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Noelia Flores contaba con los 35 soles (cerca de US$10) que iba a ganar este lunes
limpiando en un hotel de Tumbes, en el norte de Perú. Con ellos iba a comprar la
comida de ese día para ella, sus dos hijos, su nuera y sus cuatro nietos. Pero al
llegar al establecimiento, le dijeron que desde ahora solo los empleados que
estaban en planilla trabajarían.
A nivel global, más de 190.000 personas han contraído el virus surgido en China, que
causa la enfermedad Covid-19. Pese a que a la gran mayoría solo le genera síntomas
leves parecidos a los de una gripe, la pandemia ya se ha cobrado más de 7.000 vidas.
Al momento de tomar la decisión, Perú era el Estado de la región con más casos
confirmados después de Brasil y Chile. Con poco más de un centenar de infectados, está
muy por debajo de la situación que vive España, por ejemplo, que ya los cuenta por
decenas de miles y más de 500 muertos. Y sin embargo, la cuarentena decretada en
aquel país europeo es más flexible que la peruana.
En España, las autoridades han incluido acudir al trabajo entre aquellas excepciones que
permiten salir de casa.
En Perú, el domingo a las ocho de la noche, el presidente, Martín Vizcarra, avisaba que
solo cuatro horas después toda la población debía permanecer en sus viviendas y que
solo los empleados de servicios esenciales podrían ir a trabajar.
Esta inmigrante venezolana de 39 años también junta lo que puede para enviárselo a su
madre. "Para su comida", añade preocupada.
Hasta ahora, complementaba los tres días a la semana que trabajaba en el hotel con la
venta ambulante de café y golosinas en la playa. La cuarentena, que le parece
"exagerada", ha acabado con todas sus fuentes de ingresos.
"Hay personas que tienen su dinero guardado y pueden comprar abarrotes y al por
mayor. Pero a los que no tenemos, como nosotros que somos extranjeros, se nos hace
muy difícil", cuenta por teléfono.
"Esto está creando un caos bastante fuerte y las personas que tienen, compran y se
abastecen, pero uno se queda sin nada porque no tiene con qué comprar", lamenta.
"Yo como madre y como abuela me preocupo porque tengo niños pequeños. ¿Cómo les
voy a decir que no van a poder tomarse su tetero (biberón)? No podemos, tenemos que
buscar la manera de dárselo", agrega.
La situación de Flores ejemplifica uno de los grandes retos que la pandemia representa
para los países latinoamericanos que opten por imponer una cuarentena.
En muchas naciones europeas existen redes de protección social y económica como las
bajas médicas remuneradas generalizadas. Sin embargo, en América Latina, 140
millones de empleados dependen del sector informal, según datos de la Organización
Internacional del Trabajo (OIT).
Perú es uno de los que tiene la tasa de informalidad más alta, aunque esta es incluso
superior en países como Guatemala y Honduras, donde ronda el 80% según la OIT; o en
Bolivia, donde asciende al 83%.
Pero, solo en ese país, nueve millones de personas forman parte de una familia
donde, si no se trabaja hoy, no se come mañana o incluso ese mismo día, según
estimaciones del gobierno peruano.
El monto está por debajo del salario mínimo mensual de 930 soles (US$263). Fue
calculado en base al gasto promedio urbano de alimentación, según explicó la
ministra de Economía, María Antonieta Alva, así que no tuvo en cuenta otras
obligaciones como el alquiler.
"El país se enfrenta a un tremendo reto", afirma Alonso Segura. "No solo es la alta
informalidad, sino también que el tamaño del presupuesto de Perú es relativamente
pequeño en comparación con otros países: menos 20 puntos del PBI".
"Así, es bastante difícil que el Estado pueda llegar a cubrir ingresos que ni siquiera
tiene adecuadamente registrados, no solo los de los trabajadores sino también los de
las microempresas y pymes".
Quienes tengan un empleo informal con el que ganen el dinero suficiente para no formar
parte de las estadísticas de pobreza también se encuentran en una situación vulnerable.
Por un lado, no tienen la garantía de que, después de estos 15 días, puedan retomar su
trabajo. Por otro, no entran dentro de la población que accederá a ayudas como el bono
familiar.
"Los sistemas de focalización para pobreza del Perú, y los de todo el mundo, no están
preparados para lidiar con un tipo de fenómeno de esta naturaleza: que no afecta solo a
personas en situación de pobreza sino a gente que realiza sus actividades económicas
normales, clases medias, media bajas, pero que no son pobres y que no están mapeados
en los sistemas de focalización", dice Segura.
A sus 62 años, Marieta Ríos sale todos los días a vender marcianos, unos helados de
hielo largos y delgados, en un mercado de Lima. El domingo, cuando se enteró de la
cuarentena, ya tenía 200 hechos.
"Tendré que dejar que se entibien y usarlos como refresco", cuenta por teléfono,
resignada. Pese a que vive de lo que vende cada día, dice tener "unos ahorritos" para
sobrevivir la cuarentena junto a su esposo. "Tienen que alcanzarme, no comeré
demasiado. Eso hay que estirarlo".
"Nooo, un mes sin vender no podríamos. Yo estoy de acuerdo con la cuarentena, pero
no por mucho tiempo", responde angustiada. Su marido, de 68 años, no podrá ir al
trabajo ni cobrará nada durante este tiempo y ella ya llevaba dos semanas vendiendo
mucho menos que antes.
"Con esto del coronavirus, la gente no quería comer marciano por miedo a que le dé
gripe", dice. Las ventas cayeron de 60 soles (US$16,7) al día, a 20 (US$5,6). "Si dura
más, tendríamos que ver qué hacemos".
Camila Gianella, experta en salud internacional y directora del Cisepa de la Pontificia
Universidad Católica del Perú, recalca la importancia de que, en situaciones como esta,
las ayudas sean inmediatas.
"El Estado no puede decir: 'Bueno, vamos a hacer una encuesta, vamos a calificar..'
No, tú dale la ayuda a todo dios", asegura.
Gianella no duda que la cuarentena sea necesaria: "Es una medida extrema y que va a
afectar a muchísima gente muy duro, pero demuestra que el Ministerio (de Salud) es
bastante consciente de la situación que tiene enfrente".
La experta recuerda que Perú solo tiene 250 camas con ventiladores, mientras que solo
en la región italiana de Lombardía hay 737. Y aún así, el coronavirus ha hecho colapsar
sus servicios de salud.
"Y en Perú tenemos otras enfermedades que pueden hacer que eso sea peor, como la
tuberculosis, acá tenemos 17.000 nuevos casos cada año... Eso no se ha visto en Corea
del Sur ni en Italia".
Sin embargo, tiene "miedo" de "que esto vaya a terminar quebrándose por el lado
más débil: la gente que tiene menos capacidad económica y que se va a desesperar por
tener que salir a trabajar, por subsistir".
"En esa precariedad del sistema de salud peruano y en esa precariedad laboral, tomar
una decisión de esta envergadura no ha sido exagerado, sino para salvar vidas", reafirma
convencida.
Más que reducir las infecciones, explica, el objetivo es que nadie fallezca por la
ausencia de camas en unidades de cuidado intensivo.
Pero, a la vez, urge al Estado a intensificar y agilizar las ayudas económicas: "Estamos
hablando de que la gente no se muera por falta de una cama (en un hospital), pero
tampoco queremos que mueran de hambre".
"Es una bomba de tiempo: la gente puede colaborar hasta donde pueda, pero si es una
cuestión de 'entre mi familia y yo, subsistir, y el resto', la gente dirá 'Mira, si estoy sano,
salgo... Si vives en esa precariedad es bien complicado que te pidan este nivel de
sacrificio", dice.
"Porque eso tiene que estar claro: les estamos pidiendo más sacrificio a quienes
menos tienen".
https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-51924224