Potencia, Energía y Consumo Ins. Ind. Luis A.

Huergo Laboratorio de Ensayos – 5º Año Energías Renovables

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Potencia, Energía y Consumo Eléctricos

Conceptos Fundamentales

La energía eléctrica es la forma de energía que resultará de la existencia de una diferencia de

potencial entre dos puntos, situación que generará la circulación de una corriente eléctrica entre
ambos puntos si se los coloca en contacto por intermedio de un conductor eléctrico, lo que le
permitirá producir transformaciones en un sistema determinado. La energía eléctrica tiene la
propiedad, como cualquier otro tipo de energía, de ser transferida, transformada, transportada, etc.
La potencia eléctrica, por otra parte, es la velocidad con la cual se transfiere dicha energía, es decir
que tiene en cuenta el tiempo en el cual esa energía es utilizada.
Por ejemplo, tendremos una cierta potencia eléctrica cuando la cantidad de energía disponible se
transfiera en un determinado tiempo. Pero, ante una transferencia de la misma energía, pero en la
mitad del tiempo, habremos requerido del doble de potencia.
La unidad de la Energía en Sistema Internacional (SI) es el Joule (J), aunque también se usa el Wh y
todos sus múltiplos y submúltiplos. La unidad de la Potencia es el Watt (W) y todos sus múltiplos y
submúltiplos.

Energía y Potencia Activa y Reactiva

Tanto la energía como la potencia podemos considerarlas formadas por dos componentes: La Activa
y la Reactiva.

 Activa (P): La energía o potencia activa es la realmente útil. La que produce trabajo eléctrico
y es capaz de ser transformada en otros tipos de energía como calórica, mecánica, etc., para
producir transformaciones en los sistemas. Esta es la energía que realmente nos cuesta
generar, y con la cual se consumen los recursos energéticos primarios. Su unidad es, como
dijimos previamente, Joule para energía y Watt para potencia.
 Reactiva (Q): Por otra parte, está es utilizada en la generación de campos eléctricos y
magnéticos, necesarios para el funcionamiento de los motores, transformadores,
reactancias, y los capacitores o condensadores. Este tipo de energía no puede
transformarse en trabajo útil, y por lo tanto es utilizada para generar el campo magnético y
devuelta a la red cuando ese campo desaparece. Esta energía no es una energía que se
quiera generar, pero aparece cuando existen bobinados o capacitores, y es indeseable. Su
unidad es VArh, para la energía reactiva, y VAr, para la potencia, aunque esto se hace
simplemente para diferenciarla de la activa en su nomenclatura, ya que son técnicamente la
misma unidad. El hecho de que esta energía aparezca cuando se generan campos eléctricos
y magnéticos, implica que sea una energía que se debe transportar, lo cual provoca una
sobrecarga de las líneas de transmisión, así como el incremento de las pérdidas energéticas
a través de ellas. Vale aclarar que, ante la presencia de bobinados o capacitores, se produce
lo que se conoce como desfasaje entre tensión y corriente, lo cual genera, justamente, la
energía reactiva.

Consumo de Energía

Como hemos visto entonces, los conceptos de Potencia y Energía irán siempre de la mano,
vinculados por lo que es el consumo. Es decir, el tiempo durante el cual yo estaré requiriendo que se
desarrolle dicha potencia. Para ello, necesitaré suministrar de una determinada cantidad de energía
durante un determinado tiempo al equipo que tiene la posibilidad de desarrollar tal potencia. De aquí
que el Consumo Energético se mida en Wh, es decir, cuanto tiempo tengo a mi equipo desarrollando
cuanta potencia. Si analizamos los electrodomésticos que utilizamos en nuestros hogares, veremos
que en ellos estará nomenclaturada el valor de potencia correspondiente al mismo. Para poder
determinar cuál es el consumo energético que me significará cada electrodoméstico, lo único que
deberé hacer es tomar ese valor en Watts y multiplicarlo por el tiempo que dicho equipo está en
funcionamiento. De esa forma obtendré el valor de cuanta energía eléctrica debo suministrarle a
dicho electrodoméstico durante ese tiempo para que funcione adecuadamente. Cabe destacar que la

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potencia que se señala en los distintos electrodomésticos será siempre la máxima potencia que
puede desarrollar dicho equipo. Es decir, hay electrodomésticos que tienen la posibilidad de una
regulación de potencia en función del tipo de trabajo que quieren realizar. No obstante, para los
cálculos siempre tomaremos el valor nominal de potencia de los electrodomésticos. Por otro lado,
muchos electrodomésticos tienen un modo denominado Stand By. Esto es un modo en el cual el
electrodoméstico no está desarrollando su función habitual, es decir que no está consumiendo toda
la energía que consume regularmente pero, aun así, está consumiendo energía ya sea para prender
un LED en el botón de encendido del equipo, para mantener encendida una pantalla en la que se ve
un reloj, entre muchas otras funciones de stand vi.
Ahora, supongamos que tengo un equipo que tiene una potencia de 1000 W. Por lo general, el modo
stand by necesita alrededor del 1% de la potencia que el equipo requiere en pleno funcionamiento,
por lo que podremos asumir que la potencia necesaria durante el stand by de dicho equipo es de
10W. Ya hechas estas presunciones, supongamos que se trata de un electrodoméstico que usamos
relativamente poco, por lo que su tiempo de encendido durante un mes es de tan solo 8hs. Veamos
lo que sucede con el consumo:

Consumo durante funcionamiento: 1.000W x 8hs = 8kWh

Consumo durante Stand By: 10W x (30días x 24hs/día – 8hs) = 7.1kWh

Podemos ver así, que existen casos en los cuales el consume en stand by de los equipos no es un
valor a despreciar para nada y que existen casos (Impresoras, Microondas, Equipos de Audio, entre
muchos otros) en los cuales el consumo en stand by puede casi igualar, o hasta superar, al consumo
del equipo durante su funcionamiento. Es por esto que siempre será recomendable la desconexión
de los electrodomésticos mientras no estén trabajando ya que, de esa forma, podremos ahorrar
valores de consumo inimaginables en un principio.

Encuadramiento Tarifario

Bien, ya hemos hablado de cómo se puede calcular el consumo de los electrodomésticos, pero
nosotros, para poder disponer de la energía necesaria para que los electrodomésticos funcionen,
deberemos pagar de manera mensual o bimensual, una determinada tarifa a una empresa
suministradora de energía (En el AMBA serán EDENOR o EDESUR, por ejemplo). Dicha tarifa vendrá
señalada en una factura que nos enviará dicha empresa y, en la misma, podremos distinguir que la
tarifa está compuesta por tres cargos: El Cargo Fijo, el Cargo Variable y los Impuestos.
 Cargo Fijo: Es, como su nombre lo indica, un valor fijo que un cliente abona dependiendo de
su categoría. Dicha categoría es determinada por el nivel de consumo que el cliente tiene.
Por ejemplo, si yo tomo el Cuadro Tarifario de EDESUR, podremos ver que, para clientes
residenciales, la categoría “R3” corresponde a clientes que consumen entre 326 y 450
kWh/mes y, para dicha categoría, habrá un valor a pagar de Cargo Fijo de $ 122,95 cada mes.
Si ese mismo cliente, al siguiente mes ha consumido o más o menos energía, corresponderá
tal vez a otra categoría, teniendo otro valor de Cargo Fijo.
 Cargo Variable: El Cargo Variable es, justamente, el valor que varía dependiendo de cuanto
consumimos específicamente. Es decir, es un valor dado en $/kWh que también varía con la
categoría del cliente. Es decir, yo no estaré pagando lo mismo por cada kWh si consumo
100kWh por mes que si consumo 1000 kWh por mes. Si analizamos el cuadro, veremos que
el costo por kWh va aumentando mientras mayor es el consumo del cliente. Por ejemplo,
digamos que tenemos el mismo cliente que el caso anterior. Será entonces un cliente
categoría “R3” que consume exactamente 400kWh/mes. Si veo en la tabla, veré que el
costo por kWh para esa categoría es de 2,897 $/kWh. Entonces por mes deberé pagar
400kWh * 2,897 $/kWh = 1158,9 $ en concepto de Cargos Variables.
 Impuestos: Se aplican dependiendo de la zona de facturación, por lo que suelen cambiar
mucho dependiendo de donde vivimos y deberemos analizar mas particularmente nuestra
factura para conocerlos. No obstante, uno que siempre aparecerá será el IVA, que es un
impuesto que representa el 21% del costo total a pagar. Es decir, para el caso que venimos
analizando, tendremos: 0,21 * (Cargo Fijo + Cargo Variable) = 0,21 * $(122,95 + 1158,9) = $269.
Entonces nuestra tarifa será: C. Fijo + C. Variable + Impuestos = 122,95 + 1159,9 + 269 = $1551.

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