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Mercado de futuros
Es en el que se negocian y se trazan contratos donde se comprometen a comprar y vender en
el futuro un determinado bien, definiendo en un principio la cantidad y fecha de vencimiento.
Inicios DEL Mercado de Futuros.
En 1919 se estableció la Bolsa Mercantil de Chicago (Chicago Mercantile Exchange, CME
por sus siglas) para negociar los futuros en productos básicos (commodities). Al principio los
futuros se limitaban a los productos agrícolas y más tarde incluyeron también los productos
mineros.
En 1972, a consecuencia del derrumbe del Sistema de Bretton Woods, la CME introdujo
futuros de algunas monedas extranjeras. Se constituyó el Mercado Monetario Internacional
(International Monetary Market, IMM por sus siglas) como una división de la Bolsa
Mercantil de Chicago. La estructura organizacional y los métodos de negociación de los
futuros financieros son semejantes a los de los futuros físicos.
En 1992 la Bolsa Mercantil de Chicago lanzó la CME Globex, una plataforma electrónica
para negociar futuros y opciones. Al principio funcionaba sólo cuando el IMM estaba
cerrado. Ahora CME Globex funciona 24 horas al día, cinco días a la semana.
Dentro de las funciones del mercado de futuros de divisas se tienen las siguientes:
Reasignación del riesgo cambiario entre diferentes agentes económicos
Pronostico no sesgado del tipo de cambio futuro
Reducción de la variabilidad de los tipos de cambio
Competencia con los mercados de forwards y de opciones
Algunas características de los futuros:
Son instrumentos listados, negociados en mercados organizados
Son muy riesgosos
Son altamente bursátiles
Especificación de los contratos (IMM – mercado monetario internacional)
El tamaño del contrato depende de la moneda
Los tipos de cambio se cotizan en términos americanos
Las fechas de vencimiento son estándar
Al vencimiento la entrega física es poco frecuente
La casa de compensación es la contraparte
A diferencia de los forwards, que están hechos a la medida, los contratos a futuros se
estandarizan.
La necesidad de estandarizar se deriva de la negociación cara a cara (open outcry) de los
contratos en el piso de remates de una bolsa de valores organizada. Los corredores (brokers)
no tienen tiempo para analizar los detalles de cada contrato. Necesitan contratos
estandarizados. También la negociación electrónica requiere estandarización. Lo único que se
negocia es el precio y el número de contratos.
Requisitos de margen
Para garantizar el cumplimiento de los contratos, las bolsas de valores establecen un
complejo sistema de márgenes o aportaciones iniciales.
El margen inicial es un depósito de buena fe que un cliente que desea establecer una posición
a futuros, hace en su cuenta de margen en la casa de bolsa. El corredor deposita el margen en
la Cámara de Compensación o en la instancia equivalente, que puede variar de nombre en las
distintas bolsas. El saldo de la cuenta pertenece al cliente, pero la Cámara lo controla. En el
momento que el cliente cierra su posición recibe el saldo de la cuenta.
En el MexDer (Mercado de Derivados de México) el margen inicial se llama Aportación
Inicial Mínima (AIM) y el depósito se efectúa en Asigna, Compensación y Liquidación,
nombre que se le da en México a la Cámara de Compensación. El margen inicial usualmente
es menor que 5% del contrato, pero en el caso de una moneda muy volátil puede establecerse
a un nivel más alto. Para un cliente particular, el corredor puede fijar un margen mayor que el
mínimo requerido.
Al final de cada jornada la Cámara de Compensación calcula la ganancia o pérdida en el
contrato y actualiza el saldo de la cuenta de margen. Los tenedores de contratos a futuros
realizan sus ganancias o absorben sus pérdidas cada día. A este proceso se le denomina
valuación al mercado (marking to market).
Cuando el saldo de la cuenta de margen es inferior al nivel de mantenimiento, el cliente
recibe una llamada (margin call) de su corredor en el sentido de que tiene que hacer un
depósito adicional para restablecer el margen inicial. La cantidad que tiene que depositar el
cliente es el margen de variación, que es igual a la pérdida acumulada que sufrió. El objetivo
de este mecanismo es garantizar que el cliente siempre tenga un saldo suficiente para cubrir
sus pérdidas a corto plazo. Los saldos de la cuenta de margen por arriba del margen inicial
pueden retirarse.
Otra manera de ver un contrato a futuros es como un contrato a plazo que se efectúa cada día
y se liquida al final de la jornada, justo antes de celebrar otro contrato a plazo para la misma
fecha y la misma cantidad. Una posición larga en un contrato es una apuesta a que el precio
suba. La apuesta es con respecto al precio de liquidación de ese día.
La liquidación diaria (valuación al mercado) se ideó para evitar una acumulación de pérdidas.
Las pérdidas diarias se restan de la cuenta y cuando ésta desciende por debajo del nivel de
mantenimiento, el tenedor del contrato tiene que hacer una aportación adicional (margen de
variación), o su posición será cerrada. De esta manera, el tenedor del contrato no tiene ningún
incentivo para no cumplir, porque al hacerlo perdería el saldo de su cuenta de margen.
Los contratos a futuros pueden utilizarse para los mismos fines que los contratos a plazo, pero
son menos útiles en coberturas cambiarias y más útiles en la especulación.