2.

10 Capacitores

2.10.1 Definición de capacitor

Objetivo: Definir capacitancia y explicar lo que significa físicamente

Un par de placas paralelas, si están

cargadas, almacenan energía. Un
arreglo tal de conductores es
ejemplo de un capacitor. (En
realidad, cualquier par de
conductores califica como
capacitor). El almacenamiento de
energía tiene lugar porque se
requiere trabajo transferir la carga
de una placa a otra. Imagine que un
electrón es desplazado entre un par
de placas inicialmente descargadas. Una vez hecho esto, el transferir un
segundo electrón será más difícil, porque no sólo es repelido por el primer
electrón sobre la placa negativa, sino que también es atraído por una carga
positiva doble sobre la placa positiva. Así, para separar las cargas se requiere
más y más trabajo conforme se acumula más y más carga sobre las placas.
(Esto es análogo a estirar un resorte. Entre más se alarga, más difícil es
alargarlo más).
El trabajo necesario para cargar placas paralelas puede hacerse rápidamente
(usualmente en unos pocos microsegundos) por una batería. La batería remueve
electrones de la placa positiva y los transfiere o “bombea”, a través de un
alambre a la placa negativa. En el proceso de efectuar trabajo sobre ellos, ella
pierde parte de su energía química interna. De gran interés aquí es el resultado:
una separación de las cargas y la creación de un campo eléctrico en el
capacitor. La batería continuará cargando el capacitor hasta que la diferencia de
potencial entre las placas sea igual al voltaje terminal de la batería, por ejemplo,
12 V, si usted usa una batería, estándar de automóvil. Cuando el capacitor el
capacitor es desconectado de la batería, se vuelve almacenador de energía
eléctrica.

Para un capacitor, la diferencia de potencial a través de las placas es

proporcional a la carga Q sobre ellas, o Q α V. (Aquí, Q denota la magnitud de la
carga sobre cualquier placa, no la carga neta sobre todo el capacitor que es
cero.) Esta proporcionalidad puede hacerse una ecuación usando una
constante, C, llamada capacitancia:

Q = CV ó C = Q/V

La unidad SI de capacitancia: es el coulomb por volt (C/V), o el farad (faradio)

(F)

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Figura: Capacitor y diagrama del circuito.
a. Dos placas paralelas metálicas son cargadas por una batería que mueve
electrones de la placa positiva a la negativa a través del alambre. El trabajo es
efectuado mientras se carga el capacitor y energía es almacenada en el campo
eléctrico.
b. Este diagrama representa la situación de carga mostrada en la parte a. También

muestra los símbolos comúnmente usados para una batería (V) y un capacitor
(C). La línea más larga del símbolo de batería es la terminal positiva, y la línea
más corta representa la terminal negativa. El símbolo para un capacitor es
similar, pero las líneas son de igual longitud.
Nota: Los capacitores almacenan energía en sus campos eléctricos.

Capacitancia significa carga almacenada por volt. Cuando un capacitor tiene

una “capacitancia grande”, guarda una gran cantidad de carga por volt, en
comparación con uno de “pequeña capacitancia”. Si usted conecta la misma
batería a dos capacitores diferentes, el que tiene mayor capacitancia
almacenará más carga y más energía.

La unidad de capacitancia, el coulomb por volt (C/V), se llama farad (F). El farad
es una unidad grande, por lo que el microfarad (1μF = 10-6 F), el nanofarad
(1nF = 10-9 F) y el picofarad (1pF = 10-12 F) son usados comúnmente.

2.10.2. Cálculo de capacitancia: el capacitor de placas paralelas.

Objetivo: Calcular la capacitancia de un capacitor de placas paralelas cuando

se conoce el área de las placas y su separación, en un medio de constante
dieléctrica conocida.

La capacitancia depende sólo de la geometría (tamaño, forma y separación) de

placas (y del material entre las placas). Considere el capacitor de placas
paralelas, que tiene un campo eléctrico uniforme dado por la ecuación:

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 E = 4πkQ / A

El voltaje a través de las placas puede ser calculado con la ecuación:

V = Ed = 4πkQd / A

La capacitancia de un arreglo de placas paralelas es entonces

C = Q / V = (1 / 4πk)(A/d) (sólo placas paralelas)

Es común reemplazar la expresión en el paréntesis en esta ecuación por un solo
símbolo, ε0, llamado permitividad del espacio libre. El valor de esta constante
(con tres significativas) es:

ε0 = 1 / 4πk = 8.85 x 10-12 C2 / (Nm2) permitividad del espacio libre.

La constante ε0 describe las propiedades eléctricas del espacio libre (vacío), pero
su valor en el aire es sólo 0.05% mayor. En nuestros cálculos, tomaremos
ambos valores como iguales.

Es común reescribir la ecuación en términos de ε0:

C = ε0A / d (sólo placas paralelas)

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2.10.4. Cálculo de capacitancia: capacitor cilíndrico (cable coaxial)

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