Thatcher, que havia apoiado o mercado comum e a Lei Única Europeia, em uma reunião

em Bruges em 1988, alertou contra "um super-estado europeu que exerce um novo
domínio de Bruxelas". Ela influenciou Daniel Hannan, que em 1990 fundou a Oxford
Campaign for Independent Britain; "Em retrospecto, alguns vêem isso como o início da
campanha pelo Brexit", escreveu posteriormente o Financial Times.[36] Em 1994, James
Goldsmith formou o Partido do Referendo para contestar as eleições gerais de 1997, em
uma plataforma a favor de um referendo sobre a natureza do relacionamento do Reino
Unido com o resto da União Europeia.[37] O partido teve candidatos em 547 distritos
eleitorais naquela eleição, e ganhou 810.860 votos - 2,6% do total de votos - mas não
conseguiu ganhar um assento parlamentar devido à votação ser espalhada pelo país. [38] O
partido foi dissolvido após a morte de Goldsmith em 1997. [carece  de fontes]
O Partido de Independência do Reino Unido (UKIP), um partido político eurocético, foi
formado em 1993. Alcançou o terceiro lugar no Reino Unido durante as eleições europeias
de 2004, o segundo lugar nas eleições europeias de 2009 e o primeiro lugar nas eleições
europeias de 2014, com 27,5 por cento do total de votos. Esta foi a primeira vez desde a
eleição geral de 1910 que qualquer outro partido que não o Partido Trabalhista ou o
Conservador tomou a maior parte da votação em uma eleição nacional. [39] O sucesso
eleitoral do UKIP nas eleições europeias de 2014 está documentado como o mais forte
correlato do apoio à campanha a favor do Brexit no referendo de 2016. [40]
O UKIP teve votos expressivos em 2014 e nas eleições gerais de 2015, o partido obteve
12,6% do total dos votos e ocupou um dos dois lugares conquistados em 2014. [41]
Em 2010, o primeiro-ministro britânico, David Cameron, assumiu o cargo em meio a
críticas sobre a permanência britânica na UE. O sentimento antieuropeu aumentou [42] após
a crise da dívida europeia. Cameron prometeu em janeiro de 2013 que, se seu partido
conservador fosse reeleito com um governo de maioria, ele iria renegociar os termos da
associação do Reino Unido com a União Europeia. Cameron comprometeu-se a agendar
um referendo sobre uma possível saída da UE até 2017. [43]