PROCEDIMIENTO PARA CONSTRUCCIÓN DE CURVAS FLASH

Una Curva Flash es una gráfica que representa el porcentaje de fluido vaporizado vs. la
temperatura a la que se encuentra el fluido y muestra, para una presión establecida, el porcentaje
de un fluido que se puede vaporizar a una temperatura dada cuando el vapor se encuentra en
equilibrio con el líquido.

Construcción de una Curva Flash a Presión Atmosférica

Una Curva Flash, a presión atmosférica, puede construirse mediante los siguientes pasos:

1. Graficar la Curva de Destilación de partida (ASTM-D86 o TBP).

2. Dibujar una línea recta a través de los puntos correspondientes al 10% y 70% de volumen
destilado. La Recta formada recibe el nombre de “Recta de Destilación Referencial”.

3. Determinar la pendiente de la Recta de Destilación Referencial.

4. A partir de la Gráfica PD-168-1, determinar la pendiente de la “Recta Flash Referencial”.

5. Determinar la temperatura correspondiente al punto medio promedio de la Curva de

Destilación de partida (ASTM-D86 o TBP). Este valor se obtiene del promedio de las
temperaturas correspondientes al 20%, 50% y 80% de volumen destilado.

6. A partir de la Gráfica PD-167, determinar la cantidad que se le restará al valor del punto medio
promedio determinado en paso anterior, para obtener el valor de temperatura
correspondiente al punto medio de la Recta Flash Referencial.

7. A partir de la pendiente obtenida en el paso 4 y del punto medio obtenido en el paso anterior,
graficar la Recta Flash de Referencial.

Si la Curva de Destilación es una línea recta, la Recta Flash Referencial es la “Curva Flash”.

Curvatura de la Curva Flash

Si la Curva de Destilación de partida no es una línea recta, la curvatura de la Curva Flash es

determinada mediante los siguientes pasos:

1. Para cualquier valor de porcentaje de volumen destilado, determinar la temperatura

correspondiente para la Curva de Destilación de partida y la Recta de Destilación Referencial.
2. Calcular la diferencia de temperatura (ΔT) entre los puntos de la Curva de Destilación y de la
Recta de Destilación Referencial correspondientes al porcentaje de volumen destilado
seleccionado.

3. A partir de la Gráfica PD 168-2, determinar el factor multiplicativo “M” correspondiente al

porcentaje de volumen destilado seleccionado.

4. Multiplicar el valor de “M” por el valor de ΔT determinado en el paso 2.

5. La diferencia de temperaturas determinada en el paso 4 es adicionada al punto de la Recta

Flash Referencial correspondiente al porcentaje de volumen destilado seleccionado. Este
nuevo valor de temperatura es el correspondiente al punto de la “Curva Flash”. La Curva Flash
completa puede ser construida a partir de varios puntos de volúmenes destilados y
determinando la desviación entre la Curva Flash y la Recta Flash Referencial.

Corrección por Presión

El método descrito anteriormente para construir una Curva Flash, ha sido desarrollado
considerando una presión equivalente a la atmosférica. Para presiones mayores a 50 psig, la
Gráfica de presiones de vapor de Cox (Gráfica G-3) puede ser utilizada para corregir la Curva Flash
por efectos de la presión.

Para corregir la Curva Flash por efectos de la presión, se deben de tener en cuenta los siguientes
pasos:

1. Determinar la temperatura correspondiente a la intersección de la Recta Flash Referencial con

la Recta de Destilación Referencial.

2. Usando el valor de temperatura determinado anteriormente (partiendo de la presión

atmosférica) y la Gráfica G-3, determinar la temperatura correspondiente a la presión
deseada. A partir de esta temperatura, se deberá graficar paralelamente a la Recta Flash
Referencial inicial una nueva Recta Flash Referencial. La Curva Flash a presiones mayores que
la atmosférica, tendrá la misma curvatura que la Curva Flash a presión atmosférica.

Se ha asumido anteriormente que la pendiente de la Recta Flash Referencial no cambia con el

incremento de la presión, esta asunción es razonable para bajas presiones alrededor de 50 psig. En
realidad, la pendiente de la Recta Flash Referencial disminuye con el incremento de la presión,
llegando a cero cuando se alcanza el valor de la presión crítica. La Gráfica H-7, Curva C, puede ser
utilizada para corregir la pendiente de la Recta Flash a presiones elevadas.
 CONSTRUCCIÓN DE CURVAS FLASH – EJEMPLOS

Ejemplo 1

Se realizó la siguiente Destilación ASTM D-86 a un Crudo:

% Vol. Temp, °F
P.I.E. 120
10 200
20 300 Graficar la curva flash @ 0 psig, 15 psig y 50 psig.
30 400
50 550 Determinar la temperatura flash requerida para
70 750 el 50 % Vol. @ 15 psig.
80 850

Desarrollo

1. Graficar la Curva de Destilación (Ver la Figura 01).

2. Calcular la pendiente de la recta que une el 10 % y el 70 % Vol. de la Curva de Destilación.

750−200
Pendiente= =9.17
70−10

Además:
Temperatura correspondiente al 50 % Vol. = 550 °F
Sin embargo, se prefiere utilizar el 50 % Vol. promedio, obtenido de la siguiente manera:

T 20+T 50+ T 80 300+550+850

50 % Vol . Promedio= = =567 ° F
3 3

3. Usar la Gráfica 168-1 y el valor de pendiente calculado anteriormente, para determinar la

pendiente de la Curva Flash:
Pendiente=7.3

Utilizar la Gráfica PD 167 para determinar la temperatura correspondiente al 50 % Vol.

Temperatura 50 % Vol .=567 – 42=525 ° F

4. Graficar la Curva Flash @ 0 psig, trazando una línea entre los siguientes puntos (Ver la
Figura 02):
Temp . 0 % Vol .=525 – (7.3 x 50)=160 ° F
Temp . 100 % Vol .=525+(7.3 x 50)=890° F
5. Identificar el punto correspondiente al 30 % Vol. de la Curva Flash @ 0 psig. y utilizar la
Gráfica G-3 para corregir la Curva Flash a la presión de 15 y 50 psig.

Psig Psia Temp. a 30 %, °F Temp. a PIE, °F Temp. a EP, °F

0 14.7 380 161 891
15 29.7 440 221 951
50 64.7 515 296 1026

Las Curvas Flash @ 15 y 50 psig son paralelas a la Curva Flash @ 0 psig. La temperatura
correspondiente al 55 % Vol, @ 15 psig, es 620 °F (Ver la Figura 02).

Obtención de la Curva Flash para Fracciones del Crudo

Algunas veces, es necesario contar con la Curva Flash para un Crudo del cual se le han removido
las fracciones ligeras. Se presentan dos casos:

a) Remoción de Gasolina del Crudo en una Columna Pre-Fraccionadora. Esta técnica es

común cuando se renueva una Unidad de Crudo para incrementar la capacidad de
procesamiento o cuando se procesan Crudos con un alto contenido de hidrocarburos
ligeros.

b) Flasheo de Crudo Reducido en Columnas de Vacío.

Usualmente, la única data disponible es la Curva de Destilación de todo el Crudo. Para preparar la
Curva Flash del material del fondo de la Columna (Crudo Reducido), se utilizará el método
empírico propuesto por Packie en 1941:

1. Graficar la Curva Flash @ 0 psig correspondiente a todo el Crudo.

2. Proyectar en el eje 0 % Vol. la temperatura a la que la cantidad deseada del corte ligero del
Crudo sería flasheada y conectar este punto con el punto de la curva flash del crudo al 100 %
Vol. La línea formada representa la Curva Flash para el corte pesado del Crudo, pero a una
presión por debajo de la presión atmosférica. Esta presión se calcula a partir de la fracción en
moles del corte pesado del Crudo y multiplicándolo por 14,7 para obtener psia, ó por 760 para
obtener mm Hg.
Ejemplo 2

Se separa el gas y la gasolina de un Crudo en una Pre-Fraccionadora y se requiere graficar la Curva

Flash del Crudo a la salida de esta Pre-Fraccionadora.

Los Rendimientos del Crudo y flujos molares se muestran en la siguiente tabla:

Corriente % Vol. Mol/hr

Gas 5 900
Gasolina 20 2100
Kerosene 6 ------
Gas Oil 18.7 ------
Crudo Reducido 50.3 1500
Total 100 6600

La curva de Destilación es la misma que la del Ejemplo 1.

Desarrollo

De la gráfica de la Curva Flash @ 0 psig (Ver la Figura 03), el 25 % Vol. correspondiente al gas y la
gasolina se encuentra @ 342 °F y el 100 % Vol. @ 890 °F. Dibujar una línea desde el
0% Vol. @ 342 °F hasta el 100 % Vol. @ 890 °F.

La presión para esta curva flash se calcula de la siguiente manera:

6600−3000
x 14.7 psia=8.02 psia
6600

El 30 % Vol. en esta curva corresponde @ 508 °F y utilizando la Gráfica G-3, la temperatura

correspondiente @ 0 psig es 555 °F y @ 15 psig es 630 °F. Luego de obtener los puntos de las
Curvas Flash mencionados anteriormente, se grafican dichas curvas, teniendo en cuenta que estas
son paralelas a la Curva Flash correspondiente @ 8.02 psia (Ver la Figura 03).

Ahora se desea remover adicionalmente el Kerosene y el Gas Oil, lo que equivale al

(6.0+18.7)/75 = 32.9 % Vol. y considerando un overflash de 3 % Vol. equivale a 35.9 % Vol. La
temperatura requerida en la zona flash @ 15 psig es 660 °F, comparado con 605 °F, que es la
temperatura requerida en la zona flash para la vaporización del (100 - 50.3 + 3.0) = 52.7 % Vol. de
todo el Crudo @ 15 psig.
Ejemplo 3

A partir de los datos del ejemplo anterior, graficar la Curva Flash para el Crudo Reducido, de tal
forma que pueda ser utilizado en el diseño de la Unidad de Vacío.

Desarrollo

El % Vol. de Crudo Reducido es de 50.3 % del Crudo y su flujo molar respectivo es 1500 Mol/hr. Se
utilizará la temperatura correspondiente al 49.7 % Vol. de vaporización, a una presión de 0 psig,
para el 0 % Vol. de la Curva Flash (524 °F) y una temperatura de 890 °F para el 100 % Vol. La
presión correspondiente a esta Curva es la siguiente:

1500
x 14.7 psia=3.34 psia=173 mmHg
6600

Se asume que el valor de la presión de operación en la Zona Flash de la Columna de Vacío es

50 mmHg (Ver la Figura 04).

El 30 % Vol. de esta curva corresponde a una temperatura de 633 °F. A partir de la Gráfica G-3, a
una presión de 50 mmHg, se obtiene una temperatura de 555 °F.

Una evaluación adicional de la composición del crudo muestra un 15 % Vol. de asfalto en el Crudo.
Este porcentaje equivale al 15.0/50.3 = 29.8 % Vol. del Crudo Reducido, o visto de otra manera, un
70.2 % Vol. de vaporizado. Para una presión de 50 mmHg en la Zona Flash, se obtiene una
temperatura de 703 °F (Ver la Figura 04).

Corrección de la pendiente de la Curva Flash por cambio de Presión

Se asumió que la pendiente de la Curva Flash es independiente de la presión. Sin embargo, lo

cierto es que la pendiente de la Curva Flash se aproxima a 0 cuando se trabaja en la región de
presión crítica.

Para estimar el efecto de la presión en la pendiente de la Curva Flash, se asumirá que las curvas de
porcentaje de vaporización constante son líneas rectas en la Gráfica de Cox, y que dichas líneas se
interceptan en un punto en común llamado “Punto Focal”.

Un procedimiento para ubicar el punto focal utiliza las líneas de presión de vapor de los
hidrocarburos n-parafínicos, cuyos puntos de ebullición son los mismos que los puntos
correspondientes al 40 % Vol. de la Curva Flash a presión atmosférica. La línea de presión de vapor
de este hidrocarburo n-parafínico es extrapolada en la Gráfica de Cox hasta un punto ubicado a
150 °F por arriba de su temperatura crítica.
Las líneas rectas son entonces graficadas, para cualquier porcentaje de vaporización en la Curva
Flash atmosférica, hasta el punto focal. Estas líneas no deberían ser graficadas en la región crítica,
o dicho de otra manera, sólo deben de ser graficadas hasta un máximo del 75% de la Presión
Crítica del hidrocarburo parafínico referencial.

Este procedimiento no debe de ser utilizado a presiones menores que la presión atmosférica.
Debido a esto, se deberá continuar graficando las Curvas Flash de vacío paralelas a la Curva Flash
atmosférica.

Ejemplo 4

Utilizando los datos del ejemplo anterior, graficar las Curvas Flash @ 15, 50 y 150 psig utilizando el
método de Punto Focal.

Desarrollo

La temperatura correspondiente al 40 % Vol. de la Curva Flash @ 0 psig es 450 °F. Asumir un valor
de KUOP = 12.6 para las n-parafinas con un punto de ebullición alto. De la Gráfica B-2, se determina
un valor de °API de 52.5 para esta n-parafina. Para componentes puros (con un punto de ebullición
normal de 450 °F para n-parafinas) no hay distinción entre diferentes puntos de ebullición
promedio ó puntos críticos y pseudocríticos.

De la Gráfica D-2 se obtiene un Punto Crítico de 250 psia @ 755°F. Adicionando 150°F, resulta una
temperatura igual a 905°F.

A partir de los puntos: 450°F @ 14.7 psia y 755°F @ 250 psia, trazar una línea recta hasta
interceptar al Punto Focal a 905°F. Luego, las líneas rectas de porcentaje de vaporización
constante son graficadas entre las temperaturas correspondientes de la Curva Flash @ 0psig y el
Punto Focal.

No se deberán utilizar las líneas de vaporización constante por arriba de:

0.75 x 250=187.5 200 psia

Los diagramas de fase se muestran en la Figura 05. Los datos obtenidos a partir de las líneas de la
Figura 05 son utilizados para la elaboración de las Curvas Flash @ 15, 50 y 150 psig presentadas en
la Figura 06. Esta Figura también muestra en líneas segmentadas, las Curvas Flash obtenidas
cuando las pendientes de las mismas se consideraron independientes de la presión. En la
Figura 06 se aprecia también que la temperatura correspondiente al 55 % de vaporización
@ 15 psig sólo cambia ligeramente considerando la corrección de la pendiente de la Curva Flash
por el efecto de la presión (Un valor de 620 °F despreciando el efecto de la presión y un valor de
608 °F considerando dicho efecto).