo este complejo (péptido, ribosoma más la
partícula de reconocimiento de la señal) migra hacia el REG.
b- Este complejo se une específicamente a una proteína receptora de la membrana
del REG, la riboforina. La partícula de reconocimiento de la señal se disocia y se
reanuda la síntesis proteica con la particularidad que a medida que la cadena
polipeptídica crece, va ingresando hacia la luz del REG por un proceso conocido
como descarga vectorial (es con consumo de energía y siempre en dirección hacia
la luz del REG).
c- En la luz o interior del REG el péptido señal es removido. Dentro del REG las
proteínas pueden sufrir modificaciones. En la mayoría de los casos las proteínas son
glucosiladas en la luz del REG o sea que se agrega un oligosacárido presintetizado
que se modificará finalmente en el Golgi.
d- La proteína glucosilada sale del REG en una vesícula y se traslada hacia el
complejo de Golgi antes de dirigirse al destino celular correspondiente.

Figura 9. Representación del proceso de síntesis de proteína en el REG y la descarga

vectorial.

4- Complejo de Golgi: La Figura 10 muestra un complejo constituído por varias

cisternas formadas por membranas apiladas en forma regular. Cada una posee dos
caras: una convexa o de formación (en general orientada hacia los retículos) y otra
cóncava o de maduración (generalmente orientada hacia la membrana plasmática).
El Golgi es el principal distribuidor de macromoléculas en la célula. Muchas de estas
moléculas pasan a través del Golgi para completar así su maduración. Este proceso
incluye fundamentalmente la glucosilación definitiva de las glucoproteínas y
glucolípidos como así también, la segregación y direccionamiento de productos
hacia sus destinos finales.
Figura 10. Representación del Complejo de Golgi y su relación con el REG.

5- Lisosomas: son vesículas membranosas que en su interior contienen enzimas

hidrolíticas. Se encargan de la digestión intracelular de macromoléculas. Se
caracterizan por tener un interior con pH 5 que se mantiene gracias a una bomba de
protones en su membrana.
Hay dos tipos de lisosomas:
● lisosomas primarios: son aquellos que todavía no tienen en sustrato a digerir
● lisosomas secundarios: son los que ya contienen el sustrato a digerir. Hay
tres tipos de lisosomas secundarios:
o vacuola digestiva: es el que aparece después de una fagocitosis o
pinocitosis de material extraño. Este material es digerido
progresivamente por las enzimas hidrolíticas.
o cuerpos residuales: son los que resultan de una digestión incompleta.
Serán eliminados por exocitosis.
o vacuola autofágica: caso en que el lisosoma contiene partes celulares
en vías de digestión.
6- Endosomas: son las organelas encargadas de recibir el material que ingresa a la
célula por endocitosis. Se transforman en lisosomas una vez que incorporan ciertas
enzimas hidrolíticas que provienen del Golgi y que se sintetizaron en el Retículo
Endoplasmático Rugoso. Se los clasifica en endosomas tempranos (los recién
formados y que por lo tanto están cerca de la membrana) y endosomas tardíos (ya
están alejándose de la membrana).

Figura 11.Representación del ingreso de una bacteria y de pequeñas sustancias a través del
proceso de endocitosis. Se muestran diferentes formas de endocitosis: fagocitosis,
pinocitosis y autofagia con la posterior formación de lisosomas.

7- Peroxisomas y glioxisomas: estas organelas no tienen ningún tipo de relación

con el sistema vacuolar citoplasmático ya que sus enzimas son sintetizadas en el
citosol.

Peroxisomas: están presentes en todas las células eucariontes. Contienen enzimas

oxidativas (oxidan por ejemplo ácido úrico, oxalacetatos, ácidos grasos, purinas,
aminoácidos, etc.). A diferencia de lo que ocurre en las mitocondrias, en estas
oxidaciones no se genera ATP.
Como resultado las oxidaciones del peroxisoma se produce peróxido de hidrógeno,
que es una molécula altamente tóxica.

Glioxisomas: son exclusivas de las células eucariontes vegetales y se relacionan

con el metabolismo de los triglicéridos. Poseen enzimas que transforman los lípidos
contenidos en las semillas en hidratos de carbono.
Importante: A continuación, les ofrecemos un programa radial del archivo de
UBAXXI, para que escuchen atentamente las explicaciones acerca de las
estructuras celulares internas y su funcionamiento.

Las células y el medio

En eucariontes se denomina citoplasma a todo lo que queda contenido entre la
membrana plasmática y el núcleo. Está compuesto por:
● Citosol: sustancia que ocupa los espacios que quedan entre organelas.
Compuesto por agua, proteínas, sales, etc.
● Ribosomas: aislados o en polirribosomas. Pueden estar libres o adheridos al
REG.
● Sistema de endomembranas.
● Organelas: mitocondrias, cloroplastos, peroxisomas, etc.
● Citoesqueleto.
Citoesqueleto: es el conjunto de filamentos proteicos a modo de red, formado por
microtúbulos, microfilamentos y filamentos intermedios (Figura 12).
Las funciones básicas son:
- da forma a la célula y permiten el mantenimiento de esa forma
- participa en el movimiento celular (de apoyo sobre un sustrato o asociado a un
medio acuoso)
- se relaciona con el transporte intracelular de vesículas.
Figura 12. Representación del citoesqueleto el cual consiste en una red de microtúbulos,
microfilamentos y filamentos intermedios.

Componentes del citoesqueleto

Microtúbulos:
● están formados por la proteína tubulina (proteína globular). Se polimerizan y
despolimerizan.
● son los responsables del transporte intracelular de vesículas.
● participan en la división celular en la formación del huso mitótico y meiótico.
● forman estructuras estables como cilios y flagelos y cuerpos basales y
centríolos.

Figura 13. Representación de la estructura del microtúbulo.

CILIOS FLAGELOS
Estructura 9+2 9+2
Función movimiento movimiento
Cantidad por célula muchos 1ó2
Figura 14. Representación de la estructura del cilio o flagelo.

CUERPOS BASALES CENTRIOLOS

Estructura 9+0 9+0

Función Organizan microtúbulos de Organizan microtúbulos del
cilios y flagelos huso mitótico
Cantidad por célula Uno por cada cilio/flagelo 2

Importante: la estructura 9+2 significa 9 pares de microtúbulos periféricos y dos

microtúbulos centrales. Estructura 9+0 significa 9 tripletes de microtúbulos
periféricos y ningún microtúbulo central.

Microfilamentos
- los microfilamentos de actina están formados por la proteína actina G (proteína
globular). Se polimerizan y despolimerizan.
- junto con la miosina son responsables de la contracción muscular
- participan en la división celular en la división del citoplasma
- responsables de la transición gel-sol del citosol
- se relacionan con la emisión de prolongaciones celulares necesarias para
movimientos (de apoyo sobre una superficie), como filopodios, pseudópodos y
lamelipodios

Figura 15. Representación del microfilamento.

Filamentos intermedios
- dan resistencia al citoesqueleto. La proteína que los constituye es fibrosa
- ejemplos: queratina (en células epiteliales), neurofilamentos (en neuronas).

Figura 16. Representación del filamento intermedio.

Comunicación entre células

● Célula secretora: célula que produce o emite una molécula señal o ligando.
● Ligando: molécula que al llegar a la célula receptora provocará en ésta, el
desencadenamiento de una respuesta específica.
● Célula diana: es la célula que recibe la molécula señal.
● Receptor: proteínas que pueden estar en el citoplasma o en la membrana de
la célula diana y tienen como función unirse y reconocer a un ligando
específico.

Los ligandos o señales químicas pueden clasificarse de dos formas:

1) Según la distancia que recorren desde la célula secretora hasta la célula
diana o célula blanco:
● Secreción autócrina: el ligando producido por la célula secretora se constituye
en señal para esa misma célula.

● Secreción parácrina: el ligando producido por la célula secretora tiene como

diana a las células vecinas, las de sus cercanías.

● Secreción endócrina (hormonas): el ligando recorre siempre muy largas

distancias desde la célula secretora hasta la célula diana.

● Sinapsis: se da en las células nerviosas. Es un espacio muy reducido que

separa una neurona de otra y esa mínima distancia deberá ser recorrida por
el ligando (en este caso un neurotransmisor)

2) Según las características químicas de la señal.

● Señales hidrofóbicas: atraviesan la bicapa, ingresan a la célula y se
encuentran por lo tanto con el receptor en el citosol.
● Señales hidrofílicas: no pueden atravesar la bicapa, por lo tanto el receptor
debe ser un receptor de membrana. Un tipo de estos receptores son los que
se conocen como receptor acoplado a proteína G.
Receptor acoplado a proteína G:
Las proteínas G son una familia de proteínas de membrana que tienen la
característica que llevan unida una molécula de GDP (nucleótido guanosin difosfato,
de allí su nombre). Mientras tengan el GDP unido permanecen en estado inactivo,
pero cuando reemplazan el GDP por GTP (guanosin trifosfato) pasan a la forma
activa. Cuando están activas son capaces de activar a su vez a una enzima de la
membrana. Pero, ¿quién activa a la proteína G? un receptor activado, es decir un
receptor que ha reconocido y se ha unido a una señal específica.
A continuación se explica la secuencia:

Figura 17. Esquema general de funcionamiento de un receptor acoplado a proteína G

a) Presencia de un ligando en el medio extracelular. En la membrana, el receptor está
inactivo (no unido aún a su ligando específico). La proteína G está inactiva (tiene unido
GDP). La enzima de membrana está inactiva.
Figura 17 b. El ligando se une al receptor, por lo tanto el receptor pasa a estar activado.
Cuando el receptor se activa se le une la proteína G que entonces expulsa el GDP que
llevaba y lo reemplaza por GTP. Ahora la proteína G está activada. La enzima de
membrana permanece inactiva.

Figura 17 c. La proteína G activa se desplaza por la bicapa hasta chocar con la enzima de
membrana que ahora pasa a la forma activa. La enzima activa cataliza una reacción química
que genera como producto lo que se denomina un segundo mensajero que desencadenará
en la célula, el camino hacia la respuesta celular específica. (El “primer mensajero” fue el
ligando).

Este es el esquema general de funcionamiento de un receptor acoplado a proteína G

(Figura 17).
Podríamos ahora plantear un ejemplo concreto como es el efecto de la adrenalina.
● Ligando o señal: adrenalina
● Receptor: receptor de adrenalina (o beta - adrenérgico)
● Proteína G fijadora de nucleótido de guanina
● Enzima de membrana: adenilato ciclasa
● Segundo mensajero: AMPc
● Respuesta: la alta concentración intracelular de AMPc activa a una enzima
(proteína kinasa) que produce una serie de cascadas de fosforilaciones
(agregado de fosfatos) a distintas enzimas, de manera que se logra
finalmente degradar glucógeno y obtener altas concentraciones de glucosa en
sangre. Estas glucosas serán sometidas a respiración celular con el objetivo
final de generar gran cantidad de energía en forma de ATP. Simultáneamente
se inhibe la síntesis de glucógeno (de manera de garantizar que la gran
cantidad de glucosa en sangre no se almacene, sino que se degrade).

Matriz extracelular
La matriz extracelular es la sustancia que ocupa los espacios que quedan entre las
células (Figura 18). Su consistencia es variable de acuerdo a los distintos tejidos
(por ejemplo, es elástica en los cartílagos, muy dura en los huesos, gelatinosa en la
córnea, etc.). Tiene una función mecánica y estructural pero también se relaciona
con la regulación de la forma y funciones celulares (como la proliferación, migración
y desarrollo).
Sus componentes son:
1) Proteoglucanos
son la base fundamental de la matriz extracelular. Inmersos en ellos se
encuentran los otros componentes. Son polianiones (muy ricos en cargas
negativas) por lo cual están muy hidratados, ocupando grandes volúmenes.
Forman geles muy hidratados que funcionan del mismo modo que una
esponja embebida en agua: si reciben presión, se deforman y expulsan el
agua. Si dejan de recibir presión, recuperan la forma original y se rehidratan.

2) Proteínas fibrosas
son proteínas que están inmersas en la matriz de proteoglucanos. Son
básicamente dos:

● Colágeno
brinda a la matriz resistencia a la tracción. Es una molécula muy
resistente formada por tres cadenas polipeptídicas unidas entre sí por
puentes de hidrógeno. Su síntesis se lleva a cabo en el Retículo
Endoplasmático Rugoso y se modifica en el Golgi, pero su maduración
se da en la matriz extracelular.

● Elastina
le da a la matriz propiedades elásticas, es decir que ante tensiones
puede deformarse pero cuando la tensión cesa, recupera su forma
original.

3) Proteínas de adhesión
son proteínas que forman parte de la matriz extracelular y posibilitan la unión
de ésta con las células. Ejemplos: fibronectina y laminina.
Figura 18. Representación de los componentes de la matriz extracelular.