Conceptos Fundamentales del Diseño

Arquímedes Ortiz Rivera

Universidad Politécnica de Zacatecas
Diseño y Selección de Elementos Mecánicos

Diseño proviene del “designare” que significa designar, marcar; en un sentido más amplio se traduce
como delinear, trazar, planear una acción, concebir, inventar. El diseño de ingeniería se puede definir
como “el proceso de aplicar las diversas técnicas y principios científicos con el objeto de definir un
dispositivo, un proceso o un sistema con suficiente detalle para permitir su fabricación.” Diseñar es
formular un plan para satisfacer una necesidad específica o resolver un problema, si el plan resulta
en la creación de algo físicamente real, entonces el producto debe ser funcional, seguro, confiable,
competitivo, útil, que pueda fabricarse y comercializarse.
El diseño debe ser un proceso innovador e iterativo, que debe incluir la toma de decisiones. Algunas
veces éstas deben tomarse con muy poca información, en otras con apenas la cantidad adecuada y
en ocasiones con un exceso de información parcialmente contradictoria. En ocasiones las decisiones
se toman de manera tentativa, por lo cual es conveniente reservarse el derecho de hacer ajustes a
medida que se obtengan más datos. Lo importante es que el diseñador en ingeniería debe sentirse
personalmente cómodo cuando ejerce la función de toma de decisiones y de resolución de
problemas.

1.2. Fases e interacciones del proceso de diseño

¿Qué es el proceso de diseño? ¿Cómo y cuándo comienza? ¿Cómo se representa? ¿Cómo termina
el proceso de diseño? Son algunas de las cuestiones que surgen a la hora de realizar un diseño.
El proceso de diseño mecánico se define como un conjunto de actividades o etapas sugeridas,
organizadas de manera lógica para llevar a cabo al momento de realizar un diseño con el objetivo
de “tratar” de garantizar la funcionalidad, es decir puede verse como un conjunto de etapas que
requieren datos de entrada tanto al inicio como durante el proceso, y generan resultados, que son a
su vez entradas del siguiente paso. Existen diferentes esquemas para representar la etapas de
diseño mecánico de acuerdo al libro ”Diseño de ingeniería Mecánica”, las actividades a realizar
en la aplicación del proceso de diseño se muestran en la figura 1.
 Figura 1. Etapas del proceso de Diseño
Por lo general, el proceso de diseño comienza con la identificación de una necesidad. Con
frecuencia, el reconocimiento y la expresión de ésta constituyen un acto muy creativo, porque la
necesidad quizá sólo sea una vaga inconformidad, un sentimiento de inquietud o la detección de que
algo no está bien. A menudo la necesidad no es del todo evidente. El reconocimiento se acciona por
una circunstancia adversa particular o por un conjunto de circunstancias aleatorias que se originan
casi de manera simultánea. Por ejemplo, la necesidad de corregir algo de un equipo, disminuir el
nivel de ruido, la variación en el peso y por alteraciones ligeras pero perceptibles en la calidad, etc
Es decir en ocasiones la necesidad de realizar un proyecto o diseño puede surgir con la intención de
mejorar alguna característica de un equipo sin necesidad de comenzar algo desde cero.
Una vez que se reconoce la necesidad se debe pasar a la definición del problema. Hay una diferencia
notable entre el enunciado de la necesidad y la identificación del problema. La definición del
problema es más específica y debe incluir todas las especificaciones del objeto que va a diseñarse.
Las especificaciones son las cantidades de entrada y salida, las características y dimensiones del
espacio que el objeto debe ocupar y todas las limitaciones sobre estas cantidades. Puede
considerarse al objeto que va a diseñarse como algo dentro de una caja negra. En este caso deben
especificarse las entradas y salidas de la caja, junto con sus características y limitaciones. Las
especificaciones definen el costo, la cantidad que se va a manufacturar, la vida esperada, el intervalo,
la temperatura de operación y la confiabilidad.
Las especificaciones se indican en un escrito que define, de forma precisa y verificable, los requisitos
del diseño o producto que debe cumplir, es decir indican lo que el diseño debe o no debe hacer
ante ciertas condiciones de operación
Ejemplo de Especificaciones:
Potencia de 10 HP
Velocidad de operación 500 rpm
Temperatura de operación 40 °C
Capacidad de carga: 50 kg
Note que las especificaciones se establecen indicando una característica o magnitud física, el valor
y las unidades.
Al momento de establecer las especificaciones de un diseño, es importante considerar las
limitaciones del equipo de trabajo o de las instalaciones de la empresa, quizá una planta pequeña
no tenga maquinas herramientas para fabricar componentes o bien no disponga de equipo para
soldar, etc. Es decir cualquier cosa que limite la libertad de elección del diseñador significa una
restricción. Por ejemplo, muchos materiales, forma y dimensiones de perfiles no se consiguen en un
mercado local.

Síntesis se define como Juntar, Reunir, Sumar mientras que Análisis se interpreta como
Deshacer, Separar. Análisis y síntesis son opuestos entre sí, el final de la síntesis marca el inicio
del análisis. En ocasiones, a la síntesis se le llama invención del concepto o diseño del concepto. En
esta etapa es necesario mostrar o representar varios esquemas, deben proponerse, investigarse y
cuantificarse en términos de medidas establecidas. El paso síntesis se refiere a la búsqueda de
varias soluciones, (posibles diseños), es decir se generan el número mayor de ideas o soluciones.
A medida que el desarrollo del esquema progresa, se deben realizar análisis para evaluar si el
desempeño del sistema es cuando menos satisfactorio, y si lo es, qué tan bien se desempeñará. Los
esquemas del sistema que no sobreviven al análisis se revisan, se mejoran o se desechan. Los que
cuentan con potencial se optimizan para determinar el mejor desempeño del esquema. Los
esquemas en competencia se comparan de manera que se pueda elegir el camino que conduzca al
producto más competitivo. En la figura 1, se puede observar que la síntesis, el análisis y la
optimización están relacionados en forma íntima e iterativa, esto debido a que tal vez sea en las
etapas donde se requiera mayor actividades para proponer y evaluar diferentes posibles alternativas
de varios diseños para la solución de problema.

Las capacidades de análisis y síntesis se desarrollan a partir de la lectura, la investigación,

discusiones grupales, prácticas de laboratorio, casos prácticos, problemas, incluso en pláticas con
compañeros o amigos, que hayan tenido alguna experiencia semejante en el desarrollo de una
solución semejante, es pues tal vez la experiencia de las personas es la fuente de información
más rápida y más confiable para llevar a cabo una posible solución.
Tanto el análisis como la optimización requieren que se construyan o realicen modelos abstractos
del sistema que admitirá alguna forma de análisis matemático. Con el desarrollo de los equipos de
cómputo así como de programas de diseño, en esta etapa es posible realizar un modelo virtual o de
computadora, para simular y evaluar el desempeño de un diseño bajo condiciones semejantes a las
de operación.

La evaluación representa la prueba final de un posible diseño exitoso y por lo general se recomienda
realizar pruebas del prototipo en el laboratorio. Aquí se desea descubrir si el diseño en verdad
satisface la necesidad o las necesidades. Contestando las siguientes preguntas:
- ¿Es confiable?
- ¿Es económica su manufactura y uso?
- ¿Se mantiene y se ajusta con facilidad?
- ¿Se puede obtener una ganancia por su venta o uso?
- ¿Competirá exitosamente con productos similares?
- ¿Se obtiene un seguro con sencillez y a bajo costo?
- ¿Quizá sea necesario que se reconozca que se requiere reemplazar partes o sistemas
defectuosos?
En esta etapa hay que ser sobre todo analíticos y objetivos, ya que evaluación significa:
Análisis crítico del total de las ideas generadas, y de los productos, debiendo responder cada
idea a una necesidad, manifiesta.

La comunicación de los resultados a otros es el paso final y vital de presentación del proceso de
diseño. Sin duda, muchos grandes diseños, invenciones y trabajos creativos se han perdido
para la posteridad sólo porque sus creadores no fueron capaces o no estuvieron dispuestos a
explicar sus logros a otros. La presentación es un trabajo de venta. El ingeniero, cuando presenta
una nueva solución al personal administrativo, gerencial o de supervisión, está tratando de vender o
de probarles que la solución que él propone es la mejor. Cuando los diseñadores o emprendedores
venden una idea nueva, también se venden a sí mismos. Por tanto no se debe hacer de menos la
presentación de un diseño, esta etapa es el paso final y vital en el proceso de diseño.

1.3 Herramientas y recursos de diseño

1.3.1 Herramientas de Cómputo
En la actualidad, se disponen de una gran variedad de herramientas y recursos disponibles que
pueden ayudar a solucionar problemas de diseño. Los sistemas CAD/CAE proporcionan
herramientas de gran capacidad para diseñar, analizar y simular componentes mecánicos.
Los sistemas CAD permite el desarrollo de dibujos de diseño tridimensionales (3-D) a partir de los
cuales pueden producirse vistas ortogonales convencionales en dos dimensiones, otra ventaja de
este tipo de base de datos es que permite cálculos rápidos y exactos de ciertas propiedades como
la masa, la localización del centro de gravedad y los momentos de inercia de masa. Del mismo modo,
pueden obtenerse con facilidad otras propiedades como áreas y distancias entre puntos. Existe una
gran cantidad de software de CAD disponible en el mercado.

El termino Ingeniería Asistida por Computadora (CAE), se refiere a los programas que permite
modelar, simular, analizar y evaluar la geometría de diseños, permitiendo al diseñador estudiar el
comportamiento de un diseño (producto) para optimizar su desarrollo, mejorar su desempeño y
consecuentes costos de fabricación, algunas actividades que se pueden realizar con los sistemas
CAE, son validar la resistencia de estructuras y la funcionalidad en el movimiento de sus partes de
un diseño, lo cual está relacionado con las dimensiones y propiedades de resistencia de materiales
que influyen en la economía del proyecto

1.3.2 Adquisición de información técnica

En la actualidad vivimos en la que ha sido llamada la era de la información, donde ésta se genera a
un ritmo sorprendente, además de las herramientas de computo, el personal de diseño debe siempre
conocer o saber ¿dónde buscar? información técnica, ya sea en forma de desempeño básico en
ciencias/ingeniería o las características de componentes o dispositivos recientes. En este caso, los
recursos pueden ir desde libros de ciencia/ingeniería hasta folletos o catálogos de los fabricantes.
Claro que con el internet esta información está disponible de una forma inmediata. Para algunos
alumnos de ingeniería no resulta obvio, pero las habilidades de comunicación juegan un papel
importante en el desarrollo de un diseño y en su formación académica, por lo cual los estudiantes
informados trabajan continuamente en el mejoramiento de estas destrezas !aun cuando no sea un
requerimiento directo de algún curso!

1,4 Economía en el Diseño.

La consideración del costo tiene una función tan importante en el proceso de la decisión de diseño
que fácilmente podría emplearse el mismo tiempo para estudiar el factor del costo que para realizar
el estudio de todo el tema de diseño. A menudo, los materiales y la mano de obra incrementan su
costo de un año a otro. El costo de fabricar un mismo producto varía de ciudad en ciudad y de una
planta a otra, debido a las diferencias entre los gastos generales, mano de obra, impuestos y fletes
y a las ligeras variaciones en la manufactura. Los aspectos importantes a considerar son en la
relación del costo son:
- Las tolerancias dimensionales
- La rugosidad superficial,
- Las Propiedades Mecánicas de los materiales
 - Procesos de manufacturas necesarios para fabricar el diseño
- Operaciones de Procesamiento alternas
- Manejo de piezas con medidas estándar o comerciales

En la figura 2, se presenta una gráfica de costo contra tolerancia del proceso de manufactura, e
ilustra el drástico incremento de los costos de manufactura a medida que disminuye la tolerancia con
procesos de maquinado más finos.

Figura 2. Costo contra tolerancia del proceso de maquinado. (De David G. Ullman. The Mechanical Design
Process, 3a. ed., McGraw-Hill, Nueva York, 2003.)

1.5 Incertidumbres en el Diseño.

Incertidumbre es una expresión que manifiesta el grado de desconocimiento acerca de una
condición futura, pudiendo implicar una previsibilidad imperfecta de los hechos, es decir, un evento
en el que no se conoce la probabilidad de que ocurra determina situación. Cualquier tipo de
incertidumbre, ya sea económica, política o social, está asociada a lo desconocido y esto nos
provoca inseguridad, estrés, ansiedad e incluso temor y en el caso de un diseño no es la excepción.
En el diseño de maquinaria abundan las incertidumbres que van a estar presentes por diferentes
circunstancias, algunos tipos de incertidumbres concernientes al esfuerzo y la resistencia son:
- La composición del material y el efecto de las variaciones en las propiedades.
- Las variaciones de las propiedades de lugar a lugar dentro de una barra de material.
- El efecto del procesamiento local, o cercano, en las propiedades.
- El efecto de ensambles cercanos, como soldaduras y ajustes por contracción, en las
condiciones del esfuerzo.
- El efecto de los tratamientos térmicos en las propiedades mecánicas.
- La intensidad y distribución de las cargas.
- La validez de los modelos matemáticos que se utilizan para representar la realidad.
- La intensidad de las concentraciones de esfuerzos.
- La influencia del tiempo sobre la resistencia y la geometría.
- El efecto de la corrosión.
- El efecto del desgaste.

El equipo que realiza el diseño debe adecuarse a la incertidumbre, pues ésta siempre acompaña al
cambio y a la mejora continua en el desarrollo de un diseño.

1.6 Conclusiones

El diseño es una actividad muy compleja en la cual los elementos más importantes a considerar son;
la experiencia y la innovación. Probablemente estos conceptos sean de difíciles de aplicar, pero es
posible fortalecerlos mediante una búsqueda de información consiente y detalla sobre la
problemática a resolver. Como un herramienta para realizar un diseño se muestra el proceso de
diseño, que en esencia es un ejercicio iterativo de creatividad y aplicación de conocimientos, de
forma organizada que facilite, pero que no garantiza, la obtención de resultados satisfactorios.

En general, el ingeniero de diseño debe satisfacer las necesidades de los usuarios y se espera que
lo haga de una manera competente, responsable, ética y profesional. Se debe cultivar la ética de
trabajo profesional, aptitudes de trabajo en equipo y de iniciativa por el trabajo, de tal forma que
cuando inicie formalmente su carrera en ingeniería esté preparado para enfrentar los retos.