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Ilustraciones a Color
 Tabla de Contenidos

Portada.
Ilustraciones a Color.
1. Liberarse de sus Propias Restricciones.
2. Quiero Protegerte.
3. ¿Qué es la Valentía?
4. Recompensa.
5. Una Condición para Ti.
6. Si Puedes Perseguirlo Después de Eso, No es un Sueño.
7. Indulgencia.
8. No es Extraño.
9. Eso es lo que Decidí.
10. Un Día, Con Sentimientos Honestos.
11. Guarda la Diversión para Después.
Epílogo.
Acerca de Neko Traducciones.
Copyright.
1. Liberarse de sus Propias Restricciones

Él empuñó la derecha. La abrió.

La empuñó de nuevo.

Esta fue la mano, Haruhiro pensó una vez más. La que lastimó a un camarada.

No, eso estaba mal. Ya no era un camarada.

"...Ranta."

Cuando Haruhiro susurró el nombre, había una amargura en lo profundo

de su pecho. Aunque no debería haber podido probar nada ahí.

A pesar de eso, definitivamente era amargo. Se tensó, como si sus costillas

estuvieran estrechándose, crujieron y sintió un dolor sordo.

Ranta. Ese Ranta. Maldito Ranta. Ese pedazo de mierda

La abrió.

Se había puesto detrás del tipo y había enterrado este estilete en el hombro
derecho del tipo. La sensación que había sentido entonces había desaparecido
ahora. Lo que significaba que había sido muy normal para él. Como en cualquier
otro momento, como si fuera un hecho que lo haría, Haruhiro lo había apuñalado
con su estilete.

Podría decir que por ese único impulso, no había dudado en absoluto. Si
hubiera vacilado en lo más mínimo, probablemente habría sido el único golpe.

El tipo había sido serio. Así era como se veía. Haruhiro solo podía suponer
que era así.

Ranta había sido fuerte. Su RIPer había sido aguda y sorprendentemente

pesada. ¿Haruhiro lo había estado subestimando? Eso podría ser cierto.

Después de todo, él nunca había estado en el extremo receptor de esa

espada antes. Solo la había visto de cerca.
 Él sabía que era rápido. El tipo fue rápido. No como lo había sido hace
mucho tiempo.

Era una persona completamente diferente de la que había luchado contra

un simple goblin.

Sin embargo, eso no era cierto solo para él. Todos habían crecido. Incluso
Haruhiro. Pero, después de todo, tal vez había subestimado al hombre.

Haruhiro no había sido consciente de cuánto había crecido ese tipo.

Si hubiera sabido eso correctamente, tal vez hubiera habido más formas
en que podría haber lidiado con la situación. ¿Hubiera logrado no tener que
recurrir a eso?

Trató de matar a ese tipo.

Si hubiera ido más lejos, habría intentado meter su estilete a través de los
agujeros en el casco de ese tipo.

"Haru," llamó Mary.

Al escuchar su voz, Haruhiro recuperó el sentido. Mirando a la izquierda,

ella lo miraba con el ceño fruncido.

Justo como en aquel entonces. Mary gritó: "¡Haru!" y escucharla llamar a

su nombre hizo que Haruhiro se detuviera antes de matar a Ranta.

Mary había detenido a Haruhiro, sin una pizca de duda. Estaba contento
de que lo hiciera.

"Sí." Haruhiro miró hacia abajo. "¿Qué? ¿Pasa algo?"

Mary comenzó a decir algo... pero al final, ella solo suspiró.

Afuera, estaba lloviendo.

Haruhiro y Mary estaban dentro de una cueva. Era la cueva que estaba
conectada a la montaña donde vivía el dragón de fuego en Darunggar.

Habían estado justo antes de la entrada, pero no parecía que la lluvia fuera
a desaparecer pronto, así que se habían refugiado más profundamente. Sin
embargo, todavía estaban a solo cinco metros de la entrada.

Estaban sentados juntos en el suelo frío y firme, uno al lado del otro, con
la espalda contra la pared.

Juntos.
 Sí.

Estaban solos juntos.

No podían ir a la aldea oculta, y este era el único lugar donde todo el

mundo sabía más o menos dónde se encontraba, por lo que decidieron que se
reunirían ahí si ocurría algo. Eso fue lo que se decidió después de hablar con
Yume, Shihoru y Kuzaku.

Haruhiro y Mary habían llegado. Gracias a Kuro, el ex cazador y actual

guerrero que era miembro de los Typhoon Rocks, habiendo indicado la dirección
para ellos, de alguna manera habían logrado llegar hasta aquí, incluso
perdiéndose un poco en el camino. Y ahora, estaban esperando a sus camaradas.

Todos los demás se están tardando, sintió. ¿Cuánto tiempo ha pasado desde
entonces?

Él no lo sabía con precisión, pero parecía que el sol comenzaba a ponerse.

¿O el mal tiempo lo había oscurecido?

La impaciencia no le haría ningún favor. No podían moverse de aquí

después de todo. Incluso si salieran a buscarlos, las probabilidades de que se
encontraran con Shihoru y los demás no eran altas. No solo no eran altas, eran
bajas. No, era mejor suponer que estaban increíblemente cerca de cero.

Tal vez Shihoru y los demás no podían venir aquí aunque lo quisieran.
Podrían haberse perdido en el camio. ¿Estaban en una situación en la que no
podían venir? ¿Había pasado algo?

¿Cómo terminó la batalla? Arara y Los Rocks. Katsuharu. Y Shihoru y los

demás. Se enfrentaron a Forgan, liderado por ese orco, Jumbo. Cuando Haruhiro
se dirigió a rescatar a Mary, Rock y Arnold, el guerrero no-muerto habían estado
en medio de un duelo uno a uno. ¿Quién había ganado?

Si Rock hubiera perdido, las cosas deberían haber ido bastante mal. Los
Rocks serían aniquilados. Obviamente, Shihoru y los demás también lo serían.

Incluso si Rock hubiera ganado, Forgan tenía una abrumadora ventaja

numérica. Lo que significaría...

¿No estaban en problemas de alguna manera?

Shihoru. Ella había puesto su mano detrás de su espalda, haciendo un

puño, para darle a Haruhiro una señal de aliento ya que fue a rescatar a Mary.
 Últimamente, comenzó a sentir que no era rival para Shihoru. Shihoru
realmente estaba mirando a sus camaradas, incluido Haruhiro, de cerca, y
probablemente no solo por aburrimiento ocioso. Intentaba entenderlos, y por eso
podía ver a través de él.

Seguramente, Shihoru ya debió haber descubierto que Haruhiro tenía

sentimientos especiales hacia Mary. Haruhiro lo había negado, y Shihoru había
dicho que le creía. Aunque tenía que ser solo un acto. Estaba seguro de que la
verdad era que Shihoru veía a través de los sentimientos de Haruhiro.

Al principio, Shihoru había sido difícil de acercarse, y nunca supo cómo

hablar con ella cuando estaban solos. Ella había sido una presiada camarada, pero
eso era todo. Pero, en algún momento, ella se volvió más importante para él. Ella
era una camarada, una amiga y alguien que lo entendía.

¿Nunca podré volver a ver a Shihoru...? Él se preguntó. No, no quiero pensar

eso. No puedo soportarlo.

Él no podría vivir sin Shihoru. O, al menos, no podía imaginar seguir sin

ella. Shihoru era una necesidad. No para el party. Ella era completamente
indispensable para Haruhiro.

Por supuesto, eso también era cierto para Yume. Oh, Yume. Él la había
tomado de la mano muchas veces. Incluso se habían abrazado. Yume era una
chica, y Haruhiro era un chico, por lo que estaría mintiendo si dijera que no sentía
nada por ella. ¿Y qué? Pensó desde el fondo de su corazón.

Le gustaba Yume. La amaba. Él amaría a Yume incluso si ella no fuera una

chica.

Ella era como un hermana menor o mayor, tal vez. No era como si
estuvieran relacionados con sangre ni nada de eso, pero se sentía conectado con
Yume de una manera profunda. Tenían un vínculo increíble, y sentía que podían
mantener el mismo tipo de relación que tenían ahora incluso en la vejez.

No es que él lo supiera. No podía predecir el futuro. Puede que no haya

futuro, ¿sabes? Ya podría haberla perdido. Si Yume estuviera—si ella no
estuviera bien—eso era lo que significaría.

Kuzaku.

Si algo le hubiera pasado a Yume o a Shihoru, también le habría pasado a

Kuzaku. Kuzaku arriesgaría su vida para defender a las dos, por lo que
probablemente (no, definitivamente) sería el primero en caer. Haruhiro no quería
pensar que eso era lo que había sucedido.

Si Yume era como una hermana mayor o menor, entonces Kuzaku, incluso
teniendo en cuenta su altura, era como un hermano menor. Era leal y serio, y
creía en Haruhiro hasta el punto de que era embarazoso, mostrándole gran
respeto.

¿Tome una decisión incorrecta? Haruhiro no pudo evitar dudar.

Si lo hizo, no fue un pequeño error. ¿Había cometido un error a una escala

inimaginable?

Ranta y Mary habían sido tomados prisioneros por Forgan. Haruhiro, a

través de una serpenteante serie de eventos, logró reunirse con Shihoru y
Kuzaku. Se habían enterado de que Ranta aparentemente los había traicionado
para unirse a Forgan. No estaba claro qué le había pasado a Mary. Habían podido
inferir que estaba viva por la forma en que Ranta hablaba de ella. Por eso
Haruhiro había decidido que salvarían a Mary.

¿Había estado bien?

Cuatro personas, incluido él mismo, habían estado bien. Ranta los había
traicionado para salvar su propia pellejo por alguna otra razón.

¿Haruhiro debió haberse dado por vencido con Mary?

Era cierto que había logrado rescatarla, pero ese algo que solo podía ver
en retrospectiva. Ranta había visto a través de él, por lo que Haruhiro había
ganado por un margen de un fino papel. No habría sido sorprendente si hubiera
fallado.

Si Haruhiro hubiera considerado a Shihoru, Yume y Kuzaku, debió haber

abandonado a Mary. Si lo hubiera hecho, no habría perdido más camaradas. Esto
era otra cosa que podía ver en retrospectiva. Si se hubiera olvidado de Mary y no
se hubiera involucrado en la pelea de Los Rocks, no les hubiera resultado difícil
a los cuatro escapar. Con los cuatro, podrían haber regresado a Altana de alguna
manera. Incluso si Haruhiro y Mary sobrevivieran solos, ¿de qué serviría eso?
¿No había nada que pudieran hacer, estaba ahí?

"Haru."

Escuchando llamar su nombre de nuevo, él miró y vio a Mary abrazándose

las rodillas con la cabeza abajo.
 "Quería hablar... sobre Ranta."

"Ahh," dijo Haruhiro. "...Sí."

"No creo que necesites sentirte mal por... derrotarlo."

"Después de todo, nos apuñaló por la espalda. Así que... sí."

"Para ser honesta, incluso yo no estoy segura todavía," admitió Mary. "No
sé en qué estaba pensando realmente Ranta. ¿Por qué fue y lo hizo?"

"No tengo idea." Haruhiro sonrió solo un poco. ¿Él era una persona
desagradable, capaz de sonreír en un momento como este? "Siento como que no
quiero ni saberlo. ¿Era solo para sobrevivir? Es un poco... impulsivo, podrías
decir. Como si estuviera actuando de forma espontánea en cada momento. Él
tiene ese tipo de aspecto. Parece, tal vez era todo lo que podía hacer entonces.
¿Para él, al menos? No lo entendería."

"Es solo..." Mary abrazó fuertemente sus rodillas. "Si Ranta no hubiera
hecho eso, creo que... probablemente me habrían hecho cosas indescriptibles,
cosas por las que nunca quiero pasar."

"¿Lo hizo para salvarte, eso es lo que piensas? ¿Fue una artimaña?"

"Eso podría haber sido, o podría ser que no... Honestamente, simplemente
no lo sé."

"...Ya veo."

"La verdad es que me dijeron que me uniera a Forgan también," dijo Mary.
"Si lo hacía, me hubieran dado la bienvenida como camarada," dijo. "Sin embargo,
lo rechacé."

"¿Qué? ¿No era eso... algo malo? ¿No fue ese el momento crítico?"

"Tienes razón. Creo que así fue."

"¿Por qué te negaste?" Haruhiro preguntó. "Aunque supongo que es una

pregunta un poco incómoda..."

"No podría ser una traidora. No podría traicionarte. Traicionar a todos.

Incluso si fuera superficial, por la conveniencia, no podría hacerlo."

Pesada.

Era pesada.
 Para Mary, el peso de su responsabilidad hacia Haruhiro y los demás, sus
camaradas, había sido tan pesada e importante para ella que su protección había
superado a su propia vida y dignidad.

Si Haruhiro hubiera estado en la posición de Mary, ¿qué hubiera hecho?

¿Podría decir con certeza que habría hecho igual que Mary y no
traicionaría al party? Para ser completamente franco, no pudo. No quería ser un
traidor, pero tal vez habría sentido que no tenía más remedio que fingir
apuñalarlos por la espalda. Así era probablemente cómo sería.

Mary.

Mary.

Haruhiro entendió. Mary podría no decirlo a menudo, pero se preocupaba

profundamente por sus camaradas. Él era muy consciente de eso. Por eso perder
a Moguzo había lastimado a Mary increíblemente. Probablemente todavía
arrastraba eso con ella, y había jurado firmemente no dejar que murieran más
camaradas.

Maldición.

Realmente era imposible. Haruhiro nunca podría haber abandonado a

Mary.

Había cosas que él podía aceptar con fría lógica. Probablemente habrían
bastantes casos donde tendría que hacerlo. Pero las personas no actúan solo por
la razón, por lo tanto, al tomar decisiones como líderes, tampoco deberían
depender exclusivamente de la razón. Al final, nadie seguiría a un líder que solo
haya actuado de manera lógica. Por ejemplo, si Haruhiro hubiera dado la orden
de abandonar Mary en aquel entonces, ¿qué hubiera pasado? Si hubiera sido el
resultado de una considerable reflexión de su parte, Shihoru podría haberlo
apoyado. Yume probablemente habría llorado por Mary. Kuzaku pudo haber
sido rechazado por ella, pero todavía sentía afecto por Mary. Él no habría podido
aceptar la decisión fácilmente.

Pero, de nuevo, desde el principio, Shihoru, Yume y Kuzaku deben haber

creído, sin una pizca de duda, que Haruhiro no abandonaría a Mary. Así era
exactamente como había resultado, de hecho. Haruhiro quería ser el mejor líder
que pudiera para sus camaradas, sus amigos. Quería crecer de todas las maneras
que pudiera. Para hacer eso, él haría todo lo posible. Pero no importa a dónde
fuera, Haruhiro todavía era Haruhiro, y nada más.
 No podía convertirse en nadie más que él mismo, y estaba seguro de que
nadie quería que lo hiciera. Él era el líder, por lo que era responsable de los
resultados. Él también reflexionaría sobre eso. Sin embargo, reflexionar y
lamentarse eran dos cosas diferentes. Si el arrepentimiento le permitiera cambiar
la situación, se arrepentiría tanto como fuera necesario, pero lamentablemente las
cosas no funcionaban de esa manera. En este momento, Haruhiro estaba
haciendo algo sin sentido.

Bueno, ¿qué debería estar haciendo?

Si no lo sabía, ese era el punto para empezar. Él debería pensar en eso.

La situación. Siempre era lo mismo. Tenía que manejar la situación y

usarla como material para tomar una decisión. Para reunir toda la información
que pudiera. Para simplemente aprender

"Mary..." dijo Haruhiro. "Aunque hiciste eso, ¿cómo te perdonaron? Estoy

seguro de que prefieres no tener que escuchar esta pregunta, pero..."

"No... creo que necesito decirte esto." Mary finalmente levantó su rostro.
Ella todavía no se encontraba con la mirada de Haruhiro. "Fue algo que dijo
Ranta. Dijo que él desde hace mucho tiempo había querido hacerme su mujer.
Así que le dijo a todos que no me pusieran una mano encima. Si me negaba
rotundamente a ser suya, dijo que podían hacer lo que quisieran."

"Uhh, entonces Ranta dijo eso... a esa persona, ¿Jumbo? Eh, no persona,
orco."

"Sí. Jumbo lo aceptó sorprendentemente fácil."

"Eso es un poco..." Haruhiro vaciló. "No lo sé. Son muy diferentes, esos
tipos de Forgan. Tal vez es solo ese orco, Jumbo, que es diferente. No, tal vez no
tanto como extraño..."

"También me sorprendió," dijo Mary. "Pensé que... sería inútil."

"Tienes mucha valentía, Mary."

"Eso no es cierto. Tenía miedo." A pesar de que finalmente había levantado

su rostro, Mary miró hacia abajo otra vez. No solo eso. Su agarre en sus rodillas
se hizo mucho más fuerte. Su hombro, su espalda, incluso su voz temblaba.
"Estaba realmente asustada, para ser honesta."
 ¿Había algo que debería hacer aquí? Como poner su brazo alrededor de
su hombro, tal vez? ¿O abrazarla? Tal vez sería mejor hacer algo en esta situación.
Sin embargo, no podía hacerlo, ¿sabes?

Si fuera Yume con la que estuviera lidiando, probablemente lo hubiera

hecho.

No estaba tan seguro acerca de Shihoru, pero probablemente estaría bien

caso por caso. Por ejemplo, si ella comenzara a llorar, probablemente intentaría
hacer algo para consolarla.

¿Por qué no podía hacer eso con Mary? ¿Era porque podría tener
pensamientos impuros?

No es el momento de preocuparse por eso, se dijo a sí mismo. Olvídate de

pensamientos impuros y motivos ocultos. ¿Era un idiota?

"...Así que, básicamente, Ranta te salvó."

"Probablemente." Mary asintió ligeramente con la cabeza. "Es Ranta, sin

embargo. No podría decirlo con seguridad. Era mentira que quería hacerme su
mujer. De eso estoy segura."

"Bueno, sí..."

En ese caso, significaba que la traición de Ranta era una artimaña.

Takasagi. El hombre de mediana edad, con un solo brazo y un solo ojo,

con una pipa en la boca. ¿Era él el encargado de vigilar a Ranta? Por eso había
tenido que pelear en serio contra Haruhiro y los demás. Porque si se hubiera
contenido, Takasagi podría haber visto a través de él.

Sumado todo. Incluso había una parte de Haruhiro que quería que fuera
verdad.

Haruhiro suspiró. "De todos modos, por ahora planteemos el problema

del lado de Ranta para después. Antes de eso, están Shihoru y los demás.
¿Seguimos esperando aquí por ellos, o es mejor si nos alejamos de aquí? Es
cuestionable si este lugar es seguro. Sí... Así es, ¿eh? No es imposible que Forgan
pueda venir aquí. Lo mejor es asumir que lo harán, eh."

"...Lo siento."

"¿Eh? ¿Por qué?"

 "Por no ser de ninguna utilidad," dijo Mary. "Esperaba poder ofrecer
algunos buenos consejos, pero se me ha demostrado con bastante claridad qué
tan inexperta soy como soldado voluntario."

"Oye, escucha. ¿Podrías parar? No seas así."

Mary giró su cabeza hacia un lado, mirando a Haruhiro.

"...¿Parar?"

"Sí. Me doy cuenta de que esto puede no sonar tan persuasivo viniendo de
mi, pero..." Haruhiro bajó los ojos y se rascó la cabeza.

"Ser modesto de esa manera, es más o menos mi especialidad. Creo que en

este momento, nos enfrentamos a una situación realmente difícil. Tal vez esa es
una razón más por la que tenemos que cortarlo. No soy fuerte, y lo digo de
muchas maneras, pero no quiero usar esa debilidad como excusa, no puedo, ya
sabes. Quiero decir, no importa cuán débil o cuán inútil sea, la situación no va a
ser así. En consecuencia, no resultará más fácil. Honestamente, siento que no
estoy en posición de decirte esto, pero dejemos de menospreciarnos a nosotros
mismos."

"...Tienes razón." Mary levantó la cabeza, mirando hacia arriba. Ella le dio
otra pequeña y moderada sonrisa. "No será fácil, pero he decidido parar.
Culparme a mí misma, eso es. Si tú también lo harás, Haru."

"Tienes razón, puede que no sea fácil, pero..." quiero decir, es más o menos
convertirse en lo que soy, pensó Haruhiro mientras se ponía de pie.

"Voy a dirigirme a la entrada y mirar afuera. Descansa."

"No." Mary se puso de pie. "Acordamos hacerlo juntos, ¿verdad?"

"...Seguro que lo hicimos."

Este no es el momento de comenzar a avergonzarse, se advirtió Haruhiro

mientras se dirigía hacia la entrada con Mary.

La lluvia no parecía que desaparecería pronto.

2. Quiero Protegerte

Honestamente, Kuzaku no entendía lo que estaba sucediendo al principio.

Todo había sido intenso, violento y extremo. Fue solo después de que Rock y el
no-nuerto Arnold comenzaran su increíble pelea que Kuzaku observaba.

Haruhiro se había ido. O mejor dicho...

Donde Haruhiro había estado parado antes, ahora estaba parado ese tipo
Sakanami con los ojos locos, el ladrón de Typhoon Rocks.

Además de eso, estaba parado como Haruhiro. La forma en que tenía los
hombros ligeramente encorvados, la cabeza un poco inclinada hacia adelante y
las rodillas ligeramente dobladas era idéntica. Kuzaku no recordaba a Sakanami
estando así de pie, por lo que probablemente estaba imitando a Haruhiro. Era
una copia perfecta de Haruhiro. Quizás esa era la razón por la cual Kuzaku no se
había dado cuenta cuando Haruhiro desapareció.

Kuzaku sintió que no sería prudente armar un escándalo, así que le

preguntó a Shihoru en un susurro: "¿Dónde está Haruhiro?"

Mientras mantenía sus ojos fijos en la batalla que se desarrollaba entre

Rock y Arnold, Shihoru simplemente respondió, "Salvando a Mary."

Tiene sentido, pensó Kuzaku satisfecho.

Haruhiro fue a salvarla. A salvar a Mary, solo.

¿Tendría problemas él solo? Naa, en realidad era más fácil para él moverse
cuando estaba solo. Incluso si Kuzaku se hubiera ido con él, solo habría estado
en el camino. Haruhiro lograría esto. Eso era lo que Kuzaku quería pensar.
Haruhiro tenía un sólido sentido de la responsabilidad. Podía hacer las cosas
cuando era el momento de hacer las cosas. Por supuesto, eso te hacía cuestionar
si alguna vez hubo un momento para no hacer las cosas.

Kuzaku tenía la mala costumbre de perder el enfoque, no, de dejar que su

mente se relajara a veces. No se había dado cuenta hasta que estuvo en el party
de Haruhiro por un tiempo. Al observar a Haruhiro, se dio cuenta de lo fácil que
se había llevado las cosas.
 Incluso con sus ojos soñolientos, Haruhiro siempre estaba alerta. En todo
caso, cuanto más concentrado se volvía, más soñolienta parecía su mirada.
Haruhiro no perdería el enfoque en un momento clave. Siempre tenía los ojos
soñolientos, alerta, usando su cabeza y actuando en nombre de sus camaradas.

Kuzaku siempre deseó poder ser así también, y lo intentó, pero luego se
sorprendió a sí mismo relajándose de repente. Incluso en medio de una batalla
intensa, hubo momentos en los que sintió que no podía concentrarse del todo.

Tal vez es porque soy muy dependiente, pensó Kuzaku.

Al final, tendía a dejar las cosas a los demás. En algún lugar de su corazón,
siempre confiaba en otra persona. Estaba tratando de adoptar la mentalidad de
que tenía que manejar las cosas él mismo, pero simplemente no podía hacerlo.

No tengo esperanza, pensó Kuzaku. Era frustrante también. Tenía este gran
cuerpo, pero, ¿para qué lo usaba? Si no podía soportar la carga, no tenía sentido.

Apuesto a que Moguzo no era así.

Kuzaku solo había visto al tipo pelear esa vez. La batalla en la Fortaleza
Capomorti. Él había sido grande. Kuzaku probablemente era más alto, pero
Moguzo había sido más grueso, sólido. Parecía tan claramente confiable.

La vista del Rage Blow de Moguzo cortando a un orco todavía estaba

grabada en los ojos de Kuzaku. Él no sabía cómo llamarlo más que increíble.

En el Reino del Atardecer, Akira-san había mostrado su Punishment para

ellos. Su habilidad había sido como una cristalización del más alto nivel de
técnica, y era difícil imaginar cómo era posible llegar a ese nivel. Kuzaku solo
había podido mirar con asombro.

El Rage Blow de Moguzo, por otro lado, no había sido así. No era que
Kuzaku pensara: "Oye, incluso yo podía hacer eso," pero si era posible, él quería
aprender a usar su propia espada de esa manera.

La posición de las caderas de Kuzaku era demasiado alta. Era inestable. Se

dio cuenta de eso, por lo que estaba tratando de arreglarlo. Aun así, cuando se
revisaba ocasionalmente, sus caderas estaban demasiado altas la mayor parte del
tiempo. No era del tipo flexible, y sus brazos y piernas eran largos, lo que
dificultaba los movimientos más finos, en comparación con Haruhiro y... Sí, ese
traidor estúpido, Ranta, así como Yume, que era a la vez cazadora y una chica, él
era lento.
 Sabía que seguramente tenía muchos puntos por mejorar. Él quería
deshacerse de ellos uno por uno. También tenía puntos fuertes, como lo grande
que era, por lo que ponerlos en uso efectivo también era importante.

Shihoru le había advertido que no dejara que las cosas le pesaran

demasiado, pero, ¿qué más se suponía que debía hacer? Kuzaku era el tanque.

Haruhiro le había dicho: "Pero ahora, Kuzaku, eres el tanque de nuestro party,
y creo que eres el único que puede serlo."

Él lo recordaba con precisión. Nunca olvidaría esas palabras.

Cada vez que pensaba en ellas, su corazón se estremecía.

Tengo que hacerlo, pensaba. Voy a hacerlo.

Juro que voy a convertirme en un gran tanque.

Era bueno que le hubieran roto el corazón. Ahora, sin distracciones, podía
concentrarse por completo en un solo objetivo.

Todavía estoy preocupado por Mary... - san, sin embargo.

Bueno, para ser sincero, por supuesto que sí. Estaba fuera de sí con
preocupación. Como, ¿qué le estaban haciendo a ella? Ese tipo de preocupaciones
surgieron, por supuesto. Incluso si él sabía que era inútil pensar en eso, eso no
ayudaba ni un poco.

Si él hubiera podido tomar su lugar, lo habría hecho. Ella era una chica
después de todo. Era más duro para ella.

Esa era una razón más por la que no podía perdonar a ese imbécil, Ranta.

"...¿Eh?" Kuzaku parpadeó y volvió a mirar. "¿Eh? Espera. Eso es extraño.

¿Qué...?"

Había una pequeña colina frente a ellos, y en la parte superior había un

goblin montado en un lobo gigante y un orco pequeño que aparentemente se
llamaba Jumbo. En la base de la colina había una masa de orcos, no-muertos y
más razas alineadas, pero no había señales de ese tipo.

"¿Ranta no ha desaparecido?" Susurró Kuzaku.

"Parece que se fue a algún lado. Justo ahora," dijo Yume en voz baja. "Oh,
ese humano desapareció cuando Ranta también lo hizo. Se llevaron a otros junto
con ellos."
 "Vaya. Me perdí totalmente de eso.." suspiró Kuzaku. "Maldito Ranta. ¿A
dónde se fue?"

"Lo descubrió." Shihoru se mordió el labio. "Tal vez. Sobre Haruhiro-kun,

quiero decir..."

"Eso es... un poco malo, ¿no?" Kuzaku preguntó con inquietud. Yume
gimió.

"Es malo, pero..." Shihoru negó con la cabeza ligeramente. "No hay nada
que podamos hacer. Incluso si nos ponemos en movimiento... No creo que
podamos alcanzar a Haruhiro-kun ahora. También podríamos perdernos... Por
ahora, tenemos que confiar en Haruhiro-kun."

"¿En serio...?" Kuzaku estaba sin palabras.

"Confiar en Haruhiro." Para Kuzaku, eso era fácil. Estaba seguro de que
Haruhiro lograría esto, y si Haruhiro no podía, entonces simplemente no podría
ayudar. Pero confiar en Haruhiro y dejarlo a él básicamente significaba hacer que
Haruhiro asumiera toda la carga.

Una vez más, como siempre, todo le cayó a Haruhiro.

Hizo que Kuzaku quisiera reírse. Burlonamente, de sí mismo. Soy muy

impotente.

"No es un problema," dijo el auto proclamado el caballero oscuro más

fuerte en servicio, Moyugi, de los Typhoon Rocks, presionando el puente de sus
anteojos con el dedo medio de su mano derecha. "Me he preparado para esto."

"¿Preparado?" Kuzaku movió su garganta para tragar su saliva, pero no

quedaba nada en su boca para tragar. "¿Cómo?"

Mirando presumido, Moyugi no respondió.

Kuzaku no sabía si el tipo era inteligente, táctico o lo que sea, pero era
adulador, muy importante, actuaba como si se burlara de los demás, y era un
hombre generalmente detestable.

El sacerdote con el corte buzz, Tsuga, estaba sonriendo. Este tipo le

recordó algo. Esa cosa, tu sabes. Eso. Un Jizo. Sí. Él era como un Jizo.

Pero, ¿qué era un Jizo otra vez? No sabía qué era, pero podía recordar su
forma. Esa pequeña estatua calva hecha de piedra. Tsuga era como un Jizo.
 Kajita, el que llevaba gafas de sol, que había estado tendido ahí desde que
lo habían enviado a volar desde atrás de ellos y aterrizado ahí con un ruido sordo,
de repente gritó "¡Oop!" y se puso de pie.

¿Qué se supone que significa oop? Kuzaku se preguntó. Sakanami todavía

estaba imitando a Haruhiro.

Ya puedes dejarlo, pensó Kuzaku. Parece que ya están en nosotros.

Rock se rió a carcajadas cuando agarró a Arnold, o cuando lo empujaron

hacia atrás y lo agarraron, lo golpearon y golpearon, lo patearon y patearon,
cabezazo tras cabezazo, una y otra vez. ¿Está drogado? Kuzaku se preguntó. Eran
todos un montón de bichos raros.

Bueno, no eran solo los Typhoons Rocks. Ya fuera el grupo de Akira-san,

el grupo de Soma o los Tokkis, todos eran bastante extraños.

No puedo seguir el ritmo de esta gente, era la opinión honesta de Kuzaku.

En ese sentido, el party de Haruhiro era diferente. Muy diferente. Eran

normales, se podría decir. Confortante. Estaba seguro de que podía llevarse bien
con ellos.

Eso no significaba que todo saldría bien, pero aprendería a agradar a sus
camaradas y a respetarlos. Incluso si Ranta era la única gran excepción a eso,
había excepciones para todo, así que él podía tolerar eso. Tenía que.

Había sido un gran shock cuando Mary lo había rechazado, pero ninguno
de ellos era un niño, Mary era una adulta, así que lo había rechazado, por extraño
que fuera decirlo de esa manera, y habían sido capaces de continuar como
camaradas, como si nunca hubiera sucedido, respetándose unos a otros y
avanzando. A pesar de que había pensado que era imposible en un punto,
escaparon de Darunggar y lograron regresar a Grimgar. Altana se sentía muy
lejos, pero estaba seguro de que regresarían de alguna manera.

O al menos eso había pensado.

¿Qué pasa con esto? Kuzaku pensó. ¿Por qué las cosas siguen tan mal? ¿Eso es
solo la vida? ¿Incluso si lo es, no estamos siendo sometidos a demasiadas pruebas?

No puedo aceptar esto.

Si esto era la realidad, tenía que tomarla como estaba. Incluso Kuzaku
entendía eso. Él solo quería quejarse.
 Se había encontrado en Grimgar de repente, no había tenido más remedio
que convertirse en soldado voluntario, había visto morir a todos sus camaradas,
todos menos él. Aún así, había logrado tratar de mantenerse positivo y hacer todo
lo posible. Era tenazmente persistente, y gracias a eso, había sido admitido en el
party de Haruhiro. Kuzaku sintió que había hecho lo mejor que pudo.

Y por todo eso, ¿esto es lo que obtengo? Un poco duro, ¿no crees?

No lo sé, creo que merezco un poco más.

¿Eso es ingenuo de mi parte? Mi corazón se siente listo para romperse. Él no

podía permitirlo. Haruhiro aún estaba ahí, tratando de hacer algo. Kuzaku solo
estaba mirando. ¿Cómo podía dejar que su corazón se rompiera? Cálmate. Sé
fuerte.

Pero sus piernas se sentían débiles, y él solo quería sentarse.

¿Qué hay de Shihoru y Yume? Claramente no estaban tan tranquilas, pero

tampoco parecían haber cedido a la desesperación. ¿Cómo se suponía que debía
mantenerse concentrado en un momento como este? Quería que alguien le dijera
cómo. Quería preguntarle a Shihoru o a Yume. No, eso no era... Él quería que lo
apoyaran.

"...Maldición." Kuzaku escupió esas palabras y metió la barbilla. Esa no era

la forma en que debería ser. Él no debería conseguir que lo apoyen; tenía que
apoyarlas. Ese era el tipo de hombre que quería ser. Idealmente, quería ser como
otra pierna para Haruhiro. No, eso no era todo.

Sí, no, no era así. Eso parecía abierto a una mala interpretación.

Era como, bueno, Shihoru probablemente estaba apoyando a Haruhiro

mental y espiritualmente. Kuzaku no era inteligente ni frío como ella, así que lo
haría con su cuerpo. Sí, como tanque, apoyaría a Haruhiro como una pared o un
pilar, físicamente. Eso era todo. Tenía una imagen de eso, así que ahora solo
necesitaba hacerlo realidad.

Si Haruhiro regresaba a salvo... eso era. Mary, también, por supuesto.

Ese Ranta pedazo se mierda los había traicionado. Habían perdido un

camarada, y de una manera que ninguno de ellos había esperado. Si perdieran
más, el daño sería demasiado grande.

Él quería llorar. Porque, por todo lo que quería hacer, Kuzaku no podía
hacer nada. Él podía simplemente estar parado aquí, sin hacer nada. Kuzaku
rechinó sus dientes.
 "Terminemos esto ya," llamó Rock desde el campo de batalla antes.

Rock montado sobre Arnold, lloviendo puños sobre su rostro, gritando,

"¡Dah! ¡Dah! ¡Dah! ¡Dah!" Cada golpe era pesado.

Arnold era un no-muerto con cuatro brazos, pero Rock le había cortado
uno de sus brazos izquierdos, y el brazo izquierdo restante y uno de los dos
derechos estaban gravemente heridos. Dicho eso, Arnold estaba actuando como
si ni siquiera importara, usando sus dos brazos derechos y el restante brazo
izquierdo para defenderse. Pero el ataque feroz de Rock rompió con eso también.
¿Esta pelea ya estaba decidida?

"¡Dah! ¡Dah! ¡Dah! ¡Dah! ¡Dah! ¡Dah! ¡Dah! ¡Dah! ¡Dah!"

El puño de Rock estaba golpeando a Arnold en la cara. Hubo gemidos de

los miembros de Forgan que miraban. Si seguía recibiendo golpes así, no iba a
durar. Si la cabeza de un no-muerto era aplastada, se suponía que eso sería
suficiente para destruirlos.

Él podía hacerlo. Así. Arnold ni siquiera podía defenderse más. Rock había
ganado. No hay duda. Sin querer, Kuzaku gritó, "¡Acaba con él!" Entonces
sucedió.

"KYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYY
YYYYYYY."

Arnold dejó escapar un grito aterrador y saltó hacia arriba, tomando a

Rock con él.

¿Cómo había hecho eso? Arnold había estado boca arriba, con Rock en el
estómago, montándolo. En esa posición, ¿cómo pudo haber saltado directamente
hacia arriba?

Si lo pensabas normalmente, era imposible. Los no-muertos, sin embargo,

no eran normales. ¿Eso era todo?

Arnold, con Rock en su estómago, había logrado saltar lo que parecía tres
metros en el aire.

Rock se quedó sin aliento por la sorpresa, e intentó escapar, pero Arnold
no estaba teniendo nada de eso, y usó sus tres extremidades restantes para
sostener a Rock. No, no solo para sostenerlo. Arnold había cambiado de posición
en el aire. Él se había volteado.
 Ahora Arnold estaba encima, y Rock estaba abajo. Más que eso, Arnold
había usado sus tres brazos y sus dos piernas para apuntar la cabeza de Rock
directamente hacia abajo.

¿Eso no es malo? Kuzaku pensó frenéticamente. ¿No aterrizará en su cabeza?

"¡Whaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!"

"SYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYY."

"¡Rock!" Arara, que había estado mirando la pelea en un estado medio

aturdida hasta ese momento, gritó el nombre de su campeón.

El mal presentimiento de que Kuzaku había tenido razón. Rock se estrelló

contra el suelo de cabeza.

¿Va a estar bien después de eso? No lo sé.

Arnold inmediatamente saltó de Rock, luego lo pateó.

Patada. Patada. Patada. Patada. Patada. Patada. Patada. Pateó, pateó y

pateó a Rock un poco más. Rock ni siquiera estaba tratando de defenderse.
Arnold lo pateó todo lo que pudo.

Los miembros de Forgan comenzaron a animar.

Los compañeros de Rock no se movieron. Ni Moyugi, ni Tsuga, ni Kajita,

ni Gettsu, el mirumi con rayas como tigre que Rock tenía como mascota.

Shihoru se dio vuelta, incapaz de mirar por más tiempo. Yume no miraba
hacia otro lado, pero sus mejillas estaban hinchadas con una cantidad ridícula de
aire.

Kuzaku murmuró, "Awww..."

No, awww no era cosa para decir en este momento, no lo era, pero awww
era lo único que pudo decir.

¿Iban a perder? ¿O era más como si ya hubieran perdido? ¿Parece, casi con
certeza? Si Rock perdía, ¿qué iba a pasar aquí? ¿Quién sabe?

Kuzaku no lo sabía. Toda su mente estaba en blanco. Esto podría ser lo que
significaba ser débil. Al final, sin importar lo que sucediera, las personas fuertes
probablemente nunca pensarían que iban a perder, o que era imposible. Si no
fuera por eso, sería imposible cambiar las cosas. Y, probablemente, sus
camaradas debían creer en él.
 Arnold fue a patear Rock nuevamente. Rock se envolvió alrededor de esa
pierna. Se movió casi como una serpiente. A pesar de que parecía como si ya
estuviera muerto.

¿No era eso? ¿Había estado fingiendo? ¿Todo el tiempo que Arnold lo
estuvo pateando, Rock había estado esperando su oportunidad de devolver el
golpe?

Si así fue, eso habría necesitado un poco de resistencia... ¿Qué tan duro
fue? Él era demasiado valiente. Tenía que haber algo mal con él.

Rock intentó tirar a Arnold al suelo. Arnold estaba usando su pierna

izquierda para tratar de alejar a Rock de él, pero no estaba yendo muy bien.

Rock gritó: "¡Yahhh! ¡Toma esto!" ¿Estaba atacando sus articulaciones, tal
vez? ¿Como su rodilla o su tobillo? Él estaba tratando de romperlos.

Arnold, que no estaba dispuesto a dejarlo hacer eso, gritó:

"¡KAAAAAAAAAAAAAAAAAA!" Giró su cuerpo, usó sus tres brazos e intentó
todo tipo de cosas. Pero Rock no soltó su pierna derecha. Él no la soltaría.

Los dos cayeron. Cayeron y rodaron.

"¡KU...!"

De repente, Arnold había dejado de resistirse.

Justo antes de que lo hiciera, Kuzaku sintió que había escuchado un fuerte
crujido. ¿Era su pierna? Su pierna derecha. ¿Finalmente Rock había terminado la
pierna derecha de Arnold? Eso debió ser.

Rock liberó la pierna de Arnold por su propia voluntad, rodó hacia atrás
para poner algo de distancia entre ellos, luego asumió una postura baja.

Arnold también se levantó, pero estaba levantando su pierna derecha. No

había dudas al respecto. Arnold ya no podía usar su pierna derecha. ¿Podría
seguir luchando incluso con una pierna rota?

Kuzaku seguro que no podría. Antes que nada, no podría moverse

adecuadamente. Tampoco ponerse de pie. Él no podría hacer gran cosa.

Rock tampoco estaba ileso. Su cara estaba hinchada, e incluso estaba

sangrando. Con las patadas que había recibido, no sería totalmente sorprendente
si tenía uno o dos huesos rotos, pero parecía que sus brazos y piernas estaban
bien por ahora. Incluso si hubiera salido sin huesos rotos, definitivamente estaba
magullado.
 Sin embargo, la forma en que se movía hacía que pareciera que él ni
siquiera lo sentía.

Rock se deslizó cerca de Arnold, soltando un golpe. Fue un jab de

izquierda.

Con un combo rápido, jab, jab, jab, golpeó a Arnold en la cara.

Arnold pudo haber intentado evitarlo, pero no fue capaz de hacerlo. Ese
combo de tres golpes fue seguido por un derechazo, un gancho de izquierda y
otro derechazo que aterrizó, luego un uppercut de izquierda y un golpe al
cuerpo, un derechazo directo a la mandíbula, seguido de un uppercut derecho al
mismo, un gancho al lado de su cara, y un derechazo directo inmediato para
continuar.

"Mira eso. No hay manera de que no haga algo..." Kuzaku no sabía muy
bien de lo que estaba hablando, pero podía decir que los ataques de Rock no eran
al azar. Tenía que ser un arte marcial o algo así. Rock sabía cómo luchar con sus
puños. Él no era amateur. "Boxeo..."

Sí. Eso es. Boxeo.

Él sabía lo que era. Fue solo por un instante, pero una imagen apareció en
la cabeza de Kuzaku. Dos hombres en pantalones cortos, con guantes gruesos en
sus manos, golpeándose el uno al otro.

Eso. Eso era boxeo. Había visto una pelea de boxeo, pero ¿dónde y
cuándo...?

Él no lo sabía. No podía recordar. La imagen que había aparecido tan

claramente en su mente había desaparecido por completo ahora.

Boxeo. La palabra permaneció. Rock era un boxeador. Un luchador.

Kuzaku sintió una repentina sensación de urgencia. Boxeo. Boxeador. Esas

palabras, el concepto, necesitaba grabarlas en su mente ahora, o las olvidaría.
Sintió que había olvidado muchas cosas de esta manera. Las perdió. Rock se
lanzó al ataque. Era unilateral. Estaba bañando a Arnold con golpes
cuidadosamente dirigidos.

Esto no era una pelea. Su juego de piernas estaba en otro nivel. Había una
brecha demasiado grande.

Sin embargo, mirando más de cerca, Arnold todavía se estaba moviendo.

O tratando de, al menos. Pero Rock siempre daba vueltas alrededor de él. Cuando
Arnold intentaba huir, Rock siempre se dirigía en esa dirección. Entonces, él le
daba otro golpe.

Incluso cuando Arnold tropezaba, parecía que podría caerse, Rock lo

golpeaba para detenerlo. Arnold ni siquiera podía caerse.

Kuzaku entendió por qué. Era porque Rock era boxeador. Rock estaba en
su mejor momento cuando estaba de pie, golpeando. Pelear desde el suelo, lo que
significaba usar técnicas de inmovilización y tomar la posición de montura y
luego aterrizar golpes sobre su oponente, no era el fuerte de Rock.

Sus puños. Rock planeaba resolver esto con sus puños. Él confiaba en ellos.

"¡Rockyyyyyy!" Kuzaku se sorprendió cuando Sakanami repentinamente

comenzó a retorcer su cuerpo y gritar. "¡Cuatro! ¡Rocky dos! ¡Tres! ¡Cuatro!"

¿De qué estaba hablando? ¿Estaba loco? Ciertamente no parecía cuerdo.

Sin embargo, como si los extraños gritos de Sakanami lo hubieran alentado de
alguna manera, Rock se hizo visiblemente más rápido.

"Vaya..." Kuzaku no pudo evitar soltar un gemido de admiración. Si

trataba de abrir los ojos o parpadear, no podría verlo correctamente. Rápido. Él
era demasiado rápido. Los golpes de Rock eran demasiado rápidos para que sus
ojos los siguieran.

Fuera lo que fuera lo que estaba haciendo con ellos, Arnold no podía
bloquear, detenerse, deslizarse, agacharse, moverse o tambalearse. Cada uno de
los golpes de Rock estaban golpeando a Arnold. Todos fueron golpes limpios. En
este punto, Arnold no era más que un muñeco no-muerto, ahí para recibir los
golpes de Rock. No, no es un muñeco, un saco de boxeo no-muerto.

Los miembros de Forgan estaban en silencio. También sentían la

inminente derrota de Arnold. No, ellos simplemente no lo sentían, debían
haberlo aceptado más o menos.

La pelea estaba decidida. Rock simplemente no estaba tratando de

terminarla. Si Rock dejara de atacar, Arnold se derrumbaría. ¿Por qué Rock no
hacía eso?

Cualquiera que sea la razón, Rock mantuvo la cadena de golpes. Arnold

tampoco estaba aturdido tampoco. ¿Eso era lo que Rock estaba pensando?
Resultó que eso era exactamente eso. Rock desató su enésimo derechazo. No
parecía que hubiera entrado para terminar, y sus movimientos mientras se
preparaba para lanzar el golpe se habían hecho más grandes, dando como
resultado un llamado golpe telegrafiado. Era uno normal, demasiado rápido, y
para Kuzaku parecía una recta perfecta.

Entonces Arnold lo detuvo con su boca.

Abrió la boca tan ampliamente que parecía que se había dislocado la

mandíbula, y se le iban a romper las mejillas, y el puño de Rock entró
directamente. Así era como se veía.

Naturalmente, Rock inmediatamente trató de retraer su puño, pero

Arnold aprovechó la oportunidad para morder y detenerlo. Sus dientes
superiores e inferiores se hundieron en el brazo de Rock, mordiéndolo con
fuerza.

Con un grito de alarma, Rock golpeó a Arnold en el intestino y en las sienes

con el puño izquierdo. Eran golpes agudos y poderosos, sin duda, pero no como
Rock. Rock estaba molesto.

Arnold, por otro lado, todavía parecía estar tranquilo.

Arnold actuó como si los golpes de Rock no significaran nada para él.
Agarró la cabeza de Rock con la mano izquierda y derecha.

Kuzaku dejó escapar un "¡Ah!" Sin querer.

Sus pulgares. Los pulgares de Arnold estaban en los ojos de Rock. Estaba
sacando ambos ojos a la vez con sus pulgares izquierdo y derecho. Si solo le
hiciera daño a los ojos, estaría bien, pero si fuera más que eso, la carrera de Rock
como boxeador estaría...

¡No, ese no era el problema aquí!

"¡Suficiente!" Alguien gritó.

Cuando esa fuerte voz resonó en el área, se sintió como si toda la niebla se
hubiera despejado de Thousand Valley. No es que eso suceda alguna vez. Pero
se sentía como si pudiera volar la niebla. No fue solo ruidoso; también fue una
voz increíblemente clara.

"Jumbo," dijo alguien. Probablemente uno de los miembros de Forgan. Dio

lugar a una cadena de personas que gritaban ese nombre.

"Jumbo."

"¡Jumbo!"

"Jumbo."
 "¡Jumbo!"

"Jumbo."

"¡Jumbo!"

"Jumbo."

"¡Jumbo!"

"Jumbo."

Ese orco estaba parado en lo alto de la colina, y había estado observando

el enfrentamiento de Rock y Arnold en silencio hasta ahora.

¿Era él? ¿Lo había dicho él? Suficiente. ¿Los había detenido? De cualquier
forma, ¿qué, un orco?

Para Kuzaku, cuando pensaba en orcos, la impresión más fuerte que tenía
era de los que había peleado en la Fortaleza Capomorti. Los que viven en
Waluandin en Darunggar fueron los siguientes.

En ambos casos, eran de complexión más grande que los humanos, tenían
una inteligencia de nivel aproximadamente humano, y eran un poco rudos, como
uno esperaría que estuvieran gruñendo. Había supuesto que los orcos, como
raza, eran todos así. Pero ese orco no encajaba en su imagen de orcos en absoluto.
Él era una raza aparte.

Para empezar, ¿qué era esa túnica que le abría en el frente que llevaba
puesta? Era azul oscuro, con un patrón de flores de plata. Kuzaku no había visto
una prenda tan hermosa en ningún lugar donde había estado en Grimgar o
Darunggar. ¿Lo había hecho el orco? Si lo hubiera hecho, era un trabajo
ridículamente detallado.

Su abundante cabello negro podría haber parecido como si lo hubiera

dejado crecer, pero no daba la menor impresión de que estaba sucio en absoluto.
Probablemente al menos lo peinaba.

Luego estaba su rostro. Su nariz era achatada y ancha, como si estuviera

aplastada. Muy parecido a un orco. Tenía dientes como colmillos asomando por
las comisuras de sus labios. Eso era típico de los orcos también. Era claramente
un orco, pero no era como un orco.

Cuando Kuzaku vio por primera vez la cara de un orco, honestamente,

pensó que eran feos. No había forma de que pudieras haberle hecho decir que
eran geniales. Al igual que las mujeres orcas, ¿probablemente eran horribles? No
mejores que los goblins en ese sentido.

Sí. Eran como goblins grandes. Básicamente, esa era la imagen de los orcos
que tenía Kuzaku. Jumbo era diferente. Tal vez era solo un poco como un orco,
pero en realidad pertenecía a una raza diferente.

Como una especie de súper orco. Esos ojos anaranjados, no eran normales.

Superior. Eso era. Superior. Él era una especie de forma superior de serlo.

Sin embargo, dicho esto, incluso si no lo tomaban en el mismo nivel, todos

los orcos en Forgan tenían algo de la misma atmósfera que Jumbo emitía. Podrían
haber estado tratando de imitar el vestido y la conducta de Jumbo. O, tal vez, al
igual que había tanta variedad entre diferentes humanos, los orcos venían en
todo tipo también, y había orcos así por ahí.

El que podría haber sido su representante, Jumbo, bajó de la colina. Él no

saltó exactamente. O corrió. Bajó a un ritmo sorprendentemente fácil, solo
caminando.

"Su batalla..." Jumbo puso una mano sobre los hombros de Arnold y Rock.
"...será decidida por mí."

"¿Eh...?" Dijo Rock, mirando estupefacto. "¿Eh...?"

Rock y Arnold aparentemente habían intentado volverse y mirar a Jumbo.

Pero Rock tenía los pulgares de Arnold en sus ojos, y Arnold tenía el brazo
derecho de Rock en su boca, lo que le dificultaba mover la cabeza correctamente.
Incluso si no fuera por eso, ambos estaban golpeados y magullados por todas
partes. Eran todo un espectáculo para la vista, pero Jumbo parecía perfectamente
bien con eso. Él era genial y se componía a un grado que parecía fuera de lugar.

"Si esto continúa, ambos morirán. Arnold, mi camarada, y tú, el soldado

voluntario humano, Rock, ¿no? Siento que sería una pena que alguno de los dos
muriera aquí. Por lo tanto, declaro su batalla un empate."

"No, hombre... No puedes decidir eso," espetó Rock.

"Oh... Fuh..."

"Oye, Arnold, tampoco puedes aceptar esto, ¿verdad?"

"Uh..."
 "Oh. No puedes hablar así, ¿eh? Voy a sacar mi puño ahora. ¿Está bien,
sí?"

"Nu..."

"Lo estoy sacando. Además, me duelen los ojos, así que saca tus pulgares
también."

Parecía que Arnold había aflojado la mandíbula. Rock sacó su brazo

derecho de la boca de Arnold.

"¡Dije, eso duele! ¡Quítame las manos de encima, Arnold!"

"Mu..." Arnold liberó cautelosamente la cabeza de Rock.

"¡Maldición!" Rock saltó hacia atrás, frotándose los ojos con los párpados
cerrados. "No puedo ver nada. Si me quedo ciego, no va a ser gracioso. ¿Qué vas
a hacer si no puedo volver a ver el rostro de Arara?"

Tsuga murmuró: "Podría ir de cualquier manera..." Como si no tuviera

nada que ver con él. De acuerdo, podría no haber sido estrictamente su problema,
pero eran camaradas, ¿verdad?

"Un empate, ¿es eso?" Moyugi dio un paso adelante. "No me importa cómo
lo llames, pero me gustaría que las cosas salgan un poco más claras. Eres Jumbo,
¿verdad? ¿Cómo planeas resolver esto?"

Hubo un zumbido incómodo por parte de los miembros de Forgan. Era

fácil ver de dónde venían. La actitud de Moyugi era terriblemente insolente.
Incluso Kuzaku, que era aparentemente su aliado, quería sentirse ofendido por
eso, por lo que los miembros de Forgan tenían que estar completamente furiosos.

¿Jumbo va a enojarse? Él se preguntó. No parecía que lo fuera hacerlo.

"Para ser precisos..." Jumbo se volvió para mirar a Moyugi como una hoja
revoloteando en el viento. "Si ustedes se retiran ahora, no les pondré una mano
encima. Pueden volver a atacarnos otro día. Pueden optar por olvidarnos. A
partir de ahora, podrán hacer lo que quieran."

"Ya veo." Moyugi asintió altivamente. "¿Y si no estamos de acuerdo?"

"...No, espera, Moyugi." Rock miró a su alrededor. Él no parecía ser capaz

de ver, pero ¿estaba buscando a alguien? "Arnold, ¿estás bien con eso? ¡Esta era
nuestra pelea! ¡No sé si este tipo es tu comandante, o qué! ¡¿Pero, vas a dejar que
se meta en nuestro camino?!"
 "Kuu..." Arnold miró a Jumbo.

"No está entendiendo," dijo Tsuga en un susurro, sonriendo. "Nuestro

lenguaje."

Kuzaku sintió que su rostro se crispaba. Este Jizo, parece ser un buen tipo con
sentido común, ¿pero tal vez en realidad tiene una personalidad desagradable?

"Este juego es un empate," le dijo Jumbo a Arnold. "Nos retiramos, todos

nosotros."

Probablemente lo estaba diciendo en otro idioma que Arnold el no-muerto

entendería.

Arnold se sentó "Est.... acue."

Estoy de acuerdo. Eso era lo que parecía que estaba diciendo.

"¡Maldición!" Rock pateó el suelo, y parecía bastante infeliz, pero... esto no

era un mal desarrollo. De hecho, podría ser una mejor oportunidad de la que
podrían haber esperado.

Kuzaku rápidamente miró a Shihoru y a Yume. Ellas entendieron sin

necesidad de hablar. Eran de la misma opinión que Kuzaku.

Rock y su grupo habían planeado este duelo para vengarse porque Arnold
había matado al prometido de Arara, Tatsuru, pero, frío como era decirlo,
Kuzaku y los demás nunca habían tenido ninguna inversión en eso en absoluto.
La razón por la que habían decidido echarle una mano a Rock era tal vez del diez
al veinte por ciento por obligación, pero el ochenta o noventa por ciento restante
era para salvar a su camarada, Mary.

¿Qué pasó con Haruhiro? ¿Mary estaba a salvo? Eso no estaba claro ahora,
pero Kuzaku y las otras dos naturalmente necesitaban considerar su propia
seguridad. Si Rock y los demás cancelaran su venganza y su retirada, sea por
ahora o para siempre, Kuzaku y las otras dos podrían escapar de aquí. Desde ahí,
irían al punto de encuentro y esperarían a Haruhiro.

Si Haruhiro regresara con Mary, ¿iría demasiado lejos para llamar a eso el
mejor resultado posible? Si Haruhiro no aparecía, bueno, Kuzaku no quería
considerar la posibilidad, pero si se trataba de eso, pensarían en algo cuando
sucediera.
 "¿Así que?" Moyugi presionó el dedo medio de su mano izquierda contra
el puente de sus anteojos. Su mano derecha estaba en la empuñadura de su
espada. "Si elegimos no retirarnos, ¿qué harás?"

"Yo," dijo Jumbo en un tono que podría haber solido decir que iba a tomar
una siesta por la tarde, "aniquilaré a tu gente, personalmente."

"...¿Eh?" Dijo Moyugi.

Parecía que incluso Moyugi no había anticipado esto. Naturalmente,

Kuzaku tampoco.

Espera, pensó Kuzaku lentamente. ¿Qué acaba de decir?

¿Eh? ¿Qué, qué? ¿Personalmente? Como, ¿Jumbo personalmente? ¿A tu

gente? Básicamente, Rock y su grupo, probablemente Arara y Katsuharu
también, y luego probablemente Kuzaku, Shihoru y Yume.

¿Aniquilar?

¿No solo derrotarnos?

Bueno, es algo así, supongo. Entonces, básicamente... ¿Nos va a matar a todos?

Kuzaku hizo todo lo que pudo para resolverlo en su cabeza. "Piérdete, o te

mataré." Eso parecía ser lo que Jumbo estaba diciendo.

"El viento que sopla en la oscuridad me susurra..." Sakanami se mordía las

uñas intensamente. Todo su cuerpo temblaba, y también lo estaba haciendo en
ambas manos. "La oscura historia me invita más allá del abismo... La razón de la
soledad, la falsa estación, es el preludio de la destrucción que cuestiona el
significado de nuestra existencia..."

¿Qué pasaba con ese tipo?

"Gran discurso." El Jizo... eh, Tsuga... parecía enojado.

Arara era la imagen de la indignación. "¡¿Cuánto tienes que

menospreciarnos antes de estar satisfecho?!"

"Maldita sea, estoy enojado," murmuró Kajita.

Y entonces Kajita, el hombre grande con gafas de sol, alzó su espada que
parecía una delgada rebanada de una enorme seta/hongo, y cargó hacia
adelante.
 ¡Vaya, vaya, estás volando por tu cuenta! ¡Al menos discútelo primero! ¡Eso es
imprudente! ¡Te estás volviendo medio loco! Esto es malo. Malo. Estoy bastante seguro
de que esto es malo. Hombre, Kajita significa problemas. Él está totalmente loco.
Malditamente loco.

Kajita cargó contra Jumbo con un vigor increíble, sin mirar a un lado.
"¡Uehhhhhh, hahhhhhhhhhhhhhhhhhh!"

¿Por qué Rock y los otros no lo detenían? ¿No podían?

Bueno, Kuzaku no conocía muy bien a Kajita, pero era miembro de

Typhoon Rocks, parecía malas noticias, y aunque era un hombre de pocas
palabras, todo lo que decía era extraño. No es tan extraño como Sakanami, sin
embargo. A pesar de eso, no parecía del tipo que escucharía obedientemente si
alguien le dijera que hiciera algo. Aunque, dicho eso, detenerlo por la fuerza
bruta parecía que sería aún más difícil, tal vez casi imposible. Kuzaku, al menos,
no tenía deseos de probarlo. Sintió que podría arrastrarlo fácilmente. ¿Era del
tipo que incluso sus camaradas no podían detenerlo una vez que se ponía así?
¿Tal vez?

En cualquier caso, las negociaciones fueron un fracaso ahora. Esto era lo

peor.

Kajita.

Púdrete.

¿Qué estás pensando, Kajita?

Entonces Kuzaku estalló, "Kajita, ¿tú—qué...?"

Kuzaku lo vio. Kajita bajó su enorme espada seta desde una distancia que
normalmente te haría pensar: "En serio, ¿desde ahí? Nunca llegará."

Normalmente, estarías en lo cierto, y definitivamente no lo haría, pero

para Kajita eso sería matar alcance. Kajita no era solo un idiota superpotente. A
larga distancia, utilizaba su espada, y en el rango corto y medio usaba sus
patadas, cambiando hábilmente entre las dos. Y para Kajita, el largo alcance era
largo.

Estirándose y usando la longitud de su enorme espada seta, sus largos

brazos y su gran cuerpo, incluso podría cortar a la mitad a un enemigo que estaba
a tres metros de distancia.
 En el momento en que Kajita tenía a Jumbo en el rango de matar, él le
balanceo su enorme espada seta.

Jumbo parecía haber predicho eso, pero no se movió hacia atrás, ni hacia
la izquierda ni hacia la derecha para evadirlo. En cambio, desapareció. Para
Kuzaku, parecía que Jumbo desapareció por un instante.

En el momento en que pensó: "Él no está ahí. Se fue," Jumbo reapareció por
encima de ellos. Él había saltado.

Parecía que Jumbo había saltado para evitar la enorme espada seta de
Kajita. Pero, ¿qué pasaba con la forma en que se estaba moviendo?

Parecía una contradicción, pero Jumbo estaba parado en el aire.

Naturalmente, Jumbo solo se detuvo en el aire por un instante. Aun así,

no era la postura que podía verse fácilmente como la de alguien que se había
saltado para llegar ahí. Jumbo estaba relajado. Así era como Kuzaku lo veía.

Sin embargo, él solo había eludido el primer golpe. Kajita todavía tenía sus
patadas como arma.

Usando el impulso que tuvo al balancear su enorme espada seta, Kajita

lanzó una patada circular inversa con su pierna izquierda. Al estar en el aire,
Jumbo tenía que caer. Eso era lo que Kajita estaba buscando.

No había forma de esquivar eso. Jumbo tampoco intentó esquivarlo.

Cuando llegó la patada de Kajita, la usó como un escalón para saltar una
vez más. Más que eso, parecía que estaba caminando en el aire.

Jumbo aterrizó detrás de Kajita.

La forma en que Kajita inmediatamente gritó: "¡Keyah!" y realizó una

patada circular inversa con su pierna derecha demostró que no era un tipo
ordinario. Tampoco era un ataque simple. Hizo una circular inversa izquierda y
una patada hacia adelante derecha. Luego dobló su rodilla derecha e hizo un
combo de tres patadas, una alta, media y baja. Después de dos patadas con su
pierna izquierda, hizo que pareciera que iba a patear con la derecha, y en su lugar
eligió otra combinación de dos patadas con la izquierda.

No habría sido una exageración llamar magnífica a la combinación de

patadas que Kajita mostró. Había soltado por completo su enorme espada seta.
Con lo grande que era su cuerpo, era impresionante que pudiera moverse así. Al
mirarlo, Kajita no parecía en absoluto como si fuera tan ágil.
 Pero Jumbo no tenía ni un rasguño en él.

Jumbo había evadido todas las patadas de Kajita, y finalmente tomó una
contraofensiva. Eso estaba claro. Kuzaku también vio lo que Jumbo le hizo a
Kajita.

Jumbo usó su mano derecha para golpear el pecho de Kajita o, mejor dicho,
para empujarlo.

Eso fue todo lo que hizo. Eso fue todo, pero Kajita volcó con sus piernas
hacia en el aire, luego aterrizó de cabeza, golpeando con fuerza su cuello en el
suelo.

"No veo ninguna forma de ganar," Kuzaku escuchó a Moyugi murmurar.

Es casi seguro que no solo quiso decir que el más fuerte caballero oscuro en
servicio no podía vencer a Jumbo. Incluso si todos los Rocks, incluido Moyugi, se
unieran contra Jumbo solo, no serían rival para él.

Si Moyugi había más dicho eso, probablemente tenía razón. En una

afortunada coincidencia, podría decirse que Kuzaku había estado pensando lo
mismo y no estaba en desacuerdo.

"Como eres ahora," dijo Jumbo en un tono no diferente al anterior, "ni

siquiera puedes obligarme a arrodillarme. Sin embargo, todavía tienes mucho
por delante. Tu espacio para crecer es más grande que el mío, porque aunque
pocos en este vasto mundo son más fuertes que yo, aún tienes enemigos a los que
enfrentar. Si eres capaz de superarlos, te harás aún más fuerte."

Dijo cosas increíbles como si no fueran nada. Jumbo había declarado que
aunque él no era la persona más fuerte del mundo, casi nadie podía vencerlo.

No importa qué, tenía que ser él el que se adelantara. Aunque Kuzaku

pensó que, al mismo tiempo, si Jumbo no estaba al más alto nivel, ¿qué clase de
criatura tenía que imaginar que estuviera por encima de él?

¿Esa cosa, tal vez? ¿El dragón de fuego en Darunggar? Incluso Jumbo
probablemente no podría vencer esa cosa. Podía escupir fuego después de todo.
Esa cosa era demasiado grande. Por lo menos, no podía soportarlo solo.

Incluso él no podría... creo.

"Váyanse." Jumbo hizo un leve gesto con la barbilla. "De inmediato. Si no

se van, no habrá mañana para ninguno de ustedes. No perderé más palabras.
Vivan o mueran. La elección es suya."
 "Por nuestra parte," respondió Rock inmediatamente, "nos estamos
retractando. Arara, lamento no poder cumplir tu deseo. No te pediré que lo dejes
pasar. No hice lo que prometí hacer. En serio, soy el peor."

Arara se dejó caer y agachó la cabeza. "...No diría eso."

Debido a que Kajita decidió ponerse rudo, no sabía cómo las cosas iban a salir por
un momento ahí, pero parece que esto va a ir bien. Kuzaku dejó escapar un suspiro.

Se superpuso con el suspiro de Shihoru, por lo que se miraron el uno al

otro y sonrieron con ironía.

Yume parpadeó repetidamente y luego negó con la cabeza. Incluso en esta

situación, fue una expresión y un gesto que hizo que quisieras sonreír. Yume era
como una especie de mascota, se podría decir. Ella tenía algo que no era una
ternura de chica, pero no obstante era linda.

"Nos vamos." Rock comenzó a caminar- Espera, ¿por qué estaba

caminando hacia Jumbo?

Jumbo detuvo gentilmente a Rock, luego lo giró en la otra dirección.

"Cuídate mientras avanzas."

"...Sí. Lo siento." Rock se rascó la cabeza. Correcto. Debido a que Arnold le

había metido los pulgares en los ojos, Rock no podía ver en este momento.

"...Nos vamos. ¿Este es el camino? Por aquí esta bien, ¿verdad...?"

"Rock." Arara se apresuró y tomó la mano de Rock. "Déjame hacer esto por
ti, al menos. Esto fue todo mi culpa, para empezar."

"Hmm. Realmente no creo que sea cierto. Aunque, por mi parte, estoy feliz
de poder tomar tu mano."

"Por aquí." Katsuharu hizo una seña a Arara. El Jizo estaba recogiendo
casualmente la espada de Rock. Ese tipo no se olvidaba nada.

Moyugi estaba tratando de arrastrar a Kajita de sus pies. "...Eres pesado.

No creo que pueda levantarte, después de todo. Vete por tu cuenta, por favor."

"En efecto." Kajita ágilmente se puso de pie. Él todavía estaba en muy

buena forma...

Sakanami estaba retorciendo todo su cuerpo, realizando una danza

extraña.

Horripilante...
 Ahora que lo pienso, Kuro había desaparecido. ¿Cuánto tiempo se había ido?

A quien le importa...

Kuzaku aflojó sus rodillas, levantando sus hombros arriba y abajo.

Honestamente, ya no tengo ni idea de qué pensar de estas personas. No

quiero tener nada que ver con ellos.

Esperaba que esta fuera la última vez. Solo quería reunir a todos sus
camaradas rápidamente y luego salir de Thousand Valley. Sin embargo, por
"todos sus camaradas," quiso decir cinco personas, no seis.

No pensemos en eso. Pensar que no va a hacer ningún bien. Intenta olvidarte de

eso.

"Vámonos," dijo Shihoru.

Kuzaku y Yume cada uno asintieron, luego le dieron la espalda a Jumbo.

Frente a ellos estaban el enorme orco Godo Agaja y los miembros de Forgan. Sin
embargo, se separaron para hacer un camino para ellos. Kuzaku y los demás se
dirigirían al punto de encuentro una vez que pasaran por ahí.

Según dónde estaban parados, Kuzaku, Shihoru y Yume tendrían que ser
los primeros en atravesar la multitud de miembros de Forgan. Eso lo hizo sentirse
bastante tenso, pero también quería con urgencia terminar con eso.

Kuzaku lideró el camino, con Shihoru y Yume a un lado de la otra detrás

él.

El viento era débil y la niebla no era gruesa ni delgada.

Cuando pasó junto a Godo Agaja, Kuzaku levantó la mirada sin querer.

Él es enorme. Demasiado grande.

Godo Agaja lo miró furioso, como diciendo: "¿Qué?" Kuzaku

rápidamente miró hacia atrás y se apresuró a seguir su camino.

Oh, mierda.

Su mal hábito había golpeado de nuevo. No era una situación en la que

fuera seguro bajar la guardia, pero había tenido que ir a pensar en cosas que no
tenía que hacer.

Enfoque, enfoque. Tengo que enfocarme.

Extraño a Altana.
 Son seiscientos, setecientos kilómetros de aquí. Eso está lejos... Muy lejos.

¿Podemos realmente regresar?

Vamos. Ahora no es el momento de pensar en eso. "¡Espera..!"

De repente, la voz de un hombre resonó en el área, y Kuzaku se detuvo.

No, tal vez debería correr, no detenerme. Ese era el sentido que tenía, pero no
tenía las agallas para salir corriendo.

"¡Comandante! ¡Jumbo! ¡No los deje ir!"

"¡Kuzaku-kun!" Shihoru lo llamó por su nombre.

Cuando se dio la vuelta, el hombre con un solo brazo estaba en la cima de

la colina. Takasagi. ¿Se había ido a alguna parte y luego ha regresado? ¿Qué hay
de Ranta?

Jumbo se volvió para mirar a Takasagi. "¿Qué es, Takasagi?"

"¡Uno de ellos se llevó a la mujer y corrieron! ¡Han atacado a Ranta!"

"¿Eh?" Kuzaku estaba estupefacto. "¿Haruhiro... mató a Ranta... -kun?"

Shihoru tragó saliva.

"No..." Yume se quedó sin palabras.

"No dejaré que digas que fue todo lo que hizo el joven, y no tuvo nada que
ver contigo." Takasagi sacó su katana con su mano izquierda, apuntando en su
dirección. "Incluso si Jumbo está dispuesto a pasar por alto esto, yo no lo haré.
No puedo soportar que me engañen."

"Si se retiran, no les pondré una mano encima," dijo Jumbo. "Hice esa
promesa. Tengo la intención de cumplirla."

"Bueno, haz eso entonces, comandante. Haré lo que quiera también.

Después de todo, mi trabajo en Forgan es hacer lo que se necesita hacer, después
de todo."

"Eso es lo que eres. Haz lo que quieras, Takasagi."

"¡No necesito que me digas eso, Jumbo, Gudua!" Takasagi levantó su

katana en alto, gritando en un idioma desconocido. Orco, ¿eh?
"¡Ashuruha, udanzai! ¡Ilda!"

"¡Osh!"
 "¡Osh!"

"¡Kiu!"

"¡Kiuem!"

"¡Osh!"

"¡Osh!"

No, no, esto no era bueno. Esto era malo, demasiado malo, seriamente
malo. Kuzaku intentó decir algo, pero no salió ninguna palabra.

Vámonos. Tenemos que irnos. Tenemos que irnos. Correr es la única opción. Giró
su brazo para comunicar lo que quería decir mientras despegaba.

Yume salió corriendo, llevando a Shihoru con ella. Estaban a mitad del
camino que Godo Agaja y sus hombres habían abierto para ellos. Si hubieran
llegado al otro lado, no habría sido tan malo. Estaban casi ahí. Gracias a eso, los
orcos y los no-muertos venían hacia ellos desde ambos lados. Era un ataque de
pinza.

Esto es inútil. No hay escapatoria. Quiero decir, ¿qué es esto? Jumbo. Que te
jodan, Jumbo. Dijo que si nos retiramos, no nos pondría una mano encima. ¿Que pasó
con eso? Espera, ¿estoy equivocado? ¿Él solo dijo que él no lo haría, no los demás? ¿Cuál
era? No lo sé, siento que lo escuché, pero no lo recuerdo. ¿Qué demonios?

"¡Rah...!" Kuzaku usó a Bash en un orco que entraba por la izquierda,

luego lo derribó. Tenía que enviar a Yume y Shihoru adelante. Pero si disminuía
su ritmo, los enemigos se enjambrarían a su alrededor aún más. Tenía que seguir
corriendo o las cosas iban a empeorar.

Detrás de él podía oír gritos y sonidos de carne, metal y otras cosas

colisionando. No tenía tiempo para dar media vuelta y echar un vistazo, pero
probablemente eran los Typhoon Rocks.

Realmente den rienda suelta sobre ellos, él rogó en silencio. Si no lo hacían, él

estaría en problemas.

Había un no-muerto que venía desde el lado derecho, por lo que Kuzaku
usó su espada negra para mantenerlo bajo control mientras también usaba su
escudo para realizar un Block en la espada de un orco que venía hacia él desde
la izquierda. Un poco más, pensó. En unos pocos metros más, lo habremos roto. Estamos
casi ahí, pero ¿será demasiado duro? ¿Yume y Shihoru estarán bien? No escucho los
gritos, así que creo que están bien. Pero, sinceramente, no lo sé. No tengo idea de la
situación. No hay manera de que yo pueda.

Un orco se levantó frente a él. No solo uno, dos.

Ah. Esto, esto me va a matar.

Si hubiera sido solo uno, habría cosas que él podría hacer. Hubiera sido
posible abrir un camino si hubiera lanzado su propia seguridad al viento, pero
con dos, incluso eso iba a ser difícil. Los orcos de Forgan eran hábiles después de
todo.

No, no te desanimes. No tengo más remedio que intentarlo. Incluso si trato de

reunir mi coraje, no puedo. ¡No tengo esperanzas!

"NOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO"

Luego hubo una voz aterradora, y uno de los orcos cayó hacia atrás.
Naturalmente, no se había colapsado solo debido a una condición preexistente.
El orco había sido derribado. Por el demonio Moira, que parecía una mujer de
pelo largo, pero claramente no era una mujer humana, y portaba una espantosa
arma con forma de tijera.

"NOOOOOOO. NOOOOOOOOOOOOOOOOOO.
NOOOOOOOOOOOOOOOOOO."

Moira envolvió sus piernas alrededor del torso del orco, llevó una mano
al cuello con un brazo y lo apuñaló con su cuchilla con forma de tijera. Eso pareció
asustar al otro orco.

Sí, lo sé, pensó Kuzaku. Eso es espeluznante. Moira-san habla en serio. Es bueno
que Moira-san sea súper aterradora. Eso realmente nos salvó. Gracias, Moira-san.

"¡Zahh!" Kuzaku balanceó su hoja negra diagonalmente hacia el otro orco.

La verdad era, continuar defendiéndose con su escudo cuando lo usaba,

no era lo único que era diferente sobre Punishment. A diferencia del Rage
Blow de los guerreros, porque mantenía algo de su atención en la defensa y no
balanceaba su espada tan fuerte como pudiera, era más fácil encadenarlo con el
próximo ataque.

Su primer Punishment solo corto el protector de hombro del orco, pero

el Bash que siguió inmediatamente después lo golpeó en la cara. Golpeó con
un Thrust en la base de la garganta del orco, luego otro Bash, avanzando para
acortar la distancia, y cuando colocó su pie en la rodilla del orco y pateó, logró
sacarlo completamente fuera de balance.

Kuzaku puso toda su fuerza en dar un codazo al orco para derribarlo.

Luego, en lugar de seguir adelante, tomó la decisión deliberada de detenerse
donde estaba.

"¡Yume-san, Shihoru-san! ¡Adelante!"

"¡Nyan!"

"¡Está bien!" Shihoru gritó.

En momentos como este, Shihoru-san tiende a decir "Está bien." Siempre me ha

gustado eso.

Yume y Shihoru pasaron junto a Kuzaku. Kuzaku usó a Block en la

espada del orco que las persiguió más allá de él, lo hizo inclinarse hacia atrás con
un Thrust, y luego usó Bash para desviar la espada curva de otro no-muerto.

¿Están mis caderas demasiado altas? Lo estan. Bájalas. No te fuerces. Hacer

grandes cambios con mi espada, pero usar mi escudo con más fuerza.

Ahí.

Este es el sentimiento.

No importa cuántos enemigos haya, no importa cuántos se acercaran a él,

no tenía miedo. Él podía ver claramente y bloquear. Él respondió solo con fines
defensivos. Eso, y para convencer a sus enemigos de que no solo estaba
defendiendo, también podía atacar. Aunque, al final, todo era a la defensiva.

Defiéndelas.

Defiéndelas.

Defiéndelas.

Defiende.

Voy a defenderlas. Puedo hacerlo.

Moira saltó alrededor, no terminando enemigos uno por uno, sino usando
sus extraños y espeluznantes movimientos y su hoja tijera para meterse con el
enemigo.

¿Qué hay de Los Rocks? Kuzaku había podido confirmar que Kajita
balanceaba su enorme espada seta y luchaba contra Godo Agaja. No estaba
seguro de los demás, pero conociéndolos, no caerían fácilmente. Sin embargo,
incluso si lo hicieran, no le importaba.

Lo que era importante eran sus camaradas. Shihoru. Yume. Haruhiro.

Mary.

Ranta.

¿Haruhiro lo había matado?

"¡Nuwah...!" Kuzaku usó su escudo para derribar a dos orcos a la vez,

luego giró y corrió en dirección opuesta.

Puedo irme ahora o, mejor dicho, tengo que irme, pensó.

No podía ver a Yume y Shihoru. La niebla se había vuelto más espesa de

nuevo en algún momento. Podrían dividirse, pero las dos probablemente estarán
bien. Eso era lo importante.

Kuzaku corrió a toda velocidad. "¡Ahh...!"

De repente, ya no podía ver en absoluto.

3. ¿Qué es la Valentía?

"¡¿Kuzaku-kun?!" Yume miró atrás sin parar y gritó. "¡¿Kuzaku-kun?!

¡¿Kuzaku-kun?! ¡Shihoruuu, Kuzaku-kun ya no nos sigue!"

"¡No, Yume, no puedes parar!" Shihoru gritó.

"S-Sí, pero aún así!"

"¡Primero, debemos evitar ser capturadas por el enemigo! ¡Esa es nuestra

primera prioridad! ¡Estoy segura de que Kuzaku-kun estará bien!"

¿Estaba realmente bien? Yume no estaba segura.

No parecía que Shihoru estuviera despreocupada. Pero por ahora, como

decía Shihoru, tenían que evitar ser atrapadas por el enemigo. En lugar de pelear,
tenían que huir. Luego podrían unirse nuevamente con Haruhiro y Mary.

Ella debería hacer eso y tratar de no pensar en Ranta. Si ella pensara en él,
no podría moverse. Eso no sería bueno.

Correr. Ella tenía que correr.

Sintió que de repente se había vuelto más oscuro. La niebla era

terriblemente espesa.

Y eso no era todo.

"¡Está lloviendo!" Yume gritó.

Fuerte lluvia. Las gotas eran pequeñas, pero la velocidad a la que caían las
recogían y se volvieron más intensas en poco tiempo.

Eran incontables, las lanzas delgadas como el cabello estaban cayendo en

la tierra.

Sorprendida por la lluvia, el ruido de la batalla sonaba muy lejano.

Su rango de visión era extremadamente corto también. Era casi como si la

lluvia formara una pared y se interpusiera en su camino.

Esto haría que sea difícil para el enemigo encontrarlas. Sin embargo, si el
enemigo se acercara, sería difícil detectarlos también.
 Pero en lugar del enemigo, ¿qué hay de Kuzaku?

Yume y Shihoru no podían ver a Kuzaku, y Kuzaku tampoco sabía dónde

estaban Yume y Shihoru. Siendo ese el caso, podrían mantenerse separados.

Más adelante, el suelo en el lado izquierdo era más alto, grueso y con
árboles. Yume pensó que eran árboles, al menos. No eran humanos ni orcos.

"¡Shihoru! ¡Vamos ahí por ahora!" Yume llamó.

"...¡Esta bien!"

Cuando se acercaron, había suficiente follaje para que se escondieran.

Yume se metió en los arbustos con Shihoru, y se agacharon juntas.

Shihoru estaba respirando pesadamente. Ella era una maga después de

todo, y no tenía mucha resistencia, pero tampoco era del tipo que comenzara a
quejarse fácilmente. Ella había estado así por un tiempo, pero Shihoru también
se había vuelto más fuerte. En el pasado, cuando acababan de empezar, ella había
estado llorando todo el tiempo.

"¿Ahora que?" Yume preguntó. "Shihoru, ¿qué crees que debe hacer
Yume?"

"Haruhiro rescató a Mary."

"¿Ese viejo de Fonkon? Estaba diciendo eso, sí."

"Te refieres a Forgan..."

"Ohh," dijo Yume. "Lo siento por eso. Yume, ella siempre está entendiendo
mal las cosas."

"Está bien. Estás bien como eres, Yume. Yo soy la que debería disculparse.
Perdón por siempre corregirte."

"Yume está agradecida de que la corrijas. Eso significa que ella puede
arreglar eso."

"...Supongo que es cierto." Shihoru sonrió solo un poco. "Desde eso, ese
sujeto Takasagi regresó, creo que eso debe significar que Haruhiro y Mary
escaparon. Si lo hicieron, se dirigieron al punto de encuentro."

"Sí." estuvo de acuerdo Yume. "Eso suena bien."

"Lo mejor sería que tú, yo y Kuzaku-kun, los tres, vayamos juntos al punto
de encuentro, pero..."
 "Pero Kuzaku-kun se ha perdido, sí..."

"No sería bueno buscarlo..." agregó Shihoru. "Por ahora, esperemos aquí..."

"Ya sabes, es realmente difícil," dijo Yume. "Solo esperar."

"Sí..." Shihoru puso una mano sobre la espalda de Yume. "Aunque estaré
aquí contigo."

"Así es, eh." Yume sonrió. Sintió que debía sonreír, incluso si tenía que
obligarse a hacerlo. "Pensando en ello, Shihoru y Yume casi siempre están juntas."

"Creo que es porque siempre estás dispuesta a aguantar a alguien como

yo."

"Eso no es cierto en absoluto," protestó Yume. "Eres linda, Shihoru, y... eres
linda. Eres linda, ¿de acuerdo?"

Shihoru soltó una risita. "...Te estás repitiendo a ti misma."

"Nngh, si solo Yume pudiera decir algo más, incluso cuando una palabra
viene a la mente, no está del todo bien."

"Entiendo. Tus sentimientos me están llegando bien, así que... creo que lo
entiendo."

"¿De verdad?" Yume preguntó.

¿Por qué fue eso? ¿Cuál fue el desencadenante?

Por un momento, su mente se quedó en blanco. Entonces algo pareció

filtrarse dentro de su cabeza vacía y llenarla. Creció por el momento,
eventualmente se desbordó, y comenzó a salir a través de sus ojos.

"...¿Yume?" Shihoru miró la cara de Yume.

"¿Cuál... es el problema, eh?" Yume cerró los ojos con fuerza. "Yume no
está segura de eso."

"...¿Es Ranta-kun?"

Ahora que Shihoru lo dijo, Yume se dio cuenta de que así era. Ranta.
 Ella había estado intentado no pensar en él y pensó que no lo había hecho.
Pensar en eso no iba a resolver nada. Ella simplemente se enojaría. Ranta siempre
era así. Él siempre lo había sido.

¿Cómo puede alguien ser tan desagradable?

Esa había sido su primera impresión de él. Y lo sorprendente de Ranta era

que nunca cambió.

Por supuesto, había momentos en los que Ranta podía decir algo que era
bueno, para ser Ranta, o él podría actuar lindo o genial, para ser Ranta, o incluso
podría ser confiable, para ser Ranta. Pero eso era solo ocasionalmente, y nunca
duraba más de un momento. Él no podía mantenerse así.

Aún así, él era un camarada. Incluso si él era uno al que odiaba. Ranta le
había enseñado una y otra vez que: Oh, esto es lo que es odiar a alguien.

Ella lo odiaba. Pero, a pesar de todas sus quejas, habían estado juntos en
este party desde el principio. Él era un camarada valioso.

No había duda de que ella lo odiaba, pero él era un amigo.

No, eso no era todo. En lugar de un amigo, había una palabra más
adecuada.

Familia.

Sí. Para Yume, el party era como su familia. Ranta también era un
miembro.

"Yume... Shihoru, Yume, ella..."

"Mm-hm..." murmuró Shihoru. "¿Qué?"

"Éramos una familia. Yume, y todos... Todo el party era como una familia
para Yume."

Yume abrió los ojos. Ella se secó los ojos con una mano. Los limpiaba como
fuera posible, sus lágrimas, al igual que la lluvia, se negaban a ceder.

Aun así, ella siguió limpiándose. No podía mantener los ojos cerrados para
siempre después de todo.

"Al principio, estaba Haru-kun, y estaba Shihoru, y ahí estaba Moguzo, y

ahí estaba Manato, y ahí estaba Ranta, sí. Y ahí estaba Yume también. Luego
perdimos a Manato, y Mary se unió a la familia Entonces Moguzo terminó como
lo hizo, y Kuzaku-kun se unió... Para Yume, todos eran miembros de su familia.
Como antes de llegar a Grimgar, probablemente, Yume piensa que debió haber
tenido un padre y una madre, después de todo, si ella no los tuviera, Yume nunca
habría nacido. Pero, Yume, ella no los recuerda, ¿sabes? Es lo mismo para ti
también, ¿verdad, Shihoru? Es lo mismo para todos nosotros. Es por eso que
todos somos familia. Amor, odio, tenemos todo tipo de sentimientos el uno para
el otro, pero la familia es familia. ¿Verdad?"

"...Sí, creo que sí," estuvo de acuerdo Shihoru. "Una familia. Eso es lo que
somos."

"Pero Yume piensa, incluso con una familia, hay momentos en que las
personas van por caminos separados. Parece, es posible que Yume nunca vuelva
a ver a su mamá y papá. Sin embargo, al no recordarlos, ella no se siente triste
por eso. Solo un poco sola... Pero aún así. Aún así..."

"Yume..." Shihoru abrazó a Yume, frotándose la cabeza. "No sé qué decir,

pero yo..."

"Con cosas como esta..." Yume dejó escapar un suspiro lento y deliberado.
"Nunca se puede predecir que sucederán... Ni siquiera Ranta podría. Cuando
crees que quizás nunca volveremos a vernos... Sí, Yume no quiere eso."

"Yume..." Shihoru frotó la espalda de Yume con firmeza. "Todavía no

sabemos qué pasó... o cómo resultaron las cosas. No exactamente. ¿Verdad?"

"...Sí."

"Bueno, entonces, cuando solo tenemos una comprensión nebulosa de los

hechos... es mejor no dejarnos influir en cómo piensas o sientes demasiado."

"Antes que nada... Bueno, de todos modos, tenemos que encontrarnos con
Haru-kun, ¿eh?" Yume preguntó.

"Es correcto. Tomemos una cosa a la vez."

"Una cosa a la vez, eh." Yume asintió, presionando su dedo índice en sus
labios.

Había alguien viniendo. No, no era alguien, eso era... una bestia.

El gran lobo negro. Había un goblin montado sobre su espalda. Yume

recordó que su nombre era Onsa. El goblin maestro de las bestias."

No era solo el gran lobo negro que montaba, sino que también lo seguían
otros lobos negros.
 Cuando vio esos lobos negros, no pudo evitar pensar en el Dios Negro
Rigel. Para aquellos cazadores que llamaban protector al Dios Blanco Elhit, los
lobos negros eran bestias nefastas que se suponía que debían odiar. El Dios
Blanco Elhit y el Dios Negro Rigel en realidad eran hermanos, pero Rigel había
comido a su madre Carmina, poco después de nacer, y eso había causado que los
hermanos se separaran.

Los parientes de Elhit, los lobos blancos, eran criaturas orgullosas,

formando grupos que consistían solo en una pareja apareada y sus hijos. Siempre
estaban cazando bestias que eran más grandes que ellos. Pero los parientes de
Rigel, los lobos negros, formaban grandes grupos para perseguir y matar a su
presa. Atacaban a humanos y orcos por igual, comiendo primero a los niños, y
esa era la razón por la cual eran tan odiados y temidos.

Onsa había domesticado a esos lobos negros.

Era increíble, pero Yume sabía que ahora no era el momento de

impresionarse. No eran solo lobos negros; los lobos en general no se someten a
miembros de otra especie. Nunca crecerían cerca de ellos.
Por eso los cazadores habían elegido aparear lobos y perros para crear una nueva
raza de perros lobo. Los perros lobo tenían la lealtad de un perro con la dureza y
la ferocidad de un lobo.

Generalmente, los lobos eran más fuertes que los perros. Incluso entre los
lobos, los lobos negros eran anormalmente obstinados y astutos, con sentidos
increíblemente agudos.

Onsa iba a encontrarlas. Esa era una suposición segura. Incluso si estaba
lloviendo, los lobos negros no iban a perder a Yume y Shihoru. No pasaría mucho
tiempo antes de que uno de los lobos negros olfateara a Yume y Shihoru en los
arbustos. Luego aullaría y se lanzaría tras ellas. Los otros lobos negros lo
seguirían. Si eso sucediera, no habría esperanza para ellas.

Tenían que actuar primero. Esa era la única opción.

Yume preparó su arco y colocó una flecha. Shihoru pudo haberse

sorprendido, pero se quedó quieta, sin decir una palabra. Ella estaba poniendo
su fe en Yume.

Cerca de aquí. Pero no demasiado lejos, pensó Yume.

Los lobos negros eran inteligentes, pero no de la misma manera que los
humanos. Si notan una flecha, mirarán en la dirección en la que fue.
 Yume soltó su flecha.

Como había esperado, varios lobos negros soltaron pequeños aullidos, y

luego se dirigieron en la dirección en que se había ido la flecha. Incluso sin que
Yume tuviera que decírselo, Shihoru ya se estaba preparanda para irse. Saltaron
de los arbustos juntas, luego subieron corriendo por la ladera.

"¡Hyahhh!" Onsa dejó escapar un grito agudo. Eso fue rápido. Ya las
habían notado.

No era un pendiente muy empinada, pero estaba llena de árboles, y no

podían subir en línea recta. Shihoru, que estaba delante de Yume, parecía
bastante agotada.

Mirando atrás, varios lobos negros se habían acercado a una distancia de

menos de diez metros. Las atraparían en un poco tiempo.

No eran solo los lobos, muchos carnívoros no mostraban misericordia

hacia la presa que huía. Pero si la presa los atacaba y demostraba que estaba
preparada para luchar, de repente se volvían cautelosos con ellas. Los
depredadores eran fundamentalmente cautelosos.

Si Yume hubiera estado sola, podría no haber sido imposible para ella
escapar. Pero Shihoru estaba aquí. Dejar a Shihoru a los lobos estaba fuera de
discusión. Tenía que hacerlo.

Era difícil verla ganar esta, pero, bueno, si aceptaba que no tenía otra
opción, era mucho más fácil de tomar.

"¡Lo siento, Shihoru! ¡Seguir corriendo no va a funcionar!" Ella llamó.

"...¡Lo tengo!" Cuando Shihoru se volvió, ella gritó: "¡Dark!" Y abrió la

puerta.

Yume no era una maga, por lo que no podía ver esa puerta con los ojos.
Pero definitivamente estaba ahí. Realmente se había abierto. Los hilos negros
salieron de algún otro mundo, envolviéndose en forma de espiral y adoptando
una forma completamente humana.

Dark, el elemental.

Él era tan terriblemente lindo. Pero entonces, Dark de Shihoru era más que
lindo.

Yume se detuvo y disparó una flecha. Ella disparó y disparó de nuevo.

 Disparó disparos uno tras otro.

Rapid Fire.

Cuando supieron que Yume y Shihoru no eran una presa tímida, los lobos
negros se volvieron cautelosos. Y cuando las flechas llegaron a ellos una tras otra,
vacilaron un poco.

"¡Moléstalos!" Ordenó Shihoru. Dark voló hacia los lobos negros.

¡Vwoooooooooluuuuuuuuuuuu!

¿Que fue ese ruido? Era como el sonido característico de Shadow Bat, solo
un poco diferente. Era Dark. Dark estaba emitiendo un sonido extraño mientras
volaba entre los lobos negros.

Era efectivo. Los lobos negros cayeron en un estado de pánico total,

aullando lastimosamente mientras huían en desorden.

"¡Dark-kun seguro es asombroso!" Yume gritó.

"¡Yume, viene el grande!"

"¡Por supuesto!" Yume respiró profundamente, para permitir que el aire

se extendiera por todo su cuerpo, luego dejó que el enfoque de sus ojos cambiara
de cerca a más lejos.

Ella escuchó la voz de su maestro. Yume, escucha. Vas a golpear. Golpear...

Vas a golpear.

Stop Eye.

Ella podía verlo. El gran lobo negro que montaba Onsa, casi como si
estuviera justo frente a ella.

El ojo derecho del gran lobo negro fue aplastado. No había pasado mucho
tiempo desde que la flecha de Kuro lo había golpeado. Debería haber tenido otras
heridas, también, pero parecía estar bien.

Si tuviera que elegir un objetivo, Onsa. Yume soltó su flecha.

Estaba bien.

Cuando un disparo iba a impactar en el objetivo, Yume lo sabía en el

momento en que soltaba la cuerda de su arco.
 La flecha de Yume apuñaló el pecho de Onsa. Pero fue un poco a la
derecha. Onsa fue derribado un poco, pero él bajó su torso superior y se aferró al
gran lobo negro.

En ese punto, Yume ya estaba soltando su segunda flecha. Esta flecha rozó
la cabeza del gran lobo negro y no golpeó.

"¡Yume!" Shihoru hizo que su báculo apuntara hacia adelante. "¡Voy a

intentarlo!"

¿Intentar qué?

Eso se hizo claro al instante. "¡Dark, extiéndete!"

Para los ojos de Yume, parecía que Dark, que había estado intimidando a
los lobos negros con sus extraños sonidos y movimientos, de repente se fue en
auge. Él explotó, dispersándose por todas partes. Como Shihoru le había dicho,
Dark se había extendido.

La lluvia y la niebla blanca fueron devoradas por una niebla negra. Más
que eso, esa niebla negra era mucho más espesa que la blanca. Los lobos negros,
que ya estaban confundidos, aullaban como si se hubieran vuelto locos. Ellos
estaban indudablemente aterrorizados. Cuando la niebla negra se extendió,
también lo hizo el terror, y creció.

Esta era una de las debilidades de una manada. Los miembros

individuales de la manada no podían evitar ser influenciados por los demás.

El problema era ese gran lobo negro. Dark expandido estaba teniendo un
efecto dramático que superaba con creces el de una mera pantalla de humo.

Sin embargo, no parecía tener el efecto que les causara daño o dolor.

Siendo ese el caso, Yume no pensó que funcionaría en el gran lobo negro.

Shihoru solo podía enviar a un Dark a la vez. Eso significaba que no podía
hacer nada mientras el Dark difuso estaba interfiriendo con los lobos negros.

Yume tenía que hacer algo. Ella lo haría.

Descartando su arco, Yume desenvainó su espada curva, Wan-chan. Ella

no estaba asustada.

Tiempo atrás, Manato había dicho: "Creo que Yume puede ser la más valiente
de todos nosotros." También dijo: "Me alegra que Yume pueda ayudar si algo sucede"
 Nunca antes había pensado en sí misma como alguien valiente, por lo que
estaba muy orgullosa de eso. Orgullosa de poder ayudar a sus camaradas. Al
menos, así era como se había sentido Manato.

Sin embargo, ella no había podido. Ella no había podido salvar a Manato
o Moguzo. Ella todavía podía contar con sus dedos la cantidad de veces que ella
realmente ayudó a un camarada. Pero lo que Manato había dicho en aquel
entonces, fue que era valiente, todavía estaba grabado en lo profundo de su
corazón.

Era extraño, pero incluso cuando las cosas eran tan aterradoras que no
sabía qué hacer, era capaz de pensar: "No tengo miedo." Porque ella era valiente.
Entonces, incluso si era aterrador, ella no tendría miedo.

El gran lobo negro que llevaba a Onsa apareció más allá de la niebla negra.

Estaba cargando.

Era súper aterrador, pero ella no tenía miedo ni un poco. "¡Adelante!"

Yume gritó.

Ella no tenía intención de retroceder. Ella tampoco esquivaría hacia la

izquierda o hacia la derecha para evitarlo. Cuando el gran lobo negro cargó
contra ella, Yume saltó sobre él.

Raging Tiger.

Usando un salto mortal para lanzar un poderoso ataque al enemigo. De

todas las técnicas de machete que conocía, esta era la habilidad favorita de Yume.

El gran lobo negro no estaba asustado y siguió cargando, y fue entonces

cuando sucedió algo gracioso. Cuando ella giro en el aire, por alguna razón había
terminado sentada en el cuello del lobo negro.

"¿Roh...?" Onsa dijo, sorprendido.

Justo ahí, literalmente frente a su nariz, estaba Onsa. Yume nunca había
imaginado que esto sucedería. Fue una sorpresa. Onsa también se sorprendió.

Cuando un gobbie tiene esa mirada de sorpresa en su rostro, es algo lindo,

¿eh? pensó.

"¡Bueno, sí, lo es, pero...!"

 Eran enemigos. Yume envolvió sus piernas alrededor del cuello del lobo
negro e intentó golpear con Wan-chan a Onsa. Sin embargo, obviamente, Onsa
no iba a dejar que eso sucediera.

Onsa agarró el brazo derecho de Yume con su mano derecha, tirando del
pelaje del lobo negro con la izquierda. El gran lobo negro giró su cuerpo, tratando
de tirar a Yume. Yume tensó sus piernas, y sintiendo que eso no era suficiente, se
agarró al brazo derecho de Onsa con la izquierda.

"¡Yume!" Escuchó el grito de Shihoru. Ella no podía darse el lujo de

responder que estaba bien.

Onsa gritaba algo en lenguaje de goblins. Buscó un arma de algún tipo con
su mano izquierda. Ella no iba a permitir que eso sucediera.

"¡Nyaaaan!"

Yume agarró a Onsa tan fuerte como pudo. A diferencia de los orcos, la
mayoría de los goblins eran más pequeños que los humanos, y ese también era el
caso de Onsa. En una contienda de fuerza, ella no perdería.

"¡Si Yume se cae, vendrás con ella!" Ella gritó.

"¡¿&%+#''%?!"

Ella no sabía lo que estaba diciendo, pero Onsa parecía realmente

asustado. El gran lobo negro giró su cuerpo y saltó mientras corría cuesta arriba.

"¡%"#+@!"

"¡Puedes decir todo lo que quieras, pero Yume no se irá!"

"¡¿+$@% &&?!"

"¡Yume no entiende lo que dices!"

“¡%&#**!”

"¡Sí, lo mismo para ti!"

“¡******!”

"¡Yume es una asesina de goblins, ya sabes!"

"¡¿$$#&&&&%?!"

Onsa estaba tratando de hacer algo. ¿Qué estaba planeando? El cuerpo de

Onsa se levantó. En ese momento, Yume lo descubrió.
 "¡Yume no te dejará ir!"

Yume había estado forcejeando con Onsa, y Onsa estaba pegado a la

espalda del lobo negro. Onsa había intentado desesperadamente tirar a Yume,
pero ahora finalmente había renunciado a eso. Por eso dejó al lobo correr,
llevándose a Yume con él.

Iban a caerse.

O más bien, ser enviados a volar.

Yume no soltaría a Onsa. Si ella lo soltaba, Onsa probablemente se

prepararía para el aterrizaje, se levantaría y luego montaría de inmediato al gran
lobo negro.

Si Yume no se separaba de él, ¿qué haría Onsa? Intentaría aterrizar encima

de Yume. Yume quería hacer lo contrario y golpear a Onsa contra el suelo.

¿Quién terminaría encima?

Pero, antes de eso, había un árbol. Sí, un árbol. Yume y Onsa chocaron en
el aire con un árbol.

Fue el lado izquierdo de su cabeza, su hombro izquierdo, su cadera

izquierda, su muslo izquierdo, o algo así. Yume golpeó el árbol con fuerza.

Por un momento, estuvo a punto de soltar a Onsa, pero por un breve

instante la despreciable cara de Ranta pasó por su mente, y pensó: "De ninguna
manera Yume dejará que eso suceda. Estúpido Ranta."

Ella y Onsa rodaron juntos. Estaban cayendo por la ladera. Ellos se

detuvieron.

En ese momento, Onsa abrió su boca justo frente a los ojos de Yume. Él
estaba tratando de morderla. Tratando de morder el rostro de Yume. Eso la
sorprendió, y ella se asustó, pateando a Onsa lejos de ella.

La frustró. ¿No se suponía que ella era valiente?

Onsa se levantó, huyendo en lo que parecía arrastrarse. Yume se levantó

de un salto. Ella se mareó y tropezó. ¿Era porque ella había chocado con el árbol
justo ahora? ¿Se había golpeado en algún mal lugar?

"¡Espera! ¡No corras!" Ella gritó. Yume tropezó mientras lo perseguía, pero
Onsa que huía estaba muy inestable en sus pies.
 Se molestaron en avanzar tambaleándose, por lo que estaban parejos. Le
dolía todo su cuerpo.

¿A dónde se fue Wan-chan? Yume se preguntó. ¿Lo había dejado caer?

Yume sacó un cuchillo arrojadizo. Star Piercer. Trató de tirarlo, pero por
alguna razón había caído a sus pies.

"No..."

Eso no era bueno.

Ella tenía que perseguirlo. Ella tenía que atraparlo.

Onsa trató de volverse y mirar hacia atrás. Él se tropezó. En lugar de

levantarse, se arrastró hacia adelante.

Yume finalmente sonrió. Onsa fue lastimado más que ella. Ella podría
alcanzarlo.

¿Dónde está este lugar? Ella de repente se preguntó. No importaba. Ella

tenía mayores preocupaciones.

Onsa subió por la pendiente. Aunque de vez en cuando tenía que poner
una mano en el suelo, Yume lograba caminar bien.

Entonces, de repente perdió de vista a Onsa. ¿Fue por la niebla? La niebla

ciertamente era espesa. La lluvia aún caía también.

Yume estaba nerviosa y se apresuró a alcanzarlo. Oh, ya veo, pensó ella. La

pendiente ascendente había llegado a su fin. Desde aquí, se estabilizaba. Por eso
lo había perdido de vista. ¿Dónde estaba Onsa...?

Ahí.

A la izquierda.

Onsa estaba gateando.

Yume intentó acercarse a Onsa, luego se dio cuenta de repente.

¿Cómo iba a matar a Onsa? ¿Y de qué serviría matar a Onsa? ¿Cambiaría

algo?

Auuuuuuu... uno de los lobos negros aulló. No, era probablemente el gran
lobo negro. Desde abajo. Venía. El gran lobo negro corría cuesta arriba.
 Onsa enfrentó al gran lobo negro y silbó. Él lo estaba llamando. Tenía la
intención de montar al gran lobo negro y huir. Como si ella fuera a dejarlo hacer
eso.

Yume mantuvo sus pies avanzando. Su visión se tambaleaba

extrañamente.

¿Estaba cansada? Ella no debería estarlo. Ese probablemente no era el

problema.

Onsa no se movió de donde estaba. Probablemente estaba esperando al

gran lobo negro. Gracias a eso, Yume pudo llegar a donde estaba Onsa. Ella lo
agarró, o mejor dicho, Yume cayó sobre Onsa.

El gran lobo negro entró corriendo. Tratando de morder a Yume. Yume se

aferró a Onsa y rodó, de alguna manera logró evitar los grandes colmillos del
lobo negro.

Onsa gritó algo y extendió la mano. Estaba diciendo: "¡Ven, sálvame!" ¿O

algo así?

El gran lobo negro intentó atacar a Yume nuevamente. Yume gritó:

"¡Wauh!" aullando al gran lobo negro. Eso lo sobresaltó.

Onsa intentó escapar. Ella no lo dejaría. "...¡Yume ya te lo dijo!"

"¡$#&%%...!"

Ella nunca lo dejaría escapar. Los dos rodaron juntos. Ella no lo había
notado en absoluto.

Parecía que el lado opuesto, el que Yume y Onsa no habían escalado, era
más empinado, como un acantilado.

Estaban en el borde del acantilado ahora. No, peor que eso, Yume y Onsa
estaban pendiendo de el.

"Qué—nos vamos a caer—"

Con un extraño ladrido, el gran lobo negro se asomó por el borde del
acantilado. Onsa agarró el pelo del gran lobo negro. Reflexivamente, Yume
también lo hizo.

El gran lobo negro intentó clavar sus patas. No está bien, eh, pensó Yume.

Los grandes pies de lobo negro se deslizaron por el borde. Caería. A este
ritmo, se iba a caer.
 Si eso sucediera, Onsa también lo haría. Y Yume, por supuesto.

"¡Shihoruuuu...!" Ella gritó.

Haru-kun.

Kuzaku-kun.

Mary-chan.

Todos, estén bien, pensó ella. Por favor. Si no lo están...

Espera, ¿qué hay de ti? Sintió que oyó que alguien le decía eso.

...¿Qué?

Cállate, tonto.

Ranta.

Solo eres el estúpido Ranta.

Esto, después de traicionar a Yume y a todos. ¡Es posible que nunca nos volvamos
a ver!

Ranta era la única persona de la que no quería escuchar eso. Ella se enojó,
y eso la motivó. Yume apretó los dientes. Por ahora, Onsa no importaba; ella
simplemente se aferró al gran lobo negro. El gran lobo negro giró una vez, luego
dos veces, luego se deslizó por el acantilado mientras lo arañaba con sus patas
delanteras y traseras. No se cayeron, se resbalaron. Parecía un acantilado, pero
tal vez no era tan empinado. Tal vez podrían llegar al fondo de forma segura, o
algo así Yume comenzó a pensar, pero luego el gran lobo negro golpeó un
obstáculo en el acantilado y fueron lanzados al aire.

Ellos estaban cayendo. Rodando y cayendo.

¿Yume iba a morir...?

Casi había muerto una vez en Darunggar. Esa había sido una experiencia
cercana. Habían cortado su garganta y la sangre había estado en todas partes.
Mucha sangre, que ni siquiera había podido respirar. Eh, esto podría ser malo, Yume
podría estar en sus últimas, había pensado. Así es como funciona, eh. Sucedió tan
fácilmente...

Su conciencia se había desvanecido, pero entonces la magia de Mary había

funcionado, y había podido regresar. Esa vez, Haru-kun, estaba llorando. Abrazó
a Yume muy fuerte.
 Eso la hizo feliz, pero... Yume no sabía por qué, pero también estaba un
poco avergonzada.

...Oh, se dio cuenta.

Fue porque todos habían estado ahí. Por eso no había tenido miedo.

A ella no le gustaba estar sola. Ella no quería morir sola así.

Este gran lobo negro tampoco quería morir. Estaba desesperado. Onsa,
quien también se aferraba al gran lobo negro al igual que Yume, también lo
estaba.

El gran lobo negro se aferró a la ladera con sus patas delanteras de nuevo.

Sigue intentándolo, gran lobo negro-tan, puedes hacerlo. Si no puedes, todos

moriremos.

Desde ahí tuvo un vago recuerdo de que rodaban vertical, horizontal y

diagonalmente, golpeando cosas, y sintió que podría perder el control, pero
luego se agarró aún más fuerte, pero todo era una bruma.

La lluvia continuaba cayendo silenciosamente.

La niebla flotante parecía suave, de alguna manera.

Hacía un poco de frío, así que enterró su rostro en el pelaje del gran lobo
negro. Estaba cálido, y ella sintió su pulso. El gran lobo negro estaba respirando.
En algún momento ella no recordaba, Yume se había acurrucado en el vientre del
gran lobo negro. Era cuestionable si se había dado cuenta o no. Yume no lo sabía.

Pero si se da cuenta, a él no le gustaría, pensó. Somos enemigos y todo.

Aún así, a Yume no le importaba. Ni siquiera pensó en que el gran lobo

negro era un enemigo.

Él está vivo también. Tal vez podamos suspender todo esto. Así fue como ella
sintió.

Onsa, quien estaba pegado a la espalda del gran lobo negro, ¿podía
sentirlo?

Onsa se levantó con dificultad y dijo algo. Probablemente "Garo."

El gran lobo negro dejó escapar un débil ladrido. Tal vez Garo era el gran
nombre del lobo negro. No era Lobo-tan, aparentemente. Bueno, por supuesto
que no.
 Garo.

"...Garon." Yume acarició a Garo. Todavía no tenía la fuerza para pararse,

pero al menos podía mover su mano para acariciarlo. "...¿Estás bien, Garon?"

Todo el cuerpo de Garo se estremeció. Tal vez estaba tratando de sacudir

la mano de Yume porque no le gustó. O tal vez era la forma de responder de
Garo.

Onsa puso una mano en el cuello de Garo mientras miraba a Yume. Onsa
también se debilitó mucho. A pesar de que se había levantado, su espalda estaba
encorvada, y sus hombros estaban agitados.

"Onsan, oye, ¿qué vas a hacer...?" Yume sonrió. No era que ella hubiera
tratado de sonreír, simplemente lo hizo. "Yume, ella no quiere pelear contigo, o
con Garo... Si vas a insistir en pelear, Yume peleará también, pero solo porque
ella tiene que... Pero, para se honesta, Yume no quiere pelear."

Onsa desvió la mirada. Yume entendió lo que eso significaba, que no tenía
intención de pelear.

Por ahora, al menos.

4. Recompensa

Vi todo hasta el momento en que Yume saltó sobre el gran lobo negro, pensó
Shihoru.

¿Qué pasó después de eso?

Ella no lo sabía.

¿Se había escapado ese gran lobo negro en algún lado con Yume y Onsa
montados en su lomo? Lo único cierto era que no estaban por aquí, y no tenía
forma de confirmar a dónde habían ido. Más que eso, sin embargo, Shihoru tenía
que mantener a Dark, a quien había dispersado para confundir a los lobos negros.

Shihoru sintió que ella y Dark estaban conectados por una sola cuerda. Y
esa cuerda no estaba atada particularmente bien. Shihoru solo estaba aferrándose
a él con su mano en este punto. Había adquirido la habilidad de usar esa cuerda
para controlar a Dark, pero si se relajaba, fácilmente podría perderla. Si ella
perdía su sentido de la cuerda, Dark desaparecería de repente.

Ella tuvo que expandir a Dark. Para dispersarlo.

Ella había tenido la idea en su cabeza por un tiempo ahora. Nunca hubiera
imaginado que lo probaría en un combate real, pero cuando se vio impulsada por
la necesidad de hacerlo, pensó que era la oportunidad perfecta.

La fuente de la magia no estaba solo en el poder mágico del mago, una

representación de su vitalidad espiritual, sino también su imaginación. Las
imaginaciones convincentes y detalladas que se acercaban al nivel de la verdad
eran las que causaban que la magia se materializara.

La magia que les enseñaban en el gremio ya había sido materializada por

aquellos que habían venido antes que ellos. Los sigilos elementales eran un
sistema de materialización mágica creado por sus predecesores para dar forma
mágica.

Dark de Shihoru no era así. Dark era un producto de su propia

imaginación. Si Shihoru no lo imaginaba fuertemente, se disiparía en poco
tiempo. Daba su forma por tener una imagen clara. Sin embargo, incluso si su
forma se desviara de eso, mientras la imagen de Shihoru de él no fuera destruida,
Dark continuaría siendo Dark.

Incluso difuso, Dark siempre era Dark. Era solo otra forma suya. Dark en
forma de niebla. Dark Mist, podría llamarse.

Habiéndolo intentado, ella lo entendió. Incluso disperso, Dark era un solo

Dark. Él no estaba dividido en muchos más pequeños. Por eso solo había una
cuerda. Shihoru solo tenía que mantener un agarre adecuado en esa cuerda
invisible.

Pero esto es...

Agotador.

Debido a su dispersión, Dark cubría una amplia área. Cada vez que ella
conducía a Dark, tratando de hacer que se moviera sucesivamente, la mente de
Shihoru se sacudía. Se sentía como si pudiera ser arrastrada. Incluso el solo
quedarse donde se requería mentalmente apoyando sus pies contra el suelo.

No había funcionado con ese gran lobo negro, pero los otros lobos negros
estaban en pánico bastante bien. No había lobos negros tratando de penetrar en
Dark Mist y atacar a Shihoru. Actualmente no, al menos. Ella no podría estar
segura de que eso continuaría.

Además, probablemente no podría seguir así por mucho tiempo. Si ella lo

arrastraba al límite y se agotaba, no tendría un próximo movimiento para jugar.

Magia. No, Dark. Shihoru solo tenía a Dark. Si ella perdiera la capacidad
de enviar a Dark, ni siquiera podría defenderse.

Shihoru estaba sola.

Ella necesitaría hacer el cambio en alguna parte. Dejar a Dark, terminar

con Dark Mist, y luego llamarlo de inmediato. ¿Debería esconderse primero? ¿O
alejarse de aquí?

Huir. ¿Sería difícil hacer eso mientras mantenía Dark Mist? En ese caso,
necesitaba prepararse.

Estoy bastante tranquila, pensó.

Ella no podía dejarse morir. Honestamente, Shihoru no tenía un fuerte

apego por su vida. Pero su vida o muerte no solo la afectaría a ella. Ya había
experimentado la pérdida de un camarada, por lo que Shihoru era muy
consciente de eso. No podía solo ir y morir.
 No quería hacer que sus camaradas, sus amigos, se entristezcan. Ese dolor,
ese sufrimiento... no quería hacer que aquellos por quienes se preocupaba lo
sintieran. Entonces no moriría.

No voy a morir por el momento.

No mientras tuviera fuerzas para gastar.

Shihoru avanzó deliberadamente a través de Dark Mist. Fue justo como lo

había esperado. Ella había tenido la vaga sensación de que así sería. Entrar en
Dark en realidad hizo que fuera más fácil agarrar la cuerda.

Esta niebla negra era oscura. Dark estaba haciendo lo que Shihoru le dijo
que hiciera. Él era como un amigo para ella. Dark no bloquearía los ojos de
Shihoru.

Ella podía ver bien. Claramente. De hecho, con la niebla y la lluvia, en

realidad era más difícil ver afuera.

Los lobos negros corrían y ladraban con la cabeza baja. También había
lobos negros retrocediendo. Ese lobo negro había metido la cola entre sus patas,
y estaba gimiendo como un cachorro.

¿Cuántos lobos negros había? Ella no tenía tiempo de contar.

Shihoru caminó a través de Dark Mist. Correr obviamente no iba a ser

posible. Si tropezaba con algo, podría perder el control de la cuerda.

No tengas miedo, se dijo a sí misma. Sigue y no te intimides.

Shihoru regresó por donde había venido. Mientras se movía, Dark Mist
continuó arrastrándose junto con ella. Siguió moviéndose. Ella no lo había
ordenado, pero Dark la estaba siguiendo.

Está bien. Si ella deseaba que no lo hiciera, o si intentaba detenerlo,

gastaría algo de su poder mágico. Shihoru se empujó hacia adelante, enfocándose
solo en mantener a Dark Mist.

En algún momento, dejó de haber lobos negros por delante de ella.

Aquí.

Cuando ella la soltó y comenzó a correr, Dark Mist desapareció en poco

tiempo.

"¡Dark!" Shihoru inmediatamente lo convocó. Dark se posó en el hombro

de Shihoru en su forma humanoide habitual.
 Para ser honesta, cuando Shihoru había materializado por primera vez a
Dark, la imagen que había usado era una estrella de mar. A pesar de que nunca
había estado en el mar en Grimgar, Shihoru conocía el mar. Las estrellas de mar
eran criaturas marinas. Se les dio forma más como una mano humana que como
una persona. Shihoru había visto una estrella de mar en alguna parte. Una vez
que imaginó una estrella de mar, dejó de poder reemplazarla por otra cosa. Por
alguna razón, a Shihoru le gustaban las estrellas de mar.

Los lobos negros estaban ladrando. Varios de ellos la estaban

persiguiendo.

Shihoru se detuvo y se dio la vuelta. "¡Ve, Dark!"

Dark emitió un sonido de tono alto o bajo, era difícil decir cuál.

¡Vwooooooooluuuuuuuuuuuuu! Él voló hacia adelante.

Había tres lobos persiguiendo a Shihoru. Dark voló sobre sus cabezas. Los
lobos realmente debían odiar ese sonido o algo así, porque se detuvieron de
miedo.

Pero algunos más venían detrás de ellos. No, no algunos. Dos. No. Tres
desde arriba, y otro de la derecha.

Lo primero que hizo fue que Dark confundiera a esos cuatro. Mientras
estaba haciendo eso, uno de los tres iniciales intentó ir hacia Shihoru.

"¡Golpéalo!" Gritó.

Cuando Dark lo abordó, fue maldecido, su cuerpo entero se convulsionó.

¿Ella debería llamarlo de nuevo?

Su pecho dolía.

Shihoru corrió. Su pulso estaba corriendo como loco. No, su corazón

estaba palpitando. Se le hizo un nudo en la garganta y le costaba respirar.

Ella aún podía escuchar ladridos.

Ella ni siquiera necesitaba mirar atrás. Los lobos negros estaban pisándole
los talones.

Algo rozó su espinilla derecha.

Los colmillos de un lobo negro, estaba segura de ello.

A continuación, la mordería y la arrastraría al suelo.

 "¡Dark!" Shihoru se volvió y lo llamó. "¡Ahh!"

Fue precisamente en ese momento que un lobo negro saltó sobre ella.

Si Dark no hubiera golpeado al lobo negro, seguramente habría hundido

sus colmillos en la garganta de Shihoru y la habría mordido con fuerza. Gracias
a Dark, todo el cuerpo del lobo negro se convulsionó. Pero, debido a que fue un
golpe débil, no pudo enviarlo a volar.

El lobo negro colisionó con Shihoru, con la cabeza. Shihoru fue derribada.
Cuando empujó al lobo negro fuera de ella y trató de levantarse, otro lobo negro
hundió sus colmillos en su pierna derecha.

En lugar de soltar un grito, Shihoru gritó: "¡Dark!"

Dark envió a ese lobo negro a volar.

Su pierna derecha no estaba tan mal, pero no se movería correctamente.

Mientras Shihoru intentaba huir arrastrándose, los lobos negros se abalanzaron
sobre ella.

Dark.

Trató de llamarlo por su nombre, pero su voz no salió.

Todo su cuerpo fue mordido. Los colmillos se hundieron profundamente,

y ella fue sacudida violentamente. Si seguían haciendo eso, su carne se
desgarraría.

Oh...

Yo...

Voy a ser comida.

Lo intenté con todas mis fuerzas.

Hice todo lo que pude.

Pero, no... todavía no...

"¡Oh, oyente, escucha en la noche!"

Escuchó la voz de alguien.

No había forma de que ella pudiera haber anticipado esto. Sin embargo,
ella había esperado solo un poco.
 La voz gritó, "¡Buajaja! ¡Buajah! ¡Cerdos! ¡Cerdos asquerosos! ¡Imbéciles!
¡Idiotas imbéciles, bobos tontos, perras momificadas sadomasoquistas
pervertidas! ¡Los haré públicamente profesar penitencia por todo lo que han
hecho, lobos sarnosos! ¡Son unas bestias en piel de lobos! ¡Indefensos! ¡Ayúdame!
¡Ayuda, ayuda, ayuda, ayudaaaaa!"

Ohh. ¿Por qué, de todas las personas, tenía que ser él?

Ese ladrón estaba retorciendo su cuerpo mientras balanceaba sus dos

espadas. Sus movimientos salvajes y poco ortodoxos eran extraños. Era difícil de
describir, pero carecían de humanidad... no, les faltaba un rastro de la razón, la
sabiduría y la autocontención que todo ser consciente debería tener. Además,
ninguna de las palabras que escupía tenía sentido.

"Los hechos están compuestos de nada más que ficción. Los hechos son
ficción. La ficción es un hecho. ¡El gran pene hace que las tecnologías
preexistentes actúen al maaaargen! ¡Abra el anti-anti-anti-bloqueo en mi corazón,
señorita! ¡Corazón, corazón, estos son nuestros oscuros días juntos, bebé!"

Sakanami. Estaba claramente loco. Parecía que incluso los lobos negros
podían decir que algo andaba mal con él, porque estaban totalmente intimidados.
Los lobos negros intentaron escapar. Algunos lograron hacerlo, pero él persiguió
y partió a algunos de los menos afortunados.

Había habido muchos lobos negros que trataron de devorar a Shihoru. No

quedaba ninguno ahora.

Sakanami gritó: "¡Amandaaaaaaaaaaa!" Sin razón aparente mientras

perseguía a los lobos negros en la distancia.

Aterrador. Ese tipo era realmente aterrador. Pero...

¿Él me salvó...?

Sin embargo, ¿podía decir eso realmente? Su cuerpo no se movía. O, para

ser más precisos, tenía miedo de lo que sucedería si intentaba moverlo, por lo que
no podía. Sentía que podría caerse en pedazos si movía tanto como un dedo en
la dirección equivocada.

Ella estaba viva. No había duda de eso. Respirando y consciente. Apenas.

Ella no sabía que tanto dolía. Podría estar en tan mal estado que ni siquiera
podía sentir dolor adecuadamente.
 Intenté calcularlo, al menos, se dijo a sí misma. Pensé que si iba ahí, podrían
venir los Typhoon Rocks. Pero tal vez... nunca tuve una oportunidad. En situaciones
como esta, los magos lo tienen difícil... eh. Porque no podemos... hacer nada solos.

No poder hacer nada. Esa es la única cosa que no quiero.

Realmente... Incluso si tengo que depender de otros, de alguna manera... quiero

sobrevivir. Quiero ver a todos. No quiero estar sola.

No quiero enfrentar el final... sola.

Me pregunto cómo... se sintieron Manato-kun y Moguzo-kun. Pudimos estar con

ellos... así que eso podría haber sido lo bueno de eso.

La lluvia... Oh, la lluvia... No hace frío ni nada.

No quiero... terminar así.

De esta manera... sola.

No quiero... morir.

Ojalá... alguien hubiera estado a mi lado.

Me pregunto... si Yume está bien. Si ella lo está... me alegro. No quiero que Yume
muera... así.

Déjame ser la única. Ser la única... en enfrentar un final como este.

Odio esto.

Estoy muy sola.

Pero... el tiempo que pasé con todos... no fue en vano.

Eso es... lo que quiero pensar.

Porque debería poder... tomar las voces de todos... llevar esos recuerdos conmigo...

Yo...

Hice lo mejor que pude, ¿verdad...?

Manato-kun.

Yo... yo no perdí.

¿Tal vez Moguzo-kun... vendrá a buscarme...?

Si lo hace... sabré... que no estoy sola...

"Oh, eso se ve bastante mal," dijo una voz.

No puedo ver. Muy oscuro. Solo el sonido de la lluvia. Y esa voz. Eso es todo.
 “Lo hiciste bien.”

Sí. Lo hice bien. Alguien lo reconoció.

"Oh, Luz, que la protección divina de Lumiaris sea contigo. Sacrament."

¡De ninguna manera! Yo...

La luz brilló. De aquí y de ahí. Se esparció en ella desde todos lados. Se

extendió, llenándola. Ella se convirtió en la luz misma.

Caliente.

Tiró de ella hacia atrás.

Levantándola, más y más alto.

"¡Ah...!"

Los ojos de Shihoru se abrieron.

Había una persona con un corte buzz, con una expresión en la cara como
si hubieran alcanzado algún tipo de iluminación, mirándola.

"Oye. Me alegro haberlo hecho. Eso fue un tipo de acercamiento."

"Tsuga-san..."

"¿Dónde están los otros niños? No los veo por aquí. ¿Te separaste?"

"¿Eh? ...Oh, sí. En el camino..."

"Ya veo," dijo Tsuga. "Bueno, nuestro grupo se encuentra en más o menos
la misma situación. No hay nada nuevo en eso, sin embargo. "

Tsuga no le dijo: "Así que va a estar bien." Pero ella se sintió mejor. Shihoru
había pensado por sí misma y luego tomó el mejor curso de acción que pudo.
Había arriesgado todo en una fina astilla de esperanza, y se podría decir que
había ganado su apuesta.

Al final, ella no había salido de la situación con su propia fuerza, por lo

que no se sentiría orgullosa de eso. Aun así, no necesitaba sentirse avergonzada.
No importaba cómo había sucedido, había sobrevivido. Mientras estuviera viva,
podría hacer algo. Mientras estuviera viva, la posibilidad existía.

"Um..." dijo ella, "muchas gracias... muchas."

"No pienses nada de eso." Tsuga ha vuelto sus ojos hacia el pecho de
Shihoru. "Puedo curar tus heridas, pero no puedo reparar tu ropa."
 "Mi ropa..." Shihoru levantó la cabeza y miró a su cuerpo. "¡Ah!"

Levantándose apresuradamente, presionó su brazo derecho contra su

pecho. Tirando del dobladillo de su atuendo roto, hizo todo lo posible para cubrir
su mitad inferior.

Esto era malo. Habiendo sido destrozada por los lobos negros, su ropa
estaba en un estado lamentable.

Cuando miró a Tsuga, él se había vuelto hacia un lado. La expresión de su

rostro era relajada, como si disfrutara mirando el paisaje.

"Lo siento, tuviste que ver eso..." tartamudeó Shihoru.

"Aunque fue todo un espectáculo."

"¿Eh...?"

"Solo vi un poco, así que no dejes que te moleste."

"...Me molesta."

"Sí, eso tiene sentido. Ah, por supuesto." Tsuga tomó su mochila y sacó
algo de adentro. "Aquí, esta es una capa diseñada para proteger contra el frío. Si
no te importa, úsala..."

"...La tomaré prestada."

"Es tuya. Si ya no lo necesitas, simplemente deséchala."

"Lo siento," dijo Shihoru. "Por todos los problemas."

La capa gris que Tsuga le dio probablemente era de lana, y estaba forrada
de pelo. Era demasiado grande para ella, y un poco pesada, pero cubría su cuerpo
por completo. Ella estaba feliz de ver que podría cubrirse en el frente también.

No pudo encontrar su sombrero, pero su báculo yacía en el suelo cerca.

Ahora que Dark era su única magia, Shihoru no necesitaba un báculo en
particular. Pero se sentía incómoda caminando con las manos vacías. Era mejor
tener un báculo que no tener uno.

"¿Dónde están los demás...?" Se aventuró.

"Quién sabe. Sin embargo, escuché la voz de Sakanami."

"Sakanami-san fue quien me salvó."

 "¿Ah, sí? No sé sobre los demás, pero estoy seguro de que Moyugi
resolverá todo muy bien. Incluso si nos equivocamos bastante, ese tipo tiende a
hacer que todo salga bien al final."

"...Realmente confías en él."

"No confío en él, ¿de acuerdo?" Dijo Tsuga claramente. "Ha sido así hasta
ahora, eso es todo."

¿Eso no significaba que confiaba en él? Shihoru no pudo evitar pensar eso,
pero solo dio un vago asentimiento en lugar de profundizar más en él.

Todos eran diferentes. Era natural que hubiera abismos entre ellos, o que
estuvieran en diferentes niveles, e intentar forzosamente llenar esos abismos o
nivelar las cosas para hacer que todos fueran iguales no era necesario. Tsuga era
su superior, y en el mismo clan, y la había salvado. Parecía que también la había
mirado un poco, pero no eran amigos.

"...¿Qué piensas hacer ahora, Tsuga-san?" Preguntó.

"Me imagino que correré por ahí hasta que Moyugi venga a recogerme. ¿Y
tú?"

"Tengo que encontrar a mis camaradas."

"¿Kuzaku, el tipo alto, y Yume, la cazadora?"

"...Ellos, y Haruhiro-kun y Mary también. Tenemos un punto de encuentro

decidido. Creo que todos se dirigirán ahí."

"Esa cueva, ¿verdad?"

"Correcto."

"¿Pueden hacerlo? Parece difícil. Sin embargo, ¿puedes llegar hasta ahí tú
misma?"

"...Tengo que ir."

"Una apelación a la fuerza de voluntad, eh." Tsuga se echó al hombro su

mochila. "No creo que te haga mucho bien. No soy un gran admirador de eso, mi
opinión."

"Fuerza..." Shihoru se mordió el labio, mirando hacia abajo. "Me falta la

fuerza. Yo sé eso. Incluso si no soy lo suficientemente buena... tengo que hacerlo.
Hay momentos en que solo tienes que hacerlo. Para mí... Para mí... ese momento
es ahora."
 "¿No estás pensando en esto de la manera incorrecta?"

"...¿Lo estoy?"

"Estás siendo ingenua."

Shihoru levantó su rostro.

Hubiera sido justo llamar a Tsuga inexpresivo, pero sus ojos y boca
parecían gotear de compasión. Por otro lado, también parecía indiferente, o tal
vez como si estuviera maquinando algo, o tal vez como si no estuviera pensando
en absoluto. Básicamente, ella no lo entendió.

"¿Vas a hacerlo, a pesar de que no tienes la fuerza para ello? ¿Eso no es

como una receta garantizada para el fracaso? Creo que no tiene sentido. ¿Solo
quieres poder decir 'hice mi mejor esfuerzo' para tu propia satisfacción?"

"Eso es... no," protestó Shihoru.

"Entonces realmente solo estás apelando a la fuerza de voluntad."

"Piensa... o di lo que quieras. No me importa. Voy a superar esto."

"Eres obstinada, ya veo."

"...Tal vez."

"Creo que te estás poniendo en desventaja, ser así."

"Disculpa, Tsuga-san, pero... no puedo imaginar que tú, o cualquier

persona en tu grupo, esté actuando según lo que sea más ventajoso para ellos,"
dijo.

"Agh." Tsuga se dio una palmada en la frente. "Me atrapaste. Sí. Estás
absolutamente en lo correcto."

"Um..." Shihoru inclinó la cabeza profundamente. "Gracias de nuevo por

sanar mis heridas. No olvidaré esta deuda de gratitud... Eventualmente, te
pagaré... si puedo, eso es."

"Oye, escucha."

"...¿Sí?" Shihoru levantó la vista.

"No esperas que te ayude sin tener que decir una palabra, o algo por el
estilo, ¿o sí?"

"No... no lo estoy, de verdad. ¿Eh...? ¿Por qué preguntas eso...?"

 "Lo supuse. No me gustan ese tipo de cosas." Tsuga suspiró mientras
echaba un vistazo alrededor del área. Parecía un poco irritado de alguna manera.
"Oh, lo que sea. Bien. Vamos."

"...¿Vamos? ¿A dónde?"

"A buscar a tus camaradas. No tengo mucho que hacer hasta que Moyugi
venga a buscarme, así que te ayudaré."

Shihoru parpadeó repetidamente.

Tsuga estaba mirando hacia un lado y frotando su cabeza con el corte

buzz. Tenía un cuerpo relativamente sólido, y aunque su expresión era suave,
tenía una cara normal y masculina. A pesar de que también tenía el pelo tan corto,
no parecía muy varonil.

Tal vez esa era la razón por la cual a Shihoru no le interesaba Tsuga. Tal
vez porque no quería enamorarse ahora, Shihoru tenía problemas con personas
que la hacían demasiado consciente del hecho de que eran del sexo opuesto. Pero
con Tsuga eso no pasaba.

Aún así, ¿podría ser así? ¿Tsuga se sentía tímido en este momento?

Eso de él puede ser algo lindo, pensó din querer.

Shihoru escondió a toda prisa su sonrisa. "...Gracias."

"¿Cuántas veces vas a decir eso?"

"¿C-Cuántas veces lo he dicho ahora?"

"Bueno, no me importa. Además, no te preocupes por devolverme el favor

después." Tsuga comenzó a caminar, y luego añadió en voz más baja: "Después
de todo, tengo una buena apariencia."

"...Tsuga."

"¿Eh? ¿Simplemente te dirigiste a mí sin un honorífico?"

"Creo que debes haber escuchado mal."

"¿Lo hice?"

"Absolutamente sí."

Shihoru se reorientó mientras seguía a Tsuga. Al final, ¿todos los hombres

eran iguales?
Ella no podía bajar la guardia. Eso era lo que esto tenía que significar.
5. Una Condición para Ti

¿La lluvia se había ido un poco, tal vez?

Haruhiro estaba sentado con ambas manos sobre su rodilla derecha, con su
rodilla izquierda levantada, mirando afuera desde el interior de la cueva. Apenas
se movía, aparte de ajustar la dirección de su rostro. Su concentración era
increíble.

Mary, quien estaba a su lado mirando al exterior, tampoco estaba cerca del
nivel de concentración de Haruhiro. Más que eso, hubiera sido más exacto decir
que estaba tan distraída que no había comparación entre ellos.

Estaban justo al lado de la entrada de la cueva. Lo suficientemente cerca

como para que la lluvia del exterior pudiera alcanzarlos. Mojarse les molestaba,
y también sentían frío en su piel. Pero, además de eso, sinceramente, la falta de
algo cambiante era duro.

El paisaje a su alrededor, encerrado en la lluvia y la niebla, era como una

pintura. Mientras miraban afuera y escuchaban el sonido de la lluvia, uno se
preguntaba si había algún significado en lo que estaban haciendo. Bueno, por
supuesto que lo había. Iban a encontrarse con sus camaradas aquí. Mary y
Haruhiro estaban esperando a sus camaradas. Era posible que el enemigo
pudiera venir en su lugar. Por eso estaban mirando. Por supuesto que había
significado en eso. Obviamente.

A pesar de eso, Mary se encontraba mirando a Haruhiro.

Tal vez debería decir algo, ella siguió pensando.

No había necesidad de permanecer completamente en silencio. Hablar en

susurros estaría bien. ¿De qué debería hablar? Ella realmente no lo sabía, pero
sentía que había cosas que podían discutir. Tenía que haber un número de ellas.

Había pasado un tiempo desde que habían estado de guardia aquí.

Justo ahora, sus ojos se encontraron con los de Haruhiro por primera vez.

"...Ah." Haruhiro se giró inmediatamente para mirar hacia adelante. "L-Lo

siento."
 "¿Eh?" Mary comenzó a bajar la cabeza—

No, ahora no es el momento. Ella lo pensó mejor, y miró hacia afuera.

"¿P-Por qué te disculpas?"

"Uh... ¿solo porque sí?" Dijo.

"...Ya veo."

"Nadie viene... eh."

"Si, tienes razón."

"No tienes frío, ¿verdad?" Preguntó Haruhiro.

"No es tan frío."

"¿Quieres decir que tienes un poco de frío, entonces? Sí, tiene sentido."

"Es solo un poco. Estoy bien."

"No quiero que te esfuerces demasiado..."

"Soy una sacerdotisa." Mary tocó sus labios. "Eso no tiene nada que ver
con esto, ¿verdad?"

"Tal vez no." Haruhiro se rió solo un poco. "No puedes curar los resfríos,
¿verdad?"

"Soy sorprendentemente inútil."

"Ahora, eso no es verdad. Tú, los sacerdotes, son como salvavidas. Para
mí... Para nosotros. Básicamente, para todo el party."

"Eso es lo que quiero ser," dijo Mary.

"Pienso en ti de esa manera. No, no solo yo, todos lo hacen."

"Hago lo mejor que puedo... para no debilitarme."

"¿Ah, sí?" Preguntó Haruhiro.

"Sí."

"Sin embargo, está bien."

"¿Qué cosa?"

"Sentirte débil. Todos tenemos tiempos como ese. Puedo... ¿No lo sé? Uh,
puedo apoyarte. Sí. Como... ¿para eso está el trabajo en equipo?"
 "Tú ya—" Mary tomó una respiración profunda. "Ya estás haciendo mucho
para apoyarme."

Haruhiro levantó la barbilla. Él soltó un: "...Ah." Todo el tiempo, y siguió

mirando afuera.

Él es...

Cuando sintió que algo fluía dentro de ella, Mary se puso nerviosa.

Su primera impresión cuando lo conoció, para bien o para mal, fue que él
era un niño, no un hombre. Incluso si recién estaba comenzando, había sido
demasiado infantil para ser un soldado voluntario. Tenía los ojos soñolientos,
arrastraba los pies, no había sido confiable, y no parecía tener ninguna visión
para el futuro. En cierto modo, eso podría haber sido apropiado para su edad.
Había sido un chico normal, pero de ninguna manera estaba equipado para vivir
en este lugar.

En aquel entonces, Mary había sido una sanadora contratada, sin rechazar
a ningún grupo que la invitara. Ella sentía que ese tipo de trabajo se adaptaba lo
mejor posible.

Pero tal vez debería dejar de hacer esto, recordó pensar en ese momento. Por
eso ella había aceptado su oferta.

Mirando hacia atrás, en ese momento, Mary tenía dos sentimientos

conflictivos dentro de ella.

El primero era que si alguien no ayudaba a esos niños, acabarían muertos.

Ahora que le habían pedido que aceptara el trabajo, tendría problemas para
dormir por la noche si los abandonaba. Había sido un sentimiento similar a la
lástima.

Aunque no era una verdadera lástima. Por ejemplo, si una madre

moribunda les confiara su bebé, pocas personas podrían tirarlo. Incluso si fuera
una molestia, lo protegerían por el momento. Si terminaba siendo demasiado
problema, y no tenían idea de qué hacer, tratarían de conseguir que alguien más
tomara la carga. Dejándolo enfrente del Templo de Lumiaris, o algo así. Al
menos, eso tenía que ser mejor que dejarlo morir.

Esa era la clase de lástima irresponsable que ella había sentido.

El otro sentimiento era querer abordar ese barco que se hundía. Ese era el
tipo de deseo autodestructivo que ella había tenido en ese entonces.
 Incluso una vez que se había unido al grupo, no había imaginado a esos
niños teniendo ningún tipo de futuro. "Todos son así cuando son principiantes," los
había consolado, lo cual no era cierto. Si alguien iba a consolar a esos niños así,
tenía que haber algún tipo de malicia detrás de eso. Para ser sincera,
probablemente no había muchos soldados voluntarios aprendices que fueran tan
malos como ellos lo habían sido. No habían hecho nada más que hacer que su
sacerdote se sintiera incómodo. Habían sido un grupo terriblemente
subdesarrollado.

Nunca se hubiera imaginado que estarían juntos tanto tiempo.

Nunca hubiera imaginado que llegaría un día en el que ella confiaría en el

chico que conoció en ese momento.

Haruhiro había crecido. Como ladrón y como líder. Ella tampoco creía que
fuera porque él tenía algún tipo de aptitud para eso.

Haruhiro había experimentado tantas cosas que no podía descartarse con

esa fácil explicación. Más que eso, no era como si Haruhiro los hubiera buscado
por sí mismo. Probablemente había sido reacio. Había sido forzado en el puesto,
y no tuvo más remedio que aceptar. La situación no le había dejado ningún lugar
para correr.

Lo obligaron a caminar por la cuerda floja, y cuando pensó que finalmente

había llegado al otro lado, se vio obligado a caminar por el borde de un
acantilado. Los vientos habían sido fuertes, y había hecho todo lo que podía hacer
para agarrarse al suelo, pero había tenido que avanzar. Si Haruhiro, que estaba
liderando el camino, no avanzaba, nadie más podría moverse, por lo que no tenía
más remedio que hacerlo.

Había pasado por eso una y otra vez.

Mary no había crecido ni medio, quizás ni siquiera un tercio tanto como

Haruhiro.

En aquel entonces, Mary había estado caminando muy por delante del
resto de ellos en el camino del soldado voluntario. En algún momento la habían
pasado, y ahora los estaba persiguiendo.

Ella quería ser más fuerte.

Odiaba perseguirlos.

Al menos, quería caminar al lado de ellos.

 Ella quería caminar junto a él. Para poder hinchar su pecho y caminar
orgullosa.

Podría ser porque ella no había estado haciendo nada más que mirar hacia
abajo durante tanto tiempo que había olvidado cómo hacer eso. Con temor.
Temía que ella pudiera perder de vista el camino que había encontrado al fin.

Sin saber cuándo el suelo podría derrumbarse debajo de ella.

A su manera, había estado desesperada. Con miedo en todo momento.

Tengo que cambiarme a mí misma, pensó, decidida. Quiero cambiar.

Como van las cosas, lo lamentaré. Ya me arrepiento lo suficiente.

"Haru," dijo lentamente.

"...¿Eh?" Haruhiro miró a Mary solo por un momento. "Uh, cierto. ¿Qué
es?"

"¿Quieres moverte un poco más adentro? Tenemos que evitar dejarnos

pasar frío."

"Oh, tienes razón... Pero aún así..."

"Un poco atrás donde la lluvia no nos tocará."

"...Esta bien."

"Pude haber dicho eso con demasiada firmeza," agregó. "No estoy enojada,
¿de acuerdo? Así es como soy. Como soy ahora... y probablemente la verdadera
yo."

"Sí." Haruhiro sonrió, y retrocedió unos treinta centímetros. "No sé cómo

decir esto, pero si puedes sentirte así, Mary... No, ¿cómo digo esto? Si este es un
lugar donde puedes ser tú, me alegro."

Mary retrocedió tanto como Haruhiro. "¿El party, quieres decir?"

"¿Tal vez?"

"Tal vez sea porque estuvimos en Darunggar durante mucho tiempo, pero
somos como una especie de familia."

"Ohh si. Tienes razón. Una familia... eh."

"¿Eres el padre, Haru?" Preguntó Mary.

 "¿Yo? De ninguna manera. Eso no es. Hmm, bueno, soy el líder, entonces...
¿Tal vez soy el hermano mayor? En el mejor de los casos... En cuanto a la madre,
me pregunto quién sería. Si tuviera que elegir... ¿Shihoru, tal vez?"

"Ella lo entiende todo, así que tal vez se ajusta al papel."

"Pero tener una madre sin padre..." agregó Haruhiro.

"¿Tal vez no hay padres? En ese caso, ¿eres el hermano mayor y Shihoru
es la hermana mayor?"

"Tres hermanas, Shihoru, Mary y Yume, eh,"

"Para los hermanos, serías tú, Kuzaku, y... lo siento."

"Bueno, ya conoces a Ranta." La voz de Haruhiro era extrañamente seca.

"No es alguien para ser el hermano menor de nadie."

"...Cierto."

"Puedo decirlo ahora, pero fuimos iguales. Él y yo. Creo que él también
quería ser mi igual. Nunca nos retenemos el uno con el otro. No me agrada ese
tipo, pero él siempre fue honesto y cercano. 'Odio esto.' 'Eso me molesta,' 'Estás
equivocado' ...Había venido directamente a discutir sobre esas cosas, ya fuera
serio o simplemente estúpido. No nos mentimos el uno al otro. No era necesario...
Siento que, probablemente, es difícil encontrar personas con las que puedas ser
así."

"¿Eran... amigos?" Preguntó Mary.

"No." Haruhiro hizo una mueca solo un poco. "Eso no es. Definitivamente
no. De ninguna manera. Él no es mi amigo... aunque podríamos habernos
convertido en otra cosa, si hubiéramos tenido más tiempo juntos. No lo sé. Él
nunca podría ser mi amigo, pero tal vez eso era realmente lo mejor. Significaba
que no nos conteníamos. Extrañamente, una parte de mí todavía confía en él. Sí...
probablemente creí en él."

"¿En qué manera?"

"Pensé que siempre seríamos de la misma manera, no acercándonos o

alejándonos. Para mí... mis camaradas, los amo a todos ustedes, y ustedes son
importantes para mí. No puedo ser amable, pero me llevaré bien con tigo. Ese es
el aspecto de nuestra relación. Pero no tuve eso con él. Eso equilibró las cosas, se
podría decir."

"Era especial para ti."

 "Aunque no exactamente en el buen sentido."

"Nadie puede tomar su lugar."

"Él no es el único," dijo Haruhiro. "Es así para todos nosotros."

"Haru..."

"¿Sí?"

"¿De verdad crees que nos traicionó?"

"No."

Mary casi no pudo evitar sonreír. Haru había respondido al instante. Lo

había negado sin dudarlo un momento.

Él creía en Ranta. Eso era lo mucho que confiaba en él. Mary no encontró
ningún misterio en el porqué lo hizo.

De hecho, le resultaba difícil creer que Ranta los había traicionado. Pase lo
que pase, Ranta no traicionaría a sus camaradas. Habría renunciado hace mucho
tiempo a Ranta si no hubiera creído eso.

"Mary, hay una cosa que quería preguntar," dijo Haruhiro.

"Esta bien. ¿Qué es?"

"¿Has visto a Zodiac desde que Ranta terminó haciendo lo que hizo?"

"...No." Mary negó con la cabeza, luego buscó en sus memorias. No podía
decirlo con absoluta certeza, pero no había visto al demonio. Esa era la sensación
que tenía. "No creo haberlo visto. Aunque eso se limita a lo que yo,
personalmente, presencié."

"Me lo imaginé." Haruhiro miró a su alrededor mientras asentía. "Es

extraño. A pesar de que es un caballero oscuro. A pesar de todas sus quejas,
realmente ama a Zodiac. Él usa ese demonio como su apoyo emocional. Estoy
bastante seguro de que es parte de eso."

"Cierto. No importa cuánto abuso reciba de Zodiac, convoca a ese demonio

cada vez que tiene la oportunidad."

"Esa es exactamente la razón por la que me llamó la atención," dijo

Haruhiro. "Debe tener algo que esconde. No de nosotros, sino de los tipos de de
Forgan. No llamar a Zodiac es emblemático de eso. Él podría pensar que es una
especie de carta de triunfo. Por estúpido que sea, es del tipo de cosas en las que
él pensaría."

"Realmente lo es..."

"Él nunca te hizo daño directamente," agregó Haruhiro. "En todo caso, creo
que estaba tratando de protegerte, a su manera. Por lo menos, no es imposible
pensar de esa manera."

"Sí. Tienes razón."

"Cuando él luchó conmigo, probablemente iba en serio. Es solo porque era

a mí a quien enfrentaba, ¿sabes?"

"...La persona a la que quiere ser igual."

"Bueno, si lo dices así, estás dejando que se vea demasiado genial," dijo
Haruhiro. "Si le hubiera dado un golpe a Yume, y ella se hubiera lastimado, sería
una cuestión diferente, ¿sabes? Pero era yo. Esto es un poco extremo, pero incluso
si él me hubiera matado... Bueno, incluso él podría haber sentido una pequeña
punzada de culpabilidad. Hubiera dicho: "No me culpes, Haruhiro, no tuve
elección," o algo así, con una sonrisa forzada, ¿no crees?"

"...Él lo haría. Totalmente lo haría. Puedo imaginar la expresión de su

rostro..."

"Lo sé, ¿verdad?" Dijo riendo Haruhiro.

La lluvia había aumentado bastante, hasta el punto de que era

indistinguible de la niebla. ¿No se estaba poniendo el sol? No parecía haberse
vuelto más oscuro.

Se sentía como si hubiera estado aquí con Haruhiro, esperando que sus
camaradas regresaran, por un tiempo terriblemente largo ahora. Pero tal vez no
había sido tan largo.

A lo lejos, algo se movió. ¿Era solo la niebla disminuyendo?

No, eso no era todo.

"Mary," Haruhiro la llamó en voz baja.

Ella echó un vistazo y Haruhiro estaba señalando frente a ellos con el dedo
índice de su mano izquierda. Esa señal significaba: "algo está por ahí."

Mary contuvo la respiración y entrecerró los ojos.

 Era pequeño. Y probablemente no estaba solo. Lo que significaba que no
eran sus camaradas.

Era difícil eliminar la sensación de desilusión, pero no tenía tiempo de

dejar que la deprimiera. Venía directamente a la cueva.

Incluso antes de ver a la criatura, tenía una idea de lo que podría ser. Ella
tenía razón.

"Ese es..." dijo Haruhiro.

"¿Lo conoces...?"

"Sí, lo conozco. O supongo que lo he visto antes."

La criatura se parecía a un gato. Sin embargo, su cabeza era grande en

relación con su cuerpo. Gracias a eso, a pesar de que su cuerpo era del mismo
tamaño, o un poco más grande que el de un gato, se parecía un poco a un gatito.

Los nyaas eran bestias de cuatro patas, pero también podían caminar sobre
dos patas

Ese nyaa gris se tambaleaba sobre sus patas traseras. Una diferencia
importante entre sus patas y las patas de los gatos era que tenían dedos largos, y
eran lo suficientemente ágiles como para agarrar los objetos con firmeza. Sin
embargo, a primera vista se veían como las patas de un gato, y cuando caminaban
sobre sus patas traseras, los nyaa cruzaban sus patas en forma de brazo y
estiraban la cabeza hacia un lado. Como un gato.

Es tan lindo... Mary se sorprendió a sí misma cuando estaba a punto de

romper una sonrisa, tensó los labios e hizo una pequeña tos.

"...¿No es uno de los nyaas de Forgan, entonces?"

"Probablemente no," dijo Haruhiro. "Hay una persona llamada Shuro

Setora-san que vive en la aldea. La Casa de Shuro es aparentemente una familia
de nigromantes, pero Shuro Setora-san es amante de los nyaa y comenzó a
criarlos. Sin embargo, si recuerdo, los nyaas de la aldea normalmente son criados
por... la Casa de Katsurai, ¿era así? Son los espías onmitsu de la aldea."

"...Hmm."

Nyaa.

Esta criatura era muy cautivadora por alguna razón. Mientras Mary estaba
cautiva por Forgan, ver a los nyaas había sido su único respiro.
 "Onmitsu..." murmuró pensativamente.

"Sí. Entonces, para suprimir los nyaas de Forgan, conseguimos que Shuro
Serora-san, amante de los nyaas de la aldea, coopererara con nosotros. Si no estoy
recordando mal... ese es probablemente uno de las nyaas de Shuro Stora-san."

La mayor parte de lo que Haruhiro dijo entró por un oído y salió por el
otro.

Es un nyaa.

El nyaa que estaba empapado bajo la lluvia se acercaba...

Mary casi dijo: "Ven aquí," sin querer. Ella quería chasquear la lengua y
agitarlo. No, ella no podía.

¿No... puedo? Si no es un enemigo, debería estar bien, ¿no? O no es un problema,

al menos.

Al final, ella se contuvo.

Poco después de entrar a la cueva, el nyaa se sacudió, salpicando agua por

todas partes. Luego, inclinando levemente la cabeza, dejó escapar un "Nyaa."

"Es lin—" Mary cerró la boca en el último momento, y tragó sus palabras.

"¿Lin?" Preguntó Haruhiro.

"...N-No es nada."

"¿Hmm...?" Haruhiro parpadeó, luego puso su mano sobre la cabeza del

nyaa. "Oye, nyaa. ¿Dónde está tu maestro?"

¿Estaba bien? ¿Era una nyaa tocable, tal vez?

"En ese caso..." Mary apretó su mano en un puño.

Él lo tocó. Ella quería tocarlo también.

¿Tal vez todavía no es demasiado tarde?

¿Era esta una situación en la que estaba bien tocarlo? ¿Tal vez ella podría
acariciar su cabeza? ¿Era esta su oportunidad de acariciarlo?

Pero, por el momento, la mano de Haruhiro estaba sobre la cabeza del

nyaa. Para que Mary pueda acariciar la cabeza de ese nyaa, necesitaría que
Haruhiro moviera su mano.
 Ella lo haría moverla. ¿Cómo? ¿Qué iba a hacer ella? ¿Tenía que
preguntar? ¿Cómo? Tal vez...

Haru, déjame intentar acariciarlo también.

Esto sería... demasiado directo, sin importar cómo lo pensara. ¿No podía
encontrar una forma más indirecta de decirlo?

¿Haru, déjame intentar acariciarlo también?

Aumento de la entonación en la última palabra. ¿Cómo era eso? Se sentía

un poco más suave... tal vez. Aunque tenía la sensación de que no lo había
cambiado demasiado. Bueno, ¿entonces, cómo estaba esto?

También me gustaría intentar acariciar al nyaa, ¿sabes?

Indirecto. Ese "¿sabes?" Al final era muy indirecto. Se sentía irritante. Si

alguien le pregunta a Mary por algo de esa manera, ella podría
responder: "¿Y?" Haruhiro podría pensar: ¿Y qué? ¿Cuál es el problema? ¿Qué
quieres hacer? Ven y dilo ya.

Eso era correcto.

Si ella quería algo, debería decírselo, no tratar de evitar decirlo. En ese

caso, esto era lo que ella diría:

Haru, quiero acariciar al nyaa. Déjame acariciarlo.

Eso.

Eso era.

Dilo. ¡Dilo!

Ella podía predecir la respuesta de Haruhiro. "...Oh. Ya veo. Por supuesto.

Adelante." Eso sería todo.

Él no pensaría, no diría cosas raras, ni nada de eso. Haruhiro no era ese

tipo de persona. No se burlaba de otras personas.

Entonces dilo.

Ella debería solo decirlo. ¿De qué había que avergonzarse?

Vergonzoso. Sí. Era vergonzoso. Ella estaba intensamente avergonzada.

Incluso para ella era un misterio el por qué se sentía tan avergonzada por
esto, pero no podía evitarlo.
 ¿Por qué? ¿Es orgullo? ¿Qué tipo de orgullo? ¿Estoy tratando de actuar genial?
No soy genial para nada, así que, ¿de qué me sirve eso? ¿Cuál es el punto? ¿No quería
cambiar? En ese caso, ¿qué voy a hacer si ni siquiera puedo manejar esto? Quiero acariciar
al nyaa. Quiero acariciarlo mucho, así que lo haré. Es un paso realmente pequeño.
Necesito tomarlo. Si no puedo manejar esto, nunca podré cambiar.

Dilo a la cuenta de uno, dos. No, uno, dos, es muy corto. Vamos a hacerlo uno,
dos, tres... contaré hasta cinco. Si hago eso, estoy segura de que puedo hacerlo.

"¿Mary?" Preguntó Haruhiro.

"¡Oh! ¿Eh...?

"¿Pasa algo?"

"N-N-No pasa nada."

"¿Estás segura?" Haruhiro mira más allá de la niebla. "Ah..."

De nuevo. Había algo más que se acercaba.

Esta vez, probablemente no era un nyaa. Era demasiado grande para eso.

¿Era humano?

Mezclado con el sonido de la lluvia, podía oír pasos. Aparentemente eran

dos personas.

Un grupo de dos.

Incluso si fueran grandes, eso solo significaba que no eran tan pequeños
como un nyaa, y no es que fueran especialmente altos para un humano. Uno de
ellos, al menos, no era más alto que Mary. El otro parecía ser más alto que Mary...
no, más alto que Haruhiro.

Hubiera sido justo llamarlos de apariencia extraña. Cada uno de ellos

estaba envuelto en varios colores de tela que cubrían sus cuerpos enteros, e
incluso sus rostros.

Haruhiro parecía un poco indeciso sobre qué hacer, luego suspiró.

"...Urgh. Me había olvidado de eso. Bueno, actualmente no... Eso es correcto."

"¿Olvidado? ¿De qué?"

Haruhiro solo dijo: "Sí..." y asintió vagamente, luego recogió al nyaa gris.
 ¿Él lo recogio? Mary pensó en estado de shock. De ninguna manera. Eso es
absurdo. Dime que es una mentira. De ninguna manera. ¿Puedes recogerlo también?
Espera, Haru. ¿Por qué estás recogiendo al nyaa tan fácilmente...?

"Setora-san." Haruhiro hizo una leve reverencia. Sosteniendo al nyaa como

lo hacía, por supuesto. "¿Es así como debería llamarte? ¿O... prefieres Shuro-san?"

"Setora está bien," dijo el más pequeño de manera cortante, sin detenerse.

Era la voz de una mujer.

Shuro Setora. El guardián de los nyaas. ¿Era una mujer?

Setora arrastró a la persona grande a la cueva con ella.

Mary tardó mucho tiempo en darse cuenta, pero ahora vio que el
compañero de Setora probablemente no era humano. El compañero parecía
humano a primera vista, pero esos brazos acorazados eran demasiado largos. Las
manos también eran grandes. Haruhiro había mencionado que Setora había
nacido en una casa de nigromantes. ¿Eso significaba que su compañero era un
gólem?

"Parece que se han separado," dijo Setora, luego se quitó la tela que cubría
su rostro, ya que parecía estar en su camino. "¿Qué planean hacer?"

Haruhiro tragó saliva y sus ojos se abrieron de par en par. Mary también
se sorprendió un poco. Hubiera sido difícil imaginar ese rostro por su voz y
apariencia.

Ella era una niña, no una mujer. Su cabello negro estaba cortado, sus ojos
eran tan grandes que parecía que podrían caerse, y sin embargo, ella todavía era
una niña que se inclinaba más hacia lo lindo que lo hermoso.

"...¿Qué?" Setora miró a Haruhiro y Mary a su vez. Por la forma en que los
miró, estaba ofendida. Pero debido a que su rostro era tan adorable, no era
intimidante. "Ustedes no son de la aldea, así que no les parece extraño que mi
cabello sea corto, ¿verdad?"

"Oh, no..." Haruhiro frotó el vientre del nyaa gris. "Ja, ja..." Dejó escapar
una risa incómoda. "No particularmente. Correcto. Las mujeres de la aldea se
dejan crecer el pelo. Antes estabas diciendo algo sobre eso, ahora que lo
mencionas."

"Ese es un tono terriblemente familiar que llevas conmigo," dijo fríamente

Setora.
 "Urkh. L-Lo siento... Me disculpo. No lo sé, cuando vi tu rostro, me resultó
familiar. ¿Familiar? No, eso no es todo..."

"Está en mi sangre, ya ves. Los miembros de la Casa de Shuro han tenido

rostros infantiles durante generaciones. Eso también es parte de por qué no me
gusta revelar mi rostro."

"No creo que sea nada para esconder," dijo Haruhiro. "Bueno, eso es justo
lo que pienso."

"No actúes como si lo supieras, forastero." Setora tomó al nyaa gris de los
brazos de Haruhiro y lo soltó. "Bueno, parece que también me iré de la aldea."

El nyaa gris se sentó en la boca de la cueva y comenzó a acicalar su pelaje.

Se estaba lamiendo a sí mismo. Diligentemente lamiendo su cuerpo por todas
partes con esa pequeña lengua rosa.

Tan lindo.

Mary todavía quería abrazarlo. Pero si ella lo interrumpía mientras se

acicalaba, no le gustaría.

Mary apartó sus ojos del nyaa gris, luego miró hacia adelante y hacia atrás
desde Haruhiro hasta Setora. ¿Qué estaba pasando aquí? Haruhiro estaba
actuando un poco extraño. Él parecía intimidado.

Bueno, cuando se encontraba con personas que no conocía muy bien,

Haruhiro solía ser de esa manera. Él no era del tipo que siempre miraba a la gente
a los ojos cuando hablaba. Aun así, la forma en que bajó la cabeza, mirando a
Setora con los ojos vueltos hacia arriba y tratando de medir su estado de ánimo,
era un poco extraño.

"Estás dejando la aldea, eh..." dijo Haruhiro.

"Bueno, sí. No tengo apego persistente a la aldea. Nuestros caminos se

debieron a caminos parciales eventualmente. Eso pasó a ser ahora."

"...Um, ¿qué hay de Arara-san?"

"¿No te lo dije? Todos se han separado. Tengo a mis nyaas vigilando, pero
incluso yo no puedo hacer un seguimiento de dónde están todos en todo
momento. Hay personas de las que los nyaas también han perdido la pista, estoy
segura. Es cruel esperar tanto de los nyaas."

"Sí, supongo..."
 "Parece que estás bien." Setora miró de reojo a Mary. "¿Esta es la mujer a
la que tanto te costó salvar? ¿No la usaron para aliviar sus necesidades?"

"Eso..." Mary vaciló por un momento, insegura de cómo responder. "...no

sucedió."

"Entonces fuiste afortunada."

"Sí. Puede que tengas razón."

"Uh, oye." Por alguna razón, Haruhiro apuntó apresuradamente a Setora

y al nyaa gris con gestos y una mirada. "La verdad es que ese nyaa me mostró el
camino hacia donde estabas. Si no fuera por ese nyaa... en otras palabras, si no
fuera por la ayuda de Setora-san, no sé si podría haberlo hecho yo solo."

"Oh... Así que eso pasó." Mary se volvió hacia Setora, doblándose la cadera
y dándole una profunda y cortés reverencia. "Muchas gracias."

"No hay de que. Recibiré mi compensación, después de todo."

"Por supuesto que lo harás..." Haruhiro cerró solo su ojo izquierdo, y

repetidamente frotó su párpado con su mano. ¿Le picaba?

Setora entrecerró los ojos mientras miraba a Haruhiro, sus labios formaban
una leve sonrisa. Fue un poco espeluznante. O mejor dicho...

¿Ella me recuerda a alguien...? Mary pensó, desconcertada.

Pudo haber sido un milagro que se le ocurriera tan rápido. Después de

todo, ella probablemente nunca había hablado con ella. No era como si recordara
su rostro claramente. Su peinado, sus grandes ojos, y lo simple y silenciosa que
era. Eso fue todo lo que le vino a la mente.

Esta chica tenía la misma impresión que la chica que había estado en en
party anterior de Kuzaku. Si, Mary la recordaba, ella había sido una ladrona,
como Haruhiro. Su nombre había sido...

Choco.

Sí. Choco.

Cuando cayó en la Fortaleza Capomorti, Haruhiro gritó. Mary había

pensado: "¿La conocía?"

Él la había conocido. No hay duda de eso. Después de todo, conocía su

nombre. Además, había algo claramente extraño sobre Haruhiro en ese
momento. Mary no recordaba los detalles exactos, pero había estado actuando
extraño. Tal vez esa chica Choco había sido algo más que una conocida para
Haruhiro.

¿Y qué si lo fue?

Setora se parecía a Choco, que había muerto justo ante sus ojos. ¿Era por
eso que Haruhiro parecía tan conmocionado?

"Ahora, entonces." Setora se cruzó de brazos.

Haruhiro se sentó donde estaba, por alguna razón. "...Sí. Lo sé."

Mary inclinó la cabeza hacia un lado. "¿Eh? ¿Qué sabes?"

"Mi compensación." Setora soltó un bufido. "He mantenido mi parte del

trato. Ahora, tomaré lo que es legítimamente mío."

"Oh, pero..." Haruhiro miró a Mary, con una sonrisa adolorida en su rostro.
"En realidad, quizás sea bueno que Mary esté aquí. Ella puede... tratarme,
inmediatamente después."

"¿Tratarte? ¿Por qué?" Preguntó Mary.

"Se decidió que proporcionaría... material."

"¿Eh? ¿Proporcionar material? ¿Para qué?"

"Eh... Para un gólem de carne."

"Carne—"

"Tomaré su ojo." Setora se acercó a Haruhiro y se agachó. "Querías que

perdonara tu ojo dominante, entonces es el izquierda el que tomaré, ¿cierto?"

"¡¿Su ojo izquierdo?!"

"...Uh, sí." Haruhiro miró hacia abajo y se rascó la cabeza. "Lo siento."

"¡¿Por qué te disculpas, Haru?!"

"No, simplemente sentí que debía..."

"¿Estás proporcionando tu ojo? ¿Como, sacarlo y dárselo a ella?"

"No sé mucho sobre cómo va a funcionar, pero... ¿supongo?"

"¡Si haces eso, no puedo sanarlo, incluso con Sacrament! ¡¿Lo entiendes,
verdad?!"

"...Bueno, más o menos."

 "¿Qué quieres decir con más o..."

"Tú, mujer." Setora miró a Mary. "¿Por qué estás tan enojada? Este hombre
hizo el trato conmigo porque necesitaba mis nyaas para rescatarte."

"Y-Yo... no estoy enojada..." Mary tartamudeó.

"Entonces quédate en silencio."

"¡No hay forma de que pueda callarme! Es por mí que—" Mary se cubrió
la boca.

Eso era cierto.

Él lo hizo por mí.

Por mi culpa, Haruhiro está siendo forzado a dar su ojo a esta mujer.

"...Lo siento." Haruhiro se frotó la parte posterior de la cabeza y el cuello.

"No quería que fuera de esta manera. El momento, quiero decir. Hacerlo frente a
ti, es solo... Dudo que quieras verlo, y honestamente, no quiero dejarte. Entonces,
lo siento, ¿podrías... dejarnos? Oh, pero necesitaré que me sanes con magia
cuando termine, así que tal vez todo sea igual al final..."

"Suficiente de eso. Levanta la cara y déjame echar un buen vistazo." Setora

agarró la barbilla de Haruhiro entre el dedo índice y el pulgar de su mano
derecha, y la levantó. "Hmph. Un globo ocular fresco, en efecto."

"Bueno, sí, no soy un cadáver. Estoy vivo..."

"Supongo que lo estás." Setora acarició el cabello de Haruhiro con su mano

izquierda, y acercó su cara a la de él. ¿Había alguna necesidad de acercarse tanto?
Bueno, Setora planeaba tomar el ojo izquierdo de Haruhiro, así que tal vez la
había. Era dificil de decir. En cualquier caso, Haruhiro era dócil, como si hubiera
aceptado que estaba obligado a permitir esto.

Sin embargo, ni Haruhiro ni Setora podrían hablar en serio sobre esto. Eso
era lo que Mary quería pensar. Pero, sea lo que sea que estaba pensando Setora,
eso no era verdad para Haruhiro. Haruhiro estaba hablando en serio.

Era difícil llamarlo determinación, pero Haruhiro podría estar

extrañamente comprometido. Como que nunca abandonaría a un camarada.
Haruhiro siempre se estaba sacrificando a sí mismo.

No era que Mary no entendiera eso. Era mejor lastimarse que ver a sus
camaradas heridos. Entre perder un camarada y morir él mismos, si se veía
forzado a una situación en la que tenían que elegir entre uno u otro, Haruhiro
seguramente elegiría lo último, y Mary también.

Dicho eso, no había manera de que ella pudiera aceptar esto.

"¡Yo lo haré!" Mary se interpuso entre Haruhiro y Setora.

Cuando lo hizo, Setora inmediatamente, y sin rodeos, la detuvo con una

fría mirada. "Eso no servirá."

"...¿-P-Por qué no?"

"No eres con quien hice el trato. Fue este hombre, y solo con él. Y mi
condición era que recibiría el ojo izquierdo de este hombre. No hay lugar para ti,
para exigirme que cambie los términos."

"Está bien... Quizás tengas razón, pero..."

"Además, no me interesan tus ojos."

"...¿Entonces estás diciendo que estás interesada en los de Haru?"

"¿No sonó así?" Preguntó Setora.

"T-Tengo una buena visión, y los míos no tienen una mirada soñolienta,
como los de Haru..."

"Mary... Eso no tiene nada que ver con mis ojos, estoy bastante seguro de
que es la forma de mis párpados..."

"L-Lo siento, no quise decir eso..."

Setora dejó escapar un suspiro de exasperación. "Tus parloteos no te

servirán de nada, mujer."

"¡¿M-Mujer?!"

Eres una mujer también. Mary casi lo dijo, pero mantuvo la boca
cerrada. Esto no está bien. Mis emociones están corriendo demasiado alto. Cálmate.
Debería calmarme primero. Piénsalo con la cabeza despejada.

"¡Entonces te proporcionaré algo más valioso que el ojo izquierdo de

Haruhiro!" Espetó.

"No."

"¡Incluso si es un brazo o una pierna, no me importaría!"

"No lo necesito."
 "Bueno, ¿entonces qué es lo que quieres?"

Haruhiro abrió la boca para intentar decir algo. Pero Setora

repentinamente agarró la cabeza y la mandíbula de Haruhiro con ambas manos
y tiró de él hacia ella.

Espera. ¿Qué estás haciendo? Mary pensó frenéticamente. Tratando a Haru

como un objeto.

"¡Espe...!" Gritó.

"Me he interesado por este hombre," dijo Setora.

"¿Eh?"

"Más que el ojo de una mujer que no me interesa para nada, debería ser
obvio que el ojo de un hombre que me interesa tiene mucho más valor."

"¡No entiendo ese razonamiento en absoluto!" Mary gritó.

"No te pido que lo entiendas. Por cierto..." Setora comenzó a frotar la cara
de Haruhiro con ambas manos. "No creo que haya necesidad de apresurarse en
tomar tu ojo izquierdo. No tiene que ser ahora. Tendré su ojo izquierdo cuando
lo desee. Hasta entonces, Haruhiro."

"...¿S-Sí?"

"Tu ojo izquierdo es mío, pero lo dejo a tu cuidado."

 "¿H-Hurra...? ¿Eso es bueno? ¿Está bien para mí estar feliz con esto?"

"No eres como los hombres de la aldea. Hay algo nuevo en ti."

"...¿Es así?"

"Haru," dijo Mary en un tono agudo, luego se dio cuenta de que estaba
actuando enojada. "¿Por qué estás sonriendo?"

"Yo... no estoy sonriendo, ¿de acuerdo? Quiero decir, este no es el

momento para sonreír, ¿verdad?"

"¿Ah, sí?" Mary miró hacia otro lado. "Parecías un poco feliz, por alguna
razón."

"¡Sin embargo, no estoy feliz para nada!"

"Por cierto, Haruhiro," dijo Setora.

"¡¿Sí?! ¡¿Q-Qué...?! Um, Setora-san. ¿Podrías soltarme... por favor?"

"¿Crees que estás en posición de pedirme favores?" Preguntó fríamente

Setora.

"Yo diría que eso es una cosa, pero esta es otra."

"Un argumento justo."

"Lo es, ¿verdad...?"

"Aunque eso no necesariamente significa que lo aceptaré. Puede que no

sepas esto, pero yo era conocida por ser una persona difícil, incluso en la aldea."

"¡Oh, lo entiendo! ¡D-Déjame ir!" Haruhiro se liberó de las manos de Setora

y se levantó. "¡Fue una promesa, así que te daré mi ojo izquierdo cuando lo
desees! ¡Pero no te debo nada más!"

"Oh-ho," dijo Setora, abriendo mucho los ojos de manera exagerada. "En
otras palabras, ¿ya no necesitas mi ayuda? En ese caso, haré que todos mis nyaas
se retiren de una vez. Tendré tu ojo izquierdo ahora también. Después de todo,
si nos separamos aquí, quizás nunca volveremos a vernos."

Haruhiro bajó la cabeza. "Eso sería..."

Un problema. Mary no quería admitirlo, pero tenía que hacerlo.

El hecho era que Haruhiro y Mary solo estaban esperando que aparecieran
sus camaradas. Habían quemado sus cerebros pensando sobre si hacer eso, o si
probar eso, pero al final no había nada más que pudieran hacer. No había
movimientos que pudieran hacer.

"Aunque no puedo hacerlo de inmediato..." Setora dobló las rodillas y

miró hacia la cara de Haruhiro desde abajo. "Si tuviera que concentrarme en mis
nyaas para encontrar a tus camaradas, estoy segura de que también podrían
hacerlo. Mis nyaas conocen esta área incluso mejor que yo. ¿Y ustedes? Si están
familiarizados con la disposición de la tierra, ¿quizás no necesitan mi ayuda?
Predigo que el mañana será un día excepcionalmente despejado, por lo que la
visibilidad será buena. Hay otros problemas que se presentan en los días en que
la niebla no está presente en Thousand Valley. ¿Qué harán? ¿Buscarán lo más
duro que puedan?"

Esta mujer. Shuro Setora.

Parece que le gusta Haruhiro, pero a pesar de eso, lo está acosando, haciéndolo
sufrir y disfrutándolo. Ella dijo que era una persona difícil, pero no es más que
simplemente desagradable.

No debería pensar esto después de que ella me rescató, y ella se queda con unos
nyaas tan lindos, así que no quiero pensar mal de ella.

Aún así, no puedo hacer que me agrade. Realmente podría odiarla.

Incluso si ella odiara a Setora, sería inmaduro alejarla por eso, y hablando
en términos realistas era una mala idea. Una muy mala idea. Sin embargo, ¿Setora
iba a ayudarla solo porque Mary inclinaba su cabeza hacia ella? No era probable.

Haruhiro. Seguramente, Setora estaba agachada porque quería ver a

Haruhiro pedirle ayuda. Además, quería obligarlo a someterse a ella. Ella quería
obligarlo a obedecerla, ¿verdad? Y Haruhiro sabía lo que debería hacer como
líder del party. Para Mary, para uno de sus camaradas, ya había ofrecido su ojo
izquierdo. Él bien podría tirar lejos su vida.

"Setora-san." Haruhiro se inclinó al punto que su cabeza estaba casi al nivel

de la rodilla. "...Por favor. Ayúdanos a encontrar a nuestros camarada."

"Muy bien," dijo Setora altivamente. Luego agregó, tan rápido que fue
difícil reaccionar, "Pero tengo una condición."

Como lo esperaba.

¿Qué tipo de condición le ofrecería? Mary apretó los dientes. Si Setora

decía algo extraño, Mary querría detener a Haruhiro, pero no podía. A menos
que fuera algo realmente grande, no, incluso si lo fuera, Haruhiro probablemente
lo aceptaría. Setora había visto a través de él, por lo que podría decir algo
realmente escandaloso.

"¿Cuál es?" Haruhiro mantuvo su cabeza inclinada, mirando a Setora con

los ojos vueltos hacia arriba. "La condición."

"Antes de eso, tengo una pregunta."

"Oh, seguro... Adelante."

"¿Tú y esa mujer, están enamorados?"

"¡¿Eh?!" Haruhiro gritó, y Mary dijo, "¿Qué estás—" antes de callar,

perdiendo las palabras.

"No creo que la pregunta sea algo por lo que actuar tan sorprendidos," dijo
Setora, arqueando las cejas ofendida. "Ustedes dos son camaradas, ¿sí? Si dos
personas que están juntas día tras día desarrollan ese tipo de relación,
seguramente eso no sería nada inusual. En la aldea, los de las casas más bajas
generalmente se casan con los que están cerca y tienen hijos con ellos. Además,
Haruhiro, estabas preparado para morir para rescatar a esta mujer. ¿No es
normal pensar que son más que simples camaradas?"

"N-No..." Haruhiro se volvió hacia Mary, inmediatamente desvió la

mirada, y luego sacudió no tanto su cabeza como todo su cuerpo de un lado a
otro. "¡Eso es todo! ¡¿De acuerdo?! ¡No tenemos nada de eso, somos realmente
buenos camaradas! ¡Camaradas! ¡¿De acuerdo?! ¡¿Está bien...?! ¡Somos
camaradas!"

Setora fijó sus ojos en Mary por alguna razón. "¿Eso es cierto?"

"¡Por supuesto!" Mary se tragó la respiración, y casi terminó tosiendo.

"...Camaradas. Eso es lo que somos Haru y yo. Nada más, y nada más."

"¿Hay alguna razón por la que lo dijiste dos veces?"

"¡¿N-No?! ¡N-No somos nada más, nada más, y nada menos! ¡Eso es!"

"Ya veo." Setora asintió levemente con la cabeza. "Entonces no debería

haber problema, Haruhiro."

"¿Q-Qué... es?"

"Haru." Cuando Setora se corrigió a sí misma, Mary sintió un latido en la

sien y un leve dolor.

¿Qué pasa con ella? Está actuando demasiado familiar con él.
 Entonces de repente la golpeó. Si, eso era cierto, entonces Mary estaba
demasiada familiarizada con Haruhiro, llamándolo Haru también.

Originalmente, al tratar de acortar la distancia entre ella y sus camaradas,

se le ocurrió cambiar la forma en que se dirigía a ellos, como una muestra del tipo
de relación que ella aspiraba tener con ellos. Ella había debatido con ella misma
sobre qué hacer. Decidiendo comenzar con el líder, la primera opción inofensiva
que se le vino a la mente fue agregarle un apodo a su nombre. Aunque era fácil
acostumbrarse, y le gustaba, Haruhiro-kun era un poco largo. Si usaba Haru-kun,
se estaría superponiendo con Yume. Además, aunque era lindo que una chica
como Yume lo llamara Haru-kun, ¿no sería desalentador si Mary lo hiciera? Usar
-san hubiera sido extraño, o más bien parecía probable que lo haría sentir como
si fuera demasiado formal. En ese caso... ¿qué hay de Harupin? De ninguna
manera, era al azar. No tenía sentido. ¿Entonces, Harurin? ¿Haruriron?
¿Harumero? ¿Ir y llamarlo Haruharu? ¿Haruchin? No, no, eso era claramente
demasiado...

Después de mucho vacilar, ella había elegido el Haru corto y fácil de usar.
Ella se había decidido por algo seguro. Ella había pensado que eso
probablemente funcionaría. Sin embargo, cuando llegó el momento de llamarlo
así, había dudado.

No hagamos esto después de todo. Había estado a mitad de camino para

reconsiderar su decisión, pero cuando se fue con la corriente y trató de dirigirse
a él de esa manera una vez, había estado sorprendentemente bien. Así fue como
se sintió Mary, al menos, pero ¿tal vez ella había estado actuando demasiado
familiar?

Pero, aparte de eso, ¿por qué esta mujer de repente comenzó a hablar con
Haruhiro como Haru?

"Haru." Setora lo llamó así nuevamente, luego sonrió levemente. "Hasta

que me aburra y te diga que hagas lo contrario, actuarás como si fueras mi
amante. Esa es la condición."
6. Si Puedes Perseguirlo Después de Eso, No
es un Sueño

No perderé, pensó Ranta furiosamente. No contra ese maldito cobarde.

Él no debió haber perdido.

Esa fue la primera vez que los dos lucharon en serio. Sabía que se vendrían
a los golpes eventualmente... esa era una cosa que no podía decir. Él ni siquiera
lo había considerado. Pero, si se trataba de eso, él sabía que ganaría. Ranta había
confiado en eso.

Quiero decir, el tipo es un ladrón. Pelear no es su especialidad. Soy un caballero

oscuro.

"Todo nace de las tinieblas, y las tinieblas regresara. Todos los que viven,
serán igualmente abrazados por la muerte." Este era el credo de los caballeros
oscuros.

El conflicto era el deber de aquellos que seguían al Dios Skullhell, como lo

era llevar la muerte a los derrotados. Cada magia de caballero oscuro o técnica
de lucha existía para ese fin. Los lords habían batido otras técnicas únicas que
llevarían la muerte a sus enemigos, independientemente de los medios a los que
tenían que recurrir, dentro de los caballeros oscuros.

Solo un sirviente de Skullhell podía entenderlo, pero al abandonar la

moral y la emoción y al agudizar el espíritu, un caballero oscuro alcanzaba un
pico de pureza. En ese lugar, una batalla ya no era una batalla, sino algo diferente
de la respiración. Lucha mientras respiras, emerge victorioso y trae la muerte.
Este era el ideal para un caballero oscuro.

No había forma de que un caballero oscuro como Ranta se quedara corto

ante un simple ladrón.

El hecho era que Ranta había estado jugando con el ladrón. Cuando
cerraba los ojos ahora, sus sentidos desde ese momento regresaron a él. Cuanto
más se había enfrentado el estilete y la daga del ladrón con la RIPer de Ranta,
más enardecido había estado.
 El ladrón conocía a Ranta, por lo que no habría sido fácil acabar con él de
un solo golpe. Ranta también lo sabía. Sin embargo, porque creía haberlo sabido,
Haruhiro se había sorprendido.

¿Esto es diferente? Se había estado preguntando a sí mismo. Cada vez que

había sentido la sorpresa de Haruhiro, Ranta había querido decir: ¿Has aprendido
tu lección?

Apenas había podido contenerlo.

Conoce tu lugar, Haruhiro. Al final, no eres rival para mí. No puedes vencerme.
Solo acéptalo y ríndete.

Exhaust.

Leap Out.

Entonces, Missing.

Las habilidades de caballero oscuro de tipo movimiento no eran solo

trabajo de pies; también involucraban encogerse, estirarse, doblarse y torcer todo
el cuerpo. Para Ranta, que era pequeño para un combatiente o un caballero
oscuro, y cuyas habilidades atléticas no eran significativamente mejores que las
de otras personas, las habilidades de movimiento eran el enfoque principal.
Básicamente, si no podía moverse, no podría luchar. Si se detenía para
intercambiar golpes, estaba seguro de perder.

Él tenía que moverse. Solo seguir moviéndose. Cuanto más se movía, la

victoria aparecía más a la vista.

Por eso, en el combate real, usaba constantemente sus habilidades de

movimiento, como si fuera un idiota, y ese era el único truco que conocía. Incluso
una vez que las había usado, y las había usado, y las había usado un poco más,
todavía las seguía usando. Si no llegaba tan lejos, Ranta el caballero oscuro no
tenía futuro. Desde que había aprendido Exhaust en el gremio, Ranta había
pensado eso. Sin importar lo que le dijeran, él había peleado sus batallas con un
uso excesivo de habilidades de movimiento.

Lo hacía para ganar.

Ese era el único camino para volverse más fuerte.

¿Lo entiendes, Haruhiro? Pensó furiosamente. No soy como tú.

No soy un líder después de todo. Tu trabajo es mantener al party unido. Incluso

cuando estás peleando, necesitas controlar a los demás y controlar las cosas. Soy diferente.
Lo único que tengo que hacer, más que cualquier otra cosa, es matar al enemigo. Tengo
que ser más fuerte.

Soy un renacuajo, pero tengo que ser duro. ¿Sabes lo difícil que es eso, Haruhiro?

Voy a ser cada vez más fuerte. "Soy fuerte," me digo a mí mismo. ¿Sabes qué pasa
cuando lo hago? La escucho. Esa risa burlona.

"Oye, vamos, ¿hablas en serio? ¿En serio, en serio, en serio piensas eso? Mira
alrededor. Cada uno de esos tipos es más grande que tú, y balancean alrededor esas
enormes armas como si no fueran nada. Incluso entre los tipos que se alistaron al mismo
tiempo que tú, están Renji y Ron. Están en otro nivel. ¿Cuántos centímetros tenía
Moguzo sobre ti? No puedes cerrar esa brecha, ¿sabes? Si Renji te golpeara con todo lo
que tiene, Ranta, hombre, morirías de un golpe, ¿no?"

Cuanto más lo pienso, más me obligan a pensar que la brecha es enorme.

Demasiado grande.

¿"No dejes que te deprima"? Eso es imposible, y lo sabes, ¿verdad? Es normal que
eso me deprima. Es bastante fácil hacer desesperar a un hombre.

Quiero decir, no estamos jugando aquí, ¿sabes? Las vidas están en juego, ¿está
bien?

¿"Si muero, seré abrazado por Skullhell"? Bueno, sí. Pero, ¿crees que voy a ser
capaz de aceptar eso? ¿Tan fácilmente?

No quiero morir.

Si muero, ese podría ser el final.

Lo sé.

Lo he visto.

Los tipos que murieron se convirtieron en cenizas, y ahora nunca los volveremos
a ver.

No puedo morir todavía

Quiero decir, no he terminado todavía.

"Esto es todo a lo que puedo llegar, este es mi límite, no puedo ir más lejos."
Todavía no he llegado a ese punto.

¿Lo entiendes, Haruhiro?

 No estoy quemado todavía. No voy a terminar aquí. Yo no. Eso es lo que me digo
a mí mismo para seguir adelante, y sigo adelante. No soy un perdedor patético e indeciso
como tú. ¿Te gusta jugar mucho con nuestros camaradas? Eso es dependencia, y lo sabes.
Se basa en otras personas. Si lo hago, me voy a debilitar.

Haruhiro. Tengo que ser más fuerte que tú. He hecho todo lo posible para ser así,
y todavía lo estoy haciendo. Es por eso que soy más fuerte que tú.

¡Es una buena oportunidad, así que déjame enseñarte una lección!

Esa había sido su intención.

Haruhiro se había asegurado de salvar a Mary. Dada la situación, Ranta

sabía que probablemente lo haría solo.

Ranta tenía dos opciones. Detenerlo, o no.

No, no hubo elección. Tuvo que detenerlo. El viejo Takasagi seguramente

habría notado que Haruhiro se estaba moviendo. Y Takasagi habría sospechado
de Ranta.

Ranta no se ha unido realmente a Forgan. Él está seguro de tratar de hacer las

cosas más fáciles para sus camaradas. Eso fue lo que Takasagi pensó. Así que había
estado observando a Ranta y prestando mucha atención a Haruhiro y a los demás
también.

Takasagi nunca perdía un truco. Si Haruhiro se movía, Takasagi tenía la

garantía de detectarlo.

Ranta tenía que detenerlo. Tenía que hacerlo, por su cuenta.

Naturalmente, sabía que Takasagi también vendría. Él no confiaba en

Ranta después de todo. De hecho, eso fue exactamente lo que sucedió.

Ahora que había llegado a eso, Ranta sabía que no podía dejar ir a
Haruhiro. Sabía lo bueno que era Takasagi. Ese viejo era increíblemente hábil.
Solo tenía un brazo, y solo tenía un ojo, pero nada de eso importaba. Incluso si
Ranta, Haruhiro y Kuzaku se unieran contra él, no tendrían ni una mínima
posibilidad de ganar. Incluso si Yume, Mary y Shihoru, la maga, se unieran, sería
arriesgado. Takasagi mataría a Haruhiro fácilmente.

Fuimos camaradas una vez, había dicho Ranta. Le haré el honor de matarlo yo
mismo.
 Diciéndolo de esa manera, Ranta había esperado que Takasagi no se
negara. ¿Por qué? Porque, a juzgar por la personalidad de Takasagi, querría
poner a prueba a Ranta.

En cierto modo, esa podría haber sido la debilidad de Takasagi. Takasagi

era demasiado bueno. Era demasiado perspicaz y podía notar la clara diferencia
en sus niveles de habilidad. Takasagi sabía que Ranta estaba debajo de él. Él era
un niño. No vale la pena pelear. Debido a eso, Takasagi había pensado que podía
encargarse de Ranta en cualquier momento que lo necesitara. En realidad, no lo
había estado despreciando. Había sido una evaluación precisa de la realidad. Así
que esa fue la única oportunidad con la que Ranta tuvo que trabajar, que Takasagi
dejaría que Ranta hiciera lo suyo, incluso mientras sospechaba de él.

Si Ranta resultaba ser completamente leal a Forgan, bien. Si no, si Ranta

trataba de traicionar a Forgan, entonces lo habrían tratado.

Al final, Ranta tuvo una pelea uno-a-uno con Haruhiro.

Después de eso, él solo tenía que ganarla. Para derrotar a Haruhiro. Hacer
que se rindiera.

No te matarán, Haruhiro, pensó. Hay un camino. Una forma de hacer que todo
esto funcione.

Te mostraré de lo que estoy hecho. Entonces, cuando estés derrotado, haré una
propuesta. Todo lo que tienes que hacer es decir: "Está bien." Es simple.

Unirse a Forgan resolverá todo. No, no solo yo me estoy uniendo. Todos nosotros.
Nos convertiremos en miembros de Forgan. Por ahora, no hay necesidad de pensar si eso
será algo permanente o no. Solo unirse. Vivir con los orcos, los no-muertos, los elfos y las
otras razas aquí. Solo una vez, intenten hablar con Jumbo. Se van a sorprender. El hombre
es enorme. Oh, supongo que es un orco, no un hombre. Bueno, lo olvidarán en poco
tiempo.

Ampliará sus horizontes. No sabemos nada de Grimgar. Se darán cuenta de que

es tan malo que duele. Descubrirán que el mundo humano es pequeño, malditamente
pequeño. Nos convertimos en soldados voluntarios por necesidad, y hemos estado
viviendo esa vida, pero realmente me pregunto si está bien. ¿Elegimos esto por nosotros
mismos? ¿No estábamos obligados a hacer esa elección? Tal vez solo estamos siendo
utilizados por quienes nos trajeron aquí, ¿sabes?
 Haruhiro, sé que no vas a creer esto, pero también estoy destrozando mi cerebro.
He pensado mucho en poco tiempo. Quiero decirte, y a los demás, lo que he estado
pensando. Quiero que me escuchen. ¿Qué piensan todos ustedes?

El hecho de que sean orcos, ¿los convierte en nuestros enemigos? Por supuesto,
los muertos vivientes son espeluznantes, pero también pueden beber y divertirse, ¿saben?
Se sientan hombro a hombro con los camaradas, contando historias. Para mí, si me lo
propongo, creo que podría arreglármelas aquí. Quiero hablarlo correctamente, y escuchar
lo que ustedes piensan.

Especialmente tú, Haruhiro.

Quiero escuchar lo que piensas.

Quiero decir, reflexionas sobre las cosas para siempre. No eres del tipo que decide
sobre la intuición. No diré que somos polos opuestos, pero somos bastante diferentes.

Te odio, y apuesto a que el sentimiento es mutuo. Francamente, simplemente no

nos llevamos bien. Incluso después de todo este tiempo trabajando juntos, tú y yo no somos
amigos. No puedo ser tu amigo. Si no estuvieras haciendo un gran trabajo como líder, te
habría abandonado hace mucho tiempo. Eso es todo lo que vales para mí, después de todo.

Estoy seguro de que ves las cosas de manera diferente que yo, y piensas cosas que
nunca pensaría. Piensas diferente. De maneras que me irritan. Dices cosas que me
fastidian.

Es exactamente por eso que quería mostrarte este mundo. Este es otro mundo que
existe. Incluso sin ir a otro mundo como al Reino del Atardecer o Darunggar, hay mundos
que no conocemos. Con el largo tiempo que pasamos en Darunggar, ¿no crees que
podríamos aceptar otro lado de Grimgar? ¿No crees que deberíamos?

Haruhiro, ¿qué piensas...?

"...Geh," murmuró Ranta. Mierda.

Ranta presionó su hombro derecho con su mano izquierda.

Sabía que Haruhiro iba a sacar algo. Si no hubiera hecho algo drástico,
Haruhiro no habría tenido ninguna posibilidad de ganar. Normalmente era
cauteloso hasta el punto de la cobardía, pero a veces podía mostrarse audaz.

¿Qué vas a intentar? Ranta se había preguntado.

Sus especialidades más especiales, Backstab y Spider, fueron

completamente bloqueadas. Mantenerlas bajo llave solo requería no dejar que
Haruhiro se pusiera detrás de él, así que eso era fácil para Ranta, con su
movilidad superior. Sabía que si se mantenía al acecho de esa combinación
de Swat, Arrest, Shatter, Slap, Hitter, también podría defenderse de ellas.
Aparte de eso, cualquier distracción o maniobra de finta no funcionaría en Ranta,
que conocía todos sus trucos.

Intentará derrotarnos a los dos. Ranta había pensado que la posibilidad de

eso era alta. Incluso si Haruhiro no hubiera intentado algo que los mataría a los
dos, podría haber sacrificado un brazo para asestar un golpe letal a Ranta. Era
exactamente el tipo de cosas que ese tipo pensaría hacer.

Assault.

Ranta lo sabía. Haruhiro no usaba la habilidad a menudo. Era demasiado

agotador, y requería que estuviera preparado para morir con su oponente, por lo
que era solo un movimiento válido en un número de circunstancias limitadas.
Pero Ranta sabía que podría intentar apostar todo eso.

Él lo había predicho.

El Assault de Haruhiro había ido más allá de lo que Ranta había esperado.
Él no había calculado eso.

Esa explosión momentánea de velocidad. Para ser específico, el comienzo

de eso. Eso fue lo que lo resolvió.

No.

Él lo resolvió.

Haruhiro había decidido que esta era la única forma en que podía vencer
a Ranta. Se había resuelto a sí mismo a hacerlo, y lo apostó en ese momento.

Eso probablemente fue todo lo que Haruhiro tuvo. Si Ranta hubiera

aguantado, hubiera ganado. No habría habido un segundo intento.

Si Haruhiro lo intentara de nuevo, él podría responder.

Era cierto, Ranta había perdido. Pero si preguntas cuál de ellos era más
fuerte, seguía siendo Ranta. Haruhiro probablemente también lo reconocería.

Ranta era más fuerte que Haruhiro, pero había perdido. Haruhiro le había
robado la victoria a Ranta usando un método que se parecía mucho a él.

"...¿No lo sé?" Murmuró Ranta. "Que él sacaría algo así. ¿Por qué logró
derrotarme? ¿Lo estaba subestimando?"
 Había tenido un chamán elfo que sanó el hombro que Haruhiro había
apuñalado con su estilete. La herida estaba cerrada ahora. No podría doler, pero
había un latido sordo.

"Oye..." llegó una voz como una brisa húmeda.

Los ojos de Ranta se abrieron de golpe. Arnold estaba sentado frente a él

en la fogata.

Arnold, que estaba medio desnudo, era un tipo de no-muerto llamado

brazos dobles, y debería haber tenido cuatro brazos, pero uno de los suyos había
desaparecido. Todo su cuerpo estaba envuelto en cuero negruzco, por lo que
Ranta no podía ver cuán malas eran las heridas, pero tenían que ser muchas.

Por lo que Ranta había oído, siempre y cuando los no-muertos no dejaran
sus heridas abiertas, sanarían. Dicho eso, no era inmediato. Llevaría algo de
tiempo. Al parecer, podrían poner otro brazo encima, o algo así también. Sin
embargo, tenía que mantenerse en su lugar hasta que se uniera, y Ranta
realmente no sabía nada acerca de cómo funcionaba eso, pero había un elemento
de compatibilidad entre los no-muertos y el cuerpo de la otra criatura, por lo que
habría momentos en que no podrían unirse en absoluto. En los casos malos, el
brazo o la pierna simplemente se quedarían ahí sin fuerzas hasta que finalmente
se pudriera y se cayera.

Los no-muertos estaban sin vida. Por eso no morirían. Sus cuerpos no eran
suyos. Estaban basados en otras criaturas vivientes. Los no muertos eran
marcadamente diferentes de otras criaturas vivientes. De hecho, no eran criaturas
vivientes en absoluto.

Me pregunto cómo es vivir como no-muerto... Bueno, no es que estén vivos para
empezar.

Pero era difícil verlos como algo más que vivo.

Probablemente estaba siendo engañado por sus preconceptos fijos. Si algo

se movía como un ser vivo, eso significaba que estaba vivo. Tiene que estar
vivo, era lo que había decidido en su cabeza. Sin embargo, tenía a los no-muertos
frente a él, y no encajaban en esa clasificación.

"...Yo." Ranta inclinó la cabeza un poco. ¿Qué clase de expresión debería

hacer?

Arnold se había enfrentado a Rock, el líder de Typhoon Rocks, un grupo

dentro de los Day Breakers, uno contra uno, y había terminado empatado porque
Jumbo había puesto el encuentro en pausa. Ranta solo había visto una parte de la
pelea, pero había sido una intensa pelea de ida y vuelta, y cualquiera de ellos
podría haber salido victorioso.

Se había garantizado que el encuentro no se decidiría hasta que uno, o

quizás ambos, murieran o fueran destruidos. A Jumbo no le habría gustado ese
resultado.

Ranta realmente no lo entendía. ¿No es así como son las peleas?

¿Qué pensaba Arnold al respecto? ¿Estaba satisfecho?

"Hola." Cuando Ranta terminó de preguntarse qué hacer, al final se

decidió por sonreír. "Arnold-san."

Arnold dijo: "Heh..." su rostro se distorsionó levemente. Pudo haber sido

una sonrisa. Luego lanzó el contenedor en su mano derecha a Ranta.

Ranta lo atrapó. No era porcelana, ni madera, ni metal. El contenedor

estaba hecho de un material similar al cuero, pero era muy difícil que ese fuera el
caso. Tenía una boca estrecha y un tapón. Él sabía lo que había dentro. Alcohol.
Aunque, lamentablemente, no tenía una taza a mano.

¿Cuánto tiempo había pasado desde la puesta del sol? Takasagi

aparentemente había tomado alrededor de la mitad de Forgan para ir detrás de
Los Rocks, Haruhiro y los demás. La otra mitad que se quedó con Jumbo estaba
descansando en esta área general, o estaban alrededor del fuego pasando un buen
rato.

Ranta había construido la fogata frente a él solo. El chamán elfo que lo

había tratado a él y a varios otros lo llamaron, pero Ranta ni siquiera les había
dado una respuesta adecuada. No sabía lo que estaban diciendo, y no estaba de
humor para gesticular salvajemente en un intento de transmitir su
intención. Honestamente, por favor, solo déjenme en paz, fue su actitud en este
momento.

"Aw..." Mientras sostenía el contenedor en su mano derecha, Ranta

sacudió su mano izquierda, indicando a Arnold que no tenía taza.

"Dwin," dijo Arnold, gesticulando con la barbilla. Solo tómalo ya, era lo que
aparentemente significaba.

"Entonces, no importa si lo hago." Ranta descorchó el contenedor y bebió

directamente de él. Cuando lo inclinó hacia atrás, el licor seco con la cantidad
justa de acidez le corrió por la garganta. "...Sí. Esto es bueno. Me gusta."
 Arnold dijo: "Dame..." y dobló un dedo.

Una vez que Ranta volvió a poner el tapón y arrojó el recipiente, Arnold
tomó un trago y rió entre dientes.

Sin embargo, sus ojos están totalmente muertos.

No había vida en los ojos de Arnold. Todavía se sentía extraño ver a un

no-muerto bebiendo, comiendo y riendo. Pero ya no lo sorprendía. Más que eso,
cuando Arnold se comportaba considerado, lo encontraba tranquilo, aunque
extraño.

¿Qué es esto? Él se preguntó. ¿Eh, Haruhiro? Ustedes también se sentirían de

esta manera? ¿O solo yo?

Quería descubrir eso, saberlo.

Si Haruhiro y los demás sintieran algo similar a Ranta, podría significar

que había algo aquí que la sociedad humana de Altana carecía.

Pero, ¿y si no lo hacían?

¿Qué pasaría si Ranta fuera el único en sentir esta extraña sensación de

calma?

Significaría que era diferente, por supuesto. Significaría que el lugar donde
ustedes están no es para mí. Debido a que pasé todo ese tiempo en un lugar al que no
pertenecía, siempre me sentí irritado e incapaz de calmarme. ¿Eso es lo que significa?

Ranta había empezado a pensar que no podía ser amigo de sus camaradas.
Él probablemente tenía razón. Requiere comprensión mutua. Pero no tenían que
ser amigos. No, era todo lo contrario. Era mejor si no lo fueran. En lugar de ser
pegajosos, deben mantener una distancia adecuada. De esa forma, podrían pelear
sobre lo que estaban pensando. Odiar el uno al otro estaba bien.

Ranta bajó la cabeza. Pero, ¿fue realmente así desde el principio...?

"Ranta-kun," había dicho Moguzo.

Él tenía una gran mirada en su cara entonces. Fue hace mucho tiempo, pero lo
recuerdo muy bien.

"Algún día, hagámoslo. Abrir un restaurante."

Moguzo...
 Sin duda, había hablado en serio sobre eso. Maldito straight. Incluso si el
mundo entero se pusiera patas arriba, Moguzo no era el tipo de persona que diría
una cosa que no quería decir.

Él no había sido solo un camarada. Él había sido un socio.

¿Ranta estaba asustado? ¿De perder a alguien otra vez? ¿Era por eso que
no quería acercarse a los demás?

Pensando en eso, cuando Moguzo había estado vivo, a pesar de todas sus
disputas, los tres, habían pasado mucho tiempo juntos. Desde que Moguzo había
muerto, a menos que Ranta tuviera algún asunto con los demás, cuando había
querido beber, había salido solo.

No había sido una decisión consciente. Probablemente se había

distanciado de sus camaradas en un nivel inconsciente. No había causado ningún
problema en particular.

No es que necesite amigos, ¿sabes?

¿Eso era cierto?

Estaría bien tener gente a la que pudiera abrirse. ¿No las quería?

Sin dejar de agachar la cabeza, Ranta extendió su mano derecha frente a

él. Escuchó a Arnold levantarse.

Arnold se acercó y puso el recipiente de alcohol en la mano de Ranta.

Ranta tomó el contenedor y tragó su contenido.

Picaba.

"Heh..." Arnold se rió, pero no para burlarse de Ranta. Él no era del tipo
para hacer eso.

Haruhiro. ¿Por qué no caíste tranquilamente por mí...?

Tenia que hacerlo. Sí, hablaba en serio. Fui lo suficientemente fuerte como para
haberte matado. Maldita sea, lo fui. Si no, Takasagi pudo haberme matado. Además, tú
tampoco eres quien solías ser. Si no lo hago todo, no puedo ganarte.

Pero, hombre, sabes que no hay forma de que te mate, ¿verdad?

Puede que no seamos amigos, pero somos camaradas, ¿de acuerdo? Lo entiendes
bien, ¿verdad? Se supone que eres Haruhiro, ¿pero no podías leer lo que estaba pensando?
Hemos estado juntos todo este tiempo, ¿por qué no lo entendiste...? Entonces, para colmo,
tratraste de matarme, ¿verdad?
 Si Mary no te hubiera detenido, hombre, pudiste haberme matado, ¿eh?

Eso significa... Sí, no confías en mí.

No es que esté decepcionado. Es solo un: "Oh, sí, así es como es." No es nada. Eso
es todo lo que éramos, al final.

Me siento un poco patético, eso es todo. Porque traté de poner mi confianza en

alguien que ni siquiera confía en mí. Fui un idiota. Un completo idiota.

"Oye..." Ranta murmuró.

Solo había bebido del contenedor dos veces, pero ya podía sentir el efecto
del alcohol. Arnold ya había regresado al lado opuesto del fuego y se había
sentado.

Ranta le sonrió. "Arnold."

Incluso cuando se dirigió a él sin un honorífico, Arnold no pareció

ofenderse en lo más mínimo. Miró a Ranta con esos ojos muertos, como
diciendo: ¿Qué pasa?

Ranta no entendía completamente qué era lo que estaba tratando de hacer,

o qué era lo que él quería. "Oh, oscuridad-" Comenzó a cantar, entonces: Oh,
cierto, se dio cuenta. Él podría estar tratando de revelarse a sí mismo. Él podría
estar planeando abrirse, tener un corazón a corazón. Eso podría ser algo que él
quería.

"Heya," interrumpió Takasagi.

Si el tipo no hubiera aparecido de repente, Ranta probablemente habría

convocado a Zodiac. ¿Por qué no había usado Demon Call ni siquiera una vez
desde que se unió a Forgan?

Porque no había tenido ganas. Él no había tenido la oportunidad. Si dijera

eso, entonces eso era todo, pero probablemente había un elemento de miedo
involucrado.

La naturaleza del demonio de un caballero oscuro era difícil de explicar

sucintamente. No eran lo que llamarías familiar, pero tampoco formaban parte
de caballero oscuro. Los demonios eran incuestionablemente inteligentes. Ellos
también tenían voluntad propia. No aparecerían a menos que los llamara su
caballero oscuro, y estaban fuertemente atados a su invocador, pero también eran
independientes en cierto modo. El caballero oscuro no podía controlar al
demonio. No podían moverlos a voluntad, pero el caballero oscuro estaba
conectado con su demonio.

El demonio crecía, o cambiaba, cuando el caballero oscuro acumulaba

vices, y la forma en que se desarrollaban era junto al caballero oscuro. Además,
ese crecimiento y cambio era irreversible. No había vuelta atrás. Un caballero
oscuro no podía rehacer a su demonio, y no podían rechazarlo. Los preceptos
declaraban que la devoción de un caballero oscuro al Dios Oscuro Skullhell
duraba toda la vida. El demonio estaría con el caballero oscuro hasta que
Skullhell lo abrazara. Los demonios eran sus compañeros de viaje hacia sus
muertes inevitables.

Por experiencia, Ranta lo sabía. Un caballero oscuro no podría engañar a

su demonio. Incluso si pudiera mentirse a sí mismo, su demonio nunca sería
engañado.

El demonio de Ranta, Zodiac, era muy diferente de él. Se decía que la

mayoría de los demonios no se parecían a sus caballeros oscuros. Al parecer, era
común que los caballeros hombres terminaran con demonios femeninos.
También había casos en que los hombres musculosos tenían pequeños demonios
parecidos a cachorros que los servían.

A pesar de eso, el demonio realmente reflejaba a su caballero oscuro.

Si llamaba a Zodiac, ¿cómo actuaría el demonio? Ranta no tenía idea, y eso

era aterrador.

El desinhibido Zodiac podría golpearlo donde dolía. Ranta podría dejar

escapar cómo se sintía realmente cuando estaba con Zodiac. Zodiac podría
derramar las emociones reales de Ranta, que incluso él mismo desconocía.

También estaba la razón de que no quisiera hacer un esfuerzo para revelar

que era un caballero oscuro. Estaba escondiendo su collar de Skullhell, y la
armadura que estaba usando no tenía una marca que sobresaliera, por lo que no
era evidente por su apariencia. Sin embargo, dicho esto, Takasagi podría haberlo
discernido de su estilo de lucha. Ranta nunca supo qué podría pasar, o cuándo,
así que no quería dar propina a sus cartas. Más que eso, sin embargo, no quería
revelar lo que estaba en su corazón.

Con un "Oof..." Takasagi se sentó al lado de Ranta, inclinando su cabeza

hacia la izquierda, luego hacia la derecha. Sus articulaciones crujieron.
 Cuando Ranta le entregó el alcohol a Arnold como si no fuera gran cosa,
Takasagi dijo, "Ah, gracias," y tomó un trago.

"...Entonces, has vuelto," dijo Ranta.

"Justo ahora. Acabo de llegar." Takasagi frunció el ceño y chasqueó la

lengua. "No tengo suerte, me temo. Peor aún, Onsa aún no regresa. Sin embargo,
me gustaría pensar que no pueden haberlo matado.

"Eso es..." Ranta se frotó la nariz.

Las palabras no llegarían a él. ¿Qué estoy pensando?

Sin suerte. Eso significaba que los otros no habían sido asesinados o
capturados. Suponiendo que Takasagi no le estuviera mintiendo.

Él no podía estar seguro de eso. Takasagi probablemente era capaz de ser

tan torpe como tenía que hacerlo, y no dudaría en recurrir al engaño o cualquier
otra cosa. Además, él no confiaba en Ranta. Takasagi podría estar dando pistas
sobre Haruhiro y el destino de los demás para ver cómo reaccionaría Ranta. Eso
era completamente posible. Si es así, era mejor no mostrar demasiado interés.

Tal vez debería mostrar preocupación por Onsa, ¿quién no había

regresado? Eso parecía demasiado forzado.

Ranta sollozó sin decir una palabra y se encogió de hombros.

"Los Rocks, ¿o sí?" Takasagi lanzó el recipiente de alcohol a Arnold, luego

sacó su pipa de su bolsillo. "Son bastante buenos. Ranta, tus camaradas aún
tienen mucho camino por recorrer, pero pueden ser sorprendentemente
testarudos."

"Antiguos camaradas, quieres decir."

"No estás completamente sin compasión por ellos, seguramente."

"¿Por los tipos que intentaron matarme?" Replicó Ranta.

"¿Qué? ¿Estás enojado por eso?"

"No estoy—" Ranta entrecerró los ojos y escudriñó a Takasagi. "¿Eh?"

"Ese ladrón." Takasagi llenó su pipa con tabaco molido. "Él pudo haberte
matado, pero eligió no hacerlo. Así es como me pareció a mí."

"...No sé sobre eso."

 "¿Tienes la mejilla para resentirlo?" Takasagi tomó una rama ardiente del
fuego y encendió su pipa. "Para él, eres el traidor. No tienes lugar para resentirlo,
¿verdad?"

"No seas tonto. No me molesta." Ranta casi alzó la voz, pero se limitó a
contenerse. "No hay forma de que lo haga."

Takasagi dejó salir humo. "Es una pena que tu plan no haya funcionado,
Ranta."

El corazón de Ranta se enfrió. ¿Había visto a Takasagi a través de él? Si es

así, ¿qué tanto? ¿O simplemente estaba actuando como si supiera algo? Takasagi
estaba tratando de sacudir a Ranta. ¿Para quitarle su disfraz?

Sin embargo, si no estuviera usando un disfraz, no podría ser arrancado. Él pensó

que estaba usando uno, pero tal vez había estado desnudo todo el tiempo. ¿Y si
estuviera usando otro disfraz debajo del disfraz?

Honestamente, Ranta quería saber la respuesta.

¿Cómo me siento realmente...?

"Las cosas nunca salen según lo planeado. Así es la vida." Ranta se obligó
a soltar una risa nasal. "Eso es lo que la hace divertida."

"Actúas como si tuvieras mucha experiencia."

"¿Qué, tu vida fue como estaba planeada, entonces?"

"¿La mía?" Takasagi tomó una bocanada de su pipa, luego otra,

luego, phew, sopló humo y vació las cenizas de la cazoleta. "Bien..."

¿Cuándo y cómo había perdido este hombre de mediana edad su ojo

izquierdo y su brazo derecho? Dijo que una vez había sido soldado voluntario.
¿Por qué estaba en Forgan ahora? ¿Llegaría un día en que pudiera escuchar la
historia de Takasagi, de los propios labios del hombre?

"Viejo," dijo Ranta.

"¿Eh?"

"Yo, quiero ser más fuerte."

Pensó que podría reírse de él por decir esto. Pero Takasagi simplemente
bufó y dijo: "¿Y?" Indicando que debería continuar.
 "¿Lo entiendes? ...Bueno, no es que te necesite. Quiero ser fuerte. Estoy
seguro de que sabes eso, pero maldita sea, soy débil. Incluso esto es mejor de lo
que era antes, ¿sabes? Aún así, tengo un largo camino por recorrer. No sé cómo
decirlo, pero vivir cuando eres débil, no lo entenderías, pero... es difícil. Tienes
que renunciar a todas estas cosas. Es patético."

"Escucha, Ranta," dijo Takasagi.

"¿Sí?"

"Puede que tengas problemas para imaginar esto porque eres joven, pero
incluso un viejo como yo fue joven una vez. Mientras tenía todos mis ojos y mis
brazos en aquel entonces, carecía de habilidad con la espada."

"...Estoy seguro de que lo fuiste, sí, pero no puedo imaginarlo."

"Hasta donde yo sé, solo un puñado de genios pueden fortalecerse sin

buscar fortaleza para sí mismos. Nuestro comandante, por ejemplo. No soy así.
Incluso si hubiera diez de ustedes, no podrían vencerme como soy ahora. Pero el
yo de hace diez años, podrían."

"Te has vuelto más fuerte."

"Es como dijiste, Ranta. Es difícil ser débil. Estrecha tu camino."

"...Es sofocante."

"La fuerza no solo viene en una variedad, sin embargo."

"Hay muchos tipos de fuerza." Ranta asintió. "Incluso yo entiendo eso.

Vagamente. Pero lo que quiero es poder luchar en serio y no perder. Ese tipo de
fuerza fácil de entender."

"Siempre hay alguien por encima de ti," dijo Takasagi.

"Sé que... Lo sé tan bien que duele. Pero si no tengo suficiente espacio,
puedo levantarme y golpearme la cabeza. Eso es difícil."

"Hay demasiadas cosas que te faltan."

"No tengo la altura, después de todo."

"Incluso con eso, los que son fuertes todavía son fuertes."

"Estás diciendo que carezco de talento, ¿verdad? Básicamente."

"Correcto."
 "...Eres franco al respecto."

"No miento cuando no tengo que hacerlo."

"Ya lo sé." Ranta forzó su cuello, que estaba a punto de caerse. "Todos
tienen un límite. Pero no son todos iguales. Es diferente para todos nosotros. Hay
tipos que comienzan en uno y pueden llegar hasta diez, y hay tipos que terminan
atascados en cinco. También hay tipos que comienzan en diez y van hasta cien.
Para el tipo que se quedó atascado en cinco, no importa cómo lo intente, ni
siquiera podría llegar a diez. Lo mejor que hará es un seis, tal vez un siete. Eso es
todo para lo que es bueno."

"Escucha, Ranta." Takasagi comenzó a llenar su pipa de nuevo. "Al llegar

a mi edad, hay algo que pienso cada vez que veo gente más joven. Es decir, no
hagas cosas que son inútiles. En general, no puedes verte a ti mismo. Incluso en
un espejo, la imagen está distorsionada. No hay ayuda para eso. Si vives con
ganas de esto y aquello, eventualmente conocerás tu lugar. Hasta entonces, todo
lo que puedes hacer es luchar. Si no mueres mientras luchas, bueno, eso es
interesante a su manera. Tienes que tomarlo como está."

"No voy a morir," respondió Ranta. "Tampoco tengo la intención de

conocer mi lugar."

"Veo tipos como tú a veces." Takasagi encendió su pipa. "Intrusos,

básicamente."

"Eso está bien para mí."

"¿Quieres ser fuerte, Ranta?"

"Sí, lo hago."

"Rahntah..." Arnold de repente dijo su nombre, lo cual lo sorprendió.

Cuando Ranta lo miró, Arnold estaba sonriendo con sus fauses como herida.

Cuando Ranta le devolvió la sonrisa, Arnold soltó un: "Jejeh..." y tomó un

trago.

"Hay muchos idiotas por ahí." Takasagi giró su cuello mientras soplaba
humo. "Están por todas partes."

"¡Muy bien!" Ranta se puso de pie. Él dobló sus rodillas y se estiró. Él

movió sus hombros arriba y abajo. Hizo girar sus brazos en círculos. Su hombro
derecho no dolió ni un poco. Estaba en gran forma.
 La niebla en Thousand Valley era delgada esta noche. Casi inexistente,
podría decirse.

Mirando hacia el cielo nocturno, pudo ver la luna roja.

7. Indulgencia

Flotando... y hundiéndose. Se dio cuenta de que estaba flotando y luego se

hundía. Hundiéndose infinitamente.

No había fondo. Ninguno, en ninguna parte.

Él se sentía pesado. Tan pesado que no sabía que era lo que lo pensaba
tanto. Entonces... se volvió más ligero.

Ah. Esto es malo... pensó. ¿Eh? ¿Qué es esto? ¿Qué esta pasando? Está muy
oscuro.

Era completamente negro. Y... él no podía moverse.

¿O tal vez sí?

No era como si no pudiera mover las manos y los pies. Pero de alguna
manera... se sentía estrecho.

¿Estaba durmiendo? ¿Estaba acostado en algún lado?

No.

Obviamente, tampoco estaba de pie.

Su cuerpo estaba en un ángulo. Su cabeza estaba debajo de sus pies. Era

como... ¿Estaba metido en alguna parte? ¿O algo así?

Parecía una mala idea gritar.

¿Por qué?

Enemigos.

Eso era correcto

Estaría en un mal lugar si el enemigo lo encontrara. ¿Pero quién era el

enemigo?

¿Qué eran ellos de nuevo?

Yo...

¿Qué estaba haciendo?

 Nada en realidad.

Me duché, me sequé el pelo y luego vi la televisión cuando Onee-san me

dijo algo, y dije: "Agh, eres tan molesta."

Luego fui a mi habitación, holgazaneando para revisar mi teléfono

inteligente, y recibí una llamada de Yukki que decía: "No puedo salir después de
eso," o algo así.

Yo estaba como: "¡Está bien! Puedes, puedes."

Onee-san todavía me regañaba. Cuando dije: "¿Quién crees que eres? Tú

no eres mi madre," me respondió: "¡No tenemos padres, así que soy yo quien
tiene que decirlo!"

¿Cuándo pedí esto? Yo no, ¿verdad? Francamente, no lo necesito.

"Ya basta."

"¿Qué? ¿Estás diciendo que soy molesta?" Exigió ella.

"Bueno, para ser honesto, sí, eres molesta."

"Bueno, intentemos actuar juntos."

"No, estoy actuando normalmente."

"¿En qué manera?"

"¿En todo?"

"Eres más alto que nadie, así que no soporto verte actuar tan
irresponsable."

"No estoy siendo irresponsable."

"Lo estás. No importa cómo te mire, estás actuando irresponsable."

"Nunca nadie me ha dicho eso. Solo tú, ¿de acuerdo?"

"No tomes ese tono conmigo."

"Sí, sí."

"Honestamente, me pones tan enojada."

"¿No es agotador, molestase por cada pequeña cosa?"

"Es agotador. ¿No es obvio? No me canses."

"Entonces, ¿por qué no me dejas en paz?"

 "Eso no va a funcionar, y lo sabes."

"Funcionará, en serio. Estoy bien."

"Lo dice el tipo que ni siquiera puede alimentarse adecuadamente."

"Puedo comer. Si no estuviera comiendo, no sería tan alto."

"Cómo, en serio," murmuró.

Onee-san era pequeña. No era solo que ella fuera pequeña en comparación
conmigo. Tenía menos de 160 centímetros (155, pensé que era), así que estaba
bastante seguro de que era pequeña incluso para una mujer. Por eso, cuando nos
estábamos enfrentando así, Onee-san me miraba hacia arriba. Ella se veía
obligada a volver la cara hacia arriba.

Onee-san no era solo pequeña; era como un pequeño animal. Podías verlo
en cosas como que su cabeza era pequeña, aunque era pequeña, pero sus ojos
eran grandes y oscuros, y su boca era muy pequeña. O su cabello, que cortaba a
veces, y crecía en otros tiempos. O la forma en que su humor cambiaba
fácilmente. O la forma en que era bastante delgada, pero su piel era blanda.

Ella era mi hermana mayor, y no había nada más que podría haber sido,
pero no parecía una hermana mayor. Pudo haber sido diferente hace mucho
tiempo, pero si la gente me viera caminando con Onee-san ahora, no muchos
pensarían que somos hermanos. No es que realmente importara, pero no
parecíamos hermanos y hermanas.

"Seguro que has crecido," dijo Onee-san.

"¿Por qué, te estás volviendo loca?"

"Bueno, mamá, ella era alta. Así que siempre pensé que crecerías. La gente
lo dice, ¿no? Que si la madre de un niño es grande, el niño también va a ser alto."

"Ohh. Sí, lo hacen. Lo he escuchado de la tía Yasuko repetidas veces."

"Pero nunca pensé que te pondrías así de alto."

"No es como si yo fuera el que decidiera hacerlo. Siempre le estaba

diciendo a mi cuerpo que se detuviera. Probablemente estés bien hasta
aproximadamente 182 centímetros. Pero más que eso, y comienzas a golpearte la
cabeza por todas partes en este país."

"¿182? ¿Por qué tan preciso?"

 "Bueno, mi amigo dice que alguien de 183 o más se golpea la cabeza, sin
excepciones. Si tienes menos de 182 centímetros, ese no es el caso."

"Tus amigos son como gigantes, después de todo."

"Sé que muchos de ellos son grandes porque solía jugar al baloncesto, pero
algunos también son pequeños."

"¿Vas a salir?" Preguntó ella.

"Sí."

"Eres un delincuente."

Onee-san siempre hinchaba sus mejillas como una niña pequeña cuando
se enojaba. Esa era otra forma en que ella no era como una hermana mayor. Pero
esta hermana mayor que no era como una hermana mayor se había metido en
una buena compañía, estaba trabajando duro y estaba ganando dinero. Ella
siempre usaba una camisola y pantalones cortos alrededor de la casa, como lo
estaba ahora, pero cuando iba a trabajar, vestía un traje. También se ataba el
cabello.

Pellizqué las mejillas de Onee-san y tiré de ellas.

"¡Oye!" Gritó Onee-san, apartando mis manos. "¡Para!"

"Sí, sí."

"¡Cielos!"

"Bueno, me voy," dije. "Te vas a dormir, Onee-san."

"Por supuesto que me voy a dormir," replicó ella. "Tengo que trabajar
mañana."

"Sigue así."

"¡Me molestas demasiado!"

Abandoné la casa. Cuando cerré la puerta, el pasillo de nuestro edificio de

apartamentos estaba muy silencioso. No me gustaba este tipo de silencio, donde
sentía que tenía algo tapando mis oídos.

Antes de que mamá muriera, estuve en el hospital por días. Me dijeron

que era contrario a las normas o algo así pasar la noche, pero cuando me acostaba
en el pasillo o en el sofá de la sala de espera, las enfermeras del turno de noche
no se quejaban. De hecho, incluso me hablaron algunas veces. Claramente había
gente en el hospital por la noche, pero a menos que sucediera algo, era
extrañamente silencioso, y no podía soportarlo.

Debí haberme ido a casa, pero me sentí obligado a no hacerlo, como si

fuera mi deber permanecer en el hospital. Me preocupaba que si me iba, mamá
podría morir. No tenía ninguna razón para pensar que lo haría, pero así era como
se sentía.

Al mismo tiempo, sin embargo, no quería estar ahí cuando mamá tomara
su último respiro. Era desagradable verla morir poco a poco. Sabía que ella
finalmente moriría, pero no quería aceptarlo. La tristeza había pasado hace
mucho tiempo.

Mamá no solo había sido enfermiza para empezar; ella también había
pasado por varias operaciones de cáncer. Cuando era niño, siempre lloraba, pero
ya había pasado eso.

Odiaba el hospital, pero por alguna razón, no podía dejarlo.

Onee-san fue a la escuela hasta el día en que mamá murió.

Finalmente comenzó a verse mal, y la enfermera me dijo que debería

llamar a mi papá y mi hermana mayor, así que los llamé a los dos. Ninguno
respondió, así que llamé a la compañía de papá y a la escuela de Onee-san. Onee-
san vino inmediatamente, pero papá dijo por teléfono que podría tomar un
tiempo.

Pensé tranquilamente: "Bueno, es mediodía, por lo que probablemente no esté

con su amante. Debe ser trabajo."

Mi papá tenía una amante que había estado viendo desde siempre. Lo
sabía, Onee-san lo sabía, y mamá también lo sabía.

Solo una vez, le dije a mi padre: "Me sorprende que pudieras dejarla así y
encontrarte otra mujer."

En lugar de criticarme, él dijo con calma: "Dudo que lo entiendas, y no

espero que lo hagas, pero si no hiciera algo como esto, no podría mantener las
cosas en equilibrio."

Al final, papá llegó a tiempo, pero mamá había perdido el conocimiento

mucho antes de que su corazón se detuviera, por lo que no hizo mucha diferencia.
Onee-san estaba llorando como un bebé, y papá sollozó un poco también.

No pude llorar.
 El silencioso salón en el que estaba ahora me llevó de vuelta a cómo me
había sentido entonces. En una palabra: miserable. Me había sentido
desagradable estar ahí, y solo quería que terminara ya.

Caminé por el pasillo rápidamente y subí al ascensor. Dentro del ascensor,

revisé mi teléfono inteligente, y entonces—

¿Entonces qué...?

"...¿Eh?"

¿Qué fue?

Había algo que lo molestaba.

No, no había nada que lo molestara. Había habido algo ahí. Debería
haberlo habido, pero no había nada. Se había desvanecido.

"Onee-san... yo... espera, ¿eh?"

Onee-san.

¿Acababa de decir "Onee-san"? Si hubiera estado diciendo "Onee-san,"

tenía que estar hablando de una hermana mayor. Una hermana mayor.

¿Él tenía una hermana mayor? Tenía la vaga sensación de que había tenido
un hermano. Pero incluso cuando lo pensaba, no sabía si había sido una hermana
mayor o un hermano mayor, y obviamente no podía recordarlos.

¿Había tenido una hermana mayor? Él la llamaba Onee-san.

"...No se siente real," murmuró Kuzaku.

En cualquier caso, había una cosa que era segura. Olvídate de una
hermana mayor; él ni siquiera tenía compañeros aquí. Solo estaba él.

Además, no sabía dónde estaba "aquí." ¿Por qué estaba solo en este oscuro
y estrecho lugar?

Piensa, se dijo a sí mismo. Si ni siquiera podía recordar eso, lo tenía

bastante mal.

Su cabeza dolía. Si la movía aunque fuera un poco, le dolía. No era solo su

cabeza. Su cuello también dolía. Todavía estaba usando su casco. No se lo quitó.

Él había estado corriendo.

Cierto. Todavía estaba en medio de una huida de Forgan.

 ¿Qué fue lo que pasó?

Él no lo sabía. Cuando volvió en sí, había sido así.

De todos modos, tenía que salir.

Salir.

De este lugar.

¿Podía salir? ¿Cómo?

Primero... Sí, primero... la situación. Tenía que entender la situación.

Haruhiro siempre decía eso.

Estaba oscuro, así que tenía que sentirlo todo para descubrir qué era qué.
Kuzaku intentó hacer eso, y se sorprendió.

Él estaba con las manos vacías.

Sin espada, sin escudo.

"...¿En serio?"

Esto era lo peor. Quería que alguien lo ayudara. Pero no iba a suceder.
Nadie lo salvaría. Estaba solo.

Después de que su party original fuera eliminado, había estado solo en

Altana por días. Pero eso era Altana. Había gente alrededor. Persiguió a Haruhiro
también. Básicamente, él quería que alguien lo salvara. Pero, ¿a quién iba a
recurrir por ayuda ahora?

Las cosas eran completamente diferentes esta vez. No había nadie aquí.

Kuzaku probablemente había estado aquí por una buena cantidad de

tiempo. Tal vez Haruhiro y los demás lo estaban buscando, y simplemente no
podían encontrarlo.

Si se quedara aquí, lo encontrarían eventualmente. No, esa línea de

pensamiento era probablemente demasiado optimista.

Había un olor a tierra, pero no era lo mismo que suciedad. Parecía húmedo
cerca de su mano izquierda.

El área cerca de su mano derecha estaba seca, mas una pared curva que un
acantilado escarpado. La inclinación a su izquierda era bastante empinada, pero
eso no significaba que fuera totalmente imposible de escalar... ¿o no? No podría
decirlo sin intentarlo.
 Lo intentaré, supongo, pensó. Tengo que hacerlo.

Primero, giró su cuerpo, poniendo su cabeza hacia arriba. Luego comenzó

a trepar lentamente por la empinada ladera.

Estuvo a punto de rendirse varias veces. Cada pocos minutos, no, cada
diez segundos, él pensaba: "No puedo soportar más, odio esto, se acabó, quiero parar,
está bien, moriré, alguien me matará," y un montón de otras cosas, pero, ¿y qué?

Por desgracia, cuando no había nadie para salvarlo, desanimarse y

desesperarse solo lo hacía sentir vacío. Estaba bien si alguien lo consolaba cuando
lloraba, pero cuando no había la más remota posibilidad de eso, ni siquiera podía
encontrar la fuerza de voluntad para llorar.

Kuzaku no tenía voluntad para esforzarse más. Solo quería huir de la

dificultad, el dolor, la soledad, la incertidumbre y el miedo. Quería ser liberado.

Sabía que estaba cerca del exterior. El aire aquí era diferente. El aire frío y
húmedo fluía desde arriba.

Una vez que salió gateando, se tendió de espaldas por un rato.

"...Espera, estoy vivo, ¿verdad?"

El cielo estaba salpicado de innumerables estrellas.

Estaban tan claras que se sentía como si fuera capaz de alcanzarlas y

agarrarlas, pero no eran brillantes en lo más mínimo.

Oscuro.

Este mundo era infinitamente oscuro, y pesaba mucho sobre Kuzaku. Lo

encontró sofocante. Pero solo se sentía asfixiado por eso; su respiración real no se
vio muy afectada. Le dolía todo, pero no se estaría muriendo de inmediato, al
menos.

Se levantó e intentó quitarse el casco. Le dolía el cuello cuando lo doblaba.

No se sentía mareado o con náuseas. Se sentía mucho mejor sin el casco puesto,
por lo que decidió llevarlo bajo el brazo.

Se levantó e intentó caminar. No había árboles cerca. Parecía un área

abierta. No era muy verde, y era más o menos uniforme.

Parecía que Kuzaku había caído en una grieta y perdió el conocimiento.

No sería gracioso si caía en otra, así que tenía que tener cuidado.
 Su ubicación actual no estaba clara. No tenía idea de dónde estaba. Incluso
había perdido el arma con la que se protegía. La situación no era nada si no
terrible.

"...¿Ahora que?"

Nadie iba a decirle. Tenía que pensar por sí mismo y actuar por su cuenta.

"Bueno, me las arreglaré... es algo en lo que voy a tener dificultades para

pensar. Sí."

A pesar de eso, Kuzaku estaba tratando de caminar hacia adelante. Podía

escuchar el canto de insectos y pájaros. No sabía el motivo, pero odiaba cuando
las cosas eran tan silenciosas que parecía que le habían tapado las orejas.

Esta oscuridad no era tan tranquila. Eso solo la hacía mucho mejor que ese
agujero.
8. No es Extraño

Su pata delantera izquierda probablemente se rompió, o tenía una lesión

similar. Por eso Garo mantenía levantada la pata izquierda e intentaba evitar que
tocara el suelo.

Como estaba en ese estado, Garo no podía subir pendientes, por lo que
solo podían recorrer las zonas planas. Onsa también estaba usando una rama que
recogió como bastón. Parecía herido en alguna parte.

Yume era la única que estaba bien, o al menos, eso era lo que le hubiera
gustado decir, pero estaba bastante fatigada. También parecía haberse cortado
con algo afilado mientras caían, y tenía heridas en el brazo derecho, la pierna
izquierda y el costado izquierdo. Sin embargo, ninguna de ellas era muy seria. O
eso había pensado, pero parecía que se estaban infectando.

Ella estaba segura de que tenía fiebre.

Yume había decidido que si Garo y Onsa trataban de descansar, ella

también se sentaría y recuperaría el aliento. No era como si lo hubieran discutido
y decidieran viajar juntos, y no podían entenderse cuando hablaban para
empezar. Pero, en lo que a Yume se refería, si no iban a pelear, no había necesidad
de separarse. Era obvio que dos personas eran mejores que una, y dos personas
y un lobo eran aún mejor.

Si Yume descansara, ¿qué harían Onsa y Garo? ¿La dejarían atrás? Ella no
quería que la dejaran sola.

Era algo de lo que solo tenía una vaga sensación, pero Yume pensó que
Onsa y Garo se sentían igual que ella. Entonces, podría sorprenderse al descubrir
que Onsa y Garo también se detendrían por ella. Ella no podía estar segura.

Ya es hora de que Garon o Onsan descansen también.

Si lo hicieran, entonces Yume podría tomarse un descanso sin

preocupaciones.

¿Dónde estaba este lugar?

Había pasado un tiempo desde que el sol se había puesto.

 Los pasos de Onsa y Garo titubeaban, pero no mostraban signos de
vacilación. Probablemente conocían el camino. Sólo era que solo podían ir a un
ritmo lento, por lo que les tomaría un tiempo llegar a su destino.

¿A dónde se dirigían Onsa y Garo? ¿Al lugar de sus camaradas?

"...Forgan, ¿verdad?" No había querido decir eso en voz alta, pero

murmuró las palabras.

Onsa soltó un gruñido bajo. ¿Eso fue una respuesta?

Yume presionó sus manos en ambas mejillas. Es difícil decir si están calientes
o no. Lo estan, pero Yume se siente realmente confusa y mareada. ¿Qué pasa?

"Hurmm..." murmuró ella.

Forgan, eh.

De repente, un pensamiento se le ocurrió.

¿Qué pasaría si Yume va al lugar de Forgan? Se siente como si no fuera muy

bueno. ¿Ranta también estará ahí?

Estúpido Rantaaaa.

Pero Haru-kun, él...

¿Además, qué le hizo Haru-kun a Ranta?

¿Qué fue?

Yume no puede recordar muy bien.

Esto podría ser difícil... pensó Yume, a pesar de no querer, y casi se detuvo.

Eso fue cuando sucedió. Garo, que estaba adelante, cayó acostado.

"¡Garo!" Onsa corrió a agacharse al lado del lobo.

Yume se olvidó por completo de su fiebre e intentó correr hacia Garo

también.

¿Se tropezó ella misma? ¿O tropezó con algo más? Trató de recuperarse,
pero se cayó.

Una vez que ella estuvo en el suelo, era difícil incluso levantar la cabeza.
Antes de que ella lo supiera, sus ojos terminaron cerrados. Estaba demasiado
oscuro para ver gran cosa de todos modos. No había necesidad de esforzarse.
 Yume se hizo un ovillo, como si Yume fuera una especie de larva. Hacer
eso la hizo sentir a gusto.

"¿Qué se supone que es eso? ¿Estás tratando de sacar una risa de la

gente?" Recordó... alguien le estaba diciendo eso.

"Eso es sucio. Estás toda cubierta de barro."

"Ni hablar, eh. Es sucio, ¿sabes?

"Es lo mismo."

"No lo es. Son tan diferentes como el agua y el hielo."

"El agua y el hielo son lo mismo, ¿sabes?"

"Oh, es cierto."

"No tienes remedio."

"Oh, sal de ahí."

A esas personas les gusta hablar, pensó. Incluso después de haber hecho el
esfuerzo para ir a los arbustos en el patio de la escuela, y acurrucarse ahí...

¿Cómo encontraron a Yume? Yume no quería ser encontrada.

"Oye, tú, ¿no vas a salir?" Llamó una chica.

"¿Crees que se siente intimidada?" Preguntó otra chica.

"Vaya, eso es asqueroso. Haces que parezca que hemos estado abusando de ella o
algo así."

"Eres una matona natural, después de todo, Hii-chan."

"Oye, Kina, no vayas a decir cosas que me hagan sonar mal. ¿Qué harás si ella lo
toma en serio?"

"Pero es verdad, ¿sabes?"

"¿Tú también, Rucchin? No te metas en su horrible carro."

"Dices eso, pero si alguien piensa que están siendo intimidados, entonces es
bullyin."

"¡Te lo dije, no la estoy intimidando!"

"Puedes sonar duro, Hii-chan. La forma en que hablas."

"Bueno, claro, el dialecto Kansai también puede sonar bastante duro."

 "Claro, si no eres un Kansaiberian nativo."

"¿Qué se supone que es un kansaiberian nativo? ¡Es muy largo!"

"Kansanberian nativo."

"¡Ni siquiera lo estás diciendo bien! ¡Estás tropezando con tu propia

lengua!"

Yume trató de quedarse acurrucada como una pelota e ignorarlas, pero las
tres trataron de arrastrarla. Se retorció e intentó resistirse, pero no sirvió de nada.

"Ooh..." gimió ella.

"No te quejes. Permanecer ahí todo el tiempo no te hará ningún bien. No

tiene sentido."

"¿Crees que esta chica es un caso espacial?" Preguntó otra chica.

"¿Qué se supone que es un caso espacial?"

"No, no lo sé."

"¿No lo sabes?"

"Pero esta chica, ella no habla mucho."

"¿Cuál se supone que es su nombre?"

"¿XXX?"

"Ese es su apellido. Me refería al primer nombre."

"Lo dijo en su autointroducción, ¿sabes?"

"Sí, es por eso que te estaba preguntando. Ella no habla por sí misma."

"Vamos a ver... era Yume, creo."

"¡Ella realmente es un caso espacial!"

"¡¿Cómo es eso?!"

"No, tampoco lo sé."

"¿No lo sabes?"

"Es Kina, después de todo."

"¿Oye, Yume?" Preguntó una chica.

"Tu nombre es Yume, ¿verdad?" Agregó otra.

 "...Es Yume, sí," dijo Yume. "¿Eso es un problema?"

Ella respondió porque estaban siendo muy ruidosas, pero todas dijeron
"¡Vaya!" Y sonaron sorprendidas.

"¡Ella habla totalmente el dialecto estándar!"

"¿Que rayos significa 'dialecto estándar,' Kina?"

"Los llaman el dialecto de Osaka y dialecto de Kyoto, así que, ¿por qué no
llamarlo dialecto también?"

"Kina tiene un punto."

"Bien, bien, estoy equivocada."

"Eres directa, Hii-chan. No puedes evitarlo."

"Si, si."

"¡No eres coherente!"

Ustedes no tienen sentido. Esta era la razón por la que Yume no había
querido mudarse aquí. Siempre fue así.

Ella sabía que no había nada que hacer. Fue por la situación de sus padres.
Ella se había resignado a ello. Así fue cada vez.

"Yume no es un caso espacial," dijo con insistencia.

"¡Oh! ¡Habló de nuevo!"

"Bueno, sí, ella es humana, ¿sabes?"

"¿Humana? Vamos, Hii-chan, es algo muy básico para llamarla."

Fue un poco gracioso, y ella volvió a decir sus palabras para sí misma, lo que
solo lo hizo más gracioso, y soltó una risita. Eso las hizo felices a las tres.

"¿Por qué todos ustedes están tan felices?" Preguntó Yume. Trató de imitar
la forma en que hablaban por aquí, pero los tres se aferraron de risa.

"¡Todos ustedes, ella dijo!"

"¡Hay un malentendido serio!"

"¡Qué chica tan extraña!"

『*Nota: Se supone que las personas que le están hablando a Yume hablan en
dialecto Kansai, en inglés intentan emularlo aunque sea un poco haciendo contracciones
de algunas palabras, en español esto no queda bien, por lo que siempre he traducido la
forma de hablar de Yume sin ninguna diferencia de los demás. Entonces, según parece,
Yume se mudó a ese lugar, por lo que habla de forma normal, no en Kansai, por eso parece
que al asar la contracción: You all = Y'all, aparentemente les parece gracioso.』

Sin embargo, Yume no cree que sea una chica extraña. A Yume se lo dicen mucho.

¿Por qué?

¿Por qué?

Yume solo está actuando normal.

Y a medida que pasaba el tiempo, al principio tuvo algunas dudas, y hubo

ocasiones en que tuvo problemas para encajar, pero no era como si no hiciera
ningún esfuerzo en absoluto.

Yume no es extraña, pensó Yume. Ella no lo es.

"...Ungh."

Yume abrió los ojos e intentó levantarse. Pero su cuerpo se sentía

terriblemente pesado y no podía levantarlo del todo.

Había un goblin mirándola.

"...Onsan," susurró. Solo salió una voz increíblemente ronca.

Onsa estaba mirando a Yume con sus ojos marrones claros. Su cara de
goblin no tenía una expresión real en eso. ¿En qué demonios estaba pensando?
Yume no tenía idea.

"¿Dónde está Garon?" Preguntó ella.

Onsa hizo un gesto detrás de él con su barbilla. Garo estaba sentado justo
detrás de Onsa. Con su pata delantera izquierda levantada un poco, por
supuesto. Pero parecía estar en muy buena forma, a pesar de que ella lo recordaba
colapsando.

"Yume está aún más agotada, ¿eh?" Yume se presionó el dorso de la mano
derecha contra la frente. Se sentía frío. ¿Su fiebre había bajado?

El cielo estaba un poco brillante.

"¿Yume durmió un rato?"

No hubo respuesta. Onsa aún estaba escudriñando a Yume.

 "Estabas esperando a Yume, ¿verdad?" Preguntó ella.

Onsa levantó las comisuras de su boca y resopló.

"...Gracias. Si la dejabas aquí, Yume habría estado perpeja sobre qué hacer.
¿Eh...? No es perpeja, ¿es purpleja? ¿No? Hm..."

"Qué chica tan extraña."

Tenía la sensación de que alguien había dicho eso sobre ella. ¿Cuándo fue
eso y quién lo dijo?

Ella no lo sabía.

Ella no podía recordar.

¿O solo era una sensación que tenía?

"Bueno, seguro, pero Yume no cree que ella sea extraña," dijo Yume.

Onsa sacudió la cabeza de lado a lado ligeramente, y chasqueó la lengua.

¿Estaba irritado? Eso no parecía ser así.

Onsa levantó la palma de su mano derecha hacia aquí, moviendo sus

dedos. Aunque esto era solo una suposición de Yume, probablemente Onsa había
chasqueado la lengua para llamar su atención, y ahora intentaba comunicar algo
con gestos. Como, levántate. O tal vez, ¿puedes levantarte?

Yume se sentó rápido. Cuando ella trató de pararse, tropezó.

"¡Kya!"

Si Onsa no hubiera reaccionado y la hubiera apoyado, probablemente

Yume habría caído.

"...Ngh. Lo siento, Onsan."

"Kuh." Mientras aún le sostenía, Onsa se volvió para apartar la mirada de

Yume.

"Pero, ¿sabes, Yume, ¿ella podría estar haciéndolo mejor de lo que estaba
antes? Ustedes también se están viendo bien. ¿Creen que es porque tomamos un
buen descanso?"

Onsa no respondió, pero Garo estornudó.

 "Oooh," dijo Yume. "Los lobos también estornudan, eh. Lo hacen, eh. Es
solo estornudar, eh. También son animales, eh. Están vivos después de todo,
¿eh?"

Garo inclinó su cabeza hacia un lado, como si estuviera pensando: ¿De qué
está hablando esta hablando está humana? Aunque tal vez solo se veía de esa manera.

Yume dejó escapar un suspiro, asintió: "¡Muy bien!" Y le dio unas

palmaditas a Onsa en la espalda. "¡Yume está muy bien ahora! Tal vez ella está
un poco aturdida, pero eso es solo una pequeña dusventaja. ¿Verdad?"

Con un: "¡Shh!" Onsa golpeó el brazo de Yume, y luego comenzó a alejarse
usando una rama como bastón. Garo siguió a Onsa. Sus pasos se tambaleaban
debido a la herida en la pata delantera izquierda, pero eso realmente lo hacía más
lindo. Yume siguió a Garo con una risita.

El cielo se volvía más brillante mientras ella miraba.

Toda esta área estaba densamente cubierta de bosques. Debido a eso, a

pesar de que apenas había niebla, la visibilidad era limitada.

"Ahora que lo piensa, Yume se entrenó en el bosque con el Maestro..."

reflexionó.

Hubo momentos en que pensó que tal vez nunca regresarían a Grimgar.
Que nunca volvería a ver a su maestro.

"Yume podría ser capaz de verlo, eh. Ahora que todo esto ha sucedido, no
se sabe cuándo será eso. Pero, antes de eso, está Haru-kun y todos, ¿sabes?
¡Ahhh...!"

Cuando Yume se detuvo y gritó, Onsa y Garo también se detuvieron y se

giraron. Los ojos de Onsa se salieron de sorpresa.

"¡¿Nwuh?! ¡Onsan, estás haciendo una verdadera cara de asombro!"

Exclamó.

"Kuh..."

"Oh, no es que Yume se burle de ti, es solo que... ¡Ya sabes, Yume, no tiene
armas! Ella tiene un cuchillo de repuesto, sin embargo. ¡Oh, un cuchillo
arrojadizo también! ¿Tal vez esto sea suficiente? Hrmm. Yume no se siente muy
segura..."

Onsa dejó escapar un suspiro, luego dio media vuelta. Mientras lo hacía,
hubo un sonido extraño.
 ¡Pigyahhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!

El sonido probablemente provenía de arriba. Yume reflexivamente miró

hacia el cielo.

"¡Kih!" Onsa dejó escapar un breve y poderoso grito y agitó su

brazo. Ocultarse, parecía que quería decir.

"Bueno, seguro, pero dónde—"

Onsa gritó: "¡Hah!" Y señaló hacia adelante a la izquierda. Esa área estaba
llena de árboles que tenían enredaderas y hojas colgando de sus delgadas ramas,
y parecía que podían esconderse ahí. Yume y Onsa se colocaron a izquierda y
derecha de Garo y se dirigieron a los arbustos.

¡Pigyahhhhhhhhhhhhhhhhhhh!

El sonido volvió a hacer eco en el área. Era un sonido realmente

desagradable. Le molestaba, y definitivamente venía de arriba. ¿Eso significaba
que la cosa que hacía ese ruido estaba en el cielo?

Garo se acostó, con Onsa a su derecha y Yume a su izquierda. Garo jadeaba

y su espalda subía y bajaba con cada respiración. Yume se pegó al lado de Garo,
escuchando atentamente, y sus ojos se abrieron como platos.

¡Pigyahhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!

Ese sonido. Esta era la tercera vez ahora. Era como un grito, pero
claramente no era humano. Esa era probablemente la voz de una criatura más
grande.

Un grito. Correcto. Este tenía que ser el grito de alguna criatura. Si venía
del cielo, ¿eso lo convertía en un tipo de ave?

Onsa probablemente sabía a qué pertenecía el sonido. Tenía que ser una
criatura peligrosa.

Yume miró hacia el cielo. El cielo azul estaba mirando a través de las ramas
en algunos lugares.

Justo ahora, había vislumbrado una sombra... ¿tal vez?

Onsa tenía su mano en la parte posterior del cuello de Garo, no tanto para
acariciarlo como para sostenerlo en su lugar.

¡Pigyahhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!
 Esta vez, el grito fue realmente fuerte.

Ella también podía escuchar otros ruidos.

Fwump, fwump, fwump.

Era como el sonido que se produce cuando mueves algo grande y delgado
tan fuerte como puedas. Alas, ¿eh? ¿Ese era el sonido de batir alas?

Yume naturalmente contuvo la respiración.

Venía.

Descendiendo

Algo grande.

No estaba cerca. Probablemente alrededor del área donde Yume y los

demás habían estado antes. Pero, aún así, estaba la sensación de que se estaba
acercando.

Yume se cubrió la boca con las manos. ¿Por qué ella hizo algo así? No tenía
sentido. Ella simplemente no pudo evitarlo.

Había una criatura alada bajando, pateando hojas y ramas fuera de su

camino.

Aterrizó. Hubo un impacto por segunda vez, luego una tercera vez.

Ella apenas podía verlo. En absoluto. Lo único que sabía que había era algo
grande, y estaba ahí.

Probablemente era azul. Parecía moverse a un ritmo relajado. El cuerpo de

la criatura estaba golpeando los árboles y las ramas, haciendo mucho ruido. Ella
también podía oír lo que sonaba como pasos.

¿Estaba caminando?

De alguna manera, tuvo la sensación de que no era un ave.

Yume quería cerrar los ojos. Eso no estaría bien. Ella estaba luchando por
respirar.

Fue porque se había detenido. No había necesidad de contener la

respiración todo el tiempo. Al menos, si no respiraba, iba a morir. Ella debería
respirar. Ella no tenía elección. Tranquilamente. Adentro y afuera, tan
silenciosamente como pudo.
 Inhalar.

Exhalar.

Medir la distancia usando el sonido y su sentido de presencia.

¿Se acercaba la criatura alada? ¿O se estaba alejando cada vez más?

Desafortunadamente, se estaba acercando a ellos. El crujido de las hojas y

el sonido de los pasos la obligaron a llegar a esa conclusión.

El Maestro le había dicho: "Escucha, Yume, hubo tres veces en las que pensé
que estaba perdido. Una de esas veces, me quedé varado, y estaba al borde de la muerte.
Las otras dos veces, me enfrenté a un enemigo increíble. Uno que trascendía la sabiduría
humana. Hay criaturas que te harán darte cuenta de lo pequeño que eres. Lo mejor es no
encontrarlas en absoluto, pero si lo haces, ¿qué crees que deberías hacer?"

"No te concentres demasiado en ellos," el maestro de Yume la había

advertido. "Su tamaño y poder es abrumador. Si te enfocas en un oponente así, te
sobrecogerá. No podrás pensar con claridad. En el peor de los casos, es posible que no
puedas moverte. Entonces, mírate a ti misma."

"Ser un cazador es un estilo de vida," decía el Maestro a menudo. "Para vivir

en armonía con este mundo. Es un camino para hacer eso. Aquellos que viven con el
mundo aprenderán que son solo una pequeña parte de él. Incluso el Dios Blanco Elhit lo
es. Vive como parte del mundo. Eso es lo que es un cazador."

"Pero entiende," dijo el Maestro con una mirada amable en sus ojos. "Si lo
haces, significa ser comido por aquellos que tratarán de comerte. Eso también es una
verdad. Así es como los seres vivos atraviesan el ciclo de la vida y la muerte después de
todo. Tiran sus vidas frente a un ser de poder abrumador y se consumen. Se convierten
en su carne y sangre. Es la ley de la naturaleza."

"Pero si haces eso, morirás."

"Cuando quieras vivir, cuando quieras sobrevivir sin importar qué, desconectate
del mundo. Yume, conviértete en una persona solitaria. Pregúntate: '¿Qué quiero hacer?
¿Qué debo hacer?' Si lo haces, seguramente encontrarás una respuesta. Si no puedes
encontrar nada, significa que te estabas perdiendo algo que necesitas. No hay nada que
puedas hacer entonces."

"Pero, Yume, esto es algo que quiero decirte, no como un cazador, sino como
alguien que ha vivido más tiempo que tú, creo en ti. Entonces, cree en ti misma también.
Cuando se trata de eso, eres la única en quien puedes confiar. La persona que va a estar
ahí para ayudarte y para salvar a las personas que más te importan, eres tu misma."
 ¿Qué quería hacer Yume? ¿Y qué debería hacer ella?

Esto no es aterrador, pensó ella.

Ella no sabía por qué; ella solo pensó: No hay nada que temer. Ella no tenía
que estar asustada.

Garo estaba temblando. Todo su cuerpo temblaba violentamente. Onsa

intentaba calmar a Garo, pero no parecía tener ningún efecto. Onsa también se
veía notablemente tenso. Tal vez Garo estaba aprendiendo sobre su inquietud.

Yume se apoyó contra Garo. En lugar de abrazarlo demasiado fuerte, o

tratar de darle unas palmaditas, pensó que esto sería mejor. Obviamente no usó
su voz, pero dijo las palabras, esta bien, esta bien.

El corazón de Garo estaba acelerado.

Esta bien, está bien. Va a estar bien.

No era que ella estuviera segura de eso. Pero, al final, la criatura alada
nunca llegó a donde estaban Yume, Onsa y Garo.

Ese ruido...

¿Agitaba sus alas?

Estaba despegando.

Yume estuvo a punto de decir algo, pero ella lo sostuvo. A través de un

espacio entre los árboles, vio a la criatura alada que ascendía.

¿Era un ave? No, no del todo. Tenía una cola similar a una serpiente. Era
azul. Sus alas y cuerpo eran azules también.

"Guiverno..." susurró Onsa.

¿Guiverno? Ella pensó.

¿Ese era el nombre de la criatura? Un guiverno.

Yume enterró su rostro en el pelaje de Garo y respiró profundamente.

"Hay cosas como esas por ahí, eh. Si nos encuentra, ¿se va a comer a todos?"
9. Eso es lo que Decidí

Ella se despertó.

Tsuga, el sacerdote con el corte buzz, estaba agachado junto a ella,

acariciando su barbilla.

Cuando Tsuga había sugerio: ¿por qué no descansar un poco? Se le ocurrió

que si se esforzaba demasiado, en realidad podría acabar causándole más
problemas, así que se había recostado e inmediatamente se había quedado
dormida.

Esto era más cerca del amanecer que de la medianoche. Aún no era
mediodía. Probablemente era temprano en la mañana. Ella no había conseguido
dormir mucho, pero ¿le había visto la cara mientras dormía? Eso la avergonzaba,
y Shihoru miró hacia otro lado, tirando de su flequillo cuando se levantó.

"Um... Justo ahora, ¿oíste algo?"

"Sí. Lo escuché."

"¿Alguna idea de lo que ese sonido podría ser...?"

"No, no tengo la menor idea," dijo Tsuga. "Aunque sonaba como una
especie de criatura."

"Pensé que sonaba terriblemente fuerte..."

"Pero estaba bastante lejos."

"¿Crees que está bien?"

"Me pregunto." Tsuga inclinó la cabeza hacia un lado y dejó escapar un

breve bostezo. "No soy tan bueno viviendo en la naturaleza."

"...¿Eh? Pero eres un soldado voluntario."

"Sí, pero solo porque tengo que serlo. Debido a las personas con las que
me asocio, podrías decir. Si fuera solo yo solo, no estaría haciendo esto. Si no me
hubiera alistado al mismo tiempo que Rock, y no hubiéramos estado
emparejados, probablemente ya me habría rendido. Cuando Rock está cerca,
nunca es aburrido, y yo diría que el motivo por el que continúo es porque no me
aburro."

"Esa es tu motivación, o más bien... tu razón. Ya veo."

"Bueno, sí." Tsuga buscó a través de su mochila que estaba a su lado. "¿Qué
hay de tí?"

"Para mí..." Shihoru abrazó fuertemente su báculo. "Esto fue lo único que
pude hacer. Puedo imaginar que haya otras opciones. Entonces, básicamente,
funcionó de esta manera. Me fui con la corriente, y me llevó a donde estoy hoy."

"Aún así, si hubiera renunciado, ¿quién sabe?" Tsuga se encogió de

hombros. "Hay tipos así de vez en cuando. Uno tomó un oficio; otro comenzó un
negocio en la ciudad libre de Vele. Hubo un tipo que también fue a la parte
continental del Reino de Arabakia. Me pregunto qué estará haciendo ahora. ¿Lo
hizo ahí?"

"...Conoces a mucha gente."

"Porque hemos estado por todos partes. Bueno, es Rock, ya sabes. Debido
a la clase de hombre que es... ¿Qué es, el ambiente de una persona? No muchas
personas coinciden con el suyo. Si no se sienten bien, Rock es rápido para darse
por vencido. No soy exigente, así que me llevo bastante bien con todas las
personas con las que he trabajado, incluso si fue solo una vez, y en cualquier
momento que las encuentre, hablaré sobre lo que están haciendo, o sobre lo que
han hecho. hecho."

"...Ya veo."

Esta persona era un sacerdote competente. Pero él realmente era normal.

Tan normal que lo hacía extraño para un soldado voluntario.

Al parecer, había soldados voluntarios que solo trabajaban solos. Algunos

como Lala y Nono solo trabajaban en parejas también. Dicho esto, la gran
mayoría de los soldados voluntarios formaban grupos de cinco o seis personas,
por lo que era una vida difícil para aquellos que no podían trabajar en un party.

Trabajar en un party era similar a trabajar en un grupo como, por ejemplo,

una unidad militar, pero también diferente. Si decenas, cientos o más personas
iban a actuar o pelear juntas, era necesario mantener una cierta cantidad de
disciplina. La frivolidad, la incaución, la temeridad, esas eran todas las cosas que
podían perturbar ese orden. La forma en que Shihoru lo veía, si el comandante
era lógico, inteligente y audaz, el soldado solo necesitaba ser leal y capaz de
soportarlo.

El comandante daba las órdenes correctas, y los soldados lo seguían. Eso

era todo lo que tenían que hacer. De hecho, eso era lo óptimo.

En el caso de soldados voluntarios, eso no era necesariamente cierto.

Había un cierto nivel de cooperación básica y sociabilidad necesaria para
mantener el party intacto, pero después de eso, las personalidades y habilidades
individuales de los miembros individuales hablaban. Los soldados voluntarios
tenían que adaptarse a muchos entornos diferentes, y tenían que ser capaces de
manejar todas las situaciones imaginables. Muchos de los soldados voluntarios
más capaces no serían buenos soldados de la variedad más tradicional.

Incluso un soldado voluntario pobre como Shihoru se enfrentó a

situaciones en las que tuvo que tomar sus propias decisiones y superarlas con su
propio poder. Sin darse cuenta, había tomado el hábito de pensar las cosas por sí
misma, en caso de que sucediera lo peor. Si no pudiera, ella podría morir. O dejar
que uno de sus camaradas muera en su lugar.

Esto era algo que había sentido durante mucho tiempo, pero los soldados
voluntarios solían ser muy únicos. Es posible que los realmente únicos tengan
más probabilidades de sobrevivir. Pero, ¿eso era realmente todo lo que había para
eso? ¿Vivir como soldado voluntario no sacaba esas peculiaridades?

Cuando lo pensaba, sus días como soldado voluntario habían sido

absurdos. Perdiendo a los que le importaban, casi muriendo ella misma, sin ver
nada más que cosas desconocidas, y yendo a lugares que no conocía. Había sido
aterrador, pero también divertido.

Podrían haber pasado más días que cuando pensaba que podría no vivir
para ver la próxima. No era como si hubiera tenido un miedo constante a la
muerte. Pero aunque ella no estaba lista para morir, la muerte estaba a su
alrededor todo el tiempo. Ella no quería arrepentirse. Lo único que no quería era
encontrarse con su final sintiendo arrepentimiento.

Todos los demás debían sentir lo mismo. Debido a que nunca podrían
saber cuándo podrían terminar sus vidas, al menos querían matar lo menos
posible de ellos mismos cuando estuvieran vivos.

Había momentos en que la paciencia era necesaria. Pero no querían

dedicar todo su tiempo a contenerse. ¿No sería muy estúpido?
 Estaban vivos. Porque, a diferencia de los que habían muerto, todavía
estaban vivos.

Quiero vivir fiel a mí misma, hasta el día de mi muerte.

Esa era probablemente la razón por la cual los soldados voluntarios

tendían a seguir su propio camino. Cargaban en sus propios caminos con el
tiempo limitado que tenían.

Pero era extraño.

Incluso si Shihoru no fuera un soldado voluntario, incluso si ella estuviera

trabajando en una cafetería en Altana, la verdad es que nada cambiaría. Incluso
si no saliera, podría ser asesinada cuando los orcos atacaran, o podría verse
atrapada en un accidente y morir de una manera que nunca hubiera esperado.
Ella podría contraer una enfermedad incurable. Al final, la muerte vendría y su
vida se acabaría.

Incluso si estuviera haciendo cosas peligrosas a diario, eso no

necesariamente significaba que moriría temprano, y algunos de los que
intentaban vivir de la manera más segura y silenciosa posible aún podrían no
vivir largas vidas. Aun así, si hubiera vivido normalmente, este pensamiento
probablemente nunca se le hubiera ocurrido a Shihoru.

Si no vivo como soy, incluso si es solo por un día o dos, sería un desperdicio.

Incluso si Tsuga viviera una vida normal, no como soldado voluntario, tal
vez no cambiaría tanto. Así fue como se sintió Shihoru.

Tal vez eso era realmente extraño. Quizás Tsuga en realidad no era
normal. Había personas como esas.

Yo... necesito encontrar quién soy.

Ella quería ser sincera consigo misma. ¿Pero qué significa eso? Cuando lo
pensaba, no había nada que pudiera decir que la representara. Todavía no tenía
experiencia, como soldado voluntario y como persona.

¿Podría madurar?

¿Sería capaz de vivir mucho tiempo?

Shihoru se estremeció y tragó saliva. "...¡Tsuga-san!"

 "Sí." Tsuga se estaba tomando las cosas con calma, sosteniendo sus rodillas
cerca, y no parecía estar calmado. Dicho eso, su cara estaba levantada, y estaba
mirando hacia adelante y hacia atrás lentamente. "Parece que hay algo ahí."

"¿Parece...? ¿No quieres decir que definitivamente lo está"

"¿Crees que es un ave?"

"...Esos gritos no suenan como eso."

"Tal vez es un ave muy grande."

"¿Tienes algo en mente?"

"No. Pero..." Tsuga se frotó el cabello con corte buzz. ¿Como se sentía?
Shihoru estaba un poco interesada. La atención de Tsuga pareció captarse en otra
cosa. "...Ahora que lo pienso, hoy no hay niebla. Esta es una especie de primera
para nosotros, desde que llegamos a Thousand Valley."

"...No creo que el buen clima sea malo."

"Esa sería la forma normal de sentirlo, sí. Es solo que, hablando por
experiencia, los sucesos inusuales tienden a superponerse entre sí. ¿Qué es, me
pregunto? Es como si el suelo se endureciera después de la lluvia, y eso es bueno,
pero cuando llueve en el desierto, se convierte en una tormenta masiva. Hay
rayos, y granizo, y luego comienza a llover flechas y lanzas también. He pasado
por muchas cosas así. Oh, ahí está de nuevo..."

Lejos, algo gritó: ¡Pigyahhhhhhhhhhhhhhhhhh!

Fue siniestro, y rallado en los oídos.

"Um..." Dijo Shihoru.

"¿Qué?"

"Estaba pensando... ¿Es seguro para nosotros estar sentados aquí?"

"Me pregunto. Honestamente, no tengo la menor idea."

"Tsuga..."

"¿Eh? ¿Te acabas de dirigir a mi sin un honorífico?"

"Creo que debes haberlo imaginado..."

"Lo escuché, sin embargo." Tsuga parpadeó y miró alrededor del área.
"Ahí está de nuevo."
 Pigyahhhhhhhhhhhhhhhh...

Este fue el más tranquilo que había soñado hasta ahora. ¿Eso significaba
que estaba más lejos?

Shihoru suspiró. Era demasiado pronto para aliviarse, pero al menos la

amenaza no parecía agobiarlos.

"Escucha, solo quería decir..." Tsuga se levantó y se estiró. "No estoy

tomando esto a la ligera tampoco. Pero el tiempo de actuación no es suficiente. Si
te relajas, podrás responder mejor y también cometerás menos errores."

"Relajarse... podría no ser muy buena en eso..."

"Sí. Estoy seguro de que no lo eres. Después detodo, incluso cuando

estabas dormida, estabas hecha un ovillo."

"Por favor, no solo decidas arbitrariamente mirarme."

"Estaba despierto sin nada mejor que hacer."

"Bueno... lo siento."

"No tienes que disculparte por todo, ¿sabes?"

"...Entonces no me disculparé más."

"Está bien," dijo Tsuga. "Quiero decir, puedo ver que estás siendo así de
humilde para tratar de evitar ser culpada por las cosas. Aunque eso podría ser
inconsciente."

"E-Eso es terriblemente contundente..."

"Si piensas algo, entonces tienes que decirlo, o quizás nunca tengas la
oportunidad. ¿Nunca te has sentido así antes?"

Shihoru trató de responder, pero se encontró incapaz de hablar, y solo se

le escapó un suspiro.

Eso fue cuando sucedió.

En un instante, se oscureció.

Una sombra. Algo pasaba por encima. Tenía que ser esa sombra. También
escucharon el sonido de eso cortando el viento.

Shihoru y Tsuga levantaron la vista al mismo tiempo. Estaban en un

espacio pequeño y abierto. El área alrededor de ellos era verde con árboles, hierba
y musgo. Verde, verde, verde, por lo que el ojo podía ver. El cielo estaba muy
claro. No había ni una nube para ser vista.

"Algo pasó volando, justo ahora, ¿no?" Preguntó dubitativa.

"Probablemente, sí." Tsuga se echó al hombro su mochila, recogiendo la

vara que estaba a su lado. "Parecía peligroso, así que vamos a escapar. ¿Crees que
podemos lograrlo?"

Dijo que era el problema de otra persona. Shihoru no quería perder el

tiempo para llamarlo, así que se puso de pie vigorosamente. Tsuga parecía
indeciso en qué dirección huir. Shihoru tampoco podía decidir.

A primera vista, no había nada cerca que los cubriera del cielo. Parecía que
no podían hacer nada mejor que esconderse en las sombras de los árboles. No,
incluso eso...

"¡Ah!" Shihoru agarró su báculo y se agachó. Si no lo hubiera hecho, se

hubiera sorprendido. Eso, o cortada. Ella no cerró los ojos. Shihoru lo vio.

Azul. Era una criatura azul con alas. De repente había caído desde el cielo.
¿Eso significaba que era un ave? Ella no lo sabía. Pero se sentía como algo más.

Grande. Era enorme. ¿Esos eran pies? Había cinco garras en el extremo de
ellos. Esos dos pies con forma de mano apuntaron en su dirección cuando llegó
a ellos.

Tsuga sostuvo su vara. "¡Un dragón!" Gritó mientras saltaba frente a

Shihoru.

Un dragón. ¿Ese era un tipo de dragón? ¿Como el dragón de fuego en

Darunggar? Si es así, claramente no tenían ninguna posibilidad en contra de eso.

"Deten-"

"¡Ha!" Tsuga balanceó su vara con ambas manos. ¿Estaba tratando de

golpear al dragón azul entrante?

Su vara probablemente golpeó los pies del dragón en alguna parte. Pero
no le importó. Agarró a Tsuga con fuerza en su pie derecho, y pasó a la derecha
de Shihoru. Shihoru casi tropieza, pero logró estabilizarse de alguna manera.
Cuando se dio vuelta, el dragón hizo que Tsuga presionara el suelo con el pie
derecho, y estiró el cuello para intentar morderlo.

"¡Ahh! ¡Urgh!" Tsuga estaba luchando salvajemente. Todavía no lo había

matado. Él estaba vivo.
 "¡Dark!" Antes de que pudiera pensar que quería salvarlo, Shihoru ya
había convocado a Dark, el elemental. Incluso sin órdenes, Dark tomó forma de
estrella de mar y voló hacia el dragón.

No, se dio cuenta.

Eso no fue lo suficientemente bueno.

Un pequeño impacto ni siquiera iba a sacudir a ese dragón.

"¡Extiéndete!"

Dark se esparcido en miles de pedazos. Se extendió, envolviendo el área

alrededor del dragón.

Esto era Dark en forma de niebla. Dark Mist.

El dragón gritó: ¡Pigyahhh!, y levantó la cabeza, balanceándola

violentamente en todas direcciones. Eso no iba a ser suficiente para sacudir a
Dark. El dragón repentinamente no podía ver nada, y eso lo tenía muy
confundido. Los halcones, águilas y otras aves rapaces buscan a su presa desde
una gran altura, por lo que tienen muy buena vista. A cambio de eso, tienen que
volverse dependientes de eso. Este dragón probablemente era igual. El dragón
estaba tan confundido que accidentalmente soltó a Tsuga. Él escapó de
inmediato.

El dragón gritó: Pigyahhh, Pigyahhhhh, agitando sus alas y deambulando

confundido.

Tsuga se arrastró y rodó lejos, y una vez que tuvo algo de distancia, parecía
que se estaba curando a sí mismo con magia de luz. Había momentos en que un
sacerdote fuertemente herido no podía concentrarse lo suficiente como para
lanzar magia, y como resultado no podían curarse a sí mismos. ¿Tsuga estaba
bien? Incluso si le preocupaba, ella no se preocuparía.

Shihoru se centró en mantener Dark Mist. ¿Qué tan lejos podría propagar
Dark Mist? ¿Hasta qué punto podría moverlo? Shihoru aún no entendía eso.

No. Esta línea de pensamiento era un error. Dependía de Shihoru, pero

Dark podría extenderse tanto como quisiera. Ella podía moverlo también.

No le pongas límites, se dijo a sí misma. Se convertirán en restricciones.

Ella comenzó a sudar.

Su visión estaba temblando.

 Shihoru apretó los dientes. Aún no. Ella podía seguir. Si comenzaba a
pensar que no podía, en ese momento, todo habría terminado.

El dragón comenzó a correr y batiendo sus alas. ¿Planeaba volar?

"¡Lo siento!" Gritó Tsuga.

En el momento en que escuchó la voz de Tsuga, perdió el enfoque.

Inmediatamente después, el dragón se levantó de un salto, y Dark Mist se
dispersó y desapareció en un instante.

"¡Nos vamos de aquí!" Tsuga la agarró del brazo y tiró de ella.

Shihoru tropezó y cayó en Tsuga. Tsuga estaba cubierto de sangre, pero

todas sus heridas parecían curadas, y levantó a Shihoru mientras salía corriendo.

"Bueno, ¿eso no acaba de vencer a todos? Nunca esperé algo así..."

comentó.

"Lo sien-" Shihoru estuvo a punto de disculparse, pero luego se detuvo y

se detuvo. "E-Eso fue peligroso, ¿sabes? ¡Eres nuy imprudente!"

"¡Deberías haberte tomado un descanso mientras me comían!"

"¡Y-Yo no podría! No haría una cosa así..."

"Bueno, lo tendría contra ti si lo hicieras, sin embargo." Tsuga miró por

encima. "Esperaba que después de eso nos diera por vencidos y nos dejara ir..."

Shihoru no quería mirar hacia arriba. Pero tenía que verlo por sí misma.
No importa si era aterrador, y no importaba si realmente, realmente no quería
hacerlo, tenía que tomar estas cosas por si misma.

Ella no quería dejarlo a los demás nunca más.

10. Un Día, Con Sentimientos Honestos

Tengo algunos problemas con lo que hizo Haru, pero no creo que hubiera tenido
otra opción en esa situación, pensó Mary. O más bien, probablemente no tenía otra
opción... así que...

Probablemente no había nada que hacer. Además, Mary no podía ver

exactamente con sus propios ojos lo que estaban haciendo los dos. Haruhiro y
Shuro Setora caminaban uno al lado del otro frente a ella, detrás de ellos estaba
el gólem Enba, y Mary estaba ocupando la retaguardia.

Enba no era tan alto. Tenía alrededor de 170 centímetros, más o menos. Sin
embargo, sus brazos eran extrañamente largos. Su parte superior del cuerpo era
musculosa, con hombros terriblemente anchos, y, honestamente, él estaba en el
camino. Ella no podía ver bien adelante.

Haruhiro no tuvo más remedio que aceptar las condiciones que Setora le
había impuesto. Si Mary hubiera estado en su posición, habría hecho la misma
elección, sin importar cuán desgarrador se sintiera. Ella lo entendía. Podría
aceptarlo.

Sin embargo, este es un difícil momento... Esa era una sensación que
simplemente no podía evitar burbujear a la superficie. No estaban haciendo nada
tan importante, pero era irritante y francamente fastidioso. Setora le había
ordenado actuar como su amante, o algo así, pero ¿de qué se trataba? Quería
decir, ¿sabes...?

No es como si fuera asunto mío, se dijo a sí misma con firmeza.

El hecho era que Mary no lo sabía. Ella nunca había salido con un chico, o
una chica para el caso. Al menos, desde que vinieron a Grimgar. No recordaba lo
que había sucedido antes, así que no podía saberlo, pero sentía que nunca había
estado en una relación seria de ese tipo.

Y cuando miraba su personalidad, incluso si decidiera que le gustaba

alguien, probablemente lo habría pensado bien antes de decidir que quería pasar
el resto de su vida con esa persona.
 Probablemente sería cautelosa. Solamente sentir: "Oye, él es un tipo
agradable," no la haría perder la cabeza. Ella no haría un escándalo. Intentaría
mantener la compostura.

Teniendo en cuenta todo eso, ella debió haber sido tímida en lo que
respecta al amor. Eso aún podría no haber cambiado, incluso ahora.

"Haru." Setora llamó su nombre en un tono no particularmente meloso.

"¿Uh, sí, señora?" Respondió Haruhiro. Él sonaba tan distante.

"¿Acabas de llamarme señora?"

"Oh, lo siento... Sí. ¿Qué es?"

"Solo quería intentar llamar tu nombre. ¿Eso esta mal?"

"No, no esta mal... ¿de acuerdo?"

"Ya veo."

"Sí."

"Está bien," dijo Setora.

"¿Eh? ¿Qué es?"

"Tener a alguien a quien pueda dirigir casualmente por el nombre tan

cerca."

"Ohh. Ehm... supongo que lo es." Haruhiro dio una risa hueca.

Enba podría estar actuando deliberadamente para crear un muro entre

Mary y los dos, para que Mary no se interfiera en su camino. Parecía que solo
estaban hablando así de vez en cuando mientras caminaban, por lo que tuvo que
preguntarse qué se suponía que debía estar metiéndose en el camino.

¿O Mary simplemente no podía verlo, y en realidad estaban mejilla a

mejilla, tomados de la mano, con los brazos enlazados? ¿O tal vez estaban
involucrados en algún tipo de contacto físico aún más íntimo?

En cualquier caso, debido a Enba, Mary no podía verlos desde su posición

en la retaguardia. Aun así, aunque no podía decir nada con certeza, eso no
parecía particularmente probable. Ella podía más o menos decir eso por sus
conversaciones.

Entonces, ¿exactamente qué están haciendo ellos dos?

 ¿Se suponía que eran amantes? ¿Cómo era eso...?

Parecía que así era como Setora pensaba que los amantes actuaban cuando
estaban juntos. Haruhiro estaba de acuerdo con eso. Con dudas, probablemente.
Pensando: Esto no es lo que esperaba. Después de todo, cuando dices la palabra
"amantes," esperarías algo más como...

Más como... ¿Qué exactamente?

¿Más pegajosos y coquetos?

¿Qué constituía exactamente ser coquetos?

Mary no estaba tan bien informada, así que no lo sabía, pero fuera lo que
fuera, no lo eran. No se sentían como amantes en absoluto. ¿O tal vez se
sorprendería al saber que la mayoría de los amantes eran como ellos? ¿Tal vez
estaban así frente a los demás? Incluso si Mary se encontrara en ese tipo de
relación, se restringiría en lugares públicos, donde la gente estaba mirando.

¿Restringirse a sí misma de qué? Bueno... ¿De coquetear? Sin embargo,

estaba la cuestión de si ella quería coquetear en primer lugar. ¿Tal vez no querría
realmente? ¿O simplemente se sentía así porque no tenía a nadie con quien
hacerlo, y su mentalidad cambiaría si lo tuviera?

Pero estaba segura de que nunca sería capaz de hacerlo.

Ella no lo quería, y no lo necesitaba.

No era como si Mary no hubiera sabido del afecto de Kuzaku por ella. Sin
embargo, también lo había dudado, pensando que estaba siendo demasiado
consciente de sí misma. Además, Kuzaku se había unido al party después de
todos, por lo que se sentía incómodo. Su deseo de ser amable con un camarada,
de serle útil como alguien que había vivido más tiempo, había sido mucho más
fuerte.

Cuando él se le confesó, ella había pensado: Lo sabía. Ella había esperado

estar equivocada, pero Kuzaku la había estado mirando de esa manera.

Ella se había preparado para eso, así que le dio una respuesta directa.

No puedo, ella le había dicho de inmediato.

Mary no podía pensar en salir con alguien. Hasta ese momento, habían
sido camaradas del mismo party y se quedarían como camaradas. Así era como
ella lo quería. Si era posible, también quería que Kuzaku se sintiera de esa
manera.
 No era que le desagradara. Si se le preguntara si le agradaba o no, bueno,
a ella le agradaba. Era alto, y su rostro probablemente tampoco estaba mal. Se
llevaba bien con la gente, aunque sentía algo de debilidad en él, y no era egoísta
o agresivo como Ranta, por lo que era justo decir que era un tipo bastante bueno.

A ella no le desagradaba. Puede que no sea totalmente imposible que ella

lo ame.

Pero no podría.

Porque era Kuzaku.

No, esa no era la razón.

Ella no se enamoraría de nadie.

No habría romance para ella.

Era imposible para ella sentir amor por alguien.

Mary tenía algo mucho más importante que eso. Tenía camaradas y tenía
que proteger todas sus vidas. No podía dejar de preocuparse por otras cosas. No
tenía tiempo para gastar en cosas tontas como el romance y el amor. Así es como
era ella.

Incluso cuando se trataba de los miembro de su party, no tenía intención

de forzar su opinión sobre ellos. Si uno de ellos se enamoraba de otro, sentía que
estaba bien.

No es que parezca probable en nuestro party.

Incluso cuando estaba con las otras chicas, Shihoru y Yume, casi nunca
hablaban sobre el tema. No, ni siquiera "casi nunca," nunca lo hacían. Siempre se
trataba de cosas lindas o sabrosas. Gracias a eso, se sintía increíblemente cómoda,
y la hacía sentir aún más como Shihoru y Yume.

No había una regla contra el romance dentro del party, pero pensó que
sería mejor que pusieran una. Si lo hicieran, Mary podría sentirse aún más a
gusto. Ella quería interactuar con sus camaradas como compañeros humanos.
Incluso si ella pudiera ser su amiga, no había manera de que ella pudiera ser la
novia o esposa de alguien. Ni siquiera quería considerar la posibilidad de que
terminara en una relación como esa.

"Por cierto, Haru," dijo Setora en el mismo tono, no particularmente

familiar.
 "Uh, sí... sí."

"¿Cuántos niños quieres?"

"¡Bwuh...!" Farfulló Haruhiro, y Mary también tosió extrañamente.

"¿Hm? ¿Cuál es el problema, Haru?" Preguntó Setora.

"...No. Yo... Es un poco repentino... Eh, s-somos amantes, ¿verdad?"

"Sí. Tú y yo somos amantes."

"...Pero hasta que te aburras y digas lo contrario."

"Puede que te sorprenda descubrir que nunca me aburra con eso."

"¿Eh...?" Haruhiro parecía sorprendido, pero las condiciones de Setora

habían destacado para Mary desde el principio.

Hasta que me aburra, y te diga que hagas lo contrario. No era imposible leer
eso, eventualmente me aburriré, así que haz lo mejor puedas hasta entonces. ¿Haruhiro
había sido optimista asumiendo eso? Tenía una opinión extrañamente baja de sí
mismo, por lo que podría haber subestimado esto en una variedad de formas.
Debió haber imaginado que Setora tenía que estar haciendo esto por capricho, o
por algún error, y que no solo se cansaría pronto de él, sino que lo terminaría.
Eso tenía que ser lo que Haruhiro estaba esperando.

Pero nunca se sabe, ¿verdad? Pensó Mary.

Al parecer, a Setora le había interesado Haruhiro desde el principio. Ella

tal vez nunca se aburra, y decida mantenerlo como su amante.

Haruhiro lo negaría, diciendo que nunca sucedería, pero que era

completamente posible. Incluso si él no era del tipo que era popular entre las
chicas, ya existía un precedente establecido por Mimori de los Tokkis. Había
mujeres que estaban interesadas en Haruhiro. De hecho, Mary no sorprendería
si hubiera muchas de ellas.

Haruhiro siempre parecía soñoliento, pero eso significaba que no era

ruidoso, y aunque no tenía una presencia imponente, eso significaba que era
relajante tenerlo cerca. Era considerado con sus camaradas, tenía un sentido de
la responsabilidad y era paciente. Eso, y decía lo que necesitaba decirse. Parecía
tímido, pero podría ser sorprendentemente valiente.

No tenía habilidades que lo dejaran sobresalir, o rasgos que lo pongan por

delante del resto. Sin embargo, él estaba haciendo bien su trabajo como líder, y
nunca trató de abandonarlo. ¿Quién sabía cuántas crisis había pasado Haruhiro
ahora?

Incluso si Haruhiro era traicionado, no podría traicionar a otros. Era un

líder del que podía estar orgullosa, alguien en quien podía confiar y a quien podía
respetar como una persona más. Sin embargo, ella nunca le había dicho eso a él.
De hecho, ella probablemente debería haberlo hecho. Incluso si elogiara a
Haruhiro, él no lo dejaría subir a su cabeza.

"Ha-" Mary había estado a punto de llamarlo, pero tosió apresuradamente

para cubrirlo.

-¿Porqué ahora? Incluso si voy a decirle, ahora no es el momento. Obviamente.

¿Cuál es mi prisa?

"¿Hm?" ¿Setora se había detenido? Enba, que estaba justo en frente de ella,
se detuvo, y Mary casi choca en su espalda. "¿Dijiste algo, mujer?"

"...En realidad no." Mary bajó la cabeza y se mordió el labio ligeramente.

Se sentía como si estuviera hablando con la espalda de Enba. Setora
prácticamente había ignorado a Mary. ¿Por qué, a pesar de eso, había respondido
en un momento como este? "No dije nada."

"Ya veo," dijo fríamente Setora. "Me pareció que una persona maleducada
me ignoraba, a su amante, y se refería a Haru como Haru."

"Soy libre de llamarlo como Haru cuanto yo quiera," dijo Mary.

"Eso no servirá. Somos amantes ahora, y voy a dar a luz al hijo de Haru.
Naturalmente, no dejaré que ninguna otra mujer le ponga una mano encima."

"¡¿Hijo?!" Gritó Haruhiro.

Mary dijo: "¡¿Ponerle una mano encima, dices?!" Luego fue golpeada con
un hechizo mareante relativamente menor.

"Ehm, ¡¿v-v-vas a tener un hijo?!" Gritó Haruhiro. "¡¿Tan de repente?!"

"Naturalmente. ¿Hay algo más para que hagan un hombre y una mujer
tan enamorados el uno del otro?"

"Yo..." Haruhiro parecía estar aturdido. "No sé sobre eso..."

"¡H-Hay un orden para estas cosas!" Mary se deslizó a un lado más allá de
Enba y se movió hacia el frente. "¡T-Tienes que hacer las cosas en orden, ¿sabes?!
N-No de repente vas a hacer un b-b-b-bebé..."
 "¿Un orden?" Setora frunció el ceño. "¿Te refieres a reunirse por la noche,
besuqueándose y sintiendo el cuerpo del otro por todas partes? Apenas parece
una cuestión adecuada para discutir aquí."

"S-Sí..." tartamudeó Haruhiro.

"¡¿Qué quieres decir con 'sí,' Haru?!"

"¡¿No lo sé?! Lo siento..."

"¡No te disculpes con esa mujer, Haru!" Gritó Setora. "Eres mi amante. ¡No
voy a permitir que te disculpes con nadie más que con migo!"

"¡S-Sí, señora!"

¡No, esa no es una cosa para decir "sí, señora"! Tragándose las palabras que
casi salieron de su boca, Mary presionó su pecho con fuerza. Incluso ahora, los
nyaas de Setora estaban dispersos por la zona, buscando a sus camaradas.
Haruhiro no podía rechazar a Setora. Prácticamente hablando, no tenía más
remedio que hacer lo que ella decía. Si Setora ordenaba algo, Haruhiro no tenía
más remedio que obedecer. Así que básicamente...

¿Se van a reunir por la noche?

¿Besuquearse el uno al otro?

¿Sentir el cuerpo el uno al otro por todas partes?

Y luego... ¿hacer algo para hacer un bebé?

"Jeh..." Mary se rió. ¿Por qué se había reído? Mary no lo sabía ella misma.
Era un misterio.

¿Fue porque esto era más repentino de lo que había esperado? ¿Ir tan lejos
de repente? Guau, realmente estás yendo por eso, fue una cosa que sin duda
sintió. Entonces, ¿eso es con lo que vas? ¿De verdad? Guau.

¿Pero estás bien con eso, Haru? Élla quería preguntar, pero no pudo. Eso era
algo que no podía preguntar.

Si estaba bien con eso o no. Él no tenía elección. Si lo iban a hacer, tendría
que hacerlo. Tendría que hacerlo. Sí, ese "eso."

Sin embargo, ¿no es gran cosa? ¿Después de todo, no rompía la regla

contra el romance dentro del party? No es que existiera tal regla. Entonces, ¿no
tenía nada que ver con ella? ¿No era un problema?
 Sí. ¿Por qué estaba tan desconcertada? No había un problema real aquí,
¿estaba ahí? Era algo que no solo los humanos, sino todos los seres que se
reproducían sexualmente hacían. Incluso si Haruhiro lo hiciera con Setora, ¿cómo
eso podría ser un problema? Al menos, no era asunto de Mary. Sin embargo, si
Haruhiro no lo quesiera, ella se sentiría mal por él. Pero era por sus camaradas.
Haruhiro era el líder, así que tendría que tolerarlo. Era Haruhiro después de todo,
así que lo superaría y haría un gran trabajo, estaba segura.

De todas maneras, puede que no esté tan en contra de la idea. Si miraba a

Setora con ojos imparciales, era una mujer linda. Eso, y se parecía a ella.

Esa chica.

Choco.

¿Tal vez Haruhiro no estaba totalmente en contra de esto?

Así que eso era. Esa podría haber sido la razón por la que Mary se rió.

Haruhiro podría mantener las apariencias diciendo: "Oh, pobre de mí, ahora
estoy en un verdadero problema," pero en el fondo, pensaba que era una ventaja, y
tal vez estaba contento de que fuera así. Si ella recordaba, ese idiota de Ranta
había dicho algo sobre esto antes. Aparentemente, los hombres se reprimían. Para
Mary, esto era algo del sexo opuesto, entonces realmente no lo entendía, pero
básicamente quería decir que querían hacer ese tipo de cosas, ¿verdad? Haruhiro
era un hombre también. Si tuviera una buena compañera para eso, por supuesto
que querría.

Eso esta bien, ella pensó. En su propio modo. Si lo hacían en algún lugar, no
tenía que mirar, no le importaba.

Había un muy molesto: Pigyahh, Pigyahhhh, desde hace un tiempo, pero

ella había resuelto más o menos sus sentimientos.

Mary suspiró. "...Entonces, ¿qué es ese sonido?"

"Ese es el grito de un guiverno," dijo Setora, mirando hacia el cielo y

entrecerrando los ojos como si fuera cegadoramente brillante. "Thousand Valley
tiene una relación inseparable con la niebla. Sin embargo, habrá algunos días en
cada año, hasta alrededor de diez, cuando la niebla se despeja por completo de
esta manera. En esos días, vuelan desde las montañas Kuaron hacia el este. Las
criaturas aquí no están adaptadas a los guivernos después de todo. Para ellos,
este debe ser un coto de caza con presas fáciles por ahí."
 "¿Eh? Espera, espe-" Haruhiro preguntó en pánico. "Esos guivernos, ¿qué
son? ¿Qué tipo de...?"

¡Pigyahhhhhhhhhhhhhhh! El grito de esa criatura guiverno resonó por el área

de nuevo.

Fue diferente al de antes. Lo suficientemente fuerte como para que Mary

se estremeciera. ¿Eso significaba que estaba cerca?

"Una especie de dragón," explicó Setora con indiferencia. "Tienen alas y

pueden volar como aves. Un dragón volador, podrías decir. Vienen en muchos
colores y tamaños, pero se dice que los azules son los más grandes y los más
viciosos. Son completamente carnívoros. Ya sean humanos o orcos, comerán
cualquier cosa."

Mary miró al cielo, sin querer. Estaba espléndidamente claro. Cuando lo

pensó, había pasado bastante tiempo desde que había visto un cielo azul tan
hermoso.

No, ahora no es el momento de ponerse sentimental.

"Eso es... peligroso, ¿no es así?" Preguntó ella.

"Naturalmente, no es seguro." Setora resopló. "La aldea está en completo

caos ahora, estoy segura. En días despejados, en lugar de poder disfrutar de la
preciosa luz del sol, están ocupados preparándose para los guivernos. Hubo un
tiempo en el pasado cuando la aldea fue atacada por una bandada compuesta
por decenas de guivernos. Después de eso, enviaron una expedición a las
montañas Kuaron para quemar sus nidos, y desde entonces no ha habido un
desastre tan grande. Sin embargo, esas criaturas construyen sus nidos a gran
altura, en pendientes pronunciadas, por lo que no es posible exterminarlos por
completo. Cuando la niebla se despeja, entran volando. Se alimentan hasta que
se llenan, y cuando vuelve la niebla, vuelven a casa. Los que viven aquí se ven
obligados a aceptar esto como un hecho de la vida."

"Podríamos..." Haruhiro comenzó a decir, luego se cubrió la boca con las

manos. "...intentar correr, pero no funcionaría. Uh, ¿entonces qué? Si llegan,
vienen, ¿no hay nada que podamos hacer?"

"Seguramente no." Setora golpeó a Haruhiro en la frente con su dedo

índice. "Toma."

"¡Au!" Haruhiro sostuvo su frente. "No, no dolió, pero..."

 Parecía que se estaban divirtiendo. Jugando alrededor. ¿Eso tal vez era
como los amantes? Si hubiera sido en cualquier otro momento, habría estado todo
bien para ellos hacerlo, pero la situación era lo que era.

"¿Entonces?" Mary exigió. "¿Tienes alguna forma de prepararte? La tienes,

¿verdad?"

"Ese es un tono terriblemente importante, mujer. Si se trata de eso, creo

que elegiré abandonarte."

"Setora, um... Mary es una camarada importante para mí," dijo

dudosamente Haruhiro.

"No sé si ella es tu camarada o qué, pero una mujer es una mujer. Ella
podría tener a tu hijo. Eso hace que su presencia sea antiestética para mí. Ya veo.
¿Tal vez esto podría ser celos?"

"¡Yo soy...!" Mary no pudo evitar levantar la voz. "¡Camarada de Haru,

nada más, y nada menos! ¡Nunca voy a quedar embarazada con el hijo de Haru,
y estar celosa no es más que un dolor de cabeza para mí, así que, por favor, solo
detente!"

Una vez que comprendió lo que había dicho, ella recuperó sus sentidos, y
miró a Haruhiro para ver su reacción. Haruhiro estaba mirando hacia abajo, y
tenía una sonrisa forzada en las comisuras de su boca.

"Si vas a insistir tanto, esta bien..." Setora se encogió de hombros. "Por todo
lo que dices al contrario, pensé que ustedes dos eran cercanos, o tenían una
relación que era similar a eso. Parecería que estaba equivocada. O, tal vez,
¿estabas albergando un afecto unilateral por ella, Haru?"

"...No." Haru se frotó el estómago. "Eso no es así, ¿de acuerdo? También

pienso en Mary como compañera... Ella es una preciada compañera, y los
compañeros son importantes, realmente lo son, así que... un camarada es un
camarada, se podría decir."

"Hmm. No estoy segura de entender, pero tomé medidas para prepararme

para los guivernos. Mis nyaas están vigilando. Eso, y esto no es del todo malo.
Los guivernos también nos pueden ayudar."

Uno de esos nyaas saltó de un arbusto cercano. Era un nyaa amarillo. El

nyaa ronroneó y gesticuló para comunicarle algo a Setora. Cuando Setora asintió,
luego negó con la cabeza, el nyaa soltó un solo "nyaa" y desapareció de nuevo.

Es frustrante admitirlo, pero son lindos, pensó Mary.

 "Parece que los han encontrado." Setora rápidamente se cubrió el rostro
con la tela envuelta alrededor de su cuello. "O más bien, un guiverno los encontró
para nosotros. Si aún no se los han comido, estoy segura de que podrás verlos."

Entonces eso era.

Los guivernos volaban aquí en busca de presas. Cuando el cielo estaba

despejado, la gente de la aldea se escondidan, y probablemente los miembros de
Forgan también estarían ocultos de los guivernos. Pero aquellos que no sabían
sobre los guivernos estarían desprotegidos y serían blancos fáciles.

Setora salió corriendo, y Haruhiro, Enba y Mary la siguieron. De vez en

cuando oían las voces de nyaas. Los nyaas parecían estar guiando a Setora.

¿A dónde corrían y adónde intentaban llegar? Mary no tenía idea.

Subieron y bajaron colinas, así que era todo lo que pudo hacer para mantenerse
al día.

De vez en cuando, Haruhiro volvía a mirar a Mary. Debía haber estado

preocupado por ella como una de sus preciados camaradas. Pero aún así, ¿por
qué había ido y dicho eso? ¿Que nunca quedaría embarazada del hijo de Haru?
El hecho era que Mary sí pensaba eso, pero fue una manera demasiado directa
de decirlo.

Fue inapropiado. Setora la había incitado. Fue culpa de Setora. Setora era
la que estaba mal.

Pigyahhhhhhhhh, ese grito hizo eco.

Había algo en el cielo. Tenía alas, pero no era un ave. Probablemente era
un guiverno. Estaba descendiendo.

Setora parecía dirigirse en esa dirección. Ahí era donde estaba la presa del
guiverno. Podría ser Shihoru y los demás.

El guiverno que habían perdido de vista brevemente se elevó en el aire

una vez más. ¿Se elevó, y se estaba preparando para otro ataque?

Había alguien más adelante. Estaban corriendo hacía aquí.

"¡Shihoru!" Haruhiro y Mary llamaron al unísono.

Ella no estaba usando su sombrero, y tenía un abrigo gris desconocido,

pero no había forma de confundirla.

Ella estaba sosteniendo su bacúlo.

 Era Shihoru.

Ella estaba bien.

Mary corrió fervorosamente hacia adelante. Las esquinas de sus ojos se

sentían calientes.

Gracias a Dios, pensó ella. Shihoru. Estás viva.

¿Pero quién era ese con ella? Su cabello era corto. Tenía un corte buzz, y
vestía traje de sacerdote. Era un hombre desconocido. ¿Dónde estaban Yume y
Kuzaku?

Haruhiro gritó: "¡Tsuga-san!" Y aceleró, separándose de Setora.

"¡Haruhiro-kun!"

"¡Vamos, Shihoru!" Haruhiro tomó a Shihoru en sus brazos, y de

inmediato la hizo ponerse detrás de él.

¿Qué se supone que fue eso? Mary pensó. Fue genial.

"¡Haru! ¡No abraces a otras mujeres!" Gritó Setora.

"¡Cállate!" Gritó Haruhiro sin demora. "¡Mary, cuida a Shihoru!" Dio

instrucciones, luego fue más adelante.

Tsuga. El sacerdote de Los Rocks. Tsuga estaba a una buena distancia

detrás de Shihoru. Haruhiro planeaba ir a ayudarlo.

El guiverno había comenzado otro descenso rápido. Su objetivo era

probablemente Tsuga. Pero Tsuga parecía bastante agotado, chorreando de
sudor mientras corría hacia ellos. No podía darse el lujo de mirar al cielo. Sin
embargo, dicho eso, ¿Haruhiro podría salvarlo incluso si fuera con él?

Shihoru también estaba sin aliento, y ella colapsó en el pecho de Mary.

"Mary, gracias a... Dios. Yo..."

"¡Quería verte!" Mary se llenó de emoción y abrazó a Shihoru sin querer.

Ella la arrastró hacia los arbustos junto a ellos.

Haru...

El guiverno se estaba acercando desde arriba de la cabeza de Tsuga.

Haruhiro bajó su postura, tackleó a Tsuga, y siguió caminando,

empujándolo hacia adelante, hacia adelante y hacia la izquierda, en diagonal.
 Estuvo muy cerca.

Las garras del guiverno pasaron justo encima de ellos.

Pero Setora y Enba estaban en el camino del guiverno.

"¡Enba!" Setora dio la orden, y Enba el gólem se movió hacia arriba.

El guiverno sacó su pierna derecha, agarrando a Enba, y presionándolo

contra el suelo.

¿No era muy malo? ¿Lo iban a matar?

Cuando Enba gritó: "¡GOOOOOOOOOOOOOOOOOON!" En una voz

fuerte y aterradora, sucedió.

Debe haberlo sorprendido. El guiverno dejó escapar un chillido

penetrante, soltó a Enba y comenzó a batir sus alas. Estaba ascendiendo. De
ninguna manera... ¿estaba tratando de huir?

"¡Los guivernos odian a los golems!" Setora corrió hacia Enba. "¡Están
diseñados para tener ese efecto! ¡Sin embargo, solo detiene a los guivernos de
comerlos, no de atacarlos! ¡Estamos escapando!"

"¡Tsuga-san!" Haruhiro ayudó a Tsuga a ponerse de pie. "¡¿Puedes

correr?!"

"¡Voy a correr! ¡Porque probablemente voy a morir si no lo hago!"

"¡Shihoru!" Mary sostuvo la mano de Shihoru. "¡Estoy aquí, así que todo
va a estar bien ahora!"

"¡Sí, cuento contigo!"

"¡Setora, todos te seguirán, así que da indicaciones!" Ordenó Haruhiro.

Setora dijo: "¡Eres engreído, para ser hombre!" Pero ella siguió corriendo
junto a Enba. "¡Bueno, no me importa eso! ¡Quiero tu semilla aún más ahora!
¡Entonces esto es amor, ¿lo es?!"

"¡¿Se-Semilla...?!" Los ojos de Shihoru se abrieron de par en par.

"¡Hemos pasado por mucho!" Gritó Mary. De alguna manera, ella ya lo

había pasado. Tenía sentido para ella, podría decirse.

Quiero decir, Haru fue genial ahora. No sé si quiero su semilla, pero puedo ver
cómo alguien podría enamorarse de él.
 Setora era un poco extrema, pero estaba interesada en Haruhiro a su
manera, y en ese momento estaba enamorada de él. Eso no era extraño en
absoluto.

Para mí... es un camarada importante, así que no me siento así en absoluto.

Setora y Enba lideraron el camino. Haruhiro hizo que Tsuga fuera delante
de él, y Mary observaba a Shihoru, mientras que con frecuencia miraba hacia el
cielo para confirmar la posición del guiverno. En momentos como este, Haruhiro
podía estar tan concentrado que daba miedo. A pesar de eso, sus ojos estaban
aún más soñolientos que de costumbre. Sus nervios estaban agudizados hasta el
punto de que no podían ser más nítidos, y debía estar agotado, pero parecía casi
distante. No podía haber tenido demasiado con lo que trabajar, pero aún sentía
que podía seguir, y eso la hacía sentir como si él manejara las cosas de alguna
manera.

Oye, Haru, ¿te das cuenta? Ella pensó en silencio. Nos has salvado muchas
veces así. Si nos fijamos en nuestros niveles de poder individualmente, o como grupo,
puede que no seamos soldados voluntarios de primera clase o incluso de segunda clase,
entonces, ¿por qué crees que hemos sobrevivido hasta hoy?

Más que nadie, más que nada, fue gracias a ti, Haru. ¿lo sabes?

Probablemente no. Apuesto a que crees que es gracias a todos. Gracias a los
camaradas que amablemente siguen a un líder poco confiable y lo apoyan.

No puedo evitar encontrarte extraño. Creo que es porque eres ese tipo de persona.
El tipo que todos siguen, tratan de apoyar y quieren caminar junto a él. Haru...

No necesito estar a tu lado. Estoy bien con caminar detrás de ti, pero quiero que
haya un lugar para mí ahí. Mientras viva, haré mi trabajo. Cumpliré con mi deber.

Setora parecía guiarlos por un camino decente. Podría ser justo decir que
era muy apropiado.

El guiverno estaba dando vueltas por encima, como antes. Los estaba
siguiendo, no estaba dispuesto a dejarlos escapar. Se había abalanzado varias
veces, pero no había atrapado a nadie. Era angosto en ambos lados, o algunas
veces solo en un lado, y a menudo estaba lleno de árboles. Había muchos
obstáculos para el guiverno, y Setora estaba eligiendo sitios con lugares en los
que el grupo podría refugiarse en el camino. Eso, y los nyaas probablemente
también estaban jugando un papel o dos.

Había una variedad de nyaas. No, no solo nyaas. Shuro Setora.

 Si ella, la nigromante y domadora de nyaas, no hubiera estado con ellos,
no habrían llegado a ninguna parte. Mary probablemente necesitaba reconocer
ese hecho. Ella tenía que estar agradecida con Setora. Tal vez porque era de la
aldea oculta, había algunas áreas donde carecía de sentido común. Pero ella no
era una mala persona. Además, la única razón por la que Mary estaba aquí era
gracias a Setora.

Si Haruhiro pensaba que era una buena idea, Mary lo apoyaría si quería
tener un bebé con Setora, o en cualquier otra cosa que quisiera hacer. Tal vez
porque había sido tan repentino, había algunas cosas de que estaba encontrando
difíciles de aceptar. Sin embargo, eso se resolvería con el tiempo, estaba segura.
Muy pronto, ella sería capaz de pensar que así eran las cosas. La razón por la que
le dolía el pecho era por huir y no por otra cosa.

Honestamente, ella podría estar llegando a su límite.

No, Mary aún podría empujarse un poco más si tuviera que hacerlo. Sin
embargo, el rostro de Shihoru estaba arrugado, y estaba jadeando de una manera
extraña. Tsuga, que estaba adelante, también se veía mal. Se había tropezado
varias veces con sus pies, y estuvo a punto de lanzarse hacia adelante. La única
razón por la que no había caído era porque Haruhiro lo había ayudado cada vez
que lo hacía.

"¡El guiverno viene! ¡Todos, a la izquierda!" Llamó Haruhiro.

Eventualmente, Haruhiro comenzó a dar órdenes precisas. Todos estaban

completamente agotados, su atención se difundió y sus capacidades para tomar
decisiones se redujeron. Haruhiro se dio cuenta de eso. Si solo estuvieran
haciendo lo que se les decía, Shihoru y Tsuga aún podrían arreglárselas de alguna
manera. Pero no pasaría mucho tiempo, incluso eso se volvería difícil.

No más. Estoy en mi límite. Esas palabras estaban en la punta de la lengua

de Mary. Pero ella no podía decirlas. Haruhiro estaba haciendo lo de siempre y
haciendo una furiosa lucha. La carga era claramente más pesada para Haruhiro,
y debía tenerla el doble de pesada que cualquier otra persona. Mary no podía
decir que ya no podía más.

"¡Setora, no podemos correr más!" Llamó.

Oh, es por eso. Haruhiro habló por ellos. Él estaba al tanto de la condición
de todos, por lo que incluso si Haruhiro pudiera seguir corriendo, se daría cuenta
de que ellos estaban a punto de no poder avanzar más. No importa cuál sea el
resultado, él haría una llamada, listo para asumir toda la responsabilidad él
mismo. Haruhiro podría hacer eso. Ciertamente no estaba bien al hacerlo, y
obviamente era una carga, pero no intentó dejar esa carga.

Mary había oído hablar del sacerdote Manato. Él y Moguzo. Ranta

también podría haberlos traicionado a todos.

Incluso después de perder camaradas, Haruhiro había podido seguir

siendo el líder. A través de pruebas y tribulaciones, él lideró el camino.

Haru, ¿sabes lo increíble que es eso?

Cuando pienso en tu dolor, mi corazón podría romperse fácilmente en dos. Solo

imaginando la soledad que debes sentir, todo mi cuerpo siente que podría congelarse.

Quiero abrazarte fuerte y calentarte, pero está bien, estoy segura de que me
rechazarías.

Dirías: "No tienes que hacer esto. Estoy bien. Somos camaradas, pero solo somos
camaradas."

Desearía poder abrazarte, mientras los dos somos camaradas preciados e

irremplazables.

"¡Incluso si luchamos, hay pocas esperanzas de ganar!" Se contradijo

Setora cuando se detuvo. "¡Incluso solo huyendo! ¡Hay poca esperanza de eso
también!"

"¡Lo haremos!" Haruhiro levantó la voz y sacó su estilete. "¡Enba y yo lo

tomaremos cuando llegue! ¡Mary, Tsuga-san, prepárense para sanarnos en
cualquier momento! ¡Shihoru, extiende a Dark por todo el lugar! ¡Nadie morirá!
¡No los dejaré morir! ¡Vamos a vivir!"

"¡Está bien!" Mary y Shihoru respondieron al unísono.

Tsuga estaba sosteniendo su vara, pero no parecía tener las fuerzas para
manejarla y luchar.

Cuando Setora dio la orden, "¡Apoya a Haruhiro!" Enba se movió junto a

él. Mary, Shihoru y Tsuga rodaron en los arbustos a la derecha. ¿Qué haría
Setora?

Estaba diagonalmente detrás de Haruhiro y Enba, con los ojos fijos en el

guiverno en el cielo. Eso significaba que no pretendía dejar que los dos se
arriesgaran solos, al parecer. Ella era respetable.
 El guiverno azul comenzó a bajar. Naturalmente, no estaba cayendo.
Estaba descendiendo. Pero parecía como si cayera de cabeza al suelo. Era
aterrador. Mary quería gritar.

¡Haru, no! ¡Corre! ¡Es muy peligroso!

Naturalmente, ella no lo hizo. Ahora que habían llegado a esto, solo podía
mirar. Ella tenía que confiar en él.

Shihoru gritó: "¡Dark!" Y llamó a su elemental. Mary abrió los ojos lo más
que pudo y dejó de respirar.

El guiverno gritó: Pigyahhhh, batiendo fuertemente sus alas y volteándose.

Sus patas. Ambas patas estaban apuntando hacia abajo. Aun así, fue
incapaz de romper la inercia de su descenso. Estaba a punto de no tanto aterrizar
como estrellar las patas en el suelo. ¿Significaba aplastar a Haruhiro y Enba
debajo?

Haruhiro, Enba y Setora saltaron a un lado para evitarlo. La primera vez,

eso es.

No terminó con solo una vez. El guiverno pisó el suelo con su pata
derecha, luego fue y saltó.

Pigyahh, pigyahh, pigyahh, graznó, bailando alrededor mientras batía sus

alas y saltaba.

Las vibraciones eran intensas. Era como estar justo encima del epicentro
de un terremoto. ¿Estaban bien Haruhiro, Enba y Setora? Había una nube de
polvo en aumento, por lo que era difícil de ver.

"¡Haru! ¡Haru! ¡Haru!" Mary repitió su nombre varias veces. Ella no pudo
evitarlo.

El guiverno. Un guiverno azul. ¿Qué era esa monstruosidad?

El dragón de fuego de Darunggar estaba claramente en otra dimensión, y

tampoco era nada junto a la hidra en el Reino del Atardecer, pero definitivamente
tenía un aura intimidatoria que podía coincidir con un gigante blanco de la clase
de ocho metros. Era mucho menos alto que uno de ellos, pero su envergadura, el
ancho de sus alas cuando las extendía, no era nada para tomar a ligera.

El guiverno grito: Piiiigyahhhhhh, y agitó sus alas. ¿Iba a volar?

Ella vio una silueta humanoide en la nube de polvo. ¿Quién podría ser?
 "¡Ve!" Shihoru envió a Dark hacia adelante. "¡Dispersión!"

La forma humana, o más bien parecida a un muñeco, de Dark explotó con

un estallido. Pero él no solo explotó. Él estaba disperso. Dark presentó una forma
espesa, negra como la niebla, y envolvió la cabeza del guiverno con ella. El
guiverno corrió.

Pigyahh, pigyahh, graznó, moviendo sus alas arriba y abajo furiosamente y

ganando altura. El brumoso Dark lo persiguió. Él lo persiguió y no pudo seguir
el ritmo. Cuando el guiverno había volado unos tres metros, la niebla negra de
repente se volvió más delgada y desapareció. ¿Lo había sacudido?

O...

"¡¿Shihoru?!" Mary se apresuró a atrapar a su camarada. Shihoru estuvo a

punto de desplomarse. Ella no estaba en condiciones de usar magia. A pesar de
eso, ella había convocado a Dark.

¡¿Que puedo hacer?! ¡¿No hay nada?!

"¡Haru!" Mary llamó.

Hubo un: "¡Sí!" Inmediato en respuesta.

Ella no pudo confirmar su ubicación, pero Haruhiro estaba vivo.

¿Qué debería hacer ahora mismo?

"Oh, Luz, que la protección divina de Lumiaris sea contigo. ¡Circlet!"

Un reluciente anillo de luz apareció, y rodeó a Mary y Shihoru. La luz de

Lumiaris sanaría a aquellos dentro del círculo. Ella podría mantener el círculo
hasta cierto punto. Porque soy una sacerdotisa.

"Oh, Luz, que la protección divina de Lumiaris sea contigo. ¡Protection!

¡Assist!"

Dos hexagramas de diferentes colores aparecieron en la muñeca izquierda

de Shihoru. Uno de los dos también apareció en la muñeca de Mary, y en la
muñeca de Tsuga porque estaba cerca. No llegó a Haruhiro, Setora o Enba.

Por lo menos, debería haber puesto Protection por adelantado. Ella seguía
repitiendo el error que había cometido cuando perdieron a Moguzo. Fue
descuidada, y se sintió como una sacerdotisa terrible, pero— ¡Todavía soy una
sacerdotisa!

"¡Shihoru, te protegeré! ¡Usa toda la fuerza que tienes!"

 "Mary..." Shihoru le dio una sonrisa agotada, y luego asintió con la cabeza.
En ese momento, hubo un brillo más brillante que la luz de Lumiaris. "Muy bien.
Me siento mejor gracias a ti... ¡Así que seguiré hasta que colapse!"

Aunque la luz de la curación podía sanar heridas, no se podía contar para

recuperar la resistencia o la fuerza de voluntad de una
persona. Assist aumentaba todas las resistencias, por lo que podría dar un ligero
impulso a la vitalidad, pero iba a ser pequeña. Shihoru debía saber eso también.
Pocas cosas podía hacer Mary. Muy pocas cosas, pero eso todavía no era nada.
Además, si ella estaba ahí, al menos podría cubrir a Shihoru si sucediera lo peor.

Mi existencia no tiene sentido. ¡Voy a hacer todo lo que pueda!

"Tal vez intentaré orar a Dios. Aunque no soy muy fanático de eso." Tsuga
se llevó los dedos a la frente e hizo el signo del hexagrama. "Oh, Luz, que la
protección divina de Lumiaris sea contigo. Prayer."

Ella nunca había visto eso antes.

Prayer.

Un único rayo de luz brilló desde más allá del cielo para iluminar a Tsuga.
Algún tipo de fenómeno sobrenatural había sido provocado por el gran poder
del Dios de la Luz, Lumiaris. No estaba claro qué pasaría. Es posible que nada
suceda en absoluto. O, tal vez, incluso si algo sucediera, ¿podría no ser
necesariamente observable o reconocible por simples humanos?

Se decía que este era uno de los últimos hechizos de magia de luz, a la par
con Sacrament, pero se decía que pocos sacerdotes intentaban adquirirlo. El caso
es que no solo no era confiable, sino que sus efectos eran inciertos. Si fuera solo
sin beneficio a veces, eso sería una cosa, pero podría ser dañino.

Si Tsuga le hubiera consultado de antemano, Mary probablemente habría

objetado. Pero él había ido y lo había usado. Era muy tarde. Todo lo que podía
hacer era rezar para que no sucediera nada terrible.

Tal vez las oraciones de Mary fueron concedidas. O tal vez fue el poder
de Prayer.

La luz que brillaba sobre Tsuga desapareció, y... eso fue todo. Parecía que
nada había sucedido.

Tsuga chasqueó su lengua. "...¿Qué, eso es todo?"

"Tsuga..." Dijo Shihoru con desagrado, dejando caer el honorífico.

 "¿Eh? ¿Simplemente te dirigiste a mi sin un honorífico otra vez?"

"...Lo imaginaste. Eso, o tu audición es abismalmente mala."

La nube de polvo comenzó a despejarse, y Mary vio a Haruhiro y los

demás. Todavía había tres de ellos, como debería haber.

"¡Ya viene!" Gritó Haruhiro.

El guiverno.

El guiverno giró en el aire. ¿Estaba tratando de posicionarse para otro

ataque en picada?

"¡Dark!" Shihoru convocó al elemental.

Mary envolvió sus brazos con fuerza alrededor de Shihoru desde su

espalda, y apretó los dientes. ¿Qué bien iba a hacer eso? Ella no quería pensar en
eso. Por ahora, ella iba a permanecer a su lado.

¡Piiiiigyahhhhhhhiiiiiyahhhhhhhhh!

El guiverno movió su cabeza mientras chillaba. Plegó sus alas un poco y

se dejó caer. Parecía ir extrañamente lento, pero esa era su imaginación. Estaba
casi al lado de ellos.

Shihoru dejó escapar un grito ahogado. ¿Había dudado si enviar a Dark o

no? Ella parecía haberse detenido antes de eso. Dicho eso, Shihoru había llegado
al extremo del agotamiento, y no había garantía de que pudiera usar más magia.
Esa tenía que ser la razón por la que estaba apostando por su Dark actual. Shihoru
estaba tratando de hacer algo decisivo. Para lograr eso, ella necesitaba encontrar
la oportunidad perfecta. Incluso tan cerca, ella podía ser cautelosa. Esa era la
fuerza de Shihoru.

Mary pensó que algo era extraño también. ¿Qué era extraño?

La velocidad y el ángulo de su descenso.

Era solo una pequeña diferencia, pero no estaba yendo en un ángulo tan
pronunciado como lo fue el descenso anterior. El guiverno venía en diagonal.
Probablemente era un poco lento también. Esta vez no tenía el poder que tenía
antes. Aun así, Haruhiro y los demás solo podían elegir evadirlo. No había otra
opción.
 Haruhiro se lanzó a la derecha, Setora y Enba a la izquierda para evitar al
guiverno. El guiverno luego aterrizó en el suelo con la fuerza suficiente para
chocar, o no. Tampoco sacó sus patas.

Se detuvo justo antes de llegar a la superficie.

El guiverno tampoco volaba alto. Dio un giro pequeño, luego bajó

nuevamente.

"¡Ahh!" Mary casi se aferró a Shihoru, pero se las arregló para contenerse.

Caída en picada, subida empinada, caída en picada, subida empinada. El

guiverno repitió eso como si fuera un péndulo.

Aunque lo comparó con un péndulo, no era como si el guiverno siempre

fuera en el mismo rumbo. Cambiaba el rumbo en todas las direcciones. Su ángulo
y velocidad probablemente eran diferentes cada vez. La nube de polvo era
increíble, pero no tan mala como cuando el guiverno saltó y voló. Ella podía ver,
débilmente.

Alguien tropezó después de apartarse del camino de la carga del guiverno.

¿Esa era Setora?

Enba fue inmediatamente a recoger a Setora. En ese instante, el guiverno

cambió de una subida empinada a una caída en picada, y los atacó a los dos. Esta
vez, sus patas estaban fuera. Tenía la intención de pisotearlos.

Con un: "¡Nnnnnngh!" Enba apartó a Setora y trató de saltar por sí mismo.

Estuvo realmente cerca. Él no lo hizo.

La pata derecha del guiverno rozó el brazo derecho de Enba. Eso fue todo
lo que necesitó para que el brazo de Enba fuera arrancado mientras lo hacía.

"¡Ennnnnnnbaaaaaaaaa!" Después de haberse posicionado para caer con

seguridad, tan pronto como Setora se levantó, trató de apresurarse hacia Enba,
pero Haruhiro la agarró y la apartó.

El guiverno comenzó su habitual baile ominoso y aterrador. Batió sus alas

y saltó.

Enba desapareció. ¿Qué le había pasado? Sin embargo, esto no era

peligroso solo para Enba; era una amenaza para Haruhiro y Setora también.

"¡Dark! ¡Aquí está todo lo que tengo!" Gritó Shihoru.

 ¿Shihoru había decidido que ya no era el momento de buscar una
oportunidad? Dark que estaba flotando sobre su hombro finalmente se lanzó.

Dark cargó hacia el guiverno, emitiendo un ruido que hizo que pareciera
que la electricidad les atravesaba los tímpanos y la piel. No habría segundo
intento. Shihoru había puesto todo en ese Dark. Esa era la razón por la cual Mary
naturalmente había asumido que se haría más grande. Sus expectativas fueron
traicionadas. Fue todo lo contrario. Dark gradualmente se contrajo. Los sonidos
extraños se pusieron más silenciosos también.

En parte debido a eso, el guiverno no intentó evitar a Dark. Puede que ni

siquiera lo haya notado. Después de todo, incluso Mary no podía verlo.
Sospechaba que Dark había golpeado la guiverno en algún lugar alrededor de su
pecho. Se había vuelto demasiado pequeño como para verlo antes, así que Mary
lo había perdido de vista.

Pero no había duda de que Dark había golpeado al guiverno. Si no, el

guiverno no habría desplegado sus alas, echado la cabeza hacia atrás, y su cuerpo
entero no habría comenzado a temblar como loco.

Funcionó.

Cuando los ojos de Shihoru se dieron vuelta hacia atrás, y cayó a un lado,
Mary la abrazó con fuerza y soltó una ovación silenciosa.

¡Shihoru! Eso fue increíble. Eres genial. Fue más que increíble. No puedo creer
que puedas usar magia así.

El guiverno se lanzó hacia adelante. ¿Eso lo sacó, tal vez?

No.

Pyohhhhhhhhhhhhhh... el guiverno gritó cuando comenzó a batir sus alas.

Era menos como si estuviera tratando de volar, y más como si estuviera
golpeando el suelo con sus alas para tratar de recuperar el equilibrio. Puede
parecer que estaba luchando, pero aún no había perdido fuerza. Venía.

El guiverno venía hacia ellos, incluso si estaba tambaleándose mientras lo

hacía.

¿Dónde estaban Haruhiro y Setora? Mary no tenía tiempo de buscarlos.

Tsuga sostuvo su vara, exhaló, y dijo: "Cuida de esa chica por mí," en un susurro.

Shihoru se había desmayado en los brazos de Mary. Mary asintió,

agachándose con Shihoru todavía en sus brazos.
 Ella recogió el báculo de Shihoru. Si ella tenía el báculo de un mago, tal
vez podría usarlo para algo. Tenía que ser mejor que ir con las manos vacías.

El guiverno todavía estaba inestable, pero definitivamente se estaba

acercando. ¿Podría ser por Circlet? Si el guiveno había descubierto a Mary y
Shihoru por el anillo de luz, y eso lo hacía apuntarlas, qué manera de arruinarlo.
Ya era demasiado tarde para arrepentirse, pero era frustrante.

Soy tan...

De repente, algo pesado vino de detrás de ella y cayó a sus pies con un
ruido sordo. Cuando miró, era un hombre alto que definitivamente no había
esperado ver. ¿Qué estaba haciendo aquí?

Kuzaku levantó su rostro. "¡Jaja! Los encontre. Las cosas se ven

terriblemente mal, pero... ¡Estoy completameeeente emocionado!"

Él saltó a sus pies.

Heridas. Kuzaku parecía herido. Estaba cubierto de moretones. ¿Estaban

siendo sanadas por Circlet? Nunca sabes lo que va a funcionar a tu favor.

Kuzaku gritó: "¡Déjame tomar eso prestado!" Y arrebató el báculo de

Shihoru de las manos de Mary. "¡Incluso esto es mejor que nada! ¡Mary-san, toma
a Shihoru-san y corre!"

Mary negó con la cabeza. Ella solo quería sacar a Shihoru de aquí.
Escondería a Shihoru en algún lado, y luego regresaría. Todavía podría haber
algo que ella pudiera hacer con magia de luz. Debería haberlo. El anillo de luz
estaba desapareciendo. Kuzaku y Tsuga se movieron hacia el frente. El guiverno
vino hacia ellos con estruendosos pasos que hicieron temblar la tierra.

Incluso si Kuzaku y Tsuga lo atacaran con todo lo que tenían, no podrían

detener a ese monstruo. Pero podrían detenerlo por unos segundos. Podrían
comprar algo de tiempo. Probablemente esa era su intención. Naturalmente,
Mary también iba a ayudar.

Pero ella nunca imaginó que habría un súbito

aullido: Auuuuuuuuuuuu, haciendo eco a través del área, con decenas de lobos
negros corriendo hacia el guiverno a la vez.

Si el guiverno hubiera estado en plena forma, tal vez no le habría

importado, pero todavía estaba sufriendo por el castigo que Dark le había
propinado. Los lobos negros le desrragaron las patas del guiverno y desgarraron
los bordes de sus alas.
 El guiverno se retorció, moviendo las alas para evitar que los lobos negros
se acercaran. Sin embargo, los lobos negros eran rápidos y persistentes. Cuando
pateó uno, había otro, y cuando sacudió a otro, había otro más. Llegaron desde
todas direcciones, turnándose para atacarlo. Estaban acostumbrados a atacar
como una manada para acabar con las criaturas que eran mucho más grandes
que ellos. Estaban organizados. Tenían un líder absoluto, y estaban siguiendo las
órdenes de ese líder.

"¡Nyaaaaaaaaaaaaaaaaaan!"

Esa voz no era un lobo. Esa era la voz de un humano.

En el lado derecho en la dirección que Mary estaba enfrentando, hubo un

aumento gradual a medida que el terreno subía. Ahí era donde estaba ella. No
era solo ella. Había un gran lobo negro también. Eso, y también el goblin maestro
de las bestias.

¿Por qué estaban esos tres juntos?

Yume hinchó su pecho y sacó su puño. "¡Yume, Onsan, y Garon están aquí
para lavar la situación! ¡Nyaaaaaan!"

Yume, probablemente querías decir "salvar" la situación. Además, ¿por qué estás
haciendo nyan?

No es que importara. Era lindo después de todo. Había algo caliente en su

pecho. Su visión borrosa. Mary lo mantuvo adentro. Ella no iba a llorar. De
ninguna manera. Las lágrimas desaparecieron en poco tiempo.

El guiverno. Alguien había agarrado al guiverno por el cuello. El guiverno,

al ser una especie de dragón, tenía su cuerpo cubierto de escamas, pero en una
inspección más cercana, también tenía pelo. Alguien se aferraba a ese pelo, y no
solo trataba de no ser expulsado, sino que también estaba trepando.

"¡Haru!" Mary gritó.

¿Qué estaba pensando? ¿Cuándo había llegado ahí?

Detente. ¡Es peligroso! Ella quería gritar, pero su voz no saldría.

Ella lo sabía. Haruhiro no se detendría. Porque aquí era donde se decidiría

la pelea. Todo se había unido. Puede que nunca haya otra oportunidad como esta.

Haruhiro estaba tratando de resolverlo. Para salir de esta situación, se

había ido con todo en este intento. Él no estaba desesperado. Incluso cuando
Haruhiro estaba arriesgando su vida, tenía un plan sólido detrás de eso. No había
nada que lo detuviera ahora. Entonces Mary tenía que creer en él y en la
esperanza. Vigilarlo. Y asegurarse de no perderlo.

Haru se abrirá paso.

 Al igual que con un ave, las patas delanteras del guiverno se habían
convertido en alas. No tenía brazos ni manos. Por eso no podía tirar a Haruhiro
muy bien. Conociendo a Haruhiro, probablemente había tomado eso en
consideración antes de ir. Una vez que llegó a la parte posterior de su cabeza, el
resto fue rápido. Haruhiro se abalanzó sobre la cara del guiverno y luego lo
apuñaló con su estilete en el ojo derecho. Dio tres golpes y luego también apuñaló
su ojo izquierdo. El guiverno emitió un grito desgarrador y se retorció de dolor.

Haruhiro esperó a que el guiverno bajara la cabeza, luego saltó. Incluso si

parecía enloquecido por la muerte, todavía elegiría vivir. Naturalmente. Si él
muriera, estarían en problemas.

El guiverno batió sus alas. ¿Iba a volar? Estaba tratando de hacerlo. Sus
ojos habían sido apagados, por lo que no iba a ser seguro, incluso en el cielo. Pero
tenía que ser mejor que el suelo, que estaba lleno de enemigos que significaba
peligro. Eso debe haber sido lo que el guiverno decidió. Sí. Eso era bueno.

"¡Nosotros también!" Escuchó la voz de Haruhiro. "¡Corran ahora!

¡Mientras podamos!"

"¡Nyan!" Gritó Yume mientras corría por la ladera.

El gran lobo negro y el goblin no se movieron.

Yume dijo "¡Adiós nyan!" A ellos, y parecía que ella saludó.

Kuzaku le arrebató a Shihoru de los brazos de Mary y la cargó él mismo.

"¡Vamos, Mary-san!"

"¡Cierto!" Si ella fuera sincera, Mary quería llevar a Haruhiro. Pero

Haruhiro no querría eso. Lo que más le preocupaba a Haruhiro ahora eran sus
camaradas. Para tranquilizar a su líder, deberían retirarse lo antes posible. Eso
era lo mejor.

El guiverno estaba despegando, y Haruhiro y Yume estaban bien.

Mary tomó el báculo de Shihoru de Kuzaku y los guió mientras huían.

En la retaguardia, Tsuga, comenzó a reírse.

Mary dudaba de visión. ¿Esto realmente era posible?

Era niebla. De repente, la niebla llegó.

¿Quién lo hubiera pensado? Ella había creído que no había habido ningún
fenómeno sobrenatural. ¿Se había equivocado?
 Prayer. ¿Podría ser eso lo que trajo la niebla?

Ella había oído que los guivernos volaban desde las montañas Kuaron en
el este en días despejados. Al parecer, hubo una vez en que decenas de ellos
también atacaron la aldea oculta a la vez. Eso significaba que el guiverno azul
podría no ser el único alrededor. Otros guivernos podrían haber venido a
Thousand Valley en busca de presas, y aún podrían encontrarlos.

Sin embargo, con la niebla así, ya no era posible.

¿Habían tenido suerte? Mary pensó lo contrario. La suerte había jugado,

sin duda, pero definitivamente había más. Debido a que todos hicieron su mejor
esfuerzo y no se rindieron, pudieron llegar a este resultado.

Debido a la niebla, la visibilidad empeoraba rápidamente. Incluso cuando

volvió a mirar al cielo, ni siquiera podía distinguir la forma del guiverno.

"¡Yume!"

"¡Haru-kun!"

En el momento en que oyó a los dos llamarse el nombre del otro detrás de
ella, ya no pudo contenerlo. Mary siguió corriendo, sin molestarse siquiera en
limpiar las lágrimas desbordadas.

Incluso cuando Setora gritó: "¡Haru!" Y Haruhiro respondió, "¡Gracias a

Dios que estás bien!" Mary no sintió nada más que alivio. Desde el fondo de su
corazón, se sintió feliz de que Setora estuviera bien.

Si Mary se quedaba así, podría llevarse bien con ella, sin odiarla. Todos
eran valiosos para ella, los amaba y, aunque era vergonzoso admitirlo, quería
decirlo con sinceridad. Ella quería contarles a todos con una sonrisa en su rostro.
Algún día, seguramente podría.

Así era como ella sentía.

11. Guarda la Diversión para Después

"¿Bebí demasiado anoche?" Takasagi se levantó aún sostenido su katana,

y aspiró por su nariz.

Desde el breve y soleado período, un poco más temprano en la mañana,

Thousand Valley estaba envuelto en la espesa niebla habitual.

Forgan operaba libremente en una amplia área que incluía los antiguos
territorios de los reinos de Nananka, Ishmal e incluso Arabakia. Nunca se
asentaban en un lugar por mucho tiempo. Eso era exactamente lo que a Takasagi
le gustaba del grupo. No entendía cómo la gente podía echar raíces en un lugar,
y había pensado durante mucho tiempo que cuando muriera, quería que
estuviera en un lugar que no conocía. Aun así, tenía cierta familiaridad con
Thousand Valley, ya que había lo visitado varias veces, y ese claro de la niebla
fue inusual, incluso extraño.

"Gracias a eso, también dejamos que esos tipos se escapen."

Takasagi frunció el ceño y chasqueó la lengua. Había recordado algo

trivial y aburrido.

Cuando miró a su alrededor, vio a Garo durmiendo, y Onsa acariciándole

el cuello. Los otros lobos negros estaban sentados junto a ellos, o acostados cerca.
También había una serie de nyaas que había comenzado a entrenar. Onsa y Garo
estaban bien, así que tal vez debería dejarlo así. El número de nyaas había
disminuido considerablemente, pero podían criar más.

Takasagi se levantó y suspiró. Él tenía un dolor de cabeza. Una resaca, ¿eh?

"Aún así, me estoy cansando de esto. Esta niebla. Tal vez es hora de
moverse. Hablaré con Jumbo y—"

"Takasagi," se dirigió Weldrund, caminando hacia él con una mirada

adusta en su rostro. Los elfos grises de Broken Valley tenían la piel gris que cabría
esperar de este nombre, y este chamán no era la excepción. Era un hombre
bastante inexpresivo para alguien cuyos pasatiempos eran la poesía y la música,
por lo que no podía evitar sentirse adusto.

"¿Qué pasa, Duke Wel?" Preguntó.

 "Tengo algo que mostrarte. Por favor, ven conmigo."

Takasagi lo siguió a un lugar detrás de las rocas donde se tendió una piel
de wangaro, y estaba colocado un pedazo de pergamino encima. El pergamino
había sido prensado con una piedra para que no volara.

Takasagi estalló sin querer. "Oh, vamos, ¿en serio?"

Se agachó, movió la roca y recogió el pergamino. Esto es lo que estaba

escrito, en letras descuidadas:

Lo siento.

No voy a poner excusas.

He decidido irme en un viaje.

No me busques. Te lo ruego.

Con amor, sinceramente,

Ranta-sama.

"Ese bastardo..."

Takasagi arrugó la hoja de papel. Oh, hombre. Esto es genial. Es más que solo
una risa.

Cuando llegó a sus límites, Takasagi se rió. Él estalló en carcajadas.

"¿Qué quieres decir con que quieres ser fuerte?"

Había lágrimas en sus ojos.

Se estaba riendo tan fuerte, que pensó sus costados podrían reventar.

"¡Ya que eras tan insistente, estaba listo para darte un entrenamiento real,
¿y esto es lo que obtengo?! ¡Esto es perfecto, Ranta! ¡Eres un tipo realmente
divertido! ¡¿Que no te busque, eh?! ¡Como el infierno! ¡Te voy a buscar! ¡Te
encontraré y te mataré con mis propias manos! ¡Será divertido! ¡No puedo
esperar, Ranta! ¡Pequeña mierda!"
Epílogo

Esto no solo va para Grimgar, sino también por mis otras novelas, pero no
hago mucha planificación antes de escribir. Esta vez, en particular, no fue solo
que no hice mucha planificación, no hice ninguna en absoluto. Cuando empecé a
escribir, ni siquiera tenía idea de cómo iban a salir las cosas y dónde
terminaríamos.

Cuando es así, la forma en que irán las cosas realmente depende de los
personajes que aparecen en la novela. En este volumen, me apoyé
particularmente en el grupo de Haruhiro. Bueno, tenía la intención de hacer ese
tipo de historia, pero parecía que sería un poco difícil para Haruhiro, así que
también tuve a los demás trabajando duro.

El camino hacia Altana todavía parece largo y lleno de peligros, pero me

gustaría que lo hicieran de alguna manera. ¿Lo lograrán? Me pregunto...

Me he quedado sin páginas.

A mi editor, Harada-san, a Eiri Shirai-san, a los diseñadores de

KOMEWORKS entre otros, a todos los involucrados en la producción y venta de
este libro, y finalmente a todos ustedes que sostienen este libro, les ofrezco mi
más sincero agradecimiento y todo mi amor Ahora, dejo mi pluma por hoy.

Espero que nos volvamos a encontrar.

Ao Jyumonji
Neko Translations

Traducción de la Novela Hai to Gensou no Grimgar.

Traducción realizada por fans para fans.

Traductor: Neko

Editor: D. Sneyder

¡Y puedes leer los últimos capítulos (como los del Vol. 10 de esta serie en
adelante)! Siguiendo nuestra página:

Neko Translations
Copyright

Hai to Gensou no Grimgar: Volumen 9.

Por: Ao Jyumonji.

Este libro es un trabajo de ficción. Los nombres, personajes, lugares e

incidentes son producto de la imaginación del autor o se usan de manera ficticia.
Cualquier parecido con eventos reales, lugares o personas, vivos o muertos, es
una coincidencia.

Copyright © 2016 Ao Jyumonji.

Ilustraciones por Eiri Shirai.

Todos los derechos reservados.

Edición original japonesa publicada en el 2016 por OVERLAP.