Definición de Procesos Gravitacionales

•      Los procesos gravitacionales tienen gran importancia en los relieves de las zonas
templadas.
•      Causan desplazamientos de materiales sólidos desde  las zonas altas de las
pendientes hasta las zonas bajas.
•      Suceden al fragmentarse las rocas de una pendiente por meteorización, ciclos de
humectación-desecación, crecimiento de vegetación, pérdida de soporte,
vibraciones naturales o artificiales, etc.

Clasificación de los procesos gravitacionales

•      Tipo de Material: Depende del material en movimiento, material no consolidado,

suelo y regolito (derrubios, barro o tierra) o masas rocosas (Roca).

•      Tipo de Movimiento: Es la manera en la que el material se mueve, puede ser

deslizamiento, desprendimiento y flujo.
 Deslizamiento: Causado por bloques rocosos que se
deslizan sobre una superficie inclinada. El agua de lluvia ayuda a que disminuya el
rozamiento del bloque facilitando su deslizamiento.

Desprendimiento: Causado por la caída de rocas, de distintos tamaños, debido a

su propio peso.

Flujo: En este proceso, es barro lo que desciende rápidamente por la ladera. Este
se forma al mezclarse arcillas o cenizas volcánicas con el agua de lluvia.

•      Velocidad de Movimiento: Es la velocidad que alcanza el material, rápidos

(avalanchas de rocas) y lentos (reptación).

EJEMPLOS DE MOVIMIENTOS DE MASA

•      Desplome: Deslizamiento hacia abajo de una masa de rocas o material no
consolidado que se mueve como una unidad a lo largo de una superficie curva.
Normalmente no alcanza ni velocidades ni distancias muy altas.

•      Deslizamiento de Rocas: Se producen cuando bloques rocosos se sueltan y

deslizan pendiente abajo, estos movimientos se caracterizan por ser rápidos y
destructivos.

    Flujos de Derrubios: Flujos relativamente rápidos compuesto a

  
principalmente de suelo y regolito con abundante cantidad de agua, los siguientes
son ejemplos de flujos de derrubios:

-Coladas de Barro
-Lahares

-Flujos de Derrubios en Abanicos Aluviales

  •      Flujo de Tierra: Se forman en laderas de las colinas con ´reas a húmedas
durante épocas de precipitación u o abundante, los materiales más comúnmente a
u asociados a este flujo son ricos en limo y arcilla, pobres en arena y grava.

•      
Movimientos Lentos: Los movimientos lentos implican el desplazamiento gradual
del suelo y el regolito, en algunos casos es influenciada por procesos de
expansión y o contracción, en otros el proceso es resultado de las o saturación del
suelo por agua que permite el o movimiento fluido del suelo.

     Deslizamientos Submarinos: Son movimientos de masas ocurridos bajo

grandes masas de agua, hasta recientemente se desarrolló tecnologías capaces
de dar seguimiento a este tipo de deslizamientos.

Procesos gravitacionales
1.       AGENTES.
1.1.    PROCESOS GRAVITACIONALES O MOVIMIENTO EN MASA.
Los procesos gravitacionales o movimientos en masa agrupan al conjunto de movimientos descendentes
de material bajo la influencia directa de la gravedad. En zonas donde hay una pendiente y hace efecto la
gravedad.
Desde el punto de vista geomorfológico son importantes porque:
         Se pueden producir en cualquier lugar (ladera o vertiente).
          Se pueden producir en cualquier momento.

Cuando se produce una compresión de los granos o partículas, se produce una fricción interna entre los
granos lo que ocasiona que se produzca movimiento. Además, si existe pendiente se favorece el
desplamiento a favor de la misma.  
1.1.1. FACTORES DESENCADENANTES.
         Exceso de pendiente. A mayor pendiente mayor posibilidad, favorecido por el paso de un río o de una
carretera (por un talud artificial).

         Saturación en agua del material. Cuando el agua se filtra a través del suelo y se encuentra con una roca
dura, la arcilla absorbe todo el agua y el suelo se hincha y se vuelve resbaladizo.
          Eliminación de la vegetación.
         Terremotos.
         Erupciones volcánicas (formación de lahares).
1.1.2. FORMAS DEL RELIEVE ASOCIADAS A LOS PROCESOS GRAVITACIONALES.
A. DESPRENDIMIENTO DE ROCAS.
Son un tipo común de movimiento de masas en el que las rocas caen aéreamente a favor de cañones
empinados, acantilados y cortes de carretera. El resultado es:
         Formación de un escarpe (forma del modelado). Formado por el desprendimiento de materiales.
         Acumulaciones de rocas sueltas y fragmentos de rocas en su base denominado talud de derrubios (debido a
los desprendimientos de materiales).
 B. DESLIZAMIENTO ROTACIONAL O DESPLOME.
Es el movimiento en masa más importante. Implica movimiento de material a lo largo de una o más
superficie de rotura. El desplazamiento del bloque genera un escarpe de deslizamiento que favorece la
formación de nuevas fracturas.

En los deslizamientos se pueden diferenciar:

         Parte superior escalonada (cabeza).
         Zona central deprimida (cuerpo de deslizamiento).
         Zona baja elevada, se produce acumulo de todos los sedimentos (pie).
         Zona expandida originada por un flujo de tierras (frente).
Normalmente, implica material no consolidado o débilmente consolidado.
C. DESLIZAMIENTO PLANAR O DE ROCAS.
Se produce cuando las rocas se desplazan pendiente abajo a lo largo de una superficie más o menos plana.
Este tipo de deslizamiento genera escarpes que en muchas ocasiones son difíciles de identificar.
Al igual que los desprendimientos de rocas, el resultado son acumulaciones de rocas sueltas y fragmentos de
rocas en su base denominado talud de derrubios.

D. FLUJOS DE DERRUBIOS Y LAS COLADAS DE BARRO.

Consisten en el movimiento de suelo y fragmentos de rocas con abundantes cantidades de agua. El flujo se
realiza a través de canales superficiales (por formas reprimidas: arroyos, ríos).
Colada de barro (arriba) y flujo de derrubios (abajo).
Cuando las coladas de barro y los flujos de derrubio llegan al final de un valle estrecho y de alta pendiente se
extiende cubriendo una amplia zona más llana y el material se acumula en forma de abanico aluvial (existe
una estratificación u ordenación de los sedimentos).

Si los flujos de derrubios presentan escasa cantidad de materiales finos (limos y arcillas) se forman conos de
derrubios (no presenta ningún tipo de granoclasificación).

Los flujos de tierra se mueven mucho más despacio que los flujos de derrubio. El movimiento de la masa de
regolito provoca la formación de un escarpe, que constituye el elemento más significativo para su
identificación.
A menudo se forman en el pie de un deslizamiento rotacional.
E. REPTACIÓN.
Estos procesos son tan lentos que no puede observarse su génesis completa, de manera que sólo se
constatan sus efectos. No generan una forma del modelado característica, aunque implica, normalmente, a
toda una ladera (un grado de acción).

F. SOLIFLUXIÓN.
Es una forma de reptación asociado a material no consolidado en regiones que presentan un permafrost. El
modelado característico como consecuencia de este tipo de movimiento es la formación de una topografía
lobulada.
 LOS SUELOS: CONCEPTO, SU
FORMACIÓN Y PERFIL
Suelos: El Suelo es una capa de la corteza terrestre, formada por elementos de
origen mineral y orgánico.
Esto se debe a la alteración (o meteorización) de las rocas de la litosfera
(denominada roca madre) y al aporte de los restos de materia orgánica de las
plantas y de los animales (que nacen, viven y mueren sobre el).
La naturaleza del suelo es dinámica, esto significa que no siempre es igual.

Es decir, que su origen se debe al ataque erosivo de las rocas, pero su nacimiento
propiamente dicho se produce cuando los restos orgánicos se incorporan a los
restos minerales.

Comenzando, entonces, a formarse un suelo joven que luego evoluciona hasta

contar con varios estratos superpuestos en horizontes.
 Su formación
La formación general de los suelos es un proceso que varía según los distintos
elementos presentes en él y la intensidad con los que actúan los factores que
intervienen.
Es por estos que podemos nombrar algunos elementos y factores como los más
importantes:
 Roca madre; es decir la roca original. Sus elementos pasan a constituir el suelo que
se forma por encima de ella. Por ejemplo, los suelos calcáreos son formados gracias a las
rocas calizas.
 El Clima; en aquellas zonas en donde la temperatura es mucho más elevada, la
descomposición de la materia orgánica por ende es mucho más rápida, facilitando la
formación de humus y alterando químicamente sus elementos. Sumado a ello, las
abundantes lluvias propician que algunos elementos del suelo se disuelvan.
 El relieve; la acumulación de sedimentos que conforman el suelo es facilitada por
la pendiente o las distintas formas que se presentan en el relieve.
 Finalmente, quienes aportan mayor cantidad de materia orgánica, es la vegetación
y la vida animal. Esto es importantísimo, ya esta materia es el que permite la formación de
suelos ricos en humus.
Entonces, podríamos decir que todos estos elementos y factores interrelacionados
inciden directamente sobre la formación de distintos tipos de suelos.
Estos se diferencian por presentar además, diversas propiedades físicas y
químicas; por ejemplo:

* Textura: el suelo esta formado por un sinnúmero de partículas de distinto tamaño.

Esto determinara la porosidad, la capacidad para retener agua y la aireación del
suelo.
Tal es así, que las partículas se clasifican en arenas (si tienen granos muy
gruesos), limo (intermedios) y arcilla (si las partículas son muy finas).
* Color: esta es la propiedad más manejada, por su utilidad y rapidez para
determinar el tipo de suelo al que corresponde. Por ejemplo: marrón (es que
posee poca cantidad de materia orgánica y su fertilidad es variable); negro
(abundante materia orgánica, buena estructura y elevada fertilidad); rojo (suelos
ricos en óxidos de hierro, situados en lugares de altas temperaturas, baja actividad
del agua, poco fértiles); amarillos (baja fertilidad), etc.
* Acidez: se mide la acidez o alcalinidad de los suelos, a través de reactivos
químicos expresados en una escala de pH (de 0 a 14). Es decir, que los que
contengan pH 7 son neutros, los que se sitúan por debajo son ácidos, y los que
superan al 7, son alcalinos.
Perfil del suelo
Los horizontes o capas del suelo, hacen referencia a su estructura. En ellas
podemos evidenciar la presencia de materiales muy similares a la roca original, los
cuales se sitúan en su extremo inferior, mientras que en el superior predominan
materiales muy alterados producto de múltiples factores externos.

Quien juega un rol muy importante en esta diferenciación horizontal es el agua, ya

que transporta de manera vertical los materiales, esto puede ser a través de las
precipitaciones arrastrando materiales o bien por ascenso del mismo por
capilaridad.

A tal punto que esta diferenciación a la que hacemos referencia, la podemos

observar mediante un corte vertical, denominado “perfil del suelo”. Identificando
del mismo capas de distintos colores y texturas. Por ejemplo: el primer horizonte
que encontramos se denomina A, y corresponde a la capa superior.
Esta por lo general posee un color oscuro debido a la acumulación de humus,
formado por materia orgánica que se mezcla con los componentes minerales del
suelo.

Seguidamente encontramos el horizonte B, compuestos por minerales aportados

por otros horizontes. Debajo de este, encontramos el horizonte C, que es la capa
que esta más en contacto con la roca madre y poseyendo de esta algunos
fragmentos, cuestión que lo diferencia del anterior.

Y finalmente, nos encontramos con el sustrato sólido en donde se apoya el suelo,

denominado roca madre. Su función es aportar materiales a los demás horizontes.

Sin embargo, cabe aclarar que no todo lo suelos presentan esta diferenciación
bien definida en horizontes, esto por lo general es más claro en los suelos fértiles
y duros, mientras que en los demás esta secuenciación es poco desarrollada.

Fuente Consultada: Geografía Argentina. Editorial Troqvel Geografía Argentina.

Editorial Santillana.  Atlas Mundial Clarín. Tomo 1. El mundo Físico.Profesora de
Geografía: Claudia Nagel
Concepto de Meteorización:
Es la acción de la atmósfera sobre las rocas y los suelos. Esta acción puede ser mecánica,
física (acción del viento, lluvia, etc.) o química.
El contraste térmico entre noches muy frías y días muy calurosos produce en las rocas
contracciones y dilataciones que con el tiempo ocasionan su destrucción y
desmenuzamiento (areniscas). Las raíces de las plantas van también abriéndose camino
entre las rocas en una acción puramente mecánica.
El aire marino, impregnado en sales, ejerce una acción corrosiva sobre rocas y piedras.
La aridez y la sequedad del-aire preservan los materiales (monumentos egipcios).
Numerosas rocas experimentan los efectos de la meteorización química.
Las calizas son atacadas por el agua en combinación con el anhídrido carbónica del aire,
y los bloques de granito se disgregan y se transforman en arena al destruirse los silicatos.
Como resultado de esta acción se produce un problema clave para la humanidad.
El manto de rocas se convirtió en una capa de tierra vegetal, pero ésta, a su vez,
arrastrada por los vientos y las aguas, desaparece y vuelve a quedar nuevamente el suelo
rocoso o arenoso,-propio para los cultivos.
La Erosión del Suelo:  Los suelos se encuentran entre los recursos más maltratados. La
erosión del suelo es un proceso natural, que forma parte del denominado ciclo de las
rocas. Una vez que se forma el suelo, las fuerzas erosivas, en especial el agua y el viento,
mueven sus componentes de un lugar a otro.
Cada vez que llueve, las gotas golpean la tierra con una fuerza sorprendente. Cada gota
actúa como una pequeña bomba, haciendo estallar partículas del suelo móviles fuera de
sus posiciones. El agua que fluye a través de la superficie arrastra las partículas sueltas
dejando el suelo cada vez más pobre.
La erosión es el último destino de prácticamente todos los suelos. En el pasado, ocurría
con más lentitud que en la actualidad porque buena parte de la superficie terrestre estaba
cubierta por árboles, arbustos, hierbas y otras plantas.
Las  actividades humanas  como la agricultura, la explotación forestal y la construcción
que eliminan o alteran la vegetación natural, aceleraron en gran medida la velocidad de
erosión.
La velocidad normal de erosión de un suelo depende de las características que este tiene,
del clima, de la pendiente y del tipo de vegetación. En muchas regiones, la velocidad de
erosión es significativamente mayor que la de formación. Entonces, un recurso renovable
se convierte en uno no renovable.
En la actualidad, se calcula que en una tercera parte de las zonas de cultivo del mundo, el
suelo se está erosionando más rápidamente de lo que se forma, con el resultado de una
menor productividad, una peor calidad de las cosechas, un menor ingreso agrícola y un
futuro incierto.

1. ¿Qué es el suelo?
El suelo es la porción más superficial de la corteza terrestre, constituida en
su mayoría por residuos de roca provenientes de procesos erosivos y otras
alteraciones físicas y químicas, así como de materia orgánica fruto de la
actividad biológica que se desarrolla en la superficie.

El suelo es la porción más visible del planeta Tierra, en donde sembramos las

cosechas, edificamos nuestras casas y enterramos a nuestros muertos. Se
trata de una superficie sumamente variada y multiforme, sobre la cual se
producen los fenómenos climáticos como la lluvia, el viento, etc.

De igual manera, el suelo es escenario de complejos procesos químicos y

físicos, así como de un ecosistema subterráneo de pequeños animales y
abundantes microorganismos, cuya presencia impacta directamente en la
fertilidad del mismo.

Los suelos se forman por la destrucción de la roca y la acumulación de

materiales distintos a lo largo de los siglos, en un proceso que involucra
numerosas variantes físicas, químicas y biológicas, que da como resultado una
disposición en capas bien diferenciadas, como las de un pastel, observables en
los puntos de falla o fractura de la corteza terrestre.

Ver además: Contaminación del Suelo.

2. ¿Cómo está compuesto el suelo?

El suelo está compuesto por ingredientes sólidos, líquidos y gaseosos, tales
como:

 Sólidos. El esqueleto mineral del suelo se compone principalmente de

rocas, como silicatos (micas, cuarzos, feldespatos), óxidos de hierro
(limonita, goetita) y de aluminio (gibbsita, boehmita), carbonatos (calcita,
dolomita), sulfatos (aljez), cloruros, nitratos y sólidos de origen orgánico
u orgánico-mineral, como los distintos tipos de humus.
  Líquidos. Abunda el agua en el suelo, pero no siempre en estado puro
(como en los yacimientos) sino cargada de iones y sales y diversas
sustancias orgánicas. El agua en el suelo se desplaza por capilaridad,
dependiendo de lo permeable del suelo, y trasporta numerosas
sustancias de un nivel a otro.
 Gaseosos. El suelo presenta varios gases atmosféricos como el oxígeno
(O2) y dióxido de carbono (CO2), pero dependiendo de la naturaleza del
suelo puede tener también presencia de hidrocarburos gaseosos como
el metano (CH4) y el óxido nitroso (N2O). Los gases del suelo son
tremendamente variados.

3. Características del suelo

El suelo posee elementos de importancia para la vida vegetal.

Las propiedades y características del suelo son enormemente variadas, de

acuerdo al tipo de suelo y a la historia particular de la región donde se
encuentra. Pero a grandes rasgos podemos identificar las siguientes
características:
  Variabilidad. Los suelos presentan por lo general componentes poco
homogéneos en su tamaño y constitución, por lo que a pesar de
mostrarse como una mezcla homogénea, en realidad poseen rocas y
elementos de diverso tamaño y diversa naturaleza.
 Fertilidad. La posibilidad de los suelos de albergar nutrientes derivados
del nitrógeno, azufre y otros elementos de importancia para la vida
vegetal, se llama fertilidad y está relacionada con la presencia de agua y
materia orgánica, y con la porosidad del suelo.
 Mutabilidad. Si bien los procesos de cambio del suelo son a largo plazo
y no podemos constatarlos de manera directa, es verdad que se
encuentran en constante mutación física y química.
 Solidez. Los suelos presentan distintas propiedades físicas, entre ellas la
solidez y la textura: existen algunos más compactos y rígidos, otros más
maleables y blandos, dependiendo de su historia geológica particular.

4. Tipos de suelos
Existen diversos tipos de suelo, cada uno fruto de procesos distintos de
formación, fruto de la sedimentación, la deposición eólica, la meteorización y
los residuos orgánicos. Pueden clasificarse de acuerdo a dos distintos criterios,
que son:

Según su estructura. Podemos hablar de:

 Suelos arenosos. Incapaces de retener el agua, son escasos en materia

orgánica y por lo tanto poco fértiles.
 Suelos calizos. Abundan en minerales calcáreos y por lo tanto en sales,
lo cual les confiere dureza, aridez y color blanquecino.
 Suelos humíferos. De tierra negra, en ellos abunda la materia orgánica
en descomposición y retienen muy bien el agua, siendo muy fértiles.
 Suelos arcillosos. Compuestos por finos granos amarillentos que
retienen muy bien el agua, por lo que suelen inundarse con facilidad.
 Suelos pedregosos. Compuestos por rocas de distintos tamaños, son
muy porosos y no retienen en nada el agua.
 Suelos mixtos. Suelos mezclados, por lo general entre arenosos y
arcillosos.

Según sus características físicas. Podemos hablar de:

  Litosoles. Capas delgadas de suelo de hasta 10cm de profundidad, con
vegetación muy baja y también llamado “leptosoles”.
 Cambisoles. Suelos jóvenes con acumulación inicial de arcillas.
 Luvisoles. Suelos arcillosos con una saturación de bases del 50% o
superior.
 Acrisoles. Otro tipo de suelo arcilloso, con saturación de bases inferior
al 50%.
 Gleysoles. Suelos de presencia de agua constante o casi constante.
 Fluvisoles. Suelos jóvenes de depósitos fluviales, por lo general ricos en
calcios.
 Rendzina. Suelos ricos en materia orgánica sobre piedra caliza.
 Vertisoles. Suelos arcillosos y negros, ubicados cerca de escurrimientos
y pendientes rocosas.

Fuente: https://concepto.de/suelo/#ixzz6KfqB5c9f

 Clasificación de suelo por su origen

Por su origen, los suelos se clasifican en dos tipos
1. Suelos residuales 
2. Suelos transportados
Los suelos residuales son los los que se forman en el sitio por procesos de
meteorización física y química y se desarrollan principalmente, en condiciones tropicales
húmedas, de meteorización química intensa (Figura 10.1). Algunos autores los denominan
"suelos tropicales"; sin embargo, debe tenerse en cuenta que los suelos residuales
también se encuentran en zonas no tropicales, aunque en menor proporción (Figura 10.2).
Propiedad de los suelos residuales
 Plasticidad
 Relación de vacíos
 Compresibilidad
 Compactación
 Resistencia al cortante
 La cohesión
  El ángulo de fricción
Suelos transportados estos suelos han sufrido un proceso de transformación tal como
los residuales y luego han sido trasladados y depositados en donde actaulmente se
encuentran. El traslado de sedimentos lo realizan los llamados agentes transportadores,
tales como el agua, el hielo, el viento, la gravedad y ciertos organismos. Dependiendo del
tipo de agente las partículas son afectadas especialmente en cuanto a su tamaño, forma y
textura.

El depósito de los sedimentos varia con el agente transportador y con el medio con el cual
son depositados. El agua produce depósitos aluviales, lacustres y marinos.

Los depósitos aluviales se encuentran en los lechos de los ríos y están constituidos por
suelos gruesos. en la zonas aledañas en ocasiones inundadas por desbordamiento del río
se encuentra gran variedad de suelos arcillosos y limosos.

Los depósitos lacustres se presentan en los lagos donde desembocan

corrientes de agua. En las entradas se depositan las partículas gruesas que
arrastran el agua durante la época de creciente y las partículas finas se asientan
en aguas más profundas formando estratos horizontales alternados cuya
estructura depende de la composición electro-química del agua. 

Los depósitos marinos son diferentes ya sean de playa o altamar. En la playa

predominan partículas granulares mientras que en altamar predominan las de
tamaño coloidal, depositadas especialmente por floculación debido a la salinidad
del agua.

El viento propicio a formación de los llamados depósitos eólicos entre los cuales
están las dunas y los loess.

•      Las dunas son depósitos de arena cuyas partículas han sido transportadas por el
viento arrastrándolas o levantándolas ligeramente habiendo sido, por tanto,
sometidas a un desgaste muy intenso. 

•      Los loess son depósitos de arenas finas y limos que han sido transportadas por el
viento grandes distancias. En general son depósitos de mucha dureza por la
cimentación de carbonatos y óxidos de hierro. Como características generales de
los loess se tienen: alta porosidad en la dirección vertical, taludes estables según
la cimentación de sus partículas y uniformidad en sus componentes.

•      Los depósitos glaciares se presentan en zonas donde ha habido actividad glaciar

y tienen como característica principal la heterogeneidad del tamaño de las
partículas variando desde fragmentos de roca de varios metros de dimensión
hasta polvo de décima de milímetro. 

•  La gravedad produce los llamados depósitos de talud, cuya característica

        
principal es la heterogeneidad en el tamaño de sus partículas.

Suelos aluviales meteorizados

la meteorización en los suelos aluviales ocurre en tres formas así:

Meteorización o descomposición en de los cantos o partículas gruesas dentro del

conjunto. Cada material meteoriza en forma diferente y algunas partículas, presentan
una resistencia muy alta a la descomposición.

Oxidación. Los materiales finos se oxidan formando óxidos de hierro, el cual le da una

coloración roja al suelo.

Lixiviado. En suelos permeables se produce el lavado y depositación de las partícula finas

por acción de las corrientes de agua.
Tipos de suelo Introducción Es importante contar con una clasificación
de suelos para poder tener una idea del potencial de estos como para
poder hacer agricultura y/o hacer sustratos. Esta clasificación básica ,que
se procederá a realizar aquí, será según propiedades físicas
fundamentalmente, con relación a la textura de estos y también de la
materia orgánica presente y de las propiedades químicas de los mismos.
Por último, según lo que se menciona en esta clasificación, se
determinará claramente que es un suelo agrícola con relación a la
clasificación que presentamos aquí. Clasificación de los suelos Luego de
tener claro qué es el suelo, es fundamental contar con una clasificación
mínima de los mismos, para saber en cual estamos trabajando. Esto
definirá qué se puede plantar y de qué forma, en qué momento y cuáles
son las correcciones que se le deberán de realizar. Estos son excelentes
ejemplos de suelos agrícolas con una muy buena producción. Es
determinante conocer muy bien el tipo de suelo con el que se cuenta
para saber si se pueden llevar adelante las tareas agrícolas
imprescindibles para lograr las mejores producciones de hortalizas,
producción de frutas y plantas de jardinería.   La clasificación de suelos
es muy compleja. Depende de cada región. Es el caso de Uruguay y
Argentina, por la amplia variedad de suelos que viene dada en un caso
por la gran heterogeneidad geológica en su territorio en el primer país
(pequeño) y en el otro caso por el gran tamaño de su territorio. Nosotros
aquí realizaremos una síntesis muy general y simple para esta
clasificación para hacer referencia a los tipos de suelos. ¿Por qué?,
porque será más fácil abordar el tema suelos para aquellos que recién
se inician en la agricultura y para resaltar más las características físicas y
químicas que no podemos obviar. Y fundamentalmente clasificaremos
así para todos poder entendernos en el manejo de los suelos dada esa
gran variedad a nivel regional y mundial. No por simplificada esta
clasificación por tipos de suelos dejará de ser útil. Porque resaltaremos
las propiedades agrícolas de cada uno de ellos que son fundamentales.
De las propiedades físicas resaltaremos las vinculadas con la textura,
estructura y de la capacidad de almacenaje de agua y drenaje. De las
químicas destacaremos por nutrientes y acidez/alcalinidad. También se
mencionara la caracterización biológica de los mismos. Se hace énfasis
en la facilidad o dificultad en trabajar a estos suelos. Y en sus aptitudes
agrícolas. Siendo suelos agrícolas o de aptitud agrícola, cualquiera de los
que mencionaremos en esta clasificación básica, se debe tener presente
de manera clara en cómo interpretar las propiedades que describen
para un uso que sea sustentable. De tal manera que en nuestra tarea
como agricultores no dañemos un recurso muy vulnerable Según esta
sencilla, pero útil, clasificación de suelos que se realizará aquí, se
describirán: Suelos Humíferos Suelos Arenosos Suelos Arcillosos Suelos
Francos Suelos Pedregosos Suelos Humíferos En el caso de estos suelos,
en general hay un buen contenido de arcilla que posibilita “fijar” el
material orgánico propio. Esta clase de suelos se distingue por su
característico color y se dicen que tienen tierra negra. Esta característica
es dada por el alto contenido de humus y de ahí su nombre: suelos
humíferos. En este tipo de suelo, existen restos vegetales y animales en
altos contenidos que conforman una gran cantidad de materia orgánica
en descomposición, que luego de ser procesada por la fauna del suelo y
por los microorganismos del mismo, en un proceso llamado
humificación, una porción muy inferior a la cantidad inicial, se convierte
en el humus que caracteriza por sobre todo a los suelos humíferos. Un
excelente ejemplo de suelo humífero. Nótese el color bien oscuro del
mismo y el buen desarrollo de las plantas. Se realiza aquí un uso
conservacionista del suelo para no perder a este valioso recurso. La
materia orgánica se presenta en altos contenidos y por tanto no se dan
procesos de compactación. La estructura es muy buena y por tanto los
niveles de aire y agua son los óptimos. Se da una alta actividad
microbiana en estos suelos y además los niveles de nutrientes son altos.
La cantidad de materia orgánica presente en los suelos es un índice
bastante directo como para tener una idea de su fertilidad. Para esto
puede ayudar en mucho un análisis de una muestra de ese suelo como
para confirmar este supuesto de manera consistente. Pero ya el color,
visto a campo da una buena idea: más oscuro, por tanto, más fértil en
general. La actividad de seres vivos en estos suelos es muy evidente. Las
lombrices encuentran en esta materia orgánica su sustento al igual que
otros animales. Y en el caso de la microflora del suelo también, lo cual es
fundamental, como en el caso de las bacterias que intervienen en que
muchos nutrientes estén disponibles para las plantas y otros seres. En
los suelos con poca materia orgánica, ocurre casi que lo contrario en
cuanto a la actividad de sus seres vivos, lo cual no beneficia a la
agricultura. Es por tanto que los suelos humíferos son tan buscados por
los agricultores. Tienen una alta actividad biológica que le da esa
fertilidad característica. La clave es la materia orgánica que tienen como
humus o restos de seres vivos. Pero sin dejar de lado una buena
presencia de arcilla, limo y arena que constituyen el esqueleto mineral.
Un suelo humífero o uno arcilloso de alto contenido de materia
orgánica, son suelos que requieren ser trabajados con mucho cuidado,
con criterios conservacionistas. En este caso, en un suelo arcilloso con
muy buena cantidad de materia orgánica, por lo que se puede observar
por el color y se le esta restituyendo materia orgánica que se puede
haber perdido por las mismas tareas agrícolas como se puede ver en
esta foto. No importan los altos contenidos en humus de los suelos
humíferos o los arcillosos con altos contenidos de materia orgánica,
igual es imprescindible recomponer con diversos restos vegetales o de
compost por ejemplo.   Suelos arcillosos Se trata de suelos donde el
componente arcillosa es muy alto. Cuando están húmedos se presentan
con una estructura masiva (no se distinguen poros de tamaño grande,
son microscópicos en su gran mayoría), de consistencia plástica o sea
que son pesados, como habitualmente se los denomina. Cuando están
secos forman terrones muy duros muy difíciles de desarmar. El método
de la cinta, para poder apreciar la textura de un suelo (esto es: los
porcentajes de arena, arcilla y limo presentes), es muy eficaz para poder
tener idea de las propiedades físicas de un suelo. En este caso, un suelo
arcilloso. Obsérvese la cinta que se forma entre los dedos la plasticidad
que tiene y como se presenta continua sin ninguna clase de
interrupción. Esta plasticidad se puede presentar también en los suelos
humíferos, pero si fuera esta clase de suelo debería tener un color
mucho más oscuro por la presencia de materia orgánica. La presencia
de arcilla hace que el suelo pierda porosidad y que quede con escaso
drenaje interno y que falte oxígeno en la profundidad del suelo. Y esto
es más notorio en los suelos arcillosos con escasa cantidad de materia
orgánica. Pero las cosas son diferentes cuando es alto contenido de
materia orgánica (humus), porque se puede dar una buena
estructuración y por tanto son muy buenas las propiedades físicas.  
Tanto en el caso de estar muy húmedos, como muy secos, se hacen
difíciles de laborear. Esto se debe a su textura pesada de grandes niveles
de arcilla y bajos de arena y limo. Los suelos arcillosos pueden presentar
color negro (la materia orgánica es más difícil que sea lavada a la
profundidad del suelo). Pero puede ocurrir que esto no suceda y que
presenten colores claros de la propia arcilla al tener bajos contenidos de
materia orgánica y por tanto de humus. En este caso, se puede observar
un suelo arcilloso. Se puede constatar un color muy claro que denota
una gran escasez de materia orgánica. Este suelo tiende a compactarse
mucho cuando falta agua y se contrae mucho y la arcilla hace que se
expanda mucho al ocurrir lluvias. Es un suelo que presenta pocos poros
internos, como los macroporos, lo que hace que sea complicado que
penetre el agua al interior profundo y que en la compactación no exista
un buen intercambio gaseoso y se dificulta el desarrollo de la vida en el
suelo y por supuesto el de las plantas a cultivar. Este suelo se puede
cultivar si se aplican buenas cantidades de materia orgánica para que se
forme el humus y por tanto que el suelo se pueda estructurar y mejorar
así sus propiedades físicas. Podrá observarse esto de manera indirecta si
este suelo gana una coloración mucho más oscura.   Aquí se puede
observar un suelo anegado. Es un suelo arcilloso con severos
problemas. El mismo presenta un alto contenido de arcilla acumulada en
distintos horizontes del suelo. Y sumado a esto se da la escasa
pendiente. Son condiciones que predisponen a que exista un nivel
freático muy próximo a la superficie y las lluvias hacen que la “napa
colgada de agua” encharque a esto suelos durante buena parte del año.
El agricultor tiene que evaluar si se puede hacer agricultura en un suelo
pesado, arcilloso y de escasa pendiente, donde el exceso del agua es un
problema, como en este caso. Pero si se realiza agricultura aquí, es
porque se hacen exhaustivos trabajos de sistematización del suelo para
asegurar un perfecto drenaje. Se requiere de mucho trabajo y de
recursos.   El drenaje es fundamental en estos suelos y donde es
dificultoso, el agricultor deberá realizar trabajos de sistematización para
evacuar los excedentes de agua que perjudican tanto a los cultivos, tanto
por los encharcamientos o por los efectos de la napa freática que se
encuentra muy cercana a la superficie. Es por tanto imperioso evaluar
por parte del agricultor si es válido realizar agricultura en esta clase de
suelos. Pero que un suelo sea arcilloso, no quiere decir a priori de que
presenten los problemas antes mencionados. Los suelos arcillosos de
color oscuro pueden presentar un alto contenido de materia orgánica. Y
es en estos casos, cuando además hay un relieve apropiado que permite
contar con buena escorrentía del agua excedente, donde el complejo
arcilla_materia orgánica posibilita que las propiedades físicas de estos
suelos (contribuyen a la fertilidad de los suelos con las propiedades
químicas y propiedades biológicas) sean excelentes para hacer
agricultura. Y que por tanto exista un buen drenaje interno del agua, de
que no se presente encharcamientos de los suelos y que no se
presenten niveles freáticos de agua que originen una napa colgada de
agua que forme encharcamientos y que por tanto los niveles de agua y
aire presentes en los suelos sean los óptimos para el desarrollo de la
vida en esta clase de suelos. La materia orgánica es crucial en estos
casos y también el trabajo de sistematización del predio por parte del
agricultor para asegurar un buen drenaje y así facilitar eliminar el agua
en exceso. Este es el caso de un suelo arcilloso que presenta
encostramiento. el problema de estos suelos viene dado en que al estar
descubiertos sin vegetación y cuando pierde además la materia orgánica
ocurre este problema. Se forma una suerte de “loza” superficial que
impide que penetre el agua y el aire. Incluso impide que las plántulas de
las semillas puedan emerger.   Ese color oscuro de estos suelos se asocia
a la fertilidad de qué hablamos en los suelos humíferos. Pero la propia
arcilla en sí le otorga excelentes propiedades químicas a los suelos que
hacen a su fertilidad. Ya sea proporcionando los nutrientes
fundamentales para la vida en el suelo o reteniendolos y evitando que se
pierdan por “lavado” a las profundidades del suelo por el drenaje
interno. Y, además, este complejo arcilla_materia orgánica fundamental
porque estos suelos retienen el agua en muy buena cantidad y es una
gran ayuda para el agricultor para regular los regímenes de riego de sus
cultivos. Estos suelos tienen sus ventajas y desventajas. Se insiste en
saber interpretar bien sus características, para una agricultura
satisfactoria en ellos. Se destacan: Muy buen almacenamiento de agua,
por la arcilla en sí y por la materia orgánica que se le asocia. Muy alta
fertilidad y capacidad de almacenar nutrientes. Requiere menor
incorporación de materia orgánica y fertilizantes que otros suelos. en
particular respectos a los suelos arenosos. Se calientan más lentamente
que otros suelos, en particular considerando la siembra. Son
complicados de laborear. No puede estar ni muy húmedos ni muy secos,
porque las herramientas se pegan o porque cuesta más trabajo,
respectivamente. Presentan diferentes problemas de drenaje, por las
propiedades de la gran cantidad de arcilla. La penetración de agua es
más lenta y se producen encharcamientos. Muchos de estos suelos son
de los mejores de uso agrícola. Es que los problemas de la arcilla se
pueden corregir incorporando materia orgánica y cuidando a la misma.
Además, es frecuente que el relieve colabore en esta fertilidad natural. El
problema de la evacuación de excesos de agua se corrige con buenos
drenajes. El momento más apropiado para trabajar estos suelos existe,
siempre y cuando se evalúe el contenido de humedad (por exceso o por
defecto). En este suelo arcilloso, es necesario un manejo cuidadoso para
poder evacuar los excesos de agua. En caso contrario, los problemas de
drenaje pueden ser muy severos en los cultivos. Obsérvese lo alto de los
canteros donde están los cultivos y lo rebajado de los caminos para
conducir el agua de manera natural sin provocar erosión. El trabajo de
sistematización se ha realizado a conciencia.   Suelos Limosos y Francos
Este tipo de suelo presenta un alto porcentaje de limo, más que de
arcilla y arena. Los suelos limosos se los cataloga de esta forma, por su
textura particular. Estos suelos pueden presentar granos finos de color
amarillento, que son de la propia fracción mineral limo. En estos casos,
ocurren procesos formación del suelo muy particulares que se
relacionan con el tipo de roca madre que los conforma y los procesos de
meteorización que ocurren. Pero se debe destacar en este caso, a los
llamados suelos francos. Donde en ellos existe un equilibrio entre los
componentes del suelo en cuanto a su textura: en arena, limo y arcilla.
En el esqueleto mineral del suelo, es fundamental este equilibrio,
porque define muchas propiedades físicas y también químicas y
biológicas, que son muy importantes para definir su fertilidad. Se
hablará de manera indistinta de suelos limosos y francos por sus
semejanzas. Es este un suelo franco, donde se puede apreciar una alta
productividad con los métodos de la agricultura orgánica. Hay un alto
contenido de materia orgánica asociada a una fracción mineral que
aporta muchos nutrientes. Obsérvese el color oscuro por la gran
cantidad de humus.   El hecho de un alto contenido de limo en estos
suelos, le otorga a los mismos unas excelentes condiciones de fertilidad.
Por lo que las características del suelo franco hacen que presenten
´notables propiedades químicas, físicas y biológicas. Estos son los suelos
agrícolas por excelencia y debemos de esmerarnos mucho por realizar
en ellos un buen uso y conservación de estos (como con los otros),
porque dadas sus cualidades se ha realizado un pésimo manejo de estos
en el pasado. Aquel agricultor que cuenta con este suelo, tiene un suelo
rico. Por propiedades físicas, resultan ser una combinación de los
arenosos y arcillosos. Por las propiedades químicas se asemejan a los
arcillosos otorgando el limo una gran cantidad de nutrientes y un pH
bastante óptimo para las plantas. Pero si además se suma el hecho de
presentar una gran cantidad de cantidad de materia orgánica, los hace
aún más fértiles, en todo lo que son las características del suelo:
químicas, físicas y biológicas. Esquema de un suelo bien estructurado.
Las figuras que parecen “papas”, son los agregados del suelo
(aglomeraciones de arena, limo y arcilla cementados por el complejo
arcilla_materia orgánica). La buena estructuración de los suelos
arcillosos, también de los humíferos y suelos francos permiten que el
agua penetre en profundidad (en azul aquí) y que exista una buena
atmósfera para el intercambio de aire con la atmósfera. Por tanto, en la
huerta agroecológica es fundamental cuidar los contenidos de materia
orgánica, aportándola de diferentes maneras.   Si presentan una buena
cantidad de materia orgánica, que se asocian con la arcilla, presentan
una gran cantidad de agua que se puede almacenar. Se pueden resumir
algunas de las caracteristicas de los suelos limosos: Presentan colores
oscuros en general, por estar bien asociado el limo/arcilla con la materia
orgánica. Buen almacenaje de agua Buen drenaje interno y por tanto
una buena aireación de sus raíces Permite un buen desarrollo radicular
como en los arenosos Son fáciles de trabajar, casi tanto como en los
arenosos Alta fertilidad química (en nutrientes) por las características del
limo (y también de la greda que se asocia) Pueden presentar
encostramiento superficial, con la formación de una costra en la
superficie, lo que dificulta la emergencia de plantas, dificulta la
penetración de agua y otros problemas asociados   Suelos arenosos o
livianos Se trata de aquellos suelos llamados livianos. Ello se debe al alto
contenido de arena que presentan, lo que les confiere la condición de
ser sueltos en sentido que una porción de este se desarma en nuestras
manos. El color en general es claro, salvo en el caso que contengan un
considerable contenido de materia orgánica (lo que mejora
sustancialmente fertilidad). Un suelo arenoso. con muy bajo contenido
de materia orgánica. la misma no puede acumularse por la muy escasa
cantidad (o nula) de arcilla.   Los suelo arenosos, son en realidad suelos
jóvenes, formados por la alteración física y química de la roca madre que
contiene altos contenidos de sílice (hablando mal y pronto arena, como
las areniscas) y que por tanto define esta situación muchas de sus
propiedades físicas, de sus propiedades químicas y propiedades
biológicas que los hace muy particulares para la agricultura y requieren
de muchos miramientos por parte del agricultor. Por ser livianos con
bajos contenidos de limo y arcilla (por tanto, la materia orgánica tiende a
perderse por lavado de la lluvia al igual que distintos nutrientes
aportados) necesitan realizarse las siguientes consideraciones de ellos,
tanto positivas como negativas en cuanto a su uso agrícola: Son fáciles
de trabajar para diferentes tareas Calientan más rápido que otros suelos
por tener una textura con altos contenidos de arena y bajos de arcilla y
limo Son tierras con mayor cantidad de poros grandes, por cual el
crecimiento de las raíces es más fácil. Presentan agregados de suelo
(terrones) que son poco consistentes y se desarman fácilmente Tienen
mayor aireación y mayor drenaje (se evacuan más fácilmente los
excesos de agua) Son suelos que presentan problemas de acidez, de pH
bajo. Con los problemas que esto puede ocasionar a la mayoría de las
especies vegetales Son menos fértiles en nutrientes por la baja
participación de arcilla y de materia orgánica (porque se lavan en
profundidad). Se deben incrementar las cantidades de materia orgánica
y de fertilizantes y aplicarlos con mayor frecuencia Son suelos que
almacenan poca agua y se debe ser más esmerados con el riego Así en
general, estos suelos son fáciles de trabajar, pero requieren más de
nuestra atención para el apto desarrollo de las plantas. Pueden muchos
de estos suelos ser catalogados como agrícolas   Suelos Pedregosos Esta
clase de suelos son de baja aptitud agrícola y son muy escasos los que
llamaríamos como Suelos Agrícolas, tal como los hemos definido a los
mismos. En su estructura mineral, presentan desde algunos fragmentos
de la roca que los origina hasta los propios afloramientos rocosos. Lo
que sí es un común denominador es que presentan contacto lítico a muy
escasa profundidad y es el común denominador de estos suelos. Es este
un suelo rocoso, donde abundan una gran cantidad de fragmentos de
rocas y además se presentan afloramientos rocosos. Lo cual define un
contacto con la roca generadora de suelo a escasa profundidad en
aquellos lugares donde se podría hacer agricultura.   El contacto lítico a
poca profundidad limita a muy poco las capas superiores u horizontes
del suelo arables y por tanto las fertilidad de estos suelos se ve
seriamente comprometida. Se agrava más aún este aspecto con los
afloramientos rocosos que pueden presentar y los mismos fragmentos
de roca. Por lo dicho anteriormente, estos suelos son de prioridad
forestal, su mejor uso es para la silvicultura, por su condición de ser
suelos pedregosos y de ser frecuentes en las zonas de relieve donde los
mismos aparecen en escarpas en zonas de serranías y otras de alto
relieve respecto al nivel del mar. En resumen, se puede decir que se
trata de suelos de escaso desarrollo y son muy jóvenes en comparación
con otros más desarrollados que ya se han mencionado. He aquí un
suelo pedregoso. Es notoria la cantidad de fragmentos de rocas
presentes y lo compacto que se encuentra el mismo. En estos suelos se
hace difícil realizar agricultura. Y se hace imprescindible incorporar un
sustrato, como en este caso que se emplea un excelente suelo humífero
para realizar la plantación de un árbol. Se dan los suelos pedregosos,
con muchos restos de roca asociados con arcilla y por tanto la
compactación es lo más probable en muchos casos.   Caracterizados de
esta forma los suelos, de manera bastante elemental, podremos hablar
con más propiedad y entendernos mejor al momento de tomar
decisiones en agricultura (de cualquier tipo). No olvidemos que el suelo
es, junto otros, uno de los componentes de los agroecosistemas. Y se
hace pertinente describir a los suelos agricolas en relación a la
clasificación antes enumerada.   Definición de Suelo Agrícola Decimos
que un suelo es agrícola cuando reúne ciertas características que lo
hacen apto para la agricultura. En primer lugar, se debe decir que un
suelo debe de ser capaz de sostener la vida vegeta,. Y para ser agrícola,
debe de ser capaz de ser cultivado por el hombre y obtener de esta
actividad alimentos saludables (no existen contaminantes en el mismo) y
en buena cantidad. Y no solamente de alimentos. También para
sustentar el cultivo de plantas de jardinería, aromáticas y otras. Se los
debe distinguir a estos suelos de los de aptitud solamente forestal (tierra
útil únicamente para forestación). Y se distinguen también aquellos
suelos de aptitud pastoril (ganadería en distintos grados de intensidad).
Excelente suelo agrícola. Obsérvese su color bien oscuro. Observe la foto
siguiente y se podrán apreciar las bondades de este suelo agrícola.  
Excelente plantación de manzanos, con cultivos de otras especies
herbáceas que consolida una producción estupenda en un notable suelo
agrícola.   Dentro de la clasificación que aquí se ha presentado: de suelos
humíferos, arcillosos, y suelos limosos y arenosos , se presentan suelos
agrícolas. Con mayor frecuencia en los humíferos, limosos y arcillosos
(con alto contenido de materia orgánica). De los suelos agrícolas se
pueden resumir las siguientes características más destacadas: Buen
crecimiento de las plantas, dado que presentan excelentes
características físicas, químicas y biológicas En general presentan un
color negro característico Son fáciles de trabajar para los agricultores,
por la ausencia de rocas, agua y otros problemas que han sido
enumerados ya Las plantas pueden tener un gran desarrollo radicular
por ser profundos y por tener una buena textura y estructura
Almacenan muy bien el agua para las plantas No se presentan
problemas de anegamiento Las dosis de nutrientes a suministrar son
menores que en suelos que no presentan estas características Es
fundamental hacer un uso y manejo responsable de estos suelos Esta
foto es en el suelo de la foto anterior   Ejemplos de Suelos extremos y su
posible mejora con Materia Orgánica compostada. En esta sección del
artículo, se presentan las ventajas de utilizar compost como mejorador
de suelos. Por problemas que los mismos presentan en sí o por
inconvenientes generados por malas prácticas por parte de los
agricultores con uso y manejo inapropiado de los mismos. El compost es
un producto orgánico que se aplica a los suelos y los propios
agricultores lo pueden hacer en sus emprendimientos domiciliarios o
grupales, en un proceso llamado compostaje. A los fines de este artículo,
se realizará una descripción de cómo el compost mejora suelos
arenosos y muy arcillosos para clarificar la importancia de conservar la
materia orgánica en el suelo. Pero hay otras maneras de solucionar
estos problemas en esta clase de suelos, que se abordarán en otros
artículos. Los Suelos Arenosos y Arcillosos. Tanto en los Suelos Arcillosos
y en los suelos Arenosos, la materia orgánica juega un rol fundamental
en su estabilización. En general, cuando se habla de estabilización de
suelos, se hace referencia a su resistencia a erosionarse y a no
compactarse. La erosión es más notable en los arenosos y la
compactación en los arenosos. Aunque ambos tipos de estos de
procesos de degradación de suelos se pueden dar en uno o en otro caso
en diferente grado. En los suelos arcillosos la compactación es un
problema muy grave y esta muy vinculada con la pérdida de estructura
que se asocia con bajos contenidos de materia orgánica que ocurren por
malas labores culturales de los suelos. Y como se ha mencionado, esto
implica pérdida de fertilidad de suelos porque han disminuido los
agregados de suelos y por tanto no hay suficientes macroporos. Y
entonces no se tiene un suelo fértil porque: Los pocos macroporos no
conducen agua suficiente a la profundidad del suelo. Hay menor
oxigenación para las raíces. El crecimiento radicular se ve muy reducido.
Se somete a un gran estrés a los vegetales y son atacados por plagas y
enfermedades. Los nutrientes minerales del suelo están presentes pero
no están disponibles para las plantas y el resto de la vida del suelo,
según distintos aspectos mencionados hasta ahora. Para los suelos
arenosos se presentan problemas de otra naturaleza. Y es muy
importante estar atentos. Y por tanto los problemas para los suelos
arenosos son: Alto riesgo de erosión por poco contenido de arcilla y
materia orgánica. Poco almacenamiento de agua. Menor cantidad de
nutrientes.   Lo Anterior conlleva a estar muy atentos a la caracterización
de nuestros suelos.. Es necesario realizar estudios de suelos para saber
las posibilidades de los mismos y en condición se encuentran luego de
sucesivos ciclos de agricultura. Los Nutrientes del Suelo. La importancia
del Compost. La mineralogía o minerales del suelo que se presentan (en
su fracción mineral de arena, arcilla y limo básicamente) determina que
en el mismo se encuentre la mayor parte de los nutrientes para las
plantas y el resto de la vida en el mismo. Solo que su cantidad puede
variar de un ciclo de cultivos a otro como lo puede demostrar un análisis
de suelo, porque la cantidad de esos nutrientes antes del desarrollo de
nuestras plantas es mayor que luego de cosechar. Las pérdidas de
nutrientes en los cultivos son variables, según el cultivo y esta
disminución en nutrientes no solamente afectará futuros cultivos.
También afectará a la misma vida en el suelo y por tanto a las
propiedades biológicas. Y esto último es importante resaltarlo, porque
los agricultores solamente se preocupan del desarrollo de sus cultivos
pero no de las condiciones de vida en ese suelo. Pensemos en la
importancia de tener una gran cantidad de lombrices en el suelo, con
todo lo que implica esto para la aireación, penetración de agua y
desarrollo radicular. En tales casos, es fundamental realizar un análisis
de suelo, para poder tener claro cómo están los mismos en sus
propiedades químicas en relación a los nutrientes y el Ph
fundamentalmente. Para tener un análisis de suelo es muy importante
realizar un buen muestreo de suelos, de manera tal que se logre extraer
una porción representativa del suelo del predio para enviar a analizar. El
muestreo de suelos, tema que se abordará en otro artículo de manera
más completa, para que resulte del mismo una buena muestra para
analizar, es necesario contemplar distintos tipos de terreno, para que
sean lo más exacto posible los resultados. Estos distintos tipos de suelos
, se pueden dar perfectamente por distintos tipos de topografía, o sea de
relieve. No son lo mismos los suelos de lugares bajos que los de las
partes altas. Si esto no se considera, se estarán evaluando juntos suelos
que son diferentes y no serán válidos los datos que aporte el análisis .
No se debe dejar pasar por alto un caso especial como lo es el de los
suelos calizos, que presentan un mínimo de 10% de carbonatos
(basicamentes como CaCO3). Y por este motivo, la cantidad de bases
constituidas fundamentalmente por Ca (calcio) y Mg (magnesio), hacen
que el Ph sea alto., Se trata de los suelos alcalinos y muchos nutrientes
no quedan disponibles para las plantas, como el P (fósforo), N
(nitrógeno) y varios micronutrientes y mesonutrientes como el fe (hierro)
y Mg (magnesio) y se da la clorosis férrica. Por tanto son frecuentes
carencias nutricionales. Los suelos calizos se pueden mejorar
ostensiblemente aplicando compost (más que nada con materiales
vegetales que bajan el Ph acidificando, como la pinocha de pino). En
concreto, se han mencionado aspectos que inciden en la nutrición
mineral de las plantas. y el compost es fundamental para restablecer las
pérdidas de estas sustancias de origen mineral para un buen desarrollo
vegetal. En el caso de los suelos arcillosos, pesados, en general no hay
grandes problemas de nutrientes. Excepto si han tenido durante
muchos ciclos cultivos sin dejarlos “descansar” o en el caso que las
arcillas sean del tipo gredosas con pocos nutrientes o en el caso de que
estos suelos han perdido mucha materia oirgńica y que se compacten y
por tanto que se tenga un déficit de estos nutrientes de manera
indirecta. En el caso de los suelos arenosos, por sobre todo aquellos con
escasa cantidad de arcillas y de materia orgánica. Y por tanto el gran
problem,a de los suelos arenosos, es el alto contenido de cuarzo en la
fracción arena. Y de esta forma tienen bajos contenidos de nutrientes y
lo que se pueda agregar de los mismos se pierde por “lavado”
(lixiviación) en la profundidad del suelo y será necesario agregar con
más frecuencia a estos minerales para que las plantas no tengan déficit.
El propio agregado de compost mejora con mucho esta situación,
teniendo que aportar nutrientes con menor frecuencia por mejorar
además las propiedades físicas. Las Propiedades Físicas de los Suelos y
el Compost. Normalmente, la gente piensa que la tierra tiene que
aportar nutrientes como hablamos antes, como para tener un
crecimiento óptimo. Pero no es suficiente esto. Debe tener un suelo
fértil: Buena aireación. Proporcionar un buen crecimiento radicular.
Asegurar una buena penetración del agua. Almacenar agua para que
esté disponible para los vegetales. Fundamentalmente en estos
aspectos. Y estos aspectos vienen dados por las propiedades físicas
presentes en los suelos. Y Conservar e incrementar la materia orgánica
de un suelo, es fundamental para que esto ocurra. El compostaje es una
excelente solución en este aspecto. Lograr recuperar los nutrientes de
un suelo, sin pensar en las propiedades físicas de los mismos no es
pensar en absoluto en preservar los recursos naturales que brinda el
suelo. El abono natural (y existen muchos tipos, de diverso origen:
animal, vegetal, etc) son muy útiles para recomponer la estructura de un
suelo y por tanto sus propiedades físicas. Que se pueden aplicar
directamente al suelo. Pero le llevará al mismo mucho tiempo, y los
resultados se podrán apreciar en un largo tiempo. Por eso la ventaja de
compostar estos materiales: el proceso de mejora es más rápido en el
suelo empleando compost. La materia orgánica aportada por el
compost, resulta ser precursora (son varios tipos en realidad) del humus,
que es la fracción más estable y abundante de materia orgánica de los
suelos. Es el humus, fundamentalmente, junto a otras sustancias que al
suelo lo estructura y por consecuencia se tienen las propiedades físicas
fundamentales que hacen también a su fertilidad. En el caso de los
suelos arcillosos, el agregado de materia orgánica conduce a resultados
muy notables, por sobre todo en los que están compactados y/o en los
que han perdido materia orgánica por erosión. Esto se debe a que el
suelo logra consolidar una ESTRUCTURA, lo que implica que se
incremente la cantidad de macroporos y se descompacte, provocando
como mejoras: Mayor aireación para toda la vida del suelo. Y por tanto
los nutrientes disponibles del suelo se pueden absorber por parte de las
plantas de manera mucho más eficaz. Mejor penetración del agua en el
suelo. Mayor crecimiento radicular. Y otras ventajas. En el caso de los
suelos arenosos, el aporte de compost es fundamental por los
resultados que se logran en los mismos. Fundamentalmente en: Mejorar
el almacenamiento de agua. Formación de agregados de suelo para
evitar la erosión. Mantener por más tiempo los nutrientes aportados
(como compost u otros enmiendas) a estos suelos disminuyendo la
lixiviación o lavado profundo de los mismos.   Las Propiedades
Biológicas De los Suelos y el Compost. La materia orgánica es muy
importante para la vida del suelo. Y esta no es solamente la
representada por las plantas. Existe en un suelo fértil una enorme
cantidad de microorganismos (bacterias, hongos, protozoarios, etc) y
animales de diverso tipo, destacándose las lombrices. Toda esta vida en
el suelo es fundamental para otorgar al mismo fertilidad. No es
suficiente con propiedades químicas y físicas óptimas. Las lombrices son
fundamentales para reciclar la materia orgánica del suelo, generar
macroporos, etc.. Diversas bacterias son responsables de que diversos
nutrientes sean disponibles para las plantas. Y muchos hongos, como las
micorrizas favorecen a las plantas aumentando su capacidad de
absorción de agua y nutrientes. Para potenciar esta vida en el suelo, se
pueden incorporar restos vegetales y animales, pero el compost logra
estimular la vida de manera más rápida. Lo mencionado antes redunda
de manera muy positiva en estos dois extremos de suelos. En Resumen
Se puede decir que esta clasificación de suelos es muy básica, pero
describe muy bien los aspectos como para diferenciar de muy buena
manera a un buen suelo agrícola del que no lo es. Y si no es un suelo
agrícola y se pretende cultivar en el, queda claro que clase de tareas
debe de emprender el agricultor como para hacer posible su actividad.  

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