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UNIVERSIDAD DEL AZUAY

ESCUELA DE INGENIERÍA EN MINAS


MATERIA: EXPLOTACIÓN DE YACIMIENTOS II
PROFESOR: Ing. Min. LEONARDO NÚÑEZ RODAS, M.Sc.

EXPLOTACIÓN MINERA SUBTERRÁNEA

1. INTRODUCCIÓN

1.1 GENERALIDADES

El desarrollo de los pueblos tiene como fase en último término la minería y la


agricultura, puesto que todo cuanto el hombre emplea tiene como fuente de origen
las riquezas naturales de la tierra. Complejos procesos para la elaboración de esta
riqueza no son más que adaptaciones para ponerlas al servicio del hombre.

La riqueza natural se encuentra en la corteza terrestre y el hombre para utilizarla


necesita emplear determinados trabajos.

El trabajo que está orientado a la búsqueda en la corteza terrestre de yacimientos


minerales y su racional explotación se conoce con el nombre de MINERÍA.

La rama de la Economía que se dedica a la explotación de las riquezas que se


encuentran en el subsuelo en forma de materia prima (minerales) se llama
INDUSTRIA MINERA y la correspondiente EMPRESA INDUSTRIAL se conoce con
el nombre de EMPRESA MINERA.

La industria minera tiene un gran significado en la economía de los países,


suficiente es comprender el papel que ella juega en el desarrollo de otras ramas de
la industria, el transporte, la fuerza motriz, eléctrica y otras. Y esto lo hace
fundamentalmente a través de la entrega de minerales metálicos no metálicos,
rocas industriales (ornamentales) y materiales de construcción además de carbón,
petróleo y otros.

Por tanto los países tienen que plantearse grandes tareas con respecto a la
explotación racional de sus recursos mineros, para lo cual es necesario profundizar
la investigación geológica - minera, estudiar y aplicar tecnologías apropiadas para la
explotación, elevar la producción y la productividad, reducir las pérdidas y elevar la
calidad del mineral explotado.

El objetivo de este curso es el de familiarizarse con los procesos de producción que


se llevan a cabo en la explotación de minerales, así como con las actividades de
apoyo necesarias para el desarrollo de la industria minera.

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1.2 YACIMIENTOS MINERALES

Yacimiento se denomina a la acumulación natural de mineral en la corteza terrestre,


la cual ocupa en ésta un volumen relativamente pequeño.

Por su significado en la economía nacional los yacimientos se dividen en


industriales y no industriales. Si los yacimientos, constituidos con reservas de
minerales útiles, por sus condiciones estándares, minero – técnicas y económicas
son aptos para el empleo en la industria a nivel del desarrollo técnico actual,
entonces se los considera yacimientos industriales, en caso contrario no. Con el
desarrollo técnico y económico que se vaya dando en el mundo, los yacimientos “no
industriales” se pueden convertir en “industriales”.

1.3 CONCEPTO DE MINERÍA

Es el conjunto de principios científicos basados en las Matemáticas, la Física, la


Mecánica, la Mineralogía, la Geología, la Química y otras, que unidos a reglas
prácticas, cuya eficacia está comprobada por la experiencia, desarrollan métodos y
sistemas que sirven para investigar, localizar, cuantificar, extraer y beneficiar
sustancias minerales con el fin de obtener los elementos útiles allí existentes.

La minería tiene la misión de poner a disposición de la humanidad las materias


primas minerales que necesita; o sea buscarlas en la parte accesible de la corteza
terrestre, así como en los fondos marinos, y explotarlos.

1.4 CONCEPTO DE MINA

Es el sitio donde se ejecutan un conjunto de labores mineras e instalaciones


internas y superficiales que sirven para explotar un yacimiento mineral y obtener de
él sustancias minerales útiles.

1.5 CONCEPTO DE LABORES MINERAS

Se llaman a las oquedades de distintas formas que deben ejecutarse para llegar al
yacimiento, enlazarlo con la superficie, dividirlo en secciones de forma y tamaño
normalizado y arrancar el mineral de manera ordenada, segura y económica.

1.6 MÉTODOS DE EXPLOTACIÓN MINERA

Es el conjunto de todas las normas y reglas prácticas mineras, delante de las


modernas tecnologías y descubrimientos de la investigación, empleados en el
aprovechamiento óptimo de un yacimiento desde el punto de vista económico y de
seguridad. Distinguimos aquí las dos grandes clasificaciones: cielo abierto (open pit)
y subterráneo (underground mining).

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En el método de explotación hay que distinguir 2 partes:

a. La geometría del método


b. Los sistemas de explotación

En la geometría, que es la parte de las matemáticas que estudia la extensión, la


forma de medición, relaciones entre puntos, líneas, ángulos, planos y figuras, y la
manera cómo se miden, se incluye el diseño de la forma normalizada respecto a las
labores de acceso y labores de preparación.

Por sistemas se entiende las tecnologías aplicadas para arrancar el mineral,


cargarlo, transportarlo, controlar las oquedades y ventilar las labores.

Para la explotación de un yacimiento se necesita elegir el método más apropiado


tanto en su geometría adoptada a la forma del yacimiento, así como por los
sistemas que mejor sirvan a sus características propias.

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2. MÉTODO DE EXPLOTACIÓN SUBTERRÁNEO

2.1 CARACTERÍSTICAS GENERALES DEL MÉTODO

El método de explotación subterránea abarca un conjunto de trabajos secuenciales


relativos a la obtención de sustancia mineral útil, de aquellos yacimientos que se
encuentran a gran profundidad o sea donde la explotación a cielo abierto ya no es
económica. Este método es conocido como “UNDERGROUND MINING”.

La geometría en los métodos subterráneos es casi siempre la misma, aunque en los


últimos tiempos la mecanización de las minas los ha hecho variar. En los métodos
subterráneos la geometría está generalmente basada en la presencia de labores
mineras a partir de las cuales se planifica y ejecuta el sistema de arranque.

2.2. ETAPAS MINERAS BÁSICAS

a) Acceso: Se denomina al desarrollo de un conjunto de labores mineras que


permiten poner en contacto a la superficie con el yacimiento mineral o una parte
de él.

b) Preparación: A esta etapa le corresponde el desarrollo de un conjunto de


labores mineras con el fin de dejar listo al yacimiento mineral, o parte de él, para el
arranque de la sustancia mineral útil.

c) Arranque: Se entiende como el conjunto de operaciones necesarias para


separar la roca del macizo rocoso donde se encuentra. En la mayoría de las
ocasiones es necesario, además, romper la roca en trozos suficientemente
pequeños para facilitar los procesos posteriores (carga y transporte).

El arranque se realiza de tres maneras: con herramientas, con máquinas y con


explosivos. Los dos primeros métodos sólo son rentables cuando las rocas a
explotar son relativamente blandas, tales como el carbón o los fosfatos. Cuando las
rocas son duras es necesario acudir al arranque mediante explosivos. En el caso de
las rocas ornamentales (mármol, granitos, pizarras por ejemplo), empleadas en
arquitectura y construcción, se utilizan herramientas de corte de diamante y
voladuras muy cuidadosas con muy poca cantidad de explosivo.

d) Carga: Es la recogida de la roca arrancada del macizo, y su traslado hasta


un medio de transporte. En el arranque mediante maquinaria, esta operación se
realiza a la vez que la carga. Así por ejemplo, una pala excavadora utiliza su
cuchilla para arrancar y cargar.

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En las minas antiguas la carga se realizaba a mano, con la ayuda de palas;


actualmente, las maquinas más usadas para realizar la carga en superficie son las
Palas Cargadoras, y del tipo Scooptram (LHD) o palas de bajo perfil, para las minas
subterráneas.

e) Transporte: Es la operación por la cual se traslada el mineral arrancado


hasta alguna zona interior de la mina (buzón o molino) o al exterior de la mina.

El transporte dentro de una mina puede ser continuo, discontinuo o una mezcla de
ambos. El transporte continuo utiliza medios de transporte que están continuamente
en funcionamiento; dentro de este tipo de transporte se utilizan cintas
transportadoras, transportadores blindados y el transporte por gravedad, en pozos y
chimeneas.

En el transporte discontinuo los medios de transporte realizan un movimiento


alternativo entre el punto de carga y el de descarga. En este grupo se utiliza el
ferrocarril (vagones), volquetes o LHD.

Dentro de las minas subterráneas se distingue, además, entre el transporte por


arrastre (scrapers) y transporte por extracción (skip). Por arrastre se entiende el
transporte por las labores situadas, aproximadamente, a la misma cota. Y por
extracción el transporte vertical o inclinado que tiene por objeto situar el mineral en
la superficie.

Las etapas descritas, al inicio de una operación minera son secuenciales, y cuando
está en funcionamiento normal la operación, generalmente se desarrollan las etapas
en forma paralela.

2.3 LABORES MINERAS BÁSICAS

Al conjunto de labores mineras que forman parte de la mina, las podemos agrupar
de acuerdo a las fases y etapas de la actividad minera.

2.3.1 LABORES DE EXPLORACIÓN:

 Sondeo: Es un agujero perforado por una herramienta (perforación adiamantina)


para alcanzar un yacimiento y reconocerlo. De la acción de ejecutar un sondeo,
se obtienen los siguientes elementos:

Testigo: Muestra cilíndrica de terreno, roca o mineral extraído con un sondeo.

Residuos: Elementos de roca disgregados por la acción de perforar.

Lodos: Residuos finos extraídos con la circulación del agua.

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 Barreno: Agujero análogo al sondeo, más corto y de menos diámetro que se


emplea para cargarlo de explosivos y arrancar la roca.

 Calicata: Zanja abierta normalmente a la dirección del filón o veta que retira el
terreno meteorizado y descubre mineralización o indicios de ella.

 Trinchera de Exploración: Zanja que avanza superficialmente arrancando


rocas de caja del filón o veta en la dirección de éste y con profundidad
moderada, con el fin de reconocerlos.

 Pozo o Pocillo: Son pequeños pozos generalmente verticales de hasta 30 m.;


de profundidad y diámetro moderado para reconocer mineralización. De él se
pueden abrir galerías de reconocimiento si es preciso.

 Galerías de Exploración: Son labores mineras realizadas con fines de


investigación y que generalmente sus dimensiones son muy variadas. Estas
galerías son las mismas que se detallan en el literal siguiente.

2.3.2 LABORES DE ACCESO:

 Pique Principal (pozo principal): Es una labor de acceso vertical o inclinado,


que parte de la superficie y la comunica al yacimiento mineral situado por debajo
del nivel del valle. Su objeto principal es dar entrada al yacimiento con el fin de
poder preparar, arrancar y extraer mineral, facilitar la circulación del personal y
los materiales, dar paso a la ventilación, desagües, introducir energía, etc. El
desarrollo (franqueo) de esta labor se la realiza de arriba hacia abajo.

En toda explotación minera subterránea reglamentariamente tienen que existir dos


salidas a la superficie. En el caso de los piques es necesario un pique principal o de
extracción y un pique auxiliar o de ventilación.

Los piques verticales son los más empleados, pero en la actualidad compiten con
ellos los inclinados hasta profundidades moderadas.

Por su proximidad al yacimiento, la profundidad de los piques o pozos aumenta con


el tiempo de explotación y se les puede clasificar en:

 Piques pequeños: hasta 200 m. de profundidad


 Piques medios: entre 300 a 1.000 m. de profundidad, y
 Piques grandes: mayores a 1.000 m.

Entre los piques más profundos del mundo están los de las minas de oro de
Sudáfrica con profundidades mayores a los 4.000 m.

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 Socavón: Es una galería horizontal o casi horizontal, abierta a partir de la


superficie del terreno y por medio de la cual se corta o se alcanza un
yacimiento mineral que se localiza por sobre el nivel del valle (en el corazón de
una montaña). Esta labor minera realiza las mismas funciones que la de un
pique o pozo principal.
 Socavón de Corte o Socavón Crucero: Cuando está franqueado normalmente
a la dirección de una veta o cuerpo mineral.

 Crucero (transversal - contraveta - cortaveta): Es una galería horizontal


que no tiene salida directa a la superficie, se desarrolla en sentido normal o
casi normal al rumbo de un yacimiento.
 Crucero Principal: Cuando la galería conecta el pique principal con el
yacimiento.

2.3.3 LABORES DE PREPARACIÓN:

Entre las principales labores mineras tenemos:

 Pique Ciego: Es una galería vertical o inclinada que no tiene comunicación


directa a la superficie y que sirven para comunicar labores internas en el
yacimiento o fuera de él. El desarrollo (franqueo) de esta labor se la realiza de
arriba hacia abajo y su utilización es igual a la del pique principal.

 Chimenea: Es una galería minera franqueada de abajo hacia arriba en sentido


de la profundidad del yacimiento y que une niveles o pisos entre sí. Las
chimeneas sirven para el movimiento de los trabajadores por las escaleras que
en ella se instalan, para trasegar (vaciar) el mineral, para levantar materiales y
maquinarias y con fines de ventilación.

 Frontón (longitudinal): Es una galería horizontal desarrollada a lo largo del


sentido de la extensión del yacimiento. Se clasifican en:
 Frontón en Mina (Mena): Cuando la galería se desarrolla en mineral.
 Frontón en Estéril: Cuando la galería se desarrolla en estéril.
 Frontón al Techo: Cuando la galería se desarrolla en el costado pendiente.
 Frontón al Muro: Cuando la galería se desarrolla en el costado yacente.

 Chiflón: Es una galería inclinada sin salida directa a la superficie, que sirve
para elevar el mineral del nivel inferior al superior mediante un dispositivo
mecánico (generalmente, por medio de transportadores).

 Recorte: Es una galería horizontal desarrollada en mineral y en forma


perpendicular a la extensión de la mineralización.

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2.4 CLASIFICACIÓN DEL MÉTODO POR SISTEMAS

Los yacimientos minerales se diferencian por su gran variedad de formas,


composición y elementos de orientación. Por esto, naturalmente los sistemas de
explotación, que constituyen un determinado orden en el cumplimiento de los
trabajos de preparación y ataque en los sectores destapados del cuerpo mineral,
también se diferencian por su amplia variedad.

De aquí la importancia de la clasificación de los sistemas de explotación para los


yacimientos minerales como principio básico para su estudio y elección para
condiciones reales de producción.

En la actualidad crear una clasificación totalmente satisfactoria es prácticamente


imposible, sin embargo la clasificación más aceptada es aquella que toma en cuenta
el estado en que se encuentra el espacio de ataque.

I CLASE.- Sistemas de explotación con el espacio de ataque abierto.

1. Por bancos descendentes


2. Por bancos ascendentes
3. Con arranque de frente continua
4. Por cámaras y pilares
5. Por cámaras con quebrado del mineral por subpisos
6. Por cámaras con quebrado del mineral por pisos

II CLASE.- Sistemas de explotación con almacenamiento del mineral


en el espacio de ataque.

1. Con arranque del mineral en la cámara con barrenos


2. Con arranque del mineral desde galerías especiales
3. Con arranque del mineral con calas profundas

III CLASE.- Sistemas de explotación con relleno del espacio de ataque.

1. Por capas horizontales y relleno


2. Por capas inclinadas y relleno
3. Por bancos ascendentes y relleno
4. Con arranque continuo y relleno

IV CLASE.- Sistemas de explotación con entibado del espacio de


ataque.

1. Con entibado de trabancas


2. Con entibado de cuadros
3. Con entibado de piedra y combinado

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V CLASE.- Sistemas de explotación con entibado y relleno del espacio


de ataque.

1. Por capas horizontales y por bancos con entibado y relleno


2. Por franjas verticales y bloques cortos con entibado de cuadros y relleno

VI CLASE.- Sistemas de explotación con hundimiento de las rocas


encajantes.

1. Con hundimiento por capas


2. Con hundimiento del techo

VII CLASE.- Sistemas de explotación con hundimiento del mineral y las


rocas encajantes.

1. Con hundimiento por subpisos


2. Con hundimiento forzado por pisos
3. Con auto hundimiento por pisos

VIII CLASE.- Sistemas de explotación combinados.

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