Seminario de tesis

Síntesis

El presente reporte de lectura tiene como finalidad exponer una síntesis de los capítu-
los primero y segundo del libro, “Cómo se hace una tesis”, del filósofo y escritor Humberto
Eco.

Humberto Eco extiende a los estudiantes universitarios una guía que les permita, de
manera sencilla, responder las múltiples inquietudes que surgen al momento de llevar a cabo
un proyecto de tesis. Con este libro, tratará de mostrar que, aunque el estudiante se encuentre
en difíciles circunstancias, puede llegar a hacer una tesis digna, con un poco de organización
y delimitación de los recursos que posee.
Una de las inquietudes que surge en el estudiante, puesto que supone que la tesis es un
trabajo que requiere dedicación y organización, es la pregunta por el motivo y la finalidad de
hacer un trabajo de grado. Como se sabe, hay algunas carreras que no lo ameritan, pero a las
que sí lo requieren, es necesario este trabajo, porque permitirá al estudiante demostrar que
posee la capacidad y el dominio de la disciplina a la que se dedica. Es un trabajo que requiere
tiempo, investigaciones y documentación en el área o tema que se desea trabajar, permitiendo
así la realización de un aporte, por muy modesto que sea, al área del saber a la que se ha dedi-
cado.
Hay que tener presente las bondades que hacer una tesis puede proveer al estudiante,
ya que, la elaboración de la misma, implica que el estudiante aprenda a organizar las ideas y
la información que ha leído y recopilado. Eco sugerirá que es como una especie de trabajo
metódico donde se construye un objeto, que además, no resulta ser una investigación egoísta,
puesto que una de las condiciones que debe tener una tesis es que sea de utilidad tanto a los
demás como a postreras investigaciones.
Uno de los puntos elementales a saber, es que el estudiante, antes de empezar con su
proyecto, debe tener claro cuáles son sus recursos y capacidades, así como disposiciones eco-
nómicas y de tiempo. Una vez dispuestos y organizados estos recursos procederá a la elección
del tema.
Al momento de la elección del tema Eco sintetiza cuatro reglas importantes: la prime-
ra, es que el estudiante debe escoger temas que sean de su interés. No es lo mismo hacer una
tesis de un tema que a uno no le interese a una que sí sea de nuestro interés; hay más buena
disposición en un caso que en el otro.
Segunda regla: las fuentes de consulta deben ser accesibles para el estudiante, que estén
acordes, como lo mencioné anteriormente, a sus posibilidades físicas.
Tercera regla: estas fuentes deben poder estar al alcance cultural del tesista.
Cuarta regla: la investigación metodológica que va a llevar a cabo el estudiante debe estar
dentro del marco de sus experiencias.
Estas reglas constituyen una síntesis de las consideraciones que se deben tener en
cuenta al momento de la elección de un tema, lo cual, pudieran resumirse en la máxima de
que el estudiante debe hacer una tesis que esté capacitado para hacer.
Una vez sentadas estas reglas básicas, pasamos al tema de la extensión. Según sea la
extensión del tema, se podrán clasificar en tesis panorámica y tesis monográfica. El autor ob-
serva que, una tesis monográfica es mucho más asequible a la hora de trabajar que una tesis
panorámica, por las siguientes razones, mientras más extenso y general es el título, mayores y
exhaustas investigaciones. Por otro lado, el tesista corre el riesgo de no poder dominar a la
perfección todos los aspectos de la investigación; puede haber puntos que hayan pasado desa-
percibidos y que algún miembro del jurado sí tenga en cuenta, desfavoreciéndole esto a la
hora de su defensa.
No pasa lo mismo con la tesis monográfica, que es el tratamiento de un tema es-
pecífico; puede ser en uno o más autores. Y es que mientras más específico sea el tema, el
estudiante podrá estar más seguro y trabajar mucho mejor; esto le permitirá tener un buen
dominio a la hora de su defensa. Es mucho mejor presentarse como experto en un tema espe-
cífico, en cuyo caso el resto del jurado no es tan experto como el estudiante, que pecar de im-
prudente al presentar un trabajo muy general donde cualquier aspecto importante pudiera ser
omitido. Las tesis panorámicas, en palabras de Eco, terminan pareciéndose a una enciclope-
dia, a lo que él sugerirá que siempre es mejor, en contraposición a este tipo de tesis, una tesis
que se asemeje más a un buen ensayo.
Otra clasificación es según la materia que se vaya a tratar. La tesis puede ser histórica,
teórica o experimental, así, se puede hacer una tesis de la historia del surgimiento de la lógica
de primer orden, o una tesis de la noción de amor en Kierkegaard, o una tesis experimental
sobre el comportamiento altruista en niños de dos a cinco años. Para cada una hay un abordaje
con un enfoque distinto.
La tesis teórica consiste en el tratamiento de un tema abstracto que, bien sea,
puede que haya sido abordado por otras personas, o no. Es importante tomar en cuenta el
punto señalado anteriormente, sobre la preferencia de una tesis monográfica a una panorámi-
ca. Así, es más complicado y poco sensato hacer una tesis sobre La verdad, que hacer una
tesis sobre el origen de la teoría de la verdad por correspondencia, que en este caso sería una
tesis histórica.
Por otro lado está la tesis experimental. En este caso se lleva a cabo un método de in-
vestigación y experimento en el laboratorio. Pero, sugiere Eco, que mejor es partir de una
investigación panorámica acerca de lo que se va a tratar, para estar informado acerca de los
avances o investigaciones precedentes y, una vez dispuesto este material, arribar al método
experimental.
Cuando se trata del contexto histórico de la investigación, muchos se debaten si tra-
bajar sobre autores clásicos o autores contemporáneos, y he aquí que existe un mito en torno a
esta discusión, a saber, que los autores contemporáneos son más fáciles que los autores clási-
cos. Eco afirma todo lo contrario; el autor contemporáneo es siempre el más difícil, puesto
que, sobre ellos, las concepciones y aparatos críticos que se tienen, son todavía muy prematu-
ros; esto dificulta un poco la capacidad del estudiante de elaborar opiniones maduras y consis-
tentes en relación a estos autores.
No sucede lo mismo con el autor clásico. Este implica una lectura más fatigosa porque
seguramente hay más material a disposición, pero esta es la ventaja, precisamente, que es un
material más sólido, más variado, también. Por supuesto que implica más investigación por-
que es más vasto el material a disposición, pero acota el autor que este tipo de investigación
es una buena oportunidad para pulir nuestras capacidades investigativas y ejercitar nuestra
lectura. Además, es importante conocer los clásicos, de los cuales muchos autores contempo-
ráneos han sido de influencia a su pensamiento. El consejo que brinda Eco a los estudiantes,
es trabajar a los autores contemporáneos como si fueran clásicos y a los autores clásicos
como si fueran contemporáneos. En resumidas cuentas, ambos exigen trabajo y dedicación.
En lo referente al tiempo estipulado para la elaboración de la tesis, es aproximadamen-
te de seis meses a tres años. No debe hacerse en menos de seis meses, puesto que el alumno
debe seguir una serie de pasos y lecturas que requerirán de tiempo para la asimilación de las
mismas que, en menos seis meses- a no ser condiciones muy específicas- será muy difícil que
las domine, a no ser que tenga algunas lecturas previas. Además de los controles de lectura
que debe tener con el tutor. Y no más de tres años porque eso sería indicativo de que posible-
mente, o se haya elegido una tesis equivocada, o se está descontento e inconforme con el tema
y siente que no puede abarcarlo en su totalidad, o entra en una especie de vaivén, donde aban-
dona por un tiempo, vuelve a retomar, y así puede llevar años, sin culminar el proyecto.
Ahora, hay circunstancias en las cuales el alumno se verá compelido a hacer una
tesis de seis meses. Afirmará el autor que hasta en esos casos se puede hacer una buena
tesis si se siguen algunos pasos importantes, a saber: el tema tiene que estar bien delimi-
tado. Deberá escoger todo lo contrario a una tesis panorámica. Por otro lado, es conve-
niente que el tema sea contemporáneo, ya que una bibliografía clásica suele ser más ex-
tensa; o bien, un tema sobre el cual se haya escrito poco. Por último, los documentos
deben ser asequibles, preferiblemente localizables en una zona específica.
Otro aspecto importante a tener en cuenta es el dominio de idiomas extranjeros. Si el
alumno no domina idiomas extranjeros, lo más conveniente será que no se comprometa con
temas que requieran un dominio de otros idiomas. Sin embargo, muchos autores con los que
trabajamos son autores de habla extrajera- no castellana-. Para esto, Eco hace unos señala-
mientos importantes, a saber, no se puede hacer una tesis de un autor extranjero si este no es
leído en su lengua original, ya que muchas de las traducciones no suelen ser fieles a lo que el
autor expresa en su obra original. Además, por una parte está el autor, luego están sus intér-
pretes, y luego las traducciones de dichos intérpretes. En ese tramo se puede ver comprometi-
do el pensamiento del autor, trayendo como consecuencia la distorsión o tergiversación de su
obra.
Tampoco se puede hacer una tesis sólo leyendo las obras escritas que estén en la len-
gua que dominamos. Si se trabaja un autor que no es de la misma lengua que el estudiante
habla, es claro que deberá revisar bibliografía en otros idiomas. Es por ello, que lo más pru-
dente antes de fijar el tema es hacerse de una revisión bibliográfica para saber a qué dificulta-
des lingüísticas estará expuesto. Sin embargo, de estas ocasiones se puede sacar provecho de
ejercitar un poco las capacidades lingüísticas, ya que existe una cantidad considerable de ma-
terial de diversos temas que está escrita, cuanto menos, en inglés.
Finalmente, esbozaré de qué manera una tesis de temas que no son considerados cien-
tíficos- como una tesis política- pudiese tener un carácter científico, cuando cumple con cier-
tos criterios.
Primero, debe haber un objeto de investigación específico y definido, y que los demás
puedan reconocer. Una vez definido este objeto, habrá que definir las reglas que permitan la
aproximación. En segundo lugar, la investigación debe realizar un nuevo aporte a lo que ya ha
sido dicho respecto a ese objeto, bien sea un descubrimiento o una nueva perspectiva de los
aportes que se han hecho anteriormente. En tercer lugar, debe ser útil a los demás; este requi-
sito va de la mano con el anterior. Por último, y muy importante, la investigación debe aportar
elementos de verificación y refutación. Básicamente se debe proceder de la siguiente manera:
realizar el planteamiento de la hipótesis, luego, presentar pruebas de ello; seguido de esto,
mostrar el método que se ha llevado a cabo hasta el momento de las pruebas y, por último,
objetar posibles refutaciones y la posible defensa, si fuere el caso, de las mismas.
De esta manera, los requisitos de cientificidad pueden ser aplicados a otros temas, co-
mo política o sociología. Los criterios de cientificidad son útiles porque permiten que las in-
vestigaciones no sean arbitrarias y con fundamentos mediocres. Una buena tesis es el resulta-
do de una investigación exhaustiva y consistente. Además, como señala Eco, hay un punto de
confluencia entre lo científico y lo político: cuando un trabajo científico hace contribuciones
que repercuten en sociedad, tiene un valor político positivo, y, por otro lado, es importante
sentar ciertas bases de cientificidad a la hora de emprender cualquier empresa política.