REGISTRO Y ESTIMULACIÓN DE LA ACTIVIDAD NEURAL

Se estudia el encéfalo mediante el registro o la estimulación de la actividad de regiones

específicas. Las funciones cerebrales implican actividad de circuitos neuronales, por esto, las
percepciones y las respuestas comportamentales implican distintas actividades cerebrales.

1.Registro de la actividad neural

Como bien sabemos los axones producen potenciales de acción y los botones terminales
producen potenciales postsinápticos en la membrana de las células, lo que permite la
SINAPSIS. Estos fenómenos eléctricos pueden registrarse, al igual que los cambios en las
diferentes actividades eléctricas cerebrales para conocer si una región en específico, participa
en el control de distintas conductas. Tal es el caso de: realizar registro a la presentación de un
estímulo durante el proceso de toma de decisiones o la ejecución motora.
Existen dos formas de realizar registros:
CRÓNICA AGUDA
-Durante un largo periodo de tiempo, -Durante un periodo de tiempo
posterior a la recuperación del animal de relativamente corto, en el cual, el animal se
una intervención quirúrgica. encuentra anestesiado. (se limitan al estudio
de vías sensoriales y no se suelen
acompañar de observaciones
comportamentales, porque la anestesia
limita la conducta.)
-Registro con microelectrodos:
Los microelectrodos tienen una punta muy fina, bastante pequeña, que permite registrar la
actividad eléctrica de las neuronas individuales. Esta técnica se denomina “registro de
neuronas individuales” Esto significa el registro de la actividad eléctrica de una sola neurona.
Se pueden fabricar con tubos de vidrio muy finos. El vidrio no conduce corriente eléctrica,
por lo que los microelectrodos se deben llenar con un líquido conductor. Ej: cloruro de
potasio.
Para seguir los movimientos del tejido cerebral, que son causados por los movimientos de la
cabeza del animal, es necesario hacer uso de cables flexibles (se debe aislarlos con un barniz
especial) Barniz: es una disolución de aceite que se seca y recubre los cables, excepto sus puntas

Esto reduce la probabilidad de dañar las neuronas, las cuales se les están registrando las
señales.
Los electrodos se implantan en el encéfalo mediante cirugía estereotáxica,
luego se conectan a unos zócalos de conexión eléctrica en miniatura y se fijan
en el cráneo del animal. Cuando el animal se recupera, ya se le puede “conectar”
Intervención
al sistema de registro. quirúrgica para
localizar una
región cerebral
específica
Los microelectrodos contienen mecanismos de tornillos que permiten al experimentador
desplazar el electrodo… (Extremo de un conductor en contacto con un medio, al que
lleva o del que recibe una corriente eléctrica.) significado importante. … o conjunto
de electrodos, al interior del encéfalo, para registrar diversas partes del encéfalo mientras se
observa.
-Las señales eléctricas que detectan los microelectrodos suelen ser débiles. Debido a esto, se
utilizan amplificadores, convirtiendo las señales en unas mucho más fuertes.
-Registro con macroelectrodos:
Se registra la actividad global de una región del encéfalo. Los registros que se obtienen
mediante estos dispositivos representan millones de potenciales postsinápticos de miles de
células del área en el que se posiciona el electrodo.
Los registros, en particular, los tomados en el cuero cabelludo, representan la actividad de na
gran cantidad de neuronas, cuyas señales atraviesan las meninges, el cráneo y el cuero
cabelludo antes de llegar al electrodo o los electrodos.

Estos se pueden observar por oscilógrafo de tinta, denominado comúnmente pilógrafo.

Por si preguntan: Un polígrafo contiene un mecanismo que hace avanzar una larga tira de
papel sobre la que escriben una serie de plumillas. Éstas básicamente son manecillas de grandes
voltímetros, que se mueven hacia arriba y abajo en respuesta a la señal eléctrica que les envían
los amplificadores biológicos.

En esta figura se representa un registro de la

actividad eléctrica obtenido mediante
macroelectrodos situados en varios lugares del
cuero cabelludo de un individuo
Los registros se denominan electroencefalogramas (EEGs) o Escritos de la electricidad
cerebral. Estos se pueden utilizar para diagnosticar epilepsia, tumores cerebrales, fases de
sueño-vigilia, entre otras.

Magnetoencefalografía:
Cuando los potenciales de acción se transmiten a lo largo de los axones o los potenciales
postsinápticos se transmiten por las dendritas o se propagan de un lado a otro de la membrana
somática de una neurona, se producen campos magnéticos (influencia del conjunto de
fenómenos de atracción o repulsión debido a las corrientes eléctricas)
Los SQUIDs o dispositivo superconductores de interferencias cuánticas pueden detectar
campos magnéticos (estos son sumamente pequeños).
Esta técnica se realiza por neuromagnetómetros, instrumentos que contienen muchos
SQUIDs y que permiten calcular el origen de señales en zonas del encéfalo. Se pueden
utilizar, por ejemplo, en la práctica clínica para localizar el foco de las crisis de epilepsia y
extirparlas. También para medir la actividad cerebral regional, que tiene que ver con
percepción de estímulos o ejecución de conductas y tareas cognitivas.