PHYSICAL EXAMINATION &

HEALTH ASSESSMENT
Skin, Hair, Nails
STRUCTURE OF SKIN
 SKIN SKIN
Function of the skin :
1. Protection
2. Perception 
3. Temperature regulation
4. Identification 
5. Communication
6. Wound repair
7. Absorption and excretion
8. Production of vitamin D
Physical examination

Subjective data
Previous history of skin disease,change in
pigmentation and mole (size and color), rash or
lesion, pruritus, excessive dryness or moisture

Objective data
Observe for skin color, temperature, moisture,
lesions, turgor
Equipment needed : Strong direct lighting, small
centimeter ruler, penlight, gloves
 INSPECTION
COLOR
Normal range findings Abnormal findings

General pigmentation
Observe skin tone, varies from 
pinkish tan to ruddy dark tan or 
from light to dark brown and may 
have yellow or olive overtones.

Vitiligo 
 Complete absence of melanin 
pigment in patchy areas of white 
or light skin on the face, neck, 
hands, feet, body folds, and 
around orifices.
 Next

Normal range findings Abnormal findings

Widespread color change Danger signs of pigmented lesions 
Pallor  :
Erythema Asymmetry
Cyanosis Border
Color variation
Diameter greater than 6 mm
Elevation and Enlargement

Jaundice
 PALPATION
TEMPERATURE
Normal range findings Abnormal findings
Use the backs (dorsa) of hands to § General hypothermia
palpate the person and check accompanies central circulatory
bilaterally. problem shock
§ Hypothermia § Localized hypothermia occurs in
§ Hyperthermia  occurs with an peripheral arterial insufficiency
increased metabolic rate and Raynaud’s disease
§ Hyperthyroidism has an
increased metabolic rate,
causing warm, moist skin
MOISTURE  inspection and palpation

Normal range findings Abnormal findings

§ Perspiration
Appears normally on the face,
hands, axilla, and skinfolds.
§ Oral mucous membranes look
smooth and moist
§ Diaphoresis  thyrotoxicosis and
stimulation of the nervous
system with anxiety or pain
§ Dehydration  mucous
membrane look dry and the lips
look parched and cracked
 Normal range findings
§ Texture
Normal skin feels smooth and firm
§ Thickness
Epidermis uniformly thin over most of
the body, although thickened callus are
normal on palms and soles.
§ Edema
“pitting edema” grades :
1+ mild pitting, slight indentation, no § Bilateral edema that is
perceptible swelling of the leg
2+ moderate pitting, indentation
subsides rapidly
3+ deep pitting, indentation remains for
a short time, leg looks swollen
4+ very deep pitting, indentation lasts
long time, leg is very swollen
Abnormal findings
§ Hypertiroidism  skin feels
smoother ans softer
Hypothyroidism  skin feels
rough, dry, and flaky
§ Arterial insufficiency  very
thin, shiny thin (atrophic)
§ Unilateral edema  consider
a local or peripheral cause
generalized over the whole
body (anasarca)  heart
failure or kidney failure
 Normal range findings Abnormal findings
§ Mobility and turgor § mobility is decreased with edema
Pinch up a large fold on the § Poor turgor is evident in severe
anterior chest under the clavicle dehydration
 Normal range findings Abnormal findings
§ Lesions § Traumatic or pathologic changes
If any lesions present, note the : § Lesions develops on previously
o Color unaltered skin  primary
o Elevation § Lesions changes over time or
o Pattern or shape because factor such as scratching
o Size  secondary
o Location and distribution
o Any exudate
 TYPE of SKIN LESIONS

Scar
ex : healed area after  ex : contact 
surgery or injury dermatitis
Atrophic scar
ex : striae

Excoriation
ex : insect bites,  Ulcer  Erosion
Lichenification scabies, dermatitis, 
  varicella
 Crust Scale 
ex : impetigo ex : drug reaction, 
seborrheic dermatitis

Pustule  Cyst  Fissure

ex : acne ex : sebaceous cyst ex : athete’s foot
 Papule & plaque Macule & patch 
ex : wart, psoriasis ex : petechiae, chloasma

Keloid

Wheal 
ex : allergic reaction Nodul & tumor 
Pressure ulcer (decubitus ulcer)

Stage I Stage II

Stage III Stage IV
 ABNORMAL FINDINGS
PURPURIC LESIONS
Caused by blood following out of breaks in the vessels. Red blood cell and 
blood pigments are deposited in the tissue.

Petechiae
§ Tiny punctate hemorrhages, 1 to 3 mm, round and discrete, dark 
red, purple or brown in color. Will not blanch
§ May indicate abnormal clotting factors such thrombocytopenia
§ In dark skin people are best  visualized in the areas of lighter 
melanization e.g., abdomen, buttocks, and volar surface of the 
forearm
 ABNORMAL FINDINGS

Ecchymosis Purpura
§ A purplish patch : extravasation  § Confluent and extensive patch 
of blood into the skin of petechiae and ecchymoses, > 
§ > 3 mm in diameter  3mm flat, red to purple, macular 
hemorrhage.
§ Seen in generalized disorders 
such as thrombocytopenia. Also 
occurs in old age.
 ABNORMAL FINDINGS
TELANGIECTASES
Caused by vascular dilataion, permanently enlarged and dilated blood 
vessels that are visible on the skin surface

Spider or star angioma

§ A fiery red, star shaped 
marking with a solid circular 
center
§ Develops on face, neck, or 
chest may be associated with 
pregnancy, chronic liver 
disease, or estrogen therapy 
or may be normal. 
 ABNORMAL FINDINGS
TELANGIECTASES
Caused by vascular dilataion, permanently enlarged and dilated blood 
vessels that are visible on the skin surface

Venous lake

§ A blue-purple dilatation of 
venules and capillaries in a 
star shaped, linear, or flaring 
pattern. 
§ Pressure causes them to 
empty or disappear
§ Located on the legs near 
varicose veins and also on the 
face, lips,ears, and chest.
 ABNORMAL FINDINGS
Atopic dermatitis (Eczema)

§ Erythematous papules and vesicles 
with weeping, oozing, and crusts.
§ Lesions usually on scalp, forehead, 
cheeks, forearms and wrists, 
elbows, backs of knees

Diaper dermatitis

§ Red, moist maculopapular patch with poorly 
defined borders in diaper area, extending 
along inguinal and gluteal folds. 
§ Inflammatory disease caused by skin 
irritation from 
ammonia,heat,moisture,occlusive diapers.
 ABNORMAL FINDINGS
Impetigo

§ Moist, thin roofed vesicles with thin, 
erythematous base. Rupture to 
form thick, honey colored crusts.
§ Contagious bacterial infection of 
skin, most common in infants and 
children.

Intertrigo (candidiasis)

§ Scalding red, moist patches with 
sharply demarcated borders, some 
loose scales
§ Usually in genital area extending 
along inguinal and gluteal folds. 
 ABNORMAL FINDINGS
Measles (Rubeola)

Chickenpox (Varicella)

German measles (Rubella)
 ABNORMAL FINDINGS
Tinea pedis 
(Ringworm of the foot)

§ “Athlete’s foot”  fungal infection
§ First appear as small vesicles 
between toes, sides of feet, soles.

Tinea corporis
(Ringworm of the body)

§ Scales, hyperpigmented in whites, 
depigmented in dark skinned persons
§ On chest, abdomen, back of arms 
forming multiple circular lesions with 
clear centers.
 ABNORMAL FINDINGS
Psoriasis

§ Scaly erythematous patch with 
silvery scales on top
§ Usually on scalp, outside of elbows 
and knees, low back and anogenital 
area

Tinea versicolor

§ Fine, scaling, round patches of pink, 
tan, or white that do not tan in 
sunlight
§ Caused by superficial fungal infection
§ Distribution is on neck, trunk, and 
upper arms
 ABNORMAL FINDINGS
Labial herpes simplex 
(cold sores

§ Caused by Herpes simplex virus 
infection, lesion then erupts with 
tight vesicles followed by pustules
§ Common location is upper lip, also 
in oral mucosa and tongue

Herpes zoster
§ Caused by varicella zoster virus  
reactivation of dormant virus of 
chickenpox
§ Small group vesicles emerge along 
route of cutaneous sensory nerve, 
then pustules then crusts.
 ABNORMAL FINDINGS
Malignant skin lession

Basal cell carcinoma Squamous cell carcinoma
§ Usually starts as a skin colored  § Erythematous scaly patch with 
papule with a translucent top and  sharp margins, 1 cm or more. 
overlying telangiectasia Develops central ulcer and 
§ Most common form of skin  surrounding erythema 
cancer, slow but inexorable  § Usually on hands or head, areas 
growth exposed to solar radiation
 ABNORMAL FINDINGS
Strawberry Mark 
(Immature hemangioma)
§ Borders about 2 to 3 cm in 
diameter consists of 
immature capillaries, does 
HEMANGIOMAS

not blanch with pressure
§ Present at birth or develops 
in the first few months, and 
usually disappears by age 
5 to 7 years.
Cavernosus hemangioma 
(Mature hemangioma)
§ A reddish-blue, irregular 
shaped, solid and spongy mass 
of blood vessels.
§  It may be at first, may enlarge 
during the first 10 to 15 months
 ABNORMAL FINDINGS

Port wine stain 
(Nevus Flammeus)
HEMANGIOMAS*

§ A large, flat macular patch 
covering the scalp or face, 
frequently along the 
distribution of cranial nerve V
§ The color is dark red, bluish 
or purplish consists of mature 
capillaries
§ Present at birth and usually 
does not fade.

* Caused by a benign proliferation of blood vessels in the dermis
 ABNORMAL FINDINGS
Skin lesions associated with AIDS
Epidemic Kaposi’s sarcoma : 
patch stage
§ Multiple patch stage early 
lesions are faint pink on the 
temple and beard area
§ Easily could be mistaken for 
bruises or nevi and be ignored

Epidemic Kaposi’s sarcoma : 
advanced disease

§ Widely disseminated lesions 
involving skin, mucous 
membranes and visceral 
organs
 ABNORMAL FINDINGS
Skin lesions associated
with AIDS

Epidemic Kaposi’s sarcoma : 
plaque stage

§ Evolving lesions develop into raised 
papules or thickened plaques
§ These are oval in shape and vary in 
color from red to brown
 ABNORMAL FINDINGS
Infectious disease as a
biological weapon
Anthrax
§ Caused by Bacillus anthracis
§ Usually on the head, neck, or 
extremities
§ After 3 days, a red,raised,pruritic 
papule appears followed by a round 
ulcer. Area edema and tender 
lymphadenopathy are common

Smallpox (variola major)
§ Caused by viral infection with no 
known treatment. Disease is spread 
by direct contact or inhalation of 
respiratory droplets
DEVELOPMENTAL OF SKIN
• Infants and Children
Lanugo  develop in the fetus at 3 
months’ gestation
Vernix caseosa  present at birth

• The Pregnant Female

Increased pigment in the aerola and 
nipples, vulva, and in the midline 
abdomen (linea nigra), in the face 
(chloasma). 
Increased fragility  striae gravidarum
• The Aging Adult
o Stratum corneum and dermis thins and flattens. 
o Sweat glands and sebaceous glands decrease
o Vascularity of skin diminished, fragility increase  senile 
purpura
HAIR AND NAILS
 HAIR
Ø Hair is vestigial for humans, is needed for protection from 
cold or trauma.
Ø People have two types of hair 
1. Vellus hair 
Vellus hair covers most of the body (except the palms and 
soles, the dorsa of the distal parts of the fingers, the 
umbilicus, the gland penis and inside the labia)
2. Terminal hair
The darker and thicker hair that grows on the scalp and 
eyebrows and after puberty : on the axillae, the pubic area 
and the face and chest in the male
 HAIR 
SUBJECTIVE DATA
P Hair loss. Any recent hair loss ?
H
Y • A gradual or sudden onset ? Symmetric ? 
S Associated with fever, illness, increased stress?
I
C • Any unusual hair growth ?
A • Any recent change in texture, appearance ?
L

E
X
A OBJECTIVE DATA
M
I Inspect and palpate the hair
N
A 1. Color
T
I
2. Texture
O 3. Distribution
N
4. Lesions 
 COLOR

I
N § Hair color comes from melanin 
S production and many vary from 
P pale blonde to total black.
E
§ Graying begins as early as the 
C
T third decade of life because of 
I reduced melanin production in 
O the follicles. Genetic factors 
N affect the onset graying.
 TEXTURE
NORMAL ABNORMAL
I
N
S § Scalp hair thick and may  § Note dull, coarse or brittle 
P look straight, curly or  scalp hair. Gray, scaly, 
E
C kinky. well-defined areas with 
T broken hairs accompany 
I
O tinea capitis, a ringworm 
N infection found mostly in 
& school- age children.
P
A
L
P
A
T
I
O
N 
 DISTRIBUTION
NORMAL ABNORMAL
I § Fine vellus hair coats the  § Absent or sparse genital 
N body, whereas coarser  hair suggests endocrine 
S terminal hairs at the  abnormalities
eyebrows, eyelashes and  § Hirsutism excess body 
P scalp. hair. 
E § During puberty, 
C distribution conforms to 
normal male and female 
T patterns.
I
O
N
 LESIONS
NORMAL ABNORMAL
I
N
S § With a history of itching,  § Head or pubic area
P inspect the hair behind  § Distinguish dandruff from 
E
C the ears and in the  nits (eggs) of lice, which 
T occipital area as well. All  are oval, adherent to hair 
I
O area should be clean and  shaft and cause intense 
N free of any lesions or pest  itching.
& inhabitants.
§ Many people normally 
P
A have seborrhea 
L (dandruff), which is 
P
A indicated by loose white 
T flakes.
I
O
N 
 Abnormal Conditions of Hair:

Tinea capitis (scalp ringworm)

Seborrheic dermatitis (cradle cap).
Ringworm of the scalp is a type of fungal 
Seborrheic dermatitis is an inflammatory 
condition that usually occurs in areas of the  infection. The most common species of 
body that have many oil-producing glands,  fungi affecting humans are Microsporum 
including the scalp, face, upper chest, and back.  canis and Tricophyton verrucosum.
Dandruff is a mild form of seborrheic dermatitis.
 Abnormal Conditions of Hair:

Toxic alopecia Alopecia areata

Anagen effluvium occurs when hair growth is  Alopecia areata is a condition that causes 
disrupted during the anagen phase.  a person's hair to fall out. It is an  
Chemotherapy, radiotherapy to the scalp, and 
autoimmune disease.
overdoses of vitamin A can cause toxic alopecia. 
Chemotherapy can cause 90 percent hair loss. 
 Abnormal Conditions of Hair:

Traumatic alopecia: Traction alopecia Trichotillomania.

That caused by self trauma (licking,  Traumatic self-induced hair loss usually 
scratching,chewing or pulling).  the result of compulsive twisting or 
plucking.
 Abnormal Conditions of Hair:

Pediculosis capitis (head lice) Folliculitis

Head lice (pediculosis capitis) is a common, highly 
contagious infection that often occurs in nurseries, day  Folliculitis is a common skin condition in 
care centers, and schools. It is caused by infestation with  which hair follicles become inflamed. It's 
the human head louse, Pediculus humanus capitis, and it  usually caused by a bacterial or fungal 
is usually very itchy.
infection.
Abnormal Conditions of Hair:

Hirsutism
Hirsutism is a condition of unwanted, male-pattern hair growth in 
women. It's often caused by genes, hormones, or medication.
 NAILS
• The nails are hard plates of
keratin on the dorsal edges of
the fingers and toes.
• The condition of the nails
reflects general health, state of
nutrition, a person’s occupation
and level of self-care.
NAILS
 NAILS

P SUBJECTIVE DATA
H
Y Change in nails. Any change in nails : 
S
I shape, color, brittleness ?
C
A Do you tend in bite or chew nails ?
L

E
X
A
M OBJECTIVE DATA
I
N Inspect and palpate the nails
A
T
1. Shape and contour
I
O
2. Consistency
N 3. Color 
 SHAPE AND CONTOUR 
NORMAL ABNORMAL
§ Nail surface slightly curved or flat. § Jagged nails I
§ Posterior and lateral nail folds are  § Chronically dirty nails suggest poor self-care . N
smooth and rounded. § Clubbing of nails occurs with congenital  S
P
§ Angle of the nail base 160 degrees cyanotic heart disease and neoplastic and 
E
§ The nail base is firm to palpation. pulmonary disease C
§ In early clubbing, the angle straightens out to  T
180 degree. I
O
N

&

P
A
L
P
A
T
I
O
N 
 CONSISTENCY
NORMAL ABNORMAL

P § The surface is smooth  § Pits, transverse grooves 
and regular, not brittle or  or lines may indicate a 
A splitting nutrient deficiency or may 
L § Nail thickness is uniform accompany acute illness 
§ The nail firmly adheres to  that disturbs nail growth
P the nail bed and the nail  § Nails are thickened and 
base is firm to palpation. ridged with arterial 
A § To check for capillary  insufficiency
T refill, press on the tip of  § A spongy nail base 
the nail. It should blanch  accompanies clubbing
I and upon release the 
O color should return within 
3 second
N 
 COLOR
NORMAL ABNORMAL
§ Normal nails vary  § Cyanosis or marked pallor I
from pink in light- § Brown linear streaks  N
skinned patients to  (especially sudden 
light brown in darker appearance) are abnormal 
S
-skinned patients in light-skinned people and  P
§ All people normally  may indicate melanoma E
may have white  § Splinter hemorrhages, 
hairline linear  tranverse ridges or Beau’s 
C Linear Pigmentation
markings from  lines T
trauma or picking at  § Cyanotic nail beds or  I
the cuticle. sluggish color return : 
§ Note any abnormal  consider cardiovaskuler or 
O
marking in the nail  respiratory dysfunction N
beds.

Leukonychia Striata
 Abnormal Conditions of Nails

Paronychia Beau’s line

Paronychia is a soft tissue infection around a  Depressions that run across your fingernail 
fingernail that begins as cellulitis but that may  are called Beau’s lines. They are also known 
progress to a definite abscess as transverse linear lesions. These can be a 
sign of malnourishment.
 Abnormal Conditions of Nails

Splinter hemorrhages Late clubbing

Nail bed angle is greater than 180 degrees. People with 
Splinter hemorrhages look like thin, red to  heart or lung problems sometimes have these 
reddish-brown lines of blood under the nails.  changes. Clubbing often occurs in heart and lung diseases 
that reduce the amount of oxygen in the blood
They run in the direction of nail growth
 Abnormal Conditions of Nails

 Onycholysis Pitting
Pitting refers to small depressions, or little pits in 
When the nail plate separates from the nail 
the nail. It is common in people who have 
bed, it causes a white discoloration. This can  psoriasis, or a skin condition that causes the skin 
be due to infection, trauma, or products used  to be dry, red, and irritated. Some systemic 
on the nails.  diseases can also cause pitting.
Abnormal Conditions of Nails
Habit-tic dystrophy
Habit-tic deformity is a form of 
nail dystrophy caused by habitual 
external trauma to the nail matrix. 
Although any nail can be 
affected, the thumbnails are often 
primary targets