3.

Resolución de triángulos

Una de las aplicaciones de la trigonometría es la solución de triángulos rectángulos y

oblicuángulos. Para resolver un triángulo es necesario conocer un lado y tres de sus elementos
(pueden ser: tres lados; dos lados y un ángulo; un lado y dos ángulos), esto permite hallar los tres
elementos restantes.

Para la solución de los triángulos rectángulos utilizaremos diferentes estrategias, sirviéndonos

para ello de los valores de las funciones trigonométricas y del teorema de Pitágoras; mientras que
para la solución de los triángulos oblicuángulos podremos utilizar, además, la ley de los senos y
la ley de los cosenos.

3.1 Resolución de triángulos rectángulos

Resolver un triángulo significa determinar tanto los elementos restantes como su área, a partir de
los elementos que sí se conocen.

En la solución de triángulos rectángulos, sabemos que un elemento siempre será el ángulo recto,
por lo tanto se pueden presentar cuatro casos:

I. Dada la hipotenusa y un ángulo agudo

 II. Dado un cateto y un ángulo agudo
III. Dada la hipotenusa y un cateto
IV. Dados los dos catetos

Da clic en la imagen para ampliar o reducir.

A veces, en las ecuaciones obtendrás el valor de la función trigonométrica de un ángulo

desconocido, pero lo que nos interesa es encontrar el ángulo. Para cada función trigonométrica
existe una función inversa llamada arco, según la relación siguiente:

Da clic en la imagen para ampliar o reducir.

Recuerda que x es el valor del ángulo en radianes y y es el valor de la función trigonométrica.

En los siguientes ejemplos verás, al mismo tiempo que estudiamos la resolución de triángulos
rectángulos, cómo se emplea la función inversa para encontrar el valor del ángulo.

A continuación se muestran algunos ejemplos de resolución de triángulos rectángulos.

Ejemplo 1. Resuelve el triángulo rectángulo que se muestra en la figura.

De la figura podemos identificar los siguientes datos e incógnitas:

Datos Incógnitas

A = 40° B=?

c = 10 m a=?

C = 90° b=?

Nota: en la figura se aprecia que el ángulo C es un ángulo recto, lo cual está además indicado por
el símbolo □ y porque sabemos que es un triángulo rectángulo.

Por lo tanto, se conoce la hipotenusa (c) y el ángulo agudo (A) (Caso I).

Dados dos ángulos de un triángulo, es posible encontrar el tercero; para ello se tienen dos
opciones:

a) Aplicar el teorema de la suma de los ángulos interiores de un triángulo (que siempre es igual a
180º).

b) Deducir el valor del segundo ángulo agudo, recordando que los ángulos A y B son
complementarios.

Si utilizamos la opción b, tenemos que:

 A + B = 90º

Al sustituir el valor de A = 40º, se puede determinar el valor de B.

40º + B =
90º B = 90º −
40º B = 50º
Ahora, vamos a encontrar los lados faltantes, usando una relación trigonométrica que relacione el
lado que conozco (c) con el lado que es mi incógnita (a).

En este caso, utilizamos la función seno para encontrar el valor de a.

a
sen40º =
c
Si despejamos a tenemos:

a = c sen40º
Al sustituir el valor de c:

a = 10 m sen40º
a = (10 m)(0.6427)
a = 6.427 m

Nota: recuerda que para obtener el valor de sen40º utilizamos la calculadora.

Ahora utilizamos la función coseno para encontrar el valor de b.

b
cos 40º =
c
Si despejamos b tenemos:

b = c cos 40º
Al sustituir el valor de c

b = 10 m cos 40º
b = (10 m)(0.7660)
Finalmente

b = 7.66 m
Solución: los ángulos del triángulo miden A = 40º, B = 50º y C = 90º ; los lados a, b y c tienen una
longitud de 6.427, 7.66 y 10 m, respectivamente.

Datos Solución

A = 40° B = 50°

c = 10 m a = 6.427 m

C = 90° b = 7.66 m

Como te habíamos mencionado, resolver un triángulo también supone calcular su área, pero ésta
la puedes calcular fácilmente. ¿Cuál es el área del triángulo? Realiza el procedimiento en tu
cuaderno.

Ejemplo 2. Resuelve el triángulo rectángulo del que se sabe que uno de sus ángulos mide 55º, y
el lado que se encuentra entre dicho ángulo y el ángulo recto mide 18 m.

A partir del enunciado se traza el triángulo, se da nombre a cada una de las partes, se identifica
qué datos se tienen y cuáles son las incógnitas.

Del enunciado y la figura, podemos identificar los datos del problema y las incógnitas.
Por lo tanto, se conoce un cateto y un ángulo agudo (Caso II).

Como se mencionó en el primer ejemplo, dados dos ángulos de un triángulo es posible encontrar
el tercero.

A + B = 90º B=
55º
A + 55º =
90º A = 90º −
55º A = 35º
Ahora, para encontrar los lados faltantes es necesario identificar qué función trigonométrica
relaciona el lado conocido con la incógnita.

Con los datos que tienes, ¿qué función elegirías para encontrar el valor de b? Podrías elegir la
tangente y la cotangente, ya que ambas relacionan el ángulo B y los dos catetos. Sin embargo,
generalmente se buscan las funciones que se pueden obtener directamente en la calculadora, es
decir: seno, coseno o tangente.
Utilizando la función tangente se tiene:

b
tan 55º =
a
Si despejamos b tenemos:

b = a tan 55º
Al sustituir el valor de a:

b = 18 m(1.4281)

b = 25.70 m
Ya hemos mencionado que no existe un único camino para resolver un problema. En nuestro
caso, para calcular el valor de c se tienen dos alternativas: utilizar una función trigonométrica, o
bien, utilizar el teorema de Pitágoras. En esta ocasión lo haremos de las dos formas; primero con
la función que relaciona la incógnita con el dato conocido.

Existen dos relaciones que permiten encontrar el lado c:

b
sen55 =
c
o

b
cos 35 =
c
Las dos relaciones son verdaderas, ¿recuerdas por qué? Acuérdate de lo que vimos en el tema
1, funciones trigonométricas complementarias.
b
Si despejamos c de la ecuación cos 35 = tenemos:
c

b
c=
cos 35º
Al sustituir el valor de b:

25.70 m
c=
0.8191
Finalmente:

c = 31.37 m
Verifiquemos este resultado calculando el valor de b a partir del Teorema de Pitágoras.

Por el Teorema de Pitágoras se sabe que: c2 = a2 + b2

Al sustituir los valores de a = 18 m y b = 25.70 m

c2 = (18 m)2 + (25.70 m)2

c2 = 324 m2 + 660.49 m2
c2 = 984.49 m2

c = √984.49 m2
c = 31.37 m
Como has comprobado, con los dos procedimientos se obtiene el mismo resultado. La solución a
nuestro triángulo es que sus lados miden a = 18, b = 25.7 y c = 31.37 m, y sus ángulos son A =
35º, B = 55º y C = 90º.
Para completar la resolución del triángulo rectángulo, deberás calcular su área con las fórmulas
que ya conoces. Realiza el procedimiento en tu cuaderno.

A continuación te presentamos dos ejemplos más. Es importante que intentes realizarlos por ti
mismo, para ello copia el enunciado y resuelve los triángulos en tu cuaderno; luego compara tus
resultados y el procedimiento de solución leyendo con atención el archivo Solución de triángulos
rectángulos.

Ejemplo 3. Resuelve el siguiente triángulo rectángulo.

De la figura, podemos obtener la siguiente información:

C = 90º por ser un triángulo rectángulo.

Por lo tanto, conocemos la hipotenusa y un cateto (Caso III).

Ejemplo 4. Resuelve el triángulo rectángulo, cuyos catetos miden 11 y 9 m.

Recuerda primero realizar un dibujo para representar los datos, después identifica qué datos
tienes y cuáles son tus incógnitas. Al hacerlo verás que se conocen los dos catetos (Caso IV).

Solución de triángulos rectángulos.pdf

3.2 Ángulos de elevación o de depresión

Algunas de las aplicaciones de los triángulos rectángulos implican ángulos de elevación o de
depresión.

Éstos se definen tomando en cuenta la línea de visión de un observador. Se le llama línea de

visión a la recta imaginaria que une el ojo de un observador con el lugar observado.
Llamamos ángulo de elevación al que forman la horizontal del observador y el lugar observado,
cuando este último está situado arriba del observador.

Da clic en la imagen para ampliar o reducir.

Cuando el observador está más alto que el lugar observado, denominaremos a este ángulo como
ángulo de depresión.

Da clic en la imagen para ampliar o reducir.

A continuación te mostramos algunas aplicaciones prácticas que involucran ángulos de elevación

o depresión.

Ejemplo 1
Encuentra el ángulo de elevación del Sol si un asta bandera de 20.6 m de altura da una sombra de
36.9 m de longitud.

De acuerdo con las sugerencias para resolver problemas, procedemos de la siguiente manera:

1. La representación gráfica del problema es:

2. Conocemos los dos catetos (Caso IV). Nuestra interrogante es el ángulo de elevación.

Datos Incógnitas

a = 20.6 m c=?

b = 36.9 m A=?

Para encontrar el ángulo A, la función que relaciona a los dos catetos es la tangente:

20.6 m
tan A =
36.9 m
Éste es el valor de la tangente, pero lo que necesitamos es el valor del ángulo. Para encontrarlo se
utiliza la función arc tan, recuerda que también nombramos a esta función (tan-1).

A = tan−1 0.5582
A = 29º10′
3. El ángulo de elevación del Sol es de 29º10’.

Cuando te sea posible verifica tu respuesta, debes sustituir los valores encontrados:

20.6 m
tan A =
36.9 m
20.6
tan 29º10′ =
36.9
0.5582 = 0.5582
Ejemplo 2

El ángulo de depresión de una torre de televisión a un punto en el suelo, a 36 m de la parte inferior

de la torre, es de 29.5º. Determina la altura de la torre.

De acuerdo con las sugerencias para resolver triángulos rectángulos:

1. Representamos gráficamente el problema.

2. Conocemos un cateto y un ángulo agudo (Caso II). Además sabemos que nuestra interrogante
es h.
 h=?

h
tan 29.5º =
36 m
h = 36 m (0.5657)
h = 20.36 m
3. La torre tiene una altura de 20.36 m.

Ya que hemos visto lo relativo a los triángulos rectángulos, nos toca ver la solución de triángulos
oblicuángulos.

3.3 Solución de triángulos oblicuángulos

Como habíamos visto, resolver un triángulo significa determinar tanto lo elementos restantes como
su área, a partir de los elementos que sí se conocen.

En la solución de triángulos oblicuángulos se pueden presentar cuatro casos:

I. Dado un lado y los ángulos adyacentes

II. Dados dos lados y el ángulo comprendido entre ellos

III. Dados sus tres lados

IV. Dados dos lados y el ángulo opuesto a uno de ellos

Para resolver triángulos oblicuángulos no siempre son suficientes ni las razones trigonométricas
(porque éstas solamente las podemos definir en un triángulo rectángulo) ni el teorema de
Pitágoras, existen otras relaciones que se pueden deducir de ellos: la ley de los senos y la ley de
los cosenos.

a) Ley de los senos

A continuación te mostraremos cómo se deduce la ley de los senos. Partiremos de un triángulo

oblicuángulo cualquiera cuya altura fue trazada a partir del vértice C (DC = h), como se muestra en
la figura:

Calculando el senA y el senB:

h h
senA = . . . (1) senB = . . . (2)
b a
Si despejamos h de la ecuación 1 y 2 e igualando se tiene:

h = b senA h = a senB
b senA = a senB
De ahí:

a b
= . . . (3)
senA senB
Análogamente si trazamos la altura a partir del vértice B, como se muestra en la figura, se tiene:
 h h
senA = . . . (4) senC = . . . (5)
c a

Al despejar h de la ecuación 4 y 5, e igualando se tiene:

h = c senA h = a senC
c senA = a senC. . . (6)
De ahí:
a c
=
senA senC
Por lo tanto, igualando 3 y 6 obtenemos la siguiente relación:

a b c
= =
senA senB senC
Este resultado se conoce como la ley de los senos, que nos dice:

En todo triángulo, los lados son proporcionales a los senos de sus ángulos opuestos.

a b c
= =
senA senB senC
b) Ley de los cosenos

La ley de los cosenos también se deduce de las relaciones que se pueden encontrar en un
triángulo oblicuángulo cualquiera. Te invitamos a que leas y deduzcas la ley de los cosenos que
se incluye en el siguiente archivo.
 Ley de los cosenos.pdf

De manera general podemos afirmar que:

En todo triángulo el cuadrado de cualquier lado es igual a la suma de los cuadrados de los otros
dos lados, menos el doble producto de esos lados por el coseno del ángulo que forman.

a2 = b2 + c2 - 2bc cosA
b2 = a2 + c2 - 2ac cosB
c2 = a2 + b2 - 2ab cosC

c) Área de un triángulo

Otro resultado interesante de la aplicación de ley de los senos y cosenos se refiere a la manera en
la que podemos calcular el área de un triángulo si conocemos dos lados y el ángulo comprendido
entre ellos (en lugar de conocer su base y altura). Esto es importante al resolver un triángulo,
porque además de conocer todas las medidas de sus lados y ángulos se necesita determinar su
área.

Al observar el ΔABC, se traza una perpendicular del vértice B a la base del triángulo; con ello se
forman dos triángulos rectángulos. Si consideramos el ΔABD tenemos que:

h
senA = ∴ h = c senA
c
El área de un triángulo puede determinarse de la siguiente manera:

1
A= bh
2
Si sustituimos en la fórmula se tiene:

1
A= bc senA
2
Podríamos haber utilizado cualquier otro par de lados y el ángulo entre ellos. Para cualquier
ΔABC, el área está dada por las fórmulas siguientes:

1 1 1
A= bc senA A= ac senB A= ab senC
2 2 2
d) Ejemplos de triángulos oblicuángulos

A continuación se muestran ejemplos de cómo se resuelve un triángulo oblicuángulo.

Ejemplo 1.

De la figura podemos obtener los siguientes datos e identificar las incógnitas.

Al conocer dos ángulos, se puede encontrar el tercero con el teorema de la suma de los ángulos
 A + B + C = 180°
Al sustituir los valores de  y Ĉ en la expresión anterior:

70° + B + 60° = 180°

130° + B = 180°

B = 180° − 130°

B = 50°
Para calcular el valor de a utilizamos la ley de los senos:
a c
=
senA senC
Despejamos a

c senA
a=
senC
Al sustituir los valores de c, Â y Ĉ

12 sen70
a=
sen60
12(0.9396)
a=
0.8660
11.2752
a= ∴ a = 13.01u
0.8660

Para calcular el valor de b utilizamos la ley de los senos:

b c
=
senB senC
Despejamos b

c senB
b=
senC
Si sustituimos los valores de c, B y C

12 sen50
b=
sen60
 12(0.7660)
b=
0.8660
9.1925
b= ∴ b=
10.61u
0.8660

Para calcular el valor del área utilizamos la siguiente expresión:

1
A= bc senA
2
Al sustituir los valores de b, c y A, y realizando operaciones, se tiene:

1
A= (10.61)(12)sen70
2
1
A= (127.32)(0.9396)
2
1
A= (119.6299)
2
A=
59.8149u2

A≈
59.815u2

Nota: u = unidades y u2 = unidades cuadradas.

2. Resuelve el triángulo cuyos lados miden 4 y 5 cm; el ángulo formado por dichos lados es de
120º.
Hay que tener en cuenta que se trata de un triángulo oblicuángulo, por lo tanto no se puede utilizar
el teorema de Pitágoras.

¿Podrías usar la ley de los senos para calcular los valores faltantes? Inténtalo en tu cuaderno.

Como te habrás dado cuenta, en cada igualdad siempre tendrás dos incógnitas.
La ley de los senos dice que:

a b c
= =
senA senB senC
Si sustituimos los valores:

4 = b
= 5
senA sen120 senC
Si tomamos el primer y segundo miembro, tenemos:

4 b
=
senA sen120
¡Hay 2 incógnitas!

Si tomamos el segundo y tercer miembro:

b 5
=
sen120 senC
¡También hay 2 incógnitas!
Por último, igualando el primer y tercer miembro:

4 5
=
senA senC
 ¡Nuevamente tengo 2 incógnitas!

Por los datos del problema, nos damos cuenta de que conocemos dos lados y el ángulo
comprendido entre ellos, por ese motivo es mejor utilizar la ley de los cosenos para calcular el
valor del lado b:

b2 = a2 + c2 - 2ac cosB

Al sustituir los valores de a, c y B efectuando las operaciones indicadas:

b2 = (4 cm)2 + (5 cm)2 − 2(4 cm)( 5 cm) cos

120°

b2 = (16 cm2 ) + (25 cm2 ) − (40 cm2 )

(−0.5)

b2 = 41 cm2 + 20 cm2

b2 = 61 cm2
b = √61 cm2 ∴ b = 7.81 cm

Una vez conocido el lado b, se puede conocer el valor de los ángulos A y C, por la ley de los
senos, o bien la ley de los cosenos. Para calcular el valor del ángulo utilizaremos la ley de los
cosenos.

a2 = b2 + c2 - 2bc cosA
Si despejamos el cosA:

2bc cos A = b2 + c2 − a2
b2 + c2 − a2
cos A =
2bc
Al sustituir los valores de a, b y c efectuando las operaciones indicadas:

(7.81 cm)2 + (5 cm)2 − (4 cm)2

cos A =
2(7.81 cm)(5 cm)

61 cm2 + 25 cm2 − 16
cos A =
cm2
2(7.81 cm)(5 cm)

70 cm2
cos A =
78.10 cm2
cos A = 0.8962
A = cos−1 (0.8962) ∴ A = 26°19′
El valor del ángulo C se puede obtener de diferentes maneras; en esta ocasión utilizaremos la ley
de los senos.
Calculamos el valor del ángulo C con la ley de los senos:

b c
=
senB senC
Si despejamos senC:

b senC = c senB
c senB
senC =
b
Al sustituir los valores de b, c y B:

(5 cm) sen120
senC =
7.81 cm
(5 cm)(0.8660)
senC =
7.81 cm
4.3301 cm
senC =
7.81 cm
senC = 0.5544

C = sen−1 (0.5544)

C = sen−1 (0.5544) ∴ C =
33°40′
Para calcular el valor del área utilizamos la siguiente expresión:

1
A= ac senB
2
Si sustituimos los valores de b, c y A, y realizando operaciones, se tiene:

1
A= (4 cm)(5 cm) sen(120°)
2
1
A= 20 cm2 (0.8660)
2
A = 8.66 cm2
Ahora veamos una aplicación práctica para los conceptos que hemos estudiado.

e) Aplicación práctica

Para medir la distancia de un túnel a través de una montaña se elige un punto C, que se puede
alcanzar desde cada extremo del túnel. Si AC = 2800 m, BC = 1900 m y el ángulo C = 110º,
determina la longitud del túnel.
Del enunciado del problema, identificamos:

Para determinar la longitud del túnel utilizamos la ley de los cosenos.

c2 = a2 + b2 - 2ab cosC

Al sustituir los valores a, b y C:

c2 = (1900 m)2 + (2800 m)2 − 2(1900 m)(2800 m) cos 110°

c2 = 3610000 m2 + 7840000 m2 − (10640000 m2 )(−0.3420)

c2 = 11450000 m2 + 3639094.3249 m2
 c2 = 15089094.3249 m2
c = 3884.46 m
¿Te das cuenta de cómo no es tan difícil?

Los triángulos son algunas de las figuras más nobles e interesantes de la geometría. Con ellos se
pueden descomponer figuras más complejas; por ejemplo, si se tiene un terreno con forma de
polígono irregular y queremos conocer su área, podemos dividir su superficie en diferentes
triángulos y aplicar lo estudiado respecto a la resolución de éstos para calcular el área de cada
uno, así con la suma de todas ellas podríamos encontrar el área del terreno.

Una de las aplicaciones más importantes de los triángulos y sus propiedades, así como de su
relación con las funciones trigonométricas, se puede apreciar en el cálculo de distancias
desconocidas —especialmente cuando son inaccesibles de manera natural para el ser humano—
tales como la altura de las montañas, el ancho de los ríos e incluso la distancia entre cuerpos
celestes.

Ya que sabes resolver problemas de triángulos rectángulos, en el siguiente tema aprenderas a

resolver ecuaciones trigonométricas