¿QUIÉN FUE ABRAHAM MASLOW?

Nació en Brooklyn, Nueva York el 1 de abril de 1908. Fue el primero de siete hermanos y sus
padres eran emigrantes judíos no ortodoxos de Rusia. Estos, con la esperanza de lograr lo mejor
para sus hijos en el nuevo mundo, le exigieron bastante para alcanzar el éxito académico. De
manera poco sorprendente, Abraham fue un niño bastante solitario, refugiándose en los libros.

Para satisfacer a sus padres, primero estudió leyes en el City College

de Nueva York (CCNY) Después de tres semestres, se transfirió a
Cornell y luego volvió a CCNY. Se casó con Berta Goodman, su prima
mayor, en contra de los deseos de sus padres. Abe y Berta tuvieron
dos hijas.

Ambos se trasladaron a vivir a Wisconsin de manera que él pudiese

acudir a la Universidad de Wisconsin. Fue aquí donde empezó a
interesarse por la psicología y su trabajo empezó a mejorar
considerablemente. Aquí pasaba tiempo trabajando con Harry
Harlow, famoso por sus experimentos con bebés de mono y el
comportamiento del apego.

Un año después de su graduación, volvió a Nueva York para trabajar Recibió su Licenciatura
con E.L. Thorndike en la Universidad de Columbia, donde empezó a en Admón. en 1930, su
interesarse en la investigación de la sexualidad humana. MA en 1931 y su
doctorado en 1934,
Comenzó entonces a dar clases a tiempo completo en el Brooklyn todos en psicología y de
College. Durante este periodo de su vida, entró en contacto con la Universidad de
muchos de los inmigrantes europeos que llegaban a Estados Unidos, y Wisconsin.
en especial a Brooklyn; personas como Adler, Froom, Horney, así
como varios psicólogos de la Gestalt y freudianos.

En 1951 Maslow pasó a ser Jefe del departamento de Psicología en

Brandeis, permaneciendo allí durante 10 años y teniendo la
oportunidad de conocer a Kurt Goldstein (quien le introdujo al
concepto de auto-actualización) y empezó su propia andadura
teórica. Fue aquí también donde empezó su cruzada a favor de la
psicología humanística; algo que llegó a ser bastante más importante
que su propia teoría.

Pasó sus últimos años semi-retirado en California hasta que el 8 de

junio de 1970 murió de un infarto del miocardio después de años de
enfermedad.
PIRÁMIDE DE MASLOW

En su obra “Motivations and Personality”, publicada por Harper and Row en 1954, el psicólogo
Abraham H. Maslow propuso una teoría de motivación basada en cinco categorías de
necesidades humanas. Para comprenderla mejor es útil definir previamente algunos términos
que, en este caso, se refieren exclusivamente al comportamiento humano:

Necesidades: Falta o ausencia de cosas que son necesarias para la

conservación de la vida. Crean impulsos que hacen que se busque una
solución para mitigar o eliminar las carencias que las originan. Por
ejemplo, la necesidad de respirar, beber o comer.

Deseos: Son impulsos más fuertes y específicas que las necesidades.

Sostiene que puede
Están orientados hacia la posesión o disfrute de algo concreto, que se
aplicarse tanto en la vida
conoce bien, que se antoja o que ya ha probado ser efectivo. Crean
familiar, como en el
impulsos que pueden ser irresistibles hacia los objetos concretos.
trabajo, la política o
Ejemplo, el deseo de beber una determinada bebida o de comer una
cualquier otra actividad
golosina concreta.
humana.
Motivaciones: Son fuerzas internas que impulsan al individuo a actuar
en determinada forma. La motivación puede tener su origen en
fuentes positivas o negativas. Por ejemplo, la codicia puede ser fuente
de motivación para robar o el amor puede ser fuente de motivación
para el desarrollo personal.

Impulsos: Son acciones que se llevan a cabo sin mayor reflexión,

generalmente como resultado de actitudes o costumbres adquiridas.
Por ejemplo, comprar impulsivamente una revista que está en la caja
de un supermercado cuando un ama de casa se dispone a pagar el
importe de sus compras.

Estímulos: Son situaciones, acciones o palabras que, originadas por

alguien, incitan a obrar al sujeto receptor. Por ejemplo, un insulto
incita a una reacción violenta o, por el contrario, una palabra amable
incita a una respuesta similar.

Reacciones: Son la respuesta al estímulo recibido. Por ejemplo, el

reconocimiento a un trabajo bien hecho puede tener como respuesta
el mantenimiento o mejoramiento de la calidad lograda en el trabajo
de persona afectada.
Maslow basa su teoría de motivaciones en las necesidades y los deseos de las personas. Define
cinco niveles de necesidades y deseos, ordenados en forma ascendente, lo que indica que, en
general, primero se debe satisfacer la primera categoría y después las siguientes. Sin embargo,
reconoce también que un individuo puede estar involucrado en dos o tres niveles al mismo
tiempo. Estas categorías son las siguientes:

1. FISIOLÓGICAS. Son las necesidades biológicas básicas de

subsistencia, cuya satisfacción es urgente, impostergable más allá
de un límite. Los motivadores son el hambre, la sed, el cansancio,
el sueño, el apetito sexual. En el individuo, las reacciones frente a
una carencia de este tipo pueden llegar a ser violentas. Si
aplicamos este concepto a quienes laboran en una empresa,
podemos citar algunos elementos que pueden considerarse como
parte de este grupo:

Los trabajadores necesitan un lugar adecuado donde laborar,

dotado de las máquinas, herramientas y muebles necesarios, con
buena iluminación y ventilación y hasta con calefacción o aire
acondicionado cuando el clima es extremoso. Las instalaciones
sanitarias son también parte de este grupo, así como otras
comodidades. El colaborador trabajará mejor si tiene estas
condiciones ambientales.

En las oficinas donde trabaja el personal administrativo se

requieren igualmente instalaciones cómodas, acceso a teléfonos,
computadoras y sus elementos, así como conexiones a redes,
salas de juntas, buenos baños.

2. DE SEGURIDAD. Son las necesidades psicológicas, que dan al

individuo tranquilidad y confianza. Los motivadores son, entre
otros, la certeza sobre algo, la tranquilidad que da una buena
chapa en la puerta, el bienestar físico, la salud, el orden. Son los
elementos que garantizan la conservación de lo que se ha logrado
en el nivel anterior. Aplicando estos conceptos a la empresa,
podemos citar lo siguiente:

Las condiciones para que los colaboradores puedan trabajar con la

menor exposición a accidentes laborales, para lo cual se les dotan
de cascos, guantes, máscaras y otros implementos, así como la
capacitación necesaria para usarlos. Los pisos antiderrapantes, los
cables de energía protegidos, la señalización correcta de líneas de
agua, luz, gas, etc., contribuyen a la seguridad. Muchas veces, los
 sindicatos cumplen el papel de conquistar para sus agremiados las
citadas condiciones de seguridad ambiental. Autorealización
Estimación
Los integrantes de la plantilla administrativa, al igual que los
colaboradores, se sienten más motivados si se les proporciona un Pertenencia
seguro contra muerte o accidentes. En las oficinas es importante Seguridad
dotarlos de muebles cómodos donde puedan guardar bajo llave lo
Fisiológicas
que se considere confidencial. La privacidad para trabajar, la
ausencia de ruidos, el estacionamiento seguro para sus vehículos,
la buena iluminación interior y exterior, son factores importantes.

3. DE PERTENENCIA. Son las necesidades sociales. Están en el

ámbito de las relaciones del individuo con los grupos en los que
interactúa, sea en el ámbito familiar, social, religioso, de trabajo u
otros. Los motivadores son el impulso hacia la interacción con
otras personas semejantes a ellos, la aceptación en el grupo, el
afecto, así como la necesidad o deseo de compartir actividades
observando las normas y costumbres adoptadas por el grupo. En
toda empresa existe un clima laboral que se debe conocer y cuyas
costumbres se deben acatar. Entre los elementos que se pueden
observar en las empresas podemos citar:

Las buenas relaciones internas pueden lograrse desde

implantando la costumbre de saludarse cordialmente con el
personal hasta utilizando los boletines informativos en los que se
proporcionen noticias sobre la empresa y sus trabajadores, dando
a conocer fechas notables, como cumpleaños, bodas, nacimientos
de hijos, etc. Las camisetas y otras prendas de vestir con el
logotipo de la empresa, los útiles marcados y hasta las marcas en
los vehículos contribuyen a este objetivo.

Las reuniones sociales ayudan también en forma notable a este

fin, al igual que los premios que se puedan exhibir en casa o ante
amistades y parientes, el transporte propio de la firma, el edificio
bien presentado y pulcro, las políticas que se fijen y se pongan en
efecto, son todos elementos que contribuyen al sentido de
pertenencia.

4. DE ESTIMACIÓN. Son las necesidades y deseos afectivos de

carácter íntimo e individual, como el amor, la posesión del ser
amado o de un objeto que satisfaga su ego. Es lo que se siente al
adquirir un automóvil lujoso u otro bien que lo haga crecer en
status ante su grupo. También está la necesidad o deseo de lograr
el éxito, el prestigio y el reconocimiento por parte de los demás, el
 que otros conozcan una labor bien hecha, recibir un premio. En la
empresa se les puede identificar en varias formas: El cajón propio para
estacionar el auto y el
Para el personal administrativo, la oficina que se le proporcione le auto mismo son otros
dice mucho. Si está situada en una esquina dará a entender que motivadores que llevan
los jefes lo aprecian más que si estuviera en el medio. Si es al ser humano hacia este
grande, el empleado la apreciará más que si fuera una pequeña; si tipo de sentimientos.
es individual será mejor que un espacio compartido.

Escuchar su opinión, a la hora de tomar una decisión que le

afecte, ayuda en este sentido. Sin embargo, es necesario tomar en
cuenta la personalidad de cada quien, ya que lo que para unos
puede ser mucho, a otros les puede parecer poco.

5. DE AUTO-REALIZACIÓN. Son los deseos de satisfacción personal

que producen un sentimiento de triunfo, la sensación de poder y
dominio, que incrementa la autoestima de la persona, lo que él o
ella piensan sobre sí mismos. Es la culminación de las aspiraciones
más deseadas, de alcanzar metas difíciles, de hacer algo que exija
emplearse a fondo.

En la empresa resulta algo difícil determinar cuándo el empleado

o el colaborador percibe este sentimiento. Algunas veces se logra
dejando que cada quien decida la decoración del ambiente de
trabajo que se le asigne.

En puestos elevados, donde se deben llevar a cabo reuniones con

visitantes, la sala de juntas es un elemento importante. También
lo es el viajar en primera clase, alojarse en hoteles de prestigio o
comer en buenos restaurantes. Otros ejemplos son: Un ejecutivo
de alto nivel experimenta un sentimiento de satisfacción personal
al contar con una secretaria, pertenecer a un club exclusivo o vivir
en una casa lujosa.