COGNICIÓN SOCIAL

La cognición social es la responsable entre otras funciones, de como seres humanos percibimos
emociones propias y de los otros, podamos entender lo que piensan los demás en determinadas
situaciones; evaluemos mentalmente las interacciones interpersonales; y sobre todo de realizar
acciones sociales adecuadas dentro de un entorno determinado.

Es por estas características tan ligadas al ser humano, que actualmente se pone especial atención
en este procesamiento, su evaluación y la intervención posible; dando pie a futuras investigaciones
sobre todo en el área de la salud mental.

Lóbulo frontal y sus funciones

A modo explicativo y funcional, podemos localizar a la cognición social entre una de las
funciones del lóbulo frontal; el cual está conformado por las áreas orbital, medial y
dorsolateral.

Es donde se localizan las funciones ejecutivas y varios aspectos de la conducta humana.

Es desde esta área donde se planean, se controlan y se regulan los procesos psicológicos;
se pueden coordinar y seleccionar procesos y optar por diferentes opciones, en cuanto a
las diferentes conductas posibles para la resolución de un mismo problema.

Podríamos localizar en este sistema la influencia de las motivaciones e intereses para

llegar a determinada meta.

Es decir: el sistema integrativo del lóbulo frontal, es donde a modo pedagógico podemos
encontrar las formas complejas del ser humano, sus pensamientos y sus conductas
(Lázaro & Solís, 2008).

El lóbulo frontal puede considerarse el “centro ejecutivo del cerebro”, con lo cual una
falla en este sistema o la alteración del mismo presenta altas consecuencias en la
conducta, la regulación de las emociones y en la metacognición; es decir se encuentran
alteradas o disminuidas las funciones ejecutivas (planeación, control conductual,
flexibilidad mental, memoria de trabajo, mentalización, fluidez, conducta social y
cognición social).

Dichas dificultades las encontramos exacerbadas en algunas patologías como por

ejemplo en la esquizofrenia. (Lázaro & Solís, 2008).

Buscando una definición específica

Dentro de la literatura podemos encontrar varias definiciones de cognición social (Ruiz, Garcia &
Fuentes, 2006):

• “Procesos implicados en cómo la gente piensa sobre ella misma, otras personas,
situaciones sociales e interacciones”.

• “Conjunto de operaciones mentales que subyacen en las interacciones sociales, y que

incluyen los procesos implicados en la percepción, interpretación, y generación de respuestas ante
las intenciones, disposiciones y conductas de otros.”

• “Procesos y funciones que permiten a la persona entender, actuar y beneficiarse del

mundo interpersonal.”

Las áreas y funciones que encontramos dentro de lo que catalogamos como cognición social son: el
procesamiento emocional (como percibimos las emociones y las reconocemos, por ejemplo las
emociones básicas según los rostros que vemos), la teoría de la mente o también llamada la
empatía cognitiva (realizar inferencias sobre estados mentales), percepción social (la valoración
que hacemos de los estímulos sociales) y el estilo atribucional (capacidad para hacer valoraciones
positivas o negativas de determinado suceso o situación) (Ruiz, Garcia & Fuentes, 2006).

¿Por qué deberíamos prestar especial atención a su déficit?

Actualmente este fenómeno se está tornando en foco de interés, dado que es una variable que
altera el funcionamiento social de los pacientes con patologías y se han desarrollando nuevas
intervenciones que disminuyen las alteraciones; mejorando la calidad de vida de las personas, sus
familiares y la inserción en la comunidad (Ruiz, Garcia & Fuentes, 2006).

En el caso particular de la esquizofrenia los problemas de conducta y comportamiento sociales son

característicos; cuantos más de estos se presentan la enfermedad empeora y aumenta el índice de
recaídas y desregulacion.

Hay una relación entre el deterioro en la cognición social y el comportamiento social o

comunitario que está siendo estudiada cada vez más; dando como resultado formas de
intervención que mejoren dicha área (Ruiz, Garcia & Fuentes, 2006).

¿Cómo evaluamos la cognición social?

Actualmente existen diversas maneras de evaluar la cognición social para luego lograr una
intervención adecuada y poder medir los cambios que se logran durante y después del
tratamiento. Nombraremos algunos de los metodos de evaluacion (Ruiz, Garcia & Fuentes, 2006):

• Interpersonal Perception Task: cuenta con 30 videos de situaciones de interacciones

sociales. Evalúa estatus social, intimidad, parentesco, competencia y engaño. También mide la
percepción de aspectos no verbales, la expresión facial y el lenguaje corporal.

• Mayer-Salovey-Caruso Emotional Intelligence Test: diseñado en sus inicios para medir la

inteligencia emocional, definida como la habilidad de percibir emociones y sentimientos. Son 141
ítems para evaluar cómo la persona soluciona problemas emocionales.

• Pictures of Facial Affect: se evalúa la percepción de las emociones por medio de la

expresión facial en 110 fotografías.

• La historia de Rally and Anne y de Cigarettes en conjunto con las historias del Ice-Cream
Van store y del Burglar Store se utilizan para evaluar la teoría de la mente en todas las dificultades.

Si bien estos instrumentos se utilizan actualmente, no han sido validados para patologías como
esquizofrenia y autismo; siendo una deuda pendiente para las investigaciones futuras.